A translation of Blunder at the Farmers' Market.

C'était un beau samedi matin. Tout à fait parfait pour une promenade au marché fermier, que les mamans ont pris soin d'envoyer leur plus jeune fille pour faire cette course pour elles.

Heureusement pour Jamie, qui déteste conduire, l'un de leurs voisins a également eu la moitié d'une idée pour aller faire des courses juste au moment où elle partait. Ce n'est pas Cove, qui était a Nevada pour aider sa mère, mais Baxter, qui avait besoin de réapprovisionner son réfrigérateur. Il lui dit qu'il serait heureux de la conduire si elle avait la gentillesse de lui indiquer la bonne direction et de lui indiquer les meilleurs stands là-bas.

Au lieu de l'habituel "diviser pour régner", ils ont préféré marcher ensemble, s'attaquant aux vendeurs voisins à l'époque, l'un d'eux les commandant pour les deux ménages, choisissant de faire le décompte une fois rentrés à la maison, pour des raisons de commodité. Le jeune homme avait un petit chariot dans lequel ils pouvaient transporter leurs achats sans trop d'efforts, et, s'ils choisissaient de les emballer séparément, ils risquaient de ne pas tenir trop confortablement dans sa voiture à l'allure peu commode.

Jamie a déplacé son poids entre ses pieds, car elle commence à se fatiguer à force de marcher, en attendant que le vendeur de miel finisse d'emballer les pots qu'elle a commandés. Elle fait tourner un stylo sur ses doigts, elle l'utilise pour noter le prix et le volume de chaque achat, s'assurant ainsi qu'elle n'oublie rien et qu'elle ne se retrouve pas à court lors du règlement avec son voisin.

Après quelques minutes, la femme d'âge moyen lui tend le sac en papier avec un sourire commercial.

"Est-ce que vous et votre mari aurez besoin d'autre chose ?" Le préposé demande, d'un air utile.

Mari. Le mot arrête son cœur et ses mouvements. C'était une grosse supposition à faire à propos d'une jeune fille de dix-neuf ans, certes précoce, et de son compagnon de vingt et un ans, mais une supposition pas tout à fait malvenue ou injustifiée.

Ils s'étaient fréquentés pendant son séjour au Sunset Bird, et il serait juste de dire que la pensée de Baxter portant un tel titre, comme son mari ou même quelque chose de plus décontracté, comme un petit ami ou un rencard, a été dans son esprit ces derniers temps. Cela fait un moment qu'elle a compris qu'elle avait une certaine préférence pour lui, une préférence très forte, bien que les mots n'aient jamais été prononcés à voix haute jusqu'à présent. Dommage qu'aucun des deux n'ait été celui qui l'a fait.

C'était certainement une chose à laquelle elle pouvait s'habituer.

"Ça devrait aller, merci". La jeune fille a répondu.

Serrant plus fort le stylo dans sa main, avec un sourire qu'elle ne peut réprimer même si elle fait tout son possible, elle retourne écrire les derniers articles qu'elle était censée commander pour son voisin, alors qu'il reste occupé à discuter avec un autre marchand. Ils ont presque terminé, et pourraient probablement s'asseoir pour un déjeuner précoce dès qu'il aura fini de marchander le prix des aubergines avec le vieil homme qui tient l'étal.

Un sentiment d'ennui s'empare de son esprit. Elle s'appuie sur le petit chariot, rempli à ras bord de sacs et de boîtes, et commence à griffonner sur le minuscule carnet qu'elle a entre les mains.

Bientôt, elle se retrouve à signer un nom. Jamie Ward. Ce nom a une sonorité.

Son cœur palpite et toute sa poitrine s'épanouit de chaleur lorsqu'elle écrit son nom suivi d'un patronyme qui ne lui appartenait pas. Elle fixe les lettres de sa propre écriture cursive et la trouve assez séduisante.

Comme son nom semble parfait avec le sien. Un jour, est-ce que ce sera vraiment son nom ?

Oh, eh bien, ce n'est pas quelque chose dont elle devrait vraiment se préoccuper pour l'instant. Les aubergines devraient avoir la priorité dans son esprit. Mais c'est un sujet des plus ennuyeux, alors elle tourne la page de son carnet et recommence à griffonner.

Environ trois minutes plus tard, Baxter termine sa conversation avec le vendeur et retourne vers l'endroit où son voisin l'a attendu.

"Hey. Désolé d'avoir été si long." Il te salue, enjoué.

"Ne t'inquiète pas. Je suis content que tu obtiennes des prix aussi bas sur tout. Je garde la monnaie, tu sais ?" Elle lui sourit en retour. C'est alors qu'elle réalise qu'il avait encore les mains vides. "Où sont les aubergines ?"

