A movimentação dos guerreiros causada pela captura de um prisioneiro inusitado chamou a atenção da líder do Povo das Cinzas e, sem demora, ela foi até o local onde guardavam o tal aprisionado. A surpresa entre os dois foi mútua, no entanto, Varang tratou de deixá-la para trás assumindo sua postura de chefe e tomando conta da situação.
O garoto estava claramente assustado por seu olhar destacado, no entanto, adotou rapidamente uma postura rebelde e impulsiva, disposto até a expor os dentes em rosnado. Ver que a líder estava claramente grávida não devia impressioná-lo tanto, já que não era a primeira vez que via algo assim.
Por um breve momento, as memórias de Varang a levaram até as imagens que tinha visto do garoto pela mente de Miles. Sabendo exatamente quem ele era, decidiu como lidar com ele.
-Soltem-no, eu lido com ele - ela ordenou e seus soldados a obedeceram.
Mesmo confuso e assustado, Spider a seguiu, sem abaixar sua guarda.
Durante o caminho, uma série de coisas passou por sua cabeça, se seria melhor avisar a Miles que o garoto estava ali, ou dizer ao próprio Spider que ela já o conhecia, de certa forma, e que se tratava de sua madrasta.
No entanto, Varang não teve muita escolha quando Miles já se encontrava na cabana deles.
-Eu espero que... - ele ia dizendo quando se deu conta de quem a estava acompanhando - não pode ser...
-Quaritch! - Spider exclamou, numa mistura de raiva, medo e defensiva, rapidamente passou por sua mente que seria burrice enfrentá-lo, confrontá-lo ou tentar fugir dali.
-Como você veio parar aqui? O que aconteceu? - Miles se aproximou dele, claramente preocupado.
-Você liga pra isso? - o garoto optou pela defensiva, chegando a cruzar os braços, completamente irado e impaciente.
-Não é uma boa escolha fazer esse jogo - o pai dele aconselhou, de bom grado - tudo bem, eu posso dar um tempo pra você, se senta e se acalma.
-Eu lá posso fazer isso? Eu não sou seu prisioneiro? - ele rebateu.
-Digamos que está sob nossa custódia - Varang resolveu intervir, achando que era um bom momento para isso - eu sou Varang, líder do clã das cinzas.
-Com todo respeito senhora, está me protegendo por causa dele? - Spider respondeu, seu tom muito mais cauteloso dessa vez.
-Em parte sim, mas em outra parte, porque eu conheço você, Miles Socorro - Varang se dirigiu a ele, arriscando alguns passos mais próximos - ou devo dizer, Spider.
-Ele contou pra você sobre mim? - a curiosidade acabou instigando o menino.
-Ah sim, mas só depois de compartilharmos nossas visões mentais - ela esclareceu - foi onde eu o vi primeiramente, nas lembranças do seu pai.
-Por que compartilhariam suas memórias? - ao ouvir isso, ele fez uma típica cara de nojo de adolescente.
-Você tem muitas perguntas, rapaz, mas eu tenho muitas outras, como está na nossa casa, eu gostaria que respondesse - Miles se impôs, ficando de pé na frente de Spider de forma intimidadora.
-Calma, meu amado, trate o menino com mais paciência - Varang tocou o ombro dele, o fazendo recuar um pouco.
A partir do jeito afetuoso com o qual ela chamou Quaritch, Spider realmente desistiu de todas as perguntas.
-O que fazia quando foi capturado pelos meus guerreiros? - Varang voltou a questioná-lo, num tom muito mais bondoso e suave.
-Eu estava em patrulha com os Metakayina, me perdi do resto do grupo, tentando achar uma outra rota - ele murmurou, contra sua vontade.
-Muito bem, já basta para mim de respostas - ela se satisfez com a declaração dele - posso achar meus próprios modos de descobrir mais, caso eu precise, e por falar em precisar, acredito que você precise de um tempo, Spider. Fique à vontade para ser meu hóspede, não prisioneiro.
