Capítulo 14: El barranco del gicante, Parte 1

Una vez que las lágrimas de Hermione finalmente se calmaron, Lily besó un lado de su cabeza y luego la dejó sola cerca del estanque, diciéndole que se tomara todo el tiempo que necesitara antes de regresar a la tienda.Hermione se quedó por otros treinta minutos, hasta que el sol estuvo en un ángulo en el cielo que hizo que brillara directamente en su rostro, evitando que abriera los ojos.Pensó que era una señal tan buena como cualquier otra para regresar.

Encontró a James en la sala principal, leyendo un libro, y se sentó en el sofá junto a él.Bajó su libro y cuando se volvió hacia ella, sus ojos estaban llenos de preocupación.

— Quería disculparme, James, por hacerte pasar por todo eso ayer y luego ni siquiera ir al final del otoño.

— Nah. No te disculpes. Me alegro de que estés bien. Estaba preocupado por ti porque, bueno, si morías, ¿Con quién pelearía? — Chasqueó la lengua.

Ella le dio una pequeña sonrisa.

— Además — continuó — no me importa el tiempo para descansar para cualquier maravilla loca que tengas para nosotros a continuación.

— El siguiente es agradable y simple. Sin rompecabezas, sin agitación emocional, sin vomitar el contenido de tu estómago cada hora. Solo criaturas exóticas y gigantes amables.

— Interesante mezcla — James levantó una ceja.

— Sí.

— ¿Cuándo quieres ir? ¿Vamos a acampar allí o tenemos una reserva donde debemos reunirnos?

— Solo acampar —Hermione ya no podía recordar a qué hora estaban programados para irse.Estaban tan lejos del plan por ahora.Y no importaba, ya que James podía alterar los trasladores.

— Me gustaría tomarme un tiempo aquí antes de irnos. Solo... relajarme.

James resopló.

— Puedo relajarme — respondió ella.

— Seguro.

Hermione apoyó la cabeza en el sofá y giró la cabeza hacia la estantería a su izquierda.

— Tal vez lea por diversión. No he hecho eso en mucho tiempo. Ve a caminar por la parte no neblinosa del bosque, tal vez nade en uno de los lagos. Es hermoso allá afuera y eso es sin el hecho de que en cualquier momento, puedes mirar hacia arriba y ver una impresionante cascada en el horizonte.

James simplemente sonrió, pero no llegó a sus ojos, que la estaban escrutando.

— Um, ¿estás realmente bien saltándote el final del otoño? —preguntó, bajando la mirada a su regazo — Aún puedes ir. Creo que deberías.

— Quizás la iluminación no es tan buena como parece. ¿No fuiste tú quien dijo: 'la ignorancia es felicidad'?

Hermione solo asintió.

— Te llevamos a una reunión de la orden, creo que fue la primera a la que asististe. Nos preguntábamos cuándo decirle a Neville sobre el horrocrux que llevaba dentro y lo que significaba. Estábamos divididos, la mitad de nosotros queriendo decirle y la mitad de nosotros queriendo esperar, así que te trajimos, ya que lo conocías mejor que nadie. Dijiste esa cita y nos instaste a esperar.

Hermione asintió de nuevo.Esto fue revelador.Hizo una nota mental para decirle a Harry más tarde, luego se preguntó si tendría la oportunidad de hacerlo.¿Seguirían charlando en la oscuridad, justo antes de quedarse dormidos o pasarían el rato solos en su habitación?¿O pasarían el resto del viaje evitándose torpemente el uno al otro?

— Me llamó la atención después — dijo James, centrándose en la silla en el lado opuesto de la habitación — Fue una bendición para él, pero no para ti. Tuviste que ocultárselo durante meses. No deberíamos haberte abrumado con ese conocimiento. Fue mi idea llamarte. A veces se me olvidaba que eras solo una niña de la edad de Harry.

— Soy mayor que Harry por casi un año — señaló.

Él sonrió.

— Eso he oído —Se volvió hacia ella, subiendo una de sus piernas al sofá — ¿Me perdonas, Hermione? Harry lo hace, o eso dice él, pero nunca te lo he preguntado. No fui la razón por la que te fuiste a vivir al cuartel general, pero sí te empujé a la guerra. Soy la razón por la que tienes esa lesión y una serie de otros recuerdos que apuesto a que desearías poder olvidar. Y lo siento por eso, Hermione.

Hermione se sintió vacía cuando volvió a mirar a los ojos de James.Era tan diferente de Lily, mucho menos discreto y cariñoso, pero no menos impresionante.Era inteligente y fuerte y tenía un corazón gigante, aunque la mayor parte del tiempo lo escondía detrás de bromas y arrogancia.Una vez más, Hermione se sintió dolorosamente sorprendida por el hecho de que él estaba muerto en su mundo y quería hacerse un ovillo y llorar.

— No hay nada que perdonar, James — respondió ella, parpadeando para contener las lágrimas — Estábamos peleando una guerra. Tuvimos que tomar decisiones difíciles y al final, ganamos. Se acabó y ahora, ahora, seguimos adelante.

Continuó observándola con una mirada astuta que a ella le pareció un poco desconcertante, pero ella continuó encontrándose con su mirada, no queriendo apartar la mirada y que él pensara que estaba mintiendo (lo cual era cierto).

