Le coup sec frappé à la porte du bureau de Tom fit sursauter Harry, d'autant plus que Tom n'était pas là. Il s'assit et ouvrit la bouche pour le dire à la personne qui se tenait là, puis la referma lorsqu'il vit qu'il s'agissait d'Aelia Malefoy.

Elle resta là, à le fixer, et Harry comprit enfin qu'elle n'accepterait pas l'invitation implicite. Ce ne serait probablement pas "correct". Harry se contenta de soupirer et d'acquiescer. « Vous êtes la bienvenue, Madame Malefoy. »

« J'ai appris ce que vous vouliez que j'apprenne. »

Harry pencha la tête tandis qu'elle étalait une pochette de parchemins sur le petit bureau que Tom avait placé pour Harry à côté du sien. Il avait voulu l'agrandir, mais Harry avait dit que "l'âme sœur du ministre" n'était ni un poste élu, ni un poste rémunéré, et qu'il prendrait donc le petit bureau. En regardant Malefoy arranger les choses de façon à ce que les papiers se chevauchent le moins possible, il se dit que c'était la première fois qu'il en souhaitait un plus grand.

« Les niveaux de puissance varient. Les nés-moldus montrent parfois les niveaux de puissance les plus élevés, selon l'année. Parfois les sangs-mêlés. » Les mains de Malefoy se posèrent un instant sur le plus grand morceau de parchemin, dont Harry put voir qu'il s'agissait d'une liste des meilleures notes obtenues aux examens de droit commun au cours de ce qui semblait être les cinq dernières années. Les parents des élèves devaient donner leur accord pour la publication, mais c'était généralement le cas, tant que les résultats étaient supérieurs ou égaux aux attentes.

« Oui. » Harry le dit à voix basse, mais Malefoy lui jeta un coup d'œil. « Vous comprenez maintenant pourquoi il est ridicule d'essayer de diriger cette société en se basant sur la politique du sang ? »

« Les nés-moldus et les sang-mêlés n'ont pas encore autant de connaissances que nous. »

Harry haussa les épaules. « Cela dépend de ce que vous voulez dire. Je n'ai jamais entendu dire que les sangs-mêlés élevés par des parents traditionalistes étaient différents des sangs-purs, du moins en ce qui concerne le ridicule. » Malefoy plissa les yeux, mais Harry continua. « Et les nés-moldus ont toutes sortes de connaissances sur le monde moldu que les sangs-purs n'ont pas. »

« Pourquoi aurions-nous besoin de connaissances sur le monde moldu ? »

Harry tapota le parchemin. « Parce que rien de tout cela ne serait une surprise pour eux. Ils ont fait des tests qui prouvent que les humains ont le même type de sang. Que l'hérédité repose bien plus sur des combinaisons imprévisibles de traits de chaque parent que sur une stricte prise en compte des niveaux de puissance. » Au dernier moment, il décida de ne pas parler de gènes, ce qui impliquerait davantage d'explications. « Et ils ont aussi fait des études qui montrent que les enfants sont influencés par ceux qui les élèvent et par leurs pairs au moins autant, et dans certains cas plus, que par leurs parents de sang. »

Malefoy fixa les parchemins en fronçant les sourcils. « Vous êtes en train de dire que si j'avais adopté une fille née-moldue, j'aurais pu l'élever pour en faire une puissante Malefoy. »

« Vous allez adopter un enfant né-moldu ? » s'exclama Harry, avant de grimacer un peu.

Merveilleux, Harry, pense à ce que tu dois penser.

Mais pour une fois, l'indifférence des sangs-purs à l'égard des autres le servait. Malefoy ne fit pas attention à son ton, se contentant de hocher légèrement la tête. « J'étais en train d'y penser. Il y avait une petite fille particulièrement attirante dont les parents connaissaient la magie et qui l'avaient placée sur les marches du Chaudron Baveur pour l'abandonner parce que sa magie accidentelle était violente à l'égard de ses proches. Elle était blonde, et elle avait une personnalité que je me voyais bien sculpter. »

« Mais ? »

Malefoy lui jeta un coup d'œil. « Mon frère m'a rappelé que ce n'était pas convenable, et que rien ne pourrait jamais laver la souillure de son sang sale. » Elle jeta un nouveau coup d'œil aux parchemins, le visage vide et lisse comme du verre. « Mais peut-être que quelque chose l'aurait fait. »

« Oui », dit faiblement Harry. Ce n'était pas non plus le moment de parler de "sang de bourbe". « Que lui est-il arrivé ? »

« Quelqu'un d'autre l'a adoptée et a quitté la Grande-Bretagne avec elle. » Il n'y avait aucune émotion dans la voix de Malefoy. Elle balaya légèrement ses ongles d'avant en arrière le long de la liste des noms. « Vous voulez donc que j'en parle ? »

