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L'auteur : Dans ce chapitre, nous comprenons mieux pourquoi Edward croit qu'il est un monstre. S'il vous plaît, soyez patients avec lui. Il essaie vraiment de mettre les choses au clair dans sa jolie petite tête, lol.

… 10 …

"Le courage n'est pas l'absence de peur

mais plutôt le jugement qu'autre chose

est plus important que la peur."

Ambrose Redmoon

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Il se réveilla blotti contre la chair parfumée d'Isabella, douce et chaude comme le sommeil. Il refusa un instant d'ouvrir les yeux, préférant savourer la sublime sensation d'être entouré d'Isabella. Puis il sentit sa main caresser ses cheveux. "Bonjour, Sir Edward," murmura-t-elle.

Cela lui fit ouvrir les yeux et elle rit doucement en voyant la confusion dans son expression. Ses lèvres se retroussèrent. "Tu es mon chevalier en armure brillante... tu te souviens ?"

Ce concept lui était encore si étranger qu'il dut détourner le regard. Il n'était pas le chevalier mais le sorcier maléfique. Il ne savait pas comment la convaincre de cela. Elle lui embrassa le front. "Va faire ce que vous, les chevaliers, faites le matin," suggéra-t-elle avec un petit rire. "Je vais préparer le petit-déjeuner pour nous."

Sur ce, elle glissa du lit. Il fut choqué de voir à quel point il se sentait déjà vide. Mais il se dirigea rapidement vers la salle de bains et entra dans la douche. Bien que son sexe soit dur et douloureux, il ne le toucha pas. Il y aurait quelque chose de grossier à se caresser jusqu'à une satisfaction insatisfaisante avec Isabella dans sa maison. Aussi, lorsqu'il se sécha, sa chair était encore lourde et douloureuse.

Il s'était habillé d'un short et d'un tee-shirt propre lorsqu'Isabella ouvrit la porte, un plateau de nourriture en équilibre dans sa main, l'air très professionnel et à l'aise. Elle avait dû remarquer son expression. "Quoi ?" demanda-t-elle en haussant les épaules. "J'ai été serveuse pendant mes études. Je gagnais bien ma vie et je pouvais travailler aussi peu ou autant que je le souhaitais." Puis elle posa le plateau sur la table de nuit avec brio. Elle était très gracieuse, remarqua Edward avec une admiration hébétée.

"Maintenant, nous allons prendre le petit-déjeuner au lit," annonça-t-elle. "Je ne peux pas affronter de lourdes discussions avec un estomac vide."

"De lourdes discussions ?" Il n'aimait pas entendre cela.

Isabella s'installa de son côté du lit et tapota le matelas à côté d'elle. "Assieds-toi. Mange. Puis parle."

"Parler ?" demanda-t-il en s'asseyant.

"Tu n'es pas du matin, n'est-ce pas ?" devina Isabella avec une pointe d'amusement sournois.

Avant qu'il ne puisse répondre, Isabella lui mit un morceau de bacon dans la bouche. Il mâcha docilement et regarda Isabella étaler de la gelée de raisin sur ses toasts. Il allait lui demander de quoi ils allaient parler lorsqu'elle arracha un morceau de pain grillé et le glissa entre ses dents. "Mange," lui dit-elle encore.

C'est ainsi que se déroula tout le petit déjeuner. Il ouvrait la bouche pour parler et y trouvait de la nourriture. Il mâchait, avalait et réessayait mais sans succès. Isabella réussit à terminer son propre petit-déjeuner tout en s'efforçant de nourrir Edward. Le plateau fut rapidement débarrassé de la nourriture et Edward avait l'estomac plein.

Isabella se recula pour s'asseoir contre la tête de lit et l'étudia jusqu'à ce qu'il s'agite. "Quoi ?" demanda-t-il en s'essuyant le visage.

"J'essaie de me décider," murmura Isabella.

"Décider ?" Parfois, Edward avait du mal à suivre le fil des pensées d'Isabella.

Elle se rapprocha. Puis ses lèvres se posèrent sur son oreille. "J'essaie de décider si nous devons d'abord parler..."

