5.-Rooibos Provence & Éliphas Lévi

Té y Necromancia

"Tea & Necromancy"

De Saveourskinship

Alfa-Bet-eado

Cuando llegó el jueves, el comportamiento de Granger estaba desgastando a Draco. Sus nervios estaban a punto de estallar, sorprendiéndolo con pulsos de electricidad mordaz cada vez que pensaba en ella. Básicamente, se había mudado por completo al bosque y su baúl ahora descansaba detrás de la lápida en blanco. Su cuerpo estaba más sano de lo que había estado, claro. Su mente, sin embargo...

Draco salió al bosque después de cenar. Las sombras se aferraban a su contorno, la luna se escondía detrás de las nubes. Sólo la luz de las estrellas moribundas caía sobre pinos y abetos, pálidos y pálidos con un fatalismo portentoso.

Cuando entró en su claro, Hermione estaba catalogando el contenido de una pequeña bolsa de cuentas, midiendo cada objeto contemplativamente antes de colocarlo en el césped, creando metódicamente varias pilas con una mirada prácticamente vacía. El grupo más pequeño sólo tenía unos pocos elementos que Draco entendía que poseían un significado del que no estaba al tanto.

Cuando terminó, volvió a guardar con reverencia aquellas baratijas en la bolsa.

—¿Podrías hacer desaparecer estos?

Miró hacia donde ella señalaba. Había una tienda de campaña raída y otra parafernalia de camping, notas garabateadas en pergaminos y ropa demasiado deteriorada para repararla.

Él hizo lo que ella le indicó.

Frunciendo levemente el ceño, preguntó.

—¿Qué son las demás?

Tocó una bolsa gruesa que estaba junto a ungüentos y tinturas, con cansancio en su voz.

—Esto se lo daré a Madame Pomfrey. Son sólo algunos suministros médicos que no necesito. La colección de aquí, la donaré a Dean Thomas. —Tomó un libro de una gran pila de tomos que parecía ser una mezcla de textos escolares, teoremas académicos y libros de ficción. Cerca se doblaba cuidadosamente ropa extra y diversas piezas del uniforme de Hogwarts—. Creó una organización benéfica para ayudar a las familias desfavorecidas a pagar los útiles escolares.

Draco examinó la escena frente a él, las alarmas sonaron.

Granger estaba poniendo sus asuntos en orden. Su vida quedó al descubierto en el suelo. Draco vio muy poco relacionado con Hermione, aparte de algunos libros obviamente muy queridos. Todo lo demás fue diseñado para ayudar a otras personas.

Draco tragó. Hubo un dolor caliente, casi metálico, de pánico, una tristeza ansiosa que aceleraba los latidos de su corazón más allá de lo confortable.

—¿Qué pasa con la bolsa? —preguntó, conteniendo un temblor.

Ella le dedicó una sonrisa avergonzada.

—Tendré que pedirte otro favor, lo siento.

Ocultando lo miserable que se sentía, Draco hizo un gran gesto de asentimiento con el brazo.

Su sonrisa creció ante su teatralidad.

—¿Le enviarías este a Theo para Harry si no te sientes cómodo enviándoselo directamente? Le dejaré una nota diciendo que no tiene que quedarse con nada. Son simplemente tonterías que significaron mucho para mí.

Draco continuó ignorando cómo su temor roía el revestimiento de su estómago, sangrando ácido en sus venas.

—¿Te gustaría mostrármelo?

—¿No te reirás?

Se encogió de hombros.

—Sólo si se supone que es divertido o tan vibrantemente patético; no puedo evitarlo.

Un resoplido salió de ella.

—Está bien, entonces.

Él se sentó. El primer artículo que sacó fue Los cuentos de Beedle el bardo. Draco le lanzó una mirada burlona.

—Dumbledore me dejó esto en su testamento. No sé por qué lo hizo, pero nunca me conoció muy bien. Si se hubiera tomado el tiempo, habría sabido que no creo en los cuentos de hadas. Se lo guardé a Harry, no a mí. Nunca confiaría en un mito para salvar a mi mejor amigo.

Draco se burló.

—Y harías bien en no hacerlo. La búsqueda del Señor Oscuro para poseer las Reliquias de la Muerte fue una gran parte de su ruina.

Granger emitió un tarareo pensativo e inclinó la cabeza.

—¿Alguna vez deseaste haber sabido que eras el Maestro de la Varita de Saúco?

Draco reflexionó sobre si probar algo de valor de Gryffindor, pero sabía que no le convenía. Y sería mentira.

—Por supuesto. Sin embargo, en mis momentos más humildes, me alegro de no haberlo hecho. Dudo que hubiera hecho mucho bien con ese poder.

—¿Tienes momentos de humildad? —bromeó Granger.

—Hace poco me dijeron que debería hacer algo con respecto a mi falta de humildad. He estado practicando.

Hermione sonrió y sacó algunas fotos. Una de ella y Potter, otro incluyendo a Weasley, uno de lo que Draco supuso era el ejército de Dumbledore. Sorprendentemente, sabiendo su aversión a las escobas, una incluso mostraba a Hermione volando junto a Viktor Krum y riendo. La última era una foto del profesor Lupin y alguien que Draco supuso era su prima.

Mostraba a la mujer cambiando sus rasgos faciales en un intento de distraer a Lupin de un libro. Su antiguo profesor ocultaba una sonrisa mientras su esposa lo tocaba. En la parte inferior estaba escrito «Feliz Navidad de parte de los Lupin».

Una metamorfomaga. Draco no tenía idea de que había uno en su familia.

—Ella se ve divertida.

Granger asintió, tomando las fotos y sacando una fina cadena de oro. Ella lo enrolló en su palma y un tic le hizo espasmos en los dedos.

—No me permitieron quedarme con el Giratiempo, pero conservé la cadena. Me recuerda cómo de vez en cuando trato de asumir demasiado. Hay momentos en los que no debería rendirme en absoluto… Y otros en los que debería hacerlo.

Draco se preguntó cómo veía ella su situación actual. Qué lección habría aprendido cuando todo esto hubiera terminado y quedara reducido a una anécdota conversacional en los anales de su historia.

—Tal vez deberíamos robar un giratiempo —reflexionó Draco, pasando el pulgar por la delicada veta de los eslabones de la cadena—. Regresar y evitar que esto te pase.

