Una seria Misato Katsuragi se dirigía al centro de mando rápidamente. El viaje de vuelta desde la escuela de los pilotos a NERV no había sido largo, pero la mujer no había podido evitar sentirse tensa por la presencia del quinto elegido con ellos. Grande había sido su sorpresa al saber que Kaworu Nagisa ya estaba asistiendo a la misma escuela que los demás pilotos, y que parecía muy dispuesto a dirigirse al Geo-Frente con ellos. El chico parecía comportarse de forma amable, pero conociendo quién había enviado al chico la jefa de operaciones sabía que no se podía fiar. Aún así, permitió que los acompañara y que entrase a las instalaciones, puesto que después de todo, si no era en ese momento tarde o temprano ocurriría de todas formas. La mujer entró en el centro de mando y decidió dejar esos pensamientos para más tarde. Ya tendría tiempo de pensar en qué hacer con el quinto elegido, por lo pronto tenían un ángel que derrotar.
"Reporte" pidió Misato en cuanto se aproximó a los operarios del centro de mando.
"Confirmación visual del ángel" indicó Aoba "Zoom al máximo"
En las pantallas del centro de mando se vio la imagen de un gigantesco ser amorfo, que recordaba remotamente a un copo de nieve. El ángel se mantenía flotando en la atmósfera terrestre.
"No se mueve de la órbita, mantiene una distancia constante con nosotros" comentó Makoto.
"¿Estará esperando una oportunidad para bajar?" sugirió Misato "¿O quizás va a intentar atacarnos desde ahí?"
"Difícil saberlo" intervino Ritsuko "En cualquier caso poco podemos hacer hasta que entre dentro de nuestro rango de alcance"
"Probablemente" coincidió Misato "¿Están ya los pilotos en los EVAs?"
"Sí, los tres están listos" confirmó Maya.
"Bien. Chicos, vamos a esperar a que el ángel baje de la órbita lo suficiente como para dispararle. Shinji, tomarás el fusil de positrones, dispara al ángel tan pronto como entre el radio de alcance, Rei y Asuka, tomaréis rifles de positrones modificados y actuaréis de respaldo" ordenó la jefa de operaciones por intercomunicación.
"Oh, por supuesto, que el invencible Shinji se lleve el rifle de positrones más potente y destruya al ángel de un sólo disparo" dijo Asuka amargamente "¿Es necesario siquiera que vaya alguien más que él?"
"Asuka, déjate de quejas, por favor. Si digo que Shinji lleve el rifle más potente es porque es quien tiene la sincronización más alta, y por tanto la mejor probabilidad de acertar" indicó una seria Misato.
Asuka hizo una mueca de desacuerdo pero no dijo nada más. Una vez que los tres EVAs fueron lanzados a la superficie y estuvieron adecuadamente armados, tomaron posición en distintos puntos relativamente alejados para maximizar las oportunidades de tiro, y esperaron. Los minutos fueron pasando poco a poco, sin que el ángel diera muestras de intentar acercarse más a la superficie terrestre.
"El objetivo sigue fuera del alcance" confirmó Aoba al cabo de varios minutos.
"Estúpido ángel cobarde… ¡Ven de una maldita vez!" pensó Asuka mientras observaba cómo la mira automática de su fusil seguía sin poder coordinar un disparo preciso. Pasaron unos cuantos segundos más, cuando distinguió un destello en la pantalla de la mira. Un instante después, un rayo de luz rodeó por completo a la unidad 02.
Señales de alarma aparecieron en las pantallas del centro de mando.
"¿Qué es eso?" preguntó una sorprendida Misato "¿Es algún tipo de rayo destructivo como el del último ángel?"
"No, no se detecta ningún tipo de energía termal" respondió Makoto "Hay similitudes con un campo AT, pero MAGI no logra identificarlo"
"¡Patrones anormales en el gráfico psicológico!" exclamó una preocupada Maya "¡Está causando algún tipo de contaminación mental!"