— ¿Quién fue? — preguntó finalmente — ¿Quién dijo la cita?

Hermione no esperaba la pregunta.Se preguntó si estaba comprobando su identidad o simplemente por curiosidad.De cualquier manera, ella sabía la respuesta.

— Era Thomas Gray. Un poeta muggle.

— Hmm. Hombre inteligente —Él le dio un pequeño asentimiento, luego recogió el libro que había dejado en su regazo antes — ¿Qué te parece dos, para el próximo traslador? ¿Eso te da suficiente tiempo para holgazanear? —Dijo la última parte como si dudara que ella fuera capaz de ese tipo de actividad.

— Hagamos que sean tres — respondió ella.

Él arqueó una ceja hacia ella, su expresión era una mezcla de sorpresa y aprobación.

— Está bien. Serán tres.

Hermione tuvo el día relajante que tanto anhelaba.Leyó, acurrucada en la silla frente a James, durante casi una hora, luego se fue a nadar con Lily mientras Harry y James regresaban a la cascada en sus escobas.Harry se había mostrado reacio a ir, no quería dejar atrás a Hermione, pero ella insistió, señalando que ella y Lily eran más que capaces de cuidar de sí mismos y prometiendo usar la moneda para alertarlo al primer indicio de peligro.

Cuando los muchachos regresaron de las cataratas, almorzaron afuera bajo el cálido sol y luego se tomaron su tiempo para empacar la carpa.Hermione empacó rápidamente y pudo leer algunos capítulos más antes de su traslador a América a las tres en punto.

Llegaron a un campamento sin pretensiones con algunas tiendas obviamente mágicas repartidas por todas partes.Hermione explicó que aunque este era un campamento mágico, había muggles caminando y acampando cerca, por lo que fuera de las protecciones repelentes de muggles que protegían el área, tendrían que tener cuidado de guardar sus varitas y mantener la voz baja cuando discutieran sobre magia.

— ¿Dónde estamos? —Harry preguntó, mirando a su alrededor en el bosque ralo.Todo lo que Hermione había dicho sobre su destino era que estaba en Estados Unidos y tres horas menos que Venezuela, lo que sabía que significaba que estaban en algún lugar del lado occidental del país.

— Te mostraré — dijo Hermione con una sonrisa astuta.Los condujo a una ruta de senderismo en la entrada del campamento y después de caminar media milla por el bosque, el cielo se abrió.Harry se quedó prendado de lo claro que era.No había una sola nube más adelante.Estaba a punto de decirle algo a Hermione acerca de nunca ver el cielo tan desprovisto de nubes en Gran Bretaña, incluso en días claros y soleados, cuando ella lo agarró del brazo.

— Mira.

Su toque lo golpeó como una descarga eléctrica, pero casi tan repentinamente como había aparecido, su mano desapareció y Harry se quedó solo en el camino, viendo cómo sus padres y Hermione se acercaban a una barandilla de madera al final del camino.Harry respiró hondo y los siguió.Cuando finalmente llegó a la barandilla y vio la vista más adelante, todos los pensamientos de Hermione;cuánto extrañaba poder extender la mano y tocarla en cualquier momento que quisiera, y lo que eso significaba sobre sus sentimientos por ella y, lo que es más importante, su relación con Ginny, se borraron.

— Merlín — susurró James.

— Lo sé — respondió Hermione — He visto fotos, pero en persona es tan, tan grandioso. Lo que tiene sentido, supongo —Se volvió, se recostó contra la barandilla de madera y dijo con orgullo — Les presento el Gran Cañón. Irónicamente, una de las maravillas naturales del mundo muggle. O, supongo que debería decir 'Nomag' ya que estamos en América.

— Es hermoso — dijo Lily — ¿Cómo se hizo? Parece mágico, pero entonces, ¿cómo explicarían eso los muggles? — Agarró el brazo de James y le dio un rápido beso en la parte inferior de la mandíbula.Harry metió las manos en los bolsillos y trató de no sentirse amargado por eso.

— Sé lo que quieres decir — dijo Hermione, girándose hacia las coloridas capas de roca cortadas en una variedad de formas irregulares que se extendían por millas en todas direcciones — Pero no es mágico. Esto fue creado por un río y sus afluentes cortando la roca en el transcurso de varios millones de años. Y las capas, son solo diferentes tipos de roca que se crearon hace más de dos mil millones de años, cuando este cañón estaba bajo el océano y las rocas que componen todo el planeta todavía se estaban formando.

— ¿Y estás diciendo que eso no es mágico? —preguntó James.

Hermione se encogió de hombros.

— Hay poderes increíbles en este mundo que no tienen nada que ver con la magia, pero eso no los hace menos magníficos —Harry se preguntó si estaría pensando en su trabajo en el departamento de misterios, estudiando esas "fuerzas incognoscibles" del mundo.Sutrabajoanterior, se corrigió, sintiendo una ligera punzada en el pecho.

Hermione suspiró y se volvió hacia ellos.

— Hoy, pensé que exploraríamos el cañón desde la cima, visitando los lugares muggles populares. Mañana, les mostraré las partes mágicas — terminó con una sonrisa.

