艾潘妮在医院里趴了三天后，就搬回自家静养。跟医生的预计一样，她背上和手里的伤口都有不同程度的感染发炎现象，毕竟不能指望匪徒的匕首，跟医生的手术刀一样干净。这也导致她持续发低烧，卧床，哦，不对是趴床不起，长达半个月。
据普吕梅街居所传来的消息，冉阿让的病情比她糟糕很多，烙铁烫伤的胳膊感染严重，长时间高烧不退并且坚决不肯请医生，同时严厉禁止珂赛特去找艾潘妮。珂赛特没有办法，只得偷偷写信给苏珊求助。忽然变成全家主心骨的苏珊，眉头一皱计上心来，请求来给艾潘妮看诊的医生，多开了一些退烧药，加上适合烧伤创口的敷料，打了个大包亲自叫车送了过去。
"呃，你去那边的时候，有没有被沙威看见？"艾潘妮知道这事后，忧心忡忡地问她："皮埃尔呢？他知道吗？"
【他们全都不知道，我专门有注意在他们都工作的时候去的，督察先生和皮埃尔来的时候，我连医生都没找。】
艾潘妮闻言长出了一口气："太好了…那么伯父伤情如何？"
【温度降下来了，但还是反复。】苏珊帮艾潘妮拍松羽毛靠垫，让她抱着垫子能趴得更舒适点，然后继续比划：【不过人还算清醒，只是伤口化脓还没愈合。】
"唉，没有医生，光靠自己扛着怎么能行啊…"
【好了，别操心伯父啦！】苏珊站起来往窗边看了一眼，走回床边拿起一条居家袍，盖在了只穿着睡衣的艾潘妮身上：【督察先生他们已经到门口了，一会就能上来。】
果然，一分钟后就有女仆来敲门通知，获得允许后，很快靴子踏在楼梯台阶上的声音由小渐大地传了过来。
沙威一进门就面露不满："你为什么又不好好呆在床上？"
"拜托，我都快在被窝里长毛了！"艾潘妮在长贵妃椅上扭动了一下屁股，下巴搁在靠枕上一脸幽怨："偶尔也要换换地方，吹吹新鲜空气也是好的—这是医生说的。"
黑发督察还没来得及对她不雅的动作出口责备，身后的青年巡警已经把脑袋探了过来，并笑嘻嘻地打招呼："嗨～！艾潘妮大姐，当年您怎么唠叨我的，现在风水轮流转，惊不惊喜意不意外？"
艾潘妮一脸黑线，当年是皮埃尔背上挨刀养伤的时候，止不住地到处乱动，没少被她唠叨斥责，没想到现在轮到她了。想抽这死孩子的念头仍在，只是如今有人帮她代劳—皮埃尔刚说完骚话，脑袋上就挨了沙威一巴掌："别没大没小的！"
苏珊憋着笑，向沙威点头致意，然后拖上揉着脑袋的卷毛巡警就离开了房间，听脚步声这俩人是迅速地冲下了楼梯，大概赶着去占领会客室说悄悄话了吧。沙威看着卧室的门被关上，轻轻摇摇头，转身拉过一把椅子坐到贵妃椅对面。他先照例问了一遍艾潘妮的恢复情况，然后跟她说了一些新闻和戈尔博老屋案件的后续进展。
首先，法庭上周已经宣判，德纳第和他的团伙被判了不少年，都已经入狱服刑；其次，德纳第的独生女阿兹玛，因为缺乏直接参与案件的证据，并且年龄还没到被管制标准，已经于昨天被放出了玛德栾内特监狱。艾潘妮心里暗想，得让伽弗洛什帮忙去送点吃的穿的，她可不想让阿兹玛再过一遍饿着肚子睡马棚的生活了。
"虽然最终还是没有找到第二个受害人…"沙威垂下眼深深地看了看艾潘妮，平静地继续说道："但你的证词已经足够，这案子就算是完整地结了。"
"感谢你没让我趴着上法庭作证，"艾潘妮想想那几天，沙威拿来恨不得有十万份文件，让自己签字签到手软就心有余悸："你和皮埃尔这次，算是又立了大功吧？"