"¿Un ataque psíquico de un ángel?" murmuró una atónita Ritsuko "¿Pueden entonces entender la mente humana?"
"¡Maldito!" rugió Asuka al sentir su mente siendo invadida "¡Sal de mi cabeza!" exclamó disparando varias veces su rifle. Los misiles de positrones volaron en diversas direcciones, ninguna acertando ni remotamente en el objetivo.
"Asuka…" susurró Misato, un sudor frío recorriéndole la espalda mientras escuchaba los gritos de angustia de la pelirroja.
"¡El objetivo se ha acercado a la superficie terrestre!" exclamó Aoba "¡Está dentro del alcance!"
"¡Shinji, ahora!" le apremió Misato.
"¡Sí!" exclamó el chico mientras la mira automática centraba las coordinadas del ángel. Tan pronto como el tiro fue asegurado, Shinji apretó el gatillo y un brillante proyectil energético salió despedido en dirección al ángel, cortesía del rifle de positrones. Este viajó a vertiginosa velocidad por la órbita terrestre, hasta impactar directamente contra el campo AT del ángel… siendo bloqueado por el mismo sin lograr hacerle ningún daño al objetivo.
"Sin efecto… No hay suficiente energía como para atravesar el campo AT desde tanta distancia" informó con pesar Aoba.
"Pero ya estamos usando toda la que tenemos" intervino Makoto.
El centro de mando se quedó en completo silencio, que fue interrumpido por un nuevo grito de angustia de Asuka a través de la intercomunicación. Misato fue la primera en reaccionar "¡Asuka, retírate!"
"¡No, nunca!" se negó la chica, aferrando su cabeza con las manos "¡Prefiero morir antes que retirarme!"
"¿Asuka te has vuelto loca?" dijo una incrédula Misato. La única respuesta que recibió fue un nuevo grito de la chica.
"Maldición" Shinji frunció el ceño en su Entry-Plug al escuchar cómo Asuka se negaba a retirarse. Entonces, el chico abrió intercomunicación con la unidad 00, su rostro apareciendo en el Entry-Plug de la misma "Rei, ocupa mi posición con el rifle de positrones, por favor" dijo el tercer elegido, y antes de obtener respuesta, comenzó a dirigirse hacia la unidad 02 a toda velocidad, dejando atrás el arma.
Rei lo miró confusa, y no fue la única. La imagen de Misato apareció un instante después en la intercomunicación de la unidad 01 "Shinji, ¿qué haces?"
"Voy a sacar a Asuka de ahí" dijo el chico, el EVA-01 continuando su carrera.
"Shinji, aún no sabemos como funciona el ataque del ángel, si alcanza a la unidad 01..." comenzó a decir Ritsuko.
"¡De acuerdo, Shinji. Sácala de ahí y llévala a la zona de extracción más cercana! ¡Evita el rayo del ángel en la medida de lo posible!" la interrumpió Misato "¡Rei, ve a su posición mientras cargamos el rifle de positrones para otro disparo!"
"Entendido" indicó la primera elegida haciendo correr también a la unidad 00.
Ritsuko le dirigió una mirada cautelosa a la jefa de operaciones "¿Estás segura de esto, Misato...? Si incapacita a Shinji también sólo nos quedará la unidad 00 para hacer frente al ángel"
"Si tienes un plan mejor soy todo oídos" replicó esta. Ritsuko guardó silencio por unos instantes, pensativa.
Mientras esta conversación se daba en el centro de mando, Shinji había llegado a pocos cientos de metros de la unidad 02. El chico observó horrorizado cómo la misma se retorcía sobre si misma, las manos aferradas a su cráneo. La intercomunicación con el Entry-Plug de la misma estaba apagada, pero no le hacía falta para adivinar que Asuka estaría gritando de dolor. Shinji miró el rayo de luz que rodeaba al EVA-02 con recelo "Tengo que sacar a Asuka de allí, pero ¿cómo hacerlo sin entrar en contacto con esa luz? Si pudiese…" entonces el chico se percató del cable de alimentación de la unidad 02, firmemente unido a la espalda de esta "¡Eso es!"
