CHAPTER 23 : BADAI YANG MENERJANG
.
.
.
"NIKOL!" Athrun berteriak dengan segala kesedihan dan penderitaannya. Dan teriakannya bergema di hati Kira, menghancurkannya. Saat itu, The Duel and Buster melesat keluar dari laut ke udara. Mereka melihat sisa-sisa Blitz yang terbakar, ketakutan tertulis di seluruh wajah mereka. Nicol... tidak mungkin... Mereka mendarat. Mata Athrun menyipit dalam kebencian. Yzak mengutuk Strike. Dia menyerang. Dearka meneriakkan nama Athrun dan menembak X105 juga. Kira mengelak, meski agak ceroboh. 2 Skygrasper yang masih terbang menembaki mesin ZAFT untuk membantu Strike.
[Kira! Sudah cukup! Kembalilah sekarang! Jangan mengejar mereka lebih jauh!] Flit memberi perintah melalui alat komunikasi. mengingat mental anak itu tidak stabil, akan berbahaya jika dia terus maju. Strike terbang kembali. Archangel menembakkan Igelstellung-nya untuk melindungi pelarian Stike.
"Hentikan, Yzak! Sekarang, kita harus mundur!" teriak Dearka, dipaksa menjadi suara nalar mengingat kepribadian Yzak dan keadaan Athrun. Dia melompat kembali ke level Aegis, membuat komandannya yang gemetar kembali ke dunia nyata. Ketiga mesin itu pergi dengan enggan. Mereka tidak bisa melawan Mobile suit dan Kapal musuh dengan senjata mereka saat ini. Kira kembali ke Archangel dan mendarat di geladak, dia terengah-engah.
"Kita akan meninggalkan area pertempuran! Propulsi maksimum!" Murrue memberi perintah. pemuda Koordinator menatap pulau yang baru saja dia tinggalkan dengan ekspresi sedih saat jeritan sedih Athrun bergema lagi di kepalanya. Dia menyadari jika Bagi Athrun, Nicol tampaknya teman sama pentingnya dengan Teman-teman yang kira miliki sekarang. Tapi dia telah membunuhnya.
Segera setelah Kira turun dari Strike, para mekanik mengelilinginya dan memuji dia atas pekerjaannya yang dilakukan dengan baik. Dia akhirnya mendapatkan satu! Anak laki-laki itu dengan tajam mengangkat kepalanya yang tergantung saat mereka membelainya dan menjepit tangan mereka di bahunya.
"Itu Blitz, kan?"
"Wow! Kamu hebat!"
"Sungguh! Akhir-akhir ini kamu cukup baik, Nak! Ups, maksudku, Ensign!" Murdoch melingkarkan lengan di bahunya. Benar-benar tidak ada yang bisa menghentikan anak ini. Mereka mengandalkan dia untuk mempertahankan ini. Tapi pemuda itu sama sekali tidak bahagia, dia merasa sangat takut. Dia baru saja membunuh salah satu teman Arthurn.
"Tolong Hentikan." "Aku baru saja membunuh sesorang."
"Apa masalahnya tiba-tiba? kau telah melakukan itu selama ini." Seorang masinis mengeluh. Mata Kira melebar, Dia mengenpal erat tangannya. Flit bersama La Flaga tiba dan menyuruh semua orang untuk menghentikannya dan memaafkan tindakan pemuda itu karena dia pasti kelelahan. Disaat Pilot pirang itu berbicara dengan para mekanik, Kira pergi tanpa sepatah kata pun. Flit mennyusul pemuda koordinator itu.
"Kira, Mereka tidak bermaksud membuatmu kesal. Para mekanik selalu seperti itu, tapi Orang-orang itu menganggapmu sebagai rekan mereka." Flit mencoba menstabilkan mental pemuda didepannya dengan bersikap ramah, dia tidak begitu ahli, tapi meski begitu dia berusaha sebisanya.
"Aku tahu." Kira menjawab. Flit berjalan lebih cepat untuk menghentikan Kira dengan tangannya.
"Kira, kami tentara. Kami bukan pembunuh. Kami sedang berperang!" Dia dengan tegas menegur dan mengingatkan mereka. "Jika salah satu tidak menembak, satu tertembak. Itu berlaku untuk aku, untukmu ... untuk kita semua!"
"Aku tahu!" Anak laki-laki itu berteriak.