—En realidad, las cosas no funcionan así. Bucles de tiempo. Es algo así como... orgánico. Se arreglará solo. Lo que ya ha sucedido es siempre lo que sucederá; siempre estaré muerta. Por lo que sé, alguien ha regresado. Me seguiste esa primera noche porque viste mi herida, ¿verdad?

Draco hizo un puchero ante la implicación de que la había acosado, pero no podía negarlo rotundamente. Refunfuñó un acuerdo.

—Bueno, ¿por qué estornudé entonces? En Hogwarts: Una Historia, el capítulo catorce afirma que el aire del castillo está hechizado para purificarse con el fin de que los estudiantes puedan tener mascotas sin exacerbar las alergias de los demás. Entonces, ¿por qué estornudé? Quizás un viajero en el tiempo me haya maldecido.

Draco analizó las implicaciones de eso.

—¿De verdad crees que alguien usó un giratiempo sólo para hacerte estornudar?

Hermione sonrió. Draco gimió sabiendo que había caído en una trampa.

—No, por supuesto que no —declaró con picardía—. Estornudé porque estaba rompiendo un pastel sazonado con un poco de pimienta.

Draco frunció el ceño y le devolvió la cadena.

—Graciosita; eres exasperante cuando pareces tan satisfecha contigo misma.

—Me pregunto dónde aprendí eso —reflexionó burlonamente, volviendo a guardar el collar en la bolsa.

Ella dudó.

—En realidad… hay una cosa más, pero se me ocurre que no debería regalársela a Harry. Ni siquiera es mío para regalarlo.

Ella le lanzó una media sonrisa, ligeramente encorvada, consciente de sí misma.

Hermione lentamente sacó su mano de la bolsa y el estómago de Draco dio un vuelco. Ella sostuvo una taza de té; la misma que ella había arrojado sobre su hombro. La que Draco había dejado allí y que rápidamente olvidó.

Un libro. Cinco fotos. Una cadena… y una taza de té.

Eso era todo lo que Hermione Granger quería transmitir a quienes la sobrevivieron. Ni siquiera había incluido su Orden de Merlín.

Pero ella había conservado la taza de té; su taza de té. El tiempo que pasaron juntos fue una «cosa tonta» que significó mucho para ella.

Su taza de té... Significaba mucho para ella.

Draco sintió que la pérdida le hendía el corazón. Sacudió la cabeza, negándole a la emoción la oportunidad de vivir en la realidad. Rechazó la oferta de porcelana de Hermione.

—Todo esto es en vano, Granger —entonó secamente—. Te sentirás absurda por haber donado todo cuando encontremos algo para salvarte.

Ella se rio, pero fue hueca.

—Probablemente tengas razón.

Sus ojos, sin embargo, decían: «Ya terminé».

La mirada de Draco se deslizó hacia su enorme hoyo, el rectángulo perfecto de tierra removida. Se avecinaba, espantoso y desfavorable, golpeándolo con algo que sabía que tenía que volver a aprender.

Era una tumba.

Siempre lo había sido, pero este claro había llegado a significar mucho más, tanto que apenas reconoció su verdadero propósito.

Siempre había tenido la intención de pasar su muerte aquí, consumirse en su prisión de carne hasta que su espíritu pudiera seguir adelante.

Draco no se había dado cuenta de que su forma de pensar nunca había cambiado. No precisamente. Había asumido con optimismo que ella simplemente se recuperaría algún día. Y tal vez, una vez que ella hubiera...

Pero no, en cambio, había encontrado a alguien en quien confiar, alguien que creía que estaba fascinado con su falta de mortalidad y, por lo tanto, se preocupaba más por la naturaleza de su enfermedad que por ella misma.

Draco era simplemente el ejecutor de su testamento. Alguien que reconociera sus testamentos restantes.

Se preguntó si ella sólo estaba dispuesta a intentar la locura de la nigromancia para mitigar su culpa. La suya, la de Theo y la de Potter. Una manera de que puedan encogerse de hombros y decir que hicieron lo mejor que pudieron.

A pesar de todas sus promesas de comer más, Draco se dio cuenta de que no era suficiente.

La mueca de dolor al levantar sus pesados huesos, el temblor de sus manos, la tristeza que la asfixiaba... Draco notó que la hundía hasta que un día simplemente no podría levantarse.

Hermione se estaba muriendo.

No fue una muerte física, ni una lesión o los estragos de alguna viruela u otra cosa. Fue una muerte mental, una muerte del alma. Una que ocurrió internamente y sólo la pura fuerza de voluntad la obstaculizó.

Pasó el resto de la tarde intentando disociarse de esa comprensión. Él simplemente asintió cuando ella lo miró con preocupación y sugirió que se fueran a dormir temprano.

Como si fuera un autómata, realizó los hechizos para las protecciones, intentando alejar la continua preocupación de Hermione.

—¿Draco?

—¿Mmm? —murmuró. Fue todo lo que pudo hacer.

Jugó con el borde de satén de la manta y la vacilación le estropeó la frente.

—Estoy aquí, para ti; si me necesitas.

Fue vacilante, sin práctica. Algo que ella había supuesto que él sabía.

—No hagas promesas que quiero que cumplas, Granger.

—¿Y supongo que te las quedarás porque yo no puedo?

Parecía divertida.

Draco se giró para mirarla, lejos del cielo y de las posibilidades del mañana.

—Te vas. Estás esperando la nigromancia deus ex machina y, sabiendo que fallará, te irás. Probablemente hayas elegido algún lugar donde ni siquiera te descubrirán, ¿no?

Su labio tembló y cerró los ojos con fuerza.

—Estoy tan... tan cansada. —Se deslizó fuera de ella como si se apretara una soga.

Hermione exhaló temblorosamente y lo miró.

—Sin embargo, fue muy agradable conocerte.

—Lo es, Granger. Es agradable conocerme. No me pongas en tiempo pasado. Yo... No puedo… —Tensó la mandíbula, reprimiendo palabras que no estaban listas. Lo intentó de nuevo—. Lo que dijiste antes, ¿estás aquí para ayudarme? Bueno, estoy aquí. Estoy aquí y no sé cómo no puedes ver eso.

Ella parpadeó, sus muchas pérdidas la envolvían y ésta en particular no tenía idea de qué decir.

—¿No puedes simplemente no estar muerta? —preguntó Draco, un borde sedoso de súplica haciendo que sus palabras flotaran y flotaran en el aire entre ellos.

