Molly cligna des yeux lorsque ses sorts de protections lui apprirent qui attendait à l'extrémité de leur campement temporaire, à l'extérieur de la ville moldue de Manchester. Elle jeta un coup d'œil à Arthur qui s'approchait d'elle et sentit leur lien vibrer de doute. « Pourquoi penses-tu qu'il est ici ? » murmura-t-elle.

« Cela doit avoir un rapport avec James et Lily. » Sirius était réapparu à côté d'eux avant qu'Arthur ne puisse répondre. « Je veux dire que rien d'autre ne s'est produit de réellement important ces derniers temps, n'est-ce pas ? Peut-être que le pardon de Jedusor s'est avéré faux après tout. »

Arthur croisa le regard de Molly et secoua la tête. Molly lui rendit son hochement de tête. Aucun d'entre eux ne pensait vraiment que la visite d'Albus aurait vraiment à voir avec cela, mais il était presque impossible de raisonner Sirius depuis que James et Lily étaient partis. Il était seul, agité et déterminé à " faire quelque chose " - une mauvaise combinaison.

« Nous n'en aurons la certitude qu'en allant voir ce qu'il veut », dit Arthur. Sa marque d'âme, une flamme brillante, brilla une seconde sur son bras droit, et Molly reçut une vague de sa force en silence. Elle sourit. Elle aimait vraiment son homme, et depuis le moment où leur lien d'âme avait été complété, elle n'avait jamais douté qu'ils pourraient surmonter n'importe quel obstacle en travaillant ensemble.

« Je viens. »

Molly aurait préféré que Sirius reste en arrière, mais il était vrai qu'ils ne pouvaient pas vraiment l'y obliger. Elle se contenta d'acquiescer et ils marchèrent ensemble vers le bord du camp et des protections. Tout autour d'eux n'était que pavés, asphalte, pierre froide et acier. Le bâtiment abandonné qui se dressait derrière eux n'avait aucune trace de bois ou de quoi que ce soit de naturel.

Molly détestait cela, mais elle aurait encore plus détesté vivre sous le règne de Jedusor.

Albus apparut au moment où ils franchirent les barrières. Il leur adressa un sourire plus faible que Molly ne se souvenait l'avoir jamais vu, et ses yeux ne brillaient plus du tout. « Bonsoir Molly, Arthur, Sirius. Les autres sont-ils là ? »

« Ils sont allés en ville pour voler de la nourriture aux Moldus. » Arthur posa la main sur l'épaule d'Albus. « C'est bon de vous voir, quand même. Vous voulez vous arrêter manger quelque chose ? »

« Une occasion de goûter à la cuisine de Molly Weasley ne peut être refusée. »

Mais Albus resta silencieux et distrait pendant tout le repas, mangeant et la félicitant machinalement. Molly avait déjà pensé qu'il serait à l'aise n'importe où, à Poudlard, au milieu d'une bataille, dans le monde doré au-delà du portail qu'ils avaient créé ou, comme il l'était en ce moment, au milieu de ce que Sirius appelait un "parking", en train de manger un ragoût cuit sur le feu. Ici, cependant, il semblait tendu et étiré, et semblant mal s'adapter à l'air qui l'entourait.

Il mit finalement le repas de côté et dit : « Je crains de devoir vous révéler un secret que j'ai gardé pendant longtemps. Je ne le révélerais pas maintenant, car j'ai promis de ne jamais le faire. C'est une question de vie privée. Mais la guerre ne respecte pas les secrets ».

« Non, c'est vrai. », dit Molly en jetant un coup d'œil à Arthur. Ils s'assirent tous sur des chaises métamorphosées, bien que Sirius ait pris un tabouret. Il n'avait jamais semblé doué pour la Métamorphose, sauf celle qui l'avait transformé en Animagus, parce qu'il était toujours impatient, pensa Molly. « Mais cela semble particulièrement grave. N'est-ce pas, Albus ? »

« Oui. » Albus sembla se préparer. « Il s'agit de l'âme sœur de Harry. »

Sirius se redressa un peu. « Vous l'avez trouvée ? Je sais que le pauvre enfant s'est senti terriblement seul. Et c'est peut-être la seule chose qui lui permettra de sortir de l'emprise de Jedusor. Les vieilles lois disent que personne ne peut s'interposer entre deux âmes sœurs. »

Molly acquiesça et commença à apporter son soutien, mais s'arrêta de parler lorsqu'elle vit la grimace qui se dessinait sur la bouche d'Albus. « Vous ne l'avez pas trouvée ? » chuchota-t-elle.

« Je crains que l'Ordre du Phénix n'ait été victime d'une supercherie. Une tromperie commencée par moi-même, Lily et James pour la meilleure des raisons, mais désormais inutile. » Albus ramassa un morceau de gravier sur le sol et le jeta dans le feu. « Nous connaissons l'âme sœur de Harry depuis sa naissance. Il porte son nom au poignet. »

Un bruit sourd fit sursauter Molly. Ce n'est que lorsqu'elle regarda Sirius qu'elle réalisa qu'il était en train de grogner et de se pencher en avant comme s'il allait sauter par-dessus le feu et étrangler la gorge d'Albus.

« Vous feriez mieux d'avoir une bonne raison pour ça », chuchota Sirius. « Séparer des âmes sœurs est un crime et vous le savez. »

Albus s'arc-bouta visiblement avant de se tourner vers Sirius. « Le nom sur son poignet était Thomas Elvis Jedusor. »

Molly eut l'impression que le monde s'écroulait sous ses pieds. Jedusor était l'âme sœur de Harry ?

