Je suis Wan Shi Tong, celui qui sait dix milliers de choses, et vous naturellement, des humains, qui n'êtes pas autorisé à rester plus longtemps dans mon cabinet de travail..."

- Avatar le dernier maître de l'air

Un bain ardent qui rend la peau écarlate, le mélange de plusieurs savons pour faire des grosses bulles et bon livre dans les mains. Jade était plongée dans la lecture d'un manuel de potion avancé.

Des filtres calmants, de la chance liquide, du polynectar...Elle le bouquinait comme un catalogue abondant d'affaires qu'elle ne pourrait jamais s'offrir, à moins de devenir vraiment très riche et d'en acheter à un potionniste. Le prix moyen de ces potions n'était en effet pas très bon marcher : certaines d'entre elles atteignaient les septantes Gallions.

Une semaine s'était déjà écoulée depuis qu'elle avait retrouvé Noma. Depuis lors,

Severus Rogue était encore plus exécrable qu'à l'habituelle. Il ne répondait plus à ses questions lorsqu'elle ne comprenait pas certains éléments d'un dossier. Parfois, il faisait son travail à sa place au lieu de daigner à lui expliquer, la faisant passer pour une sotte. Jade reconnaissait le rôle qu'elle avait joué dans les épisodes de fugues de Noma et en prenait l'entière responsabilité. Mais pour sa propre défense, elle se sentait épuisée ces derniers temps. Ses soixante heures de travail par semaine ne devaient pas y être pour rien. Entre lever les enfants à sept heures et demie du matin, les motiver à s'habiller, gérer tous les repas, les activités et les couchés, sa vigilance n'était pas constante. D'autant plus que lorsque les enfants étaient en cours, Jade faisait son travail administratif. Et même si le dimanche, Mussie mettait sa fonction d'enseignante de côté pour la relayer, elle ne pouvait s'empêcher de passer du temps avec les pensionnaires. Ils réclamaient ses histoires, encore et toujours. Par ces faits, elle prétendait mériter un peu de clémence de la part de son directeur.

Malgré cette situation relationnelle compliquée, elle savait qu'il s'était passé quelque chose de positif entre eux lorsqu'elle avait tenu tête à Alfredus. Rogue avait aimé entendre sa parole, elle avait défendu les intérêts du Phénix à ses côtés. Ils avaient l'espace d'un instant formé une équipe. Parfois, Jade se disait juste qu'il ne l'aimait pas juste par principe. Juste... Parce que c'est Rogue.

Comme si cela en suffisait pas, elle avait commencé à faire de la fièvre avec un nez qui n'arrêtait pas de couler. Elle avait tellement éternué que son nez en devenait irrité à cause des mouchoirs. C'était ainsi depuis qu'elle était arrivée ici, il y avait parfois des périodes où elle était vraiment très malade. Mais le pire était déjà passé, car les premières semaines avaient été les plus compliquées en matière de microbes.

Heureusement qu'elle avait une fourche de midi à quinze heures pour se rétablir et assumer le soir qui l'attendait.

C'était son premier automne dans ce pays si froid et rustre. Elle était arrivée il y a six mois déjà. Son accent français n'était plus si ridicule. Dorénavant, elle maîtrisait très bien sa langue natale.

Ses parents ne lui avaient donné aucune nouvelle et ne répondaient pas à ses lettres. Elle avait même été jusqu'à emprunter le téléphone fixe de plusieurs habitations aux alentours, mais dès qu'elle entendait quelqu'un au bout du fil, ça raccrochait directement. Ils étaient sans nul doute furieux qu'elle soit partie sans dire au revoir, sans presque aucun bagage, sans un mot.

C'est seulement lorsque l'eau de son bain devint tiède qu'elle se décida enfin à le vider. Elle se vêtit chaudement, rajoutant un poncho et des grosses chaussettes pour trainer dans son appartement. Elle nettoyait sa douche au vinaigre alors qu'elle était déjà très propre, laissant son esprit vagabonder.

Magrib le dragon blanc ne s'était toujours pas envolé vers Poudlard, elle venait le nourrir tout les jours mais rien n'y faisait. Il mangeait puis s'endormait jusqu'au lendemain. Hagrid n'avait pas encore répondu à la lettre de Noma, ce qui ne l'arrangeait pas car elle avait peur que le Département de contrôle et de régulation des créatures magiques s'empare de l'affaire. Quant à Rogue, il était trop occupé avec le ministère pour prendre la situation en main.

