Wei Wuxian llegó a los Recesos de las Nubes cuando Lan Wangji estaba en medio de una reunión con un líder de una secta menor. Tal y como le habían ordenado, el discípulo de la Secta Lan los interrumpió, entrando en su despacho e inclinándose. "Cultivador Jefe".
El líder de la secta menor, que fue interrumpido a mitad de la oración, frunció el ceño.
"Wei-gongzi está aquí", dijo el discípulo de la Secta Lan. "¿Quiso ser notificado?"
"Mn", dijo Lan Wangji, poniéndose en pie. "Tendremos que continuar esta conversación más tarde".
El líder de la secta menor se quedó boquiabierto. "¿Estás interrumpiendo una reunión por culpa de Wei Wuxian?", preguntó.
"Sí", dijo Lan Wangji y pasó junto a él. "Programa una nueva cita con mi secretaria".
Se detuvo frente al escritorio de su secretaria. "Cancela todas las reuniones por el resto del día", le ordenó. "Diles que se me presentó una reunión más importante".
"¡Lan Zhan!" Gritó Wei Wuxian.
Lan Wangji se volvió para mirarlo y apenas se contuvo de sonreír.
"¡No puedes cancelar todas tus reuniones por mí!" Dijo Wei Wuxian.
"Sí puedo", dijo Lan Wangji y lo condujo al patio. Miró a Wei Wuxian, que parecía sucio por el viaje y cansado, pero bien alimentado y feliz. "¿Quieres comer algo? ¿O un baño? ¿O una siesta?"
Wei Wuxian se rió. "El Cultivador Jefe es tan amable con este humilde don nadie", se burló. "No... no vengo de lejos; pasé la noche en Caiyi".
"Deberías haber venido aquí", dijo Lan Wangji, frunciendo el ceño.
"¡Lan Zhan!" exclamó Wei Wuxian. "Pensé que estarías contento; seguí la regla de no entrar después del toque de queda".
"La regla no se aplica a ti", dijo Lan Wangji, señalando la ficha de jade que le había dado a Wei Wuxian en su última despedida. "Puedes entrar o salir cuando quieras".
Wei Wuxian le sonrió. "Si tu joven yo pudiera oírte", dijo. "¡Cómo se horrorizaría! Pero Lan Zhan, eres un hombre ocupado. Solo te molesté porque recibí una carta muy curiosa".
"¿Mn?" Preguntó Lan Wangji.
Wei Wuxian volvió a sonreír. "La carta decía que el Cultivador Jefe buscaba un asesor en asuntos relacionados con maldiciones, talismanes y cultivo demoníaco. Me animaban encarecidamente a que solicitara el puesto".
"No hay que solicitar", dijo Lan Wangji.
"¿No... solicitar?" repitió Wei Wuxian, confundido.
"Si quieres el puesto, es tuyo".
"¡Lan Zhan!" exclamó Wei Wuxian. "¿Esto es nepotismo? ¡Nunca lo hubiera esperado de ti! Debe haber una regla que lo prohíba".
"No la hay", dijo Lan Wangji. "Nuestra sociedad es nepotista por naturaleza".
"Hm, es justo", dijo Wei Wuxian. "¿A dónde vamos?"
Se encontraban en la parte más tranquila de los Recesos de las Nubes, donde había casas y edificios aislados situados entre los bosques de bambú.
"Construí un taller", dijo Lan Wangji. "Para mi asesor en maldiciones, talismanes y cultivo demoníaco".
Se detuvieron frente a una estructura recién construida.
"¿Me construiste un taller?" Repitió Wei Wuxian, con las cejas alzadas.
"Si aceptas la oferta de trabajo", dijo Lan Wangji.
Wei Wuxian inclinó la cabeza y entrecerró los ojos. "Está muy bien protegido", dijo.
"Si las protecciones no se ajustan a tus especificaciones, eres libre de mejorarlas", dijo Lan Wangji.
Wei Wuxian asintió.
Lan Wangji le entregó una ficha de jade, una nube elegantemente tallada en un cordón rojo con elegantes nudos y una borla. "Este es el pase para todos los pabellones del edificio", dijo. "Yo soy el único que también tiene este pase".
"¿Así que puedes curiosear en lo que estoy trabajando?" se burló Wei Wuxian, frotando el pulgar sobre la ficha.
"En caso de emergencia", corrigió Lan Wangji. "Siempre debe haber otra persona que pueda acceder al taller. Si tengo que viajar, dejaré la ficha con alguien de confianza".
Le mostró a Wei Wuxian el edificio; los bancos de trabajo, completos con herramientas de carpintería y una fragua, los cuartos de trabajo protegidos y las áreas de almacenamiento, los armarios de suministros llenos de todos los materiales y herramientas en los que Lan Wangji pudo pensar, la pequeña colección de libros sobre talismanes, maldiciones y cultivo demoníaco que Lan Wangji había sacado de su propia biblioteca.
"Si hay algo más que haga falta", dijo Lan Wangji, "la persona que acepte el trabajo solo tiene que pedirlo".
"¿Sigues fingiendo que no construiste todo esto para mí?" Preguntó Wei Wuxian.
"Preferiría haber construido esto para ti", dijo Lan Wangji. "Pero si rechazas el puesto, encontraré a otra persona que lo ocupe. Harán un trabajo inferior", añadió. "Tú eres el experto más destacado en estos asuntos".
"Lan Zhan, qué adulador", dijo Wei Wuxian. "Bien, sentémonos a tomar el té y podrás contarme más sobre lo que implica este puesto".
Lan Wangji asintió y explicó a Wei Wuxian lo que había previsto; Wei Wuxian felizmente instalado en el taller trabajando en sus propios proyectos, siendo llamado para asesorar al Cultivador Jefe cuando se le presentaba un caso aplicable, asistiendo a las reuniones y conferencias de cultivo en su papel de asesor.
"A cambio de tus esfuerzos -dijo-, recibirás alojamiento y comida, un salario -aquí nombró una cifra que hizo que Wei Wuxian se atragantara con su té-, túnicas y accesorios adecuados a tu puesto, y acceso a todos los recursos de los Recesos de las Nubes que necesites, incluida la sección prohibida de la biblioteca". Sacó una hoja de papel doblada y se la entregó. "Por favor, tómate el tiempo necesario para revisar el contrato antes de dar una respuesta a la oferta".
Wei Wuxian sacudió la cabeza, aceptando los papeles y empezando a hojearlos. "Wow, Lan Zhan, realmente te superaste", dijo. "¿Dónde voy a dormir? No vi ningún dormitorio aquí".
"No parece prudente", dijo Lan Wangji. "Dormir entre objetos poseídos, incluso con las protecciones activas".
"Ah, ya dormí en lugares peores", dijo Wei Wuxian, quitándole importancia a esto.
Lan Wangji lo miró fijamente durante un largo momento, haciendo patente su descontento por esta afirmación, antes de continuar.
"El Jingshi está siempre abierto para ti", dijo. Mi cama específicamente, no dijo. "Pero si prefieres otro tipo de alojamiento se te dará uno de los pabellones de invitados".
"¿Los pabellones de invitados?" Wei Wuxian silbó. "¿Las casas que guardan para los líderes de las sectas visitantes y similares? ¡Lan Zhan! Me vas a dar aires de grandeza".
"Solo sería lo apropiado para tu posición", dijo Lan Wangji, con calma.
"Bueno, todas mis cosas están en el Jingshi", dijo Wei Wuxian. "Y los pabellones de los invitados son tan grandes que no haría más que pasear en ellos".
Lan Wangji no dio un suspiro de alivio, al menos no externamente.
Sin quererlo, Lan Wangji había pasado los últimos once años preparando los Recesos de las Nubes para que fueran un hogar para Wei Wuxian, desde la lenta acumulación de una reserva de Sonrisa del Emperador bajo las tablas del suelo hasta la introducción de unos cuantos cientos de reglas sobre la moderación en el juicio de la gente, la aceptación de las diferencias de las personas, la adaptación a los diferentes estilos de aprendizaje, la expresión de la alegría cuando se experimenta, el no uso de castigos excesivos, etc., pasando por el consejo de ancianos.
Evitó que los ancianos aplastaran la vivacidad de Jingyi y la dulzura de Sizhui, animó en silencio a los cocineros a explorar una mayor diversidad de alimentos y estilos, y dejó que el lugar fuera invadido lentamente por los conejos.
Nada de esto había sucedido porque Lan Wangji hubiera pensado que Wei Wuxian volvería de entre los muertos, porque eso habría sido claramente ridículo. Simplemente le había dolido la idea de que su hogar no fuera acogedor para el amor de su vida; que el amor de su vida se estremeciera ante la idea de volver ahí. Había querido convertirlo en un lugar donde gente como Wei Wuxian quisiera vivir; donde las mentes abiertas y curiosas fueran tan apreciadas como las obedientes, donde la felicidad fuera tan apropiada como la calma. En cierto modo, lo consideraba su legado.
Wei Wuxian no estaba preparado para eso cuando volvió de la muerte. Habían estado entrando y saliendo de los Recesos de las Nubes durante todo el verano que estuvieron investigando la muerte de Nie Mingjue y la corrupción de Jin Guangyao, y cada vez que la gente le había sonreído y saludado cordialmente y no había despreciado la comida y se había encontrado con niños jugando alegremente, había pensado que era una casualidad.
"Hanguang-jun", le dijo preocupado cuando vieron pasar a los niños corriendo, "no los castigarás, ¿verdad?"
"Ya no se castiga a los niños por cosas como ésa", había dicho Lan Wangji, y Wei Wuxian se había quedado con la boca abierta, y luego había sonreído, una de esas sonrisas de cara completa.
"Lan Zhan", había dicho, "te volviste blando".
Y Lan Wangji había dicho 'Mn' y continuaron.
Lan Wangji no había querido asegurar que Wei Wuxian aceptaría el puesto, pero había hecho preparativos en caso de que lo hiciera, incluyendo el encargo de unas túnicas para él. Túnicas de color azul oscuro, sutilmente bordadas con nubes, para mostrar la nueva filiación de Wei Wuxian, con túnicas interiores de color rojo que hacían juego con la cinta que siempre llevaba en el pelo.
