Para cuando Minato, Kakashi y Fugaku llegaron al palco del Hokage, fueron recibidos por una habitación vacía con un enorme agujero en el techo. ¡MIERDA! Minato se maldijo a sí mismo por dejarse llevar tan fácilmente.
"Hay algún tipo de barrera que bloquea el camino", dijo Fugaku mientras inspeccionaba el agujero, "¡No podemos pasar por aquí!".
"¡Ventanas!" Minato gritó. Lanzó un shuriken con una etiqueta explosiva, haciendo volar las ventanas. Los hombres se precipitaron desesperadamente por el lado del edificio y hacia la azotea, sólo para encontrar la barrera extendida en una caja que los aislaba completamente de Lord Tercero y su asaltante. Alguien también había utilizado algún tipo de liberación de madera o de la naturaleza para hacer que un denso follaje ocultara el interior de la barrera de la vista humana.
"¡Lord Cuarto, me copia!" La radio táctica de Minato chirrió con la voz de Itachi.
"¡Adelante!"
"Tengo las grabaciones de vídeo, pero va a llevar un tiempo transmitirlas. El corredor noroeste y el refugio de la Roca Hokage están bajo ataque".
¡Mierda! ¡¿Puede salir algo bien hoy?! "Fugaku, reúne las fuerzas que puedas", se dirigió al patriarca Uchiha.
"¡No me iré, maldita sea!" Fugaku gruñó desafiante.
"Harás más bien en proteger a los civiles; ¡no creas que ellos o yo lo olvidaremos! Ahora vete". Minato sabía que era un golpe bajo jugando con el ego del hombre, pero funcionó. Fugaku, al igual que su hijo y la mayor parte del clan Uchiha, anhelaba el reconocimiento y el respeto que éste conllevaba.
"¡Bien, imbéciles, asegúrense de hacer su trabajo!" Se marchó enfadado hacia el noroeste.
"Kakashi, ¿hay alguna posibilidad de que podamos atravesar esta cosa?" Minato probó la barrera con la mano, sintiendo la sólida masa de chakra que le empujaba.
"Tal vez", consideró el más joven, "pero significa golpearla con todo lo que tenemos". Kakashi comenzó a cargar su mano derecha, y el Sharingan de su ojo izquierdo se convirtió en un carbón ardiente.
Minato comenzó a convocar todo el chakra que pudo. ¡Concéntrate! ¡Más grande! ¡Más! ¡Más! El Rasengan se construyó primero al tamaño de un pomelo. ¡Más! Se hinchó hasta el tamaño de la bola de playa. ¡MÁS! Incluso él se sintió mareado mientras el remolino de energía se convertía en un orbe lo suficientemente grande como para tragarse a un hombre adulto. No puedo seguir así.
"¡AHORA!" El ataque de Kakashi silbó como un halcón rojo partiendo el aire al unirse con el enorme Rasengan. El destello brillante resultante y el estallido de aire cegaron y ensordecieron a Minato durante un instante. Cuando recuperó el sentido de su ser, tanto él como Kakashi estaban arrodillados y cubiertos de una leve carbonización por estar tan cerca de una ráfaga de chakra tan explosiva. Sin embargo, había funcionado, la barrera se había derrumbado, y el matorral que había brotado de la azotea había volado parcialmente.
La horrible imagen que recibió Minato le hizo pensar dos veces. Orochimaru había convocado a un Lord Primero y a un Lord Segundo reanimados. Sin embargo, la visión de los Hokage muertos no era nada comparada con lo que Lord Tercero había convocado. ¡Oh, Dios mío, NO!
Detrás de Lord Tercero estaba la forma convocada de Shinigami, la encarnación misma de la muerte, el Demonio Segador de Almas. Minato había visto representaciones artísticas, pero no hacían justicia a lo espantosa que era la forma del demonio de la muerte. La orina caliente corrió por la pierna de Minato al ver cómo el demonio alcanzaba una mano etérea a través de Lord Sarutobi y en la del Hokage reanimado. "¡SELLO!" Lord Tercero gritó.
