Correctrice : Clina

Personnages : Masque de Mort du Cancer, Dohko de la Balance

Mention de : Aphrodite des Poissons, Shun d'Andromède, Athéna, Bastet

Ship : aucun

Type d'écrit : début d'amitié

Arc temporel : suite des OS 4 et 10.

Lieu : Sanctuaire, Temple du Cancer

Titre : Autour d'une tasse de thé

Masque de Mort n'était pas certain s'il avait des regrets ou des envies de représailles. Après tout c'était aussi un peu sa faute s'il avait plus ou moins perdu sa si adorée solitude. À quel moment s'était-il laissé piéger par les deux autres ? Quand il avait accepté d'offrir un café à Dohko ? Ou quand il avait laissé Shun l'aider au lieu de la flanquer à la porte de son Temple ? Et comment ces deux-là avaient-ils réussi à l'apprivoiser suffisamment pour obtenir le droit de venir chez lui quand bon leur semblait et sans invitation préalable ? Jusqu'à présent, seul Aphrodite avait pu glaner ce privilège et se prétendre ami du Saint d'Or du Cancer. Un soupir lui échappa. Il n'avait jamais été du genre à se questionner autant sur ses propres choix. Mais auparavant il se contentait d'obéir aux ordres, qui le tenaient éloigné la majeure partie du temps du Sanctuaire. Et en toute honnêteté, il pouvait avouer que s'il était ami avec le Saint d'Or des Poissons, c'était parce qu'Aphrodite était têtu par nature et qu'il s'était imposé comme tel auprès de lui. C'était aussi un peu comme cela que la Balance et Andromède s'étaient incrustés dans son cercle intime des plus restreints eux aussi.

Un autre soupir lui échappa. Et Masque de Mort ferma le livre qu'il tentait de bouquiner depuis une heure. Il n'avait pas réussi à lire plus d'un paragraphe, trop perdu dans ses propres réflexions sur ses nouvelles amitiés. Rien que cette idée lui arracha un petit rire. Lui avoir des amis ? Cela sonnait presque comme une plaisanterie dans sa tête. Pourtant il ne trouvait pas d'autre mot pour qualifier sa nouvelle relation avec Dohko et Shun. Bien qu'il y ait une dimension plus fraternelle avec Andromède peut-être. Quoique le Cancer n'était pas certain de savoir vraiment ce qu'était la fraternité au fond. Ce n'était pas un lien qu'il avait eu l'occasion de partager avec quelqu'un auparavant. Mais après tout, il avait déjà baissé son masque en partie pour permettre aux deux autres de découvrir une petite part de sa vraie personnalité, celle que personne n'avait jamais deviné, existant derrière le rôle qu'il s'était forgé avec les années, à part peut-être Aphrodite…

Une présence à l'entrée de son Temple sortit Masque de Mort de ses pensées. Le Cancer hésita quelques secondes entre aller accueillir à sa manière rude et inamicale son visiteur de passage, ou ne pas bouger du salon et faire celui qui n'était pas présent. Après tout peut-être que l'autre Saint d'Or ne devait que traverser les lieux pour descendre plus bas, et qu'il préférait ne pas rencontrer le propriétaire de la quatrième Maison zodiacale. Masque de Mort ne bougea donc pas, se contentant de déposer son livre sur la table basse et de se concentrer sur le Cosmos traversant la partie centrale de sa demeure. Mais il ne fut guère surpris de sentir son visiteur s'arrêter en plein milieu et de l'entendre toquer à la porte de ses appartements privés. Le Cancer roula des yeux avec un profond soupir avant de se relever. Il pouvait de toute évidence dire adieu à son après-midi en solitaire. Il savait qu'il n'avait pas d'autre choix que d'accueillir l'intrus. C'est qu'il était têtu, l'Ancien. Et le Cancer pouvait parier que la Balance ne bougerait pas avant qu'il ne lui ouvre la porte. Niveau immobilisme, Dohko était un maître en la matière, capable de tenir la même position très longtemps sans une crampe. Il l'avait autrefois prouvé à Rozan lors de sa très longue surveillance des Spectres. Cependant ce fut sans un sourire, mais avec son habituel masque d'assassin froid et neutre du Sanctuaire qu'il se décida à le recevoir. Après un autre soupir, le Cancer ouvrit la porte pour se retrouver nez-à-nez avec un Dohko tout souriant et amical. La première pensée de Masque de Mort fut de se demander ce que la Balance foutait dans son Temple à cette heure-ci ! Il n'était après tout pas question de repeindre son Temple en cette journée ensoleillée. L'Ancien n'avait donc aucune raison valable de venir le déranger.

