« Oui, Harry. C'est ça. »
Harry prit une longue inspiration, ce qui, il devait l'admettre, le surprit. Il avait été à deux doigts de ne plus jamais respirer, pensait-il. Il toussa et tourna la tête, et la main de Voldemort se glissa sous son menton, le soutenant et lui faisant basculer le visage vers l'arrière. Harry ouvrit la bouche pour demander pourquoi, et un liquide lisse et frais remplit sa gorge.
De l'eau. Harry n'avait jamais eu aussi soif, ni été aussi reconnaissant. Il avala et essaya d'ignorer la façon dont la main de Voldemort s'attardait sur sa gorge, massant et aidant l'eau à descendre.
Enfin, il ouvrit les yeux. Il regardait directement dans ceux de Voldemort, bien sûr. Il était allongé sur un lit qui ne ressemblait pas au sien - et pourquoi savait-il à quoi ressemblait le sien après seulement deux jours, d'ailleurs - et dans une pièce qui semblait plongée dans l'obscurité. Il cligna des yeux et tenta de se relever, mais Voldemort siffla : « § Reste tranquille. § »
Sa voix était si sévère que Harry s'exécuta, même s'il ne sentait pas la brûlure de sa cicatrice. Il jeta un coup d'œil autour de lui, s'efforçant de se concentrer, puis Voldemort glissa ses lunettes sur son visage. Harry put voir que, oui, ce n'était pas sa chambre. Le lit était beaucoup plus grand, la moquette au sol semblait n'être que des tapis d'un bleu profond éparpillés sur du marbre, et les fenêtres étaient obscurcies par des pans de rideaux d'un bleu profond.
« Ma chambre. »
Harry surmonta sa panique à l'idée de se retrouver dans le lit de Voldemort et se contenta d'acquiescer. Puis il soupira. « Qu'est-ce qui s'est passé ? Comment m'avez-vous trouvé ? »
« Je l'ai senti à travers notre lien quand tu as été blessé », dit brièvement Voldemort. « Quand tu as commencé à emprunter le tunnel de la mort. Tu n'es pas mort, bien sûr, mais il s'en est fallu de peu. »
Sa main se posa un instant sur la poitrine de Harry, qui se força à baisser les yeux.
Des bandages recouvraient sa poitrine de la clavicule à la taille, mais ils avaient un aspect étrange, doux, vert foncé et feuillus, comme s'ils étaient faits des vrilles d'une sorte de plante. Ce ne serait pas la chose la plus étrange qui soit arrivée à Harry depuis son entrée dans le monde des sorciers. Il les saisit et Voldemort lui serra le poignet d'une manière non douloureuse mais qui le rendait encore immobile.
« Tu ne feras rien qui puisse compromettre ton rétablissement. »
Harry soupira et s'allongea. Voldemort continuait à le regarder fixement. Harry ne pouvait pas voir de cet angle s'il était assis sur une chaise à côté du lit ou sur le lit lui-même, et honnêtement, il s'en fichait.
« Qu'est-il arrivé à Malefoy ? » demanda-t-il.
« Il a passé les trente-huit dernières heures sous le Cruciatus. »
Harry jura d'horreur et tenta de se redresser. Voldemort fit claquer ses dents près de l'oreille de Harry, ce qui le fit reculer, puis siffla : « C'est une variante du sort que j'ai moi-même conçu, qui l'empêche de sombrer dans l'inconscience ou la mort. Il guérit également ses nerfs suffisamment pour qu'il n'y ait pas de dommages permanents. A moins que je ne décide qu'il y en ait. »
Harry jeta un coup d'œil autour de lui, se demandant si Malefoy était dans la pièce avec eux, mais il ne vit rien. « S'il vous plaît, » murmura-t-il, « laissez-le partir. »
« Pourquoi ? »
« Il ne mérite pas ça. »
« Il a essayé de te tuer. Il t'a torturé alors que tu étais en train de mourir. Explique-moi pourquoi il mérite moins que ça. »
« Je ne veux pas tuer des gens ! Je ne veux pas que d'autres personnes tuent des gens pour moi. »
Harry regarda fixement Voldemort, effaçant l'horreur qui l'habitait. Il voyait bien qu'il ne parvenait pas à convaincre son mari. Il allait devoir essayer autre chose. « Et je ne veux pas avoir à supporter la rancune que d'autres Mangemorts pourraient avoir contre moi parce qu'il a été torturé. »
« D'autres Mangemorts. »
« Ses parents. Je sais qu'ils n'ont que Drago. S'ils le perdent... » La gorge de Harry se serra et il secoua la tête, détournant le regard. Il ne pouvait pas prétendre à moins que la douleur qu'il ressentait à ce moment-là. « Je ne voudrais pas priver des parents de leur seul enfant. Pas quand je n'ai pas de parents. »
« Je vois. Et les autres ? »
Le ton de Voldemort était si neutre que Harry n'avait aucune idée de ce qu'il ressentait, et il n'y avait aucune brûlure derrière sa cicatrice. Harry poussa un soupir rauque. « Et Rogue. Il a essayé de protéger Drago pendant qu'il travaillait à tuer Dumbledore. La mort de Drago le dévasterait, je pense. »
Voldemort resta si silencieux que Harry pensa presque qu'il était parti. Puis il tendit la main et caressa les cheveux de Harry. Harry ferma les yeux, malgré lui, tant la peau froide de Voldemort lui faisait du bien sur le front et les tempes.
