Los Ojos del Ruiseñor

Capítulo 20: Su Favorita

Y después de ese beso, Rukia abofeteó a Ichigo. El golpe no fue fuerte, fue más como una caricia e Ichigo se echó a reír en ese momento.

— Para ser honesto, pensé que me ibas a pegar primero. — Dijo atrayéndola hacia él pero sin dejar de mirarla a los ojos.

— ¿Y arruinar esa presentación perfecta? Ahora puedo olvidarme de ese baile y podré contarles a mis futuros hijos cómo conocí al príncipe Ichigo.

— A nuestros futuros hijos… — Dijo Ichigo. Rukia se sonrojó por la forma en que él había hablado.

— ¿Qué te hace pensar que quiero tener hijos contigo? ¿Ah? — Rukia estaba completamente sonrojada e Ichigo estaba disfrutando eso; sus mejillas parecían un par de manzanas que él podría morder en cualquier momento.

— Bueno, llevas una pulsera que hice para la madre de mis hijos. — Dijo levantando la mano de Rukia para que ella pudiera ver la joya que llevaba.

— No sabía que Su Alteza era joyero. — Ichigo sonrió notando que Rukia no negaba el hecho de que tendrían una familia en el futuro.

— Tengo muchos encantos que no conoces, si no fueras tan escurridiza los conocerías...

— Pero ahora me tienes en tus brazos.

— Y espero que te sean cómodos, porque no pretendo dejarte ir. — Dijo eso besando el cuello de Rukia. Sintió que ella se estremecía en sus brazos y se aferró a él por un segundo antes de alejarse.

— En la carta que me enviaste, no parecía que quisieras tenerme contigo. — Lo reclamó en un tono que ni siquiera era de enojo, era más como un tono que ocultaba la diversión en sus palabras.

— Una carta que ni siquiera respondiste, me dejaste pensar que no volverías. — Ichigo le reclamó con los ojos entrecerrados, pero Rukia solo le sonreía. — Pero tienes razón, si te hubieras quedado en Maranni hubiera estado bien; Adelaar es un monstruo que se come el corazón y la pureza de los que allí viven y tú, a mis ojos, eres una luz que sería consumida por el castillo. — Se acercó a ella y le acarició suavemente la mejilla. — Lo que dije en la carta era cierto, te quiero conmigo pero tengo miedo de que mi camino no sea seguro para una luz como tú.

— Si soy una luz, como dices, entonces me necesitas para iluminar tu camino. — Ella dijo eso y se acercó a él para jugar con sus dedos. — No iba a volver al castillo, mi padre dijo que no es un lugar para mí y dijo que en verano iban a ofrecer mi mano en matrimonio. — Ichigo se calló y la abrazó con fuerza, como si temiera que se la arrebataran en ese momento. Rukia continuó hablando. — Durante mucho tiempo creí que me vería obligada a casarme con el Segundo Príncipe, y tuve miedo. Tenía miedo de llegar al castillo y que nos obligaran a estar juntos, tenía tanto miedo que pensé que sería como estar preso en un calabozo con un hombre que no conocía pero al que le pertenecería de por vida. Estaba tan asustada que comencé a buscar una forma de escapar. Pensé que si hacía algo lo suficientemente malo, tal vez mi padre consideraría el hecho de que no sería una buena esposa; una vez pensé en huir y no fue la idea más brillante de mi vida, tengo que admitirlo, pero en ese momento pensé que era una buena idea... pero un día, sin poder controlar nada ni oponerme, ya estaba en Adelaar siendo parte de la Corte de la Reina; ni siquiera sé por qué me hicieron parte de la corte si se suponía que estábamos comprometidos.

— Fue porque mi madre así lo decidió. — Dijo eso y Rukia lo miró sin entender. — La futura esposa del Segundo Príncipe debe crecer en la corte, debe ser educada por la reina para convertirse en princesa, pero nunca te llevaron a la corte; si hubieses llegado a la corte entonces habrías conocido a tu futuro esposo desde que ambos eran niños y el compromiso habría sido menos traumático para ti.

— Pero no estabas en el reino, ¿Cómo te iba a conocer? — La pregunta de Rukia quedó suspendida en el aire por un minuto hasta que ella misma dio la respuesta. — No eras el Segundo Príncipe.