« Je viens en paix et avec une offrande ! », le salua Dohko. Masque de Mort haussa les sourcils sans desserrer les dents. Le Cancer attendait simplement la suite de l'explication avec plus ou moins de patience. « Comme tu m'as fait goûter ton café italien, je me suis dit que j'allais te faire découvrir le thé ! Tu verras cela n'a rien à envier au café. C'est aussi fort en goût. »

« Trouve-toi une autre excuse pour t'incruster chez les gens. », grogna Masque de Mort, sans bouger d'un iota.

« Je n'ai pas besoin d'excuses avec les autres. », fit remarquer Dohko avec un certain amusement. « Tu es plus compliqué à… comment formuler cela ?… à apprivoiser ?», tenta avec une certaine dose d'humour la Balance. « Tu es même plus ardu à convaincre que Bastet ! »

Masque de Mort envisagea très sérieusement de lui claquer la porte au nez, et de retourner à ses réflexions et sa lecture. Au moins aurait-il la paix et le silence. Mais la Balance le connaissait mieux que les autres membres de la Garde Dorée d'Athéna. L'Ancien avait très vite appris à voir sous le masque du Cancer. Et ce dernier savait qu'il ne faisait plus illusion auprès de Dohko depuis un moment déjà, tout comme il était devenu un livre ouvert pour Aphrodite et Shun. Vraiment, il relâchait de trop sa vigilance dans cette nouvelle vie. Il jouait de moins en moins bien son ancien rôle, celui qu'il avait minutieusement construit au fil des années pour remplir au mieux ses missions et s'isoler au maximum. Et aujourd'hui ce mur invisible, qu'il avait érigé entre lui et les autres, s'effritait sous la volonté de certains de ses frères d'armes, aptes à voir au-delà des apparences et bien décidés à devenir ami avec lui. Bien qu'il ne comprenne pas pourquoi ils désiraient tant que cela se lier d'amitié avec sa personne. Enfin, s'il était honnête, il devait reconnaître qu'il avait lui-même relâché sa vigilance et ses vieilles habitudes quant à son rôle sur mesure, probablement de plus en plus lassé de jouer ce personnage devenu inutile en ces temps de paix. De plus, il n'en avait plus guère besoin pour maintenir les autres loin de lui. Après tout sa réputation et ses actes passés parlaient pour lui. Il en avait été persuadé jusqu'à il y a quelques mois…

« Tu ne vas pas te tirer, je suppose ?», répondit finalement Masque de Mort avec un plissement de nez et en roulant des yeux.

« Tu supposes bien. », répliqua avec un sourire Dohko.

Le Cancer et la Balance se toisèrent quelques secondes du regard en silence. Ils étaient tous les deux de nature relativement têtue. Mais ce fut Masque de Mort qui abdiqua. Il avait de toute manière déjà laissé entrevoir bien trop de sa vraie personnalité à l'Ancien. Il savait qu'étrangement Dohko lui portait une certaine forme d'estime et apparemment aussi d'amitié. Sans un mot, le Cancer se détourna pour se diriger vers la cuisine. Il devina sans le voir le sourire de l'autre Saint d'Or. Masque de Mort entendit la porte se fermer, et Dohko le suivit dans la petite cuisine simple mais fonctionnelle. Le Cancer sortit une bouilloire d'une armoire, et il la déposa sur la table. Il savait aussi qu'il ne serait pas quitte de son visiteur tant qu'il n'aurait pas goûté le fameux thé de ce dernier. Dohko prit la bouilloire et la remplit d'eau, agissant comme s'il était chez lui. Dans un silence religieux, l'Ancien prépara avec soin le thé traditionnel. Le Cancer sortit d'un autre placard deux tasses et quelques biscuits faits maison et offerts par Andromède la veille lors d'une brève visite. Puis il observa les gestes précis de Dohko avec une vague curiosité. Il n'excluait pas, si le breuvage lui plaisait, de tenter de faire lui-même du thé une autre fois. D'ailleurs il savait qu'on parlait en général de l'art du thé. Et de ce qu'il pouvait voir, il existait bien tout un rituel lié à sa préparation et sa dégustation. Une fois le mélange de plantes et d'eau chaude fait, une légère odeur parfumée végétale se répandit dans la pièce.