« Parce que tu le supplies, il sera libéré. »
Harry dit « § Merci § », en fourchelangue parce qu'il pensait que cela rendrait Voldemort plus clément, et il se retourna suffisamment pour pouvoir regarder Voldemort. « Sérieusement, merci. »
« Mais il ne doit pas être autorisé à continuer comme avant. C'est lui qui a cassé tes lunettes et t'a fait un bleu sur la joue, n'est-ce pas ? »
« Hum. Oui. »
Harry n'avait admis cela que parce qu'il ne voyait pas comment il pourrait attirer à Malefoy des ennuis plus graves, mais les yeux de Voldemort s'assombrirent d'une colère noire. « Pourquoi ne m'as-tu rien dit ? § Nous aurions pu éviter cela ! § »
« Vous avez dit que vous ne vouliez pas m'entendre me plaindre. » Harry le regarda, se demandant si les ordres de Voldemort n'avaient pas été un piège, comme les questions qu'il avait posées. « C'était des choses assez mineures jusqu'au Sectumsempra. J'ai pensé que ça passerait pour une plainte. »
Voldemort ferma les yeux et resta un long moment ainsi. Harry attendit. S'il connaissait Voldemort, et l'élancement constant derrière sa cicatrice lui rappelait à quel point il le connaissait, il était sur le point de changer à nouveau les règles.
« § Je voulais seulement dire que je ne voulais pas t'entendre parler de rivalités d'écoliers et de la façon dont Severus t'avait traité dans sa classe § », dit finalement Voldemort, alors que la palpitation était devenue presque une brûlure. « § Je ne voulais pas dire que tu ne devais pas parler si l'un de mes Mangemorts te faisait du mal. § »
Harry acquiesça. « § D'accord, je m'en souviendrai pour la prochaine fois. § »
Les yeux de Voldemort se rouvrirent si vite qu'on eut l'impression qu'il n'y avait pas de transition entre le moment où Voldemort le regardait et celui où il ne le regardait pas, et maintenant l'homme se penchait vers lui d'une manière franchement terrifiante. « § Il n'y aura pas de prochaine fois. Lorsque Malefoy sera libéré du Cruciatus, il sera lié à toi par une marque spéciale qui te permettra de passer outre sa volonté à tout moment, de lire dans ses pensées et de manipuler son corps comme une marionnette. § »
« Je n'ai pas demandé ça ! » Harry s'emporta, repassant à l'anglais.
Voldemort lui sourit, le sourire horrible que Harry avait vu la nuit de sa résurrection dans le cimetière, et tendit la main pour repousser la frange de Harry de sa cicatrice. « § Cela n'a pas d'importance. J'ai besoin d'un moyen de m'assurer qu'il ne te fera plus de mal, et que tu ne lui en laisseras pas l'occasion par un sentiment de compassion mal placé. § »
« Pourquoi êtes-vous si en colère, d'ailleurs ? » demanda Harry avec prudence. « Je veux dire que vous m'avez trouvé à temps. Votre symbole de conquête n'est pas mort. »
Voldemort le regarda fixement. Harry lui rendit son regard. Il voulait une réponse à sa question.
Malefoy était un Mangemort, et ce depuis au moins un an, si Harry avait bien saisi la chronologie.
Lucius Malefoy était important pour les plans de Voldemort et ils logeaient dans la maison des Malefoy. Harry n'était là que depuis deux jours.
Enfin. Probablement quatre, maintenant, s'il avait été inconscient pendant trente-huit heures.
« Tu crois vraiment, » dit enfin Voldemort d'une voix moins dangereuse que la magie qui sortait de son corps pour assombrir la pièce, « que je tolérerais qu'un Mangemort s'en prenne à mon Horcruxe ? »
Le monde de Harry se brisa en morceaux.
Il commença à trembler. Il en était conscient, mais faiblement, tandis qu'il s'enfonçait plus profondément en lui-même qu'il ne l'avait jamais fait en essayant de brûler et d'aplatir ses pensées.
Voldemort disait quelque chose. Harry ne pouvait pas l'entendre à cause de l'embrasement de son esprit.
Bien sûr, bien sûr. Bien sûr. La connexion. Le transfert des pouvoirs de Voldemort, comme le fourchelangue, la nuit où Voldemort avait essayé de tuer Harry. Le fait que le professeur Dumbledore ait dit qu'il pensait que Nagini pouvait être un Horcruxe, ce qui signifiait que les Horcruxes vivants n'étaient pas impossibles. Le fait que Voldemort ait voulu l'épouser.
Il voulait le mettre en sécurité. Il avait demandé à Harry s'il savait pourquoi Voldemort voulait l'épouser, et Harry avait pensé qu'il le savait.