Shinji aferró ambas manos de la unidad 01 en torno al cable de alimentación y tiró con todas sus fuerzas. El EVA-02 salió despedido hacia atrás, cayendo pesadamente fuera del diámetro del mismo. El rayo del ángel se acercó lentamente a la nueva posición del mismo, para disgusto del tercer elegido. Shinji volvió a tirar inmediatamente, haciendo que esta vez el EVA de Asuka quedase apenas a unos metros de él. Tras eso, lo levantó del suelo, se lo echó a las espaldas de la unidad 01 y salió corriendo de allí, alejándose lo más que podía del rayo la luz, que comenzó a dirigirse tras él.
"¡Misato! ¡La tengo!" exclamó el chico.
"¡Bien hecho, Shinji! ¡Ve al punto de extracción y os sacaremos de ahí!" exclamó la mujer "Rei, ¿estás en posición?"
"Sí, Mayor" indició la peliazul.
"Bien, prepárate para disparar de nuevo en cuanto el rifle vuelva a estar cargado" ordenó la mujer.
"Misato, el rifle de positrones no va a poder atravesar el campo AT del ángel por más que lo carguemos de nuevo" indicó Ritsuko.
"A menos que se acerque" cuestionó la jefa de operaciones "¿Qué probabilidades estima MAGI sobre el ángel acercándose más a la superficie terrestre?" preguntó la mujer a Makoto.
El hombre tecleó en su terminal, tras lo cual respondió "MAGI estima menos de un 1% de probabilidad de que eso ocurra"
"Deberíamos optar por otra estrategia distinta al rifle de positrones. No podemos dejar a un EVA ahí fuera esperando, será un blanco fácil para el ataque psíquico del ángel" reflexionó la rubia.
"¿Cómo qué?" inquirió Misato "No tenemos otras armas de largo alcance más potentes"
"Tenemos una" intervino el comandante Ikari, para sorpresa de todos "Rei, deja el rifle de positrones, baja al Dogma Terminal y toma la lanza de Longinus"
Misato giró la cabeza, dedicándole una desconcertada mirada al comandante. Después, miró a Ritsuko "¿Puede usarse ofensivamente? Creí que sólo servía para mantener más fácilmente inactivo a Lilith"
"Así es cómo la hemos utilizado hasta ahora, pero también tiene un gran poder destructivo si la lanza un EVA" indicó la mujer. Misato levantó una ceja, pero decidió no hacer más preguntas, lo primero era derrotar al ángel.
"Ya has oído al comandante, Rei, ve a por la lanza" ordenó la mujer de pelo púrpura.
"Entendido" indicó la peliazul corriendo hacia otro de los puntos de extracción.
A sus espaldas, un inusualmente preocupado Fuyutsuki se acercó a Gendo "¿La lanza de Longinus, Ikari?" susurró el hombre "Si la usamos sin el consentimiento de SEELE, habrá problemas"
"No tenemos otra opción para destruir a un objetivo en órbita, cuyo campo AT no puede ser perforado de ninguna otra forma. Es razón suficiente" respondió el comandante igualmente en voz baja.
"¿Razón suficiente?" preguntó el subcomandante "Más bien buscas una excusa para usarla"
"El comité ha comenzado con la producción de los EVAs en serie. Es nuestra oportunidad, Fuyutsuki" replicó Gendo.
"¡Misato, ya casi estoy!" exclamó entonces Shinji llamando la atención de todos, a punto de llegar a una de las zonas de extracción.
"¡Preparad el elevador de la plataforma para su descenso!" ordenó Misato.
La unidad 01, todavía con la unidad 02 a la espalda, saltó sobre la plataforma de extracción, con el rayo de luz del ángel pisándole los talones. Aterrizó sobre esta haciendo temblar la tierra, y un segundo después la plataforma descendió rápidamente, alejando a Shinji y Asuka del peligro.