— Estabas comprometido con Kaien, pero él se convirtió en el Príncipe Heredero y yo en el futuro Comandante en Jefe del reino. Cambiaste a tu prometido sin darte cuenta y mi madre no estaba dispuesta a dejarle el trono a Kaien, quería que me comprometiera con la princesa de Gardelia, quería que me casara con la princesa por política y alianzas.

— Mi padre dijo que no aceptaste. ¿Por qué? Me dijiste en el cementerio que querías ser rey. — Rukia se alejó lentamente de él e Ichigo casi podía escuchar el corazón de Rukia latir con fuerza en anticipación a lo que iba a decir.

— Por ti. — Ichigo se sentó en el suelo de tierra y tomó la mano de Rukia para que se sentara a su lado. La puesta de sol iluminó todo con colores naranjas y amarillos. — Durante mucho tiempo me enseñaron y me educaron para ser rey. Se suponía que yo era el heredero, el futuro rey, pero el día que llegué, mi padre anunció los principados del reino y me nombró el Segundo Príncipe. Honestamente, esperaba que eso sucediera, mi tío me lo advirtió, pero en el fondo quería que él se equivocara. Pensé que al mostrarle a mi padre cuánto valía, él podría reconsiderar la herencia, pero no lo hizo, en cambio dijo que sería un Comandante en Jefe increíble... y luego te vi.

— No sabías quién era yo. — Rukia apoyó la cabeza en el hombro de Ichigo. Ambos sabían que hablar una sola vez en el cementerio era inútil, tenían que dejarlo todo completamente claro para no cargar con una muerte más en la conciencia.

— Tú tampoco sabías quién era yo... y luego me miraste con esos ojos que hicieron que mi mundo se trastornara. El día que fuimos a la playa, cuando volví, lo primero que quería era volver por ti y llevarte conmigo a cualquier ciudad lejos de aquí, de verdad secuestrarte pero luego pensé que no tengo nada que ofrecerte Realmente no tengo nada, solo soy un soldado, solo sé pelear y matar. Ya sabes el resto, el golpe me dolió por días pero aun así rechacé la propuesta de matrimonio porque quería estar contigo, todavía quiero estar contigo y estoy seguro que mañana seguiré queriendo estar contigo. usted.

Hubo un momento de silencio.

— Mi padre me dejó volver porque dijo que debería aprender cómo se comportaba la realeza. — Dijo eso e Ichigo tuvo un mal presentimiento.

— ¿Por qué?

— No tengo idea, pero últimamente ha estado haciendo cosas raras. — Ichigo no siguió preguntando sobre eso, no quería empezar a pensar demasiado.

Salieron del bosque con la luz del sol brillando sobre el acantilado; en la Puerta del Acantilado estaban los guardias que el padre de Rukia le había asignado para que no estuviera sola y, junto con los guardias de Rukia, también estaban los guardias de Ichigo que parecían asesinos a sueldo.

La charla de ese día quedó inconclusa, ambos tenían mucho de qué hablar y sin embargo siempre era lo mismo pero Rukia ya no pertenecía a la Corte de la Reina, ella era parte de la Corte Real, como su padre, y vivía en las habitaciones del Señor de Maranni.

La reina la había liberado de su corte, le había dicho que si volvía al castillo sería como una invitada más, como la hija del Consejero de la Paz y nada más; ella no sería una amante, no sería la prometida de Ichigo, no sería más que una visitante y eso hizo que a Ichigo le fuera más fácil encontrarla.

Caminaban por las tardes al templo de las Deidades, siempre los guardias de Ichigo mantenían a los guardias de Rukia a distancia para que no escucharan de lo que estaban hablando. Renji y Uryu estaban haciendo un buen trabajo, todavía no podían derrotar a Ichigo pero habían mejorado mucho y podían reducir los guardias de Rukia si intentaban contradecir las órdenes de Ichigo.

Hablaron tanto que las tardes fueron cortas, almorzaban juntos, como una invitación formal del Segundo Príncipe a la hija de un señor, pero esa última tarde de la primera semana de febrero, Rukia le pidió que hablaran en el acantilado.

Los guardias se quedaron en la Puerta del Acantilado y avanzaron un poco más, no tan lejos como de costumbre, sino un poco más cerca de la puerta. Rukia estaba callada e Ichigo se sentía tan ansioso que temía que dijera algo malo.

— La reina me ofreció hoy que sea su Favorita. — Dijo eso como si fuera algo malo. Ichigo sintió que la ansiedad se evaporaba de su cuerpo, eso no era tan malo como lo que él había imaginado al verla tan silenciosa.