"Kalau begitu berhentilah ragu-ragu! Kamu akan kehilangan nyawamu!" Tegas Flit, Tapi Kira tidak menjawab apa-apa dan terus berjalan meninggalkannya.
"Sepertinya tidak akan mudah untuk menyemangatinya." Ucap La Flaga yang baru saja tiba.
"Mental anak itu tidak stabil dan sangat mudah terguncang." Flit bergenti sejenak dan menhela nafas, "Selain itu, jika soal memotivasi anak-anak, maka orang itu jauh lebih hebat dariku." Ucap Flit yang teringat pada sahabatnya Woolf Enacle yang telah wafat. Pria yang dapat akur dengan siapapun dan juga dihormati oleh bawahannya.
"Orang itu?"
"Lupakan, aku hanya mengingat masa lalu."
'Tapi jika itu dia, apa yang akan dia lakukan untuk mengatasi situasi ini'
Di dalam ruang ganti Cousteau, suasananya berat. Athrun dan Dearka diam-diam mengenakan seragam mereka sementara Yzak terus memukul lokernya dan memaki. Dia secara tidak sengaja menendang loker Nicol yang terbuka. Dia membeku, bingung, ketika dia melihat seragam rekannya yang jatuh. Meskipun dia adalah orang yang paling meremehkan Nicol, terutama karena terlalu lembut, saat ini dia tampaknya paling terpengaruh oleh kehilangannya.
"Yzak!" Dearka berkata dengan hati-hati. Dia harus tenang, dan tidak membakar dirinya sekarang dengan melampiaskan hal-hal.
"Kenapa dia harus mati?!" Joule bertanya pada temannya. Bagi dia yang selalu terjun ke medan perang, kebaikan dan kemurnian Nicol selalu ada untuk mengingatkannya akan kebaikan orang, rakyatnya, alasannya berperang. Dan sekarang dia telah mati karena kelembutannya.
"Kenapa disini?! Yah?!" Dia menoleh ke Athrun, melotot menuduhnya dengan air mata di sudut mata birunya. Zala balas memelototinya, meraih bagian depan setelan pilotnya dan dengan keras menjepitnya ke lokernya.
"Jika kamu ingin mengatakannya, kenapa tidak?! Bahwa itu salahku! Bahwa dia mati hanya karena dia mencoba menyelamatkanku!" Komandan muda itu membentak. Bahkan dia tidak tahan dengan pisau yang terpelintir di lukanya sejauh itu. Dia tidak membutuhkan siapa pun untuk mengatakan itu padanya. Dia cukup menyalahkan dirinya sendiri seperti itu.
"Athrun!" teriak Dearka. Dengan kepergian Nicol, dialah satu-satunya yang bisa menjadi penengah di antara keduanya. Yzak meraih pergelangan tangan Athrun tapi tidak bisa berkata apa-apa. Athrun bersalah. Tapi membentak seperti itu sangat berbeda dengan Athrun dan cukup memberitahunya tentang rasa bersalah yang sudah dia rasakan.
"Yzak, kamu juga kalah! Kalian berdua yang bertengkar di sini dan sekarang tidak akan membantu sedikit pun!" Elsman dengan paksa memisahkan keduanya. "Yang harus kita menhacurkan kedua mobile suit musuh!"
"Aku tahu itu!" Yzak membalas. "Mereka sudah membunuh rekan kita sebelumnya! Belum lagi bekas lukaku! Selanjutnya aku pasti akan membunuh mereka!" Dan dia lari, diikuti oleh Dearka.
Ditinggal sendirian, Athrun memejamkan mata, kesedihan dan kesengsaraan terukir di wajahnya. Ketika dia membuka matanya lagi, matanya penuh dengan air mata. Mereka jatuh di seragam Nicol dan dia menyentuhnya. Namun ketika dia melakukannya, sejumlah lembaran piano jatuh dan berserakan di tanah. Dia tersentak, mengingat saat ketika si Bungsu Red Coat berterima kasih padanya karena telah datang ke konser pianonya, memberitahunya harapan dan impiannya untuk melakukan konser yang lebih layak di masa depan dan bagaimana dia menggodanya tentang tidur selama pertunjukan. Dia ingat ketika Nicol memberitahunya alasannya berkelahi. Bocah itu membanting tinjunya ke bagian atas loker dan, terisak-isak, mencengkeram seragam almarhum temannya di dadanya.