« Oui, s'il vous plaît. Au Magenmagot. » Harry se pencha en avant. Il ne pouvait probablement pas parler de regret non plus. Elle verrait cela comme une faiblesse, et elle n'avait pas l'air d'avoir des regrets. « Imaginez ce que d'autres personnes ressentiraient si elles savaient que l'adoption de jeunes enfants nés-moldus pourrait augmenter le nombre de personnes qui croient comme elles. »

Les yeux de Malefoy se braquèrent sur lui, durs comme de l'acier. « Vous jouez le jeu aussi bien que notre ministre. »

« Le jeu ? » demanda Harry, un peu surpris par sa formulation, mais ne pensant pas qu'elle voulait dire la même chose que Tom. Pourquoi les sang-purs auraient-ils dansé si longtemps au diapason politique de Tom s'ils savaient ce qu'il pensait d'eux ?

Malefoy s'était adossée à sa chaise. « Le ministre ne veut le pouvoir que pour lui-même.

»

Harry attendit. Il n'allait pas le nier. La partie où Tom était prêt à partager le pouvoir avec son âme sœur était, eh bien, privée.

« Il ne se soucie pas de la pureté du sang. Il ne se soucie pas de préserver nos traditions. Ce qui l'intéresse, c'est de rester au pouvoir. Et il sait que les gens comme moi sont ceux qui peuvent l'y maintenir. » Malefoy le dévisagea. « Mais vous voulez la justice pour les nés-moldus et autres. Alors vous poursuivez la voie qui nous permettra d'investir dans votre rêve avec vous. »

Harry ne dit rien. C'était dangereusement intelligent, bien plus qu'il ne l'aurait cru possible pour une sang-pur. Ce n'était pas qu'ils étaient tous stupides, c'était qu'ils étaient tellement convaincus de leur supériorité qu'ils devaient ignorer les preuves contraires de peur que leur vision du monde ne s'effondre autour d'eux.

« Le chemin qui nous mènera au pouvoir. Où avez-vous appris à jouer à ce jeu, Harry Potter ? »

Dangereusement intelligente. Mais cela ne signifiait pas pour autant que Harry devait dévoiler tous ses secrets.

Il laissa sa lèvre se soulever légèrement et ses yeux se plantèrent dans ceux de Malefoy. « Où croyez-vous que j'ai appris ça, en grandissant dans un Ordre de fanatiques qui voulaient détruire mon âme sœur ? »

« Et vous vouliez les en empêcher », dit Malefoy, ignorant apparemment les complexités possibles de la situation, ce qui convenait parfaitement à Harry. « Oui, je vois comment cela pourrait vous apprendre quelques ruses. » Elle le fixa de ses yeux de perle, puis demanda : « Combien ? ».

« Pour quoi ? »

« Quelle somme d'argent, ou quelle faveur, vous convaincrait de tourner le jeu dans notre direction ? Votre âme sœur n'était pas destinée à être ministre pour toujours, mais il semble en avoir l'intention. Et vous savez que si votre désir de protéger les nés-moldus est sincère, le sien ne l'est pas. Je vous ai dit que j'ai failli adopter une fille née-moldue. Pourquoi ne pourrions-nous pas utiliser cette information, cette alliance, pour écarter le ministre du pouvoir ? »

Honnêtement, à la grande honte de Harry, il y réfléchit un instant. Il n'aimait pas vraiment la politique, ni être l'âme sœur du ministre.

Mais ce n'était pas comme si une sang-pur comme Malefoy à ce poste serait meilleure, ou continuerait les "réformes" pour les nés-moldus sans quelqu'un pour les pousser dans cette voie.

Harry n'était devenu ce qu'il était que parce qu'il dormait dans les bras du ministre. Il croisa donc le regard de Malefoy et secoua légèrement la tête.

Elle baissa la voix, jusqu'à ce qu'elle ressemble plus à un fredonnement de harpe qu'à autre chose.

