Bueno, dos capítulos en el mismo mes, quién lo diría.
Debido a la cuarentena que se vive en mi país, quizá tenga la oportunidad de postear más capítulos de lo normal, aunque no puedo garantizarlo, ya que también debo avanzar con las tareas y proyectos que tengo pendientes en la universidad y estudiar para los exámenes.
No tengo nada más para decirles, así que pasemos a las respuestas de las reviews del capítulo anterior.
Reviews
Nonameasushin: MUY BUEN CAPITULO, llevaba mucho tiempo esperando esto.
—Agradezco tu paciencia y espero que el capítulo haya sido de tu agrado.
Angron11: Muy buen capítulo, ya echaba de menos este fic! Me gusta mucho como enfocas a Rei, asocial pero por ignorancia, no porque si. Sigue así, ya tengo ganas de ver a Asuka, un saludo!
PD: tb molan los flashbacks de "Vietnam" de Shinji... pobre, lo de Rei Lillith fue traumático...
—Gracias, espero que la espera no haya sido demasiada. Más que por ignorancia yo diría que es por aislamiento y que no se le quisiera enseñar a vivir en sociedad. En el siguiente capítulo la pelirroja malhumorada por fin hará su aparición. Sí, todavía debe lidiar con los traumas del pasado, no es algo que pueda olvidarse y ya.
Guest: Me encanta esta historia y los ligeros cambios a la historia sin perder su esencia, sigue así.
—Gracias, espero que mi fic siga siendo de tu agrado hasta que termine.
Mr. HighGround: Este fanfic lo estás llevando muy bien. Está claro que Gendo sospecha, lo cual no me cabe duda que será un punto interesante en los proximos capitulos, referente a cuánto llegará a enterarse sobre los eventos del futuro-pasado y cómo adaptará sus planes en relacion a ello. Gendo es implacable en cuanto a sus objetivos, y sin dudas, adaptativo. Con respecto a Shinji, sé que buscará que Rei no siga siendo adepta a Gendo, pero tal como dejaste en el ultimo capitulo (sin muchos cambios, pero entendiéndose los dos mejor desde antes) resulta bastante seguro que Ayanami empiece a enamorarse de nuestro protagonista; y si él logra ganarse al final el corazón de Asuka... diría que las cosas podrían salirse de control en formas que él no deseó que llegasen a ocurrir.
Mucho ánimo y espero una nueva actualización pronto.
—Me alegra que pienses eso.
Si Shinji viajara en el tiempo y arreglara sus errores sin que surjan nuevos problemas, daría como resultado una historia muy predecible.
Una posible relación entre Rei y Shinji es un tema particularmente complicado, ya que Shinji esta consciente del origen de Rei y sabe que no pueden estar juntos, y la propia Rei lo sabe, aunque ignora que la mitad de su ADN le pertenece a la madre de Shinji. Podría resolver el problema emparejando a Rei con Kensuke, como lo hacen algunos escritores a los que sigo, pero me parece una salida con muy poco peso narrativo, siempre y cuando no tenga mayor trasfondo que hacer que todos los personajes tengan una pareja.
La fricción que se genere entre ambas dado este cambio en los acontecimientos es uno de esos nuevos problemas que Shinji deberá resolver. Ya tengo una idea general de lo que pasará en un futuro, pero por obvias razones no puedo decir demasiado.
Espero que mi respuesta calme aunque sea un poco tus inquietudes. Supongo que no esperabas una actualización tan pronto. Justo estaba terminando la revisión final del capítulo cuando revisé tu comentario XD.
Formas de comunicación:
"Diálogos."
"Pensamientos."
*Comunicación vía telefónica, radio, videollamada, o altoparlantes.*
—Comunicación vía mensaje de texto—
— Capítulo 6: Cambios en el corazón —
Tras que Ramiel fuera derrotado, NERV cercó por completo el área donde cayeron sus restos, esto con el fin de buscar su Motor S2 para estudiarlo y, de ser posible, replicarlo para alimentar a las Unidades Evangelion. Sin embargo, dicho objeto había sido destruido debido a que se produjo una explosión en el interior del Ángel. Aunque era cierto que lo que quedaba de él podría aportar información valiosa para futuras investigaciones del Proyecto E y el desarrollo de nuevas tácticas contra los Ángeles, su valor era ínfimo comparado con encontrar un Motor S2 casi intacto, el cual sería indispensable para el Proyecto de Complementación Humana.
Fuyutsuki estaba supervisando personalmente la eliminación de los restos de Ramiel; le hacía bien estar lejos de la deprimente oficina de Gendo y tomar algo de sol de vez en cuando.
Mientras Fuyutsuki estaba ausente, Gendo se puso en contacto con uno de sus muchos agentes infiltrados en diferentes organizaciones, las cuales trataban de competir contra NERV para la obtención de fondos de la ONU. Aparentemente, diseñar armas capaces de combatir con los Ángeles era un negocio bastante jugoso en el que muchos tenían puesta la mira.
Gendo miró sin pestañear su reloj de pulsera. Justo cuando las manecillas marcaron las doce del mediodía, su teléfono fijo sonó.
"Al habla Ikari." Dijo Gendo tras descolgar el teléfono.
*He obtenido la información que me ha solicitado.* Dijo una voz masculina desde el otro lado de la línea.
"Excelente. Trasmítela cuanto antes."
*Enseguida.*
Gendo puso su dedo en un escaner de huellas dactilares, el cual se hallaba oculto en el reposabrazos de su silla. Una pantalla se desplegó verticalmente desde el centro de su escritorio, además de descubrirse un teclado con un trackpad (lo que usan las laptops para prescindir de un mouse). Introdujo la contraseña, y al instante se abrió una ventana que le mostró el proceso de descarga, el cual se terminó a los pocos segundos. Le dio un rápido vistazo a los archivos y sonrió.
*No ha sido fácil conseguir esta información.*
"Me imagino que no."
Gendo sonó muy indiferente. El destino para los espías que eran descubiertos era cuanto menos horrible, pero eso no parecía importarle al comandante de NERV.
*Tokita la tendrá muy difícil para convencer a los altos mandos de la ONU de que el Jet Alone es más efectivo que una Unidad Evangelion para combatir a los Ángeles.* El espía de Gendo se rió por un momento. *Ha hecho que los peces gordos de la ONU dejen sus cómodas oficinas y viajen a Japón sólo para ver como ese balde de tornillos camina un par de pasos.*
"Aun así no les daremos la más mínima oportunidad." Dijo Gendo con seriedad.
*Entendido. Procederé como se planeó.*
"Perfecto. Adiós."
# # #
El sábado por la mañana, Misato y Shinji acababan de desayunar.
"¡Que buena es la vida!" Exclamó Misato tras terminar su tercera cerveza de la mañana.
"Pareces más alegre de lo normal." Comentó Shinji mientras le sonreía. Se hallaba frente al fregadero, lavando los platos.
"Son muy raras las ocasiones en las que tengo el sábado libre." Repuso Misato mientras se dirigía hacia el refrigerador a buscar una lata más de cerveza.
"Tendrías más tiempo libre si no rehuyeras del papeleo." Dijo Shinji mientras ponía el último plato en la alacena.
Misato rechinó los dientes al recordar todo el papeleo que tuvo que hacer la semana pasada. Al parecer hacer modificaciones mayores en la red eléctrica de Japón y tomar prestado un prototipo clasificado de arma requería el llenado de un número impronunciable de formas.
"No dirías eso si tuvieras esas enormes pilas de papeles frente a ti, las cuales tienes que llenar sin equivocarte, ya que si lo haces tendrás que llenar una solicitud para que te envíen otra forma, llenar de nuevo el documento que arruinaste y adjuntar una carta escrita a mano disculpándote por la demora." Misato hizo un puchero, no queriendo admitir que trabajaría mejor si no tuviera que hacer todo en el último momento debido a su mal hábito de procrastinar.
Shinji decidió dejar de hablar acerca de ese tema.