—No funciona así. Lo he intentado, Draco. Lo hice; realmente lo intenté.

Hermione sostuvo su mirada. Claramente quería acercarse, pero temía que su irritación significara rechazo. Y se alegró de que ella se contuviera. De lo contrario, podría hacer algo desesperado.

—No eres sólo tú quien muere —le informó sin rodeos—. Te llevas pedazos de otras personas contigo y los que continúan están menos vivos de lo que los dejaste.

Sus rizos se extendían lánguidamente, los folículos castaños sangraban de su cabeza mientras yacía, atormentada por la verdad que él decía. Ella se alejó de él.

—Granger —susurró, ocultando la agudeza de su tono—. Los recuerdos son cosas muertas. Para siempre en el pasado. No los revivimos, sólo los reanimamos.

Ellos guardaron silencio. Draco vio a Hermione debatirse entre formar una respuesta y mantenerse despierta, pero sus niveles de energía eran bajos y la conversación destruyó lo último de su resistencia. Ella quedó inconsciente y abrió los labios para responder.

Draco la miró. No pudo evitarlo. Cada tartamudeo de su respiración se apoderó de él. Él abría los ojos, paranoico, asegurándose de que no hubiera sido la última vez. Draco sólo se relajaría cuando hubieran pasado al menos diez minutos y el ritmo circadiano de su sueño lo ayudara a conciliar el sueño nuevamente.

Después de la segunda vez, susurró un hechizo para aumentar el sonido de los latidos de su corazón. Su onda resonó en las paredes llenas de tierra. El silencio de su sangre que corría entre los fuertes pulsos del bajo le recordó a Draco cómo las olas de color gris marino chocaban con las rocas lamidas por la erosión, desmoronando las rocas hasta convertirlas en olas.

Fue espantoso y melódico. Pacífica y macabra.

Lo adormeció y lo tranquilizó. Pinchado y agitado.

Cayendo en el eco del recordatorio de que todavía estaba viva, Draco finalmente se durmió.

Él suspiró. Era viernes.

Draco había estado mirando la puerta durante tres minutos. No estaba preparado para cualquier tontería que supiera que había más allá.

Había dejado a Hermione bajo sus protecciones, arropada en la manta con un termo de té y sus luces para que pudiera leer.

Y ahora estaba parado afuera de la Sala de los Menesteres haciendo un trabajo absolutamente magnífico de postergar las cosas.

Se armó de valor y giró el pomo.

He aquí, como había temido, abundaron las tonterías en la forma del providencial Salvador.

—Malfoy —dijo Potter en lugar de cualquier saludo real.

Los pies de Draco ansiaban salir, su mano apretó la manija, pero logró entrar.

—¿Dónde está Theo?

El Maldito Chico Que Odiosamente Vivió frunció el ceño ante un trozo de pergamino extendido sobre una mesa.

—Por lo que puedo decir, está holgazaneando, aunque juró que no lo haría.

Draco resopló.

—Debiste saber lo imposible que sería para él.

—Y aun así, esperaba evitar esto. —El Idiota Dorado lanzó un brazo molesto entre ellos mientras Draco se acercaba, mirando lo que resultó ser un mapa del castillo. Sacudió la cabeza cuando de repente demasiadas cosas cobraron sentido.

Draco miró de reojo a Potter y los signos obvios de Theo sobre él. El Tan Glorioso, Para Siempre Caritativo Santo tenía un estilo de verdad en su desorden de cabello hoy. Llevaba cachemira y mezclilla de cien galeones. Sus zapatos eran del taller personalizado que Draco frecuentaba, al igual que muchos en su círculo. De hecho, todo el conjunto de Potter gritaba «curado por Theodore Nott».

Draco mantuvo su sonrisa para sí mismo, estudiando las huellas manchadas de té de estudiantes y profesores en vestíbulos, pasillos y alcobas.

Hubo un silencio maravilloso y hermoso hasta que Potter decidió acabar con él volviéndose realmente insoportable.

—No has estado durmiendo en los dormitorios de Slytherin esta semana.

—¿Siguen existiendo las órdenes de restricción? —Draco dijo arrastrando las palabras, disimulando lo nervioso que estaba—. ¿Crees que podrías arreglar uno para mí? Aparentemente lo necesitaré.

Potter soltó una carcajada.

—Para cualquier otra persona lo haría. —El Intolerablemente Flagrante Mago taladró a Draco con una mirada penetrante, requiriendo una explicación.

Draco volvió a examinar el mapa.

—Ella me pidió que me quedara. Así que eso he hecho.

Podía sentir a Potter tratando de encontrar un motivo oculto en sus palabras, pero Theo finalmente dejó de perder el tiempo. Parecía estar saliendo de una de las oficinas de los profesores dentro de las dependencias del personal del castillo. Los pies con la etiqueta de Theodore Nott comenzaron a caminar de regreso hacia ellos. Se exhalaron suspiros de alivio.

Potter se convirtió en un pequeño torbellino de actividad. Se pasó la mano por el cabello, alborotándolo completamente antes de desabrocharse la camisa de tejido fino para colgarla fuera de su cachemira, destruyendo la obra artísticamente elaborada de Theo.

Draco arqueó una ceja.

El Jinete de Zeus, la mismísima Plaga Sobre La Tierra, se encogió de hombros.

—Parece que le gusta hacer un escándalo, ¿no?

Draco estuvo a punto de burlarse, pero se detuvo cuando apareció una imagen de Theo rascando la piel con la uña del pulgar en Cabeza de Puerco.

Reprimió un gemido.

—Entonces, extiéndete un poco de tinta en la cara. Lo volverá loco; enloquecerá. —Apretó los dientes ante la sorpresa en el rostro de Potter—. Maldita sea, simplemente hazlo.

Potter entrecerró los ojos, cauteloso, pero obviamente decidió que Draco ofreció el consejo genuinamente mientras pasaba un dedo por una botella de tinta abierta y se pasaba una raya en la mejilla.

Ellos esperaron. La incomodidad fue brutal.

—¿Krum respondió? —Draco intentó disipar algo de la tensión.

—Él tampoco lo sabía, dijo que nunca los había conocido. —Potter se ajustó las gafas—. Preguntó si podía escribirle a Hermione nuevamente. Ella cortó el contacto con él después de la boda de Bill y Fleur. Al parecer, por seguridad.