« Il existe des moyens pour bloquer le lien d'âme sœur. Peut-être que personne ne vous les a jamais enseignés parce qu'ils étaient tellement déterminés à vous empêcher d'atteindre ce destin, mais je peux vous l'apprendre. Vous pouvez lui mentir. »

« Je ne le souhaite pas », dit Harry, et c'était vrai. Il devait parler à Tom de son aversion pour la politique s'il voulait le faire changer d'avis, et non pas faire quelque chose dans son dos. « Maintenant, allez-vous parler de cette information sur les nés-moldus lors de la prochaine session du Magenmagot, ou dois-je en parler et vous me soutiendrez ? »

Les yeux de Malefoy s'écarquillèrent un peu. Puis elle ajouta : « J'ai menti en disant que j'avais adopté une fille née-moldue. J'essayais de vous amener à avoir plus d'empathie pour moi, à voir les choses de mon point de vue. »

« C'est peut-être le cas. Mais je peux dire au Magenmagot que vous m'avez quand même raconté ça. »

« Ils ne vous croiront jamais. »

Harry ne put s'empêcher de grogner. « Vous en êtes si sûre ? Vous ne croyez pas qu'ils s'empresseront de saisir la moindre preuve qui pourrait vous affaiblir à leurs yeux ? Et bien sûr, les sangs-purs penseront que c'est une faiblesse que d'être sentimental sur le sort d'un né-moldu, et même de se soucier d'en élever un à l'image des Malefoy. »

« Vous mentez. »

« Et nous savons tous les deux, bien sûr, que vous êtes si aimée du Magenmagot que tout le monde croirait que vous dites la vérité à ce sujet. »

Malefoy serra les mains et le fixa en silence. Harry se contenta de hausser les sourcils, avec ce qu'il devait admettre être de la moquerie.

« Pourquoi êtes-vous si tenace ? » chuchota Malefoy. « Je sais que vous avez grandi entièrement dans le monde des sorciers ; pourquoi vous souciez-vous autant des nés-moldus et des Moldus ? »

Harry haussa les épaules. « Mes parents m'ont appris qu'ils étaient aussi des personnes. L'une de mes meilleures amies à l'école était née-moldue. Je n'avais aucune raison de penser que les sangs-mêlés étaient moins puissants que les sangs-purs, ni que vous aviez raison à propos des nés-moldus. Si vous voulez que les gens croient à votre propagande, vous devriez peut-être la rendre plus convaincante. »

Malefoy détourna le regard. « Nous sommes prêts à vous offrir une place dans le gouvernement que nous formerons une fois Jedusor démis de ses fonctions de ministre. »

« Quel que soit le gouvernement. » Harry lutta une seconde contre le rire qui montait en lui, puis se laissa aller. Les lèvres de Malefoy se pincèrent jusqu'à devenir invisibles, mais ce n'était pas le problème de Harry. « Vous ne savez même pas qui pourrait prendre sa place, n'est-ce pas ? Vous le détestez, mais vous ne pouvez pas non plus former une faction forte pour vous opposer à lui parce que vous vous détestez aussi les uns les autres. Merlin, que c'est drôle. »

Malefoy serrait ses mains l'une contre l'autre. « Vous pourriez avoir une position de pouvoir dont vous ne comprenez même pas le sens actuellement, si vous travailliez avec nous. »

« Parce que je ne le comprends pas, c'est moins tentant pour moi. » Harry sourit du bout des lèvres. « Mais je comprends deux choses. »

« Quoi ? » La voix de Malefoy s'embrasa, et Harry se demanda si quelqu'un avait pu croire que son masque froid était inébranlable.

« D'abord, je sais que vous me mépriserez toujours parce que je suis un sang-mêlé. » Harry lui adressa cette fois un sourire franc. « Et deuxièmement, j'ai déjà un pouvoir que vous ne comprenez pas. »

Son pouvoir. Il le laissa s'accumuler et couler autour de lui, s'élevant à travers le bureau et modifiant les murs sur son passage. Certains devinrent des constructions de coquillages, d'autres se transformèrent en bois, l'un d'eux fit surgir une autre fenêtre enchantée qui se tordait comme un œil ouvert et montrait une vision de forêts de varech sous-marines. La magie planante atteignit le plafond, qui se transforma en perle et en or, avec un énorme lustre suspendu.

Malefoy s'assit à sa place et le regarda fixement.

« Tout serait réel si vous le touchiez », lui dit doucement Harry. « Je suis plus fort que vous. Vous devrez vivre avec ça. Emportez vos recherches avec vous quand vous partirez. Et n'oubliez pas que vous devrez quand même présenter les informations au Magenmagot comme nous l'avons convenu, sinon vous ne voulez pas voir ce qui va se passer. »

Malefoy se leva et sortit du bureau. Harry la regarda partir, puis ramena sa magie dans son corps.

« Tu as aimé ça », dit doucement Tom en sortant de derrière la porte qui menait à une petite antichambre où il avait eu sa propre réunion avec Acturus Black.