Mais ce n'était pas... ce n'était pas...
Dumbledore le savait.
Harry se mit à hurler. Il pensait que c'était un rire, il voulait que ce soit un rire, mais il sortit de sa gorge comme un simple gémissement de douleur, venant de si loin à l'intérieur de lui-même qu'il avait l'impression de s'arracher le foie pour le produire. Il se balançait sur place, les mains enroulées autour de sa tête, sa poitrine lui faisant aussi mal que si Malefoy l'avait encore frappé avec le Sectumsempra. Sa vision se brouillait. Il flottait dans un enfer parfait qu'il avait lui-même conçu.
Voldemort savait. Harry ne savait pas comment, mais peut-être avait-il exploré le lien qui les unissait et l'avait-il découvert. Ou peut-être que cela s'était produit après qu'il ait possédé Harry au Ministère l'année dernière.
Quand il avait dit que la mort ne toucherait jamais Harry ?
Merde. Merde. Pour que Voldemort meure, pour que la guerre se termine vraiment, il fallait que Harry meure.
« Harry ! »
La voix avait enfin réussi à l'atteindre, mais Harry était toujours en train de rire. Il ne pouvait pas s'arrêter, même lorsqu'une gifle brutale vint heurter sa joue. Ce n'est que lorsque le lien entre lui et Voldemort, le lien avec l'Horcruxe, s'était réveillé qu'il avait pu prêter attention à autre chose qu'à sa propre douleur, à son horreur et à son désir profond et soudain de mourir.
D'autres émotions se bousculèrent pour lui répondre, incroyablement chaudes, profondes et claires, comme si Voldemort brandissait un morceau d'herbe tachée qu'il avait enflammé devant Harry.
Écoute-moi, dit Voldemort sur la liaison, dans une langue mentale qui pouvait être soit du fourchelangue, soit de l'anglais. Tu es précieux. Tu ne mourras pas. Tu es plus précieux que l'or, que les perles, que ma propre magie.
Harry fixa le lien en silence et ne répondit pas. Voldemort était de cet avis, bien sûr, car Harry lui permettait de tromper la mort. Mais Harry pensait différemment. Il était sale, terni,...
Ne parles pas de toi de cette façon.
Harry sentit son hurlement s'éteindre dans un hoquet. La conviction de Voldemort l'entourait et l'étreignait. Il finit par fermer les yeux et se laisser dériver au milieu de ces émotions, parce qu'il ne savait pas quoi faire d'autre.
N'es-tu pas un peu curieux de savoir comment je l'ai su ?
Harry déglutit et réussit à répondre après une minute de lutte pour séparer le lien mental de la partie de lui qui voulait parler par sa bouche. Je pense que c'était soit la possession au Ministère, soit que tu avais exploré le lien et que tu avais compris.
C'était la possession. Je n'aurais pas dû être capable de faire ça, quelle que soit la cicatrice que je t'ai laissée. Et puis, j'ai de nouveau exploré le lien - pendant que tu dormais, la plupart du temps - et je t'ai trouvé... toi.
Harry pensait détester le fait de savoir qu'il était un Horcruxe, mais ce n'était rien comparé au ton d'admiration qu'il ressentait dans la voix de Voldemort. Il tenta de s'éloigner, mais les mains de Voldemort le retinrent.
Tu es précieux. Je te protégerai de tout ce qui te menace, et tu ne mourras jamais.
Harry tendit le bras et saisit la première chose qu'il trouva, la première arme. J'ai détruit un autre de tes Horcruxes. Le journal. J'ai aimé le voir mourir.
Il sentit les doigts de Voldemort fléchir de chaque côté de son visage, et Voldemort poussa un long et froid soupir qui s'évanouit comme un courant d'air après avoir traversé quelques rideaux de l'esprit de Harry.
Je le sais. Lucius me l'a dit il y a quelques mois. Pourquoi me le dire maintenant ?
J'ai aimé le faire. Tu ne veux pas me faire du mal ?
Voldemort se retira brusquement du lien mental. Harry ouvrit les yeux et découvrit l'homme qui planait au-dessus de lui, ses mains enserrant toujours les côtés de la tête de Harry. Harry essaya de se détourner, mais il était trop faible pour cela. Il se contenta de jeter un coup d'œil.
« Tu essaies de me faire du mal, » dit Voldemort. « De te tuer. Ne t'ai-je pas dit que je ne ferais pas cela ? »
Harry ferma les yeux et respira profondément, lentement. C'était un cauchemar. Il devait - il devait faire quelque chose. Il devait faire en sorte que Voldemort le tue, quoi qu'il en coûte. Peu importe que cela gâche le plan de Ron et d'Hermione. Ils finiraient par comprendre, ne serait-ce que parce qu'ils sauraient qu'il devait avoir une bonne raison de le faire.
Oh, mon Dieu.