— ¿Con los gigantes amigables y los animales exóticos? —preguntó James.

— Sí. Se llama El barranco del gigante.

Harry frunció el ceño.No había oído hablar de los gigantes y los animales exóticos.Probablemente porque apenas había visto a Hermione hoy y no había estado a solas con ella desde su breve charla en el estanque esta mañana.Tenía un plan para arreglar esto y había estado trabajando en algo antes, cuando estaba solo en su habitación, pero estaba preocupado de no poder ejecutar su plan, ya que Hermione parecía decidida a evitarlo.

Su atención volvió a Hermione cuando anunció que se marchaban y empezó a repartir trozos de papel con coordenadas.Sabía que no debía molestarse en preguntarle si quería estar al lado de él y estudió las coordenadas que ella le había dado, esperando su señal antes de ponerse de puntillas.

Una hora más tarde, estaban parados en un puente de vidrio que se extendía en forma de U sobre el vasto cañón.Hermione estaba agarrando la barandilla con fuerza y visiblemente temblando, pero Harry podía decir que estaba tratando de ocultarlo.

— Tómala. No creo que diez minutos de tomarnos de la mano nos vayan a matar — Harry murmuró tendiéndole la mano.

Ella ignoró la mano que le ofreció y agarró la parte superior de su brazo, luego se inclinó hacia él.

— No — dijo ella suavemente — Diez minutos debería estar bien.

Harry no pudo evitar que una sonrisa se dibujara en sus labios mientras se volvía hacia la vista majestuosa, que parecía más hermosa, por alguna razón.

Más tarde esa noche, Harry estaba sentado junto al fuego, comiendo su cuarto malvavisco, mientras observaba a sus padres charlando con una amigable pareja estadounidense que habían conocido mientras asaban malvaviscos.Los estadounidenses, dos hombres de ascendencia asiática de la edad de sus padres, habían venido y les habían presentado la maravilla de los malvaviscos.Su padre estaba encantado, luego dijo lo molesto que estaba porque había pasado toda su vida sin probar uno.

Harry tuvo que morderse la lengua para no decir cómo había pasado toda su vida sin probar un malvavisco tostado, ya que el único campamento que había hecho había sido durante la guerra y ciertamente no había sido del tipo 'tostado de malvaviscos' de experiencia.Hermione, que siempre parecía saber lo que Harry estaba pensando, le dio unas palmaditas en la pierna para consolarlo, luego pareció darse cuenta de que había prometido no volver a hacer eso y rápidamente volvió a poner su mano en su regazo.

Además de esos pocos minutos que pasó lamentando su infancia sin malvaviscos, Harry se estaba divirtiendo mucho.Le encantaba la oportunidad de ver a sus padres en este nuevo entorno, conocer gente nueva a quienes consideraban compañeros.Le gustaba ver la forma en que las diferentes personalidades de sus padres se complementaban entre sí.

Cómo su padre era el locuaz que tenía una broma o una historia graciosa para cada tema y monopolizaba toda la conversación, si se lo permitían.Cómo su madre era la educada que interrumpía a su padre y les daba a las otras personas la oportunidad de hablar.Su madre también era más reservada y le daba a su padre una mirada de amonestación o le ponía una mano en el brazo cuando pensaba que estaba revelando demasiado.

Le gustaba ver a su padre intentar que su madre se relajara convenciéndola para que compartiera una o dos historias.Y le gustaba ver los ojos de su padre brillar cada vez que ella se reía.Eran una buena pareja y Harry pensó que eso era el amor.Estar a gusto con tu pareja.Rellenando sus pequeñas insuficiencias por ellos y dejando que ellos hagan lo mismo por ti.Se preguntó si este era un estado al que llegaría con Ginny.

Se sentían bastante cómodos el uno con el otro, al menos cuando estaban solos, pero aún había momentos incómodos en momentos como este, cuando conocían gente nueva o asistían a una cena u otro evento público.Hablarían uno sobre el otro o dirían algo para avergonzar al otro, nada como esto fácil de ida y vuelta.

Pero todavía eran una pareja relativamente nueva.Sus padres habían estado juntos durante más de veinte años.O tal vez, Harry era el problema.No había crecido viendo este tipo de amor (uno basado en la aceptación y el respeto mutuo), modelado para él.¿Cómo habría sido diferente su vida si ese hubiera sido el caso?

Sabía esa respuesta.Según los hechos de este mundo, habría terminado con Hermione.Harry suspiró y dejó su malvavisco a medio comer.No importa dónde comenzaron sus pensamientos, siempre terminaban allí.Volvió a concentrarse en la conversación y se le hizo un nudo en la garganta cuando se dio cuenta de que también estaban hablando de Hermione.

Durante los últimos minutos, su padre había estado haciendo eso que hacen los padres cuando hablan de lo maravilloso que es su hijo mientras el niño en cuestión está sentado allí, sonrojado y esperando que la conversación pase de largo.Harry había visto a los Weasley hacer esto varias veces, pero nadie lo había hecho nunca por él, a menos que cuentes ese verano antes de su quinto año cuando Sirius le dijo a cualquiera que quisiera escuchar lo orgulloso que estaba de Harry pornohaber sido nombrado Prefecto. pero Harry no estaba seguro de que fuera lo mismo.