Harry haussa les épaules. « Oui, et elle a probablement pensé qu'il s'agissait d'une illusion. Si elle tient tant à rester au pouvoir qu'elle pense que je te trahirais... »

« C'est vrai. » Tom tendit la main et poussa un peu sur un coin du mur qui avait été fait de coquillages jusqu'à il y a un instant. « Je sais que c'est vrai. Harry, je te connais mieux que n'importe lequel d'entre eux, et j'espère que tu ne penseras pas que j'exige de toi que tu restes dans une position de pouvoir politique, étant donné à quel point tu détestes ça. »

« Mais tu l'aimes. » Harry se détendit dans son fauteuil et étudia Tom. « Je ne voudrais pas non plus que tu renonces à être ministre. »

Tom inclina la tête, signe à peine perceptible qu'il préférait rester là où il était. « Mais tu peux prendre du recul. Tu peux travailler en coulisses. Et si jamais tu commences à détester être dans le collimateur de la politique au point que cela interfère avec notre lien... »

« Oui ? » Tom avait délibérément supprimé le lien pendant la rencontre de Harry avec Malefoy, parce qu'il voulait voir comment Harry se débrouillait seul et qu'il fallait qu'ils s'entraînent davantage à être dans leur propre esprit, comme il l'avait dit à Harry. Mais Harry le sentait frémir sur le côté de son esprit, comme un papillon dans son cocon.

« Alors, nous partirons. »

Harry déglutit. « Je t'ai dit que je ne voulais pas t'obliger à abandonner ton poste. »

« Mais si tu commences à le détester à ce point, alors tu le détesteras plus que tu n'aimeras me donner ce que je veux. » La voix de Tom était douce, il se pencha et traça avec un ongle le coin du visage de Harry, autour de son œil. « Toi et notre lien m'importent plus que la position de ministre. C'est seulement que si tu peux tolérer que je sois dans ce bureau, alors je préférerais rester ici. »

Harry acquiesça et tendit la main autour du poignet de Tom. « Comment pourrais-je réaliser mon grand projet de te faire trahir tes propres principes politiques et défendre les miens si nous partions ? »

Tom sourit, puis il se mit à rire. Il se pencha et captura les lèvres d'Harry. Harry s'abandonna au lien qui les unissait, dans des couleurs aussi vives et profondes qu'une prairie d'été éclairée par le soleil.

Tom rejeta la tête en arrière avec un petit soupir et murmura : « Je dois admettre que j'aimerais au moins rester au pouvoir jusqu'à ce que la situation de Dumbledore soit réglée. »

Harry acquiesça. « Nous devons le faire tomber, et nous devons savoir où Grindelwald a bien pu aller. » C'était une chose que Pettigrew n'avait pas prise en compte, puisqu'il avait judicieusement quitté le tunnel dès qu'il l'avait pu. Il était incroyable qu'il ait réussi à s'emparer de la baguette de Dumbledore.

« Au moins, il n'a pas l'air de coopérer avec son âme sœur. C'est déjà ça. Mais les pouvoirs doublés de Dumbledore m'inquiètent. »

Harry plissa les yeux, car le lien vibrait et sautait entre eux, mais les émotions qui l'inondaient étaient trop chaleureuses pour être inquiétantes. « Tom ? Tu avais quelque chose à me demander ? »

Tom lui toucha légèrement les mains. « Je sais que tu as accompli des exploits magiques remarquables, et à chaque fois, j'étais présent, ce qui signifie que j'ai pu alimenter ton pouvoir de manière passive. Mais nous devons commencer à nous entraîner ensemble. Pour avoir la capacité de nous opposer à Dumbledore avec ces quadruples pouvoirs que nous sommes destinés à avoir. »

Harry écouta le lien pendant un moment, puis se mit à rire. « La notion de ces pouvoirs t'excite, n'est-ce pas ? »

« Oui, c'est vrai. » Tom lui adressa un bref sourire. « Mais je suis sérieux quant à la nécessité de s'entraîner. Et cela signifie que nous devons tous les deux faire notre part. Tu dois continuer à rendre visite au médicomage Laufrey. Et je dois te présenter à quelqu'un dont je repousse votre rencontre depuis un certain temps. Je craignais que cela ne se passe mal. »

Harry déglutit. « Un ancien amant ? »

Tom le dévisagea. Le lien devint d'un jaune maladif. « Tu crois que je serais aussi grossier ? Ou que n'importe quel ancien amant pourrait avoir de l'importance par rapport à ce que j'ai avec toi ? »

Harry haussa les épaules et détourna le visage, un peu gêné. « Je veux dire que tu garderais quelqu'un comme ça près de toi si c'était dans un but pratique. Tu t'attendrais à ce que je surmonte ma gêne et le sentiment que je ne suis pas à la hauteur. Je ne pense donc pas qu'il s'agisse d'un soupçon aussi terrible que le tien - vas-tu cesser de te moquer de moi ? »

