- Je ne te laisserai pas faire du mal à Chris et à Evan ! riposta Rose
- Vraiment ? Alors, regarde-moi attentivement faire. ricana son double
- C'est moi que tu veux, non ?! Laisse-les tranquille ! ordonna Rose
- Personne ne t'aime, Rose, ils ont simplement eu pitié de toi. Pitié de la pauvre fille seule que tu es. Tu n'as pas d'amis sincères, tu n'as pas de famille. Tu es toute seule, complètement seule. souligna le monstre cruellement
Rose sentit ses vieilles blessures se raviver. Ses mots ne l'avaient pas laissée de glace. La tristesse refaisait surface sans qu'elle ne puisse l'en empêcher.
- Ne l'écoute pas, Rose ! intervint Chris
- Je sais parfaitement ce que tu as toujours ressenti au fond de toi. Tu ne peux pas me le cacher, tu le sais très bien. Tu aurais préféré mourir à la place de ton père, tu as gâché sa vie en l'obligeant à se sacrifier pour toi. Tu vois, quoi que tu fasses, tu ne te sentiras jamais à ta place à cause de ce que tu as fait à ton propre père. Cette culpabilité ne te quittera pas, elle te consumera entièrement. insista-t-il
Rose ne parvint pas à retenir ses larmes de couler sur ses joues. Elle avait tenté de refouler ce sentiment au plus profond d'elle, elle pensait qu'en l'oubliant elle pourrait enfin être heureuse.
- C'est faux, Rose. C'était mon choix. Je l'ai fait parce que je t'aime. lui chuchota une voix douce
Rose savait que ce n'était pas son imagination, elle avait bien entendu la voix de son père lui dire ces paroles. Elle pouvait sentir sa présence rassurante, il n'avait pas menti lorsqu'il disait qu'il était toujours avec elle, à ses côtés.
- Tu n'es pas seule, Chris est là pour toi, je suis là pour toi, Mia est là pour toi et ton ami Evan.
- C'est vrai...souffla Rose en séchant ses larmes
La jeune fille observait désormais son doppelganger avec une assurance nouvelle. Celui-ci avait une expression d'inquiétude qu'il essayait tant bien que mal de dissimuler. Elle se décida de l'approcher.
- Tu as raison, je culpabilisais, je m'en voulais beaucoup. J'ai essayé de ne plus y penser, de la faire disparaître, de m'en débarrasser. Exactement comme mes pouvoirs. reconnut Rose
- Arrête ! s'écria-t-il paniquant en sachant qu'il ne l'impressionnait plus
- Toi aussi tu t'es menti à toi-même, tu as besoin de moi. poursuivit Rose
- Ça suffit ! gronda-t-il
Rose ne l'écouta pas, elle leva sa main dans sa direction, des particules bleutées commencèrent à envelopper entièrement son sosie. Rose lui dit ces derniers mots :
- J'avais peur, c'est pour ça que je n'arrivais pas à t'atteindre. Maintenant, ce n'est plus le cas. Oublier n'est pas la solution, c'est affronter ce que l'on redoute qui l'est.
Il poussa des cris tonitruants et disparut sans laisser de trace. Rose sentit qu'il regagnait sa place auprès d'elle. Après tout, il faisait partie de son pouvoir. Elle fit volte-face en direction de Chris et Evan.
- Oh mon Dieu, Evan, est-ce que ça va ? Je suis sincèrement désolée. s'excusa Rose en se précipitant vers lui
- Je vais bien, ne t'inquiète pas pour moi. répondit-il tout en massant son cou endolori
Elle le regarda d'un air profondément triste et lui dit d'une voix tremblante :
- Si tu veux qu'on se sépare, je comprendrai. C'est vrai quoi, qui voudrait être avec une fille à peine humaine.
- Rose, non. Ne redis plus jamais ça. la coupa-t-il doucement
Evan embrassa Rose à pleine bouche. Son cœur se réchauffa immédiatement. Chris se racla la gorge, les faisant aussitôt s'écarter l'un de l'autre, ils étaient gênés.