"¡LORD TERCERO, NO!" gritó Minato. Minato había planeado utilizar la parca para sellar al Nueve Colas en Naruto trece años atrás. En ese momento, Kakashi lo había disuadido, y Akemi le había ofrecido la alternativa más viable de partir a Kurama en dos, y eventualmente en tres. Cuando el demonio metió la mano y se tragó las almas de sus predecesores, Minato supo que era demasiado tarde. Lord Sarutobi había sacrificado su alma, y su cuerpo pronto le seguiría.
"¡IDIOTA!" Kakashi cargó hacia Orochimaru, sólo para ser detenido por dos serpientes entre la maleza que se desenrollaron y le picaron.
Minato corrió al lado de su alumno, cortando las serpientes de Kakashi con un kunai. Una había mordido a Kakashi en el brazo derecho y la otra en el cuello. "¡Kakashi!" Gritó Minato mientras examinaba las heridas de la mordedura de color púrpura furioso.
"Lo siento, sensei", resolló Kakashi, "¡cuida de Naruto, Hinata y Sakura!". Kakashi se desplomó en los brazos de Minato.
"¡MUERE!" gritaron las voces gemelas de Lord Tercero y Orochimaru. Shinigami estaba arrancando las almas de ambos hombres, y Orochimaru había atravesado al mismo tiempo a Lord Tercero con una larga katana. Cuando la parca liberó las almas de los hombres, Lord Tercero se desplomó sin vida. Mientras tanto, Orochimaru se tambaleó hacia atrás, con los dos brazos flácidos a su lado. A pesar de estar aparentemente paralizado por el suceso, Orochimaru sonrió: "¡No necesito mis brazos para matarte, cachorro!" Su lengua comenzó a convertirse en una serpiente venenosa.
La conmoción por haber perdido a Lord Tercero y ahora perder potencialmente a Kakashi se convirtió en una furiosa brasa roja. "¡Chupa mi madera, serpiente!" Minato gruñó mientras concentraba el esfuerzo que le quedaba en las células injertadas de su mano derecha. "¡Liberación estilo madera!" Un árbol salió disparado de la estructura del techo, enviando la lengua de serpiente de Orochimaru de vuelta a su boca violentamente. Minato invocó lianas del árbol y comenzó a constreñirlas alrededor del cuerpo de Orochimaru. "¡MUERE, ASQUEROSO BASTARDO!" Lágrimas calientes y furiosas brotaron de los ojos de Minato mientras empezaba a aplastar al Sannin serpiente hasta la muerte.
Los ojos dorados del otro hombre se abrieron de par en par, aterrorizados, cuando las lianas empezaron a apretar. "Donde... est... hijo..." Orochimaru resolló cuando sus costillas comenzaron a romperse con un enfermizo SNAP. "¡Dónde está tu hijo!", gritó el hombre con dolor mientras su cuerpo era constreñido.
"¿Qué?" La ira de Minato se convirtió en alarma. En su rabia, casi se había olvidado de Naruto después de todo lo que había pasado aquí.
"¿Dónde está su hijo, Lord Cuarto?", resolló Orochimaru.
"¿Qué tiene eso que ver?", deseó que las lianas se enroscaran en el cuello de Orochimaru, esperando que la muerte fuera lenta y agónica para esta odiosa caricatura de hombre.
"Lo enviaste con Gaara", sonrió la serpiente a pesar de estar claramente dolorido.
El corazón de Minato se detuvo. "¡Habla o muere, serpiente!" Minato sacó un kunai y apuntó a la garganta de Orochimaru.
"Gaara se volverá inestable muy pronto", siseó la serpiente mientras la sangre brotaba de su boca. "Puedes matarme, o puedes salvar a tu aprendiz", apuntó con la barbilla a Kakashi, "y a tu hijo, ¡no a ambos!".