Une prise de conscience profonde et nauséabonde s'ouvrit en lui, et il demanda avant de pouvoir y réfléchir à deux fois. « Dumbledore savait-il que vous saviez ? »
« Oui. Je lui ai envoyé une lettre environ un mois avant sa mort. Rien de bien long. Juste assez pour qu'il sache de qui elle venait et que je savais ce que tu étais. » Voldemort eut l'air de sourire. « Je dois admettre que je suis quelque peu étonné qu'il n'ait pas essayé de se débarrasser de toi. Non pas que cela aurait marché. Il y a très peu de moyens de détruire un Horcruxe vivant, comme tu peux le constater en survivant à ce que Malefoy t'a lancé. »
« Dumbledore m'aimait », dit Harry, tandis que son cœur rebondissait et que ses pensées tournaient en cercles vertigineux.
Et si...
Et si Dumbledore avait reçu la lettre et l'avait communiquée à Ron et Hermione ? S'ils avaient su que Harry était un Horcruxe et qu'il n'y avait que très peu de moyens d'en détruire un ? Et s'ils avaient soutenu le mariage et qu'Hermione avait envoyé cette lettre qui lui demandait d'agir comme lui-même parce qu'ils savaient que Voldemort devait le tuer, et qu'ils pensaient que le meilleur moyen d'y parvenir, puisque Voldemort le savait déjà et qu'il ne le ferait jamais exprès, était que Harry nargue Voldemort pour qu'il agisse de façon impulsive ?
Oh, mon Dieu ! C'était trop logique.
Harry se passa les mains sur le visage et tenta de s'éloigner à nouveau, mais Voldemort était juste à côté de lui, toujours accroché à lui, et dans son esprit aussi. Il agitait des vagues de calme et d'avidité contre les propres émotions de Harry. Harry lutta pour s'accrocher aux siennes, mais il n'était pas sûr d'y parvenir. Il respirait plus normalement qu'auparavant. Il restait immobile au lieu de fuir la conclusion que c'était peut-être le seul plan que ses amis avaient vu pour tuer Voldemort et mettre fin à la guerre.
Mais une partie de lui brûlait encore de honte et de dégoût.
« Si tu savais ce que je vois quand je te regarde », murmura Voldemort et Harry rouvrit les yeux, conscient des larmes qu'ils contenaient, sans être sûr de s'en soucier.
« Quelqu'un de faible, de stupide et de brisé », dit Harry sans ambages. Il en était sûr.
« Non. » Voldemort leva le menton. « Comprends-tu que peu de gens auraient pu m'affronter, survivre là où tu as survécu ? Comprends-tu que je donnerais cinq Horcruxes pour t'avoir à mes côtés, vivant et me lançant un défi ? »
Harry secoua la tête. Tout ce qui lui venait à l'esprit, c'était l'éclat de l'âme de Voldemort qui s'accrochait à la sienne, comme une sangsue, ou quelque chose comme ça.
« Tu es beau. Pas laid. Pourquoi crois-tu que je t'ai demandé de te marier plutôt que de te livrer à moi ? »
« Pour que tu puisses bénéficier de la protection des vœux de mariage ? »
Voldemort éclata de rire, un son plus doux que celui qu'il avait émis dans la salle à manger des Malefoy, mais qui grondait, s'élevait et bruissait autour d'eux, toujours mêlé de magie. « Je n'en ai pas besoin. Non, mon Harry, c'était pour que je puisse avoir le privilège de t'avoir dans mon lit. »
« Cela te fait beaucoup de bien en ce moment », marmonna Harry, rempli des dernières vapeurs vides de son tempérament. Qu'est-ce que cela pouvait bien faire ? Voldemort savait qu'il était un Horcruxe. Il n'allait pas le tuer. Le plan de Ron et Hermione n'allait pas fonctionner.
Et Dumbledore l'avait su. Et il n'avait rien dit. Et il n'avait rien dit non plus à Harry quand Voldemort avait révélé qu'il savait.
Pourquoi ? Qu'espérait-il qu'il se passe ?
Harry supposait qu'il ne le saurait jamais.
« Tu es trop blessé pour ce genre de jeu », dit Voldemort, sa voix étant maintenant basse et grondante, comme un énorme chat sur lequel Harry avait un jour fantasmé, qui se drapait sur lui et ronronnait quand personne d'autre dans son école primaire ne voulait passer du temps avec lui. « Mais j'aimerais faire quelque chose pour toi. »
« Non », répondit Harry avec misère. Il voulait être seul et pleurer son incapacité à mourir.
« Tu n'as même pas entendu ce que j'ai proposé. »
« Je n'en ai pas besoin. »
Harry ouvrit les yeux et lança un regard noir, mais Voldemort se contenta de soutenir son regard, puis inonda à nouveau ses émotions par le biais du lien mental.
Harry sursauta. Ce n'était pas une sensation physique, mais la sensation de flottement qui l'envahissait était plus merveilleuse que tout ce qu'il avait jamais ressenti. C'était comme si la convoitise, l'avidité, la fascination et la fierté de posséder de Voldemort le soulevaient et l'emportaient hors de son corps. Ses yeux se fermèrent et il s'en délecta.
