Capítulo 06: La carga
Kakashi se puso de pie mirando las caras de piedra de los antiguos Hokage. Junto a la de Lady Tsunade, su propia cara le miraba. Finalmente se completó. Había llevado dos años, pero los albañiles habían hecho su parte para asegurarse de que se terminara lo más rápido posible. Estaba agradecido por todos sus esfuerzos. Los muros que defendían Konoha estaban finalmente seguros, y no quedaban escombros en las calles de la aldea. De hecho, la aldea se estaba expandiendo.
Sonrió con tristeza al ver que sus pies caminaban lentamente por el suelo de piedra. Así que pensó que estaba adquiriendo los mismos hábitos que los anteriores Hokage, especialmente los del Tercero, a quien le gustaba pasear por el balcón de la torre, fumar su pipa y mirar las caras de la montaña. Y ahora el sexto hacía lo mismo, merodeando fuera, esperando la llegada de sus shinobis.
Kakashi no se dio la vuelta, pero sintió la presencia que se había deslizado en el espacio.
"No esperes por mí", llamó a Shikamaru, rondando por la entrada.
"Intenté estar en silencio. Me imaginé que todavía estabas pensando," dijo Shikamaru.
"Lo estaba. Pero ya terminé."
"¿Deberíamos usar la oficina?"
Aún de espaldas a Shikamaru, Kakashi dijo, "No, traigan a todos aquí. Usemos este espacio. La oficina podría quedarse pequeña."
Shikamaru sonrió. "Suena bien."
Estaban allí, diez miembros: Shikamaru, Chouji, Ino, Kiba, Shino, Hinata, Sakura, Sai, Lee y Tenten.
Kakashi se quedó mirándolos, ya mayor, con el peso de la madurez asentándose en sus caras. Habían sido fundamentales en la reconstrucción de Konoha. Los mantuvo ocupados, enviando a todos a sus tierras para evaluar y ocuparse de los asuntos de la aldea. Ahora que esas misiones habían terminado, había más cosas que hacer, más cosas para ayudar a asegurar el futuro.
"Gracias por venir", dijo. Él no lo sabía, pero hizo una figura muy impresionante al enfrentarse a todos ellos. Su pelo plateado estaba cortado un poco más corto de lo habitual, el chaleco oscuro que llevaba era austero, lo que le hacía parecer más formidable. Detrás de él, las caras de los Hokage se asomaban a ellos, imponentes, pero también alentadoras.
Los jóvenes ninjas estaban atentos, sabiendo que lo que iba a decir era muy importante.
"Quería hablar con todos ustedes antes de hablar con Naruto, por eso estamos haciendo esto por separado. Será tratado con cuidado."
Hubo un par de sonrisas, algunos resoplidos, una fuerte carcajada, y luego la voz amable de Hinata amonestando a un personaje descarado con "¡Kiba!"
Los ojos de Kakashi de repente brillaron. Continuó: "Los he escogido a todos porque no eché de menos el hecho de que durante la guerra, cuando Naruto había estado luchando contra el Jinchuriki de las Diez Colas, fue a todos ustedes a quienes pidió ayuda".
Se sorprendieron, pero el ambiente se volvió inmediatamente solemne. Se miraron el uno al otro y los recuerdos volvieron a fluir: Naruto los cubrió con su chakra del Nueve Colas, los llamó en su mente, les pidió ayuda, les dio a cada uno un rasengan para ayudar a sacar a las bestias de cola que habían quedado atrapadas bajo el control de Obito.
Bien, pensó Kakashi mientras miraba sus expresiones.
"Cuando Naruto finalmente se convierta en Hokage, va a necesitar esa ayuda de nuevo. Le ayudarán a guiarlo en el camino para asegurar el futuro de Konoha y sus ciudadanos".
Las sonrisas saludaron su declaración.
"Konoha ha sido reconstruida, pero todos ustedes saben que nuestro mundo no se trata sólo de esta aldea. Somos parte de algo más grande más allá de nuestra tierra."