"Me pregunto qué tan pronto notará que el papeleo que tiene que hacer aumenta de manera proporcional a lo audaz, por no decir lo alocado de sus planes." Pensó Shinji mientras se quitaba el delantal blanco que solía usar para cocinar y hacer las demás tareas domésticas.
Shinji se dirigió hacia su mochila, la cual estaba colgada del respaldo de unas sillas del comedor, y de ella sacó una revista de autos. Tomó asiento en la mesa y empezó a hojearla.
Misato estaba acariciando a Pen Pen cuando desvió su mirada hacia Shinji.
"¿Qué sucede, Shinji? Llevas viendo esa revista varios días..." Una mirada pícara adornó la cara de Misato. "¿Es que acaso tiene fotos de modelos?"
"¡N-No es por eso que la estoy viendo!" Repuso Shinji, su rostro se tiño de rojo.
En ese tipo de revistas sí solía haber modelos posando junto a los autos, después de todo, eran los hombres quienes más compraban vehículos, y por supuesto poner algunas modelos posando frente a los autos llamaba más su atención.
Misato se acercó a Shinji, le arrebató la revista de las manos y comenzó a hojearla con rapidez.
"¿Es que no te atreves a comprar una revista de «ese tipo»?" Preguntó Misato, levantando su mirada y meneando las cejas.
"¡N-No es lo que crees!" El rostro de Shinji estaba rojo y brillante como la luz de un semáforo.
Misato abrió las páginas del medio, revelando un poster de tres paginas. En ellas había la foto de una modelo, quien estaba posando en bikini junto a un BMW i8 modelo 2014 en color negro; cabe decir que el bikini de la modelo sólo cubría lo justo y nada más. "Entonces, ¿qué haces con esto cuando nadie te ve?"
"!N-no lo estoy viendo por las modelos! ¡Quiero comprar un auto!"
"¿Por qué? ¿Finalmente decidiste entrar en el negocio de las citas y quieres dejar a la competencia atrás?" Dijo Misato mientras se acercaba a Shinji.
Shinji apretó los dientes y trató de retomar el control de sus emociones. "Siempre he querido un auto, sólo eso."
Misato hizo un puchero; parecía que Shinji había logrado detener su caída en un espiral de vergüenza, terminando con su diversión. Se encogió de hombros y suspiró.
"Bueno, por qué no lo dijiste antes. Cuando salgamos de NERV, te llevaré a un concesionario para que veas si hay algún auto que sea de tu agrado."
"M-Me parece bien."
Shinji se puso de pie y fue a lavar los platos, esperando que Misato dejara esto atrás.
"Quién sabe, tal vez la modelo venga incluida..."
"¡YA BASTA!"
# # #
Horas más tarde.
Misato y Shinji se dirigieron hacia el concesionario antes de volver a casa. Por suerte para Shinji, Misato había permanecido en silencio todo el recorrido.
El concesionario que visitaron era uno promedio; no tenía autos superdeportivos, mucho menos de superlujo.
No había nadie más en el concesionario en ese momento, así que el gerente decidió atenderlos por sí mismo para asegurar una venta.
Naturalmente fue hablar con Misato, ya que era la «adulta».
"Buenas tardes. ¿En que puedo ayudarle, linda señorita?"
"Buenas tardes. Estamos aquí para echarle un vistazo a algunos de sus autos."
El hombre miró sobre el hombro de Misato y dirigió su atención a su Renault azul.
"Parece que su auto está bastante estropeado, así que es un buen momento para comprar uno nuevo."
Misato sufrió de un tic en el ojo al oír el comentario. "Trata de explicarle al seguro que tu automóvil se dañó debido a la explosión de una Bomba N2." Recobró su compostura y dijo: "¡Que va! Mi bebé sólo necesita un ligero trabajo de pintura. Su motor aún ronronea igual que el primer día." "Desearía que fuera así. Tengo que patearlo y maldecirlo para que arranque."
El gerente, quien había estado en el negocio por casi 30 años, supo al ver el lenguaje corporal de Misato que estaba arruinada económicamente. Suspiró mentalmente y mantuvo su sonrisa; no es como que pudiera echarlos por no tener la capacidad de adquirir un vehículo.
"En realidad estamos aquí porque mi... protegido deseaba ver qué autos tiene en exhibición."
El gerente se sintió muy desanimado al oír esto. "Ahora es seguro que no venderé nada." Pensó mientras seguía sonriendo amistosamente. "Síganme, les mostraré algunos autos de bajo costo que son ideales para ser el primer auto de un joven."
El gerente les mostró varios autos de distintas marcas, en su mayoría de fabricación japonesa, pero ninguno despertó el más mínimo interés en ninguno de los dos. Decidió mostrarles algunos un poco más caros, esperando que su precio más elevado los hiciera marcharse por fin.
Shinji hubiera deseado tener a alguno de sus amigos para que lo aconsejase; él no era precisamente un conocedor de los autos. Como todo adolescente, soñaba con tener un auto propio, pero no era como si estuviera en la parte alta de su lista de deseos. Si se había decidido a comprar uno fue porque ayudaría a calzar más en el papel de un adolescente que sólo le importaba el dinero, para que de esa forma su padre tuviera menos sospechas.
Habían estado mirando autos por casi una hora. Shinji se sintió algo culpable por estar gastando el tiempo del gerente de esta manera. Decidió elegir el próximo auto que les mostrara, después de todo le daba lo mismo, incluso podría comprar otro si es que llegara a parecerle verdaderamente horrendo.
"Este de aquí es un Renault Alpine A610. Es el modelo posterior a su Renault Alpine A310, señorita. No difiere mucho de su predecesor. Es algo más veloz y mejoró su consumo."
Misato silbó. "Es toda una belleza." No era un secreto que Misato era una fanática de la marca Renault, después de todo, los dos autos que había tenido hasta la fecha fueron de la misma marca, es más, su rebobinador de VHS tenía la forma de su amado Renault Alpine A310.
Shinji decidió que ese auto era perfecto para él. Sabía lo fiable que era, después de todo, el Renault de Misato seguía andando a pesar del trato que le daba. Aunque también influyó en su decisión el brillante color rojo que tenía, el cual le recordaba a cierta alemana a la cual vería dentro de no mucho.
"¿Qué planes para sacarlo a crédito ofrece?" Preguntó Misato. "¿Por qué estoy haciendo esto? Ni siquiera he terminado de pagar mi otro auto. Calma. Es una pregunta sin compromiso."
"Pues..."
"Me lo llevo." Le interrumpió Shinji.
Ambos adultos voltearon a verlo.
"¡Jaja! Si claro, lo guardaré para ti cuando seas algo mayor." Dijo el gerente con un tono divertido mientras palmeaba la espalda de Shinji.
Shinji suspiró. "Ahora entiendo un poco mejor la molestia de Asuka por ser tratada como una niña." "Hablo en serio. Pagaré por él en este mismo momento." Shinji sacó de uno de sus bolsillos la tarjeta de crédito que le dio su padre.
El gerente tomó la tarjeta y la observó. "Será una de esas tarjetas de los arcade o el cine..." El gerente se sorprendió al ver que la tarjeta era genuina, y sus ojos casi se desorbitan al ver el logo de NERV en ella. "E-Esto... creo que eres demasiado joven para manejar un auto, no se hable de adquirirlo."
"B-Bueno... pertenezco a NERV, y esta credencial me da el derecho de conducir." Dijo Shinji mientras le mostraba su credencial. No estaba muy convencido de usar las facultades que le confería su rango como piloto para salirse con la suya, pero eso también ayudaría con su fachada.
"Vaya contrariedad." Masculló Misato al ver como Shinji abusaba de su autoridad como piloto y al mismo tiempo se avergonzaba por ello. No le recriminaría nada, puesto que hacerlo la convertiría en una hipócrita.
El gerente tomó con desconfianza la credencial y la comprobó. "Supongo que no te molestará que llame a tu oficial al mando, ¿verdad?"
"La tiene justo enfrente." Dijo Misato, mostrándole su identificación oficial. "Capitana Misato Katsuragi para servirle."