Elle devait faire quelque chose pour que Magrib retrouve ses forces et son chemin vers Poudlard avant que quelqu'un ne signale signal sa présence.

Cette variété de reptiles est répertoriée en XXXXX ( Tueur de sorcier/ impossible à domestiquer), Jade avait vraiment peur qu'il lui arrive malheur.

Malgré sa déconvenue de la semaine passée avec Thorgal, elle allait certainement devoir se résoudre à lui demander de l'aide pour faire les choses convenablement.

Mais avant toutes choses, elle voulait un chocolat chaud. Après avoir jeté un énième mouchoir à la poubelle, elle descendit en chaussette jusqu'aux cuisines. Située au sous-sol, elle sentait les pierres froides des escaliers sur ses pieds. Mais la chaleur des fourneaux qui arrivaient d'en bas avait vite fait de réchauffer son corps tout entier. Par Merlin, il devait faire mille degrés là-dedans!

Elle toqua aux portes de la cuisine le plus fort possible. Les elfes travaillaient tellement qu'elle avait peur de ne pas être entendue. Après trois coups, un vieil elfe aux longues oreilles et au nez crochu lui ouvrit. Sa peau était vêtue d'un chiffon troué... Il portait néanmoins un beau collier à l'effigie de Serpentard.

- Oui... Kreattur a très mal au dos mais il va quand même vous tenir porte, ronchonna-t-il en faisant rentrer Jade.

Et gardez ces chaussettes de malheurs dans vos pieds.

Eh bien, quel accueil se dit-elle.

- Bonjour Kreattur, dit-elle d'un ton plus joyeux que lui. Puis-je me faire un chocolat chaud? Je te promets de me dépêcher et je ferai ma vaisselle. Tu ne remarqueras même pas que je suis venue.

Il poussa un soupir avant de retourner sur son plan de travail. La cuisine était assez grande mais le plafond ne dépassait pas les deux mètres. Des tonnes d'ustensiles et de marmites étaient accrochées au-dessus des éviers en pierres. Pour un sous-sol, la pièce était bien éclairée par des bougies et des lampes torches accrochées un peu partout.

- Kreattur n'a de toute façon pas le choix... Répondit-il enfin en coupant des légumes le plus fort possible pour marquer son mécontentement.

Elle alla juste à côté de lui, déposant des chocolats dans une petite casserole et les laissa fondre sur une des cheminées.

- Kreattur, est-ce que tu t'y connais en dragon? Demanda-t-elle juste pour faire la conversation en remuant sa casserole.

Celui qu'Harry Potter a fait évader de Gringotts est dans le champ juste à côté mais il est vraiment mal au point...

Il s'arrêta net et lâcha son couteau.

- Vous avez bien dit Harry Potter? S'émerveilla soudainement l'elfe. C'est l'aimable maître de Kreattur et je ferais tout pour aider ses amis... Vous pouvez lui faire une Solution de Force, il y a un laboratoire juste à côté des cuisines, Madame.

Surprise par son changement de comportement, elle fit comme si elle connaissait son maître pour avoir plus d'informations. (et aussi pour qu'il arrête de ronchonner).

- Est-ce que j'ai le droit d'y aller selon toi? Je veux dire...C'est certainement le laboratoire privé du professeur Rogue, je me trompe?

- C'est juste un endroit abandonné que Monsieur le directeur n'a pas encore vidé et rénové...Il y aura tout ce qu'il vous faudra. Kreattur y a déjà été pour bloquer la porte car une odeur de mort-vivant s'en échappait... Quelle odeur infeste... À vomir... Kreattur avait bouché son nez...

Absolument pas intimidée par les mauvaises odeurs, Jade remercia le vieil elfe et but rapidement son chocolat chaud. Avant d'entamer sa vaisselle, elle prit son bic moldu et un papier à notes de service pour envoyer un mot à Thorgal.

"Thorgal,

As-tu déjà vu un dragon Pansedefer ukrainien? Je peux t'en faire voir un si tu m'aides à faire une potion. Rendez-vous après le couché des enfants devant les cuisines, au sous-sol.