Cuando Wei Wuxian acababa de regresar de la muerte, había pasado meses con una sola muda de ropa. Meses. Lan Wangji estaba bastante seguro de que había lavado sus ropas de alguna manera, porque no había notado que empezara a oler mal (¿quizás había desarrollado talismanes para eso?), pero aun así.
En cualquier momento, podría haberle pedido a Lan Wangji que le comprara otro juego de túnicas, y cuando Lan Wangji se lo señaló más tarde, se encogió de hombros y dijo que no quería ser una molestia, que fue lo más ridículo que había oído salir de la boca de Wei Wuxian desde la debacle de 'te gusta Mianmian'.
Por eso, cuando le entregó los baúles con las túnicas a Wei Wuxian, sintió que una calidez lo invadía. Había sido una buena idea ofrecer a Wei Wuxian este trabajo. Ahora se quedaría y sentiría que era valioso y Lan Wangji podría hacer que los demás lo respetaran y podría comprarle cosas como túnicas y botas y Wei Wuxian ni siquiera estaría en condiciones de discutir.
Desdobló una de las túnicas exteriores y la extendió para mirarla, luego miró a Lan Wangji. "Túnicas acordes a mi posición, ¿hmm?" preguntó.
"Mn", dijo Lan Wangji. "Y accesorios", añadió, abriendo un baúl más pequeño con guanes, varillas para el pelo, brazaletes y cintas de pelo bordadas.
Wei Wuxian tomó uno de los guanes. Lan Wangji no esperaba que se pusiera ninguno de ellos, pero mantenía la esperanza.
"No estás obligado a llevar un guan", dijo Lan Wangji. "Solo si lo deseas".
Wei Wuxian sonrió y sacudió la cabeza. "Si rechazara este puesto y te vieras obligado a ofrecérselo a otra persona, ¿le habrías proporcionado todo esto?", preguntó. "No lo vi en el contrato".
"No", admitió Lan Wangji. "Tampoco habría sugerido que se mudaran a mi casa".
Wei Wuxian resopló y volvió a envolver el guan con cuidado en su tela.
"Gracias", dijo, después de un momento, pasando un dedo por los brazaletes de cuero en relieve, luego se puso de pie con un movimiento decidido. Miró a Lan Wangji de manera uniforme. "Acepto", dijo. "El puesto que estás ofreciendo", agregó después de un momento. "Seré tu consejero".
Lan Wangji asintió. "Gracias por aceptar", dijo. "Es un gran alivio para mí tener de nuevo a Wei Ying a mi lado".
Wei Wuxian pareció acomodarse felizmente a su nuevo papel. Tenía muchas ideas para nuevos talismanes y matrices que estaba ansioso por explorar ahora que tenía un lugar para trabajar en ellos. Se lo contaba a Lan Wangji en las tardes que pasaban juntos y en las comidas cuando las hacían juntos en el Jingshi.
Cuando Lan Wangji podía, llevaba su trabajo al taller de Wei Wuxian y trabajaban juntos en un silencio agradable, Wei Wuxian murmurando en voz baja para sí mismo mientras Lan Wangji respondía su correspondencia o revisaba el papeleo.
Se sentía muy feliz de tener a Wei Wuxian cerca.
Unas dos semanas después de que Wei Wuxian aceptara su puesto como asesor de Lan Wangji, una secta menor se dirigió a Lan Wangji por un problema que tenían con un bosque maldito. Pidió a uno de los discípulos que buscara a Wei Wuxian y, unos minutos después, él entró en la oficina de Lan Wangji, vestido con la túnica que Lan Wangji le había dado, haciendo girar a Chenqing en su mano.
"Lan Zhan", dijo Wei Wuxian con una sonrisa. Se inclinó ante el líder de la secta menor. "Líder de la secta".
El líder de la secta menor miró a Wei Wuxian con fastidio.
"Líder de la secta", dijo Lan Wangji. "Responderás adecuadamente al saludo de mi consejero, o no podrá ayudarte".
"Lan Zhan", comenzó Wei Wuxian, pero Lan Wangji le dirigió una mirada.
"Vinimos por la ayuda de su excelencia", dijo el líder de la secta menor, "no por la del Patriarca Yiling".
Lan Wangji se puso de pie. "Entonces me temo que no podré ayudarte. Espero que tengas suerte resolviendo tu problema en otra parte. Si me disculpa, por favor".
El líder de la secta menor se puso en pie pero se quedó perplejo. "Su excelencia", comenzó.
Lan Wangji lo miró fijamente.
Finalmente, el líder de la secta menor suspiró y se inclinó ante Wei Wuxian. "Consejero Wei", dijo. "Mis disculpas por no haberte saludado antes".
Wei Wuxian arqueó las cejas y miró a Lan Wangji.
"No es necesario", dijo, sentándose en el asiento junto a Lan Wangji. "Escuchemos entonces sobre esta maldición".
Wei Wuxain le abordó en cuanto se quedaron solos. "¡Lan Zhan!", gritó. "¿Qué fue eso?"
"No serás un consejero eficaz si se permite que la gente te falte al respeto", dijo Lan Wangji.
"Pffft". Dijo Wei Wuxain. "Vas a esperar mucho tiempo para que la gente deje de faltarme al respeto".
Lan Wangji lo miró fijamente. "A menos que yo no les permita".
"Créeme, Lan Zhan", dijo Wei Wuxian, "es una batalla que no vas a ganar".
"Al menos lo estoy intentando", Lan Wangji no pretendía decir.
Wei Wuxian se volvió hacia él, con el rostro serio. "¿Qué quieres decir con eso?", preguntó, peligrosamente bajo.
"Dejas que la gente te trate como si fueras un villano", dijo Lan Wangji.
"¡Soy un villano!" exclamó Wei Wuxian. "¿A cuántas personas maté en Ciudad Sin Noche?"
"¿Cuándo te atacaron?" Preguntó Lan Wangji. Se acercó al soporte de la espada y sacó a Bichen, desenvainándola con un movimiento suave.
"Eh", dijo Wei Wuxian, dando un paso atrás. "Ah, Lan Zhan, cálmate un poco".
Lan Wangji lo ignoró. "¿Qué es esto?", preguntó, levantando la espada.
"Ah", dijo Wei Wuxian. "¿Una espada?"
"Y ¿cuál es el fin de una espada?" preguntó Lan Wangji.
Wei Wuxian entrecerró los ojos. "¿La punta?" adivinó.
Lan Wangji suspiró. "¿Cuál es el propósito de una espada?"
"Oh", dijo Wei Wuxian. "La de matar cosas".
"Personas", corrigió Lan Wangji. "Nos pasamos toda la vida entrenando cómo matar a la personas". Envainó a Bichen y la volvió a poner en el soporte de la espada. "Si no querían que matáramos personas, ¿por qué nos enseñaron a usar espadas?"
Se sentó y comenzó a preparar té.
Wei Wuxian se sentó frente a él. "No estoy seguro de entenderte, Lan Zhan", dijo.
"Wei Ying", dijo Lan Wangji, y luego frunció el ceño. "Entonces éramos niños. Nos pasaron cosas malas. Te atacaron. Mataste personas. Yo también maté personas esa noche. Ese es el peligro de enseñar a la gente a usar las armas; cuando se equivocan, matan personas".
"Pero no habría pasado nada si no fuera por mí", dijo Wei Wuxian.
"Hubo muchos responsables de lo ocurrido", dijo Lan Wangji. "No está bien que seas el único castigado. Especialmente cuando salvaste todas sus vidas en los Túmulos Funerarios", añadió, sirviendo el té.
"Ah", dijo Wei Wuxian, aceptando la taza. "Pero tú también los salvaste".
"Y ahora soy Cultivador Jefe", dijo Lan Wangji. "Y todavía te tratan como a un villano".
"Oh", dijo Wei Wuxian. "Lan Zhan, ¿me contrataste solo para poder castigar a la gente por faltarme al respeto?"
"No", dijo Lan Wangji. "Es un beneficio adicional".
"¿Por qué me contrataste?"
"Porque tienes conocimientos y habilidades", dijo Lan Wangji, "y confío en ti para que me ayudes en mi trabajo".
Porque todo es más fácil contigo cerca y porque siento que me falta una parte de mí sin ti y porque puedes decir cosas que yo no puedo y porque te necesito, no dijo.
"Y secretamente te gusta ser una perra con la gente", agregó Wei Wuxian, con una sonrisa maliciosa.
Lan Wangji lo miró, con el rostro cuidadosamente inexpresivo.
"Lo vi", se burló Wei Wuxian. "La cara que pusiste cuando le dijiste al líder de la secta que si no me saludaba lo ibas a echar. Estabas muy presumido".
"Mn", dijo Lan Wangji, sin compromiso.
"¡Ah-ja!" Wei Wuxian se rió. "¡Te conozco, Lan Zhan!"
"Sí", dijo Lan Wangji.
Wei Wuxian, en su infinita bondad, se ofreció a ir a inspeccionar el bosque de los demonios, llevando consigo un grupo de juniors. Lan Wangji quería ir, pero tenía demasiadas cosas que atender. La salud del tío nunca se había recuperado del todo tras el incidente de la espada espiritual y era propenso a excederse.
Estuvieron fuera tres días y Wei Wuxian regresó con un enorme tronco de árbol que, de alguna manera, había conseguido meter en una bolsa qiankun y que, según él, era el cuerpo de un árbol demoníaco con el que iba a hacer cosas demoníacas.
"¡Sillas demoníacas, Lan Zhan!" Wei Wuxian había bromeado. "Mesas demoníacas. Ojalá hubiera habido más árboles. ¡Podríamos haber hecho toda una casa demoníaca!"
La savia del árbol se veía y olía a sangre y Wei Wuxian tenía que fregar el suelo de la habitación protegida donde guardaba el tronco demoníaco unas cuantas veces a la semana o el olor se apoderaba de todo el taller.
