Nota de la autora: ¡Gracias a dragoon811 por el rápido trabajo beta! Te aprecio. Parece que todo el mundo disfruta de estos saltos en el tiempo y el lugar. Gracias por leer. Espero que todos disfruten de este giro.

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Severus apareció en lo que parecía ser la misma sala de estar.

"¡Papá!" exclamó una voz infantil.

Antes de que pudiera siquiera respirar, una pequeña figura se había arrojado alrededor de sus piernas. Miró hacia abajo para ver a una niña con rizos negros rodeando su rostro. Ella lo miró con amor.

En ese momento, un niño mayor con cabello negro hasta los hombros corrió escaleras abajo y se abalanzó sobre Severus, abrazándolo también.

"¡Papá, te extrañamos!" gritó mientras abrazaba a Severus.

¿Niños? ¿Sus hijos? ¿Pero quién era su madre?

Obviamente no estaba en su línea de tiempo, pero tenía curiosidad por saber cómo estos niños se conectaban con él.

Fue entonces cuando Hermione salió de la cocina.

"¡Oh! ¡Llegaste temprano! No esperaba que volvieras hasta más tarde esta noche", comentó mientras lo besaba con amor.

"Hermione", dijo mientras luchaba por alejarse de ella.

Finalmente, se apartó , tratando de recuperar el aliento. "Necesito hablar contigo."

Los niños se aferraron a él. Hermione le hizo un gesto con los ojos para que él les hiciera caso. Miró hacia abajo con incertidumbre y tentativamente le dio una palmada en la espalda al niño. El niño se alejó, dejando que su hermana casi trepara por la pierna de Severus. Severus se agachó y levantó a la niña en sus brazos. No tendría más de tres años y era hermosa. Ella era la mezcla perfecta de sus padres: sus profundos ojos castaños expresivos, su respingona nariz linda como un botón y sus rizos de ébano la hacían parecer querubín.

Severus no pudo evitarlo cuando vio su dulce rostro; él la acercó y la abrazó, lleno de asombro. No podía creer que tuviera hijos. Se sintió abrumado y parpadeó rápidamente para limpiar la pequeña cantidad de lágrimas que se habían formado.

"Está bien, está bien, Ariana, deja que tu padre respire".

Hermione extendió la mano y agarró a la niña, alejándola de su padre. La colocó suavemente en el suelo y la besó en la parte superior de la cabeza.

"Corran y jueguen los dos", les dijo a los dos niños.

Subieron corriendo las escaleras y desaparecieron.

"Ahora", continuó Hermione. "¿Dónde estábamos?"

Sus brazos rodearon su cuello y sus labios se acercaron a los de él una vez más. Su beso fue mucho más seductor sin los niños como testigos. Severus intentó alejarla, pero su pasión lo envolvió y quedó atrapado en su beso amoroso, abrazándola también. Le tomó un minuto recobrar el sentido y romper el beso.

"Hermione, debemos hablar".

"Hablar está sobrevalorado. Quiero mostrarte cuánto te extrañé", comentó sensualmente.

Inclinándose hacia él, Severus necesitó toda su fuerza de voluntad para mantenerla alejada de sus labios.

"¡Hermione, por favor!"

Ella se sintió decepcionada.

"Bien", dijo ella, tomando su mano y arrastrándolo hacia el sofá.

Ella lo empujó suavemente hacia abajo y se sentó a su lado, acurrucándose contra su pecho.

"¿Cómo estuvo tu viaje?" preguntó mientras frotaba su pecho con cariño.

Severus tomó su mano y lentamente la empujó hacia su regazo. Hermione echó la cabeza hacia atrás y le dio a su marido una mirada preocupada.

"¿Qué pasa?" ella preguntó.

"No soy quien crees que soy", dijo simplemente.

Hermione se rió entre dientes. "¿Quién eres entonces? ¿Eres Harry con Multijugos pretendiendo ser mi marido?"