"Ou ?" Il posa la question non formulée.

"Ou..." Ses doigts descendirent le long de son torse et se posèrent sur son ventre.

"Ou si nous devrions d'abord nous embrasser et nous toucher," répondit-elle d'une voix distraite. "Tu es si... délicieux." Et elle se lécha les lèvres. Sa bite tressaillit en réponse et elle lui sourit, voyant le mouvement évident sous son mince short.

Puis elle se mit à califourchon sur lui et se pencha pour l'embrasser. Cela commença de façon douce et innocente, leurs lèvres se pressant simplement l'une contre l'autre. Puis sa langue se glissa entre ses lèvres et ses dents et commença à explorer tranquillement sa bouche. D'une manière ou d'une autre, sa chemise était remontée, laissant son torse et son ventre nus. La chaleur d'Isabella le brûlait à travers le tissu fin et soyeux de sa culotte.

Ses hanches prirent un rythme langoureux et il posa ses mains sur ses fesses, lui donnant l'initiative. Elle se positionna juste au-dessus de sa bite, lui procurant la friction la plus merveilleusement frustrante qui soit. Contrairement au mouvement presque frénétique de ses hanches, sa bouche était lente et facile sur la sienne. Elle avait un goût de bacon, de gelée de raisin et d'Isabella.

Quand Edward commença à pousser dans sa douceur, imitant l'achèvement final auquel ils aspiraient tous les deux, Isabella se retira de sa bouche avec un petit soupir et ses hanches devinrent immobiles. Il poussa un petit gémissement de protestation. Elle lui brossa les cheveux et lui sourit tendrement. "J'aimerais que tu puisses te voir comme je te vois," murmura-t-elle.

"Tu ne vois pas le vrai moi," lui dit-il solennellement, croyant chaque mot.

Son sourire devint triste et elle secoua la tête. "C'est toi qui es aveugle, Edward. Mais je peux t'apprendre à voir et je le ferai." Elle l'embrassa. "J'ai assez d'yeux pour nous deux pour l'instant."

"Isabella..." chuchota-t-il.

"Bella," souffla-t-elle en posant ses lèvres sur les siennes une fois de plus puis elle se recula d'une fraction de pouce. "Je veux que tu m'appelles Bella quand tu te déplaces à l'intérieur de moi.

Son cerveau devint vide et, pendant un instant, il se laissa presque faire. Mais Isabella devait connaître la vérité. Elle devait le voir tel qu'il était. Et si cela signifiait qu'il la perdait - ce qui ne manquerait pas d'arriver - il en serait affligé jusqu'à la fin de ses jours mais c'était sa douleur à lui et non la sienne. Isabella méritait mieux qu'un monstre, mieux que ce qu'il était. Cette... chose entre eux ne pouvait pas aller plus loin tant qu'elle ne savait pas ce qu'elle obtenait.

"Non," dit-il doucement. "Je..."

Elle se pencha en arrière. "Pourquoi penses-tu que tu es si terrible, Edward ?"

Il ne put croiser son regard. "Je le sais, c'est tout."

"Regarde-moi pendant que tu me mens," ordonna-t-elle d'une voix froide. Il leva les yeux vers les siens, s'attendant à de la colère mais il n'y trouva que de la tristesse et quelque chose qui lui donnait envie de dire l'horrible vérité et de tester les limites de son pardon.

"Je le sais," insista-t-il.

"Je ne le crois pas," dit-elle en essayant de se détacher de lui. Mais il s'accrocha fermement, secouant la tête.

"Je suis mauvais, Isabella. Je sais que je le suis et tu dois le savoir aussi."

"Qu'est-ce qui te fait dire ça, Edward ?" Il pouvait entendre sa frustration. Il soupira et se dégagea d'elle.

"Allons dans le salon," dit-il en lui tendant la main. Il ne pouvait pas révéler sa honte secrète dans ce lit, celui où il avait espéré lui faire l'amour. "Je veux te dire quelque chose. Quelque chose à propos de... cette nuit-là."