Cuando Lan Wangji iba a visitar a Wei Wuxian en su taller, con frecuencia encontraba a Sizhui o a Jingyi, o a ambos, rondando por ahí, pero otros Lan juniors también empezaron a visitarlo cada vez más. Muchas veces los encontraba rondando alrededor de una de las mesas de trabajo, observando, con la boca abierta, cómo Wei Wuxian trabajaba en un talismán o matriz o lo que fuera, y le hacían una pregunta tras otra sobre su trabajo.
"Los juniors te aprecian mucho", observó Lan Wangji una tarde, dejando el papeleo a un lado.
"¿Hm?" preguntó Wei Wuxian, levantando la vista de donde estaba revisando un texto. "Son unos chicos muy dulces".
"Creo que sería beneficioso para ti dar clases", dijo Lan Wangji.
"¿Yo?" preguntó Wei Wuxian, sorprendido. "A los Ancianos no les gustaría eso, ¿no crees?".
"Sigues llevando a los juniors a cacerías nocturnas", razonó Lan Wangji. "No parece que se opongan a ello. Pero de todos modos no sería una clase regular, tu horario es demasiado irregular para eso".
A Wei Wuxian se le pedía cada vez más que fuera a tratar asuntos relacionados con el cultivo demoníaco, como representante del Cultivador Jefe, así como que asistiera a algunas de las reuniones de Lan Wangji como su asesor, lo que significaba que su horario era irregular.
"Pero podrías impartir talleres o seminarios fuera del horario regular de clases", sugirió Lan Wangji. "Estoy seguro de que los juniors lo agradecerían".
"¿De verdad?" preguntó Wei Wuxian. "¿De verdad crees que vendrían?"
El primer seminario de Wei Wuxian, Métodos de Transformación Segura de Talismanes , fue tan concurrido que la gente tuvo que sentarse de a dos en los pupitres. No solo vinieron los juniors, sino muchos de los miembros más veteranos del clan, e incluso algunos cultivadores de otros clanes cercanos.
Wei Wuxian estaba tan emocionado por la buena acogida que tuvo que desapareció en su taller al toque de queda y trabajó toda la noche en la creación de nuevas ideas y planes de lecciones para los seminarios que quería impartir en el futuro.
Unas semanas más tarde, Lan Wangji tuvo otra reunión sobre un problema relacionado con el cultivo demoníaco, esta vez un líder de una secta menor preocupado por un grupo de cultivadores demoníacos en el pueblo de al lado.
Una vez más, Lan Wangji le pidió al discípulo asistente que fuera a buscar a Wei Wuxian. El líder de la secta menor respondió con preocupación.
"¿Y si está confabulado con ellos?", preguntó. "Dicen ser discípulos del Patriarca Yiling".
"Wei Wuxian es mi consejero", respondió Lan Wangji. "La única persona con la que está confabulado es conmigo. Los únicos discípulos a los que enseña son los de la Secta Lan". (E, inevitablemente los otros juniors de la secta que visitaban la Secta Lan en cantidad injustificada, pero Lan Wangji no pensó que fuera necesario mencionar esto). "¿Crees que los discípulos de la Secta Lan están aprendiendo el cultivo demoníaco?"
El líder de la secta menor tragó saliva. "No, no", dijo.
Cuando Wei Wuxian entró y se inclinó ante el líder de la secta menor, éste dio un salto y se inclinó aún más profundamente. "Consejero Wei", dijo.
Wei Wuxian le sonrió a Lan Wangji antes de sentarse a su lado.
Escuchó al líder de la secta menor, con una expresión cada vez más seria. "En el mejor de los casos, están vendiendo talismanes falsos", dijo. "En el peor, se encuentran con magia demoníaca real". Miró a Lan Wangji. "La venta de falsos talismanes parece inofensiva, pero la gente que los compra normalmente gasta dinero que no tiene y se cree falsamente protegida. Me gustaría que hubiera algún sistema para identificar a los verdaderos vendedores de talismanes, pero no se me ocurre una forma de organizarlo que no requiera demasiados recursos."
"Mn", dijo Lan Wangji.
"Iré a visitar a esos cultivadores demoníacos", dijo Wei Wuxian al líder de la secta menor, "y veré si puedo hacerles entrar en razón". Miró a Lan Wangji. "Voy a necesitar un poco de músculo".
"Mn", dijo Lan Wangji.
"¿Qué vas a hacer con ellos?", preguntó el líder de la secta menor.
Wei Wuxian lo miró parpadeando. "Lo que haya que hacer", dijo. "Si están haciendo daño a la gente, los arrestaré y los llevaré ante el magistrado más cercano. Si son inofensivos, trataré de convencerlos de que no se hagan pasar por cultivadores demoníacos".
"Confío en que el Consejero Wei hará el juicio correcto", dijo Lan Wangji.
"Por supuesto, por supuesto", dijo el líder de la secta menor. "Gracias por su ayuda, Consejero Wei, Hanguang-jun".
Wei Wuxian partió esa noche con un grupo de discípulos mayores de Lan a los que llamaba cariñosamente 'el escuadrón de matones', elegidos por su gran físico y su aire amenazante.
Regresó cinco días después, un poco chamuscado en los bordes.
Lan Wangji casi corrió a su lado cuando el discípulo con el que había estado volando lo ayudó a bajarse de la espada. "¡Lan Zhan!" Wei Wuxian gritó cuando Lan Wangji se detuvo a punto de rodearlo con sus brazos. "Está bien, estoy bien. Solo tengo el pelo un poco más corto ahora".
Se rió. "Necesito desesperadamente un baño", dijo, "¿sería terriblemente inapropiado que me interrogues después? ¿O durante?"
Lan Wangji le lanzó una mirada y se rió. "¿Desde el otro lado de la pantalla de privacidad, por supuesto?"
"Mn", dijo Lan Wangji, y caminaron de regreso al Jingshi, con Lan Wangji sujetando el brazo de Wei Wuxian cuando se hizo evidente que se tambaleaba un poco.
"Resultó", dijo Wei Wuxian, mientras se dirigían lentamente al Jingshi, "que no eran cultivadores demoníacos. Estaban experimentando con explosivos".
"¿Explosivos mundanos?" Preguntó Lan Wangji, frunciendo el ceño.
"Mn", dijo Wei Wuxian. "Como los fuegos artificiales, pero hechos con sustancias físicas y no con talismanes. Para el uso de los no cultivadores, supongo. Nos costó mucho detenerlos".
"¿Los arrestaron y los llevaron a los magistrados?" Preguntó Lan Wangji.
"No exactamente", dijo Wei Wuxian. "De alguna manera, se explotaron a sí mismos. ¿Sabías que la energía espiritual y los explosivos mundanos son una combinación realmente mala? Pero, ey, Lan Zhan, logré salvar sus textos".
Lan Wangji frunció el ceño. "No hagas explosivos mundanos", dijo.
"¿Y si...?" comenzó Wei Wuxian.
"No", dijo Lan Wangji.
Wei Wuxian hizo un puchero. "Lan Zhan", dijo. "¿En serio? Me dejas traer un árbol demoníaco y no me dejas manipular explosivos mundanos".
"No se sabe si las protecciones de tu taller podrán contener las explosiones", dijo Lan Wangji.
"¡Más razón para experimentar!" Exclamó Wei Wuxian. "¡Ya que sabemos que hay gente manipulando estas cosas, deberíamos intentar averiguar cómo contrarrestarlas!"
Lan Wangji frunció el ceño ante esto. En realidad era un argumento muy convincente. Y sin embargo...
"No en tu taller", corrigió. "No quiero que hagas explotar los Recesos de las Nubes".
"Eso es razonable", dijo Wei Wuxian.
"Y no sin mí", añadió Lan Wangji.
"¿De qué servirías si accidentalmente me hiciera explotar?" Objetó Wei Wuxian.
"Puedo llevarte a los curadores", dijo Lan Wangji.
Wei Wuxian soltó una carcajada. "Bien, bien", dijo. "¿Cuándo vas a estar libre entonces?"
"Dentro de tres años", dijo Lan Wangji.
Wei Wuxian se rió. "¿Es cuando crees que Zewu-jun saldrá de su reclusión?"
"Mn", dijo Lan Wangji.
"Bueno", dijo Wei Wuxian, "supongo que tendré que ser paciente hasta entonces".
Algo brilló dentro del pecho de Lan Wangji.
A medida que pasaban las semanas y luego los meses, Wei Wuxian se sintió más cómodo en su función de consejero de Lan Wangji, sentándose a su lado siempre que Lan Wangji requería su experiencia, yendo a cacerías nocturnas en su nombre, investigando diversas maldiciones, talismanes, matrices, objetos demoníacos y cosas similares en su taller, impartiendo seminarios sobre diversos temas.
Con el paso del tiempo se sintió cada vez más cómodo con la insistencia de Lan Wangji en que la gente se dirigiera a él con respeto, dejó de estremecerse y de lanzarle miradas de dolor a Lan Wangji cuando lo hacía. Hubo algunas veces en las que la gente se fue cuando Lan Wangji insistió en que saludaran adecuadamente a Wei Wuxian, pero la mayoría cedió.
Debió de correrse la voz, porque pronto la gente se inclinaba ante Wei Wuxian y se dirigía a él adecuadamente sin necesidad de que se lo pidieran. Incluso empezaron a escribirle directamente o a ir a los Recesos de las Nubes para pedirle una audiencia a solas.
Después de una de esas reuniones, Wei Wuxian regresó al Jingshi riendo. "¡Estaba preparado para lidiar con una maldición o un yaoguai o algo así y, en cambio, ella viene y me cuenta todo sobre sus problemas de impuestos!", dijo. "Yo estaba como 'frena tus caballos, no sé nada de impuestos'". Hizo una pausa, sonriendo. "Sinceramente, sé mucho más de lo que quisiera sobre impuestos y la culpa es tuya. De todos modos, ella decía '¿no puedes hablar con Hanguang-jun sobre esto?' Lan Zhan, me hizo pasar toda una reunión con ella porque pensó que te convencería o algo así", sacudió la cabeza. "Incluso me trajo una preciosa colección de especias como soborno".
Se rió. "Tuve que explicarle que no tenía ningún interés en convertirme en intermediario. Entonces ella dijo: '¿Qué hago ahora? No puedo sobornar a Hanguang-jun con especias', y yo le dije 'señora, no puede sobornar a Hanguang-jun con nada'. ¿No es eso lo mejor?"