Elle tendit une main hésitante et sentit l'épaule solide d'Arthur se placer sous elle. Molly s'appuya sur lui, tremblante, choquée. Arthur lui caressa les cheveux d'une main rassurante avant de demander : « Et Jedusor ne le sait pas ? ».

« C'est pourquoi nous avons encouragé Harry à exceller au Quidditch et répandu la rumeur que son âme sœur était une femme. » Les yeux d'Albus se promènent d'un côté à l'autre de son public réduit. « Tout le monde sait que Jedusor pense que le Quidditch est un sport stupide et dangereux, et qu'il ne regardera jamais à deux fois les personnes impliquées dans ce sport. Et puis, plus il y a de gens qui se trompent sur l'âme sœur de Harry, mieux c'est. »

« Vous voyez, Albus », l'interrompt Sirius. « J'ai vu la marque de l'âme de Harry. Ce phénix géant sur son bras. Ça ne peut pas être... »

« Te rappelles-tu l'avoir vu avant ses quinze ans, Sirius ? »

Sirius hésita. « Eh bien, non. Mais j'ai été exilé juste avant qu'il n'entre à Poudlard. C'est à peu près à ce moment-là que la plupart des enfants commencent à montrer leur marque d'âme, de toute façon. » Molly acquiesça. Il était considéré comme vulgaire pour les plus jeunes de les exhiber, surtout s'il s'agissait de noms ou d'images uniques. C'était une façon de se vanter de savoir qui était leur âme sœur, contrairement à ceux qui avaient des marques plus ambiguës et qui devaient passer des années à chercher.

« C'est parce qu'il n'avait pas d'image à l'époque. L'image du phénix est un tatouage que Harry a reçu d'un artiste moldu ». Albus s'assit lourdement de son côté du feu. « Harry se l'est fait tatouer pour que les gens y prêtent attention, croient qu'il s'agit de sa marque d'âme et ne cherchent plus rien d'autre sur sa peau. »

« C'est vous qui lui avez donné l'idée de faire ça, n'est-ce pas ? » demanda Molly. Elle détestait l'instabilité de sa voix.

« Bien sûr que c'est moi. » Albus la regarda d'un air grave. « Nous ne pouvons pas faire face à Tom Jedusor tel qu'il est actuellement. Veux-tu savoir ce qu'il deviendrait s'il doublait ses pouvoirs magiques ? »

« Non, mais- Albus. Pour éloigner un jeune homme de son âme sœur... »

« J'ai renoncé à mon âme sœur pour le bien du monde, Molly. » La voix d'Albus n'était empreinte que de lassitude à présent. « Je sais quel sacrifice nous avons exigé de Harry. Il est difficile. Mais c'est mieux que de condamner le monde. »

« Vous n'avez pas réussi, n'est-ce pas ? » demanda Sirius. Il avait les bras croisés de telle sorte qu'il se tenait presque contre sa poitrine. « Harry est sous le contrôle de Jedusor en ce moment, et d'après la façon dont il a sauvé la vie de ce bâtard, il se pourrait qu'il se lie d'amitié avec son âme sœur. »

« Je ne peux pas empêcher que Jedusor soit toujours en vie, ou que Harry choisisse de le protéger. »

Albus regardait au loin. « Je n'aurais jamais tenté cet assassinat si je n'avais pas été désespéré. Je sais que la mort d'une âme sœur provoque une blessure qui ne guérit pas. Et je ne veux pas assassiner Harry maintenant. Mais je vais les séparer. »

« C'est pour ça que vous nous avez raconté ça ? » demanda Arthur. Molly faillit sursauter. En dehors de la subtile vibration du lien qui témoignait de sa force apaisante, elle avait presque oublié la présence de son mari.

« Oui. » Albus leur jeta un coup d'œil. « Lily et James - et bien, je comprends ce qu'ils ont ressenti en étant graciés après neuf ans de fugue, mais cela leur a brouillé l'esprit. Ils n'ont pas dit qu'ils encourageaient Harry à poursuivre sa relation avec Jedusor, mais ils n'ont pas été aussi ouverts avec moi que je l'aurais souhaité. Et Tom est charmant. En sa compagnie, Lily et James pourraient bien changer d'avis. »

« Ils ne pourraient pas ». Molly était ferme sur ce point. « Pas Lily et James. »

« Tu ne sais pas, Molly. Ils pourraient se convaincre que la seule chose qui compte, c'est que Harry soit heureux. » Sirius se pencha en avant. « Tu as eu assez de mal à leur faire accepter de garder le secret, n'est-ce pas, Albus ? »

« Tu me connais trop bien, mon vieil ami », murmura Albus. « Oui. Ils ont été horrifiés lorsqu'ils ont vu le nom sur le poignet de leur enfant, bien sûr, mais Lily a d'abord été d'accord pour que l'on trouve un moyen de faire fonctionner le système des âmes sœurs. Puis Jedusor a révélé plus ouvertement ses préjugés à l'égard des Moldus et Lily a changé d'avis. Mais si elle ne sait pas que Jedusor est incapable d'aimer, je pense qu'elle pourrait faire pression sur Harry pour qu'il donne une chance à cet homme ».

