Capítulo 25: Canción de las estrellas, Parte 3

Harry no pudo volver a dormirse después de que su padre regresó a su habitación de arriba, aunque no por falta de intentos.Se recostó en el sofá y cerró los ojos, pero el sueño nunca llegó.Su mente repasó la conversación que había tenido con su padre.Luego, traidoramente, empezó a reproducir la pesadilla que había estado teniendo antes de esa conversación.Harry gimió y se sentó, frotándose los ojos en un esfuerzo por borrar los pensamientos oscuros.

Agarró un libro de un estante cercano y comenzó a leer, esperando que eso lo cansara lo suficiente como para poder quedarse dormido.Pero después de aprender más de lo que jamás quiso saber sobre las criaturas mágicas de Irlanda del Norte, todavía estaba despierto.

Su madre bajó las escaleras aproximadamente una hora después y le deseó a Harry un buen "día/tarde/ya no sabía qué hora era".Él la ayudó a preparar un rápido 'desayuno/almuerzo/como lo llamemos' y mientras trabajaban, discutieron las maravillas de su viaje y las clasificaron de mejor a peor.

Harry se alegró por la fácil conversación con su madre.No creía que pudiera soportar otra conversación sincera como la que había tenido con su padre, al menos no sin dormir unas cuantas horas más.Tampoco quería hablar más de Hermione.Hermione tenía razón, no había nada que hacer hasta que regresaran a su mundo al día siguiente.

Después de comer, Lily y Harry regresaron al sofá con tazas de té.Harry movió las sábanas y mantas a un lado, doblándolas desordenadamente con su varita.Mientras recostaba la cabeza en el sofá, sus ojos se cerraron. Oh, genial.Así queahoraduermes.

Sintió una mano en su pierna.

— ¿Mmm?

— ¿Por qué no subes y duermes en la cama? Parece que Hermione está despierta. Puedo oírla moverse allí arriba.

Harry asintió.

— Hmm. Esa es una buena idea —Pero no pudo encontrar la energía para moverse y permaneció en el lugar.

— ¿Quieres que te levite allí arriba? —bromeó su mamá.

— Sí, por favor.

— Está bien... — La sintió moverse en el sofá y abrió un ojo para ver lo que estaba haciendo.Ella tenía su varita apuntando hacia él.

— Estaba bromeando — dijo Harry, alejándose de ella — Puedo caminar —Se puso de pie y subió las escaleras dando tumbos, sonriendo ante el sonido de las suaves risas de su madre detrás de él.

— Disfruta tu siesta, Harry — dijo Lily desde el sofá — Es evidente que lo necesitas.

Él la saludó con la mano mientras continuaba subiendo las escaleras.

— Toc toc — dijo, una vez que llegó a la puerta cerrada de la tienda de campaña de la habitación que solía compartir con Hermione.

— Adelante.

Hermione estaba acostada en la cama boca abajo con los tobillos cruzados en el aire.Tenía el pelo húmedo y vestía unos vaqueros oscuros con un jersey azul claro.Vio el collar de plata con el pequeño colgante de nutria que había estado emocionada al encontrar a la otra Hermione usando y que no se había quitado desde que llegaron, explicando que era un regalo de sus padres que también le habían devuelto en su mundo, aunque el estilo de éste era ligeramente diferente.

— Estoy ultimando las cuentas finales del viaje — dijo sin levantar la vista, garabateando furiosamente en su cuaderno — Acabo de terminar con Pacifica y una vez que cubra anoche, estaré atrapada — Se interrumpió una vez que finalmente levantó la vista y vio a Harry en la puerta — Te ves horrible. ¿Dormiste?

Como si fuera una señal, Harry bostezó.

— No bien — dijo mientras caminaba más hacia la habitación, dejando que la lona de la puerta se cerrara detrás de él — ¿Cómo vas a llevar eso a casa? — preguntó, señalando su cuaderno.

— Conozco un hechizo — dijo con desdén.

— Por supuesto que sí.

Una sonrisa apareció en sus labios.

— Es bastante común que los libros se vuelvan contra ti en el departamento de misterios — explicó — A veces explotan, desaparecen o incluso cambian todas sus palabras. Hay un hechizo que nosotros, los Inefables, conocemos, que puede tomar los recuerdos pensativos de una persona que lee un libro y recrear las páginas. De todos modos, deberías intentar dormir. Realmente no querrás estar destrozado en nuestra última noche.

— Sí. De hecho, vine aquí para preguntar si podía usar la cama para tomar una siesta.

— ¡Por supuesto! —exclamó, levantándose de un salto.Dejó el cuaderno y el bolígrafo en la mesita de noche, luego fue hacia Harry y lo arrastró hasta el costado de la cama — Trabajaré para mejorar los encantos en el sofá —dijo, sonrojándose ligeramente — Una vez más, lamento mucho echarte de…

— Está bien — dijo rápidamente — Y no fue sólo el sofá. Tuve una pesadilla, luego una larga conversación con mi papá que me quitó la poca energía que me quedaba. No es tu culpa —Forzó una pequeña sonrisa.

Sus ojos marrones comenzaron a escanear sus rasgos y por la mirada de preocupación que crecía en ellos, no le gustó lo que vio.

— ¿Estás bien? —Ella susurró — ¿Fue una buena charla?

— Sí. Fue bueno. Sólo... triste.

Hermione asintió.

— ¿Necesitas algo? — Hermione asintió.

Harry le dio una sonrisa tímida.

— Yo no diría que no a un abrazo —Antes de que pudiera preguntarse si ella se lo iba a negar, ella estaba en sus brazos.Harry la acercó y dejó caer su cabeza en el hueco de su cuello, respirando su aroma.

Hermione envolvió sus brazos alrededor de su cintura y agarró su muñeca para fijarlos en su lugar.Presionó su cara contra su hombro y se permitió disfrutar de la sensación de estar completamente envuelta por él.Este era el tipo de abrazo que no podrían llevarse a casa.Al menos, no mientras estuvieran comprometidos con otras personas.

La forma en que se aferraban el uno al otro, juntando sus caderas, respirando al mismo tiempo, como si fueran uno, no era la forma en que se suponía que dos amigos debían abrazarse.Cuando Hermione sintió que Harry se tambaleaba, se echó hacia atrás, justo cuando un cálido sonrojo subía por su cuello.