A diferencia de Shinji, quien sólo contaba con una identificación de NERV, Misato poseía varios documentos oficiales que le daban permiso de portar armas, incautar vehículos en caso de emergencia, etc.
El gerente analizó también los documentos de Misato, comprobando que eran auténticos. "Una venta es una venta." El gerente se encogió de hombros. Todo estaba en orden, así que mientras pudieran costear el vehículo, qué más daba. Pasó la tarjeta de Shinji por un lector y la transacción fue aceptada sin inconvenientes. Se hizo el papeleo necesario y eso fue todo.
Shinji les dijo que le llevaran su recién adquirido auto hasta el complejo de apartamentos donde vivía, ya que no sabía conducir por el momento, eso y que no iba a dejar que Misato condujera su auto a sabiendas de lo que podía pasarle.
El gerente les dijo que lo enviaría a una revisión completa antes de entregárselo, así que lo recibiría hasta el lunes por la tarde.
A Shinji le pareció bien. Estrechó las manos del gerente y se fue a casa junto a Misato.
# # #
Algunos minutos más tarde, departamento de Misato.
"Eso fue mejor de lo que pensaba." Comentó Misato mientras colgaba su abrigo en el perchero de la entrada. "Pensé que tendríamos que llamar al comandante para que lo convenciera."
Shinji se estremeció; aún le tenía miedo a su padre. "Menos mal que eso no ocurrió. El gerente es una persona bastante agradable." Dijo, esperando que su padre no fuera nombrado de nuevo en la conversación.
"Sí. Realmente es un tipo agradable." Misato miró la hora en su teléfono. "¡Mira la hora! Me tengo que a costar."
"Pensé que te quedarías hasta tarde viendo la película de Godzilla junto a Pen Pen."
El rostro de Misato pasó de reflejar alegría a mostrar una profunda frustración. "¡Genial! Había estado esperando que la transmitieran por TV durante meses." Suspiró derrotada y dijo: "Mañana tengo que ir junto a Ritsuko a una presentación de un robot gigante o algo así, la cual se llevará a cabo cerca de las ruinas del original Tokyo. Pero que fastidio."
Shinji recordó que se trataba de la prueba del Yet Alone. Sintió un vació en el estómago al recordar lo cerca que estuvo la explosión del reactor. "Y-Y con lo mucho que a ti te gusta madrugar, no se diga hablar sobre cosas científicas." Dijo Shinji, tratando de sonar calmado.
Misato notó el desliz en su voz, pero lo ignoró.
"No se puede evitar, tengo que atender mis responsabilidades como capitana." Misato se dirigió hacia el cuarto de baño para darse una ducha rápida, pero se detuvo en la puerta. "Shinji-kun, si no es mucha molestia, ¿podrías grabar la película en un VHS?"
"Sí, no hay problema."
"¿También podrías dejarme algo de comida en el refrigerador para comer en el desayuno?"
"Seguro."
"¿Y podrías planchar mi uniforme de gala?, debo verme presentable."
"La Dra. Akagi tiene razón, Misato le saca provecho a lo servicial que soy." Shinji suspiró. "Bien." "Quizá estoy exagerando, no es gran cosa en verdad."
"¡Grandioso! Eres el mejor, Shinji-kun." Misato cerró de golpe la puerta. "Cielos, Rits tiene razón, abuso de la amabilidad de Shinji-kun. Debería hacer algo para compensarlo, pero no tengo idea de qué hacer." Misato se frotó frenéticamente el cabello. "¡Lo tengo!"
Shinji se encontraba colocándose su delantal cuando Misato lo llamó.
"Oye, Shinji-kun."
"¿Qué ocurre?"
"Ya que Rits y yo estaremos ocupadas mañana, ambos tendrán el día libre."
"Me parece estupendo, tengo algunas cosas que hacer."
"Espero que una de esas cosas sea salir de paseo, porque Rei estará disponible."
"E-Eso es... bueno... yo..." Shinji se sonrojó un poco.
"Pasa sus días libres en el Geo Front, más en concreto en la sala de descanso N5, leyendo algún libro. Seguro consigues sacarla de la rutina y llevarla a algún sitio agradable."
No hubo respuesta por parte de Shinji.
"De nada. Buena suerte, don Juan." Tras decir eso, Misato se sintió bien consigo misma. Entró a la ducha y se dejó llevar por la placentera sensación del agua caliente golpeando su piel.
# # #
Al día siguiente, en el Geo Front.
"Nunca me imaginé haciendo esto." Pensó Shinji mientras se paraba frente a la puerta de la sala de descanso N5, misma en la que había estado poco antes de que se diera inicio a la operación Yashima.
Una fugaz sonrisa adornó la cara de Shinji. "Antaño, sólo hubiera ignorado lo que me dijo Misato. He cambiado aunque sea un poco."
Shinji estaba por abrir la puerta, pero se detuvo. "Parece que no tanto como quisiera." Pensó al verse paralizado. "Vamos, hombre, lo peor que puede pasar es que diga que no, y con suerte mi padre ve esto como un intento de acercarme a Rei sólo porque creo que es linda." Esperó por un momento a que el rubor de sus mejillas causado por su pensamiento anterior se fuera y finalmente oprimió el botón, y la puerta se abrió.
Tal y como dijo Misato, Rei se encontraba dentro, leyendo un libro.
Rei alzó su vista, observando a Shinji con sus profundos ojos de color carmesí.
"Hola, Ayanami." Dijo Shinji, sonriendo.
"Hola, Ikari-kun." Rei no sonrió completamente, sólo arqueó ligeramente su ceño.
"Es un progreso." Pensó Shinji con alegría.
Rei regresó su atención al libro que estaba leyendo antes de que Shinji llegara.
Shinji trató de hablar, pero las palabras no le salían. Fue a tomar una lata de refresco mientras buscaba las palabras adecuadas.
"Supongo que lo mejor será pedírselo y ya, después de todo, Rei es alguien bastante directa."
Satisfecho con su decisión, se acercó a Rei, pero nuevamente se vio paralizado.
"¡Vamos, sólo hazlo! Rei no me dirá nada hiriente si no quiere ir conmigo, simplemente dirá que no." Shinji apretó sus puños para tratar de darse valor. "Así nunca podré decirle a Asuka lo que siento por ella." Motivado por este último pensamiento, finalmente se decidió a hablar.
"A-Ayanami."
Rei bajó su libro. "¿Qué sucede, Ikari-kun?"
"B-Bueno... yo me preguntaba... me preguntaba si... no sé... si te gustaría dar un paseo por la ciudad conmigo o algo."
Rei lo consideró por un momento. "No veo cómo un cambio en la actividad que suelo hacer para pasar mi tiempo libre podría poner en riesgo los planes del comandante, además me gustaría que Ikari-kun me aclarara algunas dudas sobre la convivencia social, los libros que he leído hasta ahora no han ayudado mucho." Se puso de pie y dijo: "Me parece bien, siempre y cuando no nos alejemos mucho de los accesos al Geo Front en caso de que surja alguna emergencia."
"B-Bien. Vamos entonces."
Ambos entablaron una conversación mientras salían del Geo Front. Shinji le explicaba a Rei cómo debía comportarse al estar en sociedad. Era algo complicado, ya que si bien podía decirle las cosas a grandes rasgos, había una infinidad de situaciones a las cuales una persona normal respondía de una forma casi inconsciente debido a los sesgos que desarrolla mientras crece. Rei, al carecer de estos y sólo comprenderlos por su significado literal, necesitaba escuchar una explicación de cada una de estas situaciones para entender.
Rei tomaba nota de gran parte de lo que Shinji le decía. Aunque era algo raro, Shinji no decía nada, ya que sabía que Rei estaba aprendiendo a su manera.
"Ikari-kun, ¿puedo hacerte una pregunta acerca de otra cosa?"
"Sí, claro."
"Cuando viniste a buscarme, noté que te tomó algo de tiempo pedirme que fuera contigo a dar un paseo por la ciudad, a demás te costó decirlo, ¿a qué se debe?"
