Capítulo 9

Bella

Desperté con el sonido de mi estómago gruñendo. Me dolía el cuerpo y el hambre en mis entrañas no me ayudaba. Por un momento contemplé simplemente quedarme en la cama, ya que sospechaba furtivamente que cualquier intento de moverme resultaría en dolor, pero finalmente el hambre ganó, así que hice una puñalada a medias al levantarme. Antes de levantarme más de una pulgada del colchón, la agonía se apoderó de mis hombros e inmediatamente me dejé caer al suelo, incapaz de sofocar un gemido.

Una mirada al microondas en el mostrador de la cocina me dijo que había estado dormida por poco más de dos horas. Victoria todavía no había vuelto. ¿Debería estar preocupada? ¿Era lógico preocuparse por un vampiro devorador de hombres aparentemente invulnerable? Probablemente la respuesta fue no, pero teniendo en cuenta cuán antinaturalmente eficiente era la mujer, dudo que le haya tomado dos horas hacer las cosas que acordamos.

Ahora que la conmoción se había desvanecido, podía sentir que los eventos de la noche anterior realmente comenzaban a hundirse. Anoche maté a dos hombres. No directamente, lo sabía, pero yo era la razón por la que estaban muertos. Si no fuera por mí, Victoria nunca habría intervenido. Sabía que era en defensa propia, ella me estaba protegiendo, pero no podía dejar de imaginar los gritos amortiguados del Matón #2. Me estremecí al recordar la forma en que su cuerpo temblaba y se sacudía cuando uno a uno aplastó los huesos en sus dedos, su rostro era una máscara de oscura satisfacción. ¿Fue así como mató a todas sus víctimas? A pesar de mi promesa anterior de amistad, ya estaba empezando a adivinar mi nueva y frágil confianza en la mujer pelirroja.

La parte que más me molestó fue que, en ese momento, no podía preocuparme. No me importaba si vivía o moría. De hecho, me alegré. Me alegro de que ya no pudiera lastimarme. Ahora que había tenido un momento para pensar, podía sentir que la culpa comenzaba a burbujear por tener tales pensamientos.

Sin embargo, no tuve oportunidad de estofar, porque en ese momento Victoria entró en el apartamento. Ella no dijo nada, pero pude ver sus ojos parpadear en mi rostro y hombros en evaluación.

—La policía llevó a tu madre al hospital. Todavía no se ha despertado, pero no está en coma. En este momento están vigilando tu casa y el área buscándote. No han revelado ningún detalle al público, entonces esa chica que salvaste probablemente no haya dado un paso adelante todavía.—Victoria se movió con gracia felina hacia el colchón y muy gentilmente me ayudó a salir de la cama. El gesto fue pequeño, pero hizo mucho para tranquilizarme. No me sentí mal cuando me apoyé en ella en busca de apoyo. Deseaba que mi ansiedad por mi madre pudiera borrarse de una manera tan fácil.

—En cualquier caso.—Continuó.—Lamento que haya tomado tanto tiempo, pero reunir tanta información sin que me noten toma un poco de tiempo. He estado pensando en la historia que se nos ocurrió y que deberíamos deshacernos del secuestro. Estás herida y te harían muchas preguntas sobre lo que dijeron e hicieron mientras te tenían en su poder. Creo que es mejor si hacemos esto lo más simple posible para que puedas puedo recordarlo todo.—No intenté luchar contra la expresión de indignación que cruzó mis rasgos.

—¡Puedo estar herida pero no soy una niña pequeña! ¡Recuerdo mi propia coartada! —Sus ojos carmesí me miraron con escepticismo.

—¿En serio? ¿De qué color era la camisa del hombre cuyo cuello me rompí? —Dudé, sacudiendo mi cerebro por la respuesta correcta.

—¿Azul? —Era una pregunta y lo sabía. Maldita sea mi memoria defectuosa.