Elle lui prit la main et le laissa la conduire jusqu'au canapé. Ils s'assirent et il prit une grande inspiration.

"Tu veux vraiment en parler ?" demanda Isabella à voix basse.

Edward secoua désespérément la tête mais les mots commencèrent à couler de ses lèvres. C'était comme si Isabella Swan était une force de la nature et qu'il n'était que l'infortuné morceau de terre sur lequel elle avait frappé. Elle lui ferait ce qu'elle voudrait et il ne pourrait pas plus l'arrêter qu'un tremblement de terre ou un ouragan. Et même s'il ne voulait pas lui montrer ce qu'il était, il devait le faire. Il lui devait au moins cela.

"Il faisait chaud mais pas encore très chaud," dit-il "C'était le début du printemps mais j'avais ouvert ma fenêtre parce que..." Il lui adressa un sourire d'excuse. "Si la climatisation avait été allumée, je n'aurais rien entendu." Il avait souvent réfléchi à la façon dont sa vie avait été transformée simplement à cause de la météo. S'il n'avait pas entendu, s'il n'était pas allé au studio, il aurait peut-être grandi avec le monstre qui l'avait engendré et n'aurait jamais su...

Isabella acquiesça. Jusqu'à ce moment, assis ici avec cette femme intrigante, parfois exaspérante mais toujours incroyable, Edward n'avait pas réalisé à quel point il avait eu besoin de cela, à quel point il avait eu envie de tendre la main à quelqu'un. Même si une partie de lui craignait qu'elle se détourne de lui avec dégoût, il profiterait de ce moment, même si elle ne pouvait plus le regarder ou supporter son contact lorsqu'il aurait fini. Ce qu'elle lui avait déjà donné était un cadeau inestimable.

"Il m'avait dit qu'elle... ma mère était allée rendre visite à sa sœur," poursuivit Edward. "J'ai trouvé ça drôle, étrangement drôle, pas ha-ha drôle, parce que d'habitude je l'accompagnais quand elle allait voir tante Esmée. Mais mon... il a dit qu'ils s'étaient disputés et qu'elle était allée se calmer."

La main d'Isabella se glissa dans la sienne et le serra de manière rassurante.

"J'ai entendu quelque chose qui n'avait pas lieu d'être," dit Edward après une longue pause. "Je suis sorti du lit et je suis descendu. Je n'ai plus entendu le son mais je savais d'où il venait." Il ferma les yeux et redevint ce garçon, debout en haut de l'escalier de la terrasse, un pied sur l'escalier, un pied sur la terrasse, en équilibre sur un précipice. "L'atelier de mon père était interdit," dit-il. "Je ne devais pas y aller, même quand il ne travaillait pas. A moins qu'il ne m'invite à entrer, c'était le seul endroit où je n'avais pas le droit d'aller."

Son père était sculpteur et photographe, très connu dans certains milieux. Bien entendu, Edward Masen Senior n'avait pas besoin de gagner de l'argent grâce à son travail et un solide fonds d'affectation spéciale lui avait permis d'être financièrement indépendant. Mais il aimait travailler dans son atelier, du moins c'est ce qu'il disait. Il travaillait surtout le métal pour ses sculptures et Edward avait été habitué à voir les scies, les cisailles à étain et les lames brillantes dans l'atelier de son père. Les choses mêmes qu'Edward considérait comme des créatrices de beauté, son père les considérait comme des outils de mort et de destruction. Bien sûr, son père trouvait de la beauté dans leur agonie et leur souffrance. Il considérait leur misère comme sa plus grande création.

"Ma mère n'était pas allée chez ma tante…" dit finalement Edward. Même si les mots concernant son père sortaient facilement de sa bouche, le souvenir de sa mère était encore si sacré qu'il avait l'impression que du papier de verre avait tapissé sa gorge quand il parlait d'elle.

Lorsque le jeune Edward entra dans la pièce qui empestait la peur et le sang, sa mère respirait encore, bien qu'elle ait été attachée à un établi et que son mari ait déjà commencé son "travail" sur elle. Elle était seule pour le moment. Edward Masen senior s'était rendu dans une autre pièce pour chercher un autre outil de torture. Il croyait à la précision et à l'utilisation du bon outil pour le travail.