PS : Non, ce n'est pas un piège

Je viendrai en paix,

Jade "

Cette journée passa plus vite qu'elle ne l'avait espérée, grâce aux pensionnaires qui étaient coopératifs et vraiment très sages ces derniers temps. Il était à présent vingt et une heures. Comme prévu, Jade se tenait devant les cuisines en attendant Thorgal. En attendant qu'il arrive, Kreattur alla déjà lui donner la clé du laboratoire. Elle était vraiment très grosse et devait avoir l'âge du manoir. Il ne préférait pas participer à cette expédition et s'éclipsa rapidement pour retourner à ses fourneaux.

Quelques minutes plus tard, Thorgal arriva complètement essoufflé après avoir sprinté dans les escaliers.

- Quelqu'un a parlé de l'une des espèces les plus rares de dragon? Je veux vraiment voir ça! Affirma-t-il avec impatience. Ah, et aussi...J'ai bien failli ne jamais voir ta note de service, elle était dans mes toilettes. Tu as encore des progrès à faire.

- Je suis cracmol, il ne faut pas trop m'en demander, plaisanta la jeune femme.

Jade lui expliqua tout ce qu'elle savait à propos du dragon de Gringotts et lui fit part de sa peur concernant le ministère. Thorgal acquit, il était d'accord pour rentrer dans le laboratoire avec elle. Jade rentra la clé dans la serrure et la tourna sans une quelconque appréhension.

Finalement, elle comprit vite pourquoi Kreattur fuyait cet endroit comme la peste. Dès qu'ils y pénétrèrent, leurs premiers réflexes firent d'allumer le plus de chandelles possible. Il faisait noir complet et elle n'était pas certaine que la lumière ait un jour embrassé ces lieux.

La pièce avait comme l'odeur d'une maison abandonnée ou d'un vieux grenier. Un matelas était posé à même le sol et un bout de rideau servait de couverture. Des tapis en velours vert étaient tâché et brûlé sur les bords, de la nourriture avait moisi dans des assiettes en porcelaine. Ici, le temps ne s'était pas arrêté. Il était mort. Le pire restait le regard des animaux empaillés.

Il y avait des fioles et des chaudrons de toutes tailles entreposés sur des étagères bancales. C'était un petit miracle qu'elles tiennent encore debout...

Les livres entassés dans la bibliothèque étaient trié par le hasard et des bocaux de verres datant d'une centaine d'années étaient collés sur des tables par la saleté. Elle ne préférait pas savoir ce que ces derniers contentaient.

Après avoir fait le tour de ce piteux laboratoire, les deux collègues se regardèrent d'une drôle de manière.

- Si tu voulais me faire peur, ta vengeance est réussie... Souffla le professeur des soins aux créateurs magiques.

- J'aurais peut-être dû prendre plus au sérieux les craintes de Kreattur, expliqua Jade. Il m'avait prévenu.

Ils se mirent chacun de leur côté à la recherche d'un remède ou d'une recette,

fouillant le laboratoire de fond en comble.

- Est-ce que tu comprends quelque chose au latin, demanda Thorgal qui semblait avoir trouvé quelque chose.

- Je me débrouille. Moi aussi j'ai trouvé quelque chose, ou plutôt un nom : "Glover Hipworth" , ça te parle? Son nom est inscrit sur presque tous les manuels de potions.

- Je ne connais pas ce nom, mais à en voir tout ce vert et ces livres obscures,

sois certaine qu'il devait s'agir d'un fou de la maison Serpentard. Si c'était son laboratoire, ça devait être un ermite. J'ai l'impression qu'il vivait uniquement entre ces quatre murs. Va savoir où il faisait ses besoins! Ça me dégoute, dit-il en frottant son pull dans lequel des toiles d'araignées s'étaient accrochées.

- Heureusement que je suis vaccinée contre le tétanos alors... Dit Jade avec soulagement, caressant le museau d'un tigre argenté empaillé.

- La tête à quoi? À Os? Dit-il en lui tendant le livre en latin.

- Oh rien, oublie.

Les instructions du livre qu'il lui donna

étaient en effet toutes en latin. La couverture était effritée et tombait en miettes. Chaque pages étaient pleine de poussières... Après l'avoir manié avec grande précision, elle trouva enfin le remède qu'elle était venue chercher.