Lan Wangji podía pensar en un puñado de cosas con las que probablemente podrían sobornarlo, pero no discutió. En su lugar, anotó el nombre de la líder de la secta, decidido a asegurarse de escuchar su caso.
En el verano, cuando Lan Wangji decidió que no podía posponerlo más, suspiró y fue a buscar a Wei Wuxian, donde estaba asistiendo a la práctica de espada con los jóvenes juniors.
"¡Eh, Lan Zhan!", llamó, haciendo formas de espada junto a un grupo de niños de seis años que, impresionantemente, no lo miraban embobados ni se reían. Varios de sus vecinos se volvieron hacia él seriamente y lo hicieron callar.
Cuando terminaron, Wei Wuxian guardó su espada de práctica, se inclinó ante sus compañeros y se acercó corriendo. "¡Uf!", dijo. "¿Quién iba a decir que cultivar un núcleo dorado por segunda vez sería mucho más difícil que la primera?" Aceptó con gusto el odre de agua que le tendió Lan Wangji y, como de costumbre, no bebió mucho, sino que se echó agua por toda la cara y la boca abierta.
Lan Wangji tuvo que ocultar una sonrisa.
"¿Para qué me querías?" Preguntó Wei Wuxian, limpiándose el agua de la boca.
Lan Wangji tuvo que contenerse para no decir lo primero que se le ocurrió.
"Pronto habrá una conferencia de cultivo", dijo en su lugar. "Me gustaría que asistieras, como mi asesor".
"Por supuesto", dijo Wei Wuxian.
Lan Wangji hizo una pausa y añadió: "Es en Lotus Pier".
"Ah", dijo Wei Wuxian. Esbozó una sonrisa que no pretendía. "Es parte de mi trabajo", dijo finalmente.
"Sí", aceptó Lan Wangji. "Los organizadores de la conferencia pidieron que dieras uno de tus talleres allí, ¿tal vez tu taller sobre las Banderas Espirituales?"
Wei Wuxian asintió de nuevo. "Me encantaría", dijo.
"Si pudieras escribir una lista de los materiales que necesitarías", dijo Lan Wangji, "y un breve resumen del taller que piensas impartir, se lo haré llegar al comité de planificación".
Wei Wuxian asintió.
Lan Wangji quería tomar su mano, apretarla y decirle que estaría bien. En cambio, pidió a los cocineros que prepararan la comida favorita de Wei Wuxian para la cena y pidió un nuevo y elegante conjunto de túnicas para él.
El Contingente Lan a la Conferencia viajó a espada, Wei Wuxian en la espada de Lan Wangji detrás de él.
("¡No es apropiado!" Wei Wuxian había argumentado. "¿No debería viajar con alguien menos importante?"
Lan Wangji lo había mirado).
Bajaron de sus espadas al final del muelle principal y caminaron, en procesión, hacia las puertas principales del Lotus Pier, las otras procesiones de la secta se detuvieron y se hicieron a un lado para el Cultivador Jefe y su séquito.
Wei Wuxian caminó a su lado, ante su insistencia.
Wei Wuxian vestía las elegantes túnicas nuevas que había encargado, capa sobre capa de seda azul-negra iridiscente, densamente bordada con nubes negras. La seda era, ligeramente, más clara en el dobladillo, y las nubes tenían un tenue tono rosado que sugería un lejano amanecer. La ropa interior era de color azul claro, apenas visible en el cuello y el dobladillo.
Se había peinado con esmero (es decir, Lan Wangji lo había peinado con esmero), recogido en un guan de jade blanco que Lan Wangji había hecho para él, atado con su habitual cinta roja.
Parecía el Consejero de un Cultivador Jefe, había pensado Lan Wangji con satisfacción. Incluso Wei Wuxian parecía sentir lo mismo, entrando en Lotus Pier junto a Lan Wangji con casi la misma arrogancia que había tenido de joven.
Jiang Wanyin los esperaba en la puerta del Lotus Pier.
"Su Excelencia", dijo con los dientes apretados, con una reverencia más superficial de lo que debería haber sido. "Bienvenido a Lotus Pier".
Miró a Wei Wuxian y luego desvió la mirada.
Wei Wuxian comenzó a avanzar, para adelantarse a él, pero Lan Wangji alargó la mano y sujetó su muñeca.
"No saludaste a mi consejero", dijo Lan Wangji, con calma.
Zidian chasqueó en el brazo de Jiang Wanyin.
Lan Wangji esperó. El muelle detrás de ellos se llenó de gente. A su alrededor, Lan Wangji oyó que la gente susurraba.
Wei Wuxian se movía inquieto, con una mano enroscada alrededor de Chenqing.
Finalmente, Jiang Cheng se quebró, como siempre hacía, y se inclinó, muy ligeramente, ante Wei Wuxian.
"Consejero Wei", dijo.
"Sandu Shengshou", respondió Wei Wuxian con una sonrisa, devolviéndole la reverencia en el ángulo exacto. "Gracias por recibirnos. Nos alegramos de nuestra estancia".
Lan Wangji soltó su muñeca y pasó junto a Jiang Cheng, con Wei Wuxian cerca de él.
Los discípulos de Jiang les mostraron la agrupación de pabellones reservados para la Secta Lan, uno de ellos se inclinó ante Wei Wuxian y dijo, emocionado: "Consejero Wei, no sé si me recuerda".
"¡Claro que sí!" Wei Wuxian, cuya memoria era notoriamente mala, especialmente con la gente, dijo. "¡Una vez fuiste mi shidi! Me temo que ya no".
"Todos estuvimos muy tristes cuando dejaste la secta", dijo el discípulo. "¡Estoy seguro de que todos los discípulos de entonces se alegrarán de verte! Estoy deseando ver tu taller. Recuerdo que siempre fuiste un buen maestro".
"Wow", dijo Wei Wuxian, sonriendo. "Gracias. Yo también estoy deseando ver a todos".
Todavía estaba sonriendo cuando cerró la puerta y se volvió hacia Lan Wangji.
"¡Lan Zhan!" el exclamó. "¿Qué fue eso?"
"Creo que dejé clara mi posición en este asunto", dijo Lan Wangji, con calma.
"¡Con un líder de secta menor en Receso de las Nubes!" exclamó Wei Wuxian. "¡No con Jiang Cheng en Lotus Pier!"
"No deseo estar en ningún lugar donde Wei Ying no sea bienvenido", dijo Lan Wangji.
"¡Lan Zhan!" Reprendió Wei Wuxian. "¡No puedes obligarlos a aceptarme!"
"Sí puedo", dijo Lan Wangji. "Soy el Cultivador Jefe".
"Eres un megalómano, eso es lo que eres", murmuró Wei Wuxian. "¿Sabían lo megalómano que eras cuando te nombraron?"
"Estaría encantado de dejar el título", dijo Lan Wangji, con calma, "si desean retirarme el apoyo".
"Pero entonces no podrías imponer tu agenda de 'respeto a Wei Wuxian' a todo el mundo", señaló Wei Wuxian.
"Seguiría siendo bastante capaz con la espada aunque no fuera jefe de los cultivadores", dijo Lan Wangji con calma.
"¡Lan Zhan!" exclamó Wei Wuxian, pero se reía. "¿Qué se supone que debo hacer contigo?"
A Lan Wangji se le ocurrieron varias cosas, pero en lugar de decirlas sonrió. Wei Wuxian le devolvió la sonrisa.
Esa noche, en el banquete de apertura, Wei Wuxian se sentó al lado de Lan Wangji, poniendo felizmente toda la comida sana en el cuenco de Lan Wangji y bebiendo todos los brindis. Incluso se levantó para hacer uno. "¡Por Sandu Shengshou por ser un anfitrión tan amable!"
Era hermoso lo rojo que se puso la cara de Jiang Cheng.
Wei Wuxian se sentaba junto a Lan Wangji para los temas que le interesaban y se alejaba cuando se aburría. Una tarde, Lan Wangji se encontró con él rodeado de una multitud de juniors entusiasmados que intentaban convencerlo de que diera una demostración de tiro con arco, tras haber oído hablar de su hazaña en la cacería de la Montaña del Fénix. Varios de los juniors se ofrecían para ocupar el lugar de los cultivadores Wen. Wei Wuxian, afortunadamente, rechazó sus ofertas.
Sin embargo, accedió a la demostración, después de revisar la colección de arcos de práctica de la secta Jiang, burlándose del maestro de armas por el descuido en el mantenimiento de las cuerdas de los arcos y obligando a los juniors a demostrar primero sus propias habilidades, ofreciéndoles a cada uno de ellos un poco de elogio y un poco de consejo.
Luego miró a Lan Wangji y le dijo: "Ey, Lan Zhan, ¿puedes hacerme un favor?"
Lan Wangji se llevó la mano a la cinta de la frente, pero Wei Wuxian se rió y sacó una venda de la manga de su qiankun.
"Es demasiado estrecha", dijo Wei Wuxian. "Quizá más tarde".
Se ató la venda y luego alargó la mano para coger el arco y las flechas, encajando las cinco en la cuerda con un movimiento practicado.
"Clavar cinco flechas es una especialidad de la Secta Jiang", dijo. Detrás de él, Lan Wangji pudo ver que se reunía una gran multitud, no solo jóvenes y discípulos de la Secta Jiang, sino también ancianos y líderes de la secta. "Así que no puedo decirles cómo se hace. Al menos no públicamente".
Lan Wangji vio a Jiang Wanyin de pie entre la multitud con el ceño fruncido.
"Pero puedo decirles cómo se hace esta parte", dijo. "Tienen que conectar cada una de las flechas con la diana de cada uno de los objetivos con un hilo de energía espiritual. Entonces puedes hacer los movimientos más llamativos que quieran y seguirán dando en el centro".
Omitió el hecho de que la conexión debía realizarse en la fracción de segundo posterior al giro.
Tiró de la cuerda hacia atrás, giró y soltó, las flechas volaron con seguridad a pesar de que había sostenido el arco torcido.
A pesar de que Lan Wangji lo había visto hacerlo antes, aún así se le cortó la respiración.