Cours, Edward. Cours...

"Elle m'a dit de courir," dit Edward. "Mais je n'ai pas pu... j'étais... figé là... et puis j'ai... essayé de la détacher... j'ai essayé si fort... mais je n'ai pas pu..." Il prit une profonde inspiration, sentant une fois de plus la panique lorsque ses mains maladroites avaient tiré si désespérément sur ses liens, les cordes glissant avec son sang. Cours, Edward... Il avait eu si peur et il avait voulu fuir. Mais il ne pouvait pas laisser sa mère mourir seule entre les mains du monstre, son sang tombant en petits plops sur le sol en béton.

Il croisa le regard d'Isabella, sachant que s'il y voyait de la pitié, il risquait de perdre la tête. Au lieu de cela, il n'y avait que de la compassion... et une patience infinie.

"Tu veux une bière ?" demanda soudain Isabella. " J'en veux une. " Elle savait qu'il avait besoin d'un moment, peut-être en avait-elle besoin aussi.

Elle se leva d'un bond et revint bientôt avec deux bouteilles de bière. Elle lui en tendit une. Comme si elle sentait qu'il n'en pouvait plus, comme si elle avait pénétré dans son esprit et lu ses pensées, Isabella s'enfonça dans le canapé et souleva la bouteille. "Tu sais ce dont je me souviens le mieux de la dernière fois que j'ai vu ma mère ?

Edward secoua la tête, confus.

Isabella esquissa un petit sourire triste. "J'étais en colère contre elle parce qu'elle m'obligeait à aller voir mon père. Je détestais aller à Forks mais c'était l'heure de visite de mon père et je lui en voulais de m'obliger à y aller."

… cours, bébé… il est... dangereux...

"Son mari, Phil, était ok," continua Isabella. "Mais ma mère et moi étions proches et je ne voulais pas aller à Forks. J'aimais mon père, bien sûr, mais..." Isabella haussa les épaules. "Je détestais la pluie, le manque de soleil et l'ennui."

Cours, Edward...cours...

"Alors je lui ai crié dessus," dit-elle en regardant la photo. "Elle allait à l'épicerie chercher le nécessaire pour faire les biscuits que je voulais, je lui ai crié dessus et j'ai claqué la porte de ma chambre." Isabella regarda Edward. "Je lui ai dit que si elle m'aimait, elle ne m'obligerait pas à partir."

Cours, Edward...

"Et puis elle n'est jamais rentrée de l'épicerie," dit Isabella à voix basse.

Cours...

Le règne de la terreur avait commencé mais personne ne s'en doutait vraiment. Au début, la police s'était contentée de constater la disparition d'une femme. Renée Dwyer avait une réputation de femme volage, personne n'aurait été surpris qu'elle fasse un voyage impromptu à Las Vegas... ou en Australie. Il avait fallu un certain temps pour que la police s'en préoccupe. Edward se souvint avoir vu sa photo dans le journal, mais seulement après que l'horreur de son père ait été révélée.

Après la découverte du corps de Renée, il y avait d'autres photos de visages souriants de femmes déjà mortes.

Et des histoires des corps retrouvés.

Et les conjectures sur l'identité du tueur parmi eux.

Sa mère s'en était inquiétée, avait murmuré sa sympathie, ignorant qu'elle partagerait bientôt leur sort ou qu'elle dormait aux côtés du monstre. Tout au long de l'hiver, du printemps et de l'été, les meurtres s'étaient poursuivis. Des femmes disparaissaient, pour réapparaître des jours ou des semaines plus tard sous la forme de cadavres en décomposition, portant encore les marques de leurs souffrances.