"Sialan! Seharusnya aku yang dibunuh! Akulah yang seharusnya Mati!" Tapi kemudian bayangan kira terlintas di benaknya. Dan meskipun sebagian hatinya senang, dia juga membencinya. Akan lebih sederhana jika bukan karena dia, karena perasaan itu. Jika dia terbunuh sebagaimana mestinya, Nicol tidak harus mati. "Nicol..." Dia mengingat Blitz – Nicol – menerjang Strike, dipersenjatai dengan lancer dart... dan Strike – Kira – mengiris kokpit Blitz. Dan matanya berubah penuh kebencian, kebencian pada diri sendiri, dan kemarahan dan dendam terhadap orang yang telah membunuh rekannya yang paling berharga ... Kira ... temannya yang paling berharga ... "Semua karena kelemahanku untuk tidak menghancurkannya di masa lalu...
"Strike... Jika kau menembaknya, kamu bisa menjadi korban berikutnya..." Athurn mengingat kembali kata-kata Komandannya, dia menyadari kalau itu memang benar. Menunjukkan belas kasihan kepada musuh adalah tanda kelemahan. Karena dia lemah hati, dia tidak membunuh Kira, dan Kira membunuh Nicol. Athrun mengertakkan gigi dan melihat lembaran piano lagi dan keputusannya terbentuk.
Dia selalu berharap membawa kira ke PLANT dan terus menjadi sahabat disana tapi itu hanyalah mimpi belaka. Tapi kenyataan jauh lebih pahit, Dia adalah terntara ZAFT dan Kira membunuh Temannya.
"aku akan membunuh Kira! pasti!" Athrun menyatakan tekadnya, matanya yang berkaca-kaca menyipit dalam sorotan hijau penuh tekad, kebencian, dan dendam.
Bulan bersinar di atas Archangel dan lautan. Itu adalah waktu shift. Natarle duduk di kursi kapten agar atasannya bisa beristirahat. Dia bertanya apakah ada kontak dengan Alaska tetapi karena status komunikasi, mereka belum bisa menghubungi. Para wanita menghela napas.
"Jika kita mempertahankan kecepatan ini, kita akan melintasi Tropic of Cancer besok malam. Pada saat itu, kita seharusnya bisa menghubungi mereka." Ramius menyimpulkan. Wakil kapten mengetik di layar di depannya. Seperti yang dia tunjukkan, kelas Vosgulov adalah kapal induk berkecepatan tinggi. Akan lebih baik jika mereka tidak melihat kapal setelah pertempuran sebelumnya. "Sepertinya kita ditakdirkan untuk berpapasan dengan mereka. Mereka pasti gigih."
"Tapi Komandan La Flaga mengatakan sesuatu tentang mereka bukan, Tim Le Creuset."
"Eh? Tapi itu..."
"Aku tidak bisa memastikan apakah itu benar. Aku hanya mendengar dia menggumamkan sesuatu tentang itu." Natarle menceritakan dengan suara rendah.
Flay sedang berjalan di lorong, kepalanya tertunduk. Dia tampak sangat sedih dan termenung. Melewati kafetaria, dia mendengar suara sombong Tolle. Dia mengangkat matanya dan mengintip.
"Fiuh! Aku harus mengatakan bahwa aku sangat takut pada awalnya! Mereka menembakkan sinar ke arah aku tepat setelah aku lepas landas! Tapi aku telah melakukan semua itu dalam simulasi jadi aku segera menarik tongkatnya!" Dia membual, membuat penontonnya tertawa, tidak hanya teman-temannya dari Heliopolis tetapi juga anggota kru. Dia jauh lebih akomodatif daripada dua Koordinator.
"Tapi aku katakan, Anda luar biasa. Kapan Kau bisa melakukan hal-hal seperti itu?" Sai benar-benar memuji.
"Yah, kamu cukup banyak berlatih simulasi itu." Miriallia mencatat; dagunya di telapak tangannya. Dia terdengar seperti seorang istri yang mengeluh tentang kebiasaan suaminya.
"Sai juga, kamu telah belajar banyak. Dan Milly, kamu menjadi sangat ahli dalam apa yang kamu lakukan, begitu juga kamu, Kuzzey." Tolle memuji teman-temannya.
"Yah, ya. Lagipula, kita bukan lagi tamu di kapal ini." Sai mengaku. Kuzzi mengangguk.