Une partie de lui résonnait encore d'un rire creux. C'était la seule fois qu'il ressentait quelque chose comme ça, parce que Voldemort était la seule personne qui le trouverait beau avec ce genre de tache sur l'âme.
Mais cela ne faisait qu'inciter d'autres parties de lui-même à embrasser la chose avec plus d'ardeur.
Il se mit à flotter, à dériver, à s'élever au centre d'un soleil de lumière qui l'enveloppait et le dissolvait dans le plaisir.
Il ne savait pas s'il avait joui, et il ne savait pas quand il s'était endormi. Pour l'instant, il ne pouvait rien faire d'autre que d'y aller.
-Retreat-
« Nous sommes ici parce que mon mari a demandé ma clémence. »
Harry tressaillit lorsque les yeux des Mangemorts se fixèrent sur lui. Il pensait que Voldemort n'aurait pas de salle du trône au manoir Malefoy, puisque ce n'était pas sa maison, mais c'était le cas.
Et cette salle du trône était un immense espace blanc qui servait probablement de salle de bal à certains moments, avec des miroirs qui brillaient sur les murs.
Harry n'avait pas envie de voir à quoi il ressemblait, d'autant plus qu'il portait, sur ordre de Voldemort, une robe verte sans chemise en dessous, ce qui laissait apparaître les vrilles qui enveloppaient son torse. Il garda les yeux fixés droit devant lui, sur les aînés Malefoy qui se tenaient devant le trône doré sur lequel était assis Voldemort.
Le fauteuil de Harry était plus petit, mais toujours doré, et assis sur l'estrade qu'occupait le trône de Voldemort au lieu d'être posé sur le sol à côté. Il ne voulait pas non plus penser à ce que cela signifiait.
Malefoy - Draco, donc - était ligoté sur le sol devant lui. Il tressaillait encore, comme si les tremblements de la malédiction de Cruciatus parcouraient ses muscles, bien que ses yeux fussent sains d'esprit. Harry ne savait pas comment Voldemort avait pu faire cela. Il ne voulait pas imaginer trente-huit heures de torture.
Ou quarante-trois, comme cela avait été plus vraisemblablement le cas. Il ne pensait pas que Voldemort avait réellement libéré Malefoy de la malédiction avant que Harry ne se réveille pour la deuxième fois.
« Cet homme a attaqué ma consort », déclara Voldemort d'un geste de la main. Nagini se cabra à côté de lui et siffla à point nommé. Tout le monde dans la pièce, sauf Harry, grimaça. Il n'était pas sûr que quoi que ce soit puisse le faire grimacer à nouveau, après la révélation de son statut d'Horcruxe. « Il l'a gravement blessé et l'a torturé avec le Cruciatus. Il voulait le faire mourir. »
Un silence total s'installa ensuite, à l'exception des doux sifflements de Nagini. Elle quitta le trône de Voldemort et Harry se crispa, car il n'aurait pas cru que Voldemort manquerait à sa parole et que son serpent dévorerait Malefoy à l'instant même. Mais au lieu de cela, à la surprise de Harry, Nagini se glissa jusqu'à lui et posa sa tête sur ses genoux.
Harry la caressa, avec hésitation, et constata que ses écailles étaient aussi chaudes que si elle avait été couchée devant une cheminée. Il espérait que ce n'était pas comme reconnaître un Horcruxe, mais il pensait que c'était probablement le cas.
Il essaya de ne pas laisser transparaître son dégoût sur son visage.
« Mais parce que mon consort est miséricordieux et juste, » dit Voldemort, sa voix se teintant de sibilances, « il m'a supplié d'épargner la vie du jeune Malefoy. C'est ce que je ferai. Mais Malefoy sera lié à mon consort, et la marque qu'il a déshonorée lui sera retirée. Il recevra une marque de remplacement, qui le liera à Harry Potter-Jedusor par un lien d'esclavage. »
Harry serra la main qui ne caressait pas Nagini. Il n'avait même pas réalisé qu'il avait un nouveau nom de famille.
« § Tu es bouleversé. § »
Harry envisagea de ne pas répondre à Nagini, mais à la façon dont elle tirait la langue, elle ne ferait que s'impatienter davantage et l'embêter encore plus. « § Je ne veux pas que cela se produise §, » répondit-il en fourchelangue, et les gens tressaillirent, sursautèrent et poussèrent des cris étouffés.
Harry ne savait pas pourquoi. Ne s'y habitueraient-ils pas au bout d'un moment ? C'était aussi grave que les gens de son côté qui tressaillaient continuellement lorsque quelqu'un prononçait le nom de Voldemort. « § Je ne veux pas posséder d'esclaves. Je ne veux pas être ici. Je ne veux pas que mon nom change. Je ne veux pas être un Horcruxe.§ »
« § Notre maître nous a honorés. § »
« § Peut-être toi § », dit Harry, parce qu'il n'était pas assez fou pour discuter avec un énorme serpent dont les mâchoires n'étaient qu'à quelques centimètres de son aine. « § Mais il m'a créé par accident. Il ne peut pas m'apprécier. § »
« § Harry. § »
Harry leva les yeux et rencontra ceux de Voldemort. Nagini émit un sifflement bas, sans mot, de quelque chose qui aurait pu être du contentement. Peut-être pensait-elle que Voldemort parviendrait à le convaincre, même si cela n'avait pas été le cas jusqu'à présent.