Ils commencèrent à rassembler tout le nécessaire. Pendant qu'elle fouillait les fonds de tiroirs pour trouver des ongles de griffons, Thorgal essayait d'allumer un chaudron par la magie. Une fois toutes les conditions réunies, c'est elle qui prit les devants en préparant la potion. Thorgal lui avait simplement dit qu'il n'aimait pas en faire, et ça lui faisait une belle jambe, elle qui n'en avait jamais réalisé. La mixture changeait parfois dangereusement de couleur et menaçait de lui exploser à la figure. Toutefois, ce n'était rien comparé à l'odeur du sang de salamandre. Même le nez enrhumé de la jeune femme pouvait le sentir à des kilomètres. Elle tournait la potion plusieurs fois dans le sens des aiguilles d'une montre, puis dans le sens inverse jusqu'au moment où elle devint

de couleur turquoise, comme indiqué dans le vieux manuel.

Une fois la potion embouteillée, ils quittèrent cet endroit le plus vite possible en prenant bien soin de fermer la porte à double tour derrière eux.

Ils partirent dehors, en direction des champs. Prendre l'air frais était un réel soulagement pour leurs poumons, ils avaient l'impression de se purifier des horreurs qu'ils venaient de sentir.

Jade espérait croiser le gnome des champs, mais il était sans doutes parti chasser des vers de terres.

Comme elle l'espérait, le dragon était toujours là, il n'avait pas bougé d'un seul centimètre... Thorgal était émerveillé, prenant des notes de ce qu'il voyait.

Une potion et une bonne caresse sur le museau. Deux actions pour un petit miracle, Jade se sentait comme une infirmière pour reptile. Le dragon blanc sortit de sa grotte en déployant ses ailes, prit son élan vers le nord et plana dans le ciel brumeux.

- Tu penses qu'il va retrouver son chemin sans embuches? S'interrogea Jade en le regardant disparaître dans le ciel.

- Je suis convaincu, ce n'est pas la même chose, répondu Thorgal en sortant ses jumelles pour continuer d'observer la bête. Sauf si ta potion est complètement foirée... Dans ce cas-là, il va se mettre à pleuvoir du vomit de dragon sur toutes les personnes en-dessous de lui. J'espère pour eux qu'ils ont un bon shampoing.

Jade grimaça, elle commençait sérieusement à envisager un désastre total dans l'estomac de la bête. Elle avait tellement improvisé certaines étapes de la préparation que la théorie de Thorgal en devenait tout à fait plausible.

- Tracasse, je ne serais pas en colère si c'est raté, poursuivi son collègue en voyant la mauvaise mine de Jade. Tu sais, moi, je suis incapable de préparer des potions. Lorsque j'étais élève à Poudlard, Rogue m'en a tellement dégouté que je n'arrive même plus à respirer la vapeur qui sort des chaudrons. Dans son cours, la meilleure note que j'ai décroché ça devait être un P.

- Visiblement je n'en suis pas capable non plus, j'ai même pas réussi à peser correctement les ingrédients... Les sorciers ont raison, peut-être que les gens comme moi ne sont vraiment pas faits pour ça. Un P? Qu'est-ce que cela signifie?

- Jade je te taquine, elle avait une bonne couleur ta potion, ne te lamentes pas. P comme Piètre. c'est mieux qu'un Troll ou Désolant. C'est quand tu n'es pas loin de la moyenne.

- Oh je suis désolée pour toi... Ça me rappelle que ma mère était douée en potions, je crois qu'elle avait Horace. De ce qu'elle m'a raconté, il était très sympathique mais il favorisait trop les élèves célèbres où surdoués.

Thorgal explosa de rire.

- Hahaha, c'est clairement bien résumé! Il avait même créé un club d'élèves privé qui s'appelait...Roh, je ne sais plus, c'était un nom ringard dans mes souvenirs.

- Le club de Slug tu veux dire? Ma mère en faisait partie mais elle n'y est pas restée longtemps, elle était déjà en sixième année lorsqu'elle y avait enfin été admise...

- Oui! C'est ça! Et on dit que Rogue a toujours refusé d'en faire partie malgré plusieurs invitations mais je ne sais plus exactement pourquoi, c'est Nick Quasi Sans-Tête, un fantôme, qui m'avait raconté ça.