"¡Buen trabajo, Shinji!" le felicitó Misato. Después, abrió intercomunicación con la unidad 02 "¿Asuka, cómo estás?"
La imagen de una silenciosa Asuka apareció en el centro de mando. Estaba hecha un ovillo sobre la silla de control del Entry-Plug, sus manos tapando su rostro.
"Asuka…" murmuró Misato de nuevo.
"¡Déjame!" gritó la chica "¡Dejadme sola, como siempre hacéis!" tras eso, cortó la comunicación.
"Parece que el ángel le ha afectado bastante" comentó Ritsuko "¿Maya, hay signos de contaminación mental?"
"Su gráfico psíquico muestra cierto grado de contaminación…" respondió la mujer más joven tras comprobarlo.
"Será mejor llevarla a las instalaciones médicas por el momento" concluyó la falsa rubia.
En esos momentos, en el interior del Dogma Terminal, la unidad 00 extraía la lanza de Longinus del pecho del segundo ángel. Tan pronto como ocurrió esto, la mitad inferior del mismo comenzó a desarrollarse, dando lugar a un par de piernas ligeramente deformes. Rei contempló la escena con sorpresa y temor a partes iguales, estando a punto de volver a clavarle la lanza. No obstante, el cuerpo del ángel se quedó inmóvil tras eso. La peliazul observó durante unos cuantos segundos más para cerciorarse de que no iba a haber problemas, y cuando estuvo segura de esto, abrió intercomunicación con el centro de mando de nuevo "Mayor, tengo la lanza" indicó la peliazul.
"Bien, Rei. Vuelve a la plataforma, te subiremos en breve" ordenó la mujer "¿Está el EVA-02 ya en la base?"
"Sí, la piloto está siendo extraída" respondió Makoto.
"Perfecto. Shinji, vuelve a la plataforma tú también" dijo Misato "No podemos permitirnos que el ángel ataque a Rei de la misma forma que a Asuka y le impida acertar con la lanza, es nuestra única oportunidad. Vamos a lanzarte a la superficie de nuevo para que sirvas de distracción frente al ángel" explicó la mujer.
"Entendido" dijo Shinji con determinación en la voz.
"Bien, ¡adelante!" exclamó la mujer.
La unidad 01 fue lanzada rápidamente hacia la superficie de nuevo. En cuanto emergió, Shinji miró al cielo, esperando que el ángel volviese a atacar. Este no se hizo esperar.
Un nuevo rayo de luz envolvió a la unidad 01, mientras Shinji sentía cómo algo comenzaba a intentar penetrar en su mente. Sin perder ni un sólo instante, la unidad 01 se lanzó a correr de nuevo, saliendo del radio de acción del ataque del ángel, que una vez más comenzó a seguirla de cerca.
Mientras Shinji se esforzaba por mantenerse alejado de la luz, Rei salió a la superficie, armada con la lanza de Longinus. La chica se colocó en posición de lanzamiento, los sistemas del EVA calculando el ángulo preciso para atinar al objetivo. La chica frunció el ceño, apretó los dientes, dio tres pasos tomando impulso, y lanzó el arma con todas las fuerzas de la unidad 00.
La lanza de Longinus salió despedida a vertiginosa velocidad por la atmósfera terrestre. Un instante después, atravesó el campo AT del ángel como si fuese un cuchillo cortando mantequilla y literalmente deshizo al ángel en dónde se encontraba.
"Objetivo aniquilado" confirmó Aoba, para el alivio de todos los presentes.