- Désolé de vous interrompre, les amoureux. En tant que responsable légal de Rose, j'aurais voulu vous connaître un peu mieux, jeune homme. Nous n'avons pas été présenté correctement. Suivez-moi. déclara Chris
- Oui, bien sûr. acquiesça Evan le teint encore rougissant
Rose éclata de rire et échangea un sourire avec Evan avant qu'il ne quitte la pièce, elle les attendit donc ici. Elle sortit son smartphone de sa poche, le déverrouilla et regarda le dernier message que sa mère lui avait envoyé. C'était une photo de famille, elle pouvait voir son père et sa mère lui tenir tous les deux la main bébé, assis sur une pelouse verdoyante.
- Je crois qu'il est temps de faire ce que je voulais depuis un bon moment...se murmura Rose
Elle patienta jusqu'au retour de Chris et d'Evan. Elle devait dire ce qu'elle envisageait de faire. Avant, elle donna des explications plus amples sur ce qui venait de se passer à Evan. Elle savait que tôt ou tard, il lui demanderait.
Rose faisait sa valise, elle préparait tout ce dont elle avait besoin d'emporter avec elle. Elle prit le bus pour se rendre là où elle voulait, le trajet dura environ une trentaine de minutes. Elle était arrivée, elle marcha le long du sentier pour rejoindre la maison.
Rose sonna à la porte, elle appréhendait sincèrement comment elle allait être accueillie. La porte s'ouvrit, son cœur rata un battement. Quelle joie ressentit-elle en découvrant sa fille qu'elle n'avait plus vu pendant des années. Ce fut des retrouvailles émouvantes, Rose prit dans ses bras sa mère, elle resta tout contre elle, les yeux débordants de larmes.
- Tu m'as tellement manquée, maman. Je suis désolée de ne pas avoir pu te rendre visite plus tôt. se confondit Rose en excuses
Mia était toujours aussi resplendissante, les années avaient embelli au contraire son visage déjà si charmant. Elle pleurait aussi de joie.
- Ma petite chérie, tu m'as aussi beaucoup manquée. Ce n'est pas grave, ce qui compte pour moi c'est de te savoir en sécurité, heureuse et en bonne santé. dit-elle en s'essuyant les larmes
- Je le suis, maman, tu n'as pas à t'en faire. Chris prend très bien soin de moi. assura Rose
- Tu tombes vraiment bien, je finissais de préparer le goûter. lui sourit Mia en l'invitant à entrer
Rose redécouvrit la maison de son enfance. Elle avait à peine changé, elle ne put s'empêcher de penser que sa mère avait bien dû se sentir seule lorsqu'elle avait quitté la maison. Rose s'installa sur le canapé du living room, Mia prit place à ses côtés en lui servant un bon lait au chocolat avec des biscuits.
Rose dégusta aussi la tarte au citron meringuée, elle était délicieuse, c'était une des spécialités de Mia.
- J'avais presque oublié à quel point c'était bon. se complaisa Rose
Mia était ravie de savoir que sa fille aimait toujours autant ses pâtisseries.
- Tu sais, je n'osais pas te rendre visite maman même après avoir fini ma formation auprès de Chris. Je me sentais...beaucoup trop coupable de la mort de papa. se confessa Rose
- Oh ma chérie, et tu as gardé tout ça pour toi. Pourquoi ne pas me l'avoir dit ? compatit Mia
- Je ne voulais pas te rappeler de mauvais souvenirs, Chris m'a avoué que tu avais énormément souffert de la disparition de papa. se justifia Rose
- Oui, c'est vrai. Jusqu'à aujourd'hui, j'ai encore du mal à accepter le vide immense qu'il a laissé derrière lui. Je dois être forte pour moi comme pour toi. Je suis désolée, c'est ma faute si tu as senti le besoin de ne pas te confier. Pardonne-moi.
- Non, maman, ce n'est pas ta faute. Je suis si contente d'être enfin avec toi, j'ai beaucoup de choses à te raconter.
- Et je suis impatiente d'écouter tout ce que tu as à me dire.