« Nous n'avons pas à nous inquiéter de pouvoirs magiques doublés, au moins », dit Arthur pensivement. « Si Jedusor ne peut pas aimer, nous n'avons pas à nous inquiéter d'un double pouvoir. Si Harry en vient à l'aimer. »

« Même ça, c'est un cauchemar que nous ne voulons pas », dit Sirius sans ambages. « Mais que pouvons-nous faire, Albus ? Puisque nous vivons maintenant à distance de Harry, Lily et James, ils auront probablement plus d'influence sur lui. »

« Vous avez joué le rôle de parents pour Harry jusqu'à votre exil plus récent, Molly et Arthur. Et vous avez plus souffert pour vos convictions que Lily et James, Sirius. J'aimerais que vous fassiez pression sur lui de cette manière. Et dîtes-le à Ron et Hermione. Ce sont ses meilleurs amis et ils ont été les plus proches de Harry pendant sept ans. Cela devrait suffire à montrer que personne n'approuve cette... union. »

« Harry l'approuve-t-il ? » demanda Molly.

Elle pensait que c'était une question sensée et pratique, mais elle obtint un froncement de sourcils et un hochement de tête de la part d'Albus. « Si je pouvais le dire, Molly, je me sentirais beaucoup plus à l'aise dans mon esprit. Mais je ne sais rien, je ne suis sûr de rien. Je sais seulement que la dernière fois que je l'ai vu, Harry était toujours aussi opposé à Jedusor. Et il aurait pu obtenir un traitement de faveur depuis longtemps s'il l'avait voulu, simplement en révélant la vérité. Je dois croire que, malgré sa tendance à privilégier la vie à la liberté, il est toujours loyal envers l'Ordre. »

« Alors pourquoi avez-vous besoin que nous fassions pression sur lui ? »

« Pour s'assurer qu'il reste loyal. Pour qu'il ne soit pas tenté. » Albus leva une main alors que Molly ouvrait la bouche. « Je suis d'accord, Molly. Je sais qu'il est répréhensible d'éloigner une âme sœur d'une autre. Mais je ne vois pas de meilleure solution. »

Molly baissa la tête. Elle ne pouvait pas dire que la magie, le destin ou tout ce qui créait les marques d'âmes - les croyances différaient - savait toujours ce qu'il y avait de mieux, sinon son petit Charlie n'aurait pas eu une marque d'âme noire à la naissance, indiquant que son âme sœur était morte avant même qu'il ne soit né. Bill n'aurait pas été associé à quelqu'un que Molly trouvait beaucoup trop libre et frivole, et qui l'avait empêché de rejoindre l'Ordre.

Mais ce n'était pas la foi en Albus ou l'inquiétude au sujet des âmes-sœurs qui l'avait poussée à accepter, en fin de compte. Elle pensait à Harry, et au bonheur dont il aurait besoin dans sa vie s'il ne pouvait pas avoir son âme sœur.

Ce bonheur devrait inclure ses meilleurs amis.

« Je vais parler à Ron et Hermione », dit-elle doucement.

-HDD-

« Excusez-moi, Monsieur le Ministre, mais je crois que nous devons discuter d'une chose qui ne concerne pas la loi sur les réserves de dragons. »

Tom se rassit avec un léger sourire. « Ah, oui, Madame Moonwell. Vous vouliez me parler de quelque chose ? »

Selene Moonwell plissa les yeux et frappa son bâton sur le sol. Sa fille Pandora avait épousé la famille Lovegood, mais Selene n'avait rien de l'air rêveur de Pandora. Elle était une adversaire redoutable, ou l'aurait été si Tom n'avait pas été capable de prédire chacun de ses mouvements plusieurs jours à l'avance.

« Je parle des accusations portées contre vous dans le journal, Monsieur le Ministre. »

« Des accusations ? Je n'en ai vu aucune, Madame Moonwell. »

« Vous savez que nous parlons de l'interview que le jeune Potter a donné à Skeeter, Jedusor. Comment osez-vous tenter de séduire quelqu'un de jeune, d'innocent et de fidèle en l'éloignant de son âme sœur ? »

Ah, oui, tout cela était si affreusement prévisible. Tom passa d'un visage à l'autre et capta regard après regard, bien que leurs yeux se détournèrent de lui quelques instants plus tard. Ils avaient beau laisser Moonwell mener l'attaque et faire semblant de la soutenir, ils étaient incapables de l'affronter.

Tom leur fit voir la vérité dans ses yeux, qu'ils seraient toujours indignes d'être ses adversaires, puis se tourna à nouveau vers Moonwell. Elle avait ses cheveux blancs empilés sur la tête et ses grandes boucles d'oreilles en forme de croissant de lune en argent qui pendaient à ses lobes, mais ce n'étaient là que des excentricités personnelles sans importance. Tom devait la voir comme l'incarnation du public qui penserait que ces questions ridicules méritaient d'être posées.

« Peut-être pourriez-vous me dire pourquoi vous pensez qu'il s'agit d'une séduction, Madame Moonwell ? »

« Le garçon l'a presque appelé ainsi, Jedusor ! »

« Pourtant, je ne me souviens pas qu'il ait utilisé ce mot dans son article. » Tom sourit et se leva, faisant un signe de tête à Moonwell à travers l'espace des galeries qui les séparait. « J'ai peut-être commis quelques indiscrétions, mais je ferais la même chose pour n'importe quel Auror ou garde du corps à moi qui aurait subi des blessures en me protégeant. Êtes-vous en train de dire que je n'aurais pas dû attendre à son chevet à St. Mangouste, ou lui donner plus d'argent ou un meilleur travail pour les services qu'il m'avait rendus ? »

Moonwell hésita. Elle savait aussi bien que Tom qu'il n'y avait pas de lois contre ce que Tom avait fait, seulement des coutumes - des coutumes que certaines personnes avaient déjà rejetées comme des traditions sans queue ni tête. « Je sais ce que j'ai lu, monsieur. »

« Mais je dois vous rappeler que le sens des mots sur une page compte autant que ce qu'ils semblent impliquer », dit Tom doucement. « Harry Potter s'est senti mal à l'aise en ma présence. C'est très bien. Je vais atténuer ces comportements. Mais cela ne signifie pas que j'ai fait quelque chose de mal, que j'ai violé des lois ou que j'ai franchi des limites. Et cela ne veut pas dire que j'aurais dû le laisser continuer à toucher son ancien petit salaire ou l'abandonner à la froide miséricorde des Médicomages sans explication. Il y a la tradition, qui nous guide, et il y a la compassion, que je considère toujours comme un bien supérieur ».