Una hora más tarde, Misato cerró la puerta de una de las habitaciones de las instalaciones médicas de NERV mientras exhalaba un contrariado suspiro. La mujer acababa de visitar a Asuka, y tenía sentimientos encontrados en ese momento. La pelirroja estaba, a efectos prácticos, bien. Sus lecturas mentales indicaban que la contaminación del ángel había sido mínima y que no había causado daños de ningún tipo en su psique. Tampoco había sido herida en el combate, con lo que uno podría suponer en base a esa información que la segunda elegida debía estar bien en esos momentos. Cualquiera que hubiese visitado a la chica en esos momentos, sin embargo, diría todo lo contrario. Asuka se mantuvo tumbada de lado en la cama, su cabeza enterrada en la almohada, y las únicas palabras que salían de su boca eran para pedir que la dejaran sola. Tras unos minutos intentando hablar con la chica, la jefa de operaciones había tenido que desistir. Quizás darle tiempo a la chica con sus pensamientos mejoraría la situación.
Misato estaba reflexionando sobre esto, cuando notó la presencia de varias personas acercarse allí. La mujer levantó la mirada y pudo ver cómo Shinji, Rei y Touji caminaban hacia ella por el pasillo.
"Hola, Misato" saludaron Shinji y Touji.
"Hola, Mayor" fue el saludo más formal de Rei.
"Hola, chicos" saludó la mujer, dedicándoles una indecisa sonrisa.
"¿Cómo está Asuka?" preguntó Shinji.
Misato volvió a suspirar "Sobre el papel, bien. El ángel no ha causado daños significativos en ella… pero su ánimo no refleja eso"
"¿Sigue cómo cuando salió del Entry-Plug?" preguntó Touji con curiosidad, que puesto que estaba como piloto de reserva había visto de primera mano el estado en el que la chica había sido extraída del EVA-02.
"Más o menos. He intentado hablar con ella, pero no ha sido muy receptiva, insiste en que la dejemos sola" respondió la mujer "Quizás sea lo mejor hacerle caso, pero no os culpo si queréis intentar hablar con ella"
Shinji observó por unos instantes la puerta de la habitación, y se encontró recordando cómo había hecho algo similar con la puerta de la habitación de Asuka en el apartamento de Misato hacía ya muchas semanas, cuando una molesta pelirroja se había encerrado allí el día antes de enfrentar al séptimo ángel juntos. Aquella vez Shinji también había pensado en irse sin hablar más con la pelirroja, pero decidió no hacerlo, y a la mañana siguiente la segunda elegida parecía estar de mucho mejor humor. "¿Debería intentarlo de nuevo…?" pensó el chico para sus adentros.
"Creo que voy a entrar. Quiero intentar hablar con ella" dijo Shinji.
"¿Seguro?" preguntó un extrañado Touji a su lado "No sé yo si saldrá muy bien eso..."
"Quizás no… pero me gustaría intentarlo de todas formas" dijo Shinji.
"Bueno, tú la conoces mejor que yo" dijo Touji encogiéndose de hombros "En cualquier caso, teniendo en cuenta las circunstancias yo no voy a entrar. Asuka no se lleva muy bien conmigo ya de normal"
Rei le dirigió una mirada a Shinji con su clásico rostro serio "Probablemente yo tampoco debería entrar" dijo la chica "Intenté ofrecerle mis simpatías hace unos días respecto a la reducción en su índice de sincronización. No reaccionó positivamente" explicó la peliazul.
"Oh…" fue la respuesta de Shinji, que no estaba al tanto de ese detalle "Probablemente tengas razón, en ese caso..."
"Aún así me gustaría que comiésemos juntos, si es posible" indicó después Rei mientras tomaba una de sus manos "¿Te espero en mi apartamento?"
"De acuerdo" asintió el tercer elegido "Procuraré no tardar mucho"
Rei le dedicó una pequeña sonrisa y junto con Touji y Misato se despidieron del chico, yéndose de allí. En cuanto estuvo sólo, Shinji observó la puerta frente a él, suspiró y la abrió. El tercer elegido echó un vistazo al interior de la habitación, en la cual la única cama ocupada era la de Asuka. La pelirroja estaba tumbada de lado, hecha un ovillo, dándole la espalda y con la cabeza firmemente enterrada en la almohada.
"Hola, Asuka" saludó suavemente el chico mientras entraba en la habitación "¿Cómo te encuentras?"