« Personne ne peut se comparer à toi », murmura Tom, et il embrassa son front, tandis que le lien emplissait encore de rires l'esprit de Harry. « J'ai eu d'autres amants parce que je voulais m'assurer que j'avais les compétences nécessaires pour que mon âme sœur se sente bien, mais je n'ai gardé aucun d'entre eux. La plupart d'entre eux étaient le genre de personnes qui me vouaient une dévotion absolue, de toute façon, et je n'aurais jamais pu leur donner cela. »

« Pour les mêmes raisons que tu me disais que tu resterais avec moi jusqu'à ce que ton âme sœur te fasse partir. »

« Oui. Le fait que ce soit toi est le plus beau cadeau de ma vie. »

C'est un connard, et puis il dit quelque chose comme ça. Harry s'appuya sur le bras de Tom, et ce n'est que quelques minutes plus tard qu'il se réveilla et dit : « Tu as quelqu'un que tu veux que je rencontre ? Ou quelque chose que tu veux me montrer ? »

« Les deux. » Les mains de Tom se refermèrent sur les épaules de Harry et le tirèrent doucement hors du fauteuil.

-HDD-

« Nagini, sors de là. »

Harry sursauta en entendant les mots en fourchelangue et lui jeta un regard étrange. Tom l'ignora, les yeux toujours rivés sur les ombres qui s'agitaient autour de la porte menant au salon. Puis elle se glissa dehors, avec tous ses mètres magnifiques, et se dirigea directement vers Harry, qui la fixait avec fascination.

Fascination. Fascination. Tom se détendit. Il avait craint, malgré le fait que Harry comprenne le fourchelangue, que ce soit de la répulsion.

« Elle est belle », souffla Harry, et Nagini, qui reconnaissait assez bien ce mot, tourna la tête et sortit la langue en montrant au compagnon de Tom les écailles sur le côté de son cou. « C'est ton familier, c'est ça ? »

Tom acquiesça. « Je n'ai pas osé parler d'elle à la plupart des gens. Ils sauraient ce que j'ai réalisé lorsque je me suis lié à elle. »

« C'est-à-dire quoi ? » Harry s'agenouilla sur le sol, sans crainte, et Nagini se glissa jusqu'à lui et s'enroula autour de ses bras. Elle fit des commentaires élogieux sur sa chaleur en Fourchelangue, ce qui fit sourire Harry.

« J'avais une âme sœur vivante. »

Harry fronça les sourcils. « Je veux dire, les deux parties. Pourquoi tu devais faire attention à ne pas parler de Nagini en présence de quelqu'un d'autre ou pourquoi quelqu'un aurait supposé que tu n'avais pas d'âme sœur vivante. Tu me cherchais avec tant de dévouement. »

Tom acquiesça et s'assit à côté de Harry. Nagini daigna poser une partie de sa queue sur ses genoux, mais elle était occupée à sentir Harry et à exiger qu'il la gratte derrière la tête, là où sa peau commençait à se fendre.

« Se lier à un familier à un niveau aussi profond que je l'ai fait avec Nagini ne pourrait pas être fait par quelqu'un dont l'âme sœur est morte, ou qui a rompu le lien, » dit Tom. « J'ai même pensé que Dumbledore avait rompu son lien avec Fumseck parce qu'il avait rejeté son lien avec Grindelwald, du moins jusqu'à ce que je découvre la théorie selon laquelle les phénix sont plutôt des serviteurs du destin et recherchent les personnes qui peuvent les aider à accomplir ce destin. Et beaucoup de gens ont supposé que mon lien avait été rompu lorsque mon empreinte d'âme a été brûlée. »

Harry le regarda une seconde, puis le phénix d'onyx et de diamants qui pendait à son cou. Tom avait songé à l'enlever, mais après tout ce temps, il avait l'impression qu'il faisait partie de lui, presque de la même façon que la marque de Harry. « Mais tu cherchais encore... »

Tom acquiesça. « Il y en a eu qui m'ont pris pour un imbécile, cependant. Ils auraient été bien plus dangereux s'ils avaient su pour Nagini et s'ils avaient réalisé que j'avais raison et qu'ils avaient tort. Et ils auraient pu avoir les ressources et le temps nécessaires pour chercher plus ouvertement mon âme sœur, et te détruire s'ils te trouvaient. »

« Comment ? Tu avais tous ces sorts et ces pions partout au Ministère... »

Nagini lui jeta un coup d'œil de la tête. « § Parle de choses ennuyeuses plus tard. Gratte maintenant. § »

Harry s'exécuta avec un sourire impuissant, et Tom reprit la conversation, même s'il souhaitait rester assis à regarder son âme sœur s'amuser avec son familier. « Et si mon âme sœur était née dans un autre pays ? Ou si elle était morte ? Ce n'est pas comme si j'aurais pu le savoir avec certitude, pas avec ma marque d'âme disparue. Oh, oui, j'avais le lien avec Nagini, mais tout ce que cela prouvait, c'était que mon âme sœur était vivante ou pas quand je me suis lié à elle. Cela ne garantissait pas qu'elle l'était encore. »

Harry lui tendit la main, tandis que le lien palpitait comme si le hululement d'un hibou y résonnait.