Les personnes qui se trouvaient derrière Moonwell se déplacèrent à nouveau. Tom les regarda d'un œil calme et impersonnel, et ils s'en éloignèrent comme les cafards qu'ils étaient dans la lumière.

Ils le détestaient autant qu'ils avaient besoin de lui. D'un autre côté, ils savaient que s'il n'était plus là et que l'un d'entre eux briguait le poste de ministre, ils se battraient jusqu'à ce que le monde des sorciers brûle. Tom s'était amusé à encourager leurs haines héréditaires, leur méfiance à l'égard des autres familles de sorciers et la fierté qui leur soufflait que personne portant le nom d'un vieil ennemi ne devait les commander.

Cela les rendait tellement plus faciles à contrôler. Et cela lui permettait de conserver sa place au sommet.

« Je veux voir des excuses pour M. Potter. »

Tom reporta son regard sur Moonwell. « Des excuses publiques ? »

« Bien sûr, des excuses publiques ! Vous avez déjà suffisamment mis le pauvre garçon mal à l'aise avec tous les 'moments privés' que vous avez arrangés ! »

Tom sentit sa lèvre se retrousser un peu à l'idée qu'il avait organisé son propre empoisonnement dans la forêt ou que le bâtiment satellite de St. Mangouste lui tombait sur la tête, mais son esprit bourdonnait déjà de moyens de tourner la demande de Moonwell à son avantage. Il acquiesça. « Vous vous rendez compte que cela pourrait mettre M. Potter encore plus mal à l'aise ? »

« Pas s'il est aussi libre et insouciant qu'il en a l'air. Il voudra que tout soit fait dans les règles de l'art, et sans qu'il soit nécessaire de s'agiter derrière des portes closes ! N'oubliez pas que vous n'êtes pas l'âme sœur du garçon, monsieur. »

C'est dommage. Tom acquiesça et prit l'expression qu'ils s'attendaient à le voir arborer, ce mélange compliqué de prévenance et d'auto-condamnation que doit arborer quelqu'un qui a violé des coutumes ancestrales. Ils pensaient qu'il était comme eux, obéissant aux liens de la tradition, parce qu'il s'était présenté ainsi, comme quelqu'un qui honorait les coutumes de sang pur. « Bien sûr, Madame Moonwell. Je vais trouver quelque chose de convenable. »

Il se retourna après quelques bruits conciliants et se dirigea vers la porte. Les gens l'observèrent, puis firent comme si de rien n'était. Tous reculèrent. Aucun n'osa le défier.

Tom n'avait jamais aimé les traditions de sang pur. Il les utilisait lorsqu'elles facilitaient son chemin, et les brisait sans état d'âme lorsqu'elles ne le facilitaient pas. Mais elles formaient des chaînes utiles au cou des imbéciles consanguins, il l'admettait, et parfois cela signifiait qu'une concession mineure à leur égard était nécessaire.

Dans le cas présent...

Tom sourit. Il doutait que Harry, qui devait après tout supporter le poids de ses "excuses", soit d'accord avec Madame Moonwell sur la forme qu'il convenait de leur donner.

-HDD-

« M. Potter. Mme Potter. Harry. »

Harry serra la main autour de la petite malle qu'il portait et qui était chargée de meubles rétrécis. Il avait passé une journée agréable à faire les magasins avec ses parents, à trouver des meubles et des vêtements - et des livres, sa mère avait insisté sur ce point - qui leur conviendraient et leur permettraient de s'installer dans le spacieux appartement que Jedusor avait imposé à Harry. Il avait réussi à oublier Jedusor pendant un certain temps, malgré les murmures qui les avaient suivis dans les magasins.

Mais maintenant que Jedusor était appuyé contre la porte d'entrée de l'immeuble qui abritait son appartement, tout lui revenait comme une brûlure ignorée qui avait recommencé à faire mal.

Et ce fut mille fois pire lorsque Jedusor s'avança et fit une élégante révérence.

Harry sentit tout son corps tressaillir. Jedusor lui accordait autant d'attention, et ce au beau milieu d'une rue publique où n'importe qui pouvait passer et où les Aurors étaient probablement en train d'observer, ce qui lui donnait une sensation de malaise et de nausée. C'était exactement ce qu'on lui avait appris à éviter. Jedusor ne devait jamais le regarder, ne devait jamais savoir qu'il existait.

« Harry, » reprit Jedusor. « Je voulais vous présenter mes excuses les plus sincères pour vous avoir mis mal à l'aise. J'aurais dû me rendre compte que quelqu'un élevé dans un environnement aussi traditionnel se sentirait loyal envers son âme sœur seule, et s'engagerait dans une vie de pieuse solitude alors qu'il savait qu'il ne pourrait pas l'avoir. Après tout, vous n'êtes jamais sorti avec quelqu'un à Poudlard. J'ai mal compris à qui j'avais affaire. Si je peux faire quelque chose pour réparer mes erreurs, vous n'avez qu'à me le dire. »

Environnement traditionnel. Harry se retint de justesse de tressaillir. Bien sûr, Jedusor ne pouvait pas savoir quelle avait été son éducation, mais il savait très bien qu'elle n'avait pas été traditionnelle, pas avec ses parents en exil depuis ses quinze ans.