"Ya, kita pasti sudah terbiasa dengan tugas kita. Tapi Tolle, kau berlebihan!" Milly memarahi pacarnya. Dia membuat ekspresi kaget dan sedih. "Aku benar-benar khawatir, Anda tahu, ketika aku mendengar Anda lepas landas." Dia menambahkan dengan lembut, dengan manis, wajahnya merupakan gambaran keprihatinan. Jika dia bisa, dia akan memintanya untuk berhenti mengemudi. Perasaannya jelas bagi semua orang. Dia sangat mencintainya. Dia harus tetap aman.
"Tidak perlu khawatir! Aku hanya pilot cadangan! Kamu terlalu khawatir, Milly!" Dia dengan ringan menghibur kekasihnya agar tidak terlalu mengkhawatirkannya.
Sambil menggumamkan nama Kira Flay berjalan pergi Meninggalkan kantin dan teman-temannya yang bekumpul bersama.
Kira berada di hanggar, menatap Strike. Serangan yang dia tidak sengaja gunakan untuk memotong Blitz, menyebabkan ledakan di mana rekan berharga Athrun telah meninggal. Dia masih bisa mendengar Athrun meneriakkan nama temannya, dan kesedihan yang menyayat hati dalam suaranya saat itu bergema di benaknya. Anak itu menggantung miliknya. Torii berkicau dengan nyaman dan mengusap kepalanya ke pipinya. Kirana tersenyum lemah. Dia ingat saat di bulan ketika Athrun memberinya burung robot itu, dan lagi hari itu di Orb hanya beberapa hari yang lalu ketika Athrun menyerahkannya kembali kepadanya dari sisi lain pagar.
Athrun...
Kemudian dia mengingat kata-kata Waltfeld... "Kita tidak punya pilihan selain bertarung! Selama kita adalah musuh! Sampai salah satu dari kita dihancurkan!"
Musuh?... Athurn apakah aku musuhmu? Kira bertanya-tanya saat Torii terbang menjauh. Dia mengepalkan tinjunya dan menundukkan kepalanya.
Dini hari Cousteau sedang bersiaha dengan Calypso, kapal selam kelas Vosgulov, itu adalah kapal selam lainnya yang sebelumnya sudah di utus lebih dulu keposisi ini mencegat Archangel jika rencana tim zala gagal. Sensor Cousteau mendeteksi keberadaan Kapal Berkaki. Komandan dan Mantel Merah datang untuk melihat peta. Daerah ini memiliki banyak pulau kecil dan matahari akan segera terbit. Itu adalah waktu yang ideal untuk melancarkan serangan.
"Aku akan menhacurkanmu, Strike!" kata Yzak penuh kebencian, mengabaikan AGE-1 yang menyebabkan lukanya, tujuan dendamnya hanyalah Strike.
"Yzak, Aku pasti akan membalaskan Luka dimatamu dan juga kematian Nicol!" Dearka bersumpah.
"Kita lepas landas!" perintah Athrun.
Matahari terbit. Flay melewati sudut. Di sebelah kirinya, dia bisa melihat luas hanggar dari 'lantai' kedua. Dia berjalan ke jalan lintas dan melihat ke bawah. Dia melihat Kira duduk di depan Strike, lututnya menempel di dadanya, kepalanya tertunduk.
"Pertahankan trim! Dua puluh ke permukaan laut! Siaga pertahanan anti-udara! Pancarkan kontrol, online!" Laporan itu terbang di kapal selam ZAFT.
"Bunyikan alarm!"
"Kami telah mencapai permukaan!" Dan memang, kapal induk itu muncul, dan seperti yang terjadi, ia ditangkap oleh radar Archangel dan diidentifikasi oleh operatornya. Aegis, Buster dan Duel meluncur ke udara dengan Guul mereka.
.
.
.
Peringatan berdering di Archangel. Semua tangan diperintahkan ke stasiun pertempuran tingkat satu. Kira berlari keluar dari hanggar, Flit, Mu, Sai, Tolle dan Milly bangun dan berpakaian. Kira berlari melewati Flay tanpa melihatnya tapi kemudian dia memanggilnya.
"Maaf, nanti." Dia mengalihkan pandangannya dengan ekspresi sedih. "Saat aku kembali..." Dan dia berlari ke ruang ganti. Flay memanggilnya tapi dia tidak mendengarkan dan terus berlari.