Edward et sa mère avaient vécu en paix avec le monstre. Sa mère avait cuisiné pour lui, admiré son travail, elle s'était allongée sous lui. Edward les avait entendus baiser et cela l'avait gêné mais pas horrifié. Le lendemain matin, son père était toujours d'humeur joviale et sa mère adressait à son mari des sourires narquois qui évoquaient des secrets qu'ils étaient les seuls à partager. Edward supposa que tous les enfants, une fois qu'ils étaient en âge de savoir ce qu'il se passait derrière les portes closes, éprouvaient le léger sentiment de consternation qu'il avait ressenti. Aujourd'hui encore, il ne pouvait supporter l'idée que les mains dégoûtantes de son père touchaient la chair de sa mère, feignant une affection qui n'était pas réelle. Mais à l'époque, ce n'était qu'une gêne.

Ce n'est que plus tard qu'il aurait envie de vomir à la pensée de son père envahissant le corps de sa mère avec ce bout de chair profane qu'il avait utilisé pour violer les femmes qu'il avait tuées. Non content de leur ôter la vie, Edward Masen leur avait tout pris : leur innocence, leur santé mentale, leur âme.

Son père était un trou noir dans lequel tout ce qui était bon et juste disparaissait pour ne plus jamais réapparaître.

Il regarda Isabella, si optimiste quant à la vie malgré ce que le monstre lui avait fait. "Elle m'a dit de fuir, Isabella", dit-il doucement. "Mais je ne pouvais pas la laisser..."

Isabella s'immobilisa et s'approcha de lui, le serrant dans ses bras comme s'il était le garçon qu'il avait été lors de cette chaude nuit de printemps. "Il l'avait attachée trop serrée... et le sang... rendait la corde glissante... tellement glissante, putain..." Une fois de plus, il fut secoué par la même rage désespérée.

Ses mains ébouriffèrent ses cheveux et elle se balança légèrement, sans rien dire, mais en murmurant des paroles apaisantes. "Elle n'arrêtait pas de me dire de fuir."

Il se retrouva à se pencher sur ses genoux pour s'y étaler à moitié et elle le serra contre elle.

"Et puis..." Edward prit une grande inspiration. "Je l'ai entendu."

Il leva les yeux vers Isabella. "Il était derrière moi et il m'a vu..."

Il n'avait jamais raconté à personne tout ce qu'il s'était passé entre eux cette nuit-là. Personne ne savait tout ce que son père lui avait dit, pas même tante Esmée. Seule sa mère avait connu sa honte et elle était morte sur cet établi, toujours ligotée et en sang, tandis que son fils se débattait et se battait, et qu'il avait failli mourir avec elle. Il n'en avait jamais parlé à personne car s'il l'avait fait, ils auraient vu la souillure trop clairement. Ils auraient vu le monstre tapi sous sa peau.

Il n'était pas sûr de savoir pourquoi il allait le dire à Isabella maintenant mais il savait qu'il devait le faire. Quelque chose au fond de lui le poussait à le faire, même si cela ruinait l'absolution qu'elle lui avait accordée jusqu'à présent.

"Il était allé chercher un autre couteau," dit Edward. "Il m'a dit que c'était pour écorcher la peau..." Il frissonna et Isabella le serra contre elle. Ses doigts se pressèrent contre ses lèvres, lui faisant comprendre qu'il n'avait pas à partager ce qu'il ne voulait pas.

Son père avait été choqué de le voir là, les mains tachées du sang de sa mère à force de lutter pour la libérer. Edward avait été choqué par ce qu'il s'était passé ensuite.

"Il a ri," dit Edward. "Il a ri quand il m'a vu."

Il sentit Isabella s'immobiliser. Peut-être avait-elle pressenti ce qu'il allait dire avec cet instinct étrange qui était le sien. "Il... il... a tendu le couteau et m'a demandé si je voulais essayer moi aussi..."

Isabella gémit tout bas dans sa gorge. "Oh mon Dieu..." murmura-t-elle et il s'attendait à ce qu'elle s'éloigne de lui, dégoûtée et terrorisée. Au lieu de cela, ses bras se resserrèrent autour de lui et elle déposa des baisers sur ses cheveux moites. Puis elle inclina son visage pour pouvoir le regarder dans les yeux. "Je suis tellement désolée", murmura-t-elle.