Él sonrió antes de mirar hacia su regazo. Su mano todavía sostenía la de Hermione allí. Volviendo a mirarla, sacó su giratiempo. La última vez pareció ser un buen lugar para iniciar la conversación.

Los ojos de Hermione se abrieron como platos.

Explicó quién era y de dónde venía. Hermione soltó su mano de la de él y la acercó a su pecho.

"¡Oh, Severus, tu esposa debe estar muy preocupada!"

Se aclaró la garganta. "No tengo esposa", dijo en voz baja.

"Espera, ¿no estás casado conmigo en tu realidad?"

Sacudió la cabeza y miró al suelo para evitar su mirada.

"Pero... tenemos hijos... nos amamos... somos... tú eres... te amo". Ella respiró profundamente. "Eres todo para mí. ¿Cómo podemos no estar juntos en tu mundo?"

Severus arqueó una ceja hacia ella. "Lo siento, pero en mi realidad apenas nos conocemos. Y yo soy casi veinte años mayor que tú en esa realidad".

Parecía confundida y sacudió la cabeza. "No, eso no puede estar bien".

Severus explicó su pasado y cómo Hermione había encajado en él. Ella lo escuchó atentamente, asintiendo en todos los lugares correctos. Finalmente, ella le tomó la mano.

"Necesitas encontrarla. Apuesto a que se sentía atraída por ti; pero simplemente no podía decir nada".

Él le dirigió una mirada incrédula. "¡No puedes hablar en serio!" farfulló.

"Así era yo cuando nos conocimos por primera vez".

"Espera, ¿no crecimos juntos? La Hermione de la realidad anterior creció en la misma ciudad que yo".

"No, me transferí a Hogwarts en mi séptimo año. Nos conocimos entonces. Inmediatamente me sentí atraída por ti, pero era demasiado tímida para decir algo. Apenas y hablaba contigo".

"Bueno, eso no viene al caso de todos modos. Dudo que tú en mi realidad estés interesada en mí", respondió Severus.

Hermione le apretó la mano. "Siento disentir. Me imagino que tu brillantez le parece bastante intrigante."

Severus frunció el ceño. "De todos modos", pronunció con un resoplido. "Necesito encontrar una manera de regresar. Necesito tu ayuda."

"Por supuesto. ¿Dijiste que la Hermione anterior tenía un libro en su biblioteca que te ayudó?"

Severus asintió. Hermione se levantó y le tendió la mano.

"Ven, veamos si el libro aquí tiene alguna otra información".

Severus tomó su mano y se levantó.

"No pareces muy perturbada porque tu marido no es tu marido", señaló Severus.

Hermione extendió la mano y besó su mejilla.

"Por supuesto que estoy perturbada. Quiero a mi marido de vuelta. Quiero sus brazos a mi alrededor y sus besos de bienvenida. Pero no estás tan lejos del hombre con el que me casé, y si puedo ayudarte a regresar, mi propio marido regresará a mí".

"Eres muy sabia", comentó Severus.

Ella sonrió con picardía. "¡Siempre dices eso!"

"¿Sí?"

Ella asintió antes de entrar a la biblioteca. Severus lo siguió. Examinó sus estantes y señaló el libro donde habían encontrado información sobre el Orbe de las Realidades en el otro universo. Hermione sacó el libro y le indicó que se sentaran en las dos sillas de lectura para mirar el libro. No le llevó mucho tiempo encontrar la entrada. Le pasó el libro a Severus.

Él arqueó una ceja y la miró. "Esta información no estaba en la otra copia. Esto proporciona la configuración correcta para viajar a múltiples universos… incluido el mío". Él sonrió aliviado.

Hermione también sonrió. "Puedes volver a casa, Severus", respondió ella emocionada.

Él asintió mientras miraba el papel. Sacando su varita, hizo una copia de la página. Volviendo a mirar a Hermione, se explicó.

"No tengo ningún deseo de volver a usar esto nunca más, pero alguien podría hacerlo. Sería más fácil saber adónde vas en lugar de tener que buscar todas las respuestas como lo he hecho yo".