"Ah, j'en ai obtenu 75 %, mais seulement si je prenais ceux qu'ils pensaient ne pas pouvoir vendre. Ils doivent aller les chercher au camion, donc ça va prendre encore quelques minutes." Il explique, plutôt penaud, gêné d'avoir fait attendre une dame au soleil. "Est-ce que je peux avoir un bout de papier, s'il te plaît ? Pour écrire la commande."

"Bien sûr." Elle a tourné une page du carnet, l'a déchirée et la lui a tendue.

"Encore une fois, je suis désolée d'avoir été si longue. Tu veux aller à la voiture ? Je peux te donner la clé." Il te propose.

La jeune fille secoue la tête. "Non, non, ce n'est pas un problème pour moi. Je vais juste rester là un peu plus longtemps, à observer les gens et à gribouiller. Ne t'inquiète pas."

"D'accord, alors. Je ne devrais pas prendre trop de temps." Il dit et s'en va, retournant au stand.

Baxter étant toujours préoccupé par ses aubergines au rabais, elle décide de jeter un coup d'œil aux stands voisins. Quelques vitrines plus bas, un couple de communes locales du Nouvel Âge vendait ses produits. On y trouve des bijoux, des cristaux, des livres et d'autres babioles, ainsi que quelques recettes de biscuits qui manquaient de farine, de lait, d'œufs et d'à peu près tout ce qu'elle considérerait comme nécessaire pour définir quelque chose comme tel.

Jamie sourit. C'est ce qui est amusant au marché fermier, on ne sait jamais ce qu'on va y trouver. Avec la liste des articles demandés par son voisin, il n'est pas étonnant qu'ils aient dû venir ici, même si c'était à quelques kilomètres de Sunset Bird. Elle met cela sur le compte de son éducation privilégiée.

Alors que la jeune femme se promène et vérifie la marchandise sur les stands, le petit chariot tiré derrière elle, elle finit par s'accrocher à son amant qui attend impatiemment ses produits. Sa conversation avec le vendeur est terminée depuis longtemps et, alors qu'elle se rapproche, son bras serpente autour de ses épaules.

Il la tire plus près de lui et embrasse le sommet de sa tête. "Tu es trop fatiguée, Jamie ?"

Le son de sa voix, le petit sourire qu'il arbore souvent lorsqu'il s'adresse à elle, l'attirent comme un papillon de nuit vers une flamme. Elle laisse sa main se poser sur l'autre côté de sa hanche, appréciant la douce chaleur qu'il dégage en réchauffant le bout de ses doigts. Elle ne peut s'empêcher de se perdre dans ses yeux lorsqu'ils la fixent avec tant de douceur et d'amour.

Elle ne saura jamais comment Jamie a eu la chance de recevoir un amour si dévoué et si doux, mais elle l'acceptera toujours aussi longtemps que Baxter voudra bien le lui donner.

Elle a souri d'un air gêné. "Eh bien, je ne dirais pas non à un déjeuner".

"Cela ne devrait plus prendre beaucoup de temps maintenant. Où veux-tu manger ?"

"Ah, rien de trop lourd ni de trop chaud. Le soleil me donne le vertige." Elle se plaint légèrement.

Il lui sourit. "Tu aurais vraiment dû prendre le chapeau de Liz quand elle te l'a proposé".

La jeune femme a fait une grimace. "C'est trop grand ! J'aurais l'air ridicule dessus."

"Eh bien, prenez de l'eau si tu te sens mal, d'accord ?" Il lui propose, légèrement inquiet pour sa santé. "As-tu vu quelque chose... ?"

Ses paroles sont coupées par le marchand qui l'a aidé tout à l'heure. "Mme. Ward ? Vous voilà."

Son bras touche à peine le sien, mais même à travers un si petit contact, elle peut le sentir se raidir dès qu'ils entendent tous les deux le nom inscrit sur la commande.

L'homme plus âgé portait un sac en papier avec une note agrafée sur le rabat, écrite sur la feuille de cahier qu'elle avait remise à Baxter quelques minutes auparavant. Dessus, sur une encre bleue grasse, se trouvait la signature de son cabinet.

Jamie Ward

Un moment de silence s'installe entre eux alors qu'ils essaient de se faire une idée de la situation. L'embarras les envahit tous les deux.

"Ah, oui." Il détache son attention d'elle et attrape le sac en papier que le vendeur lui a tendu. "Merci."

Le vendeur les regarde avec inquiétude, prévoyant probablement une autre série de marchandages de la part du jeune homme soucieux des coûts. "Est-ce que tout a l'air d'aller bien avec votre commande ?"