"Tiga Siluet mendekati kita dari jam lima! Jarak 3000!"
"Sumber panas mendekat dari arah yang sama!" Sai melaporkan.
"Menghindar! Ke pelabuhan!" Kapten Ramius berteriak. Sinar impuls tinggi Buster membelah air.
"Muat Wombat ke dalam tabung misil buritan! Aktifkan Valiant, Igelstellung!" Badgiruel memerintahkan. Senjata dikerahkan. "Apakah Komandan La Flaga, Ensign Yamato, dan Flit siap lepas landas?" Dia bertanya. Skygrasper pertama sedang dimuat ke ketapel, dan di dalam, Mu mengeluh. Dia seharusnya tahu itu tidak akan mulus di sisa perjalanan! AGE-1 dan dan Aile Strike sudah bersiap di catapult.
Sebelum berangkat, Flit mengaktifan komunikasinya dengan Strike.
[Kira. aku sudah mengatakan ini sebelumnya, Jangan bersikap ragu atau kau akan menyesal]
[Aku tahu.] Jawab Kira sambil menundukan kepalanyam untuk menyembunyikan eskpresinya. Flit awalnya berniat untuk menyemangati pemuda itu, tapi sepertinya dia menyadari kalau pendekatannya salah, jadi dia menyampaikan pesan lain.
[Ingat. masih ada orang-orang yang menunggumu kembali, jadi jangan mati.]
[Aku akan melakukannya.] Kemudian komunikasi terputus dan mereka bersiap untuk meluncur.
Kedua Mobile Suit kemudian meluncur dan bersiaga di dek belakang. Skygrasper akhirnya juga meluncur. Kedua MS Archangel mendeteksi sebuah objek dan memperbesarnya. Itu adalah 3 mobile suit ZAFT. Ketika Kira melihat Aegis. Matanya sedikit menyipit.
Yzak meraung penuh kebencian dan menembak. Aegis dan Buster juga ikut menembak. Atas perintah Natarle, meriam Valiant dan misil Wombat ditembakkan. Mereka semua diledakkan. Kira menembak dari dek tanpa banyak mengenai musuh. Flit mulai bergerak. Dia berniat menyerang Mobile Suit dengan daya serang paling kuat, Buster. Tetapi targetnya diambil oleh Letnan Komandan La Flaga dengan Skygraspernya telah dilengkapi dengan Launcher pack. Dearka mengelak dan membalas tetapi meleset juga. AGE-1 maju melawan Duel yang datang mendekat mereka saling beradu beam saber. Athrun berteriak dan menembak. Kira menangkis serangan dan mencoba mengejarnya, Tapi saat itu Yzak yang terpikat dan didorong oleh tekadnya untuk membalaskan dendam terhadap Strike dan pilotnya meninggalkan ambisinya untuk menjatuhkan AGE-1. Duel Menendang musuhnya dan pergi meninggalkan AGE-1 untuk melawan Strike.
Kapal menembakkan rudal Helldarts yang diledakkan oleh senapan Dearka. "Itu tidak berguna melawanku!" Dia berteriak. La Flaga melihat celah dan menembakkan meriam Agni tetapi pilot ZAFT mengelak. "Percuma!" Dia meluncurkan selusin rudal setelah Skygrasper. La Flaga mengutuk. Menyadari tindakan Buster, AGE-1 yang ditinggal sendiri oleh musuhnya terbang dan menembak rudal yang mendekati Skygrasper. Mu berterima kasih Flit. Namun, akibat campur tangannya telah menarik perhatian Buster.
"Awalnya kau hanyalah target keduaku, tapi selama hasilnya sama, maka sedikit perubahan rencana tidak akan masalah." Buster mulai menyerang AGE-1, Di tempat lain Aegis menghancurkan Igelstellung 4 dan 5 dari Archangel serta pod peluncur Helldarts.
Terhuyung-huyung di dalam kapal yang bergetar, Flay kembali ke kamarnya dan melemparkan dirinya ke tempat tidur. Dia menutupi telinganya dengan tangannya sebelum bersembunyi di bawah bantalnya. Dia membisikkan nama Kira. Berbeda dengan sebelumnya, kali ini Flay menunjukan kekhawatiran akan keadaan Kira dan seolah melupakan dendamnya terhadap pemuda itu.