Harry se concentró en un punto en el suelo, una calidez subía por su cuello, mientras escuchaba a su padre decirles a los estadounidenses lo brillante que era para volar, cómo tenía una habilidad especial para enseñar, especialmente a los niños más pequeños, y cuántos EXTASIS tenía ganados en la escuela.

La conversación se desvió cuando uno de los estadounidenses intervino para explicar su versión de los EXTASIS, que era muy diferente, pero ahora James volvió a alardear, pero esta vez sobre Hermione.

— Su prometida es un genio. Obtuvo ocho EXTASIS en la escuela y está a unos meses de terminar su maestría en pociones. Si no fuera por tener que perder un año de escuela por la guerra, sería una de las más jóvenes. alguna vez.

— ¿Cuándo te vas a casar? —le preguntó a Harry el hombre con una barba recortada.

— Oh. No hemos fijado una fecha. Pronto — respondió Harry.

Se alegró de que Hermione se hubiera ido para esta parte de la conversación, ya que la habría hecho sentir incómoda.En sus otras vidas, teníanfechas de bodas, para matrimonios con otras personas.Aunque la boda de Harry en junio parecía cada vez más lejana cuanto más tiempo pasaba en este mundo.

Hermione se había disculpado antes, diciendo que estaba cansada y que iba a leer en su habitación.Harry había decidido esperar una hora antes de seguirla, con la esperanza de que eso le daría tiempo suficiente para leer y no molestarse cuando la interrumpiera.

Harry tuvo que alejarse del fuego después de decirle al grupo que se iba a acostar. Podía ver a sus padres así para siempre, relajados y contando pequeñas historias sobre su vida, pero necesitaba hablar con Hermione.Hacer las paces con ella era más importante en este momento.

Estaba perdida en su libro cuando él llegó a su habitación.Se paró en la puerta y la observó durante unos segundos.Parecía más tranquila de lo que había estado en mucho tiempo, cercana a esa foto de la otra Hermione preparando Pociones.Harry había cometido el error de revisar esas fotos el día de hoy, con la esperanza de encontrar claridad sobre estos nuevos sentimientos por Hermione.Había sido una mala idea.Estaba más confundido que nunca.

Harry se aclaró la garganta.

— Oh, hola — dijo cuando lo vio, bajando su libro boca abajo en su regazo.

— Perdón por interrumpir. Eh... puedes seguir leyendo para... ehh... llegar a un punto de parada. Solo... eh... quería hablar contigo. Si te parece bien —Harry deseaba poder obliviarla e intentarlo de nuevo.Tal vez esta vez sin tropezar con ninguna otra palabra.Respiró hondo y la vio marcar su lugar en el libro y ponerlo sobre la mesa.

— Podemos hablar ahora —Se puso de rodillas y estiró los brazos sobre su cabeza.Su camisa se levantó ligeramente, revelando la curva de su cintura, y Harry tuvo que obligarse a mirar hacia otro lado — ¿De qué quieres hablar? —preguntó cuando terminó de estirarse y su camisa volvió a su lugar.Había un ligero borde en su tono y Harry supuso que estaba preocupada de que él fuera a presionarla sobre su beso otra vez.

Harry fue a su baúl y sacó un cuaderno.Pasó a la página correcta antes de dársela, conteniendo la respiración mientras ella hojeaba las primeras páginas.Cuando vio que sus ojos se agrandaban y luego se volvían cálidos, exhaló y se permitió relajarse.Bien, ella no estaba enojada.

— ¿Son estos trabajos potenciales para mí? — preguntó ella, sonriéndole.

Harry asintió.Se acostó boca abajo junto a ella y tomó su almohada para sostener su pecho.

— Estos fueron todos los trabajos que se me ocurrieron — explicó — Y si volteas hasta el final... — Se estiró para pasar las páginas por ella — Empecé a enumerar diferentes criterios de selección. Pensé que podrías repasar la lista, rodear los que suenan interesantes y luego asignar cada trabajo un puntaje diferente para cada categoría. Incluso podemos asignar diferentes pesos a las categorías, si lo deseas. Esas son solo algunas ideas, pero pensé que te gustaría pensar en las finales por tu cuenta.

Hermione sonrió mientras leía las categorías de puntuación que él ya había propuesto. Impacto en la comunidad, nivel de estimulación mental, flexibilidad…

— ¿Por qué está tachado 'qué tan difícil calificar para'? —ella preguntó.

— Pensé que al final, no importaba. Ya que puedes hacer cualquier cosa que te propongas — Harry se encongió de hombros.

Hermione sonrió y volvió a mirar la página.

— Esto es brillante, Harry. Y tan completo. ¿Cuándo hiciste esto?

— Hoy temprano. Cuando estabas leyendo.

— Me encanta.

— ¿Sí?

Ella sonrió de nuevo antes de volver a la primera página.

— Podemos revisarlos juntos. Si tú… eh… quieres — dijo Harry tentativamente.

— Por supuesto — dijo Hermione, moviéndose para estar boca abajo como Harry — Quiero ver lo que se te ocurrió.