« Encore un peu de patience, le temps que le thé infuse. », expliqua la Balance en s'asseyant de l'autre côté de la table, face au Cancer. « Bonne idée les biscuits. »

« Sont pas de moi. Je crois que le gamin les a préparés lui-même. », répliqua simplement Masque de Mort avec un haussement d'épaules. Il ne précisa pas qui était le gamin, il n'y avait qu'une personne qu'il nommait ainsi faisant mine de ne pas retenir son prénom et son armure. Et Dohko savait très bien de qui il s'agissait, étant celui qui lui avait imposé l'aide du Saint Divin pour repeindre son Temple. D'ailleurs le quatrième gardien n'avait toujours pas pardonné l'entourloupe à la Balance.

« Vous vous entendez plutôt bien Shun et toi. », constata lentement Dohko. Masque de Mort se contenta de froncer les sourcils sans lâcher des yeux son invité, méfiant quant à la suite de la conversation. « Enfin reconnais au moins que votre amitié est surprenante ! », ajouta-t-il, bien décidé à aborder des sujets un peu plus personnels et sensibles avec son hôte que la future couleur des murs du quatrième Temple. Bien qu'il veuille bien parier que les dits murs resteraient probablement blancs.

« Où t'as vu qu'on était amis ? », grogna le Cancer, peu disposé à faciliter la discussion entre eux et à se dévoiler plus qu'il ne l'avait déjà fait. Dohko en savait déjà à son humble avis trop à son sujet, puisqu'il ne faisait plus illusion totalement face à lui.

« Bien sûr vous ne l'êtes pas. Tout comme nous ne sommes pas amis non plus. », ironisa gentiment Dohko. « Et moi qui pensais qu'on avait progressé dans notre relation, qu'on était plus que de simples guerriers servant la même Déité…»

« C'est bon, t'as fini ton cirque, là ? », le coupa sèchement Masque de Mort. Il n'était pas vraiment d'humeur à se faire analyser par l'Ancien, ni à avoir une conversation de ce genre. Enfin certains diraient avec beaucoup de justesse qu'il n'était jamais d'humeur pour discuter ou être sociable. Pourtant, une part de lui savait qu'il ne pourrait éviter éternellement cette conversation avec Dohko, et encore moins celle concernant son Armure d'or. Tôt ou tard le Vieux Maître réussirait à amener le sujet sur le tapis et à obtenir sûrement des brides d'aveux quelconques de sa part.

« Serait-ce si terrible pour toi d'accepter l'idée d'avoir des amis ? », questionna plus sérieusement Dohko. Et cette fois-ci seul le silence lui répondit. « Je sais à quel point tu tiens à ta solitude et que tu en as un vrai besoin pour ton équilibre mental. J'ai compris aussi l'importance de ne pas perturber tes rituels, et tes difficultés à nouer des liens sociaux et amicaux avec les autres. Je ne prétends pas comprendre le pourquoi par contre… Je ne sais pas en détail ce qui a fait ton passé avant d'arriver au Sanctuaire, ni comment s'est passé ton entraînement ou encore les missions qu'on a pu t'assigner après que tu as gagné ton Armure Sacrée… Mais je devine que ce masque froid et sadique d'assassin prêt à tout pour obéir aux ordres et sans remords face à ses actes est en grande partie un rôle sur mesure, que tu as créé au fil des années pour probablement te protéger mentalement de tes propres actes qui t'ont été imposés autrefois. Je ne pense pas qu' au fond de toi tu sois quelqu'un de purement diabolique. Je pense que tu l'es devenu parce qu'on ne t'a guère offert d'autres choix. Et je reste persuadé que tu peux faire mieux dans cette nouvelle vie, que tu peux maintenant nouer des liens avec les autres, sans qu'une quelconque conséquence néfaste ne leur tombe dessus. »