« Je suis désolé d'avoir rendu les choses si difficiles pour toi. J'ai juste... l'Ordre... »

« Ne t'inquiète pas pour ça », dit Tom, et il attira Harry pour qu'il se repose contre lui. Nagini les accompagna et s'enroula autour d'eux, distraite même des démangeaisons de sa vieille peau par le fait qu'ils étaient enfin réunis et que Harry l'avait adoptée si facilement. « Tu es là maintenant. »

Harry soupira et se détendit. Mais le lien restait en éveil, de la manière qui signifiait qu'il n'allait pas s'endormir, et finalement il demanda mentalement, aussi doucement qu'une aube nouvelle : Y avait-il une raison particulière pour que tu veuilles que je rencontre Nagini maintenant et pas plus tard ?

Tom caressa la nuque de Harry avec ses jointures. Il avait une âme sœur remarquable. Plus tard, dit Harry, et pas plus tôt, en pardonnant quelque chose qu'un autre ne pourrait pas pardonner.

« Je pense que nous aurons besoin de magie rituelle, toi et moi, pour vaincre Dumbledore et Grindelwald », murmura-t-il. « Et pour ce rituel, nous aurons besoin de l'aide de Nagini. » Il marqua une pause et Harry se décala pour pouvoir lever les yeux vers lui. « Et tu devras aussi te lier à un serpent. »

-HDD-

« Êtes-vous prêts à prêter les serments que nous vous avons demandés ? »

Molly jeta un coup d'œil à Arthur. Il lui toucha doucement l'épaule. Ils se trouvaient au milieu d'un long couloir qui passait entre les cellules de détention du Ministère, dans lesquelles ils n'avaient passé que quelques heures. Le reste du temps, ils s'étaient retrouvés, de façon déroutante, dans un petit appartement confortable, ou autour de Sirius, James et Lily.

« Oui », dit Molly, et Arthur lui sourit comme si ces mots avaient mis fin à un cauchemar intime.

Leur lien se tordit doucement lorsqu'il s'approcha d'elle et lui tendit les mains.

L'Auror qui leur avait été assigné acquiesça, puis la porte au fond du couloir s'ouvrit et le ministre en sortit. Molly souffla doucement l'air qu'elle avait dans les poumons. Pour une raison ou une autre, même si elle savait qu'ils feraient le serment de ne plus travailler avec l'Ordre du Phénix à un haut fonctionnaire du Ministère, il ne lui était jamais venu à l'esprit qu'il s'agirait de lui.

« Molly et Arthur Weasley », murmura Jedusor en s'avançant devant eux. Le pendentif en forme de phénix qu'il portait au cou se mit à osciller légèrement avant de s'immobiliser. Molly détacha son regard du pendentif et le reporta sur le visage de Jedusor, surprenant ce qui ressemblait à un petit sourire amusé. Mais il fut chassé, et Jedusor la salua d'un signe de tête en tendant ses propres mains.

« Prenez-en une chacun. »

Arthur prit la main gauche de Jedusor dans un silence qui semblait intimidé, mais Molly dut prendre la parole, ne serait-ce que pour comprendre pourquoi les choses étaient si différentes de ce qu'elle avait cru. « Pourquoi est-ce vous qui faites cela, monsieur ? » demanda-t-elle en prenant sa main droite. Elle était chaude et légèrement sèche, sans la texture froide et reptilienne qu'elle avait imaginée.

« Il n'y a rien que je ne ferais pas pour satisfaire mon âme sœur. »

Molly poussa un petit soupir. Bien sûr. Il était difficile de se rendre compte de tout ce qu'ils devaient à Harry, après ce que Ron et Hermione lui avaient fait subir.

Mais elle ne pouvait rien faire pour inverser la tendance, ni pour Ron et Hermione en ce moment.

Elle se calma et attendit les premiers mots du serment demandé.

« Jurez-vous tous les deux de ne plus jamais prendre les armes contre le Ministère, sauf en cas de légitime défense ? » demanda Jedusor. Sa voix avait un léger sifflement, peut-être à l'idée qu'ils se battent contre le Ministère alors qu'il avait fait tout son possible - et Molly savait qu'il l'avait fait - pour leur donner un bon traitement.