Shinji no recibió otra respuesta que silencio. El chico se aproximó a la cama hasta que estuvo delante de la misma "¿Asuka?" volvió a decir "¿Estás bien?"
"Déjame en paz" respondió finalmente la chica, con evidente amargura en la voz.
No había sido un inicio muy esperanzador, pero Shinji no tenía intención de darse por vencido tan fácilmente "...Asuka, entiendo que tu índice de sincronización con el EVA es muy importante para ti, pero…"
"Tú no entiendes nada" lo interrumpió la chica, aún dándole la espalda.
Nuevamente la respuesta de la chica no era esperanzadora "Bueno… me gustaría intentar entenderte, Asuka, pero si te cierras de esta manera no..."
"¡Tú no puedes entender!" exclamo la chica, aún sin girarse "¿Cómo vas a entender tú, el piloto invencible sin entrenamiento previo? ¿Cómo vas a entender lo que se siente después de trabajar toda una vida para ser piloto de Evangelion y acabar siendo la inútil que soy ahora?"
La habitación se quedó en silencio durante unos segundos, mientras Shinji procesaba lo que acababa de escuchar. Después, el chico negó con la cabeza "Tienes razón, Asuka. No lo puedo entender" dijo el chico.
"Por supuesto que no. Ahora déjame…" comenzó a decir la pelirroja.
"No puedo entender que alguien como tú pueda pensar que es inútil" la interrumpió el tercer elegido.
Asuka abrió los ojos, sorprendida. Por primera vez desde que Shinji había entrado en la habitación, la chica se giró para mirarlo "¿Qué has dicho…?"
"¿De verdad crees que eres una inútil, Asuka? ¿En serio?" preguntó Shinji, su mirada cargada de incredulidad "Eres piloto de Evangelion, te has graduado en la universidad, hablas, como mínimo, dos idiomas y has conseguido todo eso con sólo catorce años" dijo el chico enérgicamente "¿Tienes idea de lo impresionante que es haber logrado eso?"
Asuka se incorporó en la cama, quedando sentada sobre la misma. Shinji mantuvo su mirada fija en ella, la pelirroja desvió la suya hacia abajo "Nada de eso importa si cuando llega un ángel acaba conmigo a la primera de cambio"
Shinji volvió a negar con la cabeza "Eso no es así"
"Sí que lo es" estuvo en desacuerdo Asuka "Mis tres últimos combates contra ángeles han sido lamentables"
Shinji se llevó una mano a la frente, en un gesto de exasperación "Asuka, eres humana, todos tenemos malos días" dijo el chico después "¿Cuántas veces ha ocurrido todo lo contrario, y el ángel ha sido derrotado precisamente porque tú estabas ahí? Porque hasta donde llega mi memoria eso ha pasado bastantes veces" indició Shinji firmemente "¿Eso no lo vas a tener en cuenta?"
Asuka continuó mirando al fondo de la habitación. Una parte de ella sabía que lo que decía tenía sentido, pero… otra se negaba a aceptarlo. "...Pero últimamente voy de mal en peor, y mi sincronización es bajísima"
"Pues ya mejorarás" replicó Shinji de inmediato "Y mientras tanto, para eso estamos Rei, Touji y yo. Somos un equipo, Asuka. Ya sé que siempre has sido más de ir por tu cuenta pero es lo que somos. Si alguno falla, los otros estamos ahí para resolverlo. He perdido la cuenta de las veces que Rei o tú me habéis salvado la vida, y eso no me hacen peor piloto ni peor persona"
"Pero… he entrenado toda mi vida para esto" fue la siguiente queja de la chica "¿Si no soy la mejor con todo ese esfuerzo, de qué ha servido?"
"Venga, Asuka, no me vengas con esas ¿Sólo por que no has sido la mejor durante unas semanas ya no sirve de nada lo que sí has conseguido como piloto de EVA?" repuso Shinji "Además, a Misato, nuestros amigos y yo el que tu índice de sincronización sea o no el más alto o si destruyes más ángeles o menos no nos importa. Te apreciamos por ser tú, no por lo que hagas en el EVA"
Asuka volvió a mirar a Shinji a los ojos. No pudo ver otra cosa que sinceridad en los mismos. "Realmente piensa lo que está diciendo…" un cálido sentimiento de aceptación comenzó a formarse en el pecho de la chica.