- Peut-être qu'il ne voyait pas l'intérêt de faire partie d'un groupe, surtout vu les conditions de sélections. De plus, je l'imagine mal assis à une table à déguster une dame blanche...Ironisa Jade.

-Ça dépend de quel genre de groupe tu parles, dit-il sombrement en faisant allusion à son ancienne allégeance. Tu sais, quand il enseignait, Rogue était cruel. Il n'en manquait pas une pour favoriser les élèves de sa propre maison, les serpentards. Pour tout te dire, lors de ma troisième année à Gryffondor, il m'avait donné cinq heures de retenues juste parce que j'avais aidé un élève à couper des cuisses de crapauds.

- Je le sais Thorgal, n'importe quel professeur devait être moins sévère que lui...Tu vas trouver ça étrange mais j'ai comme confiance en lui, cela me rassure qu'il soit aux commandes. Quand il est là, j'ai l'impression que rien ne peut nous arriver de mal, même si son comportement est parfois vraiment déconcertant...Mais au fait, comment tu en es venu à travailler pour lui malgré votre mauvaise relation?

- Beaucoup de sorciers le craignent, affirma-t-il. Personne n'oserait venir dans sa propriété sous peine de mourir dans d'atroces souffrances.

- Oh et quant à toi, il est clair que si tu continues à avoir un comportement déplacé, il va finir par t'enfermer dans un cercueil.

Les deux se mirent à rire durant plusieurs minutes, sans réussir à reprendre leurs sérieux. Mais Jade voulait vraiment savoir comment il en était arrivé à travailler pour le grand Severus Rogue. Elle lui posa une nouvelle fois la question, l'air de rien...

Après un temps d'hésitation, il répondit d'une voix tendue :

- À la fin de la guerre, j'ai postulé à Poudlard, comme Mussie. Nous pensions avoir toutes nos chances car le secteur de l'enseignement est en manque de personnel, presque plus personne ne souhaite vivre sur son lieu de travail. Les temps ont changé depuis que la paix est revenue. Mais comme le Phénix est en collaboration avec Poudlard, si tu postules à un endroit, tu es susceptible de travailler à l'autre. Au début on ne savait même pas que c'étais Rogue le directeur et il ignorait que nous allions travailler pour lui. Tu n'imagines même pas nos têtes quand on a appri qu'on allait être à son service!

Il prit une pierre et la lança le plus loin possible pour se calmer avant de poursuivre.

-C'est le professeur McGonagall qui s'était occupée de nos entretiens et tout le tralala, continua-t-il. L'orphelinat a ouvert il y a même pas huit mois. C'est pour ça qu'on tombe encore sur des endroits vieillots, tout n'a pas encore été rénové à mon avis. Je déteste Rogue, et un jour il payera pour toutes les années de souffrance qu'il a fait endurer à moi et mes amis. Ce n'est pas une mauvaise chose que je sois ici, je prépare ma vengeance...

Décidément, la haine que Thorgal avait pour Rogue était bien plus grave que ce qu'elle ne pensait. Tout cela risquait de se terminer en duel à un moment ou à un autre.

- Poudlard et le Phénix sont liés parce que nos pensionnaires vont aller étudier là-bas, n'est-ce pas? J'aime beaucoup la directrice de cette école, dit Jade pour parler de choses plus positives. C'est avec elle que j'ai eu mon entretien moi aussi. Elle avait vraiment pris le temps de tout m'expliquer alors qu'elle était plutôt pressée...

- C'est exact, et aussi parce que nos deux directeurs se connaissent depuis des années, même si entre eux, ça a bien failli tourner au vinaigre quand il jouait au mangemort, expliqua Thorgal sans pour autant tout expliquer en détail.

Je sais que c'est une personne de confiance, son histoire on la connaît tous. Mais pour moi, il restera toujours un homme qui harcèle ses élèves. Pour ma part, j'ai perdu ma bourse d'études car mes notes étaient trop basses à son cours. J'aspirais à de grandes choses, je ne voulais pas finir comme un simple professeur des soins aux créatures magiques.

La nuit aidait aux confiances, elle n'avait pas connaissance des souffrances de son collègue. Ils marchaient dans le noir, traversant les champs de canne à sucre.