— La reina solo tiene una Favorita, por ahora es Nelliel. Ella ha estado en el castillo desde que tengo uso de razón, sus padres eran diplomáticos que viajaban de un reino a otro para asegurar buenas relaciones con ellos. Murieron en un naufragio y desde entonces la reina la adoptó como su protegida, creció con nosotros y en algún momento la convirtió en su Favorita. Sigo sin saber por qué estuvo contigo en la Corte de la Reina. — Dijo con calma antes de que ambos se sentaran en el suelo de tierra e hiciera que Rukia apoyara la cabeza en su hombro.

— Ya no será su Favorita, me dio la impresión de que la reina estaba molesta por algo pero no me dijo por qué.

Ichigo supuso que era porque Nelliel y Kaien habían estado cenando juntos últimamente. La Favorita de la Reina tenía privilegios que las Damas de la Corte de la Reina no tenían, y Nelliel, siendo la protegida de la Reina, tenía casi los mismos privilegios que una princesa; solo le faltaba la corona.

— ¿Quieres ser la Favorita de la reina? — Preguntó Ichigo mirando al mar pero aún jugando con los dedos de Rukia que estaban entrelazados con los suyos.

— ¿Quieres que sea su Favorita? — Respondió con una pregunta e Ichigo se giró para verla. Rukia lo miraba con esos ojos que lo volvían loco pero que estaban llenos de dudas en ese momento.

— Quiero muchas cosas, pero sobre todo quiero que estés segura y feliz. — La besó en la frente y Rukia cerró los ojos. Ichigo sintió que ella lo estaba pensando demasiado. — La Favorita de la Reina vive dentro del castillo, nos veríamos de una manera más formal, sería más fácil para mí invitarte a desayunar.

— ¿Me pedirás que sea tu amante? — Los nervios en la voz de Rukia eran palpables. Ichigo sonrió y se volvió para verla, él no esperaba que ella hiciera esa pregunta.

— ¿Quieres ser mi amante? — El rubor en las mejillas de Rukia le parecía adorable. — Las Inamoratas solo se eligen en la Corte de la Reina, y si tuviera una Inamorata nueva tendría que despedir a Orihime y aun no es el momento de hacerlo; será después del ascenso de Ulquiorra como General para que ellos puedan casarse. — Rukia hizo un ruido con su garganta y lo hizo sonreír aún más, casi podía sentir los celos de Rukia en el ambiente. — Pero puedo cortejarte, nada me lo impide.

— ¿Cortejarme? — Rukia evitó mirarlo e Ichigo supo que estaba completamente roja.

— Podría hacerlo incluso si no fueras la Favorita de la Reina, eres la hija del Señor de Maranni. Tal vez tu padre se enoje porque rompimos el compromiso, pero tal vez con el tiempo acepte que tu destino es estar conmigo. ¿Quieres que te corteje?

— ¿Y tu lucha por el trono?

— Es un camino sangriento que algún día recorreré. Una vez te ofreciste a ayudarme, pero después de lo que vi, siento que ese camino es demasiado duro y peligroso para ti. — Rukia se puso de pie e Ichigo pudo ver un creciente enojo en sus ojos.

— ¿Crees que soy débil? ¿Crees que no resistiré el cruzar ese camino? ¡Condené a muerte a una chica inocente por un plan que no salió bien! ¡Un plan que fue mío! Mis manos están rojas por la sangre de la doncella, su voz y su mirada en ese momento nunca me dejarán. — Rukia levantó las manos para mostrárselas, Ichigo sintió que Rukia era demasiado dura con ella misma. — Tuve pesadillas y lloré varias noches después de ese día, pero ya está hecho y nada de lo que haga o diga harán que la doncella reviva. — Rukia se acercó a él y lo apunto con el dedo. — No eres el primero en decirme que no soportaré una vida en la corte pero estás equivocado, todos están equivocados, soy fuerte… Soy más fuerte de lo que todos piensan.

Ichigo se levantó del suelo, Rukia estaba molesta, nunca la había visto así y, por un momento tuvo miedo de que ella conociera el abismo en el que estaba sumergido y sin salida; ver las lágrimas en sus ojos lo hizo abrazarla con fuerza. Rukia resistió el abrazo, pero al final se rindió y se aferró a él como si su vida dependiera de ese abrazo. Ichigo quería saber quién más le había dicho a Rukia que era débil.