Harry agarró su barbilla y sin una pizca de vergüenza, le dio un beso descuidado en la mejilla.

Ella sacudió la cabeza mientras lo empujaba hacia la cama.

— Voy a dejar pasar eso ya que claramente estás delirando por la falta de sueño —Él le dedicó una sonrisa pícara mientras se acomodaba bajo las sábanas y su corazón dio un vuelco.Todavía no estaba acostumbrada a esas miradas de admiración de Harry.

Hermione se bajó el jersey para enderezarlo y se giró hacia la puerta, agitando su varita para apagar las luces.

— Que tengas una buena siesta, Harry. Y si no puedes dormir, avísame y te prepararé una poción — Aunque eso no parecía que fuera a ser un problema.Sus ojos ya se habían cerrado.

— Hermione — murmuró cuando ella casi había salido de la habitación.

— ¿Sí?

Tenía los ojos entreabiertos y había un atisbo de sonrisa en sus labios.

— Te esperaré. Cinco años si quieres. Incluso más. Aunque espero que no sean cinco décadas, ya que ambos queremos tener hijos y probablemente seremos demasiado mayores para entonces.

— ¿Qué? —Hermione sonrió a su pesar.Él arrastraba las palabras, como si estuviera borracho, y ella se preguntó si ya estaría medio dormido — No tienes ningún sentido.

— Lo sé, se supone que no debo presionar —Cerró los ojos y se giró de lado — Sólo… quiero que lo sepas.

Esperó unos momentos y cuando él no dijo nada más, cerró la puerta de la tienda y bajó las escaleras.

Después de sentarse a la mesa del comedor a tomar el té con Lily, quien estaba leyendo el periódico local con la ayuda de un hechizo de traducción y, afortunadamente, no parecía estar de humor para molestar a Hermione sobre Harry, Hermione regresó al dormitorio para buscar el cuaderno. y un bolígrafo que había dejado en la mesilla de noche.

Entró de puntillas en la habitación y cuando llegó a la mesa, se detuvo para mirar a Harry.Su respiración era lenta y profunda y ella lo tomó como una señal de que estaba durmiendo profundamente.Incluso se había olvidado de quitarse las gafas.Se agachó y se los quitó, luego dobló los marcos y los colocó sobre la mesa.Cuando volvió a mirarlo, su corazón dio un vuelco.

Está bien, Hermione.Es tiempo de salir.Pero ella no pudo.Estaba congelada en su lugar.Ella extendió la mano y apartó un mechón de pelo negro que le había caído sobre la cara.Era tan guapo.Especialmente así, sin que sus gafas distraigan sus rasgos.Antes de que pudiera cuestionar el impulso, o convencerse de no hacerlo, Hermione se inclinó hacia adelante y rozó sus labios contra su mejilla.Cuando se apartó, vio que sus labios se alzaban ligeramente.Su corazón volvió a latir con fuerza.

" Te amo porque sonríes mientras duermes, tarareas mientras lees y se te llenan los ojos de lágrimas cuando miras a mis padres. Los amo a todos, Hermione".

Las lágrimas picaron en los ojos de Hermione ante el recuerdo de esa noche.Presionó su frente contra el borde de la cama y dejó escapar un suspiro tembloroso, tratando de superar la opresión en su pecho.Cuando volvió a mirar a Harry, todavía había una sombra de sonrisa en sus labios.

— Tú también sonríes mientras duermes — susurró— Y también está en la larga lista de razones por las que te amo, Harry Potter.

Y ella lo amaba, claro está.Lo cual ella conocía desde Venezuela.Había tratado de esconderse de la verdad pero anoche, bajo las estrellas, escuchando los deseos de su corazón convertidos en una canción, no pudo esconderse más de ella.

Ella amaba a Harry.

Más de lo que jamás había amado a nadie y más de lo que jamás amaría a nadie más.Simplemente estaba aterrorizada de que él no la amara.Él dijo que sí, pero ¿seguiría siendo así cuando regresaran a casa?¿Realmente esperaría cinco años por ella?¿De dónde ha venido eso?Esta concentración extrema y determinación ciega de estar con ella no coincidían con ninguna de sus interacciones anteriores al viaje.Ella dejó escapar un largo suspiro.

— Te amo, Harry — repitió — Sólo me preocupa que no me ames.

Recordó otra conversación de esa noche en Pacifica, después de contarle a Harry lo que había visto en la niebla.

"¿Es esta tu manera de decirme que también estás enamorada de mí?"había preguntado.

"No sé."

"Está bien. Eso es justo. ¿Me lo dirás cuando lo descubras?"

"Serás el primero en saberlo".

Bueno, ella lo había descubierto y se lo había contado.Estaba bastante segura de que él había querido estar despierto para eso, pero por ahora, esto era todo lo que podía hacer.Hermione rozó con los dedos el lugar de su mejilla donde habían estado sus labios.Se puso de pie, cogió la libreta y el bolígrafo y salió de la habitación.

Una hora más tarde, Hermione estaba recostada en el sofá con la cabeza apoyada en la almohada de Harry.Olía a él, lo que resultaba reconfortante y equivocado al mismo tiempo.Se suponía que no debía estar pensando en Harry.Se suponía que debía concentrarse en los resultados del hechizo de diagnóstico que emitía su varita.Hermione respiró hondo, se permitió disfrutar del familiar aroma de Harry durante dos segundos más y luego obligó a su mente a concentrarse en la tarea que tenía entre manos.Se le estaba acabando el tiempo y si iba en serio con esto, tenía que ponerse a trabajar.

Hermione tenía su jersey levantado justo debajo de su sostén y estaba lanzando un hechizo para mostrar la composición de la maldición eterna que Dolohov le había lanzado a la otra Hermione, tal como lo había hecho innumerables veces durante el viaje.Pero hoy fue diferente.Desde que supo que James y Lily no perderían sus recuerdos después de este viaje, una idea se había estado formando en su mente.Se mordió el labio mientras estudiaba la herida y luego llamó a Lily, que estaba sentada a la mesa, charlando con James.

La miraron con curiosidad cuando comenzó a examinar su herida de esta manera y después de confirmar que no sentía ningún dolor excesivo y que no necesitaba su ayuda, la dejaron sola mientras lanzaba todos los hechizos de diagnóstico que conocía, deteniéndose ocasionalmente para garabatear en su cuaderno.