—Verde. La respuesta es verde. Por supuesto, con tus ojos humanos supongo que puedo ver cómo te podría haber parecido azul.—La pequeña sonrisa de Victoria se amplió en una sonrisa y no pude evitar mirarla, aunque carecía de ira real. Resoplé con exagerada molestia antes de hablar.

—Muy bien, tú ganas. ¿Que tienes en mente?

—Realmente es simple.—Me ayudó a llegar al mostrador de la cocina antes de preparar un sándwich de mantequilla de maní y mermelada. A decir verdad, me sorprendió que ella supiera cómo, pero, de nuevo, fue humana en algún momento, por lo que no debería actuar tan sorprendida.—Todo lo que se te ocurrió lo hizo, ya que será lo más fácil para que lo recuerdes, excepto en lugar de que yo venga a salvar el día; lograste escapar de la casa para alejarlos de tu madre. Sabías que estaban detrás de ti. Con tu conocimiento del vecindario lograste evadirlos y me llamaste antes de desmayarte en un callejón lateral. No llamaste a la policía porque no estabas pensando claramente, y fui la primera persona en venir a en ese momento me presenté y te llevé de regreso a mi departamento para que te limpiaras las heridas. Pasaste la noche aquí, y justo ahora te despertaste y me contaste toda la historia. Ahora, cuando estés lista, podemos llamar la policía y te llevaré al hospital. No los quiero en mi departamento.—Solo asentí con la cabeza porque mi boca estaba demasiado llena de mantequilla de maní para hablar.

—¿Quieres llamarlos o debería? —Nos miramos por un momento antes de que ella respondiera.

—Lo haré. No tendría sentido si forzara a la inválida a llamar a su propio crimen.—Resoplé incrédula, pero le permití hacer la llamada. Cinco minutos después estaba sentada a mi lado en el mostrador, esperando que terminara mi emparedado. Su expresión mientras me miraba comer era una mezcla de fascinación y asco. Desconcertada, agité mi PB & J medio comido en su cara, solo para reír cuando casi se cayó del taburete mientras se alejaba.

—¿Qué pasa Scar? ¿No te gusta la mantequilla de maní y la jalea? —La mueca que cruzó su rostro dijo mucho. No pude evitar reír de nuevo.

—No, Bella, ya no puedo comer comida humana. No me ayuda que tu 'mantequilla de maní y gelatina' huele a fruta podrida y levadura. Francamente, es asqueroso.—Lo consideré mientras tomaba otro gran bocado de mi sándwich.

—Entonces, ¿no puedes comer ninguna comida normal que? Quiero decir, esperaba que bebieras sangre. Eso es lo que hacen los vampiros, pero no tiene sentido que ya no puedas comer más. Quiero decir, tu cuerpo comenzó como humano, no puedo ver cómo podría haber cambiado tanto.—Cogiendo un mechón de su cabello entre sus dedos, vi a Victoria jugar distraídamente con él mientras formulaba su respuesta. De repente, me pregunté si ella solía hacer eso también como humana, o si era algo que solo había aprendido más tarde como vampiro.

—Puedo ver cómo puedes llegar a esa conclusión. Quiero decir, aparte de algunos pequeños detalles, podría pasar por cualquier otro miembro de tu especie.—Fruncí el ceño, disgustada con su elección de palabras.

—Nuestra especie Scar, nuestra, no mía. No importa lo que pienses, sigues siendo tan humana como yo. Ahora eres un poco más.—El movimiento se detuvo. Estaba tan quieta y fría como el mármol mientras me miraba con algo parecido a la gratitud, pero podría haber sido de incredulidad.

—Gracias...por el sentimiento, pero no sabes el alcance total de las diferencias entre tú y yo. Primero, me consideran clínicamente muerta. No tengo latidos cardíacos y, por lo tanto, no tengo pulso. No tengo que respirar, aunque me siento incómodo si no lo hago, y no puedo comer alimentos. Cualquier cosa que no sea sangre o veneno vuelve a aparecer, ya que no puedo defecar ni digerir físicamente. También creo que soy estéril porque ya no sufro ciclo menstrual.