- Je sens qu'il y a du bon en lui, dit-elle malgré tout ce qu'elle venait d'entendre.

C'est décevant qu'il soit autant fermé à l'humanité, si froid et antipathique. Mais nous devons essayer de le comprendre, après toutes les épreuves qu'il a traversées... La vie ne doit pas être facile pour lui.

-Tu viens de citer les trois raisons pour lesquelles à son âge, il est encore seul et sans enfants. Son comportement doit sûrement dégouter tout le monde.

- Ou alors il est très exigeant, il aurait beaucoup d'attente de sa partenaire...Ce qui collerait avec sa personnalité, supposa Jade. S'il voulait être dans une relation, il le serait déjà depuis bien longtemps. Parfois on choisit d'être seul.

- Épouse-le, dit-il d'une voix ironique. Peut-être que ton style à trouver des excuses aux gens va déteindre un peu sur lui.

- Oh je ne lui trouve pas d'excuse, si?

Elle rougissait.

- Tu lui en trouves souvent, remarqua Thorgal d'un air un peu plus sérieux. Je pense que t'es juste impressionnée parce qu'il était agent-double, et parce qu'il est le seul à avoir été capable de mentir au gars chauve qui a perdu son nez. C'est vrai qu'il s'est battu pour tes droits, mais il ne faut pas non plus se sentir aussi reconnaissante.

Il n'avait pas tort, Rogue se battait pour la dignité des faibles. Pourtant, il ne le montrait pas. C'était que du contraire.

- Ce qui est certain, c'est qu'il me déteste.

Ce n'est qu'une question de temps avant qu'il me renvoie contenu des ennuis que je lui ai attirés avec la fugue de Noma... Il est vraiment très dur avec moi ces derniers temps.

- Il ne fera rien. Rogue dramatise toujours tout. Tu es là depuis une demi- année et c'est la première fois qu'un pensionnaire se fait la malle. Relativise les choses, il y a pire comme scénario. À Poudlard, tous les élèves se baladaient à Prè-au-Lard pendant la nuit et personne ne remarquait rien, même pas lui.

Ils discutèrent encore quelques instants avant de se dire au revoir en bon terme, satisfait de s'être réconciliés. Ils se séparèrent au moment de rentrer dans leurs appartements respectifs.

Jade se promit d'essayer de prendre dû recule avec Severus Rogue. À l'avenir, elle se promit de ne plus se rendre malade à cause de son comportement.

Une fois dans son lit, elle prit son bic quatre couleurs pour composer une note de service. Elle devait tout de même informer le directeur qu'elle avait été dans le laboratoire abandonné. Il était préférable de le faire avant qu'il ne l'apprenne par Kreattur. Aucune page du règlement ne lui interdisait de rentrer dans cette pièce, mais il valait mieux faire preuve de transparence.

"

Monsieur le directeur,

J'ai pris en charge l'évacuation du dragon blanc. Il s'est envolé aujourd'hui vers vingt-deux heures en direction du Nord. Il devrait être à Poudlard au moment où je vous écris.

Pour ce faire, j'ai cependant dû pénétrer dans l'ancien laboratoire situé dans le couloir des cuisines. L'elfe Kreattur m'a permis d'entrer pour que je puisse préparer une Solution de Force. Thorgal m'a accompagné. J'ai refermé la porte à double tour derrière moi.

Merci de votre compréhension compte-tenu de la situation,

Bien à vous,

Mademoiselle Stis "

Étonnamment, elle n'eût même pas le temps de finir la page de son livre qu'une note de service passa sous sa porte. Rogue aussi devait être dans son lit. À l'habituelle, ses délais de réponses pouvaient aller jusqu'à deux jours d'attente. Elle s'en saisit et l'ouvrit dans son lit, prête à s'endormir.

" Miss Stis,

J'ai à l'instant reçut un hibou venant de Poudlard, notre bête de concours est arrivée à bon port.

Le règlement vient d'être changé, l'entrée dans ce laboratoire est maintenant strictement défendue. N'y revenez pas, à moins que vous ne vouliez connaître mon mécontentement.

Vos notes de service atterrissent toutes dans mon café. Le faites-vous exprès? "

Oups, se dit-elle avec un sourire aux lèvres avant de s'endormir