Shinji se sonrojó ligeramente. "B-Bueno... la verdad es que tenía miedo a que me rechazaras."
Rei ladeó la cabeza. "¿Por qué tendrías miedo a que rechazara tu propuesta?"
"Pues... hace no mucho que nos conocemos, las personas no suelen tomarse confianza para hacer este tipo de cosas tan rápido."
"No veo una razón para desconfiar de ti."
Shinji se sintió bien al escuchar esas palabras. "A veces el simple hecho de que exista la posibilidad de fallar es lo que causa que las personas tengamos miedo de hacer ciertas cosas." Shinji decidió darle un enfoque diferente al tema, ya que el terreno hacia donde se dirigían, el de las relaciones, era uno en el que apestaba.
"Si fuera así, todos tendrían miedo todo el tiempo, ya que en todas las actividades que realizamos existe la posibilidad de fracasar." Repuso Rei.
"En algunas el miedo es más notorio que en otras. Sé que no es algo muy racional, pero es algo muy humano."
Rei asintió. "Tal vez no soy capaz de entenderlo del todo por que no soy completamente humana. Sin embargo, quiero hacerlo, siento que es algo que necesito, aunque no sé por qué." "No tienes porque tener miedo de que yo te rechace. Si tus peticiones son razonables y no interfieren con nuestro trabajo como pilotos, las aceptare."
Shinji se sonrojó un poco más de lo que ya estaba. "L-Lo tendré en cuenta." Dijo Shinji mientras trataba de recobrar la compostura.
"Desearía que Asuka fuera así, tan directa con sus palabras. ¿Por qué las mujeres son tan complicadas?" Shinji pensó en por qué no preguntárselo a la progenitora de la humanidad, después de todo, estaba caminando a su lado, aunque de inmediato lo descartó por razones obvias.
Siguieron caminando por un rato, las piernas de ambos comenzaban a sentirse cansadas.
Shinji decidió que sería bueno tomar un pequeño descanso y luego volver. Miró a su alrededor en busca de alguna banca, pero no había ninguna; estaban en el distrito comercial de la ciudad. Siguió buscando hasta que dio con una heladería.
"Supongo que es un lugar adecuado, además está haciendo algo de calor hoy, se me antoja un helado." Pensó Shinji. "Rei, ¿te parece bien si vamos a la heladería de allá?"
"Sí, me parece bien."
El establecimiento no era nada del otro mundo, pero tenía un ambiente agradable y una gran variedad de sabores de helado y paletas heladas. Dentro había un grupo de 5 personas, un padre, una madre y tres niñas, pasando una tarde en familia.
Shinji y Rei se acercaron a los exhibidores para ver qué sabores había.
"¿Quieres un helado, Rei?" Preguntó Shinji.
"Nunca he comido un helado." Repuso Rei.
"Entonces ha venido al lugar correcto, jovencita. Aquí tenemos los mejores helados de todo Japón." Terció el hombre que atendía la heladería. Era un hombre de mediana edad, regordete y bonachón.
Rei se enfocó por un momento en aquel hombre, quien le sonreía amablemente. "Su sonrisa me transmite una sensación diferente a la de Ikari-kun, es agradable pero en menor medida, no entiendo por qué." Regresó su mirada al exhibidor frente a ella. "Hay muchas opciones, no sé cuál elegir." "Supongo que tomaré lo mismo que tú, Ikari-kun."
"Entonces serán dos helados sencillos de vainilla." Dijo Shinji.
"Enseguida."
El heladero les entregó sus helados de vainilla en un cono hecho de galleta. Shinji pagó con la tarjeta de crédito y luego fueron a sentarse.
"¿Cómo se supone que debo comer un helado?, no nos dieron cucharas." Dijo mientras analizaba su helado como si encerrara uno de los secretos mejor guardados del mundo.
"Puedo pedirte una cuchara si lo prefieres, pero los helados servidos en conos suelen comerse lamiéndolos." Repuso Shinji.
Rei dirigió su mirada hacia la familia que estaba sentada del otro lado del local. Observó como las niñas lamían felizmente sus helados, así que decidió imitarlas.
"Está frío." Comentó después de que su lengua se posara sobre un helado por primera vez. No era una sensación desagradable, simplemente era nueva y diferente a todo lo que había experimentado.
"Ese es el punto."
Rei asintió. "Sí, el nombre lo dice todo." Rei le dio otra probada, degustando mejor su sabor. "Es muy dulce y cremoso. Me gusta."
Shinji sonrió, ligeramente sonrojado. "Me alegro."
Ambos comieron su helado en silencio. La familia que estaba en la heladería junto con ellos se marchó poco después.
Al terminar sus helados, ambos se dirigieron a la salida, sin embargo, Rei se detuvo y observó las máquinas que daban premios al azar.
"¿Qué pasa, Ayanami?" Preguntó Shinji, deteniendo su andar.
"Observé que las niñas sonreían mucho al estar cerca de estás máquinas." Repuso Rei.
"Ah, eso. Estas máquinas te dan algún juguete, llavero o pin si introduces una moneda en ella... o deslizas tu tarjeta de crédito en ellas." Dijo Shinji, sorprendido de que ese tipo de cosas aceptaran tarjeta de crédito.
Rei asintió. "Ya veo."
Shinji pensó que hasta ahí había quedado el tema. Dio un par de pasos, pero se dio cuenta de que Rei seguía mirando las máquinas. "Creo que ya lo entiendo." Pensó mientras sonreía. "Ayanami."
"¿Sí, Ikari-kun?"
"¿Quieres probar tu suerte para ver qué premio te toca?" Preguntó Shinji mientras sostenía una moneda en su mano.
Rei lo pensó por un momento y después asintió.
Shinji le entregó la moneda. "Insértala en esa ranura y gira la manija."
Rei hizo lo que se le indicó. Una esfera de plástico que contenía un pequeño llavero de peluche con forma de jirafa cayó en la bandeja. Rei lo tomó y lo inspeccionó por algunos segundos.
"Es algo curioso." Comentó Shinji.
"¿Por qué lo dices?"
"B-Bueno... las jirafas son el único animal que no emite ningún sonido, y tú... sueles estar en silencio la mayor parte del tiempo."
"Entiendo la analogía." Rei le entregó el llavero a Shinji.
"¡Mierda! Creo que hecho algo mal." Pensó Shinji, casi entrando en pánico."¿P-Por qué me lo das?"
"Simple. Lo gané con tu dinero, así que te pertenece."
Shinji suspiró con algo de alivio, aunque seguía siendo muy difícil interpretar el estado de ánimo de Rei al ver su expresión facial. Negó con la cabeza y dijo mientras sonreía: "N-No, es tuyo. Te lo regalo." Shinji puso el llavero en las manos de Rei.
Las mejillas de Rei se tiñeron ligeramente de rosa y nuevamente sintió aquella sensación de calidez en el pecho que experimentó cuando Shinji le dijo que sonriera. "Gracias, Ikari-kun."
Shinji sonrió. "De nada. Bueno, se hace tarde, creo que es tiempo de regresar."
# # #
Unos minutos antes, centro de investigación Japan Heavy Chemical Industries, cerca de las ruinas del Tokyo original.
Misato y Ritsuko estaban arribando al centro de investigación Japan Heavy Chemical Industries a abordo de un VTOL. Varios VTOLs y helicópteros pertenecientes a diversas organizaciones estaban estacionados en el helipuerto que estaba detrás de la base. Un coche las estaba esperando para llevarlas al salón donde se estaba llevando a cabo la presentación, ya que la distancia entre el helipuerto y el centro de investigación era considerable.
Misato y Ritsuko tomaron asiento en la mesa reservada para NERV. Ellas fueron las únicas en acudir en representación de dicha organización.
El desprecio de los ejecutivos de Japan Heavy Chemical Industries por NERV era más que evidente; mientras que las mesas dispuestas para los altos mandos de la ONU, los secretarios de defensa de diversas naciones y organizaciones que participaron junto con ellos en la creación del Yet Alone estaban repletas de alimento y bebidas, a NERV sólo se le dio 6 botellas de Sake de una marca genérica de supermercado.