Rose lui parla de tout ce qu'elle avait appris avec Chris pendant ces années où elle avait dû être loin de sa mère. Lorsqu'elle acheva son récit, Rose posa une question qu'elle s'était souvent posée :
- Maman, comment as-tu rencontré papa ?
- Alors ça, c'est une histoire vraiment drôle. Je vais te la raconter. Ça s'était passé au lycée, je faisais partie de l'équipe de pom-pom girl et je m'entraînais avec les autres sur le terrain de foot. J'apprenais mes chorégraphies quand soudainement le ballon a atterri sur moi, je suis tombée la tête la première dans le gazon. conta Mia
Rose rit de bon cœur.
- Ce ballon, c'est ton père qui me l'avait envoyée accidentellement. Quand il est revenu le récupérer et s'excuser de m'avoir fait trébucher, je n'ai rien voulu entendre et je lui ai collé une baffe en pleine figure. J'avais très mauvais caractère au lycée. Malgré tout, Ethan est revenu plusieurs fois me voir, il voulait à tout prix se faire pardonner. Un autre garçon aurait certainement été rancunier d'avoir reçu une gifle mais pas lui. Il m'offrait des fleurs, des cadeaux, des boîtes de chocolat et je ne voulais toujours pas lui pardonner. Mais j'ai fini par le faire en voyant tous les efforts qu'il fournissait pour je ne sois plus en colère contre lui. C'est comme ça qu'on a commencé à sortir ensemble et on est devenus inséparables. reprit Mia d'un air rêveur
- C'est tellement romantique. Si je te l'ai demandé c'est parce que j'aurais besoin de conseils. Voilà, j'ai quelqu'un dans ma vie. confia Rose
- C'est formidable, Rose, je vais donc être dans quelques années grand-mère. plaisanta Mia
Rose et Mia pouffèrent de rire.
- Et comment s'appelle-t-il ? interrogea Mia
- Evan. dit-elle avec enthousiasme
- C'est tout drôle, il a presque le même nom que ton père. fit remarquer Mia
- C'est vrai, je n'y avais pas pensé. sourit Rose
Elles papotèrent ainsi toute la soirée, Rose passa le week-end avec sa mère et regretta de la quitter le lendemain. Elle devait rentrer pour reprendre son apprentissage avec Chris, il avait demandé à ce que Rose reprenne un entraînement après les récents événements.
Rose s'entraînait avec Chris, il lui montrait les arts martiaux essentiels pour se défendre en cas d'attaque au corps à corps. Rose travaillait donc pendant plusieurs heures à perfectionner ses mouvements.
- Allez, je t'accorde une pause de 10 minutes. lança Chris en sentant que Rose commençait à être essoufflée
Il lui tendit une bouteille d'eau. Rose la prit sans hésiter, elle but pratiquement la moitié de la bouteille. Elle venait de beaucoup se dépenser, elle en avait grandement besoin.
- Ça fait du bien. se soulagea Rose
- Bravo, tu te débrouilles très bien. C'est encore mieux que la dernière fois. Tu peux être fière. la félicita Chris
- Merci, c'est grâce à toi, Chris. s'enthousiasma Rose
- Pas uniquement, je t'ai enseignée les techniques et tu les as appliquées à la perfection en peu de temps. insista Chris
Le visage de Rose s'assombrit un peu à une pensée qui lui revenait parfois en tête. Chris le remarqua et l'interrogea.