Las flechas dieron en el blanco al mismo tiempo.
La multitud estalló en aplausos.
Wei Wuxian se quitó la venda de los ojos y, como si sus ojos estuvieran conectados con un hilo invisible, miró directamente a los ojos de Lan Wangji.
"Oh, Jiang Cheng odiaba eso", dijo Wei Wuxian, más tarde esa noche, "¿viste la mirada que me dio?"
Se quitó las botas y comenzó a desatarse la túnica incluso antes de mirar a Lan Wangji.
Sin embargo, cuando lo hizo, su rostro se suavizó. "Lan Zhan", dijo. "Siempre te ves tan tranquilo en tus ropas de dormir con el pelo suelto. ¿Me estabas esperando?"
Les habían dado habitaciones separadas, pero de alguna manera habían acabado durmiendo en la misma.
"Mn", dijo Lan Wangji.
"No tenías que hacerlo", dijo Wei Wuxian. "Ya pasó el toque de queda".
"No estamos en los Recesos de las Nubes", dijo Lan Wangji.
Wei Wuxian volvió a sonreír y terminó de quitarse la túnica exterior, hasta quedarse sólo con la bata interior azul claro, ajustada a la cintura.
Cruzó la habitación hacia Lan Wangji. "¿Podrías soltarme el pelo?", le preguntó.
"Mn", dijo Lan Wangji, y Wei Wuxian movió una almohada frente a Lan Wangji y se puso sobre ella. Lan Wangji se arrodilló para poder ver por encima de la cabeza de Wei Wuxian mientras deshacía el complicado peinado que le había hecho esa mañana, entregándole a Wei Wuxian cintas y pasadores y el guan de jade blanco mientras los sacaba. Por último, trenzó el pelo de Wei Wuxian en la gorda trenza con la que le gustaba dormir.
"Gracias", dijo Wei Wuxian, girándose para poder mirarlo.
El corazón de Lan Wangji latía con fuerza en su pecho mientras alzaba la mano y desprendía su cinta de la secta, y luego la extendía.
Wei Wuxian la miró, enroscada en el centro de la palma de Lan Wangji, confundido.
"Dijiste 'quizá más tarde'", dijo Lan Wangji.
Las cejas de Wei Wuxian se juntaron.
"Te estaba haciendo una broma", dijo, pero su mano se levantó de todos modos.
"No puedes tomarla prestada", dijo Lan Wangji, y Wei Wuxian retiró la mano como si se hubiera quemado.
"Yo... ¿qué?", preguntó.
"No puedes tomarla prestada", volvió a decir Lan Wangji. Tragó. "Te pertenece".
"Lan Zhan", susurró Wei Wuxian, con voz ronca. Con manos temblorosas, tomó la cinta de la palma de Lan Wangji.
El corazón de Lan Wangji estaba, tal vez, estallando. O implosionando.
Wei Wuxian la miró y se rió. "Ahora que la tengo no sé qué hacer con ella", dijo.
Lan Wangji le sonrió y le quitó la cinta de la mano y la dejó en la mesa baja, luego tocó ligeramente la barbilla de Wei Wuxian con los dedos y lo giró suavemente para que lo mirara.
El beso fue como la nota final de una canción, la última palabra de un libro, una sensación de totalidad y plenitud, el último paso de un viaje de diez mil kilómetros.
Y entonces Wei Wuxian lo rodeó con sus brazos y se abalanzó sobre él, y se convirtió en algo totalmente diferente: pasión, hambre, deseo y necesidad.
Wei Wuxian se rió contra los labios de Lan Wangji.
Al día siguiente, Lan Wangji tuvo una reunión interminable sobre disputas territoriales entre sectas y Wei Wuxian impartió su taller de banderas de señuelos espirituales. Se celebró en la sala de banquetes y aun así no había espacio suficiente para todos los que querían asistir; cuando Lan Wangji miró durante un descanso de su propia reunión, vio a los cultivadores alineados en las paredes, luchando por tomar notas mientras estaban de pie. Wei Wuxian estaba explicando una de las modificaciones que había hecho a la bandera estándar y levantó la vista en medio de una frase y se detuvo un segundo para sonreír a Lan Wangji, quien no pudo evitar devolverle la sonrisa, un poquito.
Wei Wuxian vino a buscarlo cuando terminó su reunión, seguido por un grupo de juniors.
"Lan Zhan", lo llamó y corrió hacia él, y por un momento Lan Wangji pensó que iba a besarlo ahí mismo, frente a los líderes de la secta que también salían de la reunión y los juniors, pero en lugar de eso se detuvo frente a él y se inclinó. "Su excelencia".
Lan Wangji lo agarró de los brazos y lo levantó. "Deja eso", murmuró.
Wei Wuxian se rió. "Ven a dar un paseo en bote conmigo", dijo. "Podemos ir al estanque de lotos y robar algunas vainas de loto".
"Nada de robar", dijo automáticamente Lan Wangji.
"Bien, bien, bien", dijo Wei Wuxian. "Ven a pasear en bote conmigo". Extendió una mano a Lan Wangji y él la tomó. "No tengo otra forma de librarme de estos chicos", murmuró al oído de Lan Wangji. "Llevan todo el día siguiéndome". Pero les sonrió y, cuando llegaron al muelle, los juniors saltaron a los botes tras ellos y Wei Wuxian los retó a una carrera, situándose en la popa para lanzar el bote mientras Lan Wangji se sentaba delante de él y se dejaba relajar por el sonido de Wei Wuxian y los juniors llamándose y riendo.
Aquella noche, Lan Wangji besó su camino hacia abajo del pecho de Wei Wuxian y tomó su pene en su boca inexpertamente, lamiendo el eje y tratando de ignorar el dolor en su mandíbula mientras Wei Wuxian gemía y se agitaba y gritaba su nombre.
Se tragó la amargura cuando Wei Wuxian se corrió y lo besó con la boca todavía sabiendo a él y Wei Wuxian dijo 'qué asco' y arrugó la cara y se rió y besó a Lan Wangji más profundamente y acarició a Lan Wangji durante un tiempo vergonzosamente corto antes de que se corriera sobre el suave estómago de Wei Wuxian.
Al día siguiente, Lan Wangji estaba dando un pequeño paseo entre reuniones cuando Jiang Wanyin se le acercó.
Lan Wangji le hizo una leve reverencia y trató de continuar su caminata, pero Jiang Wanyin se paró frente a él.
"No se me escapó", dijo Jiang Wanyin con su voz amarga, "que Wei Wuxian no durmió en las habitaciones que le fueron asignadas".
Lan Wangji no respondió.
"¿Cuáles son tus intenciones hacia él?" exigió Jiang Wanyin, entrando en el espacio de Lan Wangji.
"¿Quieres saber", respondió Lan Wangji en voz baja, "cuáles son mis intenciones hacia Wei Wuxian?"
"Sí", dijo Jiang Wanyin, levantando la barbilla.
"Te diré cuáles no son mis intenciones hacia él", dijo Lan Wangji. "No pretendo culparlo de un ataque estratégicamente planeado, llevado a cabo en el curso de una campaña para desestabilizar a las sectas principales. No pretendo escuchar en silencio sin hacer nada mientras los demás lo calumnian. No pretendo apuñalarlo y echarlo de mi secta por ser el único lo suficientemente audaz como para defender la justicia. No pretendo traer un ejército para perseguirlo por defenderse durante una emboscada. No pretendo ayudarlo a suicidarse. No pretendo azotarlo y luego torturarlo con lo que más teme en este mundo. No pretendo insultarlo mientras intenta presentar sus respetos a la memoria de su familia. No pretendo atacarlo cuando está gravemente herido por haber salvado mi vida y la de medio mundo de cultivo.
"Ahora te preguntaré cuáles son tus intenciones", continuó Lan Wangji, dando un paso adelante, lo suficientemente cerca de Jiang Wanyin como para que éste tuviera que retroceder. "¿Pretendes tratar a Wei Wuxian solo como un hermano cuando te da una razón conveniente para enemistarte conmigo?"
Jiang Wanyin se sonrojó y miró hacia otro lado, tragando ferozmente.
Lan Wangji se alejó.
"Bueno", dijo Wei Wuxian, más tarde, cuando estaban solos, encorvado sobre la mesa trabajando en el diseño de un nuevo talismán, "escuché que finalmente te enfrentaste a Jiang Cheng".
"Mn", dijo Lan Wangji.
"Apuesto a que se sintió bien", dijo.
"Mn", dijo Lan Wangji.
Wei Wuxian giró y apoyó la cabeza en el hombro de Lan Wangji.
"Jingyi estaba muy impresionado", dijo. "Dijo que había sido el discurso más largo que te había oído pronunciar".
"Mn", dijo Lan Wangji.
"¿Ya te quedaste sin palabras?" Se burló Wei Wuxian. "¿Agotaste tu asignación diaria?"
"Semanal", dijo Lan Wangji.
"¡Oh, no!" exclamó Wei Wuxian. "¡Cancela el resto de la conferencia! El Cultivador Jefe se quedó sin palabras".
"Tú," dijo Lan Wangji.
"Oh, no", dijo Wei Wuxian. "No voy a ser tu voz. No me harás asistir a esas aburridas reuniones. Haz que Jingyi lo haga. Siempre disfruta asando a la gente en tu nombre. Deberías haberlo hecho intervenir antes con Jiang Cheng".
Afortunadamente, la Conferencia de Cultivo terminó al día siguiente y Lan Wangji pudo ver a Jiang Cheng rojo de molestia y vergüenza cuando Wei Wuxian retenía la fila de recepción hablando a gritos de lo mucho que había disfrutado su estancia.
Finalmente, se subieron a sus espadas y volaron de vuelta a los Receso de las Nubes y si Wei Wuxian se retorció un poco en los brazos de Lan Wangji para poder besarlo, una o dos veces, los otros discípulos de Lan tuvieron la gentileza de fingir que no lo veían.
Las cosas volvieron a la normalidad con bastante rapidez, aunque los juniors habían coaccionado de alguna manera a Wei Wuxian para que dirigiera las clases quincenales de tiro con arco y se superó a sí mismo inventando más y más acrobacias ridículas para demostrar durante ellas. (Lan Wangji se aseguraba de asistir, con la esperanza de apaciguar un poco las ambiciones de Wei Wuxian).