Hermione asintió con la cabeza. Extendió la mano y agarró el brazo de Severus.

"¿Quieres un poco de té antes de desaparecer?"

Él le sonrió. "Si, eso sería agradable."

Se levantó y desapareció de la biblioteca, dejando a Severus solo por un momento mientras ella preparaba el té. Severus se acomodó en su asiento, agradecido de haber finalmente encontrado la respuesta que había estado buscando en numerosos universos.

Sus ojos se desviaron hacia una fotografía familiar en una de las estanterías. En ella, sus hijos se reían a carcajadas y él miraba a Hermione con amor. Ella lo miraba con la misma devoción. Una vez más, su pecho se apretó dentro de él al ver tanto afecto entre ellos dos. Su mirada provocaba que escalofríos recorrieran su espalda. Quería que una mujer lo mirara así en su realidad.

Oh, qué lindo sería eso.

Fue sacado de sus cavilaciones cuando Hermione entró con el juego de té flotando detrás de ella. Él la observó mientras ella colocaba la bandeja en la mesa de café frente a ellos y preparaba su té tal como a él le gustaba. Dos de azúcar, sin leche. Ella le entregó la taza y preparó la suya. A ella le gustaba con leche y un poco de azúcar, notó.

Se sentaron tranquilamente disfrutando de su té por un rato. Cuando casi habían terminado, Severus miró a Hermione.

"¿Puedo pedirte un favor?"

"Por supuesto, Severus. ¿Qué es?" Hermione respondió.

"¿Tu marido tiene talento para la Legeremancia y la Oclumancia?"

Ella asintió. "Fue útil durante la guerra".

Severus inclinó la cabeza en señal de acuerdo.

"Me preguntaba si podría usar Legeremancia para ver cómo es tu vida con mi contraparte".

Hermione alzó las cejas sorprendida. "Yo... sí, seguro que puedes".

"Si te hace sentir incómoda, rescindiré mi solicitud".

Ella sacudió su cabeza. "No, de verdad, está bien. Simplemente me sorprendió".

"Me gustaría ver más de los niños y de su relación. Mi vida no ha sido tan feliz".

Hermione carraspeó. "No siempre es perfecta, ¿sabes?", respondió ella con sinceridad.

Él sonrió. "Sólo puedo imaginarlo, pero mi homólogo tiene algo que yo nunca he podido lograr. Me gustaría ver cómo es eso".

"¿Te pondrá melancólico una vez que lo veas?" Hermione señaló.

Él se rió entre dientes. "Ciertamente me conoces, Hermione, te lo reconozco. Pero para responder a tu pregunta, no. Quiero tener alguna esperanza de poder encontrar esa felicidad en mi propia realidad".

Hermione le sonrió. "Por supuesto que puedes y sabes por dónde creo que deberías empezar", enfatizó.

Severus se rió abiertamente. "Eres una cosita insistente, ¿no?"

"Esa es una de las muchas cosas que a mi marido le encantan de mí".

Sacudió la cabeza mientras seguía riendo. Hermione también le sonrió.

"Adelante", ofreció ella. "Mi mente está abierta para que la leas detenidamente".

"Gracias. Sé que estas son imágenes privadas. Lo respetaré".

"Sé que lo harás", comentó.

Retirando su varita, apuntó a su cara. "Legeremens", musitó.

Se encontró en una mente bien organizada. La primera imagen que vio fue la de una joven Hermione mirando a un joven Severus desde el otro lado del salón de clases. Su yo más joven miró hacia arriba y ella rápidamente desvió la mirada. Varias escenas en muchos lugares siguieron de la misma manera. Luego se acercó a ella en Hogwarts. Él sintió su miedo y nerviosismo.

"¿Te gustaría tomar una cerveza de mantequilla en Las Tres Escobas?" preguntó Severus.

Hermione le sonrió ampliamente y asintió.