- Rose, est-ce que ça va ? Tu ne te sens pas bien ? s'inquiéta Chris
- Ça va, c'est juste qu'il y a quelque chose qui me chiffonne depuis un moment. Est-ce que je peux t'en parler ? demanda Rose
- Oui, dis-moi. accepta Chris sans hésiter
- Je pensais qu'après avoir éliminé Miranda, on serait enfin en paix. Je sais pas, quand j'y pense c'était une pensée stupide...dit la jeune fille dépitée
- Non, ce n'est pas une pensée stupide. Si tu veux tout savoir, c'est aussi ce que je croyais avant. Chaque fois qu'une menace était éliminée, je pensais que ça suffirait. Pouvoir fonder une famille, vivre comme n'importe qui, je n'ai jamais pu le faire. Je voulais des enfants, mais quand je t'ai vu porter ces lourdes responsabilités, j'ai remis en doute cette possibilité...admit Chris
- Tu n'aurais pas dû, tu aurais dû prendre le risque. Parce qu'il n'y a rien de mieux dans la vie que d'avoir une famille avec la personne que l'on aime. D'ailleurs, tu ne m'en as pas beaucoup parlé. rétorqua Rose
- De quoi ? s'étonna Chris
- Plutôt de qui. Je parle de la femme que tu aimes. C'est Jill Valentine, je crois.
Le visage de Chris s'illumina et le sourire de Rose revint également. Elle l'avait su lorsqu'elle avait trouvé un cadre photo de Jill dans le bureau de Chris. Il lui avait brièvement dit son nom et qu'elle était une vieille connaissance à lui.
- Je vais tout te raconter du début à la fin. Pour commencer, on était partenaires de combat.
- On ne change pas une équipe qui gagne, n'est-ce pas ? sourit Rose
Chris en rit et il se fit un plaisir de lui raconter son histoire avec Jill à Rose. La jeune fille était suspendue à ses lèvres durant tout le long de son récit.
- Je pense que tu devrais envisager de vivre avec elle, Chris. Vous vous aimez, c'est le plus important.
- Je ne peux pas, même si je le voulais. Jill est toujours en train de combattre le bioterrorisme et de son côté. On ne pourra jamais se rejoindre, autant ne pas y penser.
- Peut-être que ce qu'il faut se dire, c'est qu'il ne faut pas perdre espoir. Tu me l'as enseignée toute ma vie, papa aussi n'a pas cessé de me le dire. Un jour, je suis certaine que ça s'arrêtera. espéra Rose
- Malheureusement, je ne serai plus de ce monde pour le voir. soupira Chris
- Il se peut que ça arrive maintenant.
- Tu sais, je pense que Jill t'adorerait. affirma Chris
- Ah oui et pourquoi ? s'enquit Rose tout sourire
- Parce que tu es une fille merveilleuse, Rose. Tu dois vraiment en prendre conscience.
Rose entendit ces mêmes paroles que Karl avait dites. Elle avait souvent pensé à lui autant qu'à son père, elle ne savait pas si effectivement elle le reverrait un jour...
- Tu n'as aucune raison de manquer de confiance en toi. continua Chris
- Oui, chef ! Je vais donc me donner encore plus à fond. plaisanta Rose
- L'initiative, c'est ça qu'il faut absolument avoir. l'encouragea Chris
Rose termina son entraînement, elle rentra chez elle et croisa Evan devant. Elle était surprise de le trouver là, elle sentit qu'il avait quelque chose d'important à lui dire. Elle redouta d'apprendre ce qu'il en était.
- Rose, je dois te parler. débuta-t-il
- Je t'écoute. parla Rose lentement
- J'y ai beaucoup réfléchi et ce que je veux c'est combattre à tes côtés. partagea Evan
- Tu veux dire, travailler avec moi et Chris ? s'éberlua Rose
- Oui.
- Tu es sûr, Evan ?
- Oui, quand j'ai vu cette chose s'attaquer à toi, je me suis dit que je ne pouvais pas rester plus longtemps les bras croisés. Je veux te protéger même si tu as l'air de déjà très bien te débrouiller. s'expliqua Evan
- Je ne suis pas sûre de le vouloir. Je ne veux pas que tu sois en danger. s'inquiéta Rose
- C'est beaucoup pire si c'est toi qui es en danger. répliqua Evan d'un ton ferme
En l'écoutant, Evan l'avait donc poussée à prendre une décision qu'elle repoussait depuis un bon bout de temps. À la fin de son prochain entraînement, elle en fit part à Chris. Qui aurait cru qu'elle le dirait un jour, elle en rit intérieurement.
- Chris, j'ai pris ma décision...Je veux rejoindre ton escouade. Mais à une seule condition. Evan vient avec moi.