— ¿Necesitas algo? —Preguntó Lily, alejándose de James para concentrarse en Hermione.

— Sí... um... creo que puedo arreglar esto.

Lily corrió hacia ella, casi tirando su silla al subir.James lo atrapó con el pie justo a tiempo.

— ¿La herida? —Preguntó Lily, agachándose junto a Hermione — ¿Puedes curar esto? Pero... ¿cómo?

— No puedo deshacerme de esto por completo. Pero lo he estado examinando y estoy bastante segura de que puedo reducir el poder del hechizo. Al menos a la mitad, tal vez más. Ya lo habría hecho, pero tomará varias horas y realmente no hemos tenido tiempo, al menos, no desde el barranco del gigante, que fue donde finalmente descubrí cómo lo haría. Además, no pensé que valiera la pena, ya que "Estaría retrocediendo en el tiempo de todos modos. Pero si puedo hacerlo ahora y mostrarte cómo, puedes repetirlo para la otra Hermione.

— Si por supuesto que puedo —Lily estaba sonriendo ampliamente y ya tenía su varita en la mano — ¿Qué debo hacer?

— Tranquilo — se rió Hermione, alejando suavemente la punta de la varita de Lily — Tengo muchas fórmulas que resolver primero, pero... um... ¿tal vez podamos trabajar en ellas juntas?

No había querido que la pregunta saliera en un tono tan patético, pero no estaba segura de cuál era su posición respecto de Lily.Desde que la verdad sobre Hermione y Harry había salido a la luz, Lily había sido fría con Hermione, tomando como una ofensa personal que Hermione hubiera elegido a Ron en lugar de a su hijo.

— Por supuesto que ayudaré — dijo Lily, sentándose en el suelo junto a la mesa de café y levantando las rodillas — Dime qué hacer.

— Brillante. Está bien.

— ¿Puedo ayudar? —James preguntó desde un lado de la habitación.Supuso que él estaba manteniendo la distancia para darle privacidad, ya que tenía el estómago expuesto.

— ¿Conoces algo de Aritmancia? —preguntó Hermione.

James negó con la cabeza.

— ¿Runas?

Sacudió la cabeza nuevamente.

— ¿Tienes alguna experiencia en el desmantelamiento de artefactos oscuros?

— No.

— Está bien. Entonces tal vez sólo un poco de té.

Puso los ojos en blanco, pero aun así caminó pesadamente hasta la cocina y empezó a hervir agua.

— ¿Igual de siempre? ¿Extrafuerte con un chorrito de leche? —Llamó después de unos minutos.

— Uh huh — respondió Hermione, apenas escuchando mientras usaba su varita para clasificar los cientos de Runas que flotaban en el aire en cuatro grupos diferentes, uno para cada elemento: tierra, fuego, aire y agua.Su mente estaba acelerada y podía sentir esa calma familiar invadirla mientras pensaba en el complicado problema que tenía delante.

— Lily. Cuéntalos y luego descubre qué número de planeta coincide mejor —Hermione hizo flotar el grupo de Runas asociadas con el fuego hacia Lily.

— ¿Esto va a funcionar? —Preguntó Lily mientras arrancaba una página en blanco del cuaderno de Hermione.

— Sólo hay una manera de saberlo.

Una hora más tarde, Lily todavía estaba en el suelo, inclinada sobre la herida de Hermione y comparando las runas grabadas en la piel de Hermione con las runas flotando en el aire.Hermione había estado usando un hechizo para crear copias flotantes de cada una de las runas en su piel, pero considerando la complejidad de lo que estaba a punto de lograr y el peligro si se equivocaba aunque fuera en una parte, quería estar absolutamente segura de que las runas flotantes en las que había basado todos sus cálculos eran las correctas.

Mientras Lily realizaba la tediosa tarea de revisar cada uno, Hermione explicó el siguiente paso.

— La magia es elemental — decía — Cada hechizo se compone de diferentes niveles de fuego, agua, tierra y aire. Pero para la magia más complicada, como la magia de sacrificio que protegió a Neville y Harry y la mayoría de los hechizos oscuros, hay un quinto componente, impulsado por amor o miedo, eso es más difícil de descomponer y entender. Para deshacer el hechizo, necesitas caracterizarlo completamente, que es lo que hemos hecho hasta ahora, al menos para los cuatro elementos principales. Y hemos identificado las runas envueltas en el "Quinto elemento. Así que ahora vamos a intentar desentrañarlo todo.

— Pero dijiste que no podíamos deshacer el hechizo, sólo reducir su poder — dijo Lily, manteniendo la cabeza gacha.Tocó con su varita algunas runas más que flotaban en el aire y desaparecieron.

— Es demasiado peligroso para nosotros intentar eliminarlo por completo. El quinto elemento del hechizo se ha entrelazado con la magia de Hermione. No podemos tocar esa parte, pero lo que podemos hacer es eliminar todas las demás partes: el fuego, elagua , el aire y tierra, dejando lo suficiente para mantener estable el hechizo.

— ¿Qué tan peligroso es esto? — Lily frunció el ceño y miró a Hermione.

— Mucho — dijo Hermione sin dudarlo — Pero soy buena en esto. El 75% de mi trabajo es la descomposición y creación de hechizos. No lo intentaría si no estuviera seguro de que puedo ayudar. Es por eso que sólo estoy tratando de disminuir su poder. Probablemente podría eliminarlo por completo, pero es demasiado arriesgado.

Lily consideró su respuesta, luego asintió y volvió a su tarea de comprobar las runas, desapareciendo cada una en el aire una vez que comprobó que coincidía con la runa en la piel de Hermione.

— ¿Cuál es el otro 25% de tu trabajo?

— Pensar — dijo Hermione con una pequeña risa — Se supone que debemos sentarnos y pensar en nuevas ideas, leer, explorar el mundo, simplemente... ver adónde nos lleva nuestra mente. Eso es lo que yo estaba haciendo aquí en este mundo. Explorar.

— ¿Te gusta tu trabajo? — Preguntó Lily.

— Si lo amo —Hermione cerró los ojos con fuerza para evitar que cayeran algunas lágrimas.

— ¿Qué? —Preguntó Lily, percibiendo su angustia.