—¿La seguridad de Krum? —Draco se burló—. El Señor Oscuro envió al hijo de Dolohov a los Krum como emisario. Regresó con la mandíbula rota y una maldición para que no sanara. Dolohov estaba furioso y ni siquiera el Señor Oscuro pudo deshacerlo. Después de eso no volvió a meterse con los Krum.

Potter arqueó las cejas en señal de acuerdo.

—Sí, vi a Viktor casi golpear a Xenophilius Lovegood por usar el símbolo de las Reliquias de la Muerte. Creo que Hermione se refería a la mía; mi seguridad. Se pudieron rastrear sus cartas. Y después de la guerra estaba Ron, pero ahora...

Se interrumpió. Draco sabía que el Chico Dorado de la Profecía Aureliana estaba demasiado inseguro acerca de los acontecimientos entre él y Granger como para continuar.

La pausa de Potter se prolongó, dejando espacio para que Draco lo llenara.

La respuesta fácilmente podría aludir a la disponibilidad actual de Granger, pero eso… no se sentía bien. Aunque Draco ciertamente no estaba dispuesto a admitirlo.

Aproximadamente un minuto después, Theo entró en la habitación, muy divertido al encontrar a Draco y Potter intactos e ilesos.

Se detuvo ante la apariencia de su Santo y resopló.

—El culo enorme de Buda, Harry. ¡Te hice perfectamente presentable antes de irnos y mira lo que te has hecho! Sólo estuve fuera cinco minutos.

Theo se acercó a Draco con un gesto superficial antes de arreglarle el cuello a Harry y colocarle la camisa en su lugar. El de la Cicatriz Absurdamente Mal Augurada frunció el ceño mientras Theo se lamía un pulgar y lo acariciaba bruscamente para erradicar la mancha de tinta.

—Eres un jodido desastre. Es ridículo. ¿Comerías siquiera si no te preparara el almuerzo todos los días? —Theo despotricó mientras pasaba sus manos por el cabello de Potter para dejarlo donde pensaba que debía estar.

Draco observó a su amigo hacer una breve pausa, pensando.

—Bueno… Le pido a Kreacher que lo haga y cuando él se niega, aparezco y te compro comida. Pero lo hago todos los días. Guau; soy asombroso. Honestamente, ¿qué harías sin mí? Probablemente mueras, y no culparía al mundo por matarte, es mucho esfuerzo tratar de mantenerte con vida. No es de extrañar que Hermione decidiera que era preferible ser un cadáver.

Draco no pudo evitar observarlos. Cuán abiertamente Theo se permitió preocuparse por El Peligro del Elegido Anteojudo y, posteriormente, cómo Potter trató de ocultar cuánto disfrutaba que Theo se preocupara por él.

—No fueron cinco minutos —gruñó Potter—. Definitivamente fueron como veinte.

Theo sonrió.

—Los contaste, ¿verdad?

Dioses, parecían tan asquerosamente felices. Draco trató de reunir los sentimientos apropiados de náuseas, pero al ver a Theo lucir tan ligero, solo sintió una desafortunada cantidad de aceptación a regañadientes.

—Entonces, ¿en qué empresa «ligeramente poco ética» participó? —Potter finalmente apartó las manos de Theo, agachándose mientras Nott inmediatamente intentaba arreglar su cabello de nuevo.

Theo sonrió, renunciando a corregir todo lo relacionado con el Elegido por ahora, blandiendo una carpeta que ya no estaba encogida.

—Solicité las notas de terapia de Hermione, por supuesto.

Theo fue a colocarlos sobre el mapa, pero el Señor Oscuro del Desarme robó hábilmente los papeles.

—¿Ligeramente poco ético? Dijiste un ligeramente poco ético —siseó Potter—. No, esto está violando todas las regulaciones que establecí.

—Pero te gusta que sea un pícaro. ¿Recuerdas que me lo dijiste cuando estaba…?

Afortunadamente, Potter lo interrumpió.

—No. Y sé lo que vas a decir a continuación: «¿En qué se diferencia esto del hospital?» De hecho, tenía un precedente legal en San Mungo. ¿Sus sesiones de terapia privadas? Eso es algo completamente diferente. La ley establece claramente que…

—Oh, sí. Háblame como policía sucio, Auror Potter. —Theo se apoyó en sus codos, lamiendo un canino sugestivamente.

—No —intervino Draco—. Los castraré a ambos si lo hacen.

—Bah —dijo Theo al mismo tiempo que Potter.

—Ugh.

—Mira... —Theo tomó control de la conversación. Reajustó un mechón de cabello en su… lo que sea que sea que tenía en la frente. El Dorado, el Tarado con Cicatriz lo permitió esta vez—. Necesitamos respuestas; respuestas reales y adecuadas. Y, a menos que la mate, no llegaremos muy lejos.

Draco lo odió, pero estuvo de acuerdo en silencio.

Potter parecía haber llegado a la misma conclusión.

—Bien —suspiró el Oh-tan-sublime-pendejo, sacudiendo una esquina del sobre—. Pero sólo yo los leeré y luego repetiré todo lo que podamos necesitar.

Los ojos de Theo se desviaron hacia un lado. Draco se dio cuenta de que ya había leído bastante. De ahí la holgazanería.

—Y… —Potter vaciló mientras fruncía el ceño ante el archivo de Hermione. Volvió a cargar con su inconmensurable coraje.

—Está bien, se los diré ahora. —El de la Cara Electrificada los miró con ojos de «cómo te atreves» antes de que siquiera hubieran juzgado algo—. Hermione Oblivió a sus padres y los envió a Australia durante la guerra. Supongo que ambos saben por qué tuvo que hacerlo. Sin embargo, ella los trajo aquí inmediatamente después.

Draco palideció. La gravedad de la decisión a la que Hermione se había visto obligada a tomar se hundió pesadamente en su estómago. Mantuvo su pecho como rehén mientras intentaba sofocar un grito estrangulado.

Ella les había lanzado un hechizo de memoria...

Manipular la mente de una persona sin ser un Obliviador aprobado por el Ministerio era un crimen superado apenas por las Imperdonables.

Las entrañas de Draco sufrieron espasmos de reflujo bilioso. Emanó un perverso instinto de aversión que alteró su ya comprometido sentido del equilibrio.