Chris était tellement heureux que Rose finit par accepter son offre qu'il lui avait tant de fois proposé. Il ne déclina pas la contrepartie qu'elle lui demandait en retour.
Evan connaissait déjà se battre, son père était policier, il lui avait appris toutes les bases, il ne lui restait plus qu'à savoir comment manier une arme à feu. Rose se fit un plaisir de l'aider dans son entraînement à l'auto-défense. Elle se rappelait être passée par là.
Elle put passer un peu plus de temps avec Evan, c'était des heures amusantes et extrêmement instructives. Ils passèrent des mois à s'entraîner tous les deux. Chris était ravi de découvrir qu'Evan avait beaucoup de potentiel.
Et le compter parmi son équipe était une bonne chose qu'il avait eu du mal à admettre pendant un très long moment. Une nouvelle affaire plutôt inquiétante se fit savoir, dans un manoir isolé se trouverait des choses terrifiantes. Rose en entendit parler puisque Chris l'évoqua à plusieurs reprises. Chris finit par convoquer Evan et Rose pour justement raconter tout ce qu'ils avaient à savoir là-dessus.
- Vous allez être envoyés pour votre première mission, je ne suis pas du tout emballé à cette idée...reprit Chris
- Pourquoi ? De toute façon, quoi qu'il arrive c'est forcément dangereux. fit observer Rose
- Oui, sauf qu'on a déjà envoyé trois de nos meilleures équipes d'élite et elles ont toutes été décimé. Ce qui se cache dans cette propriété n'est vraiment pas anodin. explicita Chris
- En cas de problème, j'ai encore mes pouvoirs. rappela Rose
- Rose, je sais que tu as accepté de rejoindre l'escouade donc je ne dois pas te traiter d'une façon différente des autres membres. Et puis, je crois bien que tu es notre seule espoir pour réussir cette mission. Evan, tu as fait tes preuves, il est temps de les appliquer au terrain. Je veillerai sur vous deux. Ne vous en faites pas, je ne laisserai aucun mal vous arriver.
- Chris, tu as dit de ne pas me traiter différemment. Je peux gérer cette mission malgré les rapports effrayants que tu viens de nous détailler, d'accord ?
Chris hocha lentement la tête.
- Bon courage à vous deux. Tiens, Rose, n'oublie pas ça. En cas de problème, tu peux me contacter, je me chargerai de venir aussi vite que je le peux.
- Je ne te demande qu'une chose, fais-moi juste confiance, à moi et à Evan. termina-t-elle
Rose et Evan se glissèrent dans l'hélicoptère qui se dirigeait en direction de la propriété. Ils se préparèrent à l'intérieur, ils chargèrent leur arme d'assaut, ajustèrent leur gilet pare-balle. Ils s'assirent côte à côte. Ils n'échangèrent pas pendant tout le long du vol, ils étaient plutôt inquiets.
- Un peu nerveux ? C'est votre première mission, c'est ça ? leur lança un des soldats qui les accompagnait
Rose et Evan hochèrent la tête simultanément.
- C'est normal, mais ne vous en faites pas, on fera tout notre possible pour que ça se passe sans encombre. Et puis, Rose est là en cas de problème. ajouta le soldat
- C'est vrai, un coup de ma magie et les vilains monstres disparaissent sur-le-champ. plaisanta Rose pour détendre l'atmosphère
Evan eut un rire nerveux :
- C'est que ça donne les chocottes avec tout ce qu'on a entendu.
- Justement, si vous croisez un de ces monstres, ne montrez pas que vous avez peur d'eux, montrez que c'est vous le patron, que vous avez le dessus. conseilla le soldat
- Entendu. approuva Evan
L'hélicoptère finit par atterrir non loin du manoir. Rose sentit déjà la tension augmentait d'un cran.
- Chaque équipe fouille une partie du manoir. Si quelque chose vous barre la route, abattez-le. parla le chef de l'escouade
Ils regardèrent chacun se disperser et finit par en faire de même.
- Allons-y, Evan. chuchota Rose
Ils ouvrirent la porte principale qui grinça.