Et Jedusor avait révélé à qui voulait l'entendre des informations sur les fréquentations de Harry, informations qui n'avaient pas été incluses dans les articles. Harry avait tellement envie de se lever et de donner un coup de poing dans le nez de ce salaud.

Il ne serait pas si beau s'il devait demander à quelqu'un de lui remettre le nez en place après que je l'ai cassé.

Mais ils étaient en public, devant des regards fixés sur eux et d'autres regards qu'Harry était sûr de ne pas voir. Il n'eut d'autre choix que d'incliner la tête et de dire : « Vous m'avez mis mal à l'aise par le passé, Monsieur le Ministre Jedusor, mais je suis sûr que ce n'était pas intentionnel. Et je n'ai rien d'autre à vous demander. Vous m'avez déjà tant donné. »

« Bien. » Jedusor se redressa. « Je veux seulement vous aider, Harry. Votre plein potentiel a été étouffé par des gens qui ne vous comprennent pas, et je dois m'inclure dans ce nombre. J'ai vu que vous travailliez au Département des Jeux et Sports Magiques, et j'en ai bêtement conclu que vous ne valiez rien. Permettez-moi de rattraper cette erreur maintenant. »

Les mots semblaient polis à mettre de la distance entre lui et Jedusor, et Harry entendit même sa mère faire un léger bruit d'interrogation derrière lui, probablement surprise par la courtoisie de Jedusor. Harry était celui qui se tenait assez près pour distinguer la façon dont les yeux de Jedusor brillaient. Il savourait chaque minute de cette expérience, et la convoitise avec laquelle il avait étudié Harry à l'hôpital était toujours présente.

« Vous n'avez vraiment pas besoin de le faire, Monsieur le Ministre. Tout était compréhensible. Je ne veux pas que vous pensiez... »

« Il y a une chose pour laquelle il pourrait nous aider », dit brusquement Lily, ce qui fit sursauter Harry. « J'ai cru comprendre que c'était vous qui aviez donné cet appartement à Harry, Monsieur le Ministre ? »

« Oui, c'est moi. »

« Alors peut-être pourriez-vous venir nous conseiller sur la décoration. Nous n'avons jamais vécu dans un espace comme celui-ci, seulement dans un cottage, et cela fait même neuf ans que nous ne l'avons pas vu. Nous avons les meubles et les couleurs que nous voulons, mais nous aurions besoin du point de vue de quelqu'un d'autre sur la façon de les arranger. »

« J'en serais tout à fait ravi, Mme Potter », dit Jedusor en s'inclinant à nouveau et en tendant le bras.

Harry était sûr que cela avait provoqué l'étouffement de certains observateurs, du moins s'il s'agissait de sangs purs. Cette courtoisie n'était pas souvent accordée aux nés-moldus.

Mais Lily prit le bras de Jedusor comme si elle le faisait tous les jours et les précéda dans l'appartement. Jedusor jeta un coup d'œil en arrière, les yeux pleins d'amusement, et fit un petit geste d'appel avec un doigt.

« Qu'est-ce qu'elle fait ? » Harry siffla à son père tandis qu'ils le suivaient. S'il s'agissait d'un plan, il n'avait pas été mis au courant !

« Quelque chose qu'elle a dit la nuit dernière à l'hôpital, après que tu te sois endormi. » James avait l'air très mal à l'aise, mais il se déplaçait, suivant Jedusor et Lily, ne voulant pas passer plus de temps en public que Harry.

« Que quelqu'un qui avait tant fait pour toi n'était peut-être pas si mauvais que ça. Et qu'une personne qui s'était trompée sur une chose pouvait se tromper sur d'autres. »

Les yeux de Harry s'écarquillèrent, mais il essaya de marcher normalement, au cas où l'un des Aurors qui l'observaient serait plus perspicace que les autres.

Dumbledore. Sa mère parlait de Dumbledore. Il avait eu tort, selon elle, de dire que Jedusor ne céderait jamais et ne pardonnerait jamais à quiconque faisait partie de l'Ordre du Phénix.

Dumbledore se trompait peut-être aussi sur l'état du cœur de Jedusor.

« Mais elle ne peut toujours pas vouloir... »

« Je pense qu'elle veut que quelqu'un nous conseille, tout de suite. ».

Harry acquiesça et se tut à la réprimande implicite dans la voix de son père. James avait raison.

Mieux valait refuser des informations aux requins qui les surveillaient que de donner quelque chose qui pourrait remonter jusqu'à Jedusor et lui dire la vérité là où rien d'autre ne l'avait fait.

Mais une partie de lui brûlait encore. Il était certain que l'intention de sa mère était de le rendre heureux. Ça l'avait toujours été.

Mais il ne voulait pas qu'elle se mêle de sa relation avec Jedusor.

-HDD-

« Mon mari et mon fils voudront un salon décoré aux couleurs de Gryffondor, mais j'ai des goûts plus sophistiqués que cela, et vous aussi, je l'espère, Monsieur le Ministre. »

Tom se surpris à sourire. « Oui, Mme Potter, c'est vrai. Que diriez-vous d'un mélange de bruns et de rouges ? Des tons de terre ? Cela rendrait le salon plus chaleureux et, bien sûr, les chambres pourraient être décorées dans des couleurs plus claires et plus aérées. »

« Exactement, Monsieur le Ministre Jedusor. »

Lily Potter était une adversaire intrigante, pleine de questions ingénues aux yeux écarquillés et dont le sourire ne semblait jamais faiblir. Tom avait passé quelques minutes à réfléchir à ce qu'elle voulait vraiment avant de décider qu'il le savait.