Awan badai benar-benar menutupi matahari. Sai dan Chandra melaporkan kerusakan kapal, penghancuran Igelstellung 4 dan 5 dan penyegelan sekat ke tabung peluncur Helldarts. Murrue bertanya apakah ada kontak dari Alaska tetapi Kuzzey dengan takut menjawab bahwa belum ada kabar.
"Bidik Gottfrieds! Pastikan mengenai musuh! Tembak!" teriak Natalle. Tapi Athrun berhasil menghindari Gottfrieds.
Di dek belakang Archangel, Strike mencoba menembak jatuh Duel, tetapi tidak berhasil.
"Aku tidak akan memaafkanmu!" teriak Yzak. Duel menarik beam sabernya dan meluncur menuju Strike, tapi sebuah beam yang ditembakan oleh Skygrasper menghalaunya. Mengaktifkan komunikasinya, Pilot Skygrasper meminta Kira untuk berfokus untuk melindungi kapal. Mendengar itu, Kira akhirnya menyadari kalau mobile suit merah sedang menembaki Archangel. Strike akhirnya memutuskan untuk pergi meninggalkan Duel, Gundam biru itu mencoba untuk mengejar Strike tapi Skygrasper sekali lagi mengganggunya.
Aegis yang terbang akhirnya meninggalkan Guulnya dan menukik ke Kapal Berkaki. Tonomura melaporkan unit merah datang ke arah mereka langsung dari atas... Aegis berubah menjadi Mobile Armor dan menembakkan meriam energi multi-fase "Scylla". Mengetahui itu Kapten kapan memberi perintah agak kapal bergerak kearah kanan secepatnya, Tembakan itu menghancurkan Valiant yang meledak. Miriallia melaporkan kerusakan akibat ledakan. Tetap saja, gelas plasma kapal telah rusak, levitatornya jatuh! Itu tidak mungkin untuk mempertahankan ketinggian. Aegis berubah kembali menjadi MS dan mendarat di Guul. Kapten memerintahkan untuk mengutamakan mengembalikan keseimbangan kapal.
"Gunakan daya darurat! Hubungkan levitator cadangan!" Natarle menginstruksikan.
"Aku akan pergi dengan Skygrasper!" Tolle tiba-tiba menyatakan, berdiri dan mengejutkan semua orang. Terkejut dan ketakutan, Milly mencoba menghentikannya.
"Kita benar-benar dalam bahaya jika terus begini!" Dan tanpa menunggu jawaban, dia berlari keluar dari anjungan. Ramius juga mencoba menghentikannya tetapi dia terganggu ketika kapal berguncang. Strike mendarat dek depan. Di belakangnya, menara telah rusak dan berasap. Kira memulai perterungan melawan Athrun dalam pertempuran jarak jauh yang sengit. Dia menembakan beam menyerempet sedikit bagian bahu unit merah.
Duel yang ditinggal oleh Strike terpaksa harus melawan Skygrasper yang mengganggunya, Yzak sangat kesal dengan kecepatan dan manuver handal yang dilakukan Skygrasper yang membuat tembakanya selalu meleset. Dengan ketidaksabarannya untuk membalaskan dendam pada Strike, Duel mengejar Skygrasper yang terbang melingkar melewati bagian bawah kapal sambil menembakinya.
La Flaga memuji kegigihan pilot duel yang terus mengejar sambil menembakinya, dia menyadari kalau pesawatnya tidak bisa bertahan lebih lama, karena itu dia berniat mengakhiri pertarungan ini. Ketika Skygrasper berhesil sampai keujung kanan kapal, dia segera menaikan ketinggian dan terbang melesat ke langit sambil diikuti oleh duel. Melakukan manuver memutar, Skygrasper meluncur kebawah dengan cepat dan menembakan Hyper Impulse Cannon, Agni yang meledakkan kaki kanan Duel beserta Guul miliknya. Yzak berteriak marah dan menembakkan senjata Shivanya. Namun, itu hanya mengenai tipis bagian sayap pesawat yang kemudian melewati mobile suitnya sedang terjatuh.
Meski berhasil mengalahkan musuhnya, Mu dihadapkan rintangan lain. Dia dengan sepenuh tenaga mencoba menarik tuas kendali agar pesawat yang di kendarainya tidak jatuh kedalam air, Pesawat itu berjalan diatas air sejauh beberapa meter sebelum akhirnya berhasil mendapatkan ketinggian dan meninggalkan Duel yang terjatuh kedalam laut. Dengan kondisi Skygrasper yang tidak memungkinkan untuk melanjutkan pertempuran. La flaga terpaksa kembali ke kapal.