"Shinji… ¿por qué me dices todo esto?" preguntó Asuka, dirigiéndole una confusa mirada.
"Porque eres mi amiga, Asuka, o al menos eso me gustaría pensar" respondió Shinji como si fuese lo más obvio del mundo "Hace unas semanas nos estábamos llevando muy bien, me gustaría que las cosas volviesen a ser así" dijo el chico con cierta nostalgia "Apuesto a que Hikari y los demás piensan lo mismo"
La alemana desvió nuevamente la mirada, su rostro suavizándose, recordando los buenos momentos de aquellos días "A mí… también me gustaría que las cosas volvieran a ser así" reconoció la pelirroja.
"Pues nada nos impide que vuelvan a serlo, Asuka" indicó Shinji.
Asuka lo miró a los ojos. Sonrió "Supongo que tienes razón"
Ambos se mantuvieron en silencio por unos momentos. Shinji eventualmente miró su reloj, había estado un buen rato hablando con Asuka "Bueno, me alegro de que hayamos podido hablar de esto" dijo el chico con una sonrisa "Pero debería irme, se me está haciendo tarde"
Asuka desvió la mirada, su sonrisa tornándose melancólica "Vas a ver a la chica maravilla, claro"
"Sí, voy a almorzar con ella" asintió Shinji.
"Era de suponer" dijo Asuka "Bien, no la hagas esperar por mí, estoy bien"
"Me alegro de oírlo" dijo Shinji con una sincera sonrisa. Después, se encaminó hacia la puerta "Nos vemos luego en casa"
"Hasta luego, Shinji" se despidió Asuka "…Y gracias"
Shinji aumentó su sonrisa antes de abrir la puerta "De nada. Adiós" dijo antes de salir por la puerta.
Asuka observó por unos momentos la puerta, para después volver a tumbarse boca arriba en la cama. "Tienes mucha suerte, chica maravilla…" murmuró la pelirroja antes de cubrirse de nuevo con las sábanas.
La puerta de uno de los ascensores de la planta superficial de NERV se abrió, y a través de ella emergió un muy contento Shinji, que se encaminó a la salida de las instalaciones. El chico estaba muy satisfecho con cómo había resultado su reciente conversación con Asuka. Convivir con la pelirroja podía ser complicado a veces, pero Shinji la apreciaba, y ver cómo la chica había pasado los últimos días con el ánimo por los suelos no le había gustado en absoluto. Con suerte, después de esa charla Asuka volvería a ser poco a poco la chica extrovertida que había sido en el pasado.
El tercer elegido salió al exterior de las instalaciones con intención de emprender el camino hacia el apartamento de Rei, que sin duda lo estaría esperando para comer, cuando escuchó una voz tarareando una canción. Shinji dirigió su atención en la dirección de la voz, topándose con su nuevo compañero tanto de clase como en NERV, Kaworu Nagisa. El chico estaba apoyado de espaldas contra una de las paredes de las entradas a las instalaciones con los ojos cerrados, mientras tarareaba tranquilamente lo que el tercer elegido pudo identificar como la "Oda a la Alegría" de Beethoven.
Kaworu abrió los ojos y le devolvió la mirada a Shinji, manteniendo su sonrisa tranquila "Es una bonita canción, ¿no crees?" preguntó el chico.
"¿Eh? Oh… sí. Oda a la Alegría es muy bonita" asintió Shinji llevándose una mano a la nuca "Disculpa si te he interrumpido, Nagisa"
"No hay problema, Shinji Ikari" indicó el chico "Por cierto, puedes llamarme Kaworu, no hace falta ser tan formal. Vamos a ser compañeros a partir de ahora, ¿no?"