La question reste sans réponse pendant un bon moment et elle jure que le seul bruit dans tout le marché est le battement erratique de son cœur alors qu'elle regarde la peau de porcelaine de son rendez-vous brûler d'un rouge plus vif que la chemise de son dos, de ses joues jusqu'au bout de ses oreilles. Il semble tellement choqué qu'il ne trouve même pas en lui la force d'essayer de couvrir ses joues rougissantes comme il le ferait normalement, et ses propres joues ne sont pas mieux.

Jamie devrait-elle s'enfuir, embarrassée, en espérant qu'il ne l'interroge pas à ce sujet plus tard ? Elle ne pourrait pas transporter tous les produits dans le bus qui la ramène à Sunset Bird, mais elle ne pense pas que sa voisine les garderait, les remettant probablement à ses mères. Et s'il n'est pas d'accord ? Ils n'ont pas discuté de la façon dont les choses se passeront entre eux après l'été, et encore moins de quelque chose d'aussi important que le mariage. Et s'il n'est pas prêt et qu'elle a sérieusement dépassé les limites ? Eh bien, elle a bel et bien dépassé les limites. La question est maintenant de savoir de combien.

Plus Baxter reste silencieux, ses yeux de braise rivés sur le papier qu'il tient dans ses mains, plus ses angoisses grandissent.

Eh bien, peut-être que Jamie devrait prendre ça plus à la légère. C'est peut-être juste son cerveau qui parle plus que son cœur qui la rend inquiète, tout ça pour rien. Il n'y a aucun doute sur son amour et sa dévotion dans son cœur ou le sien et, même s'il ne dit rien en ce moment, le cœur qui bat dans sa poitrine hurle d'excitation, même si son visage exprime une surprise évidente, non pas qu'elle puisse vraiment le blâmer. Il ne l'avait pas accepté et cela peut naturellement l'envoyer dans un tourbillon d'émotions très difficiles à comprendre. Elle devrait simplement attendre qu'il puisse les exprimer en privé et reconnaître sa petite erreur.

Elle a raison de dire qu'un tourbillon d'émotions traverse son cœur, mais pas celles auxquelles elle s'attendait. Il sait depuis longtemps qu'il veut qu'elle soit à lui pour toujours et qu'il serait tout à fait heureux de poursuivre cette histoire jusqu'à ses conclusions logiques, quelles qu'elles soient. Il est extrêmement reconnaissant de la patience dont elle a fait preuve jusqu'à présent, face à son comportement flirteur et volage et à son attitude hésitante.

Cependant, cela ne veut pas dire que l'idée lui était en quelque sorte agréable. Il a apprécié d'être ensemble, d'être "en couple", mais il comprend que cela ne va pas durer. Il est égoïste et il veut prendre tout ce qu'il peut, mais quand la fête du travail arrivera, il quittera la Californie et oubliera tout de ces gens, quels que soient les sentiments qu'il éprouve à leur égard.

S'il était une bonne personne, il les éviterait à tout prix, se comporterait comme le fantôme qu'il espère être, mais il n'est pas bon. Il est mauvais, et c'est pourquoi il prétend qu'il veut rester, qu'il a l'intention d'être fidèle à ses sentiments et à ses promesses. Voir Jamie croire en lui rend les choses plus réelles pour lui, cela lui rappelle ce qu'il est en train de faire, et ça fait mal.

Même s'il lui a fallu du temps pour s'ouvrir, il sent que, depuis leur danse au country club il y a tant d'années, son cœur lui a toujours appartenu, que tout ce qui était Baxter Ward était à elle. En voyant son nom de famille signé de son adorable écriture ronde comme s'il lui appartenait, il se dit qu'il a été stupide de penser qu'il pouvait simplement disparaître de sa vie sans rien laisser derrière lui. S'il ne voulait avoir qu'une simple aventure estivale, il aurait dû choisir quelqu'un d'autre.

L'air autour d'eux est presque inconfortablement chaud, leurs deux rougissements brûlant vivement sur leur peau. Jamie avait besoin de briser la tension avant qu'ils ne brûlent tous les deux dans une flamme de maladresse mais, au moment où elle se réveille pour prononcer son nom et lui demander s'il va bien, il se racle la gorge et répond finalement au marchand.

"Oui, tout semble être en ordre. Merci." Le jeune homme répond, un sourire facile sur le visage.

Sa voix a le même accent charmant que d'habitude, même si ses joues sont toujours teintées d'une belle nuance de rouge et que ses lèvres sont tirées en un sourire sincère habituellement invisible. Sa main libre trouve la sienne, de longs doigts se glissent entre les espaces de la sienne et la serrent tendrement.

"Venez, Mme Ward. Allons manger un peu." Dit-il, taquin.

Elle se montre à la hauteur de la situation. "Montre-nous le chemin, mon chéri".

Jamie et Baxter quittent le marché main dans la main.