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… 9 …

"Le repos est doux après le conflit"

- Lord Edward Bulwer Lytton, 1er comte de Lytton

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Ce vendredi soir, au lieu de déposer Isabella chez elle, il l'emmena chez lui. Ils ne parlèrent pas du changement de projet mais son visage ne fut pas surpris lorsqu'il tourna à gauche au lieu de tourner à droite. Lorsqu'il sortit de la voiture, qu'il s'approcha d'elle et lui ouvrit la portière, elle mit simplement sa main dans la sienne. Ils montèrent en silence les trois marches et elle s'arrêta pour lui permettre d'introduire sa clé dans la porte.

Alors qu'il entrait le premier et allumait la lumière, elle arriva derrière lui et posa doucement sa main sur son épaule. Son contact était léger mais pas hésitant, chaud mais pas moite. C'était un poids léger et rassurant.

Son corps réagit mais pas comme il s'y attendait. Il y avait du désir, bien sûr, qui coulait dans ses veines. Mais bien plus que cela, un sentiment terrifiant et exaltant d'inéluctabilité l'envahissait. Ils ne feraient pas l'amour ce soir, il le savait sans même avoir à demander l'avis d'Isabella. Mais en revanche, il avait bien compris qu'ils le feraient bientôt, quand le moment serait venu. Et ce moment approchait à grands pas.

Pas tout à fait car il leur restait encore beaucoup à découvrir l'un chez l'autre. Contrairement à tant d'amants parmi leurs amis, ils avaient déjà commencé à découvrir l'esprit et le cœur de l'autre. Ce qu'il leur restait à explorer, c'était le corps de l'autre, ce que chaque soupir et chaque frisson signifiaient, quand et où toucher pour quel effet, ce qui lui plairait et ce qui la rendrait folle de besoins auxquels il répondrait.

Etait-elle chatouilleuse derrière le genou ? Préférait-elle un toucher plus ferme ou plus doux lorsqu'il laissait ses doigts dériver le long de l'intérieur de ses cuisses jusqu'à l'accueil doux et chaud qui l'attirait déjà maintenant ? La simple idée de la voir là, de la toucher là, faisait tressaillir sa bite dans son pantalon. Aimait-elle taquiner et rire au lit, comme il s'en doutait ? Leur union serait-elle sauvage et animale ou douce et tendre ? Edward pensait que ce serait les deux.

Il se dirigea vers la chaîne stéréo et l'alluma, sans même prêter attention à la musique. C'était le choix d'Isabella et Edward se retrouvait généralement à écouter ce qu'elle avait choisi. Cela lui faisait penser à elle, lui donnait l'impression qu'elle était là, même quand elle ne l'était pas. S'il était dans la cuisine, il pouvait prétendre qu'elle attendait simplement dans le salon, se balançant au rythme de la musique.

Pour une fois, Isabella avait l'air incertain et timide et Edward décida qu'il n'aimait pas cela. Isabella devait toujours ressembler à ce qu'il voyait d'elle - confiante et sûre de sa place dans le monde. Sa place dans le monde était au centre de la sienne. Et jusqu'à ce qu'elle lui dise le contraire, il allait rester près d'elle.

"Danse avec moi," chuchota-t-il en lui prenant la main. Elle lui adressa un sourire nerveux mais se glissa dans son étreinte comme s'ils avaient l'habitude de le faire depuis des milliers d'années.

Ils se déplacèrent au rythme de la musique, un doux morceau de jazz sans paroles pour les distraire. Il approcha ses lèvres de son oreille et en embrassa la courbe élégante. Elle posa sa tête sur sa poitrine et leurs mouvements n'avaient rien d'urgent. Ils se balançaient simplement l'un avec l'autre, avec la musique et le monde se réduisait à ces trois éléments. Enfin, elle releva la tête et ses yeux se fixèrent sur ses lèvres tandis qu'elle pinçait les siennes.

"Embrasse-moi encore," demanda-t-elle doucement.