« § Je t'ai dit à quel point je t'estime § », dit clairement Voldemort, bien qu'en Fourchelangue, ce qui ne fit qu'inciter ses Mangemorts à le fixer sans comprendre. « § Je t'ai montré. Je te le dirai et te le montrerai encore et encore, jusqu'à ce que tu comprennes. Tu me fascines comme personne d'autre que j'ai rencontré ne le fait. § »
« § Nagini ne compte pas ? § »
Nagini siffla à nouveau doucement pour elle-même et s'enroula davantage autour des jambes de Harry jusqu'à ce qu'elle s'étale presque entièrement sur ses genoux. Voldemort, quant à lui, se mit à rire, sa magie s'échappa à nouveau de son corps et les torches devinrent vertes. Harry déglutit. La couleur lui rappelait trop le sort préféré de Voldemort pour qu'il la trouve belle.
Le sort que Voldemort n'utiliserait jamais sur lui, même si Ron, Hermione et Dumbledore comptaient probablement tous sur Harry pour l'organiser.
« § Elle compte. Mais tu es humain, tu peux passer du temps avec moi et converser à un niveau qu'elle n'a pas. § »
Harry jeta un coup d'œil prudent à Nagini, se demandant comment elle réagirait à cette déclaration, mais Nagini se contenta de dire : « § Je suis toujours meilleure pour attraper les lapins que vous deux. § »
Harry fut pris d'un fou rire, et ce n'est que lorsque Malefoy poussa un petit gémissement désespéré qu'il réalisa à quoi il ressemblait probablement pour les gens qui ne parlaient pas le fourchelangue.
Il déglutit et dit : « J'aimerais tout de même que vous reconsidériez la question, monseigneur. Demandez à Malefoy de jurer de ne pas me faire de mal. »
Malefoy le regarda avec de grands yeux vides. Harry le regarda, découvrit la haine dans ces yeux et s'en détourna en grimaçant.
Il y avait de la haine dans la façon dont Mme Malefoy s'avança et fit une élégante révérence. Harry savait qu'elle aimait son fils. Elle souhaitait sans doute qu'il ait réussi à tuer Harry et qu'il n'ait pas été découvert.
Harry souhaita un instant qu'il y parvienne, mais cela aurait-il tué l'Horcruxe ? Voldemort avait dit qu'il était très difficile de détruire un Horcruxe vivant. Peut-être que le morceau d'âme aurait simplement pris le contrôle du corps de Harry et l'aurait dirigé comme une marionnette. Harry frissonna devant l'horreur de cette pensée.
C'était ainsi que Voldemort voulait qu'il dirige Malefoy.
« Monseigneur, » murmura Mme Malefoy, les yeux baissés, « je vous supplie de reconsidérer votre décision. Mon fils ne mérite pas un tel lien d'esclavage. Si vous pouviez... »
Voldemort abattit sa main sur le bras du trône. Cela produisit un craquement bien plus fort qu'il n'aurait dû l'être, se répercutant dans toute la pièce. Mme Malefoy s'agenouilla complètement, tremblant comme si on avait remplacé ses os par des feuilles.
« Il ne le mérite pas, dis-tu ? » Siffla Voldemort. « Quand il a éventré mon consort, quand il l'a torturé avec le Cruciatus, quand il a ignoré mes ordres explicites ? Tu t'oublies, Narcissa. Peut-être aimerais-tu rejoindre ton fils sous le lien de l'esclavage ? »
« Non », dit Harry, ignorant la façon dont les yeux de Voldemort s'enflammèrent en se tournant vers lui. « Non, pas elle. Pas elle. Pas lui non plus. Si vous le voulez bien. » Il fut soudain heureux que Nagini pèse sur ses genoux, car cela l'empêcha de reculer lorsque les yeux de Voldemort se fixèrent sur lui. « Il peut payer un autre prix. »
« Le seul autre prix que j'accepterai est la mort qu'il a essayé de te donner. » Voldemort leva sa baguette, les yeux toujours fixés sur Harry. « Est-ce votre souhait, mon cher ? Dois-je le blesser et le torturer jusqu'à ce qu'il meure ? »
Mme Malefoy émit un son de détresse inexprimable, puis baissa la tête. M. Malefoy semblait vouloir aller vers elle et se retenait.
Et Harry...
Harry était malade d'horreur. Il ne voulait pas décider du sort de Malefoy. Il ne voulait pas être ici.
Il ne voulait pas être l'Horcruxe de Voldemort.
Mais il l'était, et cela signifiait qu'il devait prendre une décision. Voldemort n'avait pas encore lancé le sortilège, ce qui représentait plus de retenue que ce que Harry aurait attendu de lui. Il laissait le choix à Harry.