Elle essayait de décider si ses changements feraient du bien à Harry. Et si elle décidait que c'était le cas, Tom pensait qu'elle encouragerait pleinement son fils à s'y conformer.

Tom avait donc pris ses distances. Il était d'accord avec certaines de ses décisions, mais en contestait gentiment d'autres, et donnait une illusion de ce à quoi la pièce pourrait ressembler avec les couleurs ou les meubles qu'elle souhaitait, qu'il savait être hors de son pouvoir de créer ou de maintenir. Les sourcils de Lily Potter se haussèrent et elle lui jeta un regard pensif alors qu'ils approchaient de la fin d'une chambre particulièrement grande.

« Harry l'a décrit comme un appartement, mais c'est plutôt une maison qui occupe un étage d'un immeuble. »

« C'est vrai ? Je n'avais pas remarqué. »

Cela lui valut un sourire sincère, bien que mince. Puis Lily laissa tomber la comédie et demanda : « Pourquoi voulez-vous tant mon fils, Monsieur le Ministre ? Et vous n'avez pas besoin de prétendre le contraire. J'ai vu votre regard ».

Tom réfléchit et décida que seule une partie de la vérité suffirait. Même si aucun des dossiers sur les Potter ne mentionnait que Lily Potter était douée pour la légilimencie, elle semblait être le genre de personne capable de déceler la tromperie. « Je le veux parce qu'il est le seul égal magique que j'ai rencontré et qui est disponible pour moi. »

« Disponible ? »

« Disponible émotionnellement, Mme Potter. Il est vrai qu'il est dévoué au souvenir ou à l'image de son âme sœur. » Le visage de Lily prit une patine de tristesse que Tom trouva suffisamment intéressante pour la mémoriser. Au moins, cela indiquait que les parents de Harry semblaient croire la même chose que lui, à savoir que son âme sœur ne l'accepterait jamais. « Tous ceux qui ont été proches de moi en termes de pouvoir ont eu une âme sœur, ou ont été du côté opposé d'une guerre. »

« Harry aussi, jusqu'à récemment. »

« Il n'a jamais eu les mêmes idéaux, sinon il ne m'aurait jamais sauvé la vie. Peut-être la première fois, quand sa vie était aussi en danger, mais la seconde ? Non. »

« Il m'a dit qu'il l'avait fait en partie parce qu'il craignait que l'empoisonnement lui soit imputé. »

D'après le ton de sa voix, Lily Potter avait ses propres soupçons sur la vérité de cet événement.

Tom sourit. « C'est ce qu'il vous a dit, oui. Le croyez-vous ? »

Lily se redressa et se tourna vers lui. Son regard était direct et éclairé. Tom fut heureux, l'espace d'un instant, que Harry ait hérité de ces yeux en différentes nuances. Il aurait été ennuyeux que Tom soit confronté à ce genre de regard chaque fois qu'il les regardait.

Mais Lily Potter était sûre d'elle en partie parce qu'elle avait son âme sœur, Tom en était sûr. Harry avait le même genre de désir affamé que...

Que j'ai.

Cela aurait attisé la frustration de Tom, s'il l'avait laissé faire. Comment Harry pouvait-il ne pas réagir à la ressemblance qui existait entre eux ? Comment pouvait-il ne pas le sentir ?

« Harry a toujours été compatissant », dit Lily, détournant l'attention de Tom. « Il détestait tuer des animaux pour obtenir des ingrédients pour les potions. C'est l'une des raisons pour lesquelles ce n'était pas un sacrifice pour lui d'avoir des résultats médiocres dans cette classe. »

« Il l'a fait exprès. Je le savais. Maintenant, dites-moi pourquoi. »

D'après le léger écarquillement des yeux de Lily, elle n'avait pas l'intention de le révéler. Mais elle reprit son mince sourire et secoua la tête. « Vous devrez demander à Harry si vous voulez connaître la réponse à cette question. »

« Je vous ai autorisé à me poser des questions. »

« Vous avez tout pouvoir dans cette situation, Ministre Jedusor, et c'est vous qui essayez de persuader mon fils d'abandonner certaines croyances de longue date. Il y a encore des choses que vous devrez lui demander, sinon ce n'est pas juste. » Lily s'approcha pour étudier l'illusion accrochée au mur, montrant ce à quoi une tapisserie pourrait ressembler ici. « Je n'aime pas le bleu. Mais que se passe-t-il si nous éclaircissons la teinte ? »

Tom se doutait que la conversation réellement importante et sérieuse était terminée, alors qu'il donnait un nouveau coup de baguette. Mais en même temps, il pensait qu'on lui avait permis d'en apprendre plus que ce qu'une oreille indiscrète aurait pu deviner.

Il avait l'approbation tacite de Lily Potter.

-HDD-

Harry se retourna lentement pour faire face à Jedusor.

Il avait su ce que faisait sa mère dès qu'elle était sortie de la chambre qu'elle avait décorée avec Jedusor et qu'elle avait attiré son père à l'écart pour une conversation à voix basse. Lily s'était alors approchée et avait embrassé Harry sur la joue, avant de le regarder dans les yeux pendant une longue seconde.