Todo el instinto asesino de Minato era para seguir aplastando a Orochimaru, pero sabía que no debía hacerlo. Estaba perdiendo el tiempo, y Kakashi estaba muriendo. Kakashi era de la familia, su otro hijo hasta donde le importaba. Minato agarró la larga lengua de Orochimaru y le clavó su kunai en el centro, casi cortando el apéndice, ahora inerte. "¡La próxima vez, te la metes por el trasero!" Minato se giró y disipó su liberación de madera, sintiendo ahora el mareo y la increíble cantidad de chakra que le había quitado. A pesar de tener la cabeza borrosa y el cuerpo empapado de sudor y orina, consiguió agarrar a Kakashi y se concentró en transportarlos a ambos al refugio.
Cuando aparecieron en el refugio, Shizune dejó caer un portapapeles que llevaba en la mano: "¡Lord Cuarto! ¡Kakashi!" Gritó Shizune mientras corría hacia ellos.
"¡Ha sido envenenado por las serpientes de Orochimaru!" Minato gimió. "¡No respira!"
"¡Tráiganlo aquí!" Shizune señaló una mesa metálica de procedimientos mientras corría hacia un armario cercano.
Minato puso a su estudiante convertido en guardaespaldas sobre la mesa. Shizune sacó rápidamente unas tijeras quirúrgicas y cortó la máscara y la camisa de Kakashi. "¿Cuánto tiempo ha estado así?", preguntó la médico-nin.
"¡Segundos, por suerte!"
"¡Código azul, sala tres!" Shizune gritó. Ella encendió una luz en los ojos de Kakashi mientras presionaba el lado bueno de su cuello. "¡Pulso rápido y débil, sin respiración! ¡Kakashi! Quédate aquí conmigo", exigió mientras extraía una herramienta metálica y un largo tramo de tubo y abría la boca de Kakashi.
Minato se quedó paralizado mientras ella introducía el tubo de plástico en la garganta de Kakashi y le conectaba una bolsa de respiración. "¡Lord Cuarto! Ayúdeme. Necesito que aprietes la bolsa y la sueltes con firmeza.
Él hizo lo que ella le ordenó: "¡Shizune, nunca he hecho algo así!".
"Acabas de hacerlo, ¡felicidades por tu primera vida salvada!" Dijo ella mientras le colocaba a Kakashi los cables del monitor cardíaco y un pulsioxímetro. Volvió a encender una luz en su cara. "El veneno es un paralizante, mientras mantengamos el aire dentro y fuera, debería sobrevivir.
Mientras Minato miraba el apuesto rostro frecuentemente tapado, sus pensamientos volvieron a dirigirse a su hijo. "Shizune, ¿dónde está Naruto? ¿Dónde está Gaara?", preguntó frenéticamente.
"¡Gaara tenía una especie de sello maldito en el cuello, estaba haciendo que Shukaku se revolviera!"
"¡Oh Dios, por favor no me lo digas!"
"¡Dijo que iba a llevar a Gaara al Campo de Entrenamiento Tres, junto con Hinata, Sakura y Sasuke!"
Varias otras médicas-nin irrumpieron en la habitación, una de ellas tomando el relevo en la bolsa-ventilador. Minato se metió la mano en el bolsillo, sacó un paquete de pastillas de ración para soldados y se las tragó mientras salía tambaleándose de la habitación. Había sucedido tanto que la habitación empezó a dar vueltas mientras salía tambaleándose al pasillo. Todo estaba adormecido y desenfocado mientras se arrastraba por la pared. Lord Tercero estaba muerto. La aldea estaba en peligro. Naruto y sus amigos estaban en peligro.
"¡Lord Cuarto!" el fuerte grito hizo que el mundo volviera a centrarse. Shikamaru corrió por el pasillo del búnker, seguido por Temari.
"S-Shikamaru", se lamentó.
"Escuchamos por la radio que estabas aquí", el chico se deslizó hasta detenerse y comenzó a jadear, "Naruto..."
"¿Campo de entrenamiento tres?" Preguntó Minato.