Pasó el dedo por la página de trabajos que él había escrito, todavía impresionada por lo completa que era la enzó con los trabajos estándar, todo en Hogwarts, todos los trabajos en el ministerio (menos Inefable, por supuesto, aunque había incluido ministro de magia).Se detuvo cuando llegó acartógrafa .

— No estoy seguro de que esto siga siendo un trabajo. Creo que todo en esta tierra se descubrió hace unos cientos de años y los mapas se terminaron de hacer.

— ¿En serio? ¿No eras tú quien me decía que los casquetes polares derretidos amenazaban con remodelar todas las costas?

Hermione dejó escapar una pequeña risa.

— Está bien, está bien. Pero este — señaló acompositora — ¿Es esto en serio?

— No sé qué tipo de partituras musicales tienes flotando en ese cerebro gigante tuyo.

— Ninguna — dijo ella con una sonrisa.

Cuando vio el primer trabajo en la página siguiente, resopló.

— ¿¡Juez de instrucción!?

— ¿Qué? Serías buena en eso.

— ¿Crees que podría ser uno de esos muggles que cortan cuerpos para tratar de determinar la causa de la muerte?

— Espera —Harry miró la lista — No. Esas son las personas que eligen qué poner en los museos.

— Curadora — corrigió ella.

— Oh, mierda. Así es. Sabes que incluso cuando lo estaba escribiendo, sabía que estaba mal.

Hermione se había girado de lado y se estaba riendo tan fuerte que tenía lágrimas en los ojos.

— ¿Quién confunde a los médicos forenses y curadores?

— Las palabras son un poco similares, y solo estuve en el mundo muggle durante diez años. Olvidé lo que hacían los forenses. Qué brutal, por cierto. Lástima que no puedan usar hechizos rápidos, como nosotros.

Hermione volvió a ponerse boca abajo, todavía con una amplia sonrisa, mientras volvía a la lista.Cogió un bolígrafo de la mesita de noche y empezó a marcar algunos trabajos mientras leía.

Hermione resopló de nuevo cuando llegó al final de la página.

— ¿Qué es un 'chef pastelero'?Solo... ¿un chef muy pálido? Porque tengo una especie de tono de piel oliva. ¿Eso va a funcionar?.

Harry le sacó la lengua.

— Eso es una 'r' justo ahí — dijo, señalando un garabato muy pequeño, casi indistinguible entre la t y la y — Estás siendo difícil ahora.

Ella sonrió y pasó la página.

— Estaba estresado mientras escribía esto — explicó — como probablemente puedas ver por la escritura más desordenada de lo normal.

— ¿Por qué estabas estresado? —preguntó, levantando la vista de la página.

Pensó que era obvio, pero respondió a la pregunta de todos modos.

— Parecías tan deprimida esta mañana. Estaba preocupado por ti. Pero tú, pareces mejor, ¿sí?

— Sí — dijo ella, asintiendo mientras volvía a mirar la lista.Después de escanear los siguientes trabajos ( peluquera, maquilladora, diseñadora de moda, camarera, mamá), sonrió y dijo — Veo que hemos llegado a la sección 'Oh, claro, Hermione es una bruja'.

— Sé que eres una bruja — dijo a la defensiva — En realidad lo descubrí en cuarto año —Eso la hizo reír. Y desearía poder olvidarme de que eras una bruja por un momento, ya que eso ciertamente me ayudaría con los pensamientos inapropiados que han estado rondando mi cabeza todo el día.

Harry se aclaró la garganta mientras buscaba algo más de qué hablar, además del hecho de que él era un mago y ella una bruja, ya que parecían tener ese tema bien cubierto — Ese es un trabajo real, por cierto — dijo, señalando la entrada demamá.

— Oh, lo sé. Simplemente no es para mí. Quiero decir, quiero ser mamá... algún día... pero también quiero trabajar.

— Lo supuse, pero aún así lo dejé allí, no queriendo asumir ya que es... ya sabes... depende de ti.

— Gracias — dijo ella, inclinándose hacia él.Deseaba que todos los magos fueran tan solidarios y comprensivos con el tema.

Sus ojos se posaron en un trabajo cerca del final de la página y soltó otra carcajada.

— ¿Jugadora de quidditch? Eso tiene que ser una broma.

— No quería dejar nada fuera, en caso de que quisieras hacer un cambio de vida serio. Y puedo ayudarte, si quieres. Recientemente aprendí que en otra vida, fui un profesor de vuelo bastante decente.

Hermione se rió.

— Estoy bien — Volvió a concentrarse en la lista y marcó CabilderoyAlgo con libros — Un poco vago, ¿no crees?

Harry se inclinó para ver a qué se refería.

— Oh, sí, lo siento. Mi mano estaba acalambrada al final. De todos modos, estoy seguro de que conoces los trabajos en esa categoría mejor que yo.

Hermione sonrió mientras regresaba a la lista.Le encantaba que él no hubiera considerado Algo con libroshasta el final.La mayoría de la gente habría puesto eso en primer lugar, pero no Harry.Nunca la había visto como un estereotipo.Cuando llegó al final de la lista, volvió y contó la cantidad de trabajos que había marcado, marcando con un círculo algunos más durante su revisión.