— No quise decir eso, pero piensa en esto, Rukia, ¿podrías soportar tomar una vida con tus propias manos? ¿Soportarías ver morir a más inocentes? ¿Soportarías una vida así incluso estando a mi lado? ¿Podrías pasar el resto de las noches de tu vida compartiendo la cama con alguien que es un asesino, Rukia?

Rukia miró el puente de piedra que conectaba las habitaciones del Señor de Maranni con el resto del castillo. Las preguntas de Ichigo seguían revoloteando en su cabeza, ella seguía preguntándose a qué se refería Ichigo cuando se llamaba a sí mismo un "asesino". Había muchas cosas de él que ella no sabía y muchas cosas de ella que él no sabía, era algo que ambos tenían claro pero la forma en que se había referido a ella, como una "luz", le dio la impresión de que Ichigo estaba en un abismo de tinieblas.

— Un monstruo. — Dijo mirando el castillo. Así lo había imaginado ella y así lo había descrito él, como un monstruo que se come todo lo bueno.

— Señorita Kuchiki, ¿está bien? — Uno de los guardias que siempre la acompañaba cuando salía de las habitaciones del Señor de Maranni la hizo dejar de pensar en el monstruo que era el castillo.

Rukia se quedó en silencio por un momento. ¿Estaba ella realmente bien? Sintió que estaba a punto de comenzar un juego en el que todos conocían las reglas excepto ella; tenía que decidir entre su padre con sus extrañas actitudes y decisiones para su futuro, y la vida en el castillo que parecía ser todo menos una vida.

— Si, estoy bien. Iré a ver a la reina.

Todo lo que Rukia siempre había querido era la oportunidad de tener posibilidades, poder elegir por sí misma el futuro que quería tener y, ese puente de piedra representaba una elección, tal vez no era una elección completamente libre, pero al cruzar ese puente podría estar con Ichigo y en ese momento era todo lo que quería.

Entonces Rukia cruzó ese puente de piedra, eligió la vida en el castillo y eligió a Ichigo.

Los guardias de Rukia no podían pasar por donde estaba permitido, así que caminó sola hacia la habitación de la reina donde los guardias imperiales abrieron la puerta para dejarla entrar.

— Buenos días, majestad. — Rukia hizo una reverencia al entrar y se sorprendió al ver a Nelliel con la reina. — Si he interrumpido, me disculpo. Regresare más tarde, su majestad.

Los ojos de Nelliel estaban rojos, como si estuviera conteniendo las ganas de llorar y Rukia no quería estar allí, había llegado en un mal momento para Nelliel aunque quería saber por qué la reina estaba molesta con su antigua favorita.

— Señorita Rukia, no nos está interrumpiendo, la señorita Nelliel ya se iba. — Nelliel trató de tomar la mano de la reina para besarla pero la reina la retiró con elegancia, entonces Nelliel se inclinó ante la reina como despedida antes de salir por la puerta ignorando por completo a Rukia. — Creo que tienes una respuesta para mí, ¿o me equivoco?

Rukia asintió a lo que dijo la reina y se acercó a ella con paso decidido. La reina tenía esa expresión en su rostro de total confianza y seguridad de que tendría lo que quería, como si la reina pudiera leer su mente.

— Sí, quiero ser su Favorita, su majestad. — La reina sonrió complacida al escuchar esas palabras.

Rukia encontró la actitud de la reina completamente extraña, todavía no podía entender completamente las motivaciones que movían a la reina a hacer todo lo que hacía pero esperaba que, al ser su nueva Favorita, la pudiera comprender un poco más.

— ¡Maravilloso! ¿Eres consciente de que como mi Favorita debes comportarte de una manera apropiada? Eres el reflejo de lo que soy yo, ahora eres parte de la vida pública del reino, lo que hagas será como si lo hiciera yo.

— Si, su Majestad. Aprenderé de su majestad todo lo que su majestad me enseñe.

— Perfecto. La Kahya te dará tu nueva habitación y una doncella para que te ayude y te haga compañía. Luego irás a la modista para que tome tus nuevas medidas, parece que creciste así que te harán ropa nueva. Acudirás con la doctora para que te revise y conozca tu estado de salud. Cuando termines, ven conmigo, iré a hablar con tu padre para que sepa sobre tu nuevo puesto en la corte.

— Si, su Majestad. — Rukia se levantó de su asiento y tomó la mano de la reina para besarla.