Sa bouche s'abaissa jusqu'à la sienne et ils gémirent tous les deux au contact. Ses mains descendirent le long de ses flancs puis se posèrent sur ses hanches, le bout de ses doigts se posant confortablement sur la houle de ses fesses. Il avait envie de se frotter à elle, de lui montrer ce qu'elle lui faisait. Au lieu de cela, il se contenta de bouger avec elle, bien que son besoin se soit manifesté contre son ventre. Elle le sentit certainement mais au lieu de s'éloigner avec répulsion, elle se blottit plus près de lui, le berçant en quelque sorte de sa chair plus douce - embrassant son désir comme elle l'avait si souvent embrassé.

"Comment nous sommes-nous trouvés, Edward Cullen ?" demanda-t-elle après la fin du morceau, sa tête reposant sur son épaule.

"Je pensais que tu dirais que c'était le destin," lui dit-il doucement. C'était encore si nouveau de taquiner avec autant de bonne humeur.

"C'est le destin," insista-t-elle. "Mais je veux dire, comment avons-nous eu la chance d'avoir ce destin ? De nous trouver l'un l'autre ? Maintenant, quand nous sommes prêts pour ce que sera cette... chose entre nous ?" Elle leva à nouveau les yeux vers lui, l'expression à la fois solennelle et curieuse.

"Peut-être que le destin a estimé qu'il nous devait quelque chose à tous les deux," fit-il remarquer, ne pouvant s'empêcher d'effleurer de son pouce les lignes pulpeuses de ses lèvres. "Aussi longtemps que cela durera, nous devrions en tirer le meilleur parti."

Elle fronça les sourcils. "Pour le temps qu'il durera ?" Son ton tranchant le déstabilisa et il cessa de bouger au rythme de la musique. Pour lui, la musique avait disparu. "Qu'est-ce que ça veut dire ?"

Il se rendit compte qu'il ne pouvait pas croiser son regard. Il ne voulait pas avouer ses secrets honteux. "Je ne suis pas quelqu'un de bien, Isabella."

Elle se pencha en arrière et l'étudia, il la regarda sous ses cils. Ses yeux étaient grands, sombres et hypnotiques. Finalement, ses cils se relevèrent et leurs yeux se rencontrèrent. "Edward ?"

C'est tout. Juste son nom. "Oui ?" demanda-t-il enfin.

"Tu racontes n'importe quoi," dit-elle sans détour.

Il faillit sourire mais secoua la tête à la place. "Non, ce n'est pas vrai."

Elle lui tira l'oreille jusqu'à ce qu'elle soit près de sa bouche. "Ecoute-moi, Edward Cullen. Si tu n'écoutes jamais rien d'autre de ce que je te dis, écoute ça... et crois-le." Elle prit une profonde inspiration.

"Je ne sais pas pourquoi tu penses que tu n'es pas quelqu'un de bien. Franchement, je ne pense pas qu'aucun de tes amis ne sache pourquoi non plus." Il commença à protester et elle lui tira légèrement l'oreille, ce qui le fit taire rapidement.

"Même s'ils savaient ce que ton père a fait, ils s'en moqueraient. Pas s'ils sont de vrais amis. Toi, Edward Cullen, tu es un homme bon. Tu es loyal, courageux et généreux. Si j'avais toute la nuit, je ne pourrais pas énumérer toutes tes qualités. Alors si tu veux me faire croire que tous mes instincts sont absolument faux, il va te falloir beaucoup de preuves pour défendre ton point de vue."

Elle lui lâcha l'oreille et recula d'un pas puis lui donna un coup de poing dans la poitrine. "C'est compris ?"

"Oui," dit-il, mais l'honnêteté l'obligea à en dire plus. "Mais tu as tort. Je ne suis pas quelqu'un de bien, Isabella."

"A cause de ce que ton père a fait ?" L'expression de la jeune femme était féroce et Edward se sentit reculer d'un pas.

"Non… oui... C'est difficile à expliquer." Il soupira de frustration.

"Alors je suppose que tu ferais mieux de commencer," ordonna Isabella. "Parce que pour une soirée qui a commencé de façon si prometteuse, celle-ci est en train de se transformer en une véritable fête de la merde." Il cligna des yeux devant l'obscénité.

"Je suis désolé," marmonna-t-il.

"Pour quoi ?"

"Pour la... fête de la merde." Il leva les yeux vers les siens.

"Excuses non acceptées," dit-elle.

"S'il te plaît ?"