Pertarungan Antara Strike dan Aegis terus berlanjut, mereka saling bertukan tembakan, hingga akhirnya Aegis berhasil menembak hancur Beam Rifle milik Strike.
"Kira!" Athurn berteriak dengan penuh kebencian dan dendam terus menembakan beam. Strike menghindari serangan tetapi Aegis melompat, dan Guul miliknya terus terbang kearah Strike. Athrun menembak Guul-nya sendiri tepat di depan musuhnya.
"Hati-hati di luar sana!" Murdoch memperingatkan Koenig.
"Aku akan baik baik saja!" Tolle meyakinkan semua orang sebelum Skygrasper 2 miliknya meluncur. Petir menyambar di langit. Angin kencang mulai bertiup, dan hujan mulai turun. Strike menabrak sebuah pulau. Athrun melolong dan menebas. Kira diblokir. Mereka melepaskan diri. Kira mengeluarkan beam sabernya sendiri, menghindari Athrun dan menyerang dari belakang. Aegis melompat dan membalik dan menukik ke bawah pada musuhnya, menembakkan Igelstellung-nya. Strike melindungi dirinya sendiri. Athrun mengaktifkan pedang di kakinya dan menyerang. Kekerasan adalah pertempuran mereka mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Di sebuah panti asuhan di dekatnya, anak-anak dengan ketakutan berpegangan pada pengasuh mereka, Pendeta Malchio, saat mereka menyaksikan elemen yang mengamuk.
Tolle menuju ke arah Kira. Di dalam Archangel, staf pemeliharaan sedang berjuang untuk memadamkan api secepat mungkin. Kapal itu secara bertahap dan tak terhindarkan tenggelam. Tidak dapat menstabilkan, ia melakukan pendaratan darurat di pulau yang sama dimana Kira dan Athrun bertarung.
Di tempat lain Peratungan AGE-1 dan Buster masih berlanjut, mereka terbang di dekat kapal Archangel yang terjatuh.
"Dasar Monster!" geram Dearka, "Kenapa kamu tidak mati?"
Remaja Koordinator telah melepaskan tembakan demi tembakan, tetapi berkat Insting X roundernya, tidak ada tembakan yang bisa mengenai AGE-1. Melihat situasi yang tidak berlangsung baik, dearka mulai menyesali keputusannya karena mengganti targetnya. Dia mencoba mencari Strike di radarnya, tapi itu merupakan tindakan ceroboh. Karena itu membuatnya telat menyadari tindakan AGE-1 yang sudah menembakan senjata beamnya dan menghancurkan Guul-nya.
"SIAL!" Dearka sangat kesal dan menembak balik AGE-1 dengan senapannya, tapi hanya mengenai perisainya. AGE-1 melakukan serangan balasan dan mulai bersiap untuk menarik pelatuknya untuk menghancurkan Buster, Dearka yang tidak menyerah bersusah payah untuk merubah posisinya diudara hingga dia berhasil menghidari beam yang ditembakan Mobile Suit musuh meleset dan hanya mengenai lengan kanan Buster. Mobile Suit ZAFT jatuh dengan sangat keras ke sisi gunung.
Di daratan, Dearka mencoba untuk menggerakan mobile suitnya yang berhenti bergerak, dia memeriksa computer untuk mencari tahu kerusakan, "Hydro hilang! Mengemudi pulsa jatuh! Sial!" Tapi dia tidak punya waktu untuk mengeluh. Dia mendongak dan melihat AGE-1 kini sudah mengangkat Beam Rifle kearahnya. Dia juga melihat ke samping dan kapal berkaki siap menembaknya dengan Gottfried-nya. Dia mengertakkan gigi, membuka kokpit dan keluar dengan tangan terangkat.
Melihat kalau pilot menunjukan tindakan menyerah, Flit menurunkan senapannya dan menghubungi Archangel
"Pilot musuh menyerah," katanya saat dia muncul di layarnya, "Haruskah kita menahannya? Atau haruskah kah aku…" Flit sengaja tidak menyelesaikan kalimatnya. Tapi Murrue mengetahui maksudnya, Kapten kapal menggelengkan kepalanya. "Kita akan menangkapnya, Tapi akan berbahaya jika kau berhadapan langsung dengan pilotnya. Karena itu untuk berjaga-jaga aku ingin kau tetap diposisimu dan mengawasinya sampai pasukan tiba untuk menahannya."