« Je le jure », dit Molly, et Arthur pouvait le dire avec elle, puisqu'ils avaient un lien d'âme si complet. Les mots jaillirent d'eux et formèrent un lien de feu autour de leurs mains jointes.

L'Auror qui se tenait à côté d'eux inspira bruyamment, mais Molly ne savait pas exactement pourquoi. Peut-être que le serment demandé par Jedusor était plus doux que celui auquel l'Auror s'attendait.

Jedusor la fixa dans les yeux. « Jurez-vous tous les deux de ne plus jamais communiquer avec Albus Dumbledore, sauf sur ordre de Harry Potter ou de moi-même, par lettre, communication mentale, cheminette, face à face ou de toute autre manière que vous pouvez comprendre ? »

« Je le jure », dit Molly, et comme la voix d'Arthur s'associait à la sienne, elle sentit le lien frissonner de dégoût. Aucun d'entre eux ne voulait plus jamais avoir affaire au vieil homme. C'est à cause de son fanatisme que Ron et Hermione étaient devenus des Poufsouffle.

Jedusor hocha la tête tandis que la deuxième bande de feu rejoignait la première. « Jurez-vous tous les deux de vous adresser à Harry Potter dès que vous aurez une question sur les procédures du ministère ou sur la justice de ce que vous voyez ? »

Molly cligna des yeux. Ce n'était pas un serment qu'elle s'attendait à prêter. Mais elle et Arthur l'avaient prononcé, et la troisième bande de feu, plus épaisse que les autres, comme si ce serment était plus important pour Jedusor, était apparue.

Jedusor fléchit ses doigts d'avant en arrière pendant un moment, comme s'il se fatiguait. Molly sentit le pouvoir brûler sous sa peau, puis elle vit ce que l'Auror avait dû remarquer et sursauta.

Il n'y avait pas de lieur. Jedusor faisait cela tout seul, avec de la magie sans baguette. Un quadruple pouvoir, pensa Molly. C'est forcément ça.

Elle se sentit stupide en croisant le regard de Jedusor et en voyant les coins de sa bouche se retrousser en un sourire suffisant, mais il ne se moqua pas d'elle. Il se contenta de dire : « Jurez-vous tous les deux de ne pas vous engager dans des activités terroristes du type de celles que vous avez menées au sein de l'Ordre du Phénix, sauf sur mon ordre, celui du Magenmagot ou celui de Harry Potter ? »

« Je le jure », dit Molly, la voix d'Arthur n'ayant qu'un temps de retard.

Elle tremblait encore lorsque le serment s'acheva et se resserra autour de leurs poignets en rubans brillants qui, au bout d'un moment, s'estompèrent. C'était une chose de savoir que Jedusor avait trouvé son âme sœur et que Harry était plus heureux là-bas qu'il ne l'avait été avec l'Ordre, ce dont Molly n'avait malheureusement aucune raison de douter.

C'était une autre chose de savoir que Jedusor, l'homme qu'elle avait l'habitude de considérer comme un redoutable Seigneur des Ténèbres déterminé à commettre un génocide, pouvait aimer, et que Harry l'aimait en retour.

« Bien », dit Jedusor en se redressant de toute sa hauteur. « Maintenant, j'ai préparé l'appartement où vous avez passé la nuit hier, ou bien Lily et James Potter vous ont invité à rester avec eux. C'est à vous de voir. »

Molly cligna des yeux, et les cligna encore. Elle jeta un coup d'œil à Arthur, et c'est lui qui répondit, probablement parce qu'il avait senti son trouble à travers le lien. « Nous aimerions rester avec les Potter. Merci. »

Seule Molly savait peut-être à quel point l'amertume se cachait derrière les mots qu'Arthur parvenait à peine à prononcer, mais Jedusor se contenta de sourire et de hocher la tête comme s'ils étaient tous les meilleurs amis du monde. « Alors suivez-moi dans l'Atrium. Les Potter vous y attendent et vous guideront jusqu'à votre résidence temporaire. » Il se retourna.

« Pourquoi faites-vous cela ? » Molly lui demanda dans le dos.

Les Aurors se déplacèrent comme s'ils pensaient que c'était une question stupide, ou pire, mais elle ne pouvait pas s'en empêcher. Même si Jedusor était réellement capable d'amour, ce n'était pas la même chose que d'être capable de bonté. Molly avait combattu à côté et contre des couples d'âmes sœurs qui étaient féroces et cruels pour défendre leur bien-aimé et ne se souciaient pas des autres.

Jedusor jeta un coup d'œil par-dessus son épaule. Molly frissonna. Il y avait là la froideur, l'indifférence, qu'elle s'était attendue à voir avant cela.