— Voy a perder mi trabajo cuando regrese a casa. Por…uh…traer a Harry al departamento de misterios y a través del portal. Incluir a los no Inefables en nuestro trabajo está estrictamente prohibido.

Una lágrima finalmente cayó por la mejilla de Hermione y la secó rápidamente, antes de que cayera sobre la almohada.

— Así que dejaste un trabajo que amas por él — dijo Lily suavemente, deteniendo su revisión de las runas para fijar en Hermione una mirada intensa.

— Lo sé, Lily — susurró Hermione — ¿Está bien? No soy tan tonta.

La expresión de Lily se iluminó de inmediato.

— ¿Qué sabes? ¿Que estás enamorada de él?

Hermione asintió.

— ¡Brillante! Entonces, ¿por qué estás…?

— No son mis sentimientos de los que no estoy segura — interrumpió Hermione — Son los de él.

— Él es sincero. Lo sé — El ceño de Lily se frunció.

Hermione se encogió de hombros y apoyó la cabeza en la almohada, concentrándose en el techo de lona.

— Ya veremos. Cuando volvamos, ya veremos —Lily tarareó — Y no se lo he dicho, así que te agradecería que no lo hicieras — añadió Hermione.

— Está bien. ¿Y Ron...?

— Yo también lo amo — suspiró Hermione.

— Pero no tanto.

Hermione volvió a cerrar los ojos.

— No lo sé, Lily. No sé a quién amo más ni qué debo hacer, y me imagino que se me ocurrirá cuando vuelva a ver a Ron. O eso es lo que espero. al menos.

Lily tarareó de nuevo y Hermione agradeció no haber dicho más.Esta admisión ya había sido mucha pero Hermione necesitaba decírseloa alguien.Debería haber sido Harry (cuando estaba despierto) pero ella no estaba lista para eso.Y ahora que lo decía en voz alta, se sentía bien.Pero Ron… respiró hondo.

Tenía un hechizo muy complicado que desarmar y volver a tejer.Necesitaba poner toda su atención en eso.Podría preocuparse por su triángulo amoroso con Harry y Ron más tarde.

Pasó otra hora.James había salido para encontrarse con sus vecinos después de que Lily y Hermione le dijeran que su paso nervioso los estaba poniendo nerviosos y que era libre de irse.Resopló, pero pareció aliviado y les dijo que enviaran un patronus si lo necesitaban para algo.Finalmente terminaron sus cálculos y estaban listos para comenzar a descomponer el hechizo.

— Voy a pedir que lo hagas, Lily. En parte porque no puedo alcanzarlo, pero sobre todo para que puedas repetirlo con la otra Hermione.

— Está bien — dijo Lily, levantando su varita— ¿Qué debo hacer?

— Repite después de mi —Lily asintió — Partem ac parcelalam revelio.

Lily repitió las palabras y una pequeña esfera brillante que parecía una bola de hilo plateada apareció en la punta de su varita.

— ¿Es esto lo que se supone que debe pasar? — Preguntó Lily.

Hermione asintió.

— Ahora toca tu varita para…

— ¡No! —gritó una voz detrás de ellos.

Lily se estremeció y apartó su varita de Hermione.El movimiento hizo que el orbe desapareciera.

— Harry — dijo Hermione suavemente — solo estamos…

— ¡Sé exactamente lo que estás haciendo y me niego a dejarte continuar! —Tenía su varita ahora y parecía listo para batirse en duelo.

— Harry, hemos sido extremadamente cautelosos y no voy a intentar eliminarlo, sólo debilitarlo.

— No — dijo simplemente, entrando a la habitación y tomando asiento en el borde de la mesa de café.

— Harry…

— No — repitió, mirándola con una mirada severa — Estábamos hablando el otro día sobre lo peligroso que es desmantelar artefactos oscuros, ¡¿y luego vas e intentas el hechizo en tu maldito cuerpo?! Absolutamente no. Gracias a Merlín, me desperté a tiempo para detenerte.

— ¿Es realmente tan peligroso? — Preguntó Lily — Dijiste que lo tienes en la mano.

— Es extremadamente peligroso — dijo Harry, hablando por encima de Hermione.Abrió la boca para decir más, pero Hermione lo silenció.

— Déjame hablar —Él la miró fijamente, pero dejó el encantamiento silenciador en su lugar — Ese accidente con el jarrón maldito fue causado por un auror en entrenamiento. Soy mucho mejor en esto que los nuevos aurores. No lo haría si no estuviera segura. Y esto la ayudará, Harry .Puede ayudarla.

Harry tragó saliva ante la mirada suplicante en sus ojos.Maldita Hermione.¿Por qué ella siempre tenía que ayudar?Por lo general, a él le encantaba esto de ella, pero cuando amenazaba su propio bienestar... Se estremeció al recordar ese día en que el jarrón explotó en las oficinas de los aurores.Se agarró la garganta y levantó una ceja, preguntando en silencio si era su turno de hablar.

Cuando Hermione asintió, Harry tocó su varita y sin decir palabra quitó el encantamiento silenciador.

— Sé que quieres ayudar, pero esto es demasiado — dijo, luchando por mantener un tono equilibrado — La otra Hermione está bien. Mi mamá dijo que tiene formas de controlar el dolor — Miró a Lily, quien asintió en confirmación.

Harry dejó escapar un largo suspiro y luego tomó la mano de Hermione entre las suyas.

— No puedo perderte. Por favor, no hagas esto.

Hermione le apretó la mano.

— Sé lo que estoy haciendo, Harry, y voy a hacer este hechizo. Tienes que confiar en mí.

Harry frunció el ceño.Estaba en conflicto entre su inclinación a confiar en ella y su fuerte deseo de protegerla del peligro.Al final, decidió confiar en ella, ya que por su tono estaba claro que no estaba pidiendo permiso y preferiría que lo hiciera delante de él, para poder comprobar su trabajo.

Lily volvió a lanzar el hechizo de antes y comenzó a tocar las runas en la piel de Hermione en el orden que Hermione le indicó.Mientras su varita se movía de una runa a otra, el ovillo plateado de hilo en la punta se deshizo, conectando los puntos que había tocado con un hilo brillante.