戈尔博老屋抢劫案规模不小，还涉及程度不低的人身伤害。沙威精准布防，一次伏击即破案，并抓获全部罪犯，就算在整个大巴黎地区警察局范围内，也是很出众的业绩了。果然，他低头摆弄着自己的袖口，嘴角微翘："…也就还好吧，吉斯凯局长先生在分区负责人会议上，口头表扬了几句而已，倒是皮埃尔这次可以升职加薪了。"
说完，沙威习惯性地把手伸进马甲背心里，摸出了他的金鼻烟盒，拿到手里才想起艾潘妮还在场，于是略带尴尬地歪头示意："呃，我是否可以…？"
"当然，请吧！"
在沙威吸了一口鼻烟，掏出手绢擦着鼻子边的烟草沫时，艾潘妮忽然想起了什么："对了，德纳第大娘在哪个监狱来着？应该不是玛德栾内特？"
"她死了。"
一记冰冷的重锤敲在艾潘妮的脑袋上，耳边嗡嗡直响，沙威的声音夹杂其中："德纳第夫人在圣拉撒路监狱里感染了传染病，宣判时都没有出庭，前天监狱报告说她已经在当天夜里病死了。"
妈妈。
小时候无比溺爱我的妈妈。
哪怕这辈子我不是她的女儿，她也在戈尔博老屋里为我说话，还试图保护我。
艾潘妮直勾勾地发愣，甚至没完全听见后边沙威说了些什么，直到一只大手在她眼前晃悠："…你怎么了？"
"我…没事。"别说沙威了，这次连艾潘妮都不相信自己的谎话，因为脸上的一行眼泪谁都骗不过。
"德纳第夫人确实在当时做了对你有利的事，我本来也有打算以此为据减少她的刑期。"沙威弯下身子，把胳膊支在大腿上，双手绞缠在一起："只可惜她没撑过去…如果你想表达你的感谢，我以后可以带你去她的墓地—"
"我要为她服丧。"
艾潘妮的声音冷静又坚决，带着哽咽的鼻音，自顾自地说道："按最低标准来，我要为那位夫人服丧三个月。我…不能跟你结婚—三个月内，如果你生气，我可以理解可以向你道歉，可以…但是我不会更改决定。"
她说完后，把脸别向沙发靠背的方向，不敢去看对方的表情。许久后，对面传来一声长叹，之后是椅子移动的声音，一双手把她的上半身抬起来，魁梧的身躯坐到了贵妃椅上，小心地把她和靠枕放在了大腿上。
"虽然我不知道，你为什么对罪犯有这么强的感恩之心，"一只粗糙的大手轻轻抚摸着她披散着的栗棕色长发，另一只则握着她的手："但我已经等了 9 年了，不差这三个月。"
艾潘妮的脸深深埋进柔软的靠枕，不自觉地用力攥紧那只大手，大哭了一场。她哭着哭着，开始分不清到底在哭什么，对母亲天然的依恋和哀悼，或是对被体恤、理解的欣慰，对自己和冉阿让全身而退的庆幸，统统混杂在酣畅淋漓的痛哭声中，全部发泄了出来。
—
女仆这行当，最重要的素质是有眼力劲，法白尔家雇的女仆在这方面都很不错。当女主人在卧室里哭哭啼啼时默不作声，而等哭声沉寂下来，变成细密低沉的交谈声时上前敲门，通告晚餐已经准备好了。
"所以你赶紧下楼去吃饭吧。"
艾潘妮自从回家养伤以后，都是自己在楼上吃病号饭，沙威是这房子里最年长的，又是地位最高的客人，苏珊和皮埃尔都会在楼下餐厅里等着他一起吃饭。
"不用，我可以晚点再吃，"沙威帮艾潘妮慢慢坐起来，露出一个嘲讽的假笑："这样不但能照顾你，还能减少楼下两位先生小姐对干扰浪漫气氛的老家伙的怨言。"
就那俩人？谁敢对您有怨言啊？！艾潘妮在心中默默吐槽过后，又欣然接受了以此为借口的照顾。
女管家罗丝带着一个女仆把房间角落的小圆桌搬了过来，摆上几个餐盘和勺子，艾潘妮看着盘子里的东西就懊恼地抱怨了一声。