« T'es psy ?! », demanda presque agressivement Masque de Mort. « Ton aide, j'en veux pas. Va casser les pieds à quelqu'un d'autre. »

« Ce n'est pas totalement vrai non plus que tu ne veux ni de ma compagnie, ni de mon aide. », répliqua la Balance avec un léger amusement. « On le sait tous les deux. »

« Tu crois me connaître peut-être ? », lâcha le Cancer dans un grognement mécontent, peu enclin à céder plus d'informations sur ce terrain-là. Peut-être n'était-ce qu'un vieux réflexe pour se protéger des autres, pour paraître plus dur qu'il ne l'était en réalité. Seul Aphrodite avait jusqu'à présent tenté de percer ses protections, sans totalement y parvenir. Mais au moins le Saint d'Or des Poissons n'essayait jamais d'avoir ce genre de conversation sérieuse avec lui. Le Douzième Gardien se contentait des discussions banales, qu'il alimentait bien souvent tout seul, ou de partager un café en silence avec le Cancer.

« Plus que les autres quand même. », répliqua calmement Dohko. « Mais très certainement de manière différente de comment Aphrodite et Shun te connaissent. Tu ne partages pas la même relation amicale avec eux non plus. »

Un silence s'installa dans la petite cuisine. Pendant quelques minutes, les deux Saints d'Or s'observèrent avec attention. Masque de Mort exprimait dans ses traits durs et fermés sa méfiance et un léger mécontentement d'être ainsi analysé. Cependant il était surpris de ne lire aucune désapprobation et aucun jugement dans l'expression ouverte et amicale de Dohko. Ce dernier se leva lentement dans un silence toujours total. Avec soin, il prit la théière et il servit les deux tasses de thé en suivant les gestes rituels de sa contrée natale. Ensuite, il en poussa une doucement vers le Cancer avant de se rasseoir avec sa propre tasse en main. La Balance prit le temps de souffler sur son breuvage avant de le goûter. De son point de vue, le thé était aussi parfait que quand Shunrei le préparait à Rozan. Dans ses coutumes, le thé était un moment d'échange familial et amical, facilité par le partage d'une boisson chaude et quelque peu réconfortante. Après quelques secondes d'observation attentive, Masque de Mort l'imita. Le Cancer huma d'abord l'odeur florale du breuvage avant d'en boire une gorgée. Et il devait reconnaître que ce n'était pas mauvais, différent du café mais tout aussi appréciable.

« Alors que penses-tu du thé ? », questionna Dohko avec un sourire poli.

« Ça se laisse boire. », répondit simplement Masque de Mort. Ce qui chez lui était l'équivalent d'un compliment. Dohko le comprit aisément. Il n'obtiendrait pas de long discours sur les qualités gustatives du thé avec son frère d'armes. Et de toute manière, il ne s'attendait pas vraiment à de longs éloges de sa part. « Pourquoi te donnes-tu autant de mal ? »

« Hum ?! » La Balance but une autre gorgée avant de déposer sa tasse sur la table et d'attraper un biscuit. « Peux-tu être plus précis ? Je n'ai pas l'impression de me donner du mal à faire quelque chose en ce moment. »

« Pourquoi cherches-tu à être aimable avec moi ? », reformula Masque de Mort en fronçant les sourcils. Il ne comprenait pas les motivations de Dohko, ce qui ne l'aidait pas à anticiper ce que l'autre attendait de lui. Cependant, il tentait de se montrer courtois dans sa manière de formuler les choses. Même s'il se sentait un peu envahi par l'Ancien, qui s'imposait de plus en plus régulièrement chez lui. À moins que la présence de Dohko ne soit une forme de vengeance pour ses actes passés envers son disciple… Peut-être l'Ancien avait-il décidé de le torturer en le privant de sa solitude habituelle.