El chico asintió, al igual que Temari. "Shukaku se está soltando", dijo ella.
Maldita sea, Naruto ya está enfermo, ¡y se enfrenta a algo tan mortal! "¡Muy bien, tengo que llegar a él!"
"Lord Hokage, ¿me recibe?", graznó la radio de su cinturón.
"Señor, estoy transmitiendo los datos en todos los canales, pero no puedo llegar a su frecuencia de mando; está codificada de alguna manera. No puedo entrar".
La cara de Temari se iluminó: "¡Puedo ayudar!".
Minato respondió: "Itachi, ¿dónde estás? Temari podría ayudar".
"¡Mansión del Hokage, rápido!"
"Muy bien ustedes dos, júntense conmigo", ordenó Minato. Shikamaru y Temari hicieron lo que se les ordenó. "¡Aquí vamos!" Desaparecieron en un instante.
Sakura luchó para evitar que la camilla que sostenía a Gaara se balanceara mientras lo llevaban hacia el Campo de Entrenamiento Tres. A pesar de que le preocupaba que Gaara pudiera perder el control en cualquier momento, su preocupación estaba con Naruto. Su piel era de un blanco pálido, excepto donde sus mejillas se sonrojaban. Largas gotas de sudor resbalaban por sus sienes; sin embargo, también estaba temblando. Se acabaron las mentiras, Naruto, ¿qué tan grave es? Hinata activó su Byakugan a la señal de Sakura. Aunque no conocía la anatomía humana tan bien como Sakura, Hinata confirmó las sospechas de Sakura mientras asentía y extendía dos y luego tres dedos. El apéndice de Naruto era fácilmente dos o tres veces su tamaño normal según la estimación de Hinata, una etiqueta explosiva supurante lista para estallar en cualquier momento.
Cuando llegaron a la entrada del campo de entrenamiento, finalmente se cansó: "¡Todos paren!", ordenó.
Nadie se opuso, y dejaron a Gaara en el suelo. "¿Qué pasa, Sakura?" Naruto resopló, agarrándose el costado derecho.
"¡Basta de mentiras, estás mucho peor que intoxicado, Naruto!" Sakura le señaló el costado.
"Entonces, es apendicitis", dijo Hinata mientras se apartaba de Gaara.
"¡Lo sabías!" Naruto torció la cara en señal de confusión.
"Lo sospechaba, sobre todo cuando Sasuke y yo empezamos a mejorar y tú sólo empeorabas", confirmó Sakura. "Le pedí a Hinata que usara su Byakugan para confirmarlo ahora mismo".
"¡Por qué no dijiste algo antes, maldita sea!" reprendió Sasuke
"Sasuke", cortó Naruto, "Si no sacamos a Gaara, una ruptura de apéndice sería la menor de nuestras preocupaciones".
"¡Muy bien, de acuerdo!" Sasuke resopló, "¡Ahora vayan todos!"
"Sasuke, ¿qué demonios?" Naruto gimió, "¡No podemos dejarte aquí con él!"
"Mentira, Naruto", Sasuke se acercó a él y le clavó un dedo en la tripa a Naruto, provocando una mueca de dolor, "¡Un golpe sólido y tendré que explicarle a tu mamá y a tu papá por qué estás muerto!" Sasuke se dirigió a Sakura: "¡Sácalo de aquí y llévalo a los médicos ahora mismo!"
"¡Sasuke, no te voy a dejar!" Sakura se puso en marcha ante la mirada astuta de Sasuke. Era la mirada de alguien suicida.
"¡Sakura, no tenemos tiempo para discutir! Naruto va a morir, si no te lo llevas de vuelta; ¡yo al menos tengo una oportunidad de luchar contra Gaara!"
"¡Tiene que haber otra manera!" Suplicó Sakura, volviéndose hacia Hinata que ahora apoyaba a Naruto, "¡Vamos, piensa!"
"¡Espera, y si bloqueo su chakra!" Exclamó Hinata.