"S'il te plaît quoi ?" répliqua Isabella.

"S'il te plaît, pardonne-moi pour la fête de la merde," plaida-t-il, même s'il pensait plutôt qu'il devait s'excuser d'être qui il était. Ce qu'il était.

"Non," répondit-elle sévèrement. Lorsqu'il commença à protester, elle secoua la tête et leva la main. "Mais... je vais te donner la chance de te racheter."

Il sentit la tension le quitter.

"Cependant…" ajouta-t-elle. "Je pense que cette petite discussion va nécessiter quelque chose de plus confortable que ton canapé."

Sur ce, elle le prit par la main et le conduisit vers sa chambre. Il sentit son corps se tendre et s'emballer à l'idée qu'ils seraient dans sa chambre, dans son lit ? Il l'espérait. Il suivit comme un enfant obéissant et châtié. Lorsqu'ils furent arrivés, elle le poussa doucement à l'intérieur. Il resta là, incertain. S'il s'était agi d'un autre vendredi soir et s'il n'avait pas été dans sa propre chambre mais dans une chambre d'hôtel, il aurait su quoi faire. Il avait chorégraphié cette danse il y a des années.

Il l'aurait poussée à s'approcher du lit et, alors qu'elle lui tournerait encore le dos, il se serait avancé derrière elle et aurait appuyé sa bite contre son derrière en même temps que ses mains auraient remonté et caressé ses seins. Il trouvait les seins fascinants, ils étaient tous si différents.

Certains pesaient lourd dans ses mains et lui rappelaient des images de fruits mûrs. D'autres étaient plus légers et se nichaient légèrement, comme s'ils étaient des oiseaux prêts à s'envoler. Il les aimait tous. Leur peau soyeuse, la façon dont les mamelons se pressaient impudiquement dans ses paumes, le goût sucré du premier contact et de la première succion. Après avoir enlevé le haut d'une femme, Edward trouvait une joie révérencieuse à vénérer leurs seins pour la première fois, sachant avec certitude qu'il n'y aurait jamais de prochaine fois.

Mais ce soir, il était perdu, incertain et déstabilisé. La voix d'Isabella coupa court à l'anxiété.

"Déshabille-toi, laisse juste ton caleçon et un tee-shirt si tu as froid," ordonna-t-elle, mais sa voix était douce et tendre et il lui obéit avant même d'avoir pu envisager de faire autrement.

En même temps, elle retirait ses propres vêtements mais avant qu'il ait pu apercevoir quoi que ce soit qu'il n'avait pas vu auparavant, elle enfilait un de ses tee-shirts par-dessus son soutien-gorge. Quelques secondes plus tard, la concoction en dentelles s'échappait par l'une des emmanchures de la chemise. Les femmes sont des créatures étonnantes, pensa-t-il avec une incrédulité soudaine. Elles sont si merveilleusement différentes des hommes.

"Va te brosser les dents et fais ce que tu as à faire," dit-elle doucement. Elle quitta la pièce et lorsqu'il émergea de la salle de bains quelques instants plus tard, elle tenait une brosse à dents à la main. "Je serai au lit dans une seconde. Mets-toi de ton côté."

Il n'avait toujours pas protesté et c'est ce qu'il envisagea de faire. Au lieu de cela, il tira les couvertures, se glissa consciencieusement dessous et les remonta.

Et il attendit.

Il n'eut pas à attendre longtemps. Bientôt, Isabella se glissa elle aussi sous les couvertures. Elle gonfla ses oreillers et s'installa confortablement avant de se tourner vers lui. Elle lui sourit tendrement et tendit la main pour le toucher. "Mon doux, doux homme," murmura-t-elle et, pendant un instant, Edward se demanda de qui elle pouvait bien parler. "Viens ici," l'implora-t-elle.

Sans réfléchir, il se glissa dans son étreinte. Ses bras minces l'entourèrent et il se laissa bercer par son corps. Sa chaleur, son parfum, sa présence l'entouraient. Il dérivait sur l'océan le plus chaud, étreint par la sérénité - rien ne pouvait l'atteindre alors qu'il se reposait dans les bras d'Isabella. Rien. Rien. Personne. Même le monstre qui était en lui était impuissant face à son pouvoir. Tenu par elle, lié par son acceptation, il était libre.