« Pourquoi ne le serais-je pas ? », répondit posément Dohko. Il sentait que ses réponses évasives avaient plus d'effet que ses longs discours pour amener le Cancer à se confier un peu. Après tout, il devinait que si Masque de Mort appréciait la compagnie d'Andromède, c'était avant tout parce que le plus jeune parlait assez peu en sa présence. D'ailleurs, Aphrodite n'était pas non plus un grand bavard.

« … » Le Cancer soupira un peu et il but une autre gorgée de thé. Il avait conscience qu'il venait de sauter à pieds joints dans le petit piège de Dohko pour l'amener à s'ouvrir un peu plus et à se confier. Mais de toute manière, il n'en serait pas quitte tant qu'il n'aurait pas livré un minimum de sa personnalité à l'Ancien. « Voyons voir… Je représente tout ce que tu dois exécrer dans les ordres Guerriers Sacrés… J'ai été l'assassin d'un Sanctuaire despotique et corrompu. J'ai prôné la loi du plus fort. J'ai été envoyé pour t'éliminer et au passage je m'en suis pris à ton disciple… Et à la fille… », lista lentement Masque de Mort. « Je suis pas un modèle comme Chevalier d'Or… Après tout je suis revenu pour trahir Athéna et servir Hadès lors de la dernière Guerre Sainte… »

« Pour suivre le plan de Shion plutôt non ? », l'interrompit Dohko. « Il n'y a aucune raison qu'on pardonne à Aphrodite, Saga, Camus et Shura d'avoir tenté de piéger Hadès sous les ordres de Shion et en se faisant passer pour des traîtres, et qu'on t'en tienne rigueur à toi. »

« Ils n'ont pas mon passif… Mais ce n'est pas une question de pardon de toute manière. », contra habilement Masque de Mort.

« Pourquoi tiens-tu tellement à n'être vu que comme le pire de tous ? Toi et moi savons que tu n'es pas que cela. », répliqua la Balance, réellement intriguée par le comportement de son compagnon d'armes.

« En es-tu sûr que je ne suis pas que cela ? », questionna le Cancer avec un sourire narquois.

« Il n'y a pas encore si longtemps, j'avoue que je te limitais moi aussi à ce que je savais de toi. Autrement dit, à ce que tu veux bien montrer et tes actes passés. », confessa sincèrement Dohko. « Puis je me suis rappelé que tu étais un Saint d'Or, choisi par la déesse Athéna comme nous tous. J'ai aussi constaté que ton Armure Sacrée t'appelait, même si toi tu continues de refuser de la porter. Alors je me suis demandé si je te connaissais vraiment. Et je me suis dit que peut-être je pouvais être agréablement surpris par qui tu étais derrière les apparences. J'ai alors fait un premier pas en te proposant mon aide pour repeindre ton Temple. Je reconnais que découvrir que tu désirais le rénover a été l'excuse parfaite pour trouver une raison de venir t'ennuyer… Bon, j'avoue qu'inclure Shun était un peu prémédité. J'ai supposé qu'il était le plus à même de te supporter et de trouver une part de bien en toi. Il a cette capacité innée à la bienveillance… Par contre je n'ai jamais envisagé que vous deviendrez amis. Et c'est sûrement ça qui me fait penser qu'il reste une part de bon en toi, même si tu continues de la dissimuler par habitude. Tu nous as acceptés dans ta vie, comme tu l'as fait autrefois pour Aphrodite. »

« T'es vraiment un psy. », grommela le quatrième gardien avec un léger soupir.

« Je suis juste très vieux. J'ai donc eu le temps d'analyser l'Humanité et de pratiquer la philosophie. », plaisanta Dohko à moitié. « J'ai conscience de t'en demander beaucoup, de tenter de te faire sortir de ta zone de confort. C'est juste que j'aie l'impression de devoir toujours te pousser dans tes retranchements pour obtenir une réaction ou un semblant de conversation. Mais cela tient autant de ta personnalité introvertie que de mon côté impulsif. »

« Ça me dit toujours pas ce que tu me veux… », déclara sobrement le Cancer.