Ante la sugerencia, algo inhumano brotó del interior de Gaara, el sello maldito brilló con un rojo maligno, y la enorme bestia con cola tomó forma mientras Gaara reía y gritaba maníacamente.
Akemi Hyūga corrió tras el grupo de hombres que había arrebatado a su hija. ¡En qué estabas pensando al dejarla tan cerca de la acción! ¡Por qué demonios no la enviaste por delante! A pesar de su propia recriminación, Akemi quemó sus dudas para alimentar los músculos de sus piernas. Ella mataría a esos hombres, o ellos la matarían a ella. ¡No me quitarán otra hija!
El campo de tiro comenzó a cerrarse, y pudo ver a Hanabi, amordazada, y mirando con ojos muy abiertos y llenos de terror. Esta vez, el reconocimiento de los hombres fue automático, eran de Kumogakure. Habían raptado a Kushina cuando tenía la edad de Hinata; habían raptado a Hinata cuando sólo tenía tres años, y ahora habían raptado a Hanabi. Sin embargo, esta vez no era una ama de casa indefensa. Puede que un año de entrenamiento como shinobi no la convierta en una experta, pero también era una mamá oso shinobi. ¡Caballeros, están a punto de descubrir por qué no se jode con los cachorros de una mamá osa!
"Maldita sea, esta perra está furiosa", se burló uno de los cinco hombres mientras miraba hacia atrás. Al volverse de nuevo hacia delante, él y los demás se detuvieron: "¡Mierda!".
Akemi no esperó a ver qué detenía a los hombres, ya que agarró al primero por el cuello y le plantó la cara contra el pavimento con un repugnante crujido de nariz rota.
"¡Imbéciles!" Akemi levantó la vista para ver a Kushina, con el rostro contorsionado como un oni vengativo. Casi tres décadas de aguantar al zorro habían dejado su perversa marca, ya que el cabello de nueve colas rojas se agitaba mientras ella agredía al hombre clave del grupo. Kushina le golpeó en la cara con suficiente fuerza como para expulsar sus dientes delanteros. Los otros tres corrieron hacia el edificio más cercano, y ella y Kushina los persiguieron.
Cuando los hombres doblaron una esquina, uno de ellos fue golpeado por un brazo suave y musculoso. "¿Van a algún sitio, caballeros?" Tsunade sonrió mientras se subía la manga.
"¡Corran!" El shinobi de Kumo que llevaba a Hanabi se fue en una dirección, y su compañero en la contraria, sólo para que Konohamaru le pusiera la zancadilla. "¡Que tengas una buena caída, imbécil!"
"¡Konohamaru, qué te dijo de usar ese lenguaje!" Kushina sonrió como un padre que aprueba en silencio la fechoría de un hijo.
Akemi asintió, "¡Recuperemos a nuestra chica!" el escuadrón siguió a Akemi. El enemigo se había metido en Ichiraku.
Cuando irrumpieron en la entrada, Akemi se congeló. El hombre tenía un kunai en el cuello de Hanabi. "¡Atrás, o la chica lo tendrá!"
"¡Déjala ir!" Akemi gritó.
"Harías bien en escucharla", dijo una voz divertida desde el mostrador. La figura se giró en el taburete para revelar que era Jiraiya. "Tienes a dos de los legendarios Sannin, a la esposa del Hokage y a dos genin que te bloquean", dijo Jiraiya sorbiendo una taza de té. "Así que por qué no nos haces un favor a todos dejando ir a la chica; nos ahorrará la molestia de romperte el cráneo", sonrió Jiraiya y saludó con su taza de té.
"¡La mataré!", amenazó el shinobi ahora empapado de orina. Le temblaban las manos. Con suerte, no la cortó por accidente. Un movimiento repentino en la esquina de su visión hizo que el labio de Akemi se curvara. "No hay forma de salir de esto, y eso va a doler, joven".