Com um sorriso suspeito, Varang os deixou a sós e, apesar da frustração de Miles, ele percebeu logo em seguida o que ela queria. Uma conversa franca e necessária entre os dois. Sendo honesto consigo mesmo, Miles sabia que era isso que precisava também. Então suspirou fundo e decidiu seguir em frente.
-Como é que você conseguiu isso? - Spider se atreveu a perguntar, antes que seu pai pudesse formular qualquer frase.
-Se refere a que? Eu ter sobrevivido sem você ou ter me casado com a chefe da tribo? - Miles rebateu, um pouco menos amargo.
-Aos dois - o garoto retrucou.
-Varang - seu pai disse simplesmente - os guerreiros me encontraram e me levaram até ela, ela tinha uma vaga ideia do que eu era, achou que eu seria um bom aliado nesse conflito entre os na'vi, então garantiu a aliança com uma proposta de casamento.
-E você se aproveitou da situação - Spider riu com sarcasmo.
-Eu aceitei pra salvar minha vida, no começo, mas acredite ou não, eu me apaixonei por ela, eu a amo de verdade - declarou o mais velho, se desfazendo de suas amarras emocionais aos poucos, chegando a se sentar no chão e ficar mais da altura de Spider.
Havia algo de diferente e sincero na declaração de Miles, que por um singelo instante, quase comoveu o menino.
-E então tem vivido como um nativo desde então - constatou Spider - a vida que você tanto desprezou.
-Eu sei, sou culpado por tudo isso, mas acho que já fui punido o suficiente - Miles ergueu as mãos em rendição - eu morri duas vezes, e perdi um filho.
-Eu estou aqui, não estou? - Spider estendeu os braços, numa posição de claro ataque.
-Não, não estou falando de você - ele balançou a cabeça, se sentindo um tanto confuso - quer dizer, eu perdi você de alguma forma, eu desperdicei o tempo que tivemos juntos, joguei tudo fora por uma causa que hoje eu considero perdida e sem sentido pra mim, mas não foi de você que eu lembrei quando disse isso.
-Então do que é que você tá falando? - o garoto ficou mais atento, sensível ao que estava por vir.
-Varang perdeu uma criança antes, era meu filho também, seu... irmão que não pôde nascer - o pai dele explicou - eu acredito que isso foi punição suficiente de Eywa, por que eu merecia.
-Quer dizer que... o filho que a Varang tá esperando é seu - Spider constatou.
-Isso mesmo, é seu irmão - Miles assentiu.
-Eu sinto muito pela sua perda - ele disse, compreendendo o luto.
-Obrigado, mas eu agradeço ainda mais por ouvir - seu pai respondeu - sabe, eu... disse à Varang uma vez que, se tivesse outra oportunidade de ser um bom pai para você eu seria, eu não desperdiçaria, mas sei que essa escolha é sua. Se quiser ficar aqui, pode ter um lar, pode ter uma família... embora eu saiba que você tenha uma família com os Sully.
-As coisas nem sempre foram tão fáceis com os Sully, muito por culpa sua - o menino comentou, mostrando um pouco mais de sua mágoa.
-Eu entendo, meu eu do passado e o eu desse corpo fez muito mal pra muita gente, mas acredite, eu mudei e estou disposto a consertar as coisas com você, de verdade - Miles declarou, com pesar e arrependimento.
Mais uma vez, Spider se observou comovido com situação do antigo coronel. O único resquício do seu antigo eu que ele conseguia reconhecer agora era o olhar de ternura de quando ele o chamou de filho, quando Spider decidiu abandoná-lo. A maneira como Varang o tinha tratado e toda a história, por mais absurda que parecesse, diante das provas diante de seus olhos, tudo parecia se encaixar e fazer algum sentido na cabeça de Spider.
-Eu vou ter que pensar no seu caso - resolveu o garoto, com muito a considerar.
-É melhor que um não definitivo, ou um dedo do meio - Miles opinou.
O comentário arrancou uma risada espontânea de Spider, o que pareceu um sinal de esperança para seu pai.