"对你家的厨子不满意了？"沙威跟罗丝说明了自己推迟晚餐的计划后，转过来看着栗发女人，又露出一个假笑。艾潘妮瞪了他一眼，有气无力地从面前的汤盘里，擓了一勺浓稠的糊状物塞进嘴巴，低声碎碎念："搁你连吃半个月麦片粥，也得犯恶心想抱怨。"
"很遗憾，我曾经连吃过好几年麦片粥。"沙威不为所动，双手叉在胸前，用他丰富的人生经历碾压她："还是最粗劣的那种—你不能指望土伦监狱的伙食赶得上你家的水平，依我看你就是好东西吃太多了。"
"更遗憾的是，我也没少啃过能崩碎牙齿的发霉面包，在吃过的苦方面也许并不比你差。"
艾潘妮气哼哼地开始吃炖鸡蛋，并且指着煮得稀烂的苹果糊说道："我只是觉得医生都有毛病，这不能吃那不能吃，我都伤成这样了，想吃口新鲜水果为什么就那么难？"
"新鲜水果性质湿冷，对你的伤口愈合不利，所以医生让你吃炖煮水果没毛病。"沙威冷静理智的声音平淡无波，天然带着不容置疑的权威感，让艾潘妮想反对也瞬间没了气势，只能叹了口气，嘟嘟囔囔地低头继续吃她的软烂糊糊套餐。[注 1]
"不过…你看这是什么？"
艾潘妮闻声抬头，眼睛顿时瞪得大大的—沙威坐在她对面的椅子上，面带神秘微笑，一只手举在空中，手中捏着一个…梨子！！！
顿时，她眼中再也没了别的，琥珀色的大眼睛里全是红彤彤的梨，嘴里自动开始分泌唾液，手则扔下勺子向前伸出，想要抢过那小巧可爱的水果。但拿着梨子的大手往后一缩，她的手落了空。[注 2]
"啊啊！好沙威先生！好督察先生！"艾潘妮陪着笑脸，依然努力往前伸手："拜托了，给我吃一口，就一口！"
"只怕你的一口，能吞下两个这玩意。"黑发男人好整以暇地转动手中的水果， 灰眼睛里带着意味深长的笑，斜乜着她："想吃的话，就得乖乖听话，奖励是给好孩子的。"
"我当然会，您说！"艾潘妮忍住【谁特么是孩子】的内心吐槽，维持着谄媚的笑脸，为了吃一口心爱的食物，她也是拼了。
"首先，不准再在屋子里到处乱跑，我知道你现在趴着都是在演给我看。"
沙威的脸上虽然笑着，但艾潘妮从中看到了一点阴险、一点计谋得逞的得意："其次，乖乖吃完你的病号饭，不许剩下。"
"…好…还有第三吗？"
"暂时没了，"沙威满意地点点头，把梨子递给艾潘妮："别的等我想起来以后再说。"
Merde，死老条子！等我好了以后，我一定—
艾潘妮小心翼翼地啃一口梨，脆生生的口感和甜蜜的汁水在口中四溢，在吃了半个月无聊病号饭的她心里，简直是无上的人间美味。同时，她偷偷地瞄了一下对面，只见那老条子双手叉在胸前，斑白的鬓角整整齐齐贴在耳边，眉头舒展，嘴角挂着微笑，灰蓝的眼睛正目不转睛地，深深地凝视着她。
"干嘛？为什么一直盯着我？"
"没什么，我只是在想…"
魁梧的督察说着说着老脸一红，忽然变得羞涩起来，垂下了他黑色的脑袋，不自然地挪动了一下坐姿："我在想，这辈子能遇见你，真是太好了。"
[注 1]欧洲传统医学认为，水果性质湿冷，吃了对人体有害，所以需要用火煮熟加热后再吃，才能变成对身体有益的食物，跟中国传统医学正好相反。十九世纪初还处在传统和现代医学体系交界的时期，医学界尚未获得微生物学等现代科技加持，民间对中世纪乃至古希腊罗马时期流传下来的健康理念，仍然有很多信徒。
[注 2]这种梨是我们说的比利时梨，西餐常用品，个头不大，有绿色和红色两种。并不是中国常见的鸭梨或雪花梨之类，要是那些个头超大的品种的话，老鲨装口袋里只怕进门就得被小艾发现。