"¿Qué?" él se congeló incrédulo seguido de un fuerte THUNK! Sus ojos se pusieron en blanco y su agarre a Hanabi se aflojó.
"¡Mamá!" Hanabi corrió hacia Akemi mientras el hombre caía de rodillas y boca abajo en el suelo.
"¡Está bien, cariño!", le dijo a su hija mientras ambas se dirigían a la fuente. "¡Está bien, mamá te tiene!" Akemi levantó la vista lo suficiente de su hija para ver al sonriente cocinero, Teuchi, radiante mientras levantaba su sartén de hierro fundido. "¡Gracias, Teuchi!" gritó Akemi.
"¡No pienses en ello, no puedo permitir que estos vagos se metan con mis clientes favoritos!"
La sensación de ser transportada a través de la Técnica del Dios del Trueno Volador dejó a Temari dando vueltas incluso cuando la habitación de la mansión del Hokage se solidificó. Maldita sea, ¡nunca me acostumbraré a eso! Itachi los saludó apresuradamente y los condujo a una sala con un montón de equipos de comunicaciones y ordenadores apilados ordenadamente. "¡He intentado transmitir el vídeo de vigilancia en la frecuencia de mando, pero lo tienen bloqueado de alguna manera!"
"¡Déjame ver!" ordenó Temari. Los hombres se apartaron mientras ella miraba la pantalla de comunicaciones de vídeo. Tomó el micrófono del ordenador y pulsó el botón de transmisión: "Aquí Diamante Uno, código de autorización sakura, loto, sakura, dieciocho-oh-seis, ¡verifíquenme!"
"Código de autorización aceptado, Lady Temari", el enlace de comunicación por vídeo cobró vida. "¡Lady Temari!", respondió un Jounin de Sunagakure en el enlace de comunicación, "¡Qué está haciendo!"
"¡Diles a nuestras fuerzas que se retiren!" Exclamó ella.
"Lady Temari..."
"¡Tampoco me vengas con órdenes!" Ella agitó un dedo enfadado: "¡Tus órdenes son falsas, y te estoy enviando pruebas ahora mismo!" Temari asintió, e Itachi comenzó a transmitir el vídeo de Orochimaru y Lord Sarutobi. "Transmítelo por todos los canales de comunicación; no me importa a quién tengas que pisar, ¡pero hay que parar ahora! ¡Padre está muerto y tus órdenes fueron emitidas por un impostor!"
El hombre de la otra línea se quedó helado mientras se reproducía el vídeo. Sus ojos se abrieron de par en par y su mandíbula se desencajó mientras la conversación se repetía una y otra vez. Finalmente, habló: "¡Sí, señora! Estoy retransmitiendo en todas las frecuencias, junto con su orden de retirada".
Temari sintió una mano en su hombro. Mirando por encima de su hombro, era Shikamaru. "¡Has hecho lo correcto, y eso salvará muchas vidas!"
"Gracias", suspiró y lo abrazó mientras el peso del mundo se desprendía finalmente de sus hombros. "Realmente pensé", resopló, "que nunca escucharía esas palabras".
"Están respondiendo", animó Itachi, "¡Todas las unidades de Suna se retiran!"
La única persona que no actuó triunfante fue Lord Minato. "¡Tengo que ir; tengo que salvar a mi hijo!" Desapareció en un instante.
La sensación de que alguien desgarraba los intestinos de Naruto amenazaba con abrumarlo con cada movimiento. ¡Ignóralo! ¡Estás muerto si no controlas esto! Shukaku se alzaba sobre él, fácilmente varios cientos de metros de altura. Oh, ¡mierda! Los ojos de Naruto se fijaron en Gaara, que colgaba sin fuerzas por debajo del cuello de Shukaku.
"¡Aquí no hay nada!" gritó Sasuke en voz alta mientras cargaba por el lado de la bestia con cola que suspendía a un Gaara ahora inconsciente en su lugar. Milagrosamente, no reaccionó hasta que un fuerte silbido comenzó a salir de Sasuke. ¡Su Chidori no! ¡Matará a Gaara!