"Se nota que somos los invitados de honor." Dijo Misato con evidente sarcasmo mientras inspeccionaba una de las botellas. No recordaba haber tomado Sake de tan baja categoría desde sus días en la universidad, donde cualquier bebida alcohólica estaba bien para ella.
Ritsuko ignoró el comentario de su vieja amiga, centrando toda su atención en Shiro Tokita, un ejecutivo de la Japan Heavy Chemical Industries y principal diseñador del Yet Alone. En ese momento se encontraba abriendo su discurso, agradeciéndoles a todos por asistir a la primera demostración del Yet Alone. Después habló acerca de las especificaciones del Yet Alone, las cuales no eran para nada despreciables. Sus servomotores le permitían ejercer una fuerza cercana a la que poseían los EVAs, aunque había que mencionar que el Yet Alone era un tanto más grande que un EVA. Su blindaje también tenía un nivel de resistencia similar a la armadura de contención de los EVAs. Lo más resaltante era su fuente de energía, la cual era un reactor de fisión nuclear que le daba una autonomía de 150 días.
*Sé que todos aquí son mujeres y hombres extremadamente ocupados, así que pasaremos directo a la demostración. Pero antes me tomaré un momento para responder a sus preguntas, no serán más de cinco minutos. ¿Algún interesado en preguntar?* Dijo Shiro Tokita desde el podio. Vestía un traje verde oliva, una camisa blanca, una corbata roja y nos zapatos negros. Su cabello y ojos eran de color negro.
Ritsuko alzó su mano, y una de las asistentes se acercó a ella para darle un micrófono.
Shiro enfocó su vista en Ritsuko, exaltándose al darse cuenta de quién se trataba.
"¡Joder! De entre todas las personas tenía que ser ella, Ritsuko Akagi, mi enemiga declarada." Shiro rechinó los dientes. "Pensé que NERV dejaría que el rendimiento mostrado por sus preciadas creaciones hablara por sí mismo, después de todo, y siendo realista, el Jet Alone no puede, al menos de momento, competir contra una de sus Unidades Evangelion. Si esa perra de Akagi se tomó la molestia de venir hasta aquí es porque quiere desprestigiarnos para que la ONU deje de darnos fondos y se los ceda a NERV."
Shiro aflojó su corbata y limpió con un pañuelo las gotas de sudor que comenzaron a bajar por su frente. No iba a permitir que Ritsuko se metiera en su mente otra vez.
Ritsuko sonrió levemente. Aun que no lo parezca, Ritsuko era una habilidosa jugadora de Poker. No sólo era buena en el juego por su mente brillante, sino que sabía muy bien cómo leer el rostro de sus oponentes, y en este momento, con su patrón de conducta claramente nervioso, Shiro le estaba diciendo que tenía una pésima mano.
Justo entonces, una asistente le entregó un micrófono inalámbrico a Ritsuko.
*Oh, pero si se trata de la famosa Doctora Ritsuko Akagi. Es un honor tenerla con nosotros.*
Ritsuko se puso de pie. *Gracias por presentarme, Tokita-dono. Sólo tengo una pregunta: ¿No le parece que es demasiado peligroso utilizar un reactor nuclear para impulsar a un robot qué está destinado al combate?*
*Para nada. El núcleo cuenta con más de 100 sistemas a prueba de fallas. Tan seguro es el sistema de contención que le aseguro que un contador Geiger no detectaría un nivel de radiación superior al del ambiente en el punto más cercano al reactor desde el exterior.*
"Genial, ya van a empezar." Dijo Misato, apoyando su cabeza sobre la mesa. Odiaba las charlas científicas.
*Mi pregunta no va en esa dirección. Los Ángeles han demostrado tener la capacidad de atravesar blindaje de titanio de varios metros de espesor sin mucho esfuerzo. ¿Qué le ocurrirá al reactor si es atravesado de lado a lado o cortado a la mitad o aplastado?*
Shiro se quedó callado por un instante, momento en el que la sala comenzó a llenarse de murmullos de parte de los asistentes.
"¡Maldición! Esto no va bien. Tengo que retomar el..."
*Ya que no parece saber la respuesta, yo se la diré.* Le interrumpió Ritsuko. *Lo que ocurriría es una explosión nuclear comparable con la Bomba B83 de los Estados Unidos, la cual es unas 75 veces más poderosa que Little Boy, la bomba nuclear que arrasó Hiroshima.*
Los murmullos se hicieron más notables; las personas de Japón, las cuales representaban un buen porcentaje de la audiencia, eran bastante sensibles con el tema de las explosiones nucleares.
*B-Bueno, es mejor que un arma que sólo puede funcionar por 5 minutos.* Trató de refutar Shiro, pero al instante se dio cuenta de que cometió un error.
"Señalar los defectos del rival en lugar de presentar argumentos que refuten mi señalamiento, que infantil. Eres un pobre diablo que no ha cambiado nada con el pasar de los años." Pensó Ritsuko, su sonrisa se amplió un poco.
*Nuestros pilotos han demostrado que 5 minutos de autonomía son más que suficientes para acabar con un Ángel.* Replicó Ritsuko.
Shiro deshizo por completo el nudo de su corbata; sabía que los EVAs habían tenido éxito combatiendo a los tres primeros Ángeles, pero no sabía que lo habían conseguido utilizando sus cinco minutos de autonomía. Necesitaba un buen respiro.
*Está depositando una carga muy grande en los hombros de una sola persona. El Yet Alone es controlado a distancia por un grupo de técnicos especializados...*
*Una forma de control sumamente deficiente.* Le interrumpió nuevamente Ritsuko. *Puede que sus técnicos sean capaces de controlar al Jet Alone en una situación controlada, pero las cosas cambian mucho en el calor de la batalla. El querer averiguar cómo es que NERV controla a las Unidades Evangelion por medio de un sólo piloto fue el motivo de la visita no autorizada de uno de los empleados de su empresa a nuestras instalaciones, ¿o acaso me equivoco?*
Shiro rechinó los dientes con enojo; estaba siendo acusado de espionaje industrial, cosa que sí era verdad, pero que no admitiría jamás.
*¡Esas son calumnias!* Grito Shiro.
Ritsuko se encogió de hombros. *Creo que resolveremos ese asunto por la vía legal. Supongo que...*
*¡No se puede confiar en las abominaciones que han creado!* Gritó Shiro, completamente desesperado por retomar el control.
Ritsuko enarcó una de sus cejas, esperando que Shiro expusiera un argumento medianamente válido. *¿A qué se refiere, Tokita-dono?*
Shiro recobró la compostura lo mejor que pudo y dijo: *NERV ha mantenido en total secreto el origen de los EVAs. Lo único que los demás sabemos es que su origen es biomecánico. No se puede confiar en que unos pilotos sean capaces de mantener bajo control a esos monstruos.*
*Las pruebas indican que no hay nada de que preocuparse.* Ritsuko se sintió aliviada de que su predicción acerca del encuentro contra Sachiel haya sido errada. Cuando supo que la persona que sustituiría temporalmente a Rei sería alguien ajeno a los EVAs y sin el más mínimo entrenamiento en combate, pensó que sólo vencerían si la Unidad 01 entraba en modo Berserk. Pero eso no pasó, sino que pasó lo contrario; Shinji hizo ver que las Unidades Evangelion eran extremadamente eficaces en contra de los Ángeles.
*No tiene nada con que demostrarlo.* Repuso Shiro.
Ritsuko sonrió; la última carta había sido puesta en la mesa, así que era momento de revelar su mano.
*Supongo que está al tanto de que el Instituto de Transparencia de la ONU le ha solicitado a NERV hacer pública toda la información referente a nuestros combates pasados con los Ángeles, ¿verdad?*
*Así es. Estoy muy ansioso por verlo.* Shiro se mantuvo cauto; sabía que algo grande venía.