Ses mains commencèrent alors un mouvement apaisant de haut en bas du dos, son toucher léger mais sûr, juste assez ferme pour ne pas être chatouilleux. "Quand j'avais six ans," dit Isabella à voix basse, "ma mère m'a emmenée à Disney." Edward ferma les yeux et laissa le son de la voix d'Isabella devenir son univers. "Je n'avais jamais rien vu de tel, bien sûr. Et ma mère était aussi gamine que moi, alors c'était comme si je le voyais pour la première fois avec ma meilleure amie, qui se trouvait être une adulte, alors je me sentais en sécurité." Isabella soupira.

"Les files d'attente étaient longues ce jour-là, c'était juste avant la rentrée des classes, et je m'apprêtais à fêter mes sept ans. Je me souviens m'être inquiétée de savoir qui serait mon professeur l'année suivante, s'il ou elle m'aimerait et si je l'aimerais." Isabella le serra dans ses bras.

"Puis, je me suis retournée pour dire quelque chose à ma mère et j'ai réalisé que je l'avais perdue. J'étais seule." A côté de lui, Edward sentit Isabella trembler et il sut qu'elle éprouvait à nouveau cette terreur d'être complètement seule. "Je n'ai même pas pu crier pour l'appeler pendant un moment," avoua Isabella. "Je pouvais à peine respirer. J'avais une glace dans les mains et j'entends encore le bruit que j'ai fait en la laissant tomber."

Il la serra dans ses bras aussi fort qu'elle le serrait dans les siens.

"Je me souviens d'avoir regardé dans toutes les directions, essayant de trouver une paire de jambes qui me paraissait correcte, un short de la bonne couleur... n'importe quoi..." Il la sentit déposer un baiser sur le sommet de son crâne. "Et je me souviens d'avoir pensé que je pourrais errer dans un endroit aussi grand que Disney pour toujours avant que quelqu'un ne me trouve." Elle rit doucement. "J'étais convaincue que je serais comme l'un de ces enfants sur l'île de Peter Pan... perdue pour de bon... à jamais une enfant… parce qu'on ne peut pas grandir à Disney, tu vois ?"

Il y eut un long moment de silence.

"Puis... j'ai senti quelque chose m'écraser, et j'ai commencé à pleurer, vraiment pleurer, pas seulement laisser des larmes couler sur mes joues ou quoi que ce soit d'autre, mais pleurer à chaudes larmes," poursuivit Isabella.

"Des bras m'ont fait me retourner et j'ai vu ma mère, même à travers les larmes, je savais que c'était elle. Elle m'a serrée si fort dans ses bras que j'avais mal et que je ne pouvais plus respirer. Mais je m'en moquais, parce que je ne m'étais jamais sentie aussi en sécurité et aussi heureuse... jamais. J'étais... rentrée à la maison, je crois. On m'avait trouvé. Je n'étais plus seule".

Ses doigts fins relevèrent son menton pour qu'il puisse la regarder. Ses yeux étaient des mares sombres d'une émotion qu'il n'arrivait pas à identifier. Puis ses mains se posèrent sur son visage et ses lèvres se pressèrent brièvement contre les siennes. "Quand tu m'as embrassée ce soir, Edward, quand tu m'as embrassée, j'ai ressenti la même chose."

Il ne put que la regarder fixement.

"Il va donc falloir que tu apprennes à gérer le fait d'être mon chevalier en armure étincelante. Je te laisserai le temps de t'y habituer mais nous finirons par devoir confronter la vision que tu as de toi-même. Tu ferais mieux de mettre ton pantalon de grand garçon et de faire face à tout cela... moi… me sauver… réaliser à quel point tu es vraiment merveilleux... parce que cela va arriver. Je me fiche du temps que ça prendra, Edward. Je me fiche de savoir à quel point c'est difficile. Je ne te quitterai pas et je ne t'abandonnerai pas. Mais surtout, je ne te laisserai pas t'abandonner toi-même."

Puis elle ferma les yeux et l'attira à nouveau contre elle. "Dors maintenant, Edward. Tu as l'air fatigué."

Il se tint raide contre elle un instant puis ferma les yeux à son tour. Il s'endormit.