Se preguntó qué habría hecho él en su posición sabiendo que sus padres estaban a una guía telefónica muggle de ser encontrados. Había suficientes mestizos en el ejército del Señor Oscuro para saber cómo, rastreando hechizos lo suficientemente fuertes como para detectar a cualquiera sin un encantamiento Fidelius.

Él sabía; porque lo habían intentado.

Pero para borrar su memoria…

Draco sintió que la brecha entre él y Hermione se ampliaba nuevamente. Sin embargo, el tramo fue elástico. Lo hizo retroceder con una fuerza tremenda. Como el latigazo de una escoba que se detiene.

Miró rápidamente hacia la puerta antes de mirar rápidamente hacia otra parte. Reprimió el deseo de verla, desvaneciendo el núcleo que constantemente necesitaba estar seguro de que ella estaba bien.

Theo lo miró mientras analizaba sus emociones.

«Contagioso, ¿verdad?», decía.

—Déjame adivinar. —Draco adoptó una postura de hostilidad contenida hacia su antiguo rival—. ¿Crees que el desencadenante podría deberse a que sus recuerdos no pudieron restaurarse?

La vacilación de Potter dijo suficiente.

Draco entrecerró los ojos.

—¿No crees que esa podría haber sido información pertinente?

—Muy jodidamente atrevido —resopló Theo—. Me han dicho que una relación debe basarse en la confianza. Con lo cual, por supuesto, no estoy de acuerdo. Debería ser una torre de mentiras que cuidadosamente acumulamos con trozos de karma, pero tus mentiras deberían verse mucho más bonitas que esto, Harry. Estás arruinando mi estética.

—Yo… —Potter se rascó la cabeza, era casi una caricatura de desconcierto—, no tengo idea de lo que significa todo eso. Pero lo siento, creo.

—Estás perdonado. —Theo se acurrucó sobre el hombro de Potter, intentando distraerlo mientras su otro brazo se colaba para robar las notas de terapia de Hermione—. Pero sólo porque me gusta cuando tú…

—No hay ningún nombre en esto. —Potter golpeó el exterior de la carpeta, manteniendo su control sobre ella, sin dejarse engañar por las payasadas de Theo.

Draco vio un sello negro brillante que decía «PACIENTE 01478» en el frente.

—¿Y definitivamente es el archivo de Hermione? —Draco le preguntó a Theo, quien asintió.

—Lo encontré haciendo una búsqueda de hechizos por miedo al fracaso. Definitivamente es de ella.

Potter parecía dolido nuevamente por tener que violar la privacidad de Hermione.

—Si vas a ser un idiota santurrón y pagano sobre esto, podemos resaltar los pasajes sobre sus padres —comentó Theo para mitigar la culpa del Auror—. Sólo necesitarás leerlos.

—Será mejor que lo expandas a «familia» y tal vez también a «hogar» —sugirió Draco.

Theo asintió, susurrando el hechizo lo suficientemente bajo como para que Potter no pudiera escucharlo. Puede que el imbécil tuviera un mapa mágico, pero los Slytherin también tenía secretos.

De mala gana, Harry abrió el archivo.

Pasó lo que parecían formularios estándar de información del paciente antes de detenerse en el primer pasaje iluminado. Draco se cruzó de brazos y se golpeó el codo con un dedo con impaciencia mientras El Modelo de Llagas de Luz leía.

Finalmente, Potter habló:

—Todo esto es algo relevante... —hizo una pausa como si no estuviera seguro de que esto fuera moralmente sólido. Definitivamente no lo era, pero no tenían muchas opciones disponibles.

Cuando Draco resopló, el Nauseabundamente Vanagloriado Elegido continuó poniendo los ojos en blanco.

—La sesión de establecimiento: la conducta del paciente cambió cuando hablaba de su familia; repetidamente omitió mencionarlos en aras de hablar de sus amigos. Se observa reticencia a hablar de la relación con los padres. Cuando se le presionó, el paciente elogió a los padres por alentar la independencia del paciente.

—Esa es una buena manera de decir que es tan terca como una Mandrágora adolescente. —Draco puso los ojos en blanco. Potter lo fulminó con la mirada por interrumpir, pero Theo arqueó la boca con inquietud. Draco sintió un escalofrío de presentimiento atravesarlo. Así que fue mencionado en las notas de Hermione. Desfavorablemente, sin duda.

Draco se acomodó en una silla para controlar mejor sus reacciones externas ante cualquier cosa que Potter leyera.

—¿Ya terminaste? —gruñó el Demonio Miope de Leonin. Draco agitó una mano como si le permitiera continuar.

Potter se enfureció, pero lo hizo, leyendo de nuevo y frunciendo el ceño.

—Oh, esto es un poco... bueno, veré lo que piensan ambos. —Levantó la carpeta con un brazo para que un nudillo pudiera rozarle pensativamente la barbilla—. El paciente habló de cómo sus padres les confiaron la cuenta de Gringotts y la tarjeta de crédito muggle a la edad de doce años. Comportamiento de falsedad detectado. Sospeche que esto no es toda la verdad. Se necesita una inmersión más profunda.

Draco compartió una mirada con Theo.

—¿Eso no es… normal? —Preguntó Theo.

Potter suspiró.

—Olvidé que estaba hablando con dos idiotas con fondo fiduciario…

Theo jadeó, ofendido.

—Es insultante, idiota bastardo de ifrit. Los insultos son mi lenguaje de amor, manifiesta el tuyo. Tengo algunas sugerencias si…

Potter lo ignoró.

—Y no, eso no es normal. Sin embargo, Hermione creció bastante normal. Quizás no sea nada.

Regresó a las notas y guardó silencio mientras examinaba las páginas.

Theo tomó asiento al lado de Draco y comenzó a señalar lugares en el mapa donde las parejas obviamente estaban participando en interludios románticos con gestos lascivos con las manos. Draco intentó que no le hiciera gracia.

—Está bien, aquí hay otra parte que podría ser útil —dijo el Idiota Iluminado sentándose junto a Theo y arruinando el juego al oscurecer parte del mapa con las notas de terapia. Theo hizo un puchero y se dejó caer hacia atrás, pero escuchó obedientemente mientras Potter continuaba.