*Bien. Permita que le haga un pequeño adelanto a usted y a la audiencia.* Ritsuko sacó de uno de sus bolsillos un disco duro externo de 2.5''. *En este disco duro se encuentran las grabaciones de los tres combates contra los Ángeles que hemos librado hasta ahora. La demás información, como los reportes de daños y los costos de reparación, será dada a conocer dentro de una semana.*
Los murmullos de la multitud se incrementaron en gran medida. Todos estaban más que deseosos de ver dichas grabaciones; hasta ahora, las mejores agencias de inteligencia no habían sido capaces de obtener ninguna información al respecto de los ataques de los Ángeles, y ahora se las darían a conocer una semana antes de lo previsto.
Shiro sabía que estaba en un gran aprieto. No sabía que había en esas grabaciones; NERV había mantenido un hermetismo perfecto, nadie tenía nada de información. El Yet Alone realmente no tenía nada que mostrar por el momento. Si el contenido de las grabaciones sorprendía gratamente a la audiencia, Japan Heavy Chemical Industries quedaría fuera de la carrera contra NERV.
Aunque la presentación de las grabaciones ocurriera ahora o más tarde, Shiro estaba seguro de que su contenido hundiría a la empresa. Habiendo quedado acorralado, decidió permitir que Ritsuko mostrara las grabaciones, al menos así no quedaría como un cobarde frente a la audiencia.
Ritsuko se dirigió ella misma hacia donde estaba la computadora que controlaba el proyector de la sala y conectó el disco duro en lugar de permitir que uno de los asistentes lo hiciera; no iba a permitir que nadie borrara las grabaciones, dejándola como una tonta que no podía tan siquiera copiar unos archivos de un disco a otro.
Transcurridos los primeros 30 segundos del video de la Unidad 01 combatiendo a Sachiel, a Shiro le quedó claro que la presentación del Yet Alone sería un completo fracaso; la agilidad, velocidad y precisión de los movimientos del EVA estaba a años luz de lo que el Yet Alone podía hacer.
Cuando se proyectó el combate contra Shamshel, Shiro pensó que podría retomar el control al ver cómo la Unidad 01 era momentáneamente dominada por el Ángel, sin embargo, esa idea se desmoronó cuando recuperó el control de la batalla y acabó con el Ángel con sus propios látigos de energía.
De todas maneras, Shiro intentó decir que el combate contra el primer Ángel sólo se ganó por suerte. Ritsuko aclaró esto usando el mismo argumento que Shinji usó contra su padre, que no estaba preparado para pelear con un enemigo con una forma no humanoide.
Antes de presentar el siguiente video, Ritsuko dijo que luego del último combate se sometió al piloto a un intenso entrenamiento para prepararlo para hacerle frente a enemigos con formas no humanoides, cosa que era mentira, pero encajaba perfectamente al ver cómo el EVA 01 fue capaz de eludir todos los ataques que Ramiel le lanzaba. Aunque el EVA no pudo destruir al Ángel, se notaba que el rendimiento del piloto había mejorado considerablemente, otorgándole veracidad a las palabras de Ritsuko.
Shiro no necesitó ver el resto de la grabación; la creación de la que tanto se enorgullecía había sido superada por un amplio margen. Su rostro, que al inicio de la conferencia mostraba una gran confianza, dejaba ver claramente su enojo y frustración; años de investigación y desarrollo habían sido eclipsados por alguien a quien en verdad despreciaba. En contra posición, los asistentes parecían gratamente impresionados. A Shiro le hacía hervir la sangre que el asombro de la multitud no fuera causado por el Yet Alone, al cual habían olvidado desde que se proyectó el primer video.
Shiro se aferró al último ápice de dignidad que le quedaba y decidió seguir adelante con la presentación del Yet Alone.
*Si no hay más preguntas, creo que es momento de dar inicio a la prueba del Yet Alone. Nuestros técnicos necesitan algo de tiempo para hacer unos ajustes de último momento, así que les pedimos que pasen a la sala de control en unos 30 minutos.* Tras decir esto, Shiro se bajó del escenario y se dirigió hacia la sala de control.
Un grupo de personas formado por altos mandos de la ONU y científicos se reunieron en torno a la mesa de NERV para expresarle a Ritsuko su asombro por las capacidades de las Unidades Evangelion.
"El dicho de que las ratas son las primeras en escapar cuando el barco se hunde es cierto. Muchas de estas personas estaban apoyando a Japan Heavy Chemical Industries, y ahora están tratando de ganarse mi simpatía para que los deje formar parte del Proyecto Evangelion. Que hombres tan despreciables y patéticos." Pensó Ritsuko mientras mantenía una sonrisa en su rostro y estrechaba sus manos.
Misato había aprovechado ese momento para ponerse de pie y dirigirse hacia alguna de las otras mesas para tomar algunos bocadillos y una bebida decente.
Unos minutos después, Ritsuko se cansó de los falsos elogios de los presentes, así que fue a buscar a Misato para que ambas fueran a retocar su maquillaje. Misato aceptó inmediatamente, esto debido a que un joven que era hijo de alguno de los altos mandos de la ONU se había acercado a charlar con ella, y comenzaba a ponerse muy insistente.
"Cielos, que reunión tan aburrida. Recuérdame por qué estamos aquí." Dijo Misato con exasperación. Su traje de gala no era un atuendo precisamente cómodo, y para colmo tenía que usarlo junto a unos tacones altos.
"Estamos aquí para promocionar la imagen de NERV." Repuso Ritsuko mientras le daba un retoque a sus labios.
"Es bueno ver que al menos tú te estás divirtiendo. ¿Ya podemos largarnos? Está claro que esos tarados no tienen nada para competir con nuestros EVAs."
Ritsuko guardó su pintalabios en su bolso. "No, aún tenemos que quedarnos para la prueba."
"¡Que fastidio!" Dijo Misato mientras se apoyaba contra la pared, comenzando a deslizarse por ella hasta quedar sentada en el suelo.
Ritsuko rodó los ojos. "Pareces una niña."
Misato respondió con un puchero.
Ritsuko suspiró. "Ve al VTOL a esperarme. Instalé algunos videojuegos en la computadora del copiloto."
Los ojos de Misato se iluminaron por un momento, pero luego puso un rostro serio. "¡Jaja! Mira cómo me rio. No te daré el gusto. Me quedaré hasta que esta aburrida feria científica termine." Dijo Misato cruzándose de brazos.
Ritsuko se encogió de hombros. "Bien. Pero no hagas nada que avergüence a NERV."
"¿Cuándo no me he comportado a la altura de mi rango como capitana?"
Ritsuko decidió mejor no responder a esa pregunta. "¿Te molestaría ir a conseguirme una bebida?"
"¿Por qué no vas tú? Seguro que a ti te darán las cosas buenas, después de todo, te robaste el show." Repuso Misato.
"Tal vez, pero aquí todos son unos idiotas."
"Y que lo digas." Dijo Misato mientras recordaba al joven de antes.
"Siempre has sido buena para lidiar con esa clase de personas, además todavía me debes varios favores."
Misato jugó nerviosamente con sus dedos. "Pensé que ya te habías olvidado."
"Cómo voy a olvidar las muchas veces que me rogaste para disfrazarme de ti para hacer tus exámenes. Prácticamente, tu título universitario me pertenece."
Misato suspiró derrotada. "Muy bien. ¿Qué quieres que te traiga?"
"Un Dry Martini. Mezclado, no agitado."
"Bien, como sea." Tras decir esto, Misato dejó el baño para ir a buscar la bebida de Ritsuko.
Después que Misato se fuera, Ritsuko sacó de su bolso su polvera. Se movió hasta el extremo más alejado de la puerta y procedió a abrir dicho objeto. Deslizó su dedo por un lector de huellas localizado en la parte inferior y al instante el espejo se oscureció y mostró las palabras «sólo sonido».
*Dra. Akagi, ¿cuál es su reporte?* Dijo la voz de Gendo desde el otro lado de la linea.
"Todo ha marchado según los planes. La presentación anticipada de las grabaciones de los combates contra los Ángeles ha echado a bajo todas las aspiraciones de Japan Heavy Chemical Industries de ganar un contrato de la ONU para producir armas para combatir a los Ángeles."