« Nous avons découvert que certaines tapisseries ne sont pas de la bonne couleur, chéri, » murmura-t-elle. « Nous allons devoir les rapporter au magasin. Pourquoi ne resterais-tu pas ici pour t'entretenir un instant avec le ministre Jedusor ? »

Tous les muscles de Harry s'étaient tendus. « Mère... »

« Je pense que ce serait plus sage, Harry. »

C'était la seule chose qui l'avait retenu au lieu d'insister pour accompagner ses parents. Sa mère semblait vraiment croire que tout irait bien. Et Harry savait qu'elle n'aurait rien dit de tel si elle avait cru que rester avec Jedusor lui ferait du mal.

Même son père s'était laissé convaincre, et il aurait eu besoin d'une certaine forme de vérité, sinon il n'aurait pas non plus consenti à laisser Harry derrière lui.

Jedusor sortit de la chambre à l'instant même où ses parents disparaissaient par la porte. Harry se retourna pour lui faire face, serrant son poing sur la nouvelle table en bois de cerisier qu'ils avaient achetée et qu'il avait disposée à côté d'une chaise.

La douleur et l'irritation déchiraient son âme comme des vents violents et dévastateurs. Pourquoi tout le monde devait-il faire cela ? Il savait très bien qu'il ne pouvait pas être avec Jedusor quoi qu'il arrive, alors pourquoi Jedusor agissait-il comme si c'était possible ? Et maintenant, les parents de Harry étaient dans le coup alors que c'était eux qui lui avaient dit pendant des années qu'il ne pouvait pas avoir son âme sœur !

« La voilà ».

Harry jeta un coup d'œil sévère à Jedusor. « Qu'est-ce que vous racontez encore ? »

L'œil gauche de Jedusor tressaillit légèrement, réaction au mot "racontes", supposa Harry. Mais il se contenta de répondre : « La façon dont tes yeux s'illuminent lorsque tu es en colère. Cela te donnes l'air merveilleusement vivant. »

« Oui, oui, tout le monde fait l'éloge de mes yeux, je sais tout d'eux et je connais leur couleur glorieuse », dit Harry en traînant les pieds. Les quelques personnes qui avaient essayé de sortir avec lui à Poudlard, pour la plupart des idiots qui voulaient rendre leur âme sœur jalouse, avaient utilisé cet argument tout le temps. « Mais je n'aurais jamais pensé que vous seriez du genre à tomber amoureux d'une paire de jolis yeux, Jedusor. »

« C'est bien plus que cela, bien sûr. Ton intelligence. Ta magie. Ton refus de reculer et de céder comme je le souhaite. »

« Alors laissez-moi m'empêcher de vous décevoir définitivement », dit Harry d'un ton vif. « La réponse est non. Pour toujours. »

« Ta mère a confirmé que tu avais délibérément pris du retard à l'école et que tu avais caché tes talents », dit Jedusor. Il s'approcha un peu plus, mais s'arrêta et leva les mains en signe de paix dès que Harry se crispa. « Je veux seulement savoir pourquoi. Je comprends que tu penses ne jamais pouvoir être avec ton âme sœur. Mais se faire passer pour un faible ne me semble pas être une réponse rationnelle. »

« Je peux avoir l'air de ce que je veux », dit Harry. « Et j'ai su dès que j'ai réalisé à quel point ma magie était puissante que je ne serais jamais apprécié pour moi-même, seulement pour elle. Alors j'ai créé une façade que seuls les gens qui voulaient vraiment m'apprécier pouvaient voir derrière. »

« C'est ce que j'ai fait. J'aime ce que je vois. »

La voix de Jedusor était rauque, et Harry détestait la sensation de chaleur qu'elle faisait naître dans son estomac. Il secoua la tête en ricanant. Bon sang, il fallait quand même qu'il le fasse. Jedusor avait beau être aussi doux qu'il le souhaitait avec Harry, il abuserait encore dangereusement du pouvoir doublé d'un lien d'âme sœur. « Tu aimes ma magie. Tu l'as dit toi-même. »

« J'ai aussi dit les autres choses que j'aime chez toi. »

« Vous me considérez comme un outil, Jedusor. » Et il ne lui fallut aucun effort pour mettre de l'acide dans sa voix, car si Harry avait abandonné la plupart des croyances que Dumbledore avait tenté de lui inculquer, il était facile de s'accrocher à d'autres. Jedusor les confirmait à chaque mot qu'il prononçait. « Pas comme une personne. »

Le regard de Jedusor s'éteint un instant. Puis il dit : « J'admets que je ne te vois pas exactement comme je verrais mon âme sœur. Je ne peux accorder ce genre de dévouement qu'à une seule personne. Mais je ne t'estimerai qu'en second lieu par rapport à elle. » Et ses yeux se levèrent à nouveau.

Harry recula d'un pas devant le désir brûlant qui se lisait dans les yeux de Jedusor.

« Et je pense, » poursuivit Jedusor, la voix basse, « que tout cet entêtement a une origine différente de celle que je supposais. Je pensais que tu ne pouvais pas me croire, puis que tu ne voulais pas me croire parce que cela signifiait que tu recevrais de la tendresse et des soins de la part de quelqu'un qui n'était pas ton âme sœur. Pour une raison ou une autre, tu es convaincu que tu ne peux pas avoir cela venant de moi ».

Harry ouvrit la bouche pour dire à Jedusor d'aller se faire voir, mais ce dernier traversa l'espace entre eux et enroula sa main autour du bras de Harry, heureusement la partie marquée par le phénix et non le côté du poignet où se trouvait le nom de Jedusor. Harry le regarda fixement, sans être sûr de ce que ses yeux ou son visage montraient, seulement que Jedusor avait l'air satisfait.