"¡Sasuke, espera!" gritó Naruto, pero un enorme muro de arena se interpuso entre el otro chico y su objetivo. Como la mano de un dios de la arena enfadado, se dirigió hacia Sasuke. Sasuke, a su vez, embistió con su Chidori la barrera de arena, el rayo la convirtió en una salpicadura de vidrio fundido. Shukaku rugió cuando Sasuke alcanzó a Gaara, golpeando el rayo residual de su ataque en la base del cuello de Gaara.
Gaara gritó cuando el sello maldito fue quemado de su cuello, y los zarcillos negros se desvanecieron. El alivio que tuvo Naruto duró poco: la arena se volvió a formar alrededor de Sasuke, aplastándolo, y luego lo estrelló contra el suelo con un repugnante THUD.
"¡Sasuke!" Sakura, Hinata y él gritaron al unísono. La arena comenzó a formar una tumba sobre Sasuke, y Naruto sabía que el chico estaría muerto si no actuaban, suponiendo que no estuviera ya muerto. Kyuubi, ¡ayúdame!
"¡Te estás muriendo, chico!" contestó Kurama.
No me importa, ¡tenemos que salvar a Sasuke y a Gaara!
"¡Kyuubi, por favor!" La suave voz de Hinata suplicó a través del enlace de chakra.
"¡Muy bien, ya basta con los tristes ojos púrpura! ¡Tienes que despertar a Gaara y hacer que reafirme el control sobre Shukaku! Bastante fácil!" Kurama rio en su cabeza.
¿Qué es tan gracioso? Naruto sintió el calor del Chakra del Nueve Colas extendiéndose por todo él.
"¡He estado esperando mucho tiempo para aplastar a ese pichón de una cola!" Kurama formó una enorme sonrisa que se expandió a los labios de Naruto y Hinata.
"¡Sólo recuerda que lo queremos vivo!" regañó Hinata. Tres colas brotaron de su forma de bestia en llamas, igual que Naruto. Espero que sea suficiente.
"Y consciente, Hinata", le recordó Naruto, "No sabemos si bloquear el chakra de Gaara inutilizará a la bestia o lo separará completamente del control de Gaara; ¡así que nada de puño suave! Vamos!" Con el chakra de Nueve Colas fluyendo por su cuerpo, Naruto se libró momentáneamente de la sensación de una mano huesuda apretando su apéndice, pero sabía que no era así. Tengo que acabar con esto rápido, o estoy muerto. ¡No puedo dejar la aldea así! ¡No puedo dejar a Hinata así!
El zigzagueó a la derecha y Hinata fue a la izquierda. A través del chakra del Kyuubi, Naruto apuntó instintivamente a la enorme cola de Shukaku. Shukaku debió darse cuenta porque lanzó un tajo a Naruto, y un golpe dio en el blanco. El impacto lo envió de costado a través de varios árboles. Sin embargo, el chakra de la cola de la bestia lo protegió de la peor parte del impacto, que habría matado a cualquiera normalmente.
¡ROAR!
El chillido de Shukaku sacudió el suelo como un terremoto infernal. "¡Ahora Naruto!" gritó Hinata en lo más alto de su rango, habiendo clavado una de las Garras del Nueve Colas en la cola de Shukaku. ¡Dos zorros son mejor que uno! Naruto cargó hacia adelante, moviéndose casi tan rápido como papá gracias al impulso de chakra de Kurama.
Mientras Naruto cargaba por el lado de Shukaku, desactivó su forma de bestia con cola. "¡Qué demonios estás haciendo!" Kurama gruñó, "¡Si te golpean así, morirás!"
"¡Hazlo valer, entonces!" Se dijo Naruto, esquivando un golpe de Shukaku al llegar a Gaara. "¡Gaara! Despierta, maldita sea!" Naruto le dio una bofetada en la cara.
Gaara se despertó, confundido. "¿Na-Naruto?" sus ojos estaban desenfocados.