*Perfecto.*
"Señor, ¿aún ve necesaria la ejecución de la fase dos del plan? Estoy segura en un 99% de que los altos mandos de la ONU rechazaran la propuesta de Japan Heavy Chemical Industries, ya que el Yet Alone es patético comparado con nuestros EVAs."
*Estoy de acuerdo, pero no pienso darles la más mínima oportunidad. El plan será ejecutado tal y como se planeó, Dra. Akagi.*
"De acuerdo..." En ese momento, Ritsuko escuchó que alguien ingresaba al baño. "Corto." Ritsuko sacudió ligeramente la polvera, cortando la comunicación y regresando el espejo a la normalidad. Tomó la esponja y comenzó a polvearse la nariz.
Misato fue quien ingresó al baño.
"Regresé." Anunció Misato, llevando una copa en su mano.
"Gracias." Ritsuko tomó su bebida. "Eso fue rápido. Creí haber visto que la fila era larga."
"Lo era, pero no me fue muy difícil engatusar al barman para que me atendiera primero." Misato se encogió de hombros, no era la primera vez que le sacaba partido a sus encantos como mujer.
*Atención, La prueba del Yet Alone comenzará en 5 minutos. Que todas las personas que deseen verlo se dirijan la sala de control.* Anunció una voz Femenina a través del sistema de alto parlantes.
# # #
Diez minutos antes, sala de control.
El grupo de técnicos que se encargaría de controlar al Yet Alone estaba en caos. Se suponía que esta fuera la más simple de las pruebas; una caminata en línea recta. Pero ahora que se reveló de lo que eran capaces los EVAs, hacer tal cosa los convertiría en el hazmerreír. Necesitaban hacer algo más impresionante o la empresa estaría arruinada.
Shiro estuvo gritando órdenes como un desquiciado desde que llegó. De entre todos, él era quien más anhelaba superar a NERV. Sus razones eran personales. Él pertenecía a la misma generación que Ritsuko, además estudiaba en la universidad que se podría decir era la rival de la universidad a la que asistía Ritsuko. Si bien, Shiro podía jactarse de ser el más brillante estudiante de su generación, siempre se vio ampliamente superado por Ritsuko en las competencias nacionales, y así siguió en su carrera profesional.
Durante toda esa confusión, uno de los técnicos, quien era el único que parecía estar tranquilo, se acercó a la computadora principal sin que nadie lo advirtiera. Ocultó en su manga había un pen drive (memoria USB), el cual introdujo en uno de los puertos y retiró a los pocos segundos. Una fugaz sonrisa adornó el rostro del desconocido antes de dirigirse de nuevo a su terminal, la cual estaba bastante alejada de la principal.
# # #
Llegó el momento de presentar al Yet Alone.
La concurrencia en la sala de control fue muy poca; después de ver de lo que eran capaces los EVAs, la gran mayoría de las personas que asistieron pensaban que no había nada que ver. Se habían quedado algunas personas únicamente por educación. Prácticamente todos los representantes de las empresas que coadyuvaron a la creación del Yet Alone se fueron para evitar pasar la pena de sus vidas.
Shiro finalmente se resignó; él y su grupo de técnicos no fueron capaces de pensar en alguna idea que hiciera lucir competente al Yet Alone frente a los EVAs, mucho menos pudieron implementarla. Dio las instrucciones de seguir el plan original; era mejor que hacer el ridículo tratando de realizar una proeza que los salvara.
Los técnicos empezaron a introducir códigos en sus terminales. Todos los indicadores estaban en verde, así que se dio inicio a la primera caminata del Yet Alone.
La edificación donde había sido ensamblado y guardado el Yet Alone se abrió en dos partes y se deslizó hacia los lados gracias a un sistema de rieles.
Shiro dio la orden, y los técnicos introdujeron los comandos necesarios para que el gigante de metal empezara su caminata. Todo marchaba sobre ruedas, el Yet Alone estaba dando sus primeros pasos.
"Esto sólo es un desperdicio de nuestro tiempo." Comentó el secretario de defensa de Estados Unidos, quien le estaba prestando más atención a su bebida que al Yet Alone.
"Ciertamente, amigo mio. Esto es decepcionante." Repuso su homólogo británico.
"Bueno, tuve suficiente de esto. Hay un asunto más apremiante que debo atender. Caballeros, si me disculpan, me retiro." Terció el secretario de defensa de Alemania. Le dio el último trago a su bebida y se fue del lugar.
No pasó mucho para que otros siguieran su ejemplo.
Shiro suspiró, sintiéndose completamente derrotado. "Apáguenlo de una vez. Esto ha sido un fracaso."
Uno de los técnicos emitió el comando de apagado, el cual era el que daría inicio al verdadero espectáculo. De pronto, la temperatura del reactor comenzó a elevarse.
"Señor, la temperatura del reactor se está incrementando." Anunció uno de los técnicos.
"Enfríenlo por completo antes de apagarlo." Ordenó Shiro.
El técnico hizo lo que se le indicó, pero a cambio recibió el mensaje «comando denegado». Intentó ingresar otros comandos, sin embargo, ninguno funcionaba, ni el más simple de todos.
"Señor, el Yet Alone no está recibiendo ninguno de los comandos." Dijo el técnico.
"Nuestro día ya se fue a la mierda, no necesito esto." Pensó Shiro con frustración. "Aparta, lo haré yo." Shiro se acercó a la terminal de aquel técnico e ingresó sus códigos de nivel superior y envió nuevamente los comandos para hacer que se detuviera, sin embargo, no había respuesta; el Yet Alone se había salido por completo de su control.
El coloso de metal siguió avanzando hacia el centro de investigación de Japan Heavy Chemical Industries.
Los pocos observadores que quedaban entraron en pánico al escuchar cómo los técnicos trataban de detener, sin éxito, al Yet Alone.
"¡Cuidado!" Gritó uno de ellos segundos antes de que el Yet Alone hundiera su pie en la sala de control.
Afortunadamente, nadie resultó herido mientras el Yet Alone se habría camino por el centro de investigación de Japan Heavy Chemical Industries.
"Si antes estaba jodido, ahora estoy muerto." Dijo Shiro en voz alta mientras caía de rodillas.
"Sabía que esa chatarra era peligrosa." Dijo Misato mientras se sacudía el polvo de su uniforme. "Todo el esmero que le puso Shinji-kun quedó arruinado."
"Vez como sí..."
"Este no es el lugar ni el momento para esa clase de bromas, Rits." Dijo Misato, ligeramente sonrojada pero tratando de darse a respetar como capitana.
Ritsuko asintió; ciertamente no lo era.
Misato corrió hasta Shiro. Lo tomó por las solapas de su traje y lo obligó a levantarse. "Apague esa cosa de una vez." Ordenó.
"¿Qué le parece que estuve asiendo?" Cuestionó Shiro, empujando a Misato.
"Que patán." Masculló Misato.
"Señor, el reactor está alcanzando temperaturas peligrosas, ¡Si sigue así, explotará!" Dijo otro de los técnicos.
"Imposible. El Yet Alone está programado para responder a este tipo contingencias." Dijo Shiro.
"En vista de que sólo se quedará ahí pasmado, tendré que tomar el control de las cosas." Tomo su teléfono celular he hizo las llamadas necesarias.
# # #
En ese mismo momento, Geo Front.
Shinji y Rei estaban descendiendo de regreso al Geo Front cuando sonó el teléfono de Shinji.
"Hola, Misato, ¿todo bien?." Preguntó Shinji aunque ya conocía la respuesta.
*Sí, como siempre. Oye, surgió una situación con potencial apocalíptico, así que te necesito tras los controles del EVA.* Dijo Misato de una forma demasiado casual teniendo en cuenta lo que estaba pasando.
"E-Entiendo, estaré listo tan rápido como pueda."
*El Teniente Hyuga se ocupará del resto, atiende a sus órdenes como si se tratara de mí.*
"De acuerdo. Voy en camino."