A partir de entonces hubo muchos recuerdos de ellos tomados de la mano y besándose en los pasillos. De repente, el recuerdo cambió y estaban parados frente al Lago Negro. Severus se arrodilló ante ella.

"Hermione, te amo más que a nada. Has hecho feliz a un hombre hosco. Por favor, hazme el honor de casarte conmigo".

Hermione jadeó cuando vio aparecer el anillo en su dedo.

"¡Oh Severus, sí! ¡Si, sí, sí!" gritó mientras lo abrazaba con fuerza.

Luego estaban parados frente a Dumbledore, y él los declaraba marido y mujer. Nunca había visto tanta alegría en su rostro y sabía que nunca había sentido algo así en su vida. Casarse con Lily había estado cerca, pero había algo en sus ojos que no creía tener cuando se casó con el amor de su juventud.

Hermione le sonrió alegremente como si él fuera todo su mundo. Sintió su intenso amor por él y eso fue demasiado para él. Retirándose de su mente, miró hacia otro lado. No podía hacer contacto visual con ella; estaba tan lleno de las emociones que ella había tenido por él ese día.

"¿Qué sucede?" Hermione preguntó tentativamente.

"Es demasiado. Lo amas mucho. Me sentí abrumado por tus sentimientos por él".

"El día de nuestra boda es uno de mis recuerdos más preciados", admitió.

Sus ojos volvieron a los de ella. "Puedo ver porque."

Se sentaron en silencio por un rato. Severus reflexionó sobre los sentimientos que había sentido. Quería eso en su vida, decidió. Más que nada.

Es lo que siempre había querido pero nunca había podido obtener. Quería encontrar eso en una relación.

"¿Puedo continuar?" preguntó. "Me he recompuesto".

"Sólo si quieres", respondió ella en voz baja.

Él asintió y lanzó el hechizo una vez más.

Estaban en la playa durante su luna de miel, jugando en el agua y riendo. Él la estaba empujando sobre la cama y besándola con amor. Ella estaba trepando encima de él...

Sintió que ella cambiaba de tema y se sintió agradecido, aunque algo melancólico, de no presenciar su pasión.

Ella estaba en San Mungo dando a luz a su hijo. Su nombre era Ian y era la cosa más hermosa que Severus había visto jamás. Severus apreciaba la mata de cabello negro sobre la cabeza del pequeño mientras este gritaba. Hermione miró al niño con amor mientras Severus lo colocaba en sus brazos.

"Oh, pequeñito. Es maravilloso conocerte finalmente", susurró.

La escena cambió y Severus se sentaba con el bebé, que ahora tenía alrededor de un año. Le hacía cosquillas al pequeño bebé, haciéndolo reír y sonreírle a su padre.

Ya habían pasado un par de años y Severus y Hermione habían llevado al pequeño Ian a una reserva animal. Vieron cómo sus ojos se iluminaban mientras interactuaba con las criaturas mágicas que había dentro. Especialmente los Bowtruckles le parecieron fascinantes. Le mostró uno a su padre.

"¡Pa, palo!" gritó.

Severus se agachó para estar a la altura de los ojos del niño. "Sí, es un palo, pero está vivo", explicó Severus.

"¿Llevar a casa?"

Severus sonrió. "No hijo. Estos Bowtruckles no están aquí para que los adoptemos. Viven aquí en la reserva".

Ian hizo un puchero pero puso el Bowtruckle que estaba sosteniendo en el corral con los demás. Volviéndose hacia su padre, lo miró con determinación.

"¡Quiero truckle!"

Severus miró los ojos de su hijo. Después de un momento, lo atrajo hacia él. "Tal vez podamos encontrar uno en la tienda de mascotas".

Hermione resopló. "Malcrias a ese chico, Severus".

Miró a su esposa. "Es pequeño".

"Y tú eres simplemente un presa fácil", lo reprendió Hermione con una sonrisa.

Una vez más, Hermione estaba dando a luz y nació la pequeña Ariana. Severus la abrazó suavemente y besó su frente. La expresión de su rostro era indescriptible. Severus supo con sólo ver el recuerdo que se había sentido abrumado por su llegada.