Harry los hizo detenerse después de cada nuevo toque de la varita de Lily, para que Hermione pudiera repasar el cálculo que había hecho para elegir la siguiente runa en la secuencia con él.Harry sólo tenía una comprensión básica de la aritmancia detrás de los cálculos, suficiente para repetir el trabajo en hechizos oscuros mucho más simples, pero hizo que Hermione los revisara de todos modos, más para que ella revisara su propio trabajo, que cualquier otra cosa.

Su ritmo era extremadamente lento, pero Hermione se mordió la lengua y se abstuvo de informarle a Harry que ya había revisado sus cálculos dos veces y que no necesitaba su "ayuda", muchas gracias.Sabía que si sus posiciones estuvieran al revés, ella estaría haciendo lo mismo.

Cuando finalmente llegaron al final de la secuencia, tanto Harry como Hermione miraron los patrones entrecruzados de hilos que Lily había creado.

— ¿Ahora que? — Preguntó Lily.

Hermione asintió para que Harry ayudara a su madre.Él puso los ojos en blanco.¿No sólo estaba de acuerdo con esto, sino que ahora estaba ayudando?Necesitaba aprender a decirle no a esta bruja.Se volvió hacia su madre y le indicó que tocara con la punta de su varita la primera runa que había tocado.Una vez que Lily hizo eso, creando efectivamente un bucle en el desorden de cuerdas, el orbe desapareció de la punta de su varita.

— Está bien — dijo Harry — ahora dices... — Se interrumpió.No podía hacer que la palabra saliera de su boca.

Hermione extendió la mano y tomó su mano.Ella le dedicó una sonrisa reconfortante y luego le dijo a Lily.

— Dime, Secessus.

Harry no podía mirar.Acercó la mano de Hermione a su rostro y apoyó su frente contra ella mientras cerraba los ojos.Escuchó a su madre decir el encantamiento y cerró los ojos con fuerza.Hubo un sonido de aire al liberarse, luego… silencio.Harry abrió un ojo.Hermione estaba bien.Ella todavía estaba allí tumbada de una sola pieza.

Abrió los ojos por completo y vio su boca abrirse mientras dejaba escapar un suave gemido.Toda su sangre corrió hacia el sur.La forma en que estaba acostada allí, con los ojos cerrados y una expresión de felicidad en su rostro, y ese sonido que había hecho...

¡¿Cual es tu problema?!¡Tu mamá está a solo unos centímetros de ti!¡Enfócate!

Harry gentilmente le devolvió la mano a Hermione.

— ¿Estás... eh... funcionó?

Sus ojos se abrieron y le dedicó una sonrisa impresionante.Parecía más relajada que en mucho tiempo.Su cabello estaba extendido sobre la almohada,sualmohada, se dio cuenta, y era muy sexy, aunque Harry sabía que no debería serlo.Fue todo lo que pudo hacer para evitar subirse encima de ella y presionarla contra el sofá mientras la besaba hasta dejarla sin sentido.Su miembro se contrajo ante el pensamiento.Respiró hondo y tranquilizándose. Contrólate.

— Funcionó — respiró Hermione.Miró su herida y Harry siguió su mirada.

La cicatriz todavía se extendía sobre la misma cantidad de piel, pero aproximadamente la mitad de las runas elevadas habían desaparecido, lo que hacía que todo pareciera considerablemente más débil.Lily estaba pasando los dedos por las runas restantes.

— Todavía están fríos — murmuró, luego miró a Hermione — Pero el dolor... ¿es mejor?

Hermione asintió.Conjuró un espejo y lo colocó en su cadera, debajo de la herida, inclinándolo hacia arriba para poder ver la cicatriz alterada.

— Es mucho mejor. Creo que reducimos el dolor a la mitad... tal vez menos.

— No puedo creer que haya funcionado... — murmuró Harry.

— ¿No tienes fe en mis habilidades? — Hermione giró la cabeza y sonrió.

— Sabes que no fue así — Soltó una pequeña risa.

Hermione le dedicó una sonrisa de complicidad y se centró nuevamente en Lily.

— Podrás hacerlo así para la otra Hermione. Traza el mismo patrón con tu varita, usa los mismos encantamientos y funcionará para ella también.

Lily sonrió, sus ojos brillaban con lágrimas.

— Gracias, Hermione — Lily sonrió, sus ojos brillaban con lágrimas.

Hermione desapareció del espejo y estaba a punto de sentarse, pero Harry puso una mano en su brazo para mantenerla abajo.

— Espera. Quiero comprobar algo.

Hermione simplemente asintió.

Harry tomó la posición de Lily y levantó su varita.Apoyó su mano libre en su cintura y lanzó el mismo hechizo de detección de magia oscura que su padre había usado en Hermione después de que ella despertara de la niebla.Una espiral emergió de la punta de su varita con varios puntos iluminando los espacios entre las líneas.Parecía igual a lo que Harry recordaba.

— Esta es una buena señal, ¿verdad? —preguntó.

— Sí. Significa que la maldición es tan estable ahora como antes. Déjame probar algunos hechizos.

Harry se movió, pero dejó su mano en su cintura.A Hermione no pareció importarle.Estaba concentrada en el lanzamiento de un hechizo complicado que había lanzado sobre la herida, lo que hizo que un montón de runas explotaran en el aire.Harry no tenía idea de cómo Hermione estaba entendiendo las runas, pero parecían significar algo para ella y todo lo que le decían era bueno, porque tenía una media sonrisa y asentía.

— Todo bien — declaró después de unos minutos, agitando su varita para hacer desaparecer las runas.

— ¿Qué te dijo ese hechizo? —Preguntó Lily cuando Harry finalmente quitó su mano de la cintura de Hermione y la ayudó a bajarse el jersey.

— Estaba comprobando la estabilidad de la versión reducida de la maldición — explicó Hermione mientras se sentaba.Harry volvió a sentarse en la mesa de café frente a ella— Muy estable — concluyó Hermione.

— Eres brillante — dijo Lily, todavía sonriendo — Hermione se sentirá muy aliviada. Aunque no tanto como Harry. No puedo esperar para decírselo.

— Este Harry también está aliviado — dijo Harry — Casi me das un ataque al corazón. Pero debería haber sabido que nunca te equivocas.

— Rara vezse equivoca — corrigió Hermione, sonriéndole tímidamente.

Los ojos de Harry se encontraron con los de ella y quedaron atrapados en uno de esos trances, donde ninguno de los dos podía apartar la mirada del otro.Lily rompió el hechizo colocando una mano sobre cada uno de sus hombros.