— Está bien, tengo treinta en un círculo. Ahora podemos elegir las categorías y asignar puntajes.

Hermione casi esperaba ver sus ojos vidriosos cuando lo miró, pero él parecía emocionado.

— Hagámoslo. Estoy ansioso por ver qué se nos ocurre. El nuevo trabajo de Hermione Granger. Es un gran problema.

— Sí, supongo que sí — respondió ella, sonrojándose ligeramente — Um, tal vez deberíamos marcar la ocasión. Tengo algo.

— ¿Qué? —dijo, viendo como ella se levantaba y se dirigía a su baúl.

— Algo que sobró de Francia — dijo vagamente.

— ¿Vino?

— ¡Ja! No. Tengo vino, pero creo que debo mantenerme sobria mientras tomo esta gran decisión de vida.

— Buena idea —También pensó que era mejor que permanecieran sobrios cuando estaban solos.Al menos por el resto del viaje.O para siempre.Eso fue probablemente sabio.

Después de que Hermione estuvo rebuscando en su baúl durante unos minutos, Harry preguntó:

— ¿Qué estás buscando?

— Chocolate ¿Recuerdas esas increíbles trufas que compramos en Francia? Tengo algunas más aquí en alguna parte.

— ¿No comiste suficiente chocolate antes con todos esos malvaviscos?

— ¿Suficiente chocolate? No estoy familiarizada con ese concepto — Ella se detuvo y lo miró.

Él solo sonrió y desvió su mirada a la lista de trabajos que había hecho para ella.Unos momentos después, Hermione dijo:

— Oye, ¿qué pasa? —Estaba de pie al borde de la cama y lo había estado observando, con los ojos teñidos de preocupación.Harry negó con la cabeza.Realmente lo conocía mejor de lo que él se conocía a sí mismo.Parecía haberse dado cuenta de que algo andaba mal con él, justo cuando el pensamiento se estaba formando en su mente.

— Esta noche es sobre ti y la crisis de tu vida. Podemos discutir la mía más tarde — Él le dio un saludo desdeñoso.

— O podemos hablar de ambos. Vamos. Cuéntamelo — Tomó asiento en el borde de la cama.

Harry se movió para quedar acostado sobre su espalda.Se quitó las gafas y se pasó el brazo por la cara mientras decía:

— Yo también estoy pensando en dejar mi trabajo.

Él escuchó su respiración entrecortada.Luego, la cama se movió cuando ella se acercó a él.

— Dime más.

Él le contó sobre su conversación con su padre después de su viaje a El Cairo.Sobre lo que Sirius le había dicho a su padre en la lágrima en el velo. Le dijo a Hermione que había estado pensando en lo que diría su Sirius si Harry tuviera la oportunidad de hablar con él y que pensaba que le diría lo mismo que le había dicho a su padre.Que Harry podría dejar pasar la guerra.Que no tenía que luchar contra los magos oscuros para vengar la muerte de Sirius, sus padres o cualquier otra persona.Que debería intentar disfrutar de la vida lo mejor que pudiera.

— Wow — susurró Hermione cuando terminó de hablar.Levantó el brazo y la miró.Ella estaba acostada de espaldas junto a él, mirando hacia el techo.

— ¿Qué opinas? —preguntó.

— Pienso en muchas cosas — dijo lentamente.

— Sobre esto — aclaró.

Ella se giró y le dio una pequeña sonrisa.

— Estaba hablando de esto. Tengo muchos pensamientos sobre lo que dijiste.

— ¿Te importaría compartir?

— ¿Realmente quieres saber?

— Sí. Por eso dije, '¿Qué te parece?'

— Eres espinoso — murmuró, mirando hacia el techo de lona.

— ¡Este es un gran problema! —dijo a la defensiva.

— Lo sé — Ella puso una mano en su brazo — Estaba bromeando —Ambos miraron su mano y después de unos incómodos segundos, ella la retiró y se subió a la cama.Se movió a una posición sentada también mientras esperaba que ella hablara.

— Tengo tres pensamientos principales — comenzó — Primero, estoy de acuerdo con tu evaluación de lo que diría Sirius y estoy de acuerdo con el argumento de todo corazón. Nunca aprobé tu elección de trabajo; lo sabes. Segundo, estoy un poco molesta porque tuviste que escuchar esto de tu papá para que realmente lo asimilaras, pero me alegro de que lo hayas hecho. Y finalmente... — Hizo una pausa para darle una sonrisa maliciosa— Te lo dije. Siempre es divertido decir eso.

Él la empujó.

— ¡Oh! ¡Tengo uno más! —Ella exclamó.

— Bien — se quejó.

— Va a ser difícil, si sigues adelante, pero te apoyaré, como siempre — dijo con seriedad.

Harry le devolvió la sonrisa.Había estado nervioso por expresar la idea, pero debería haber sabido que ella lo apoyaría.Su expresión era pensativa y un poco preocupada, y si tuviera que adivinar, ella estaba pensando en las implicaciones de que él realmente renunciara a su trabajo.Ella había dicho que sería difícil, pero probablemente se estaba conteniendo porque podía sentir lo nervioso que estaba y no quería matar la idea antes de que tuviera la oportunidad de florecer en su mente.