*Bien. Capitana Katsuragi, corto.*
Shinji guardó su celular en su bolsillo.
"¿Qué sucede, Ikari-kun?" Preguntó Rei.
"Una emergencia. Misato-san me necesita cuanto antes."
Rei asintió, dejándole vía libre para que se fuera corriendo.
Shinji comenzó a correr hacia las jaulas de los EVAs.
Rei sintió una ligera opresión en su pecho. "Otra vez me siento preocupada por Ikari-kun. No es un sentimiento agradable." Pensó Rei mientras lo veía alejándose."Ve con cuidado." Masculló mientras apretaba el llavero que Shinji le dio contra su pecho, aunque no comprendía por qué lo estaba haciendo.
Shinji y los técnicos de NERV hicieron todas las preparaciones necesarias para poner a la Unidad 01 en un avión de transporte específicamente diseñado para los EVAs, el cual tenía muchas similitudes con el bombardero B-2 Spirit de fabricación estadounidense.
Misato se había dirigido hacia el lugar del despegue a toda prisa. Portaba un traje especial que le permitiría adentrarse en el interior del Yet Alone, ya que había un enorme nivel de radiación ahí dentro.
Cuando se reunieron, Misato le explicó a Shinji su plan, el cual consistía en usar a la Unidad 01 para interceptar al Yet Alone. Serían desplegados a baja altura desde el avión, ya que Misato se quedaría en la mano de la Unidad 01. Shinji debía correr hasta alcanzar al Yet Alone, sujetarlo para que Misato pudiera entrar en él y desactivarlo manualmente y detenerlo para evitar que se acercara a una área poblada.
"Parece que estás más calmado que la última vez." Comentó Misato al ver lo tranquilo que Shinji había estado mientras le explicaba.
"No te confundas, estoy muerto de miedo al pensar en todo lo que podría salir mal. Exteriorizarlo no ayuda en nada." Repuso Shinji.
Misato asintió, comprendiéndolo perfectamente, ya que pensaba del mismo modo. "Prepárate, la misión está por empezar."
Tan sólo unos segundos después, el Teniente Hyuga anunció que el blanco estaba a la vista.
El EVA fue desplegado correctamente, con una Misato sobresaltada por la caída en su mano. La Unidad 01 comenzó a correr, y debido a que Shinji tenía más control de ésta, alcanzaron al Yet Alone en muy poco tiempo. Shinji tomó al Yet Alone por una agarradera convenientemente colocada en su espalda. Hundió los pies de la Unidad 01 en los restos de Tokyo, frenando de golpe al Yet Alone. Acercó la mano en la que llevaba a Misato hacia la escotilla de acceso. Como Shinji mantenía un agarre más fuerte en el Yet Alone, Misato no se resbaló hacia una muerte segura, de la cual se salvó por poco la vez pasada. Una vez que Misato estuvo dentro, la Unidad 01 se movió hacia el frente del Yet Alone para parar su avance, consiguiéndolo exitosamente.
El interior del Yet Alone se sentía como un horno, no sólo por el abrazador calor que Misato podía sentir pese a su traje, sino porque todo el lugar estaba bañado con luz roja.
"¿Quién fue el genio que se le ocurrió que las luces de emergencia fuera de color rojo?" Preguntó en voz alta Misato. Mirara a donde mirara, no había más que rojo. "Menos mal que no estoy aquí para cortar unos cables de colores, sino estaríamos perdidos."
Misato se arrastró por los estrechos conductos hasta llegar a la consola principal. Introdujo el código que Shiro le dijo, pero no funcionó. Lo intentó repetidamente, obteniendo el mismo resultado.
"¡Mierda! ¡Este puto código no funciona!" Gritó Misato por el intercomunicador.
*¡Sal de ahí, Misato! Levantaré el Campo AT de la Unidad 01 para protegernos.* Gritó Shinji.
"Incluso un Campo AT no me protegerá del calor y la radiación que esta bomba andante liberará."
*Es mejor que quedarse ahí dentro.* Dijo Shinji, su voz casi quebrada.
"Las consecuencias de que esta cosa explote serían catastróficas, de nada sirve huir. Empujaré las barras de control de forma manual."
Misato le dio un golpe a la consola antes de empezar a empujar las barras de control. Aunque ejerció cada gramo de fuerza que tenía, las barras no se movían un sólo milímetro.
"Por favor, que consiga hacerlo de nuevo." Shinji le rogó a quien sea que lo estuviera escuchando.
"¡Esta mierda no se mueve para nada!" Gritó Misato. Había apagado el intercomunicador para poder maldecir, y vaya que conocía varias. "¿Este será mi final?" Se preguntó mientras la cuenta atrás en su visor marcaba menos de 10 segundos para la explosión del núcleo.
Justo cuando sólo quedaban dos segundos, las luces se pusieron todas en verde y las barras de control se movieron por sí mismas, haciendo que Misato se desplomara hacia el suelo.
*¡Misato, lo conseguiste!* Dijo Shinji mientras derramaba algunas lágrimas de alegría.
"Por supuesto que lo logré." El tono de Misato era vació y monótono. "Esto fue planeado por alguien." Pensó Misato.
"Uno pensaría que estaría más alegre luego de salvar el día. Un momento..." Pensaba Shinji hasta que recordó algo que le dijo su padre. «No son pocas las organizaciones que quieren relevar a NERV como la punta de lanza en contra de los Ángeles.» "¡Fue mi padre quien causó este accidente! No quiere tener competencia, así que decidió eliminarla. Debí imaginarlo." Pensó Shinji.
# # #
Horas más tarde, oficina de Gendo.
Frente al escritorio del comandante de NERV se hallaban dos personas. Una era Ritsuko y la otra era uno de los técnicos que controlaban al Yet Alone.
"Reporten." Dijo Gendo, adoptando su típica pose.
"La Unidad 01 fue recuperada y limpiada de todo rastro de radiación." Dijo Ritsuko.
"Me he deshecho de todas las pruebas que me incriminan y he plantado evidencia falsa que los tendrá dando vueltas sin sentido por varios meses. Además he escuchado que Japan Heavy Chemical Industries será clausurada por el gobierno." Dijo el hombre de nombre desconocido.
"Todo marchó según los planes, salvo por la intervención de la Capitana Katsuragi." Dijo Ritsuko.
"Excelente." Dijo Gendo.
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Centro de Comando de NERV, durante la misión para detener al Yet Alone.
El Centro de Comando estaba tan ajetreado como cada vez que había un ataque de Ángel. Fuyutsuki era quien supervisaba todo, ya que Gendo sabía que no había necesidad de que él estuviera presente.
Sin que nadie la notara, Rei también se encontraba ahí, observando todo lo que ocurría mientras sostenía contra su pecho el llavero que Shinji le acababa de regalar.
Sólo hasta que la misión terminó, Rei dejó escapar un suspiro que no sabía que estaba conteniendo y puso el llavero de vuelta en su bolsillo.
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Horas después, departamento de Rei.
La joven piloto acababa de salir de la ducha. Terminó de secarse y fue a sentarse en su cama. Posó su vista sobre su mesa de noche, sobre la cual se hallaban dos objetos de gran valor para ella: el estuche que contenía las gafas que Gendo perdió cuando fue a rescatarla del Entry Plug y el llavero que Shinji le acababa de regalar ese mismo día.
"Ambos son objetos sin una gran utilidad para mí, sin embargo, ¿por qué siento que el llavero que Ikari-kun me dio tiene más valor que las gafas del Comandante Ikari?" Se preguntó a sí misma mientras sostenía en sus manos ambos objetos. "¿Será porque este es el primer regalo que he recibido de forma genuina, mientras que estas gafas las he recuperado de la basura debido a que al romperse perdieron su valor y resultaron inútiles para el comandante?"
Rei puso ambos objetos de nuevo en la mesa y se dispuso a dormir. De una manera inconsciente había colocado el llavero más cerca de ella que las gafas del comandante.
Si la historia está siendo de tu agrado, te agradecería mucho que me dejaras una review :)