« Je préfère le lien d'esclavage à celui-là », murmura Harry.
Voldemort acquiesça et se retourna vers ses Mangemorts. « Vous avez tous été témoins des railleries que le jeune Malefoy a proférées à l'encontre de mon consort et de moi-même dans la salle à manger il y a trois jours. Vous savez ce qu'il a fait pour tenter de tuer Harry Potter-Jedusor. Ce que vous ne savez pas, c'est qu'il a attaqué Harry Potter-Jedusor le premier jour où il est venu ici, la première nuit, cassant les lunettes de Harry et lui faisant un bleu à la joue. »
Il se pencha sur le côté, les yeux fixés sur quelqu'un que Harry ne pouvait pas voir depuis l'angle de sa chaise. « Et pourtant, Harry n'a rien dit. Il protégeait déjà le jeune Malefoy à l'époque, il était si indulgent qu'il essayait de lui épargner les conséquences de ses propres actes. »
Harry fixa l'arrière de la tête de Voldemort. Non, ce n'était pas ça. Il n'avait rien dit parce que Voldemort lui avait dit de ne pas se plaindre, et Harry essayait encore d'obéir aux ordres de Voldemort à ce moment-là.
D'autre part, le fait d'en parler maintenant, au moins en anglais, lui vaudrait probablement d'être sévèrement puni.
« Pas du tout », dit doucement Voldemort, « les actions d'un sale gosse menteur qui cherche à attirer l'attention, n'est-ce pas, Severus ? »
Harry inspira si fort qu'il se mit à tousser. Nagini appuya sa tête contre sa poitrine. « § Il faut que tu sois bientôt devant un bon feu, § » déclara-t-elle. « § Tu as mal à la poitrine. Maître, pourquoi faites-vous asseoir mon frère Horcruxe ? § »
« § Il n'en a plus pour longtemps, Nagini § », dit Voldemort distraitement, les yeux rivés sur Rogue qui s'avançait et s'agenouillait devant Voldemort. Harry laissa ses mains se poser sur Nagini parce qu'il ne pouvait rien faire d'autre en ce moment.
« Monseigneur. » Rogue inclina la tête, jetant à Harry un regard intense avant de baisser les yeux. Harry n'avait aucune idée de l'émotion ou de l'information que cela était censé transmettre. « J'ai eu l'occasion d'observer M. Potter lorsque je lui enseignais à l'école, et bien que son comportement ait pu être différent depuis qu'il vous a épousé, je maintiens ce que j'ai dit lorsqu'il s'agissait de lui en tant qu'étudiant en Potions. Il a également failli assassiner M. Malefoy il y a quelques mois. Je plaide pour que les actions irréfléchies et irréfléchies de M. Malefoy, bien que déconseillées, ne soient qu'une vengeance pour le traitement injuste que M. Potter lui a infligé. »
« Harry », dit Voldemort, sans pour autant cesser de fixer Rogue. « Tes résultats en potions à Poudlard sont-ils bons ? »
Harry cligna des yeux, complètement déconcerté, mais répondit parce que cela retardait le moment où le lien d'esclavage deviendrait définitif. « Je n'ai jamais été très bon. »
« Quelle note as-tu obtenu en potions à ton examen de fin d'année ? »
C'est tellement bizarre, pensa Harry, impuissant. Mais il répondit. « Une note supérieure aux attentes. »
« Pourquoi as-tu utilisé Sectumsempra sur le jeune M. Malefoy ? »
« Il essayait de me lancer le Cruciatus », dit Harry à voix basse, en fixant Malefoy, qui était allongé sur le sol, le menton rentré dans la poitrine, ne croisant le regard de personne. « J'avais vu ce sort dans un livre qui disait qu'il était destiné aux ennemis. Je ne savais pas ce qu'il pouvait faire à l'époque. »
« Je vois », dit Voldemort, avec un poids d'emphase terrible dans le dernier mot auquel Harry ne voulait pas penser, et il se tourna pour fixer Rogue. « Il réussit ses examens malgré tes tentatives pour lui faire perdre son talent. Et il se défend d'un sort de torture avec un sortilège dont il ne connaissait pas la nature - le même sortilège que M. Malefoy a utilisé sur mon consort, qu'il connaissait. Je me demande jusqu'à quel point je dois me fier à tes informations, Severus. »
« Monseigneur », dit calmement Rogue, bien que Harry ait vu un muscle se contracter sur sa joue et ait pensé qu'il était probablement beaucoup moins calme qu'il ne voulait en avoir l'air. « Je vous ai donné les informations telles que je les avais à l'époque. »
« Et cela a failli entraîner la mort de mon consort, car j'aurais été au courant du potentiel de violence de M. Malefoy à son égard bien plus tôt si Harry avait eu l'inspiration de me dire la vérité. » Voldemort donna un coup de botte et un coup de pied sur le côté de la tête de Rogue, le faisant tomber à la renverse. « Dégage de ma vue. Je réfléchirai à une punition pour toi plus tard. »
Le silence revint dans la pièce tandis que Rogue se relevait et reculait en s'inclinant jusqu'à ce qu'il atteigne l'extrémité de la pièce et se tienne debout. Harry se demanda si l'homme allait s'en prendre à lui maintenant. Probablement pas. Voldemort mettrait sans doute fin aux leçons que Rogue donnait à Harry et Rogue ne voudrait pas être soumis à un lien d'esclavage comme allait l'être Malefoy.