— Voy a ir a buscar a James.

— Oh, eh, sí —Hermione miró su reloj — Tenemos reservas para cenar en una hora, así que probablemente deberíamos empezar a prepararnos.

— Suena bien — dijo Lily mientras salía de la tienda — Y Hermione — llamó desde la apertura de la tienda — deberías estar orgullosa de lo que hiciste hoy aquí.

Un sonrojo tiñó las mejillas de Hermione mientras miraba a Harry a través de sus pestañas.

— Ella tiene razón — dijo — Eso fue realmente lindo, lo que hiciste, y no tenías que hacerlo. Tampoco ayudó que me hicieras gritarte que pararas.

Ella dejó escapar una pequeña risa.

— Probablemente habría estado haciendo lo mismo —Suspiró y volvió a mirar su reloj — Supongo... um... deberíamos prepararnos. ¿Te importa si me ducho primero, así tengo tiempo de secarme el pelo?

— Adelante.

Sus ojos se encontraron con los de él durante varios segundos, luego bajó la mirada hasta sus rodillas, que estaban tocando las de ella.

— Estás, um, en el camino — susurró.

— Bien —Harry se levantó y se dirigió al otro extremo del sofá — Lo siento.

— Está bien —Hermione se puso de pie y, mientras pasaba junto a él, puso una mano en su hombro — ¿Cómo estás? ¿Estás bien?

— Sí — Forzó una sonrisa en su rostro.

Ella asintió con tristeza mientras retiraba la mano.

— No dejes de compartir tus pensamientos conmigo ahora, ¿de acuerdo? Estoy aquí para ti, Harry.

— Sí — respiró, tragándose un nudo en la garganta — Gracias, Hermione.

Unas horas más tarde, Harry y Hermione estaban sentados uno frente al otro en la mesa, charlando sobre el clima y tratando de ignorar la incomodidad de sentarse a la mesa con ellos.

James y Lily los habían abandonado hacía poco para ir a la pista de baile.Harry quería invitar a bailar a Hermione, pero no pensó que fuera la mejor idea.Él ya le había dicho que la amaba y había sido rechazado.También la había mirado boquiabierto en la tienda, cuando la vio por primera vez vestida y luego la hizo sentir incómoda al hablar y hablar de lo hermosa que era.

Pero no fue su culpa.Erahermosa, especialmente ahora.Llevaba un sencillo vestido verde bosque que llegaba justo por encima de sus rodillas.Estaba ceñido a la mitad, mostrando su pequeña cintura, y tenía mangas japonesas y un escote modesto, aunque no tan modesto como para que no pudiera ver la parte superior de sus senos, que definitivamente no estaba mirando.Se obligó a levantar la vista, siguiendo la línea de su elegante cuello hasta sus ojos, que parecían más grandes de lo normal debido al maquillaje que llevaba.

Harry sabía que se estaba mostrando fuerte, pero acababa de darse cuenta de que estaba perdidamente enamorado de su mejor amiga y aunque era aterrador y lo enfermaba si pensaba demasiado en ello, también era maravilloso.La idea de estar con Hermione, de quien nunca tendría que esconderse, a quien siempre había sabido que le gustaba por ser Harry, y no Harry Potter, y que nunca se iría, lo mareaba.Luego, si añadimos el hecho de que ella era inteligente, hermosa y maravillosa en casi todos los sentidos, no era de extrañar que apenas pudiera contenerse cerca de ella.

Pero Hermione no estaba lista.Todavía estaba analizando sus sentimientos por Harry.Ella también amaba a Ron y se sentía leal a él.Entonces, Harry no la invitó a bailar, aunque realmente quería hacerlo.Decidió dejarlo en sus manos, sabiendo que ella era el tipo de bruja que no dudaría en preguntarle si quería bailar con él.

Mientras hablaban de la noche fresca y de la suerte que habían tenido de haber evitado la lluvia durante la mayor parte del viaje, él no podía evitar que su mente divagara e imaginara cómo sería si estuviera bailando con ella en ese momento.Si se le permitiera colocar su mano en la curva de su cintura, para abrazarla, tal vez le daría un suave beso en el lugar donde su cuello se unía con su hombro.Presionar sus caderas contra ella, baja la mano para agarrar su trasero y...

Harry volvió bruscamente al presente.Bebió un trago de agua y se reajustó los pantalones, decidiendo concentrarse en la escena que los rodeaba.En caso de que Hermione decidiera que quería bailar con él, él no quería lucir una erección gigante.

El restaurante que la otra Hermione había encontrado era encantador.Estaba en el otro extremo de la isla, rodeando la base de una montaña.El cielo todavía se estaba oscureciendo, pero Harry podía decir que pronto todos en el restaurante tendrían una hermosa vista de la aurora boreal.Todas las mesas estaban ubicadas a lo largo de un largo y sinuoso paseo marítimo para que tuvieran una vista sin obstáculos del cielo.

Al final del malecón había un gran patio.Allí tocaba una pequeña banda mientras bailaban varias parejas, incluidos sus padres.La cena había sido una deliciosa comida de cinco platos que pasó demasiado rápido, a pesar del largo descanso que el camarero les había dado entre platos.

Cada momento de hoy había pasado demasiado rápido.Pronto, el cielo se oscurecería y aparecerían las luces.Se sentarían y los observarían durante unas horas, regresarían a la tienda justo antes del amanecer, dormirían y luego… eso sería todo.El último día del viaje, hecho.

Harry se frotó las palmas de las manos, que de repente se habían puesto muy sudorosas, en su túnica.Hermione movió su pie contra su espinilla para llamar su atención.Cuando sus ojos se encontraron con los de ella, ella estaba frunciendo el ceño.

— ¿Estás bien?

Alguien lo agarró por los hombros y Harry saltó.

— Lo siento, Harry — dijo su padre, poniéndose en la línea de visión de Harry — Debería saber mejor que no asustar a un auror.

— Está bien — Harry le hizo un gesto de desdén.

— Está bien — comenzó James, aplaudiendo antes de girarse hacia Hermione — Sé que las cosas son raras aquí. Harry te ama, tú amas a su mejor amigo, él está comprometido con la hermana de dicho mejor amigo, quien también es tu amiga cercana. Hay sentimientos confusos, negación, miedo, etcétera, etcétera. Pero vamos a dejar atrás ese lío por esta noche — Él le tendió la mano — Baila conmigo.