Si me cortas, no es que puedas con mi piel de diamante, no sangraría. Una vez maté a otro vampiro, y fue muy similar a destrozar piedra berroqueña. Aunque, como supe más tarde, piedra berroqueña muy inflamable.

Luego, por último pero no menos importante, está todo el asunto de la 'inmortalidad'. Mientras no me mate otro vampiro, tengo el potencial de existir para siempre. —La miré boquiabierta, completamente atónita por lo que había dicho.

—Espera, ¿me estás diciendo que ya no tienes que lidiar con tu período? —Ella gimió y se cubrió la cara con la mano.

—Te digo que mi corazón no late, que no tengo que respirar y que soy inmortal. Sin embargo, ¿todo lo que le quitas es que no tengo que lidiar con 'esa época del mes'? Eres una humana extraña.—Encogiéndome de hombros, puse el resto de mi PB&J en el mostrador y salí del taburete.

—Como sea. Soy una luz nocturna humana. Me he vuelto extrañamente inmune a lo extraño e inusual de mi vida. En cualquier caso, deberíamos irnos; quiero visitar a mi madre. Además, si recuerdo, me dijiste que la policía nos encontraríamos con ellos en el hospital. —Victoria se dirigió rápidamente a la puerta y me miró con un '¿bien, qué estás esperando?' aura. Sonriendo, me tomé mi tiempo para seguirla, en parte para molestarla; pero estaría mintiendo si la otra parte no fuera porque todavía me dolía moverme. —¿Vamos a ir a través de Vampire otra vez, o también conseguiste un auto mientras estabas fuera? —No pude resistir molestarla un poco, pero seguía siendo una preocupación válida. No esperaba que su expresión enojada se transformara en una que se asemejara a 'El gato que atrapó al canario'.

—¿Por qué preguntas? ¿Dónde esperas volver a montarme? —Ella preguntó, poniendo un ligero énfasis en 'montar'. Mi rostro se volvió instantáneamente seis tonos de rojo. Ni siquiera necesitaba verlo para saberlo.

—¡C...cállate! ¡Eso no era lo que quise decir y lo sabes! —Si es posible, mi cara se volvió aún más oscura cuando ella se encogió de hombros de una manera que parecía sugerir 'eso es muy malo'. Estaba empezando a pensar que la seducción era una segunda naturaleza para ella, como respirar. Tenía sentido si pensaba en ella usándolo para atraer a sus víctimas. ¿Alguna parte de ella todavía me ve como presa? Probablemente, pero aparté el pensamiento antes de que pudiera marearme como resultado.

Afortunadamente, el cielo todavía estaba nublado, por lo que Victoria no tuvo problemas para acompañarme al estacionamiento. Resulta que ella realmente compró un auto mientras yo dormía. Según ella, era una "parte necesaria del engaño". Comprado a un propietario independiente, obtuvo un Tacoma 4x4 azul 2002. Lo consiguió por unos míseros 10k, así que pensé que debía haber deslumbrado al propietario a un precio más bajo. No iba a quejarme mientras me llevara al hospital, incluso si Scar parecía un poco molesta por la velocidad máxima. Después de estacionar, saque a Victoria a un lado para que pudiéramos hablar antes de ingresar a la sala de emergencias.

—Scar, pase lo que pase, promete que no dejarás que los médicos me mantengan en el hospital durante la noche debido a mis heridas. No puedo ser sorprendida iluminando el lugar. Los exámenes están bien, siempre y cuando no crucen esa línea. Además, si ves que intentan meterme en una máquina costosa, intenta ejecutar interferencias. Como sabes, a las máquinas no le gusto mucho, y realmente prefiero no repetir el incidente de mi teléfono.—Dije con una mirada puntiaguda a mi quemadura. Sus ojos se abrieron ligeramente cuando pasaron de mi cara a mi brazo.