Le silence pesant à l'intérieur ne les rassura pas du tout. Il faisait très sombre, heureusement que leur arme était équipée de lampe. Le plancher était rongé par les mites, ils marchèrent prudemment là-dessus.
Rose pouvait sentir un courant d'air froid, certainement une fenêtre cassée. Elle observa chaque détail de la pièce, il y avait des tas d'objets anciens et poussiéreux. Elle se demandait si une famille avait pu vivre ici. L'endroit lui rappela étrangement le manoir Beneviento, il était aussi oppressant que celui-ci.
Rose et Evan sursautèrent en entendant un bruit de verre se fracassant au sol. Ils se regardèrent mutuellement.
- Qu'est-ce que c'est que ça ? demanda Rose dans un murmure
- Sûrement le vent. supposa Evan à voix basse
- Peut-être bien. douta Rose
- Je vais aller voir. se dévoua Evan
- Je viens avec toi. dit Rose d'une voix assurée
Rose ne savait même plus comment tout avait dégénéré. Elle était avec Evan quand elle a été séparé de lui par une horde de zombies. Elle avait réussi à en abattre plus d'une dizaine. Elle cherchait désespérément à retrouver Evan. Elle contacta le reste de l'escouade, elle n'eut aucune réponse de leur part. C'était beaucoup pire que ce à quoi elle s'était attendue.
En explorant les pièces, elle trouva la plupart de ses camarades baignants dans leur propre sang, le corps à moitié dévoré. Elle sentit l'adrénaline qui montait en flèche.
- Oh mon Dieu...Evan, où es-tu ?
Rose rencontra son reflet dans un miroir craquelé, elle était couverte de sang et de saletés. Elle tenta de calmer sa respiration, elle devait trouver à tout prix Evan et d'autres membres de l'équipe encore en vie.
Elle était à l'affût, elle ne voulait pas se faire surprendre par une arme biologique. Elle pensait au fait que quelqu'un se cachait certainement derrière tout ça, quelqu'un avait osé faire des expérimentations sur des personnes innocentes pour les transformer en monstre.
Comment pouvait-on faire une telle chose ?
Rose frissonna entièrement, tout ceci ne faisait que lui rappeler Miranda et sa cruauté sans limite. Elle aperçut plus loin une forme étendue par terre, Rose pointa son faisceau lumineux dessus, son cœur tressauta en le reconnaissant.
- Evan ! s'exclama-t-elle
Elle s'agenouilla à ses côtés. Il était blessé à son avant-bras.
- Rose, je vais bien, ne t'en fais pas pour moi. Je me suis juste fait griffer par une de ces choses...murmura Evan
- Attends, attends. J'ai un spray de premier soin dans mon sac. le rassura Rose en le sortant
Elle le secoua et le vaporisa sur sa blessure, Evan grimaça en sentant sa plaie brûler au contact de l'aérosol. Rose déchira un morceau de bandage et l'enroula autour de son bras.
- Est-ce que tu as trouvé d'autres coéquipiers ? s'enquit Rose
- Non, pas un seul...répondit Evan dans un murmure
Elle n'avait pas d'autre choix, elle devait prévenir Chris de la situation actuelle. Rose sortit son émetteur de la poche arrière de son jean, elle parla pour transmettre peut-être son dernier message :
- Chris, la situation est critique ici, on n'est pratiquement plus que nous deux. Il faut que tu nous envoies du secours. On se situe dans l'aile ouest du manoir, moi et Evan. Je voulais aussi te dire que j'avais tort, Chris, quand j'ai dit que ça finira par s'arrêter, ça ne cessera pas. Ça ne cessera jamais...Mais ce n'est pas pour ça que je vais abandonner, je me battrai jusqu'à la fin. Je t'aime très fort, je veux que tu le saches, pour moi tu es comme un père...
Rose venait de comprendre que la paix n'était que de courte durée, le mal continuerait à sévir. Et elle se devait de l'arrêter jusqu'au bout, à moins que quelqu'un d'autre ne reprenne la relève.