(Normal, salvo que Wei Wuxian ya no dormía en la cama de repuesto en el Jingshi y se encontraban yendo a la cama más temprano de lo habitual la mayoría de las noches. El sexo era una cosa maravillosa, una cosa jadeante, risueña y alegre).
Normal, salvo que las peticiones de banderas y talismanes de señuelo espiritual parecían aumentar. Era una práctica bastante normal suministrar copias no potentes de talismanes y Banderas de Atracción Espiritual que no fueran secretos de la secta, pero parecía haber un número extraordinario de peticiones. Wei Wuxian empezó a omitir la práctica de la espada y la meditación para atenderlas.
"En la conferencia, hablé mucho de algunos diseños modificados que hice", admitió Wei Wuxian, "y de algunos talismanes nuevos y le dije a la gente que podía escribirme para solicitar copias, pero no estaba preparado para la cantidad que habría. Parece que todos los quieren".
Lan Wangji frunció el ceño. "Solo debería necesitarse una copia por secta", dijo.
"Huh", dijo Wei Wuxian, rascándose la sien. "Parece que hay muchos más con eso. Eso además de todo el resto..."
"¿Todo el resto?" Preguntó Lan Wangji.
"Estoy recibiendo muchas más peticiones de consejo y ayuda. La gente me envía talismanes y me pregunta por qué no funcionan. Por lo general, es la tinta: alguien estuvo fabricando tinta de cinabrio falsa".
Se frotó la nariz. "Supongo que los talismanes son cada vez más populares. Escuché que no se puede comprar papel para talismanes en algunos lugares porque no produjeron suficiente. Por supuesto, puedes usar papel normal o seda, pero tienes que tener en cuenta cómo los diferentes materiales cambian la forma en que la tinta interactúa con el soporte... Lan Zhan, ¿estás sonriendo?"
Lan Wangji negó con la cabeza, aunque claramente había estado sonriendo. "Funcionó", dijo, cuando pudo hablar.
"¿Qué?" Preguntó Wei Wuxian.
"Ahora le gustas a la gente", dijo. "Los talismanes son más populares gracias a ti. La gente quiere tu ayuda".
Wei Wuxian sacudió la cabeza. "¿Funcionó?", repitió, sonriendo. "¡Lo sabía! ¡Lan Zhan! Toda esta tontería de 'necesito un consejero'... ¿Mi asesor necesita ser respetado? Já!"
"Eso no era una mentira", dijo Lan Wangji. "Fuiste de gran ayuda".
Wei Wuxian lo miró, sonrió y negó con la cabeza. "¿Qué voy a hacer contigo?", preguntó.
Lan Wangji tenía algunas ideas.
"Deja de suministrar los talismanes y las banderas para atraer espíritus", dijo Lan Wangji. "Publica un libro en su lugar".
"¿Publicar un libro?" Repitió Wei Wuxian, quedándose atónito.
Lan Wangji asintió. "Puedes convertir los diseños en grabados en madera y hacerlos imprimir. Llevará menos tiempo. Responde a las peticiones con la información de que hay un libro disponible".
"Pensé que debía distribuirlos libremente", dijo Wei Wuxian.
"Ya distribuiste libremente más de lo razonable", dijo Lan Wangji. "El libro también podría contener las notas de tus talleres. Sería conveniente para los que no pueden asistir. También podrías añadir información sobre cómo reconocer talismanes falsos, tinta de cinabrio y papel de talismán."
"Huh", dijo Wei Wuxian. "Sería más fácil solo tener que escribir esas cosas una vez".
Lan Wangji asintió.
"Lo pensaré", aceptó, y luego frunció el ceño mirando la pila de cartas que tenía delante. "Supongo que debería posponer la respuesta a éstas hasta que haya tomado una decisión. ¿Quizás Hanguang-jun tenga una idea sobre cómo podría pasar mi tiempo en su lugar?"
Unos días más tarde, el líder de la secta Yao escribió para solicitar la ayuda de Wei Wuxian con un problema en uno de los pueblos cercanos y Wei Wuxian reunió a un grupo de juniors y se despidió de Lan Wangji con un beso. Cinco días después estaba de vuelta con una sospechosa cojera, una ardilla poseída en una jaula y Wen Ning.
"¿Qué te parece?" Preguntó Wei Wuxian, levantando la jaula. La ardilla parecía bastante dócil, pero sus ojos brillaban en rojo. "Pensé que podríamos tenerla como mascota en el taller. ¿No necesita todo taller demoníaco un animal poseído?"
"Mn", dijo Lan Wangji. "No recuerdo que tuvieras una en tu último taller demoníaco".
"Lo sé", dijo Wei Wuxian, suspirando. "Fue trágico. De todos modos, mira a quién encontramos". Señaló a Wen Ning. "Estaba pensando..." se rascó la nuca con Chenqing y se mordió el labio.
"¿Sí?" Lan Wangji preguntó, al final.
"Me vendría bien un ayudante", sugirió Wei Wuxian, "en el taller. Wen Ning es muy bueno haciendo talismanes, así que puede ayudar con eso, y sería de mucha ayuda si algo demoníaco se soltara... Sé que probablemente no te sientas muy cómodo teniéndolo aquí, pero podría quedarse en Caiyi..."
Pero Lan Wangji ya estaba asintiendo. "Eso parece razonable", dijo.
"¿De verdad?" Preguntó Wei Wuxian, casi sorprendido.
"Puede vivir en Receso de las Nubes también", dijo Lan Wangji. "Hay espacio en los dormitorios, o si lo prefiere, puede dormir en el taller".
"Ah", dijo Wei Wuxian. "¿No dijiste que era inseguro?"
"Tengo la impresión de que Wen Ning no está del todo... ¿vivo?" Dijo Lan Wangji. "Seguramente se verá menos afectado por las influencias demoníacas que una persona normal".
Wei Wuxian asintió, luego se volvió hacia Wen Ning y sonrió. "¿Qué opinas?"
"¿Estás seguro?" Preguntó Wen Ning. "¿Tal vez la gente de los Recesos de las Nubes se sentiría insegura?"
"Los Recesos de las Nubes aceptaron alojar a cualquier miembro del personal que el Cultivador Jefe considere oportuno contratar", dijo Lan Wangji.
"Sin embargo, probablemente no esperaban contratar a una persona que no está viva", dijo Wei Wuxian.
"Si iban a tener algún problema con eso", dijo Lan Wangji, "deberían haberlo especificado en el contrato".
Wei Wuxian se rió y le dio una palmada en el hombro a Wen Ning. "¿Oíste eso?", preguntó. "Estás contratado. Sin embargo, solo te pagaré tres comidas regulares al día y un subsidio para la bata".
"Maestro... Maestro Wei... Yo no como", objetó Wen Ning.
"Me estoy burlando de ti, Wen Ning", dijo Wei Wuxian. "Por supuesto que recibirás una paga regular, probablemente mucho más de lo que imaginas si conozco a Lan Zhan".
Lan Wangji estuvo de acuerdo y fue a su oficina a buscar un contrato.
El taller olía a pan quemado la siguiente vez que Lan Wangji entró en él. Wei Wuxian estaba trabajando felizmente en su escritorio, con la ardilla demoníaca sobre sus hombros. Siseó a Lan Wangji.
"¡Ah, Lan Zhan!" gritó Wei Wuxian. "Decidí escribir el libro que me sugeriste. Voy a reunirme con gente de varias editoriales esta misma semana en Caiyi. Resulta que todos quieren publicar mi libro. ¿Quién iba a imaginarlo? Creen que va a ser muy popular."
"Wen Ning cree que eso es porque la gente piensa que va a ser una autobiografía sobre la escandalosa vida del Patriarca Yiling", continuó Wei Wuxian.
"¿Qué?" Preguntó Wen Ning desde el otro escritorio, donde estaba escribiendo cuidadosamente algo. "Yo no dije eso".
"Se van a decepcionar mucho cuando descubran que es sólo un aburrido libro sobre el cultivo", continuó Wei Wuxian. "¿Viniste a hacer el trabajo conmigo?", preguntó, notando los papeles que Lan Wangji sostenía. Se movió con sus papeles y dio una palmada en la otra mitad del almohadón del suelo.
"¿Me va a morder tu ardilla?" preguntó Lan Wangji.
"¿Eh?" Wei Wuxian giró la cabeza e hizo una serie de ruidos de "tsk tsk" a la ardilla, que chirrió en respuesta, animadamente.
"Si lo hace", dijo Wei Wuxian, despreocupadamente, "solo pégale".
La ardilla volvió a parlotear a Wei Wuxian y luego se subió a su cabeza y desde allí saltó a la viga del techo.
"Pensé que iba a estar en una jaula", dijo Lan Wangji, sentándose al lado de Wei Wuxian, que se rió y se movió para que sus piernas quedaran apretadas una contra la otra.
"¿Cuál sería la diversión de eso?" Preguntó Wei Wuxian.
El estado de salud del tío siguió siendo malo durante todo el verano y el otoño, y Lan Wangji se encontró cada vez más cargado con los deberes administrativos de los Recesos de las Nubes, aunque delegaba lo que podía en los diversos ancianos de la secta.
A finales del otoño, el tío lo llamó a su despacho y, antes de que Lan Wangji pudiera moverse para hacerlo, les sirvió té a ambos.
"Wangji", dijo cuando ambos habían disfrutado de la fragancia del té. "Te pido disculpas por la cantidad de trabajo que estás teniendo estos días".
"No es necesario, tío", dijo Lan Wangji. "Es mi deber".
"Esperaba que mi salud me permitiera continuar con mi trabajo hasta que Xichen estuviera listo para volver con nosotros", dijo el tío.
"Preferiría tener mucho trabajo a que el Tío hiciera daño a su salud", dijo Lan Wangji.
"Eres un buen discípulo", dijo el tío. "Un buen sobrino. Un buen Cultivador Jefe. Estoy orgulloso de ser tu tío y tu maestro".
"Gracias, Tío", dijo Lan Wangji, ocultando su sorpresa por los elogios.
