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… 16 …

"Ce n'est pas ce que vous êtes qui vous empêche d'avancer,

c'est ce que vous pensez ne pas être..."

Auteur inconnu

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Isabella était silencieuse tandis qu'elle préparait la petite valise qui se trouvait sur le lit. Edward était tout aussi silencieux tandis qu'il plaçait soigneusement ses vêtements dans son propre sac. Ils levèrent tous les deux la tête au même moment et leurs yeux se rencontrèrent. Edward sentit une partie de la tension s'évanouir, ne laissant derrière elle qu'un sentiment sourd et lancinant de confusion et de besoin. Comme s'il avait parlé, Isabella se déplaça autour du lit et l'attira dans ses bras. Il se pencha et posa sa tête sur son épaule, ignorant les élancements dans son dos alors qu'il compensait la différence de taille entre eux.

"Est-ce que je fais ce qu'il faut ? " murmura-t-il finalement, ses mots étouffés contre la chair douce et parfumée de sa gorge.

Ses mains ne s'arrêtaient jamais dans leurs caresses apaisantes sur ses cheveux, ses épaules et son dos. "Oui,", répondit-elle, et l'assurance de sa voix était si absolue que même Edward ne pouvait en douter. La confusion commença à s'estomper et seul le besoin d'Isabella demeura.

Sa bouche trouva la sienne, affamée et dure. Il poussa leurs sacs sur le sol juste avant de donner un coup de coude à Isabella pour qu'elle se dirige vers leur lit. Il la suivit, en veillant à ce que son poids ne pèse pas sur son corps. Ce n'était pas qu'il craignait de la blesser, malgré son apparence délicate, cette fragilité était trompeuse. Isabella Swan était la personne la plus forte qu'il connaissait. Il comptait sur sa force, il en avait besoin.

Ses mains s'agitaient frénétiquement, tirant, tirant et bougeant. Il entendit un petit déchirement de tissu et s'éloigna avec surprise. Isabella se contenta de rire et le ramena vers elle, sa langue s'engouffrant dans sa bouche pour attirer son attention là où elle le souhaitait. Leurs mains s'emmêlaient et ils enlevaient leurs vêtements avec une grâce qui n'avait rien d'élégant. Il y eut beaucoup de rires et de grognements et plusieurs "oomphs" lorsque leurs efforts conduisirent les coudes et les genoux à frapper des endroits sensibles l'un de l'autre.

Enfin, leurs vêtements étaient éparpillés sur le lit... et sur le sol. Il gémit lorsque leurs bouches se fondirent l'une dans l'autre. Il y avait quelque chose de libérateur à se perdre dans la chaleur d'Isabella. Son goût, sa douceur, la façon dont elle se donnait sans réserve. Ses doigts descendirent entre ses cuisses, murmurant son appréciation lorsqu'elles s'ouvrirent en signe d'invitation. Il la taquinait, la narguait, lui faisant des promesses qu'il avait bien l'intention de tenir. Isabella se cambra contre lui. "Encore," demanda-t-elle. Il était heureux d'y répondre. Lorsqu'il glissa ses doigts à l'intérieur d'elle, elle siffla et il s'arrêta. "Bien," gémit-elle. Comme lui, elle en était souvent réduite à prononcer une seule syllabe lorsqu'ils se retrouvaient ainsi ensemble.

"C'est tellement bon," chuchota-t-il. "Je t'aime, mon Isabella.

"Je t'aime," murmura-t-elle à son oreille avant de la mordiller puis de la lécher. Elle aimait le taquiner, il aimait être taquiné. C'était un arrangement qui leur convenait à tous les deux.

Edward descendit le long de sa gorge jusqu'à ses magnifiques seins. Les protestations qu'elle avait émises en perdant ses lèvres s'éteignirent à l'instant où sa bouche se referma sur son mamelon. Une fois de plus, son dos se cambra gracieusement, exigeant toujours plus de lui. Le besoin qu'elle avait de lui était aussi sincère et irrésistible que celui qu'il avait d'elle. Ce fait ne manquait jamais de l'étonner. D'une manière ou d'une autre, elle avait trouvé en lui quelque chose qui méritait d'être aimé.