"...De acuerdo" dijo Shinji.
El quinto elegido se acercó a él, manteniendo su sonrisa y esa actitud calmada que parecía acompañarle a todas partes "¿Te gusta la música?"
"Sí, bastante" asintió el tercer elegido, llevando inconscientemente una mano a su bolsillo, donde estaba su SDAT "¿Y a ti?"
"Desde luego" respondió Kaworu, su sonrisa acentuándose "Es la forma de arte más pura que la cultura Lilim ha creado"
"¿Lilim?" intervino Shinji levantando una ceja "¿Qué es eso?"
"La humanidad" contestó Kaworu. Shinji lo miró extrañado durante un segundo, preguntándose por qué llamaría de esa forma a la humanidad. Cayó entonces en la cuenta de que el chico había llegado recientemente a Japón, probablemente de otro país, por lo que era muy posible que fuese cómo se decía "Humanidad" en otro idioma.
Shinji finalmente salió de sus cavilaciones al recordar que Rei lo estaba esperando, y se dispuso a retomar el camino hasta su apartamento "Bueno, disculpa que no me pueda quedar a hablar contigo, pero se me hace tarde" dijo comprobando su reloj "Supongo que nos veremos mañana en la escuela"
"¿Tienes que irte ya? ¿A dónde vas?" preguntó calmadamente Kaworu.
"Yo… he quedado para comer con alguien. Su casa está cerca de aquí" respondió Shinji con cierto recelo. No es que hubiese nada de malo en concretar más, pero realmente acababa de conocer a Kaworu, y este estaba actuando como si hubiese una cercanía entre ellos que no existía, por lo menos por el momento.
"Con Rei Ayanami, la primera elegida, ¿cierto?" dijo el quinto elegido, para sorpresa de Shinji, cosa que el de pelo plateado notó fácilmente "Si te preguntas cómo lo sé, ella salió de NERV hace un rato y cuando le propuse conocernos mejor me dijo que tenía planes contigo y se fue sin mediar más palabra"
"Oh" fue la escueta respuesta de Shinji "Sí, definitivamente eso suena a algo que Rei haría" pensó para sí mismo "...Rei es muy buena persona, pero también muy reservada, no se lo tengas en cuenta"
"Parece que tienes mucha confianza con ella" comentó Kaworu.
"Sí, bueno, ella…" Shinji llevó una mano a su nuca, algo avergonzado "…es mi novia"
"Oh… Entiendo, entiendo" murmuró el quinto elegido mientras asentía con la cabeza "Bien, siendo el caso no te retengo por más tiempo. Aún así, me gustaría hablar contigo para conocernos mejor en otro momento… ¿quizás mañana en la escuela?"
"Eh… bueno, no veo por qué no" dijo Shinji rascándose una mejilla con un dedo.
"Bien. Nos vemos mañana, entonces, Shinji" dijo el chico mientras volvía a cerrar los ojos y se recostaba de nuevo contra la pared "Dale saludos a Ayanami de mi parte"
"De acuerdo… hasta mañana" se despidió Shinji, para comenzar a caminar en dirección al apartamento de la chica, dejando atrás al quinto elegido.
"Kaworu es un chico extraño…" pensó el chico mientras caminaba. Dejando a un lado el aspecto del chico, que evidentemente no era común, este parecía tener un aura de calma a su alrededor en todo momento. También parecía tratar a los demás con más cercanía de la que cabía esperar, cosa que a Shinji no le gustaba demasiado.
Shinji negó con la cabeza unos segundos después. Pensándolo bien, quizás no era para tanto. Siendo honestos, su primera impresión de Asuka había sido peor que la del chico, y ya no digamos la de Rei… y sin embargo ahora podía decir que Asuka era su amiga y Rei era la persona más importante en su vida. Decidió no sacar conclusiones del quinto elegido antes de conocerlo mejor.
Dejando a un lado estos pensamientos, Shinji continuó el camino hacia el apartamiento de Rei.
Continuará...