Siguieron sesiones de llanto a altas horas de la noche y momentos de tranquilidad en los que ambos acunaban a sus hijos y se acurrucaban en el sofá como familia. Podía sentir su amor por él. Sabía que ella lo amaba sin reservas.

Luego estaban en un parque y los niños querían jugar atrapadas. Este recuerdo parecía ser bastante reciente. La familia corrió tratando de evitarlo porque él "se las quedaba". Corrió tras su hijo pero lo dejó escapar de sus garras. Al girarse, hizo que Ariana chillara mientras corría tras ella, pero su presa no era la niña gritando como loca, era la hermosa bruja que huía de él y miraba por encima del hombro. Dio un giro rápido y estuvo sobre ella en segundos.

"¡NO!" Hermione gritó cuando él la atrapó.

Evidentemente, el castigo por ser atrapado era una lluvia de besos. Ella cedió y se abrió hacia él, su mano serpenteando por su cabello.

"¡Uf, mamá, papá, vamos!" —exigió Ian.

Lo ignoraron y continuaron besándose.

Ariana jalaba la levita de Severus. "¡Papá! ¡No más besos! Necesitamos seguir jugando".

Severus se alejó, mirando amorosamente a su esposa antes de mirar a su hija. En un instante, él la acercó a él y la cubrió de besos también.

"¡No, papá, no!" ella gritó y se retorció para escaparse de su alcance. Él sonrió maliciosamente mientras la colocaba nuevamente en el suelo.

"¡ATRAPADA te las quedas!" Gritó antes de salir corriendo.

"¡Ugh!" la niña resopló antes de correr tras él.

Severus salió de los recuerdos de Hermione, riéndose entre dientes.

"Parecemos ser muy felices juntos".

Hermione sonrió pícaramente. "Lo somos, y tus hijos te adoran, como puedes ver".

"Es difícil imaginarme como padre. Mi infancia no fue agradable. Siempre he tenido cierto miedo de ser padre".

"Bueno, eres un padre maravilloso, Severus. Estoy seguro de que también lo serias en tu propia línea de tiempo".

"Eres demasiado optimista", gruñó.

Ella rió. "Severus, eres muy similar al hombre que amo. Sus padres también fueron horribles con él, pero ya superó todo eso. Sé que serías un buen padre porque él lo es".

"Confío en tu palabra", murmuró.

"Bien, deberías hacerlo. Te conozco muy bien", afirmó.

"Hmph".

"Oh, no me rezongues", insistió Hermione.

Él la miró con asombro. La mujer no tenía miedo de regañarlo. Sus ojos se dirigieron al suelo.

"Debería irme", aconsejó.

Hermione se paró y se acercó mientras él se levantaba. Ella lo abrazó ferozmente. Alejándose, ella lo miró directamente a los ojos.

"Cuídate, Severus Snape. Y recuerda, te amo".

"Te refieres a…"

"No, quiero decir que te amo. Ese amor trasciende universos".

Severus sintió como si su estómago se hubiera caído al suelo. Su mano se levantó y acarició su mejilla mientras bajaba su cabeza hacia la de ella. Le dio un casto beso en los labios. Cuando ella no se apartó, él lo intensificó, volviéndose un poco más insistente. Su corazón se llenó de alegría al mostrarle su afecto. Alejándose, él la miró. Estaba sonrojada y sus labios hinchados por su beso sincero.

"Gracias", dijo con voz ronca. "Por todo."

"Sé feliz, Severus. Encuéntrame cuando llegues a casa".

Él arqueó una ceja mientras sacaba el giratiempo de debajo de su camisa. Con algunas modificaciones en la configuración, estaba listo para irse. Volvió a mirar a su esposa.

"Adiós", dijo antes de activar el giratiempo y desaparecer.

Nota de la traductora: como dije, a veces las comparaciones son necesarias... Pero otras veces simplemente no hay comparación ️