"Baik." Ucap Flit sebelum mematikan komunikasi. Dan mulai mendarat di depan buster yang sudah tidak bisa digerakan. Di Archangel, Murrue memerintahkan beberapa personil dengan segera turun untuk menahan pilot ZAFT.
"Kira!" Athrun berteriak penuh kebencian saat dia bentrok dengan teman masa kecilnya yang paling berharga dan musuh bebuyutannya di seberang gunung. Kira juga meraung. Percikan terbang di antara mereka. "Beraninya kamu membunuh Nicol?! Kamu membunuh Nicol!" Dia menembakkan meriam Scylla-nya dalam mode MA tetapi Strike mengelak.
"Kira!" teriak Tolle saat dia datang untuk menyelamatkan temannya. Kira tidak sendirian. Dia memiliki teman!
"Tolle?! Tidak! Jangan mendekat!" Kira berteriak memperingatkan, memohon untuk menjauh. Skygrasper meluncurkan rudal tetapi hanya menyentuh tanah saat Aegis melompat. Athrun melemparkan perisainya ke pesawat tempur. Tidak dapat bereaksi tepat waktu, Tolle menyaksikan tanpa daya, dengan ngeri dan takut, proyektil itu melaju ke arahnya. Pikiran terakhirnya adalah untuk kekasihnya tercinta, Miriallia saat perisai bertabrakan dengan Skygrasper dan tertanam sendiri. Dan Kira menyaksikan dengan keheranan yang sama, kehancuran yang sama, sebagai teman terakungnya, saat Skygrasper terbakar. "Tolle!" Pilot Strike meneriakan nama temannya.
Di Archangel's CIC, Milly kehilangan sinyal pesawat kekasihnya tapi dia hampir tidak bisa mengingat apa artinya, memikirkan hal yang tidak terpikirkan, yang tidak bisa diterima... terlepas dari ketakutan yang dia rasakan.
.
.
.
Didorong oleh rasa sakit dan keputusasaan, benih meledak di benak Kira. Dan Kira mulai menerjang maju.
"Athrun!" Dia meraung penuh kebencian, air mata mengalir di matanya. Dia menangkis serangan gundam merah dan mengiris lengan kirinya di bahu. Dia melompat untuk mendapatkan lebih banyak momentum dan menendang kepala Aegis. Athrun mengertakkan gigi dan pulih di tanah.
"Aku akan... menghancurkanmu!" Dan hatinya yang pendendam juga mendorongnya ke tepi, benih itu meledak di benaknya juga. Dia mengaktifkan Beam saber dari anggota tubuh gundam yang tersisa dan menyerang. Mereka bentrok dengan kejam. Dipenuhi dengan kesedihan karena kehilangan rekan terpenting mereka di tangan teman yang paling mereka sayangi, penyesalan karena tidak dapat menyelamatkan mereka dan persahabatan mereka, mereka sepenuhnya meninggalkan diri mereka sendiri pada kebencian dan hasrat akan balas dendam. Di bawah guyuran hujan, melalui kilat, pedang mereka menyala, percikan api berkobar. Athrun memotong lengan kiri Strike. Kira memenggal kepala Aegis.
"Athrun!"
"Kira!"
Mereka berteriak dengan kesedihan yang sama, dendam dan kebencian yang sama menetes dari suara mereka. Mesin merah berubah menjadi Mobile Armor bergerak dan menangkap Strike di cengkeramannya. Athrun mencoba menembakkan meriam multi-fase Scylla-nya pada jarak dekat tetapi dia kehabisan tenaga. Aegis menjadi abu-abu. Tidak punya pilihan lain, dia mengaktifkan sistem penghancuran diri, membuka kokpitnya dan melarikan diri dengan baling-balingnya. Kira tersentak saat dia melihat sosok Arthurn yang mundur dengan takut. Dia sudah menebak apa yang akan terjadi.
Ledakan itu menghempaskannya tepat ke tebing dan menghancurkan sebagian gunung. Gelombang kejut mencapai Athrun yang kehilangan kendali atas penerbangannya. Dan semua yang bisa dilihat dari Archangel adalah pilar asap pijar yang menyala naik ke langit.
.
.
BERSAMBUNG