—Cuarta sesión: el paciente sigue evitando hablar de los padres. Cuando se le pidió que describiera a sus padres, el paciente tuvo dificultades para hacerlo. El paciente no conoce bien a sus padres: falta de intimidad familiar. —Aquí, Potter se detuvo. Theo puso una mano en su pierna. Harry armó su determinación para terminar el párrafo—. Teoría: negligencia paterna. Se probará en la próxima sesión con las indicaciones de Quantark. Las consultas se harán en la escuela.

—¿Negligencia? —Una pesadilla calentó la columna de Draco y drenó la sangre de su rostro. Una guerra de tormentas tropicales y vientos árticos lo azotaron. Un hormigueo desagradable y punzante le puso la piel de gallina. La boca de Draco se secó, el aire le raspó la garganta con respiraciones demasiado rápidas.

Queriendo (deseando) que alguien refutara la afirmación, Draco volvió sus ojos hacia Theo.

—Sepulcral Anubis, me encantaría que me hubiesen sido negligentes, no es mi área de especialización. —Theo levantó las manos—. Ya saben, el hombre de cuyas entrañas salí a borbotones estaba bastante decidido a asegurarse de que fuera muy consciente de que por lo único que oró, fue para olvidarse de mí. Sin embargo, nunca pareció lograrlo, ¿verdad? En cambio, mi amoroso padre me trató como si fuera basura y me llenó de cicatrices.

Potter sutilmente inclinó su cuerpo para tocar el brazo y el muslo de Theo en un apoyo silencioso. A pesar de la densidad de sus recuerdos, Theo sonrió a la mesa.

Volviendo a mirar los papeles, Potter se puso rígido.

—Hay más —dijo, con voz hueca y con eco, como si lo hubiera vertido por un acantilado.

—¿Quieres que lo lea? —preguntó Theo, pero Harry sacudió la cabeza, mirando el archivo con ojos entrecerrados. Eran duros, chispeantes de abyecta preocupación y culpa.

Se apoyó un poco más en Theo y leyó.

—La teoría de la negligencia ahora es una gran probabilidad. Después de revisar los registros escolares del paciente, los padres no respondieron cuando se les informó que el paciente fue petrificado. Sólo se envió una nota aceptando que el paciente pudiera permanecer en la enfermería. No se tiene registro para otros episodios de recuperación: la falta de preocupación se notó particularmente cuando el paciente contrajo una maldición casi fatal después de la intervención en la Sala de los Misterios.

El silencio reinó con mano de hierro.

—Jesús haciéndole una rusa a Circe —comentó Theo elocuentemente—. ¿No es una mierda oscura? Normalmente me encanta este tipo de cosas, pero… Parece un poco inapropiado en este momento, o muy inapropiado. Tremendamente colosal, si esa es la palabra. ¿Alguien más quiere reírse? ¿Sabes cuando algo es realmente horrible, verdadera y espectacularmente espantoso, y lo único que quieres es reírte hasta caerte de culo?

—Cállate, Theo —dijo Draco. Había intentado sonar severo, pero salió malhumorado.

En realidad, nunca importó si dijera lo que pensaba o no en casa.

El recuerdo burbujeaba como ácido, corrosivo y devastador. El estómago de Draco se revolvió. Se sentía enfermo.

Tus padres… Parecen preocuparse muchísimo por ti.

Esta vez escuchó la tristeza en su voz de manera diferente, su dolor le picó de nuevo.

—Mierda —le dijo a los pasos de McGonagall alrededor de su oficina.

—¿Cuáles crees que son las indicaciones de Quantark? —reflexionó Theo—. ¿Un test secreto de Medimago Mental para ver qué tan jodido estás? ¿Desencadenantes del trauma? ¿Qué pasa con el hipnotismo? Siempre quise probar eso; es como estar bajo el Imperio, pero con más cacareo.

—Realmente nunca pensé en eso —la voz de Potter era resbaladiza por la vergüenza. Obviamente, no hablando de lo que sea que fueran los Quantark, sino llevando la conversación de regreso a Hermione—. Ni siquiera sabía que la escuela enviaba cartas a casa por lesiones. Los Dursley probablemente esperaban que yo muriera con todas las que les llegaron.

—Y, sin embargo, nunca lo lograste, lo cual es francamente asombroso. —Theo le dio un codazo a Potter, tratando de aligerar un estado de ánimo que apenas osciló, imbuido como estaba de un pábilo fatalista.

El Niño que Vivió a Pesar de Sí Mismo apretó la mandíbula y Theo reconoció su locura, susurrando una disculpa mientras acariciaba la nuca de Harry. Ayudó a aliviar algo de la tensión de los hombros de Potter, pero se tensaron una vez más cuando leyó la siguiente serie de pasajes. Potter se tensó tanto que su discurso era rígido por la monotonía mecánica.

—Sesión cinco: se le preguntó al paciente sobre las vacaciones entre clases. A menudo envían al paciente a pasar los descansos con la familia de un amigo de la escuela. Después del cuarto año del paciente, las vacaciones escolares se dividieron entre Bulgaria y Ottery St. Catchpole... Esos son Viktor y Ron.

—Mmm —respondió Theo distraídamente, permaneciendo extrañamente callado mientras asentía con la cabeza para que Harry continuara.

—Las indicaciones de Quantark muestran las luchas de los pacientes con su autoestima; la falta de refuerzo positivo en casa lleva al paciente a tener un rendimiento académico excesivo; busca elogios de los profesores. El miedo del paciente al fracaso se relaciona con esto. Surge de problemas de abandono del paciente. El paciente ha autodeterminado que su destreza escolar es la forma en que el paciente «mantiene» a sus amigos. El paciente cree que necesita ser útil o que de otro modo no es digno de amistad.

No quiero ayudarte y no quiero que seamos amigos.

Las palabras de Hermione golpearon en el cráneo de Draco. No se había dado cuenta de cuán conectadas estaban esas nociones, una tras otra.

Eso es todo para lo que soy buena.

Esas partes de ella ni siquiera estaban ocultas. Ella lo sabía... Era consciente de cómo pensaba que la veía el mundo.

Y en realidad… ¿Qué tan equivocada estaba?

—¿Cuántas horas crees que pasó Hermione investigando para ti? —Draco le preguntó a Potter.

Un rubor subió por su cuello.

—No horas: meses. Días tras día, tras día. —Potter se quedó mirando la nada, recordando los sacrificios que Hermione había hecho por él a lo largo de los años—. Ella nunca me dejó; ni una sola vez. Ella me eligió a mí y a mi bienestar por encima de todo. Incluso cuando sabía que no sería feliz con ella. Ella es la única persona que me ha puesto en primer lugar… —Rápidamente miró de reojo a Theo, antes de volver a estudiar resueltamente la carpeta—. Hasta hace poco.