« Ton amitié si possible. », répondit très sincèrement Dohko. « Et t'aider avec ton Armure Sacrée et à t'intégrer. Mais à ton rythme à toi bien sûr. Sinon cela ne peut pas fonctionner. Alors, si pour commencer, il faut juste peindre des murs, partager de temps à autre un thé ou un café et parler de la Rome Antique cela me va aussi. Quoique je sois moins calé en Histoire que le gamin.

Un nouveau silence s'installa dans la pièce, mais il était moins pesant que les précédents. Masque de Mort regarda encore Dohko pendant quelques minutes, puis il s'intéressa au contenu de sa tasse. Il observa avec une réelle attention, mais sans réellement les voir, les petites volutes de fumée qui s'échappaient du récipient et embaumaient l'air, ainsi que le jeu de lumière à la surface du liquide. Plusieurs pensées se bousculaient dans sa tête, entre besoin de reprendre ses distances par habitude et autre chose de non familier et nouveau… Comme une envie de se laisser convaincre par la présence de la Balance, de réellement croire qu'ils pouvaient être amis malgré leur passif. Le Cancer pouvait honnêtement s'avouer qu'il ne comprenait pas qu'on puisse désirer être ami avec lui. Il avait naturellement un caractère froid pour ne pas dire glacial et neutre. Il n'était pas aimable, ni serviable par nature. En vrai, il était associable et assez rude dans ses rares échanges avec les autres, semblant apprécier d'effrayer tout le monde.

Depuis leur retour à la vie, présent généreusement offert par Athéna, Masque de Mort n'avait rien fait pour se racheter une conduite ou pour améliorer ce que les autres pouvaient penser de lui. En vrai, il s'était isolé ne tolérant que les visites d'Aphrodite et évitant tous les autres habitants du Domaine Sacré. Il se complaisait dans sa solitude et le silence de son Temple. Du moins c'était le cas jusqu'à ce que Dohko ne se décide à lui venir en aide, se passant d'ailleurs de son opinion sur la question. L'Ancien s'était imposé de lui-même, ne lui laissant guère d'autre choix que d'accepter sa présence presque quotidienne. Et si cela n'avait pas été une manipulation de la Balance, le Cancer n'aurait sûrement jamais adressé la parole à Shun non plus. Au fond il se devait de constater qu'il n'avait jamais fait le premier pas. C'était les autres qui s'étaient intéressé à lui et qui avaient tenté de nouer un semblant de relation avec lui. Mais ce n'était pas non plus désagréable d'avoir des amis, tant que ces derniers ne l'envahissaient pas de trop. C'était surtout une sensation nouvelle et inhabituelle, avec laquelle il n'était pas encore totalement familier. Et Masque de Mort devait reconnaître qu'il lui était compliqué de modifier ses habitudes et rituels, qui pendant longtemps lui avaient servi de repères pour ne pas sombrer dans une réelle forme de folie.

« Tu ne me laisses pas le choix de toute façon. », lâcha finalement le Cancer en guise d'acceptation de la main amicale tendue par son compagnon d'armes. C'était le mieux qu'il pouvait faire niveau camaraderie pour l'instant.

« Je te promets de ne pas trop t'envahir, et de ne pas te forcer à discuter. », répliqua Dohko avec un sourire amusé. « Je te remercie pour ta confiance et ta future amitié. Je sais l'effort sur toi-même que cela te demande d'accepter les autres dans ton intimité. »

Masque de Mort se contenta d'acquiescer avant de prendre à son tour un biscuit pour le grignoter. Il savait qu'il saurait très vite s'il allait regretter ces tentatives d'amitié ou non. Bien qu'il fût de toute évidence un peu tard pour changer d'avis, il en avait déjà trop dit sur lui-même et il avait un peu trop laissé tomber le masque face à certaines personnes. De plus il s'était en grande partie habitué à leurs visites surprises. Et cette nouvelle vie se devait d'être différente de ses précédentes vies. Alors pourquoi ne pas tenter l'aventure de l'amitié ?