"Sin embargo, hay un asunto en el que me decepcionas", continuó el Tío. "Me dijo uno de los ancianos que la semana pasada los vio a ti y a Wei Wuxian besándose cerca de la Primavera Fría".
Ahí estaba.
"Tío..." Lan Wangji comenzó.
"Wangji", regañó el tío. "Pensé que te había enseñado mejor. ¡¿Seguir con Wei Wuxian de esa manera sin casarte con él?! No entiendo cómo pude criar a un sobrino para que actuara de forma tan escandalosa".
Lan Wangji sintió que su boca se abría.
"Tú... " comenzó, después de un sólido momento, "¿quieres que me case con Wei Wuxian?"
El tío resopló. "Admito que él no habría sido mi primera opción. Pero también admito que me equivoqué con él".
"Tú..." Lan Wangji sintió que la cabeza le daba vueltas. ¿Se iba a desmayar?
"Era un chico salvaje e indisciplinado, es cierto", dijo el tío. "Y no estoy de acuerdo con muchas de las decisiones que tomó, pero ahora veo que tomó esas decisiones por un deseo de justicia y no puedo culparlo. Desde que se convirtió en tu consejero, contribuyó significativamente tanto al mundo como a la secta. No merece que lo deshonres".
"Tú..." Lan Wangji sintió como si le hubieran sacado los sesos por las orejas. "¿Quieres que me case con Wei Wuxian?"
"Sí", dijo el tío. "Hablaré con los ancianos de la secta sobre eso inmediatamente. Estarán encantados de planear una boda después de tanto tiempo".
"¿Los ancianos?" Lan Wangji repitió.
"Wangji, no pareces tú mismo", dijo el tío, confundido. "¿Te sientes bien?"
"Ah, sí. Gracias, tío. Iré a hablar con Wei Wuxian sobre esto". Hizo una pausa. "Es posible que no quiera casarse conmigo".
El tío entrecerró los ojos y se inclinó hacia delante. "Wangji, ¿estás bromeando?"
Lan Wangji parpadeó y se puso de pie e hizo una reverencia. "No. Ah... no. Gracias, tío".
No corrió. No había que correr en los Recesos de las Nubes. Caminó rápidamente. Tan rápido que se ganó un buen número de miradas sorprendidas mientras cruzaba desde la oficina de su tío hasta el taller de Wei Wuxian.
Wei Wuxian estaba de pie frente a una mesa de trabajo, dirigiendo a Wen Ning y a un par de juniors en un trabajo de carpintería, cuando irrumpió.
"¿Lan Zhan?" el exclamó. "¿Está todo bien? ¿Qué pasó?"
Lan Wangji había caminado tan rápido que se quedó sin aliento.
"Tráele un vaso de agua, ¿quieres, Wen Ning?", dijo Wei Wuxian.
Un momento después, le pusieron el vaso en las manos y lo bebió con gratitud.
"En serio, Lan Zhan, me estás poniendo muy nervioso", dijo Wei Wuxian.
"El tío", jadeó Lan Wangji. "El tío quiere que nos casemos".
"¡¿Qué?!" Wei Wuxian exclamó, tan fuerte que la ardilla demoníaca chilló y se escapó.
"Fel... felicidades", dijo Wen Ning.
"¿Quieres que vaya a ver cómo está?" Wei Wuxian preguntó. "¿Asegurarme de que no está poseído? ¿Tal vez tiene fiebre? ¿Tal vez tenga una desviación del qi?"
"Dijo que se había equivocado contigo", logró Lan Wangji.
"Por los cielos", exclamó Wei Wuxian. "Wen Ning, rápido, pellízcame. Debo estar soñando".
"Dijo que habías contribuido mucho tanto al mundo como a la secta", dijo Lan Wangji.
"No", dijo Wei Wuxian. "¿Soy yo el que está teniendo una desviación del qi? ¿Puedes desviar el qi sin un núcleo dorado?"
"Dijo que los ancianos estarían encantados de planear nuestro matrimonio", dijo Lan Wangji.
"¿Qué?", dijo Wei Wuxian, sentándose en el suelo del taller.
Miró fijamente a Lan Wangji.
"¿Lo harías?" Preguntó Lan Wangji.
"¿Haría qué?" Preguntó Wei Wuxian.
"¿Te casarías conmigo?" Preguntó Lan Wangji.
"¡Ja!" exclamó Wei Wuxian. "¡Ja! '¿Te casarías conmigo?' pregunta, como si no hubiera estado enamorado de él durante diecisiete malditos años".
"Estuviste muerto durante trece de ellos", dijo Jingyi.
"Eso no es relevante", dijo Wei Wuxian. Miró a su alrededor a los juniors. "¿Qué hacen todavía aquí? ¿No ven que es un momento privado? Largo. Y nada de chismes".
Los juniors rieron y se apresuraron a salir de la habitación, Wen Ning los siguió.
"¿Te casarás conmigo?" Preguntó Lan Wangji.
"¿Cómo podría decir que no?" Dijo Wei Wuxian. "¡Acabo de conquistar los favores de tu tío! No puedo decepcionarlo ahora".
Lan Wangji se arrodilló frente a donde estaba sentado Wei Wuxian y le tocó ligeramente la mejilla. "Yo también te amé durante diecisiete malditos años", dijo.
Wei Wuxian tomó su mano y besó suavemente las yemas de sus dedos. "Lo sé", dijo. "Hagámoslo". Luego suspiró. "Sabes", dijo. "Creo que deberías invitar a Jiang Cheng".
"No", dijo Lan Wangji.
"Y a Jin Ling", dijo Wei Wuxian.
"No", repitió Lan Wangji.
"Son mi familia", le recordó Wei Wuxian.
"Puedes invitar a todos los miembros de tu familia que no te hayan apuñalado", dijo Lan Wangji.
"¡Ja!" Wei Wuxian dijo, y se inclinó hacia adelante y lo besó.
Dos días después, justo cuando Lan Wangji estaba terminando lo que había sido un largo y agitado día, un discípulo asomó la cabeza en su oficina. "Hanguang-jun, tienes una visita".
"¿Podrá esperar hasta mañana?" Preguntó Lan Wangji.
"Es Zewu-jun", dijo el discípulo.
Lan Wangji hizo una pausa en medio de la organización de sus papeles, estuvo a punto de pedirle que lo repitiera, y luego se puso en pie cuando su hermano entró, dando grandes pasos, en la habitación.
"Hermano", dijo, haciendo una reverencia, pero el hermano rodeó el escritorio y atrapó a Lan Wangji en un fuerte abrazo.
"Didi", dijo.
Lan Wangji se desenredó suavemente después de lo que le pareció que debían ser varios años. Señaló el almohadón del otro lado del escritorio y luego se ocupó de preparar el té.
"Creí que ibas a estar recluido un tiempo más", dijo, dejando subir las hojas de té y luego vertiendo más agua para dejarlas reposar.
"Lo había planeado", aceptó el Hermano con una sonrisa inquietante en su rostro. "Y entonces el tío me contó la noticia. ¡Te vas a casar! ¡Con Wei Wuxian! Wangji, ¡me alegro mucho por ti!"
Lan Wangji sirvió el té y le pasó la taza al Hermano.
"Lo sé, sé que los ancianos iban a planear la boda, pero Wangji no puedo evitarlo. ¡La boda de mi didi! ¡La boda del Cultivador Jefe! ¡La Secta Lan no tuvo una boda pública de un heredero de la secta desde que nuestros abuelos se casaron! Va a ser el evento del año. En realidad, de la década. ¡Va a ser tan grande que los propios dioses van a cotillear sobre ella!"
(Más tarde, cuando Lan Wangji le contaba todo esto a Wei Wuxian, suspiraba y decía 'podemos fugarnos' y Wei Wuxian se reía con ganas).
"No sé ni por dónde empezar", continuó el Hermano. "Necesitamos túnicas... y seda roja. Toda la seda roja. Enviaré un discípulo a Caiyi mañana. No, hoy. Será mejor que les dé una ventaja. Tendrán que duplicar... no, triplicar... su producción de seda roja. ¿Cuánto tiempo tenemos?"
Se rió con una energía maníaca que sinceramente preocupó a Lan Wangji.
("¿Es posible que esté poseído?", Le preguntaría a Wei Wuxian más tarde).
"¡Oh, qué tonto soy! ¡Tendré que pedir a los adivinos que identifiquen el día más propicio para ustedes dos! Rápido, ¿en qué shi nació Wei Wuxian?"
("Sinceramente, no lo sé", decía Wei Wuxian cuando le preguntó. "No me mires así, ¿cómo voy a saber a qué hora del día nací? No es que lo recuerde. La verdad es que me siento muy afortunado de saber la fecha al menos. Nadie en la Secta Jiang se tomaba ese tipo de cosas en serio de todos modos. Solo... inventa una").
"No importa, no importa, se lo preguntaré mañana. Ahora, Wangji, tenemos muchas cosas serias que discutir. Obviamente, tu matrimonio no será tradicional. Va a causar algunos problemas".
"¿Porque ambos somos hombres?" había preguntado Lan Wangji, con un tono peligroso en su voz.
"¿Qué? No. Es la dinastía Han, ya nadie se preocupa por ese tipo de cosas. Es porque ya están viviendo juntos. ¿Cómo se supone que Wei Wuxian va a bajar de su palanquín todo rojo y tímido si vienen de la misma casa? ¿Supongo que no considerará volver a Lotus Pier hasta entonces?"
"No", dijo Lan Wangji.
"Eso pensé", dijo el Hermano. Golpeó con los dedos el escritorio de Lan Wangji. "Bueno, cruzaremos ese puente cuando lleguemos a él. ¿Qué hay de la familia? ¿Cómo es su relación con Jiang Cheng? ¿Y Jin Ling?"
"Ambos lo apuñalaron", le recordó Lan Wangji.
"Oh", dijo el Hermano, quitándole importancia a eso. "¿Quién no apuñaló a su hermano?"
"Ninguno de nosotros", le recordó Lan Wangji, con los dientes apretados, y luego se enfrió de repente al recordar que el Hermano había apuñalado a su hermano jurado. (Lan Wangji había cortado el brazo al hermano jurado de Hermano, pero no creía que eso contara).