Il semblerait que cela ne soit pas retardé plus longtemps. Voldemort fit flotter Malefoy, toujours lié, jusqu'à Harry, qui se leva à contrecœur lorsque Voldemort lui siffla de le faire, poussant Nagini sur le sol. Les liens autour de Malefoy se dissolvèrent et Voldemort ordonna à Malefoy de s'agenouiller et à Harry de placer ses mains au milieu du front de l'autre garçon.
Le garçon. C'est un enfant, comme moi.
Mais ils étaient tous les deux des adultes sorciers légaux, et il n'y avait pas moyen de s'en sortir.
C'est Voldemort qui avait lancé le sort, Dieu merci, mais Harry avait dû répéter certains mots en fourchelangue et en latin quand Voldemort le lui demandai.
Une fois de plus, Harry essaya de se détacher de tout ce qui se passait autour de lui. Il fixa son regard droit devant lui au lieu de regarder Malefoy pendant qu'il prononçait ces mots, et il espéra cacher ses tressaillements lorsque la marque des ténèbres fut retirée à Malefoy et qu'il poussa un cri, et lorsque la nouvelle marque se forma sur le bras droit de Malefoy à sa place, et qu'il poussa un cri.
Harry jeta un coup d'œil furtif à la nouvelle marque pendant qu'elle se formait, trop fasciné pour ne pas le faire. Un serpent vert portant un éclair dans sa gueule.
C'était prétentieux, mais regardez qui la lançait.
Harry ravala son envie de dire cela à voix haute, puis sursauta à la place lorsque Voldemort siffla une dernière incantation et que le lien d'esclavage se forma entre lui et Malefoy. Soudain, trois fils flottaient au fond de l'esprit de Harry, indépendamment du lien qui l'unissait à Voldemort. L'une d'entre elles, Harry le savait sans le demander, menait à l'esprit de Malefoy et lui permettrait de lire les pensées de ce dernier. L'un d'eux menait à la volonté de Malefoy et lui permettait de l'outrepasser.
Et l'autre permettait à Harry de manipuler son corps comme une marionnette.
Harry retira ses mains du front de Malefoy dès qu'il le put. Malefoy s'inclina et se leva en trébuchant, retournant dans les bras de sa mère qui le reçut.
« Que votre volonté soit faite, mes seigneurs », souffla-t-il, les premiers mots qu'il avait prononcés de la soirée.
Harry se contenta d'acquiescer, car il n'avait aucune idée de ce qu'on attendait de lui, même lorsque Voldemort regardait dans sa direction. Heureusement, c'était tout ce que Voldemort demandait. Il fit un mouvement langoureux d'une main, les Mangemorts s'inclinèrent et commencèrent à sortir de la salle du trône.
Harry se rassit sur sa chaise et Nagini revint rapidement sur ses genoux en sifflant pour se plaindre d'avoir été déplacée. Il frissonna, frissonna, frissonna.
« § Tu ne veux pas être mon Horcruxe, § » dit Voldemort avec curiosité. « § Tu ne veux pas être un seigneur. Tu ne veux pas être le garçon qui a survécu. Que veux-tu être ? § »
Harry ne savait pas quoi dire. Sa première envie était de dire qu'il voulait être le garçon qui avait survécu et retourner auprès de ses amis, mais il avait beaucoup pensé à la mort aujourd'hui, n'est-ce pas ? Et Ron et Hermione...
S'ils avaient vraiment su qu'il était un Horcruxe et l'avaient encouragé à se faire tuer, il ne savait pas comment leur parler.
Finalement, il murmura : « Libre. Libre, ce serait bien. »
Voldemort se leva et se dirigea vers lui. Harry le savait, mais il ne regarda pas. Il resta immobile tandis que la main froide de Voldemort glissait le long de son front et se posait un instant sur sa nuque.
« § Mon frère Horcruxe est froid et encore blessé, maître, § » dit Nagini d'un ton impérieux. « § Emmenez-le dans votre lit et réchauffez-le. § »
Harry déglutit, ses yeux s'ouvrant, mais Voldemort se contenta de dire : « § Il viendra, mais il se reposera. § »
Harry dut supporter d'être ramené dans le lit de Voldemort comme un bambin dans un landau invisible. Mais il ne discuta pas. Il s'allongea sous les couvertures et laissa Voldemort lui passer un bras froid autour de la taille et le maintenir sur le dos, afin qu'il ne puisse pas se retourner et irriter les pansements sur sa poitrine.
Nagini est folle si elle pense qu'il peut me réchauffer.
Cette fois-ci, lorsque la nuit arriva pour lui, il l'accueillit avec impatience.