Hermione cruzó los brazos sobre el pecho y pareció acomodarse más en su asiento.

— Eres muy directo, James.

— No eres la primera persona que lo dice —Volvió la cabeza hacia Harry — Tu mamá quiere bailar contigo. Ella acaba de quedar atrapada allí, hablando con una pareja a dos campamentos de nosotros que viven en las afueras de Bristol.

Harry se giró y encontró a su madre al borde de las mesas, hablando con una pareja que parecía tener una edad cercana a sus padres.Ella le hizo un gesto y él se puso de pie, se arregló la túnica y le dio a Hermione un rápido encogimiento de hombros antes de ir a reunirse con su madre.

James le estrechó la mano, que todavía estaba extendida.

— Vamos, Hermione. Quiero bailar con mi futura nuera, ya que no podré hacerlo en la boda —Él me guiñó un ojo.

Hermione puso los ojos en blanco, pero aún así puso su mano en la de él y dejó que la ayudara a ponerse de pie.

Cuando llegaron al patio al borde del malecón, James agarró su mano derecha y colocó la otra en su cintura, luego comenzó a guiarlos por un área pequeña en un simple vals.

— ¿Cuál es el plan para mañana? —preguntó.

Hermione dejó escapar un pequeño suspiro de alivio.Discutir planes era territorio fácil.Mucho más fácil que hablar de Harry o decir adiós.Él se dio cuenta de su alivio y le dedicó una sonrisa de complicidad, que ella rápidamente le devolvió.

— Um, mañana — comenzó, pero incluso esa palabra la hizo llorar.Hizo una pausa para respirar y contener las lágrimas antes de continuar — Estaremos ocupados. Necesito el desiluminador de Dumbledore, que encontré en su antigua oficina en Hogwarts la última vez que estuve aquí. Usé el mapa y la capa de Harry para colarme la última vez.

— Entonces tengo que ir al Callejón Knockturn — James sonrió.

— Que no.

— Estaremos bien. Estuve bien la última vez. Hay un objeto mágico que necesito en Borgin y Burkes. Un gran amuleto de jade que puede servir como recipiente para la magia de un mago. Lo necesitaremos para ingresar al departamento de misterios. También necesito pasar por Gringotts y vaciar la bóveda de Hermione. La última vez, ella tenía suficiente dinero para comprar el amuleto, gracias a Dios. No necesitaba agregar robar a Gringotts a mi lista de cosas que hacer para volver a casa, aunque, sinceramente, probablemente le habría confesado al otro Harry y le habría pedido un préstamo.

— Entonces, ¿no tenías ninguna de las herramientas que necesitabas para regresar?

— No. Sólo tenía lo que tenía Hermione. Ella no tenía el desiluminador, lo cual tenía sentido. Me preocupaba que Neville lo tuviera y que tuviera que tratar de localizarlo, pero terminé teniendo suerte y lo encontré. Lo encontré en el primer lugar que miré, la oficina de McGonagall. Ella todavía tiene las cosas de Dumbledore en un estante allí. También necesitaba irrumpir en el departamento de misterios, ya que esta Hermione no es una inefable, que fue donde entró el amuleto.

— Saltaste a través de ese portal sin tener idea de lo que encontrarías, sin nadie que te acompañara y sabiendo que no había garantía de que pudieras regresar sano y salvo — dijo asombrado — ¿Qué tan asustada estabas?

— Estaba aterrorizado. ¿Pero qué es la vida sin un poco de riesgo?

— ¿Eso es de Sirius? — James sonrió.

Hermione asintió y ahora fue el turno de James de contener las lágrimas.

Estuvieron en silencio durante los siguientes minutos y cuando James volvió a hablar, su voz estaba llena de emoción.

— Gracias, Hermione. Por pasar por todo eso para encontrar este lugar, por traer a Harry contigo y por dejar que te convenza de quedarte. Por ser nuestra guía en este magnífico viaje, por permitirnos intimidarte para que pases por ese portal del tiempo, para... Merlín — Se detuvo para respirar profundamente.

Cuando James se echó hacia atrás para mirarla, sus ojos estaban llenos de tristeza.

— Por mucho que odie estar cerca de alguien que constantemente me supera literalmente en cada área de la magia.

— Además de la transfiguración de humano a animal.

James dejó escapar una carcajada.

— Seguro —Él suspiró — Voy a extrañarte. Eres una bruja extraordinaria, Hermione. Y mereces ser feliz —Dijo la última parte con conocimiento y Hermione supo que se estaba refiriendo a Harry.

— ¿Lily te lo dijo? — Ella bajó la mirada hacia su hombro.

— ¿Que tú también lo amas? Sí. No voy a seguir insistiendo más. Solo debes saber que es sincero. Ha cambiado considerablemente en este viaje. Finalmente sabe lo que quiere. Intenta perdonarlo por el pasado y Deja que te muestre el hombre que es ahora.

Hermione simplemente asintió.James la empujó a dar vueltas y cuando ella regresó, dijo:

— Realmente disfruté conocerte, James. Yo también voy a extrañarte.

Varias lágrimas cayeron sobre sus mejillas.

— Maldita sea — juró — ya estoy llorando. Si así es como me despido de ti, de alguien que apenas me agrada, seré un desastre cuando llegue el momento de despedirme de Lily.

James se rió de buena gana y los giró para que ella pudiera ver a Harry por encima del hombro, bailando con su madre a unos metros de distancia.Hermione no pudo evitar que sus ojos se posaran en él.Harry parecía diferente.No sólo porque estaba vestido y lucía más guapo que de costumbre, sino por la forma en que se comportaba.

Parecía más confiado, más cómodo con su cuerpo, más seguro de estar donde se suponía que debía estar.Todavía estaba tropezando con los pasos de baile, pero se parecía más a lo que Hermione imaginaba del otro Harry cuando bailaba.

¿Pero hasta dónde se extendió este cambio en Harry?¿Tenía razón James?¿Era posible que Harry estuviera diciendo la verdad, realmente dispuesto a renunciar a todo... por ella?El corazón de Hermione flotó ante el pensamiento y sintió la necesidad de soltarse de los brazos de James e interrumpir el baile de Lily y Harry.Quería estar cerca de Harry, no al otro lado del patio, bailando con su papá.