Peut-être, juste peut-être, était-il plus homme que bête, plus humain que monstre.

Il s'attarda sur la chair douce de son ventre, l'embrassant tendrement. Une vision d'elle lui traversa l'esprit, ronde, lourde et gravide. Son enfant... A sa grande surprise, cette pensée n'évoqua pas les images habituelles de terreur et de cruauté. Au lieu de cela, pendant un instant, il imagina une petite fille avec les yeux d'Isabella et les cheveux de sa mère, dansant dans un carré de soleil qui brillait à sa fenêtre. Le rire de la petite fille le suivit lorsqu'il déposa un dernier baiser doux sur le ventre d'Isabella.

Elle lui tira les cheveux lorsqu'il lécha entre ses jambes. C'était une petite douleur, purement instinctive de sa part. Puis ses mains s'apaisèrent et il glissa sa langue à l'intérieur d'elle, savourant son goût. Lentement, tendrement, il lui fit l'amour avec sa bouche, lui montrant combien il l'aimait, combien il avait besoin d'elle.

Quand enfin il remonta le long de son corps et se prépara à glisser en elle, elle sourit et l'embrassa, prenant sa propre essence dans le baiser. Il gémit devant la sensualité du baiser. Elle se tordit légèrement, sa main se dirigeant vers la table de nuit où se trouvaient les préservatifs.

Il plana au-dessus d'elle, tremblant sous le coup des émotions qui l'assaillaient. Il se sentait invincible et vulnérable à la fois. Il savait ce qu'il voulait faire mais il n'était pas sûr d'en avoir le courage. Il l'embrassa à nouveau et laissa sa bite se glisser à l'entrée de son corps. Elle était nue. Rien entre la soie chaude de son corps et la dureté douloureuse du sien. Il la sentit sursauter puis l'entendit soupirer et le goûta sur ses lèvres.

Le changement était arrivé, et Edward accepta que le changement n'était peut-être pas toujours mauvais. Isabella avait été un changement dans sa vie, une chance qu'il avait prise, un risque qu'elle avait pris. Juste avant qu'il ne se glisse en elle, elle s'éloigne. "Tu es sûr ?" demanda-t-elle doucement. Comme toujours, elle savait quand il fallait insister et quand il fallait le laisser faire. Il avait besoin de prendre le contrôle de la situation, il en avait besoin autant qu'il avait besoin d'elle.

Il était terrifié, il ne pouvait le nier. Mais il était temps. Il était fatigué de la peur et du doute. Isabella avait assez de courage et de certitude pour eux deux. Il hocha la tête une fois, la respiration saccadée, le cœur battant à tout rompre dans sa gorge... sa bite...

Il gémit en la pénétrant. Pour la première fois de sa vie, il ressentait la sensation pure et simple d'être à l'intérieur d'une femme. Pas n'importe quelle femme mais son Isabella. Elle cria et l'entoura de ses bras et de ses jambes. Il poussa sans réfléchir, confiant dans le fait qu'elle les garderait en sécurité. C'était tellement plus... tout, comme ça. C'était la chaleur, la soie, le feu, Isabella et rien entre eux, aucune barrière, aucun fantôme.

S'appuyant sur ses coudes, il observa son visage tandis qu'il revendiquait une partie de lui qui était restée en sommeil. Lentement, il reprit courage tandis que ses hanches rencontraient les siennes. Le rythme doux devint plus rapide, plus dur - et c'était merveilleux.

"Je vais... Je vais..." Les mots furent coupés par un gémissement alors qu'il sentait son monde exploser. Sa semence jaillit de lui, en elle. Une partie de lui en elle. Son Isabella. Et pour une fois, cette pensée lui plaisait.