Ella le dedicó una bonita sonrisa y un rizo cayó sobre su rostro.Deseaba tanto cepillarlo hacia atrás y tuvo que apretar los puños para no extender la mano.Llegó primero y bajó los ojos, sonrojándose ligeramente.Él estaba mirando, y la estaba poniendo incómoda, pero no podía apartar los ojos de ella.

— ¡Oh! ¡Recuerdo dónde puse las trufas! —Ella saltó de la cama.Harry rodó sobre su estómago y dejó caer su cabeza en la almohada, aprovechando la oportunidad mientras Hermione estaba distraída para tomar varias respiraciones profundas. Contrólate, Harry.

— Con Ron siempre en mi departamento, adquirí el hábito de esconder todos mis dulces — decía mientras rebuscaba en su baúl — Pero siempre olvido dónde los puse —Sacó un par de calcetines hechos una bola, metió la mano en ellos y sacó una gran pelota de goma, luego agarró su varita y transformó la pelota en una bolsa de trufas.

— Wow. Esees un buen escondite, se obligó a decir Harry, todavía tambaleándose por su breve asombro por lo bonita que era, seguido por su abrupta mención de Ron.

Hermione tomó algunas trufas de la bolsa y luego le arrojó la bolsa.

— Ron solía robar mis dulces también — dijo Harry — pero aprendió la lección con el incidente de Romilda Vane.

— Así es — dijo antes de meterse un trozo de chocolate en la boca.Cuando terminó de masticar, preguntó — ¿Hiciste todo eso para evitar que él robara tus dulces en el futuro?

— Por supuesto que no. No soy tan astuto.

— No lo sé. El sombrero seleccionador pensó que serías muy bueno en Slytherin.

Harry le arrojó un trozo de chocolate y ella trató de atraparlo, pero falló miserablemente, luego casi perdió el equilibrio y se cayó.Harry no pudo evitar reírse.

— ¿Sabes qué? Creo que necesito revisar esta lista y eliminar todos los trabajos que requieran incluso un mínimo de coordinación de manos/ojos.

Ella le frunció el ceño, pero su punto quedó probado cuando tropezó con la bola de calcetines que se le había caído antes de camino a la cama.

— Ni una palabra — dijo con severidad.

Él simplemente se rió más fuerte y pronto, ella se unió a él.Mientras se acostaban en la cama, riéndose juntos, casi se sentía como si el beso de la noche anterior nunca hubiera sucedido.Perohabíasucedido y aunque estaban haciendo un buen trabajo fingiendo lo contrario, estaba en lo más alto de sus mentes.

Hermione se sentó rápidamente en la cama, respirando con dificultad mientras trataba de pensar en algo tranquilizador y recordarse a sí misma que estaba a salvo.No fue real.Fue solo una pesadilla.Abrió los ojos, pero bien podría haberlos mantenido cerrados.La habitación estaba completamente a oscuras.

Saltó cuando sintió una mano en su espalda.

— Lo siento, solo soy yo — susurró Harry.

Ella asintió, luego recordó que él no podía verla y le tarareó.

— ¿Fue un recuerdo o una pesadilla? —preguntó, moviendo su mano hasta su hombro.

— Um... ambos, más o menos. Fue una de las escenas de la niebla.

— Oh ¿Cuál? Nunca me dijiste ningún detalle de lo que te hizo ver.

Hermione se mordió el labio mientras consideraba si decirle la verdad o no.Pensó en lo que había dicho Lily, sobre confiar en él, y era mucho más fácil decir cosas así en la oscuridad, cuando no podías ver a la otra persona.Así que le contó sobre la escena en el departamento de misterios, cómo la había dejado y lo destrozada que se había sentido.

Harry apartó la mano de su hombro.

— ¿Qué más te hizo ver?

— Te vi morir — dijo — En cada momento de nuestro pasado cuando estuviste tan cerca, en lugar de escapar con vida, moriste. Comenzando desde la primera vez que te encontraste con Voldemort en el bosque prohibido, hasta la cámara de los secretos, el torneo de los tres magos, la pelea en el ministerio, en innumerables ocasiones durante la guerra.

— ¿Ese es el miedo más profundo de tu corazón?

— Sí — suspiró ella.

Estuvo en silencio durante mucho tiempo, luego preguntó:

— ¿Viste morir a alguien más?

— No — dijo mientras una lágrima caía por su mejilla.

Se quedó en silencio de nuevo.Todo lo que podía escuchar era su respiración y después de otro minuto, podía sentirla en su mejilla.Se había movido para que su cara estuviera a solo unos centímetros de la de ella.Ella se giró hacia él, y pudo sentir su cálido aliento en sus labios.Extendió la mano hacia ella y enterró una mano en su cabello, detrás de su cuello, y agarró su cintura con la otra.

— ¿Quieres que me detenga? —susurró, sus labios rozando los de ella mientras hablaba.

— No — ella respiró.

— ¿Estás segura?

Se inclinó ligeramente hacia adelante, cerrando la distancia entre ellos.Tan pronto como sus labios se tocaron, algo instintivo se encendió en ellos.Harry la besó ferozmente mientras ella movía sus manos sobre sus hombros y las metía debajo de su camisa, acercándolo más a ella.