« Au lieu de cela, » souffla Jedusor, « tu es aussi têtu parce que tu as peur. »

Harry grogna, sa surprise s'évanouissant dans la fureur. Il se tordit doucement sur le côté, se libérant de l'emprise de Jedusor, et essaya d'ignorer la sensation de brûlure à l'endroit où se trouvaient les doigts de Jedusor.

Jedusor secoua un peu la main, probablement blessé par la façon dont son poignet avait été forcé de se plier, mais ses yeux étaient triomphants. « Tu as peur de devoir abandonner les précieuses illusions auxquelles tu t'es accroché. Que seules ton âme sœur et ta famille pourraient t'aimer ou s'occuper de toi. Que quelqu'un puisse apprécier ton pouvoir magique tout en te considérant comme une personne. Il faudrait que tu commences à réaliser ton potentiel au lieu de rester accroupi dans une sorte de mort vivante. Ça a été si facile, n'est-ce pas, de te rabaisser... »

« Vous voulez dire vous tromper... »

« J'ai dit ce que je voulais dire. Tu as atténué cette lumière qui aurait pu briller en toi, et tu as essentiellement décidé que puisque le destin t'a associé à quelqu'un qui ne veut pas de toi, cela signifie que tu ne peux avoir personne du tout. Ni conservateur, ni traditionnel. Lâche, Harry. »

Harry fit un pas vers Jedusor, sa magie orbitant autour de sa tête en petites étincelles, comme lors de leur première confrontation dans le bureau de Jedusor. Jedusor se contenta de le regarder avec des yeux brillants.

Et c'était horrible, car cela faisait rêver Harry à toutes les choses qu'il ne pouvait pas vouloir, parce qu'il ne pouvait pas les avoir. Il détourna son regard et dit, les lèvres tordues en une grimace : « Cela ne veut pas dire que j'aimerais que tu me donnes ces choses. »

« Si je t'encourage à te réveiller, j'aurai fait au moins une bonne action », dit Jedusor. « Mais tu as aussi besoin de quelqu'un qui ne soit pas découragé par cette façade terne dont tu t'es entouré. Je suis en train d'aller plus loin, n'est-ce pas Harry ? Tu as besoin de quelqu'un qui t'exaspère, car seule la rage te permettra de brûler suffisamment pour vivre maintenant. »

Harry mit ses mains en coupe devant lui, et les étincelles de magie s'y rassemblèrent. Harry ne bougea pas les mains et garda les yeux de Jedusor, qui s'écarquillaient lentement, tandis qu'il créait une spirale rotative de lumière blanche et dorée, dansant et retombant comme une fontaine en perpétuel mouvement. C'était une image de son propre potentiel magique, une image que les élèves en septième année à Poudlard apprenaient à créer. Harry savait que la lumière et le mouvement de son pouvoir étaient inhabituels.

Et c'était privé. La seule chose qui soit plus privée, c'est le lit d'une personne sans âme sœur.

« Tiens, connard », dit Harry. « Prends ça comme un signe que je n'ai pas peur et que j'accepte ton foutu défi. Tu vas quand même perdre, putain. Je n'ai pas besoin de toi. Je peux montrer toute ma magie et croire que les gens ne veulent pas m'utiliser et ça n'a rien à voir avec toi, rien. J'ai des raisons que tu ne peux pas comprendre pour ce que je fais. » Il haletait de colère, l'émotion le traversant de part en part et faisant trébucher ses mots. « Prends ça. Ce n'est pas sacré, ce n'est pas secret, c'est juste que je n'ai jamais eu quelqu'un à qui le montrer. »

Pendant un instant, il fut persuadé qu'il avait dépassé le point de non-retour et que c'était le moment où Jedusor allait reculer, tant il restait immobile. Mais au lieu de cela, il avança d'un pas grave et se tint debout, fixant la fontaine de Harry, étincelante d'éclat. Harry soutint son regard et ne broncha pas lorsque Jedusor tendit la main.

Il prit la main droite d'Harry et l'inclina vers le haut sans déranger l'image de la fontaine. Le cœur de Harry tressaillit de terreur un instant en voyant à quel point le bout de ses doigts était proche du nom caché, mais Jedusor ne chercha pas à les enrouler autour du poignet de Harry.

Au lieu de cela, il inclina la tête et embrassa le dos de la main de Harry, tout en maintenant leurs regards fixé l'un à l'autre.

Harry ne put s'empêcher d'écarquiller les yeux et de respirer plus vite. Il ne pouvait pas non plus s'empêcher de penser que ce n'était certainement pas sous le coup de la colère.

« Défi accepté, en effet », dit Jedusor. Sa voix s'était faite plus grave, jusqu'à devenir un grondement que Harry détestait trouver érotique. « Tu n'as aucune idée de ta beauté, ni de l'envie que j'ai de toi. Ou à quel point la poursuite sera amusante. »

Il recula et sourit une dernière fois à Harry avant de sortir de la pièce.

Harry laissa tomber ses mains et s'adossa au mur, fermant les yeux. Il se promit de ne pas céder à la séduction de Jedusor. Il s'agissait toujours d'un calcul, quelle que soit la sincérité des déclarations individuelles. Il était toujours la raison pour laquelle Harry avait grandi sans parrain depuis treize ans, et sans parents depuis neuf ans. Il était toujours la raison pour laquelle Harry avait dû se cacher toute sa vie et n'aurait jamais quelqu'un qui l'aimait et voulait coucher avec lui pour des raisons autres que l'accroissement de son pouvoir.

Mais la sensation brûlante des lèvres de Jedusor sur le dos de sa main demeurait, une tentation silencieuse.