Todos asintieron y Kakashi pudo ver en sus ojos un destello de comprensión, de lo que les iba a pedir que hicieran de aquí en adelante.
"Ahora estamos entrando en una nueva fase de nuestra paz. En este momento, nuestra paz es todavía frágil. Está en una etapa delicada. Un barril, una chispa puede arruinarlo todo y envolvernos en otra guerra. No necesito recordarles lo horrible que sería eso".
Involuntariamente, varias miradas se desviaron más allá del Hokage y se volvieron en dirección al cementerio de Konoha.
Kakashi lo reconoció con un asentimiento.
"Sé que será difícil, pero les pido que dejen Konoha durante meses. Quiero que salgan y viajen, que visiten las otras aldeas para promover la paz y construir relaciones más fuertes entre nuestras gentes. Aprenderán que es difícil tratar de permanecer juntos cuando se les quita esa causa común. Sí, todos formamos una Alianza para luchar contra un enemigo común durante la guerra, pero ¿qué nos mantiene unidos ahora?"
Los Shinobi se quedaron callados, dejando que sus palabras se asentaran en sus mentes y corazones. Ya se imaginaban a sí mismos poniendo un pie lejos de su amado hogar.
"Quiero que descubran esa razón unificadora".
Miró brevemente a Sakura y Sai, antiguos miembros del Equipo Siete, que se encontraron con sus ojos, antes de continuar, "Sasuke ya ha empezado y ha sido su manera de pedir perdón a la gente a la que ha agraviado. Es su manera de expiar sus pecados. Mientras que todos ustedes no tienen nada que expiar, quiero que continúen lidiando con las viejas heridas y agravios que hierven a fuego lento justo debajo de la superficie de esta paz. Les dejo esta responsabilidad".
Miró a Shikamaru, quien le devolvió la mirada. "Shikamaru y yo ya hemos hablado con los kage de las otras aldeas. Todos estamos firmes en nuestra creencia de que lo mejor para todos es mezclar a nuestra gente. A medida que viajen a estos lugares lejanos, otros también vendrán a Konoha. Esto también será parte de sus misiones, para tratar con diferentes personas que traen diferentes ideas a nuestra comunidad."
Los shinobi estaban tranquilos, entendiendo y aceptando la responsabilidad que el Hokage había puesto en sus pies.
Lee y Sai se miraron el uno al otro, pensando en un posible problema que podría surgir. Sai levantó una mano, "¿Señor?" dijo.
"Ah, Sai", dijo Kakashi, con un parpadeo de una sonrisa en sus ojos.
"Voy a anticiparme a tu pregunta. No te preocupes por que Konoha se quede indefensa en tu ausencia. Nadie atacará a Konoha porque yo estoy aquí", dijo Kakashi, su voz implacable, dura e inquebrantable, la confianza rezumando de cada sílaba.
Sai sonrió, Lee asintió.
"Soy Hokage", dijo Kakashi simplemente. "Mi lugar está aquí y daré mi vida para proteger a Konoha de los ataques del enemigo. A ustedes, mis magistrales shinobi, les encomiendo que alimenten la paz que hemos construido para que nunca haya una razón para defenderla".
Era un deber que todos se tomaban a pecho.
Así que dejaron Konoha por varias razones y en diferentes etapas, viajando a tierras lejanas sólo para volver ocasionalmente a La Hoja para apreciar su aldea por lo que era: un refugio seguro, su hogar.
Kakashi, en su infinita sabiduría, había sabido, por supuesto. Su pasado había sido combatido en tierras lejanas a su amado hogar y había sabido que aprenderían a apreciar las comodidades de lo familiar mientras se exponían a lo desconocido. Todos habían aprendido lo que podían, ayudaron a asegurar la paz por la que todos habían luchado, construyeron conexiones que fortalecieron las relaciones entre los diferentes aldeanos y aldeas, y todo mientras utilizaban habilidades únicas para ellos mismos. Pero por mucho, el mayor efecto de estas misiones había sido en Naruto y Hinata.