Casi tan pronto como el pensamiento se formó en su mente, desapareció, reemplazado por la mirada de ira que Ron tendría mañana cuando se enterara de lo que había sucedido en este mundo.Su expresión se oscureció y apartó la mirada de Harry y se centró en James nuevamente.Él la estaba mirando con una expresión casi decepcionada.

— Ayudas a todos los que te rodean — dijo en voz baja — sin dudar en sacrificarte para que otros puedan ser felices, como lo que hiciste hoy por la otra Hermione. Pero cuando se trata de tu propia felicidad, no peleas ¿Por qué es eso?

Hermione levantó la mano y secó algunas lágrimas que se habían depositado en sus pestañas inferiores.Decidió ignorar la pregunta de James, ya que no tenía una respuesta, y en su lugar cambió de tema.

— ¿Cuál fue tu maravilla favorita, James?

Frunció el ceño y parecía aún más decepcionado que antes.Sacudió la cabeza y retomó el nuevo tema de conversación.

Al otro lado del patio, Harry y Lily bailaban en silencio.Harry se estaba concentrando en los escalones, tratando de no pisotearla y también pensando en algo que valiera la pena decir.Este era uno de los últimos momentos que pasaría con su madre y quería decirle cuánto habían significado para él estas últimas semanas, pero no sabía cómo expresarlo con palabras.

Pensando que era mejor decir algo estúpido que nada, decidió decir:

— Creé esta versión idealizada de ti en mi cabeza. Nunca te conocí, así que simplemente entretejí las historias que la gente me había contado e imaginé lo que eras. Y esa persona era... perfecta. Pero tú... tú eres mejor.

Lily le sonrió.

— Me alegro de conocerte, aunque todo hará que duela mucho peor cuando regrese.

— ¿Qué quieres decir? — Lily frunció el ceño.

Harry se encogió de hombros y buscó una explicación a su alrededor.

— Me siento bastante cómodo con el dolor que siento por mis padres. Lo he usado toda mi vida y nunca supe realmente lo que me estaba perdiendo. Pero ahora... — Hizo una pausa para tomar aire — Simplemente va a ser más difícil.

Lily asintió con tristeza.Estuvieron en silencio durante los siguientes momentos, balanceándose en el lugar, luego ella dijo:

— Mis padres murieron durante mi último año en Hogwarts, en un accidente automovilístico.

— Sí. Lo he oído.

— Cierto. De todos modos, lo tomé muy en serio. Dumbledore se dio cuenta y un día, me llamó a su oficina para tomar el té y hablar sobre ello. No quería hablar. Le dije que prefería olvidar todo el asunto. Que era más fácil fingir que la vida que había tenido antes de conocer el mundo mágico nunca había sucedido, ya que recordarla, recordarlos, eratan doloroso.

— ¿Que dijo el? —preguntó Harry.Podía imaginar que Dumbledore tenía algún tipo de cita inteligente lista.

— Él tenía una cita para mí.

— Por supuesto que lo hizo — Harry sonrió.

— No es olvidar lo que cura, sino recordar.Y tenía razón, por supuesto. Tengo muchos problemas con ese hombre, especialmente después de escuchar tu historia, pero no puedes negar que fue muy sabio. Así que, incluso cuando es difícil, tienes que enfrentar el pasado, la pérdida, las cosas que tu mente está tratando de hacerte olvidar. Esa es la única manera de realmente aceptarlo y seguir adelante.

Harry tragó fuerte.

— Él, eh, puso un dicho similar en la tumba de mis padres. 'El último enemigo que será destruido es la muerte'.Hermione dijo que significaba que podemos mantener vivos a los muertos recordándolos. Que viven a través de nosotros. Y le dije... Su voz se quebró.Hizo una pausa y luego empezó de nuevo— Le dije que no creía que estuviera haciendo un buen trabajo manteniéndolos con vida, ya que ni siquiera los conocía. No era como Sirius, a quien podía imaginar en casi todas las habitaciones. Pero ahora… ahora seré capaz de hacerlo.

Lily levantó la mano y secó algunas lágrimas que habían caído en las mejillas de Harry.Tenía una sonrisa triste cuando dijo:

— Me alegro de que James y yo pudiéramos ayudarte a mantenerlos con vida. Se lo merecen, a pesar de todo lo que se vieron obligados a renunciar.

— Sí — respiró Harry.

— ¿Prometes recordarlos entonces? ¿Incluso cuando duela? Recuérdanos, recuerda el viaje, la guerra y a todos los que perdiste. No intentes dejarlo todo a un lado.

— Sí — repitió Harry — Prometo.

— Bien — Ella se inclinó y besó su mejilla — Puedes hacerlo, Harry. Vas a superar esto. Y no lo olvides, no estás solo — Hizo un gesto hacia donde Hermione estaba bailando con su padre.

Harry simplemente asintió, sin confiar en sí mismo para hablar.

Bailaron en silencio durante unos minutos mientras Harry intentaba recomponerse.Una vez que comenzó la siguiente canción, su padre interrumpió, diciendo que le apetecía bailar con su esposa, y Harry se encontró parado frente a una Hermione de aspecto triste.

— Podemos ir... eh... sentarnos — sugirió, inclinando la cabeza hacia su mesa.

— ¿No quieres bailar conmigo?

Harry no perdió el tiempo.Él puso sus manos en su cintura y la acercó mientras ella entrelazaba sus manos detrás de su cuello.

— Estoy triste — dijo Hermione.

— Yo también.

Intercambiaron pequeñas sonrisas y luego permanecieron en silencio durante las siguientes canciones.No necesitaban decir más.Ambos sabían lo que estaba pensando el otro.

Unas canciones más tarde, la banda dejó de tocar y un hombre anunció que las luces estaban apagadas, así que era hora de que todos disfrutaran de un tipo diferente de canción.Incluso entonces, Harry y Hermione no se separaron.Ella apoyó la cabeza sobre su pecho.Movió sus manos hacia su espalda.Y allí se quedaron, abrazados, mucho después de que todas las demás parejas hubieran abandonado el patio.

Notas:

"No es olvidar lo que cura. Es recordar", no es mi frase (ni la de Dumbledore).Pertenece a Amy Greene.

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