—¿Alguna vez le pagaste con la misma moneda? —Draco presionó, las palabras eran filosas.

Potter desafiante levantó la cabeza y miró a Draco.

—No. No a menudo. Pero no tienes argumentos al respecto. Ninguno.

Cogió el siguiente trozo de papel resaltado y lo agitó hábilmente, blandiendo un arma. Cuando habló, las palabras estaban siseadas con veneno.

—El sentimiento de indignidad del paciente probablemente se ve exacerbado por el odio internalizado por parte de los retóricos sangre pura. El paciente ha hablado de haber recibido insultos de sus compañeros sobre el estado sanguíneo. Esto probablemente incrementó la creencia del paciente de que no es digno de amor, cuidado o atención a menos que sirva a un propósito en la sociedad mágica.

Harry deliberadamente reemplazó el papel en el expediente de Granger y luego se cruzó de brazos con una constricción nervuda. La mirada de Potter era como una víbora y una pitón. Estaba lleno de hemorragias y neurotoxinas. Draco sabía que Potter quería exprimirle la vida, golpearlo, llenarlo de veneno mientras se desangraba, paralizado.

—¿Qué es lo que quieres decir? —exigió Draco. Él ya lo sabía todo, no necesitaba que se lo dijeran—. ¿Que soy una basura de Mortífago y que nada de lo que haga revertirá el daño que he causado? ¿Algún otro vitriolo fatuo y lleno de zalamería sobre que no merezco respirar el mismo aire que ella? Bueno, guarda tu precioso aliento dorado. Lo sé muy bien e incluso creo que tienes toda la razón.

Potter se burló, pero Draco no había terminado.

—Seguiré haciéndolo: invadir su aire. Mientras ella me lo permita, lo haré. —Apretó un puño de nudillos blancos alrededor de su muslo, la presión táctil evitó que se quebrara.

—Y tal vez… —su voz se suavizó a pesar de sus mejores esfuerzos y bajó la vista para seguir a la Señora Norris acechando por el pasillo de una mazmorra—. Tal vez si sigo respirando... Ella también lo hará.

—No puedes… —comenzó Potter pero fue detenido.

—Sin él. —Theo le hizo un gesto a Draco—. Ni siquiera sabríamos que algo andaba mal con Hermione. Sin él, me habrían marcado.

Theo suspiró, moviendo sus manos sobre la mesa, con los hombros caídos.

—No lo sabes todo, Harry. Y míralo, lo está intentando. Es muy difícil siquiera intentarlo.

Harry miró a Nott y luego volvió a mirar los papeles, con los ojos muy abiertos cuando finalmente se dio cuenta de los paralelos entre las propias inseguridades de Theo.

—Sabes que eso no es lo que pienso —susurró Potter, la preocupación parecía nublar todo lo que veía excepto Theo.

—Que lo digas no me hace creer mágicamente que no es así como deberías sentirte. Pero dime lo suficiente y tal vez se vuelva verdad. —Theo sonrió, pero fue reflexivo, no sincero.

Potter parpadeó y entrelazó sus dedos.

—Obviamente yo no…

Theo resolvió la convicción de Potter con un ligero apretón de sus manos y puso los ojos en blanco hacia Draco.

—Uno pensaría que Harry no me conocía para nada, ¿no? La verdad es que me dice estas cosas todo el tiempo. No consigo que se detenga, en serio. Es terriblemente cursi, pero, desafortunadamente, creo que yo soy aún peor si puedes imaginar algo así. —Él movió un mechón de pelo en una manera agravantemente encantadora—. Por suerte para mí, la hipocresía va tan bien con mi complexión.

Habiendo despejado completamente el aire de tensión, Theo dio unos golpecitos en la carpeta.

—Ahora, vamos, tenemos más depresiones para entretenernos. Sigue leyendo.

Dándole a su novio una última y prolongada mirada, Potter regresó a las notas del Medimago.

Theo rodeó una serie de huellas con el dedo índice de su mano libre.

—Ooh, mira Draco: Vector y Babbling están «compartiendo cuarto». Blaise nos debe diez galeones, pero... Ah... ¿Flitwick y Hooch? Maldito idiota, ahora le debo a Pansy esos diez y otros cinco. ¿Cómo diablos sabía eso? ¿Crees que ella los atrapó? Qué horror…

—Vaya.

Theo dejó caer su divertido soliloquio en los asuntos privados de sus profesores ante lo plana y perturbada que sonaba la voz de Harry.

El sentimiento de culpa que Draco todavía estaba tratando de superar se incrementó y una ola de bilis rompió su esófago. Lo que estuviera por venir no iba a ser agradable.

¿Cómo podría ser peor?

—Harry… —intentó Theo mientras Potter apretaba su cabello con las manos.

—Carajo —maldijo Potter, saltando de su silla. Caminaba discordantemente, con una aflicción salvaje en su rostro.

Draco sintió un escalofrío y malicioso temor estremecerse por su espalda.

Theo empujó la carpeta hacia él.

—Es... Sí, es bastante malo, Draco. Sólo... Mmm, bueno... Sólo léelo.

Dejó la mesa y caminó hacia Potter. Theo envolvió a Harry en un abrazo, susurrándole mientras su novio lo abrazaba, murmurando frases entrecortadas que Draco no podía oír. Sólo que sonaban a desastre y ruina.

Sintiendo una palpable sensación de calamidad inminente, Draco comenzó a leer:

Nota de preparación para la próxima sesión: fue llamado al panel de San Mungo sobre la liberación de los padres del paciente. Los padres han solicitado amnistía en virtud del Estatuto del Secreto alegando abuso de poder por parte del paciente.

¿Qué? ¿Los padres de Hermione afirmaron que ella había abusado de ellos? Sintiendo que la ira le quemaba las venas, apretó los dientes y continuó.

Los padres del paciente no desean reacondicionarse en Gran Bretaña. Han presentado precedencia legal para volver a ser Obliviados y regresar a sus vidas en Australia bajo los seudónimos que el paciente les dio durante la guerra.

La teoría de Potter estaba equivocada. Los padres de Hermione habían recuperado completamente sus recuerdos sólo para rechazar que ella estuviera en su vida. O que hubieran tenido una vida con ella.