"Il a dit que j'étais son fils, sa semence... que j'avais aussi les ténèbres en moi... que je n'avais qu'à m'y abandonner, que je pouvais les ressentir aussi... et que c'était merveilleux..." Edward frémit et s'agrippa à Isabella. "Il l'a vu en moi, cette horrible maladie... Je suis mauvais, Isabella. Je suis son fils, je porte son sang... je suis mauvais..." Et sa honte secrète s'échappa de lui en mots décousus et en sanglots étouffés.

"Tais-toi maintenant," dit-elle avec insistance. "Fini les conneries." Elle était un étrange mélange de réconfort et de réprimande.

Il cligna des yeux et elle sourit légèrement, lui remettant les cheveux en place. Il se sentait trop bien pour avoir honte d'accepter son réconfort. Lui qui le méritait le moins mais qui le désirait le plus.

"Il voulait que tu sois comme lui, mais ce n'est pas pour autant que c'est le cas," dit Isabella. "C'est lui qui le voulait, pas toi."

Edward secoua la tête. "Non, je suis comme lui. Je le sais."

"Tu vas me faire te botter le cul, Edward," dit Isabella d'un ton sérieux. "Ecoute-moi..." Elle releva son visage et le transperça de ses yeux, le faisant cligner des yeux et la fixer. "Ton père... cette maladie en lui, elle était là depuis très longtemps. J'ai lu les dossiers, Edward. Il y avait des animaux mutilés quand il était enfant mais personne ne voulait admettre qu'il y avait un problème. Plus tard, il y a eu des incidents qui ont été étouffés parce qu'il était riche, issu d'une bonne famille. Et pendant un certain temps, il a essayé d'être... normal. Ta mère l'a calmé pendant un certain temps. Mais... il... il était... une personne maléfique, maléfique, Edward. Mais c'était lui, pas toi."

"Je suis son fils," insista Edward.

"Tu es le fils de ta mère," insista Isabella. "Le fils de ta mère. Le fils d'Elizabeth. Tout ce que tu es, tout ce que tu as fait, le prouve sans l'ombre d'un doute. Si tu étais le monstre que ton père était, tu aurais pris ce couteau des mains de ton père et tu l'aurais utilisé pour blesser quelqu'un d'innocent. Mais tu ne l'as pas fait, n'est-ce pas ?"

Il marqua une pause et secoua la tête. Tout en lui avait réagi au couteau immaculé que son père lui avait offert. Mais chaque fois qu'il baisait une femme, chaque fois qu'il touchait sa chair soyeuse, une partie de lui attendait que cette envie maladive de couper, de mutiler, de mordre, de blesser et de détruire se réveille en lui. Cela n'avait jamais été le cas mais Edward avait attendu... et attendu...

"Au lieu de cela, tu l'as arrêté, Edward. Tu as arrêté le monstre parce que tu n'es pas un monstre."

"Je suis son fils," répéta-t-il, mais même lui reconnaissait que son argument s'affaiblissait.

"Tu l'as blessé, Edward. Tu l'as blessé suffisamment pour l'arrêter, pour le ralentir," murmura Isabella. "La police est venue... tu t'en souviens ? Un voisin t'a entendu crier, Edward. Et ils ont appelé la police. Tu as failli mourir en l'arrêtant cette nuit-là. Tu as failli donner ta vie pour toutes les femmes qui l'auraient suivi. Tu l'as regardé droit dans les yeux dans cette salle d'audience et c'est surtout ton témoignage qui l'a mis hors d'état de nuire. Il a été arrêté... par toi, Edward. Seulement par toi."

Il la regarda, si désespéré de recevoir l'absolution qu'il pensait qu'il serait heureux de la mendier pour le reste de sa vie. Pourtant, elle était là, l'offrant si librement et si gentiment qu'il n'était pas sûr qu'elle soit réelle.

"Toi, Edward Cullen, tu es un ange... un ange vengeur envoyé pour sauver toutes ces femmes que ton père aurait tuées... envoyé pour me sauver..."

Et puis ses lèvres se pressèrent contre les siennes, chastement, gentiment, doucement... à peine présentes mais qui remplissaient son monde. Il voulait croire. Il voulait si désespérément croire.