"¡Gaara, tienes que detener a Shukaku!" Exigió Naruto.
"¡No-no puedo!" gritó el chico. "¡Sólo será como antes! Simplemente se soltará de nuevo!"
"¡NO LO HARÁ GAARA!" rugió Naruto, poniendo ambas manos sobre los hombros del chico. Naruto comenzó a enlazar su chakra con Gaara. "La invasión está siendo detenida, Gaara", imploró, "¡Ahora eres el Kazekage!"
"¡La gente sólo me odiará, como siempre lo ha hecho!"
"¡No te entienden!" Naruto miró fijamente a los ojos de su amigo, "¡Pero si tomas el control ahora, no serás un monstruo! ¡Habrás salvado a Sasuke! ¡Habrás sido el héroe que salvó a tu aldea de innumerables vidas perdidas en una invasión innecesaria! ¡Podemos evitar que esto vuelva a suceder! Podemos vivir en paz".
"La paz", una lágrima solitaria recorrió el ojo de Gaara, "suena increíble". Gaara cerró los ojos. Su rostro se crispó por el esfuerzo de la concentración, pero la calma lo invadió cuando sus ojos se abrieron de nuevo. Shukaku comenzó a encogerse, dejando escapar un último rugido.
Cuando aterrizaron suavemente en el suelo, con Shukaku ya completamente contenido, Gaara sonrió. "¡Gracias, Naruto!"
Una repentina sensación de desgarro en el estómago de Naruto hizo que éste se doblara. "No me lo agradezcas todavía", Naruto cayó de rodillas. Un dolor punzante se expandió desde su núcleo, y los músculos de sus entrañas sufrieron espasmos. Naruto se contorsionó en posición fetal.
"¡Naruto-kun!" gritó Hinata al aparecer a la vista.
"¡Naruto!" Gaara se arrodilló, "¡Qué pasa!"
"¡Su apéndice se está desgarrando!" Gritó Hinata, "¡Naruto aguanta!"
"Lo siento, amor..." el dolor lo invadió mientras un destello brillante entraba en la visión de Naruto.
Minato llegó al Campo de Entrenamiento Tres a una vista espeluznante. Sakura estaba inclinada sobre Sasuke, el sudor le corría por la cara mientras trabajaba en el chico, ahora cubierto de furiosos moretones. Su corazón se detuvo al ver a Gaara y a Hinata arrodillados junto a Naruto. "¡HIJO!" Minato se apresuró a ir al lado de su hijo.
"¡Lord Cuarto, es su apéndice, está empezando a romperse! Tiene una hemorragia interna".
"¡Llévenlo al hospital!" Gritó Sakura, "¡Tengo a Sasuke, sólo envía ayuda!"
Minato puso sus brazos sobre Gaara, Hinata y Naruto, "¡Aguanten!" ordenó mientras eran transportados al Hospital de Konoha, ya reabierto.
"¡Lord Cuarto!" jadeó un ordenanza.
"Tiene bajas entrantes", Minato se puso de pie, "¡Este tiene apendicitis, creemos que ya se está rompiendo!".
"Traeré al equipo y lo llevaré a cirugía". El celador corrió a buscar ayuda.
"¡Hinata, quédate con él!" Minato ordenó: "¡Ya regreso!" Ella asintió. Un rápido destello y estaba de vuelta con Sakura y Sasuke. "¡Bien, allá vamos!"
"¡Lord Cuarto, tenemos que ser amables!" Sakura gritó, "¡Tiene múltiples huesos rotos, incluyendo una fractura de cráneo!"
Minato asintió, rezando para no tener que enterrar al hijo de nadie hoy. "Bien, mantenlo quieto, a la cuenta de tres. Uno. Dos. TRES!" se transportaron de vuelta al patio del Hospital donde había estado momentos antes. "¡Tengo un caso de trauma aquí, múltiples huesos rotos, incluyendo una fractura de cráneo!" gritó. Sakura no había dejado de trabajar.