Un latido de amargura retorció las entrañas de Draco, un doloroso retorcimiento lo contorsionó. Le dolió tanto.

¿Cómo se suponía que una persona debía lidiar con esto?

Apenas estaba lidiando con eso. Y Granger… Hermione…

Le escocieron los ojos. Esto era; lo que la mató.

Oh, dioses, y había más. Odiaba que hubiera más.

Los padres no desean hablar con el paciente. San Mungo solicitó una evaluación de sanación mental realizada por mí y por el Medimago Mental Gillards; los padres del paciente concluyeron estar cuerdos y decididos en su decisión.

La ira ardía, la miseria se atenazó.

Los padres del paciente no expresaron dolor ni enojo por las acciones del paciente, aunque sí se notó agravamiento por la interrupción de sus vidas. Los padres del paciente no desean presentar cargos contra el paciente ni desean recordarlo después de la Obliviación. Después de realizar la evaluación, se confirmó la teoría de negligencia: los padres tienen pocos sentimientos por el paciente.

Draco inhaló rápidamente. Muy rápido. El aire se le quedó atrapado en la garganta y amenazó con asfixiarlo.

… Los padres tienen pocos sentimientos por el paciente…

¿Cómo… cómo podrían? ¿Cómo podían tratarla así?

Draco se puso de pie, la acción fue lo suficientemente violenta como para golpear su silla contra el suelo.

Su rabia lo encontró acechando la habitación y abriendo la puerta, la agresión tiró de las bisagras para hacer crujir la madera.

—Malfoy, no puedes irte. Necesitamos hacer un plan. Tenemos que...

Draco se giró. Acechó una mirada fundida, labios burlones.

Pero el Chico Dorado parecía empañado, le habían robado el brillo. Tenía los ojos de un rojo bruñido y el rostro pálido y demacrado.

—¿Y qué? —escupió Draco—. Nos sentamos aquí reprimiendo nuestro dolor por todo lo que ella ha pasado y ella… Ella simplemente...

A solas; en una tumba; muriéndose.

—Me voy —dijo, con un gruñido crepitante que infundió amenazas malignas en la declaración.

—Malfoy… —repitió Potter con frustración, pero Theo intervino.

—Déjalo en paz, Harry. Lo veremos mañana y esta vez traerá a Hermione.

Draco asintió y salió.

—¡Aquí! ¡A las once! No llegues tarde, idiota degene… —fue todo lo que escuchó Draco mientras cerraba la puerta y ésta se fundía nuevamente con la pared de piedra del castillo.

Con la furia todavía cantando en sus venas, Draco caminó por los pasillos, hacia afuera, hacia el sendero, hacia el bosque, hacia su claro.

Estaba furioso. Con Potter, consigo mismo, con sus padres y todo lo malo que alguna vez se había atrevido a contaminarla.

Finalmente, llegó a su tumba, Draco quitó sus protecciones y se dejó caer en el agujero.

Hermione pareció sorprendida por su repentina aparición, luchando por sentarse erguida.

—Draco… —Fue todo lo que pudo decir. Todo para lo que tuvo tiempo.

Él la agarró por los brazos y la atrajo hacia él.

La besó.

Fue áspero, rígido, lleno de rigor mortis.

—Mppff… —Hermione se apartó—. ¿Qué estás haciendo…?

—No, Hermione —susurró Draco y la besó de nuevo.

Esta vez fue suave, cuidadoso. Draco derritió su desesperación en sus labios.

El beso fue una súplica: le suplicó. Quería demostrarle cuánto le importaba. Que le importaba.

Draco la acercó más. Todavía con aprehensión, Hermione lo dejó. Tentativa e insegura, ella le devolvió el beso.

Él tembló, vibró, necesitaba que ella entendiera, sin saber cómo decirle, pero esperando que así fuera una manera.

Ella no se sentía muerta. No, mientras sus labios se movían uno sobre el otro, acariciándose, explorando, ella se sintió viva. Tan increíblemente viva. Luego vino el primer toque chispeante de sus lenguas: su sangre hormigueó, burbujeando como una canción.

Sus manos se apretaron en su túnica, pero no fue un empujón. Ella jaló. Más cerca.

Sus brazos la rodearon y cada borde afilado que ella usó para protegerse se disipó.

Se sentía terriblemente pequeña, con la carne golpeada por los pecados del mundo y de aquellos que se suponía que la amaban.

Y por él. Él también había contribuido.

La culpa se agitó en él como aceite, grasienta y estremecedoramente desagradable. Se asentó en su estómago, pesado y hundiéndose.

Él se separó y su remordimiento finalmente encontró palabras cuando ella lo dejó ir.

—Granger: No tienes permitido desaparecer, desvanecerte o morir. No puedes. Te necesito, así que no puedes.

Él la miró fijamente y pudo verlo circular en sus pensamientos. ¿Cómo la necesitaba? ¿De qué le servía ella? Él resopló exasperado y la sacudió ligeramente, sus dedos marcaron su piel.

—No necesito tu mente ni tu magia. Te necesito a ti. Necesito que existas, que estés en el mundo.

Ella parpadeó, sorprendida.

—Por favor, di algo —dijo en voz baja. Salió suplicante.

—Me gustó esa vez.

Draco frunció el ceño, confundido.

—¿Esta vez? ¿Qué estás…?

—Mi nombre. Me gustó cuando dijiste mi nombre esta vez.

—¿En serio? ¿En eso te estás concentrando? —gimió, sintiendo el tinte de mortificación iluminar sus mejillas.

Hermione se movió, más cerca. Su corazón latió más rápido.

Se habían movido y estaba más cerca.

Ella acunó suavemente su muñeca, sintiendo el pulso de Draco como lo había hecho aquella primera semana.

—Ya sabes —dijo en voz baja—. Ya no te sientes como nada.

Hermione inclinó su mirada hacia la de él y Draco se quedó sin aliento al ver cómo ella lo miraba.

Ella estaba sonriendo. Feliz.

Le gustaba a quien veía reflejado en sus ojos.

—De hecho... te sientes como algo más que nada.

Él se quedó mirándola, con el corazón acelerado.

Ella se inclinó.

Cerró los ojos cuando sus labios se encontraron.

¿Quieres ver las imágenes que hice por capítulo? Puedes encontrarlas en mi IG ;)