Elle dégringola après lui, s'agrippant à lui, et d'une certaine manière, le simple fait qu'il n'y ait pas de préservatif entre eux avait multiplié par mille l'intimité de leur union.

Lorsqu'il s'effondra enfin contre elle, épuisé et pourtant triomphant, elle l'embrassa encore et encore. Ses lèvres n'exerçaient qu'une légère pression, s'illuminant ici et là. "Je t'aime, Edward," lui dit-elle en le serrant dans ses bras. "Je ne te laisserai plus jamais seul.

Il s'endormit là, dans ses bras, et le monstre dormit aussi, relégué dans un endroit lointain qu'Edward ne pouvait plus voir.

Edward essaya de ne pas frémir lorsque le garde le fouilla. Ce n'était pas le contact du garde, qui, après tout, ne faisait que son travail. C'était le fait de savoir qu'à quelques dizaines de mètres de là, son père attendait. Il se retourna et croisa le regard d'Isabella. Elle ne souriait pas mais son seul regard suffisait à le rassurer. Il prit une profonde inspiration et hocha la tête, répondant à la question tacite qu'il lisait sur son visage.

Elle acquiesça également, la sérénité de son expression étant démentie par la façon dont elle s'agrippait à son sac à main. Ses doigts se serrèrent et se déferlèrent puis répétèrent le processus. Edward essaya de se concentrer sur ses mains, ces mains fortes et compétentes qui l'aimaient si tendrement, le touchant de toutes les bonnes manières. Ils avaient fait l'amour dans la chambre d'hôtel ce matin-là et c'était comme si elle lui donnait sa force. Aujourd'hui, il allait affronter son père pour la première fois depuis quinze ans. Il ne l'avait pas vu ni entendu depuis le jour où il avait témoigné contre lui dans la salle d'audience.

Une fois le verdict rendu, Edward était sorti du tribunal, sa tante et son oncle lui tenant la main. Il avait essayé de ne pas regarder en arrière mais pendant toutes ces années il avait couru.

Le temps de la fuite était révolu.

Il prendrait position ici. Maintenant. Ce serait fini. Et alors, il ne regarderait pas en arrière. Il ne s'enfuirait pas. Plus jamais.

Le garde lui donnait des instructions et Edward acquiesça sans réfléchir. Il n'avait rien sur lui qui puisse servir d'arme et son père était censé être un prisonnier modèle depuis dix ans maintenant. Il y avait eu quelques "incidents malheureux" selon son avocat au début de son incarcération. Edward trouvait ce jeune homme sérieux et naïf s'il pensait qu'Edward Masen était réhabilité mais il n'avait pas fait de commentaire à ce sujet

Son père était en train de mourir, comme le jeune et enthousiaste M. Newell l'avait répété à maintes reprises. Edward ne savait pas s'il était censé s'en soucier. Il dut rire lorsque M. Newell lui demanda s'il envisageait de devenir bientôt orphelin. Edward l'avait regardé et avait répondu d'un ton neutre : "Je suis orphelin depuis l'âge de quatorze ans. Je suppose qu'il n'y a plus d'ajustement à faire."

M. Newell s'était soudain souvenu qu'il avait d'autres choses à faire. Edward et Isabella en furent tous deux soulagés.

Alors qu'Edward écoutait le garde terminer son petit discours, il vit Isabella se lever. Elle enroula ses doigts autour de sa main et la sienne était froide et moite. Il se pencha vers elle et l'embrassa, la rassurant pour une fois. Cela faisait du bien d'être le plus fort.

"Tu vas t'en sortir ?" demanda-t-elle à voix basse.

Il sourit, quelque peu étonné d'avoir la force de le faire. Curieusement, un étrange sentiment de détermination et de force l'envahit. Il avait l'impression que toutes les années où il avait lutté contre son passé l'avaient conduit à ce moment, à cette confrontation singulière avec le mal. A la fin, il ne doutait pas qu'il en sortirait vainqueur.