Cuando Harry se inclinó hacia atrás para tomar aire, ella le mordió el labio inferior, provocando un gemido bajo en la parte posterior de su garganta.

Él besó su barbilla, luego comenzó a besar un camino a lo largo de la línea de su mandíbula hasta que llegó justo debajo de la oreja.Él movió su cabello hacia atrás y comenzó a salpicar besos en su cuello.Cada uno de sus toques envió un escalofrío por su espalda.

Ella dejó escapar un gemido cuando él llegó a un punto sensible.Se detuvo y ella pudo sentirlo sonreír contra su piel, luego mordió suavemente el lugar que había encontrado antes de chuparle el cuello, con fuerza.Dejó escapar otro gemido, más fuerte esta vez, que fue recibido con un muy ronco, y muy sexy:

— Hermione.

Nunca lo había escuchado decir su nombre de esa manera y desesperadamente quería escucharlo de nuevo.Se agachó y tan pronto como su mano tocó su miembro, que estaba duro bajo la fina tela de su pijama, se despertó.

— Mierda — susurró Hermione mientras sus ojos se acostumbraban a la poca luz de la habitación.Volvió la cabeza hacia la ventana y vio a través de la rendija de las cortinas que el cielo era azul oscuro.Supuso que el amanecer no estaba lejos.Giró la cabeza hacia el otro lado y vio que Harry dormía de lado, frente a ella.Su corazón se saltó un latido.

Él está dormido.No sabe en qué dirección está mirando.No lo pienses demasiado.

Hermione se escabulló de la cama y se sentó en el suelo, gimiendo mientras recostaba la cabeza contra el colchón.

— Mierda — dijo de nuevo.

La habitación se iluminó un poco mientras ella se sentaba allí.Cuando pudo ver lo suficientemente bien como para distinguir la habitación, miró a su alrededor y vio el baúl de Harry abierto a unos metros de distancia.Vio la caja de fotos y la invocó con su varita, luego la colocó en su regazo mientras abría la tapa con cuidado.Proyectó una tenue luz flotante, se giró para asegurarse de que Harry todavía estaba dormido y luego volvió a concentrarse en la caja.

Lo primero que notó fue que las fotos estaban en un orden diferente al de la última vez que las revisó.Eso significaba que Harry los había mirado desde que lo habían hecho juntos en China.Curiosa por ver lo que él había estado mirando, alcanzó algunas fotos en la parte superior.Hermione se inclinó hacia delante para ver la primera foto y casi dejó caer el montón que tenía en la mano.

Estaba con Harry, Ron y Hannah Abbott en lo que parecía ser el interior de Florean Fortescue's.La Hermione en la foto estaba moviendo su dedo hacia Harry, con una expresión severa, luego él empujó la mano que sostenía su cono de helado hacia arriba, haciendo que se untara helado en la boca.

Hermione abrió la boca en estado de shock cuando el resto del grupo se echó a reír.Harry se inclinó hacia adelante y se comió la gota más grande de helado de un lado de su boca.Luego procedió a limpiar el resto del helado con besos con la boca abierta mientras ella se reía y trataba de alejarlo.

Ron se inclinó para susurrarle algo a Hannah justo cuando la cámara se alejaba y Neville aparecía en el cuadro.Él había sido el que tomó la foto y se tomó un momento para mirar a la cámara y poner los ojos en blanco con fingida exasperación.Hermione apenas pudo distinguir la insinuación de la cicatriz de un rayo debajo de su cabello, antes de que la cámara enfocara de nuevo a los otros Hermione, Harry, Ron y Hannah.

Hermione observó la escena por más tiempo del que probablemente era prudente.El calor la recorrió, instalándose entre sus piernas, mientras observaba al otro Harry besar a la otra Hermione.Pensó en su sueño, cuando él la había estado besando aún más a fondo que esto.¿Qué había pensado Harry cuando vio esta foto?¿Había reaccionado su cuerpo de manera vergonzosa, como el de ella, o simplemente lo había visto con curiosidad desapegada?

Debería guardar las fotos.Era lo que había que hacer.Esto solo empeoraría su confuso lío de sentimientos.Hermione suspiró y bajó la mano que sostenía las fotos.

— Le prendí fuego a todo, Miller, y ahora me estoy quemando — susurró en la habitación silenciosa — ¿Ahora que?

Pensó en el Inefable e imaginó cómo respondería si estuviera aquí.Casi podía escuchar su voz baja y sedosa diciendo:

— Agrega otro leño al fuego — mientras recogía la pila de fotos y pasaba a la siguiente.

Notas:

N/A: Vivo cerca del Gran Cañón, así que, por supuesto, tenía que incluirlo en la historia.Además, perdón por la tomadura de pelo al final.Tenía muchas ganas de escribir un beso HHR apasionado, pero no encajaba en la trama, así que creé el sueño lleno de vapor.Nos dio una idea de los pensamientos de Hermione, por lo que no fue un completo desperdicio.

Sus amables críticas significan todo para mí.Todos ustedes no tienen idea de cuánto tiempo paso revisando y releyendo, especialmente cuando estoy atascado escribiendo o simplemente teniendo un mal día.¡Así que muchas gracias por el continuo apoyo!