— Una cosa más, te he visto muy seguido con mi hijo así que te preguntaré de nuevo, ¿de verdad sientes algo por él? ¿Estás dispuesta a hacer todo por él, incluso si su destino está manchado de sangre?

— Su Majestad, es por él que acepté ser su Favorita. — La reina sonrió.

—

Su padre aceptó bien la noticia y Rukia sabía que eso era porque él quería que ella aprendiera a moverse en la corte, simplemente no entendía por qué quería eso todavía; su padre era callado, no solía hablar de las cosas del Consejo pero desde el matrimonio de Byakuya había algo extraño en él.

A veces pensaba que su padre estaba planeando algo pero no se lo decían por alguna razón; el príncipe de Jetaiya le había dicho que quería verla en privado antes de que llegara su padre, él le había dicho que su padre no les había permitido reunirse en la boda de Hisana y, cuando dejó la Gran Casa, su padre le había dicho que iban a usar la costumbre de las princesas de Maranni con ella.

Antes de viajar a la Capital, Rukia le había preguntado a su madre si alguna de sus tías había elegido a su marido y la respuesta era algo que ya se esperaba: ninguna de ellas eligió.

— La costumbre es antigua, recuerdo que tu padre me dijo una vez que las princesas de Maranni elegían porque era su derecho; estaban por encima de todos, incluso de sus maridos. Las princesas de Maranni eran mujeres fuertes, no tenían magia como en algunos reinos, pero eran increíblemente hábiles en lo que querían hacer. Es curioso que tu hermano se haya casado con una princesa Jetaiya, la última unión entre una princesa de Jetaiya y un príncipe de Maranni fue antes de la Caída. — Su madre le había dicho esa noche.

Pero Byakuya no era un príncipe y ella no era una princesa; no entendía por qué su madre se había referido a ellos de esa manera, además de que Hisana era una exiliada, ni siquiera debía llevar el título de princesa.

Rukia decidió que era mejor dejar de pensar en eso porque si seguía pensando demasiado en lo que había visto y oído en Maranni, pensaría que sus padres estaban planeando una rebelión y la sola idea la asustaba. Si cometía el error de decir eso en voz alta, estaría sometiendo a su familia a una investigación por sospecha de traición.

Ser la Favorita de la reina no era tan divertido como Senna y sus amigas habían imaginado, ellas todavía estaban en la Corte de la Reina pero parecían haber perdido toda esperanza de ser las Inamoratas de cualquiera de los príncipes; ser la Favorita de la reina era agotador.

Todos los días visitaba a la reina, no iba a clases como antes pero la reina le enseñaba personalmente todo lo que debía de saber. Habían comenzado con la etiqueta y los modales en la mesa, eso fue rápido porque Rukia sí sabía cómo comportarse correctamente en la mesa, pero todos los días la reina le enseñaba algo nuevo. Le enseñaba cómo caminar, cómo sonreír, cómo hablar, cómo verse e incluso cómo decir mentiras.

— Te sudan las manos y juegas con ellas cuando te pones nerviosa y mientes. Tenemos que arreglar eso, muchas veces te encontrarás en situaciones en las que decir una mentira podría evitar un conflicto lo suficiente como para prepararte para un ataque, así que tienes que aprender a mentir. — La reina le había dicho esa tarde. Rukia la miró sin comprender. — La vida en la Corte Real se basa en apariencias y palabras, si dices la palabra equivocada, aunque sea verdad, podría generar un conflicto. Reinos enteros han caído por un nombre equivocado.

Fue en ese momento que comprendió por qué la expresión de Nelliel parecía tan neutra, fue porque la reina le había enseñado lo mismo que ella estaba aprendiendo. Senna entró en la habitación de la reina, tal como lo habían hecho las otras chicas de la corte cuando tenían que servir a la reina e inmediatamente el tema de conversación cambió, como si nunca hubieran estado hablando de mentir correctamente.

— Mañana no vendrás conmigo, el príncipe Ichigo me ha pedido permiso para que pases el día con él. Sé que ustedes dos habían comido juntos antes, pero ahora eres mi Favorita, así que debes vestirte apropiadamente.

— Si, su Majestad.

— Entonces puedes retirarte.

Rukia salió de la habitación de la reina pensando en lo que podría pasar al día siguiente, había mejorado su forma de vestir cuando regresó al castillo, pero no sabía qué tenía de importante vestirse bien para pasar el día con Ichigo.