"Je m'en sortirai," promit-il et ses yeux s'écarquillèrent devant l'assurance de sa voix. Puis elle sourit et pencha la tête pour le regarder.

"Tu t'en sortiras, n'est-ce pas ?" murmura-t-elle. Puis son sourire fut aveuglant, plus grand et plus lumineux que tout ce qu'il avait jamais vu. "Et te voilà, l'Edward que je savais être là."

"Grâce à toi," dit-il, et il lui donna un autre baiser, simplement parce qu'il aimait le faire. "Alors oui, quoi qu'il arrive là-dedans, je m'en sortirai."

"Alors vas-y, finis-en, je t'attends ici," promit Isabella. "Et après ça, on ira voir mon père en voiture."

"J'ai hâte d'y être," dit-il, même si, en réalité, il était beaucoup plus nerveux à l'idée de rencontrer son père à elle que le sien. Son père était solidement enfermé, le sien portait une arme.

Ses lèvres se plissèrent comme si elle devinait ses pensées et il se dit que c'était peut-être le cas. Isabella Swan savait lire dans les pensées.

Le bruit d'une porte qui s'ouvre et s'enclenche le fit se retourner. Il sentit qu'elle lui serrait la main une dernière fois et il s'engagea dans un couloir, ses pas produisant des sons qui résonnaient et se répercutaient.

Une autre porte s'ouvrit et se referma derrière lui. Puis une autre. Enfin, il se trouva devant une porte en acier renforcé avec une petite fenêtre de sécurité. Il entendit le bruit des serrures se débloquer et le garde l'ouvrit. Il fit un pas à l'intérieur, prudent mais pas craintif.

Il inspira profondément lorsqu'il se rendit compte que la pièce était vide et se sentit étrangement déçu. Edward s'assit et posa ses mains sur la table. Et attendit.

Une éternité plus tard, la porte s'ouvrit à nouveau et il entendit les pas traînants et le léger cliquetis des chaînes qui lui indiquèrent que son père était arrivé. Il leva la tête et rencontra les yeux du monstre.

Pendant un instant, Edward se contenta de cligner des yeux, confus. Devant lui se tenait un vieil homme frêle, aux cheveux blancs et fins qui pendaient en mèches disgracieuses autour de son visage décharné, à la peau jaune et ridée. Les mains qui étaient menottées devant lui étaient noueuses et déformées par l'arthrite. Edward lutta contre l'envie de rire.

Le monstre était un vieil homme malade. Impuissant. Vaincu. Un fantôme.

Levant les yeux, Edward capta son regard et prit une profonde inspiration. Le monstre était là, dans ces yeux froids et calculateurs. Ces mêmes yeux qui l'avaient percé à jour, essayant de le narguer pour qu'il plante le couteau dans la chair de sa mère. C'étaient les yeux qu'Edward avait vus dans la salle d'audience, acceptant sans passion une condamnation à la prison à vie.

"Tu es venu," dit Edward Masen en haussant les épaules.

"Tu me l'as demandé," répondit Edward Cullen.

Masen s'assit sur la chaise avec un gémissement, les chaînes s'agitant en signe de protestation. "Pourquoi pas ? Je n'ai rien de mieux à faire." Il poussa un jappement de rire.

Edward resta silencieux un moment, sentant les yeux froids de son père faire l'inventaire. Puis Masen fouilla dans la poche de sa combinaison orange et en sortit un paquet de cigarettes. Il fit signe au garde, qui alluma la cigarette d'un air dégoûté.

Masen inspira profondément, puis toussa. "Tu ressembles à ta mère," dit-il d'une voix accusatrice, comme si Edward l'avait personnellement offensé.

"Merci," répondit Edward poliment.

Le visage de Masen devient narquois. "Tu sens la chatte, mon garçon."

Edward resta silencieux.

"La question est de savoir si tu es une chatte ou si tu as attrape une chatte," dit Masen en montrant toutes ses dents jaunes dans un large sourire.

"Est-ce qu'il y a un but à tout cela ?" demande Edward.