El Hermano se puso más pálido por un momento, y luego lo ignoró. "Tiene que tener alguna familia", dijo.
"Wen Ning", ofreció Lan Wangji. "Sizhui. Una ardilla demoníaca".
"Hmmm..." Dijo el hermano. "¿La ardilla puede beber té?"
"Parece ser muy inteligente", dijo Lan Wangji. "Tendré que preguntar".
"Hazlo", dijo el Hermano y se levantó. "¡Estoy tan emocionado, Wangji! ¡Esto va a ser muy divertido!"
Wei Wuxian escuchó la historia con un nivel apropiado de preocupación y una cantidad inapropiada de carcajadas y a la mañana siguiente fue a hablar con Lan Xichen en persona.
"No está poseído", concluyó, dejándose caer en el almohadón al otro lado del escritorio, demasiado lejos de Lan Wangji. "Creo que se estaba aburriendo mucho en la reclusión. Está muy entusiasmado con esta boda. Él... me abrazó. Fue demasiado".
"Hm", dijo Lan Wangji.
"También... creo que vamos a recibir visitas muy pronto. Un visitante en concreto". Wei Wuxian estaba pasando nerviosamente la borla de Chenqing por su mano.
Lan Wangji lo miró.
"Zewu-jun le escribió a Jiang Cheng sobre la boda".
Lan Wangji frunció el ceño. "No", dijo.
"Lan Zhan", comenzó Wei Wuxian.
"Moriste," dijo Lan Wangji. "Él podría haberlo evitado".
"Eso fue hace mucho tiempo", dijo Wei Wuxian.
"Intentó azotarte cuando estabas medio inconsciente", dijo Lan Wangji. "No hace mucho tiempo".
"Lan Zhan", dijo Wei Wuxian. "Estaba bajo mucho estrés".
"Acababas de salvar su vida".
"Bueno", dijo Wei Wuxian.
"No se merece que lo defiendas", dijo Lan Wangji.
"Todos recibimos muchas cosas que no merecemos", le recordó Wei Wuxian, en voz baja.
"Tiene que disculparse", dijo Lan Wangji. "Formalmente".
Wei Wuxian arqueó las cejas.
Lan Wangji asintió con decisión. "Esa es la condición".
"Condición para..." Wei Wuxian comenzó.
"Asistir a la boda. Hablar con el Hermano sobre la boda".
Wei Wuxian suspiró, como si supiera que esto era lo mejor que iba a conseguir. "Bien", dijo. Se puso de pie. "Escribiré a Jin Ling sobre este tema".
"¡Él también tiene que disculparse!" Lan Wangji le dijo a Wei Wuxian mientras salía de la habitación.
Jiang Wanyin y Jin Rulan llegaron una semana después, escoltados por un grupo de miembros de la Secta Jin y Jiang.
Lan Xichen, Lan Wangji y Wei Wuxian estaban en la puerta para recibirlos. Esta vez, Jiang Wanyin se inclinó ante Wei Wuxian sin que nadie se lo pidiera, aunque frunció el ceño mientras lo hacía.
Luego suspiró dramáticamente. "Me dijeron que tengo que disculparme con Wei Wuxian para que me inviten a su boda", dijo.
"Sinceramente", aclaró Lan Wangji.
"Sí, sí, sí", dijo Jiang Wanyin, pero Jin Rulan se puso delante de él.
"Yo lo haré primero", dijo. "Consejero Wei, dajiu, por favor, perdóname por haberte apuñalado". Hizo una profunda reverencia.
"Ah, solo fue una herida en el estómago", dijo Wei Wuxian, agarrando sus brazos y tirando de él hacia arriba. "No pienses en eso".
"Ahora te toca a ti", dijo Jin Rulan, sonriendo a Jiang Wanyin.
El ceño de Jiang Wanyin se frunció, pero tragó saliva y dio un paso adelante. "Wei Wuxian", dijo. "Por favor, perdóname por no haber confiado en ti cuando debí hacerlo, por haberte dado la espalda y por haber creído las calumnias que otros dijeron sobre ti". Hizo una profunda reverencia, más profunda de lo que probablemente había hecho ante nadie, aparte de sus padres y en la sala ancestral.
Wei Wuxian se adelantó rápidamente y lo levantó, luego lo rodeó con sus brazos. Jiang Wanyin le devolvió el abrazo con la misma fuerza y Lan Wangji tuvo la horrible sospecha de que ambos estaban llorando.
En el momento en que se separaron, Lan Xichen abrazó a Wei Wuxian y luego a Jiang Wanyin. "¡Todos vamos a ser familia!", dijo, emocionado. "¡No hay que ser tan formal!"
Jin Rulan solo se libró porque vio a Sizhui y Jingyi y corrió a hablar con ellos.
Lan Wangji se metió en el taller de Wei Wuxian. "Rápido", dijo, "escóndete". Agarró el brazo de Wei Wuxian y tiró de él hacia la habitación protegida, que sabía que estaba vacía. O, bueno, él creía que estaba vacía. Se quedó mirando todas las luces danzantes y parpadeantes. "¿Qué es esto?", preguntó.
"Intentaba recrear la Perla de Yanzhou", explicó Wei Wuxian, frotándose el costado de la nariz, "pero en su lugar tengo todas estas pequeñas luces. Son inofensivas, lo prometo. Bueno, estoy bastante seguro, de todos modos".
"¡A-Xian!" Llamó la voz de Hermano, jovialmente. "¡A-Zhan! ¡Los estuve buscando desde siempre!"
"Normalmente estoy aquí, Zewu-jun", bromeó Wei Wuxian, lanzando una mirada a Lan Wangji y pronunciando '¿¡A-Xian!?'
"¡A-Xian, te dije una y otra vez que no me llamaras 'Zewu-jun'! ¿Cómo puedes ser tan formal cuando vamos a ser familia?"
"Lo siento, Xichen-ge", murmuró Wei Wuxian.
"Oh, ¿qué es esto?" Preguntó el Hermano, asomando la cabeza en la sala protegida.
"Nada", dijo Wei Wuxian, sacando a Lan Wangji de la habitación y cerrándola con un talismán tras él. "¿Para qué nos buscabas?"
"Quería repasar el menú con ustedes dos", dijo el Hermano.
"¿Otra vez?" preguntó Wei Wuxian, mirando a Lan Wangji. "Zewu... Lo siento, Xichen-ge, ¡lo repasamos muchas veces! ¡Estoy seguro de que lo hiciste perfecto!"
"¿Estás seguro?" El rostro del hermano adoptó una expresión de dolor. "Me temo que no hay suficientes opciones..."
"Xichen-ge", dijo Wei Wuxian, y suspiró. "Ven a dar un paseo conmigo".
Agarró el brazo del Hermano y palmeó el hombro de Lan Wangji, sonriendo tranquilizadoramente.
Y así fue como Lan Wangji se encontró a solas con Jiang Wanyin en el almuerzo. Lan Wangji mantenía los ojos fijos en su cuenco, mientras el puño de Jiang Wanyin se cerraba y se abría. A ese hombre le iba a dar un ataque al corazón, pensó Lan Wangji.
Finalmente, Jiang Wanyin habló. "Tenías razón", dijo. "Gracias."
Lan Wangji dejó caer sus palillos en estado de shock.
Jiang Wanyin se rió mientras que él los buscaba entre los pliegues de su túnica.
Wei Wuxian y el Hermano eligieron ese momento para regresar, deteniéndose en el umbral para ver a Jiang Wanyin riendo histéricamente y a Lan Wangji levantando su túnica para ver si los palillos se habían deslizado debajo de ella.
"¿Ves?" dijo Wei Wuxian. Lan Wangji levantó la vista a tiempo para ver cómo apretaba cariñosamente la muñeca del Hermano. "Todo va a salir bien".
Su boda fue quizá la más grandiosa de la historia de los Recesos de las Nubes. Asistió tanta gente que los discípulos tuvieron que acampar en los campos de entrenamiento y en la pradera de conejos para hacerles lugar a todos.
Toda la secta se engalanó con seda roja - estandartes de seda roja bordados con nubes, fénix y dragones, guirnaldas de seda roja, cintas y túnicas. Todas las superficies, paredes y techos del Jingshi estaban cubiertos de seda roja, tiñendo la luz de la habitación de tal manera que incluso las túnicas blancas de Lan Wangji, colgadas en el armario, parecían rosadas.
Hubo tantos brindis en el banquete que cualquiera que no se abstuviera de alguno de ellos (o de todos, como hicieron Lan Wangji y muchos de los miembros de su secta) se emborrachaba estrepitosamente. Y ni una sola vez oyó Lan Wangji a nadie preguntar '¿Cómo sedujo el Patriarca Yiling a Hanguang-jun?' o sugerir que Wei Wuxian no era lo suficientemente bueno para él. Ni una sola vez nadie dejó de tratar a Wei Wuxian con respeto. Jiang Wanyin y Jin Rulan y Wen Ning (y no, para decepción de Wei Wuxian, la ardilla demoníaca) se sentaron como familia de Wei Wuxian y tanto Jiang Wanyin como Jin Rulan lloraron y fingieron que no lo hacían.
Y Wei Wuxian estaba hermoso. Mágico. Espectacular. Vestido con capa tras capa de seda roja, un intrincado guan de oro coronaba su cabeza, con una sonrisa tan amplia como Lan Wangji nunca la había visto, con los ojos brillando de risa y lágrimas de felicidad.
Reía cuando se inclinaban, reía cuando servían el té, reía cuando abrazaba a Jiang Wanyin y a Jin Rulan, a Wen Ning y al Hermano, a Sizhui y a Jingyi y a todos los demás juniors. Durante toda la ceremonia y el banquete miró a Lan Wangji y rió y lloró y pasó su mano por la mejilla de Lan Wangji y dijo "Estás sonriendo, nunca dejes de sonreír".
Y Lan Wangji dijo: "No creo que pueda detenerme ahora".
Cuando por fin les permitieron escabullirse, regresaron al Jingshi y Lan Wangji descubrió a su esposo capa tras capa y lo adoró de una manera acorde con su nueva condición.