« Harry a souffert lorsqu'il a perdu ses meilleurs amis à d'école », dit Jedusor. « Je ne voulais pas qu'il perde ses parents, et nous avons négocié qu'ils soit graciés. Son parrain est soumis à plus de restrictions pour plusieurs raisons, mais il s'est comporté avec un peu de bon sens. Vous en avez encore plus. Pourquoi Harry devrait-il souffrir alors que vous semblez capables de vous comporter vous-mêmes ? »

Il se retourna et s'engagea dans le couloir, et Molly commença à le suivre avant que l'un des Aurors qui se tenait à côté d'eux ne puisse la pousser.

Ce simple regard était encore en elle, s'attardant comme un froid près de son cœur. Jedusor ressemblait à l'un de ces Seigneurs des Ténèbres de légende dont la seule préoccupation était leur âme sœur. Il n'était peut-être pas prêt à faire la guerre aux Moldus et aux nés-moldus comme ils l'avaient tous cru, mais il était profondément prêt à faire tout ce qu'il fallait pour protéger son âme sœur, ou tout ce qui rendrait Harry heureux.

Je prie pour que ce qui rendra Harry heureux ne soit jamais une guerre.

-HDD-

Albus s'accroupit au bord du petit étang frais devant lui et s'aspergea le visage d'eau. Puis il soupira.

Il était peut-être stupide de s'attarder si près de Poudlard, dans un coin de la Forêt Interdite où il avait construit lui-même une version du refuge de l'Ordre lorsqu'il était encore directeur et qu'il avait imaginé Jedusor s'abattre sur l'école sans être annoncé, un soir ou l'autre. Mais il fallait qu'il récupère sa baguette, et c'était probablement là que se trouvait encore le voleur.

Il jeta un coup d'œil sur le côté, puis sur la petite fiole qui s'y trouvait, avant de s'éloigner à nouveau.

L'effet de l'Amortentia avait pris fin, et avec lui, l'amour qu'il ressentait pour Gellert. Il pouvait le rallumer, il le savait. Il lui suffirait d'avaler la potion. Il n'aurait même pas besoin d'utiliser la rune ou le reste du rituel, maintenant qu'il avait déjà ressuscité leur lien. Il était en hibernation, pas mort.

Mais l'évanouissement de la potion s'était accompagné de l'évanouissement d'un voile dans son esprit.

Voulait-il forcer Gellert à se lier à lui ? Voulait-il forcer cette guerre ? Si Jedusor et Potter allaient gagner et devenir les Seigneurs des Ténèbres, que pouvait faire quelqu'un dont le lien et la double magie ne fonctionnaient que parfois ?

Il se redressa sur ses talons, fixant toujours la fiole, au bord d'une décision dont il savait qu'il ne reviendrait pas.

Il leva brusquement les yeux en entendant un chant doux au-dessus de lui. Lorsqu'il leva les yeux, son phénix était perché là, une créature d'un bleu nuit et d'un blanc éblouissants, la tête penchée de façon à ce qu'un œil saphir soit fixé sur lui.

« Tu veux qu'ils gagnent ? »

Albus déglutit. « Je ne suis pas sûr d'être le mieux placé pour mener cette guerre. »

« Il ne s'agit pas de toi. Il s'agit des innocents qui souffriront si tu ne gagnes pas. »

La voix du phénix se mit à chanter et Albus vit les visions qui en découlaient. Des nés-moldus sur le campus, gisant morts dans les tranchées. Des Moldus empoisonnés et mourant par millions. Des dirigeants moldus contrôlés par l'Imperium, lançant leurs armes nucléaires les uns sur les autres.

Harry réduit à l'état d'esclave avec un collier autour du cou, abruti par l'amour et nourrissant de magie Jedusor, qui riait, les yeux rouges, d'un monde de morts.

Albus frissonna et la chanson s'éteignit. Le phénix ébouriffa ses plumes et continua à l'observer.

« Mais comment puis-je gagner alors que je n'ai que la moitié du lien ? » dit Albus. « Et cela seulement avec l'aide d'une potion ? »

« Comment gagner si tu refuses d'essayer ? »

C'est ainsi qu'Albus eut enfin honte de prendre la potion. Ses mains tremblaient, mais il était résolu à regarder le phénix descendre de la branche et disparaître dans le néant.

Quelqu'un devait combattre Jedusor et Potter.

Il avala la potion, et la brûlure qu'elle produisit trancha ses doutes et sa douleur. Albus sourit et tourna la tête.

Il pouvait sentir le pouls de Gellert au loin. Il irait chercher son compagnon d'infortune, puis il retournerait à sa guerre.