"Tu as amené un petit bout de femme avec toi… tu lui as donné des frissons en lui disant qu'elle pourrait rencontrer ton célèbre papa ?" ricana et se moqua la voix de Masen.

"Tu n'as pas vraiment de quoi te vanter," fit remarquer Edward.

"Je peux la sentir sur toi, mon garçon,", dit Masen à voix basse, tirant une nouvelle bouffée de sa cigarette. Le garde se déplaça sur ses pieds. "Tu sens la chatte et la faiblesse."

Edward se leva. "Je crois que nous en avons fini ici," dit-il.

Masen rit et s'adosse à sa chaise. "Tu as donc un peu de colonne vertébrale, quand même," remarqua-t-il. "Assieds-toi. Ce ne sera pas long."

Edward regarda le garde qui se contenta d'attendre impassiblement. Puis il s'assit.

"Que veux-tu ?" demanda enfin Edward.

Masen sourit. "Je voulais juste voir mon petit garçon," dit-il d'un ton moqueur. "Je suis un mourant et un mourant a le droit de voir son fils unique, n'est-ce pas ?"

"Tu as essayé de me tuer"" fit remarquer Edward. "Je ne pense pas qu'une réunion de famille soit de mise."

Masen agita les mains d'un air dédaigneux et de la fumée se répandit dans la petite pièce. "Si tu avais fait ce qu'on te demandait, nous aurions pu éviter ce petit malentendu." Masen secoua la tête. "Un fils doit écouter son père." Masen avait le culot de paraître mécontent.

Incapable de s'en empêcher, Edward éclata de rire. Il avait oublié comment son père voyait le monde, complètement déconnecté de la réalité. L'univers tournait autour d'Edward Masen tel qu'il le voyait. Rien d'autre, et personne d'autre, n'avait d'importance.

"Eh bien, tu m'as vu," dit Edward.

"Tu ressembles trop à ta mère," constata Masen. "C'est une grande déception pour moi. Les fils devraient ressembler à leurs pères."

"J'ai de la chance," plaisanta Edward. Il voulait retourner auprès d'Isabella. Il voulait l'emmener dans son lit et se baigner dans sa lumière et sa chaleur. Il voulait quitter cette pièce et ne plus jamais penser à son père.

L'expression de Masen devint cruelle. "Ta mère était une salope, tu sais, juste une salope qui se mêlait de ce qui ne la regardait pas," dit Masen. "J'aurais dû m'occuper d'elle en premier, cette petite salope fouineuse. J'aurais dû la découper gentiment et joliment puis t'élever correctement."

Edward se leva à nouveau et se dirigea vers la porte. Il fallut un moment au garde pour ouvrir la porte à la sauvette, ce qui alerta le garde de l'extérieur. Edward ne se retourna pas pour regarder son père mais il ne pouvait pas ignorer ses paroles.

"Tu es comme ta mère," dit Masen. "Tu aurais dû être une fille inutile... J'ai honte de t'appeler mon fils."

"Alors ne le fais pas," dit Edward à voix basse. La porte s'ouvrit enfin et Edward sortit en titubant.

"Ce n'était qu'une chatte, mon garçon. Elles ne sont toutes que des chattes, seulement bonnes à baiser ou à tuer..." Puis la porte se referma et la voix et le rire moqueur de son père s'éteignirent. Pour toujours.

Edward se sentit s'apaiser tandis qu'il s'éloignait de la pièce et se dirigeait vers Isabella. Lorsqu'il l'aperçut, il reprit son souffle, son cœur retrouva son rythme effréné. Puis il fut dans ses bras et la serra contre lui.

"J'en ai fini ici," murmura-t-il en le pensant de tout son être. "Allons-y."

Elle ne parla pas, se contenta de hocher la tête et de le serrer fort. Puis elle l'entraîna hors de l'obscurité, vers la lumière du jour qui l'attendait.

Edward ne se retourna pas.

Il ne courut pas.

Ces jours-là étaient révolus.