—Entonces eso fue lo que sucedió. Bueno, al menos no tendré que cazar a nadie ahora.—Mi mirada en blanco debe haberla hecho notar en mi angustia porque parecía un poco avergonzada.—Pensé que alguien te había quemado, no iba a dejar que nadie se saliera con la suya.—En ese momento descubrí que era posible sentirme agradecida y horrorizada simultáneamente, principalmente porque sabía que no era una amenaza ociosa.

En el momento en que entramos en la sala de espera, noté que los ojos de Victoria se oscurecían de rubíes brillantes a rojo cereza oscuro. No tenía idea de cómo podían hacer eso, pero estaba empezando a pensar que era un indicador de lo hambrienta que estaba. Tenía sentido, ya que seguramente había muchas personas heridas en un hospital. Justo cuando comenzaba a preocuparme por la seguridad de los pacientes, ella me agarró imperiosamente de la mano y me arrastró hasta la recepcionista. Dándole al hombre una sonrisa deslumbrante (eso me dejó incluso un poco aturdido, no es que lo admitiera nunca), preguntó en un tono dulce y soprano dónde se podía encontrar a Renee Higgenbotham. Fue un poco divertido verlo tropezar consigo mismo para cumplir, pero mi mente estaba siendo rápidamente consumida por mi preocupación por Renee.

Tan pronto como pude, corrí a su habitación, ignorando la forma en que las luces parpadeaban ligeramente mientras caminaba debajo de ellas. Mirando a propósito a los dos hombres con uniformes de policía que estaban parados en la esquina de la cámara, corrí al lado de mi madre.

—Mamá.—Susurré, tomando su mano entre las mías.—Mamá, por favor despierta. Necesito saber que estás bien.—Se veía horrible, probablemente no la mitad de mal que yo, pero al menos me había despertado. Sintiendo que mis ojos comenzaban a llenarse de humedad, enterré mi rostro en su costado para ocultar mis lágrimas de los oficiales que me miraban incómodamente desde el otro lado de la habitación. Solo cuando sentí que los dedos fríos de Victoria acariciaban suavemente mi cabello, mis sollozos disminuyeron lo suficiente como para mirar a los policías.

Los dos miraban atónitos a Victoria, y por el ligero tic de sus labios, me di cuenta de que ella también lo sabía. El mayor parecía salir de su estupor el tiempo suficiente para dirigirse a mí correctamente. Parecía estar en sus cuarenta y tantos años, con cabello negro, piel áspera bronceada y una rayita en retroceso. El carril delgado y larguirucho era la única forma de describirlo con precisión.

—Hola, señorita Swan, ¿verdad? Soy el oficial Ramos y este es mi compañero, oficial Grant. ¿Estaría dispuesta a responder algunas preguntas para el Departamento de Policía de Phoenix? —Asintiendo distraídamente, me limpie los ojos antes de lanzarme al cuento que había practicado con Victoria, comenzando con mi encuentro en Walgreens. Tomaron algunas notas y formularon algunas preguntas antes de entregarme su tarjeta con la promesa de que los llamaría si sucedía algo más.

En el momento en que la puerta se cerró, Victoria estaba en la ventana, dejando que la brisa fresca de Arizona se filtrara en la habitación. La escuché suspirar de alivio, y cuando se apartó de la ventana, sus ojos volvieron al color carmesí brillante que esperaba. Incapaz de ayudarme, mi boca se curvó en una sonrisa genuina.

—Gracias.—Su ceja se alzó confundida, así que sentí la necesidad de dar más detalles. —Quiero decir, por estar aquí, a pesar de lo difícil que debe ser. Gracias. —La suave mirada que me dio en respuesta casi me derritió en el suelo. Nunca estuve tan contento de haber estado sentado en mi vida. Podría haber sido vergonzoso de lo contrario.

—No hay problema Luciérnaga. Siempre te protegeré.—Después de un momento de contemplarnos, asentí levemente, incapaz de evitar el leve sonrojo que sacudió mis mejillas.

—Lo sé.