Hoy, 1 de septiembre de 2021, se cumplen dos años desde que publiqué este fanfic, razón por la cual vi apropiado publicar un capítulo en este día tan simbólico, cosa que por poco no consigo, ya que tenía entendido que mis clases comenzaban la próxima semana y no esta. Lamentablemente, el capítulo no es un especial o algo por el estilo, es un capítulo normal.
Explicado lo anterior, puede que no publique nuevos capítulos con tanta frecuencia como lo estuve haciendo el último mes. Espero que puedan disculparme por eso. Pero les prometo que no dejaré sin concluir esta historia.
No tengo más que decirles. Que disfruten de la lectura :)
Reviews
Guest: Sin duda lo recomendaré a más personas este fanfic, que la inspiración no falte.
—Gracias por el apoyo y tus buenos deseos. Saludos :)
calborghete: Hola, me gustó el momento entre Shinji y Asuka, me pareció muy lindo ese desarrollo, nos vemos en el próximo capítulo.
—Me alegra escuchar que esa parte ha sido de tu agrado, ya que es algo que no se dio en la historia original. Espero que otras personas piensen igual. Gracias por el apoyo. Saludos :)
JIM D. ZAS: Ha sido un gran capitulo, espero que en un futuro sea Asuka que que sienta lo que sintió Shinji en este capitulo.
—Gracias por el elogio. Como es normal, le tomará algo de tiempo a Asuka corresponder los sentimientos de Shinji. Saludos :)
Mr. HighGround: Qué gran capítulo nos diste.
Casi pude sentir el corazón de Shinji rompiéndose un poco cuando Asuka salió corriendo hacia Kaji. Me lo pude imaginar en el meme de Terry Crews diciendo "La decepción. La traición" jajaja. Bueno, claramente la relación no va a nacer rápidamente entre ambos jóvenes y es claro que tendrán que pasar más eventos hasta que Asuka deje de lado lo que cree sentir por el espía doble, como ya empezó a ocurrir.
Me gustó ver la interacción entre Shinji y Kaji en el episodio, se va volviendo más sólida. Ahora podrán contar con Misato como un aliado más en esta cruzada contra Gendo y SEELE, y una muy buena.
Por último, respecto al comentario anterior que te hice, efectivamente el "trío de oro" son Shinji, Rei y Asuka.
—Gracias por el elogio. Compartimos el mismo punto de vista en ese aspecto. Sería demasiado forzado que Asuka se olvidara de su enamoramiento por Kaji tras haber charlado con Shinji sobre un tema tan delicado como lo es la muerte de su madre y besarse un poco.
Correcto. Pronto deberán tener una charla más importante, referente a lo que pasará en el futuro con los demás Ángeles y sobre otros temas.
Saludos :)
Temu: Pues no ha faltado mucho, ahora vienen los siguientes ángeles ya quiero ver como describes a leliel, zeruel y arael. Sobretodo a arael que como afectará a Asuka a futuro.
—Espero que la historia siga siendo de tu agrado hasta el final. Saludos :)
attismorte00: me encanto la historia hasta ahora, la empecé hace dos días y ya estoy al día, sigue así!
—Me alegra escuchar que mi historia te haya gustado hasta este punto. Espero que siga siendo así hasta que culmine. Gracias por el apoyo. Saludos :)
Tlamantli: Encantado con tu trabajo, por favor sigue así.
—Gracias por el apoyo. Saludos :)
Formas de comunicación:
"Diálogos."
"Pensamientos."
*Comunicación vía telefónica, radio, videollamada, o altoparlantes.*
—Comunicación vía mensaje de texto—
— Capítulo 17: Oscuridad perpetua —
A la mañana siguiente, departamento de Misato.
Asuka estaba teniendo un sueño agradable, uno que nada tenía que ver con su deseo de ser reconocida por todo el mundo como el mejor piloto. Se hallaba caminando por un camino hecho con losas de piedra. El dulce aroma del polen deleitaba su sentido del olfato. Una voz femenina la llamó por su nombre. Un momento después, unos brazos la envolvieron en un abrazo, y reconoció el familiar olor del jabón. La mujer le dijo algo cariñoso, y ella deseaba contestarle también de forma cariñosa, pero las palabras no le llegaban. Intentó girarse para verla, trató de penetrar en la neblina que le oscurecía el rostro, y fue recompensada con la imagen de una mujer de ojos grandes de color azul, largo cabello pelirrojo, nariz recta y piel pálida, pareciéndose a una versión mayor de ella.
Sabía muy bien quien era esa mujer: Kyoko Zeppelin Sohryu, su madre.
La imagen osciló, indistinta, como el reflejo en un estanque. La oscuridad la envolvió mientras el sonido de un despertador empezó a sonar a lo lejos, acercándose más y más con cada segundo que pasaba.
Gruñó con molestia luego de haber sido despertada de un sueño tan agradable. Tan breve había sido que ya se le había olvidado de que trataba, pero la felicidad que experimentó se negaba a irse. Una pequeña sonrisa le adornaba el rostro.
Shinji estaba tan habituado a despertarse temprano que ya no necesitaba de un despertador. Había estado despierto desde hace algunos minutos, tratando de tranquilizarse tras darse cuenta de que Asuka estaba durmiendo a su lado.
La poca luz que se filtraba a través de la puerta traslucida de su habitación le permitió a apreciar el hermoso rostro de la alemana. Tan embelesado estaba con su belleza que se olvidó de quitar la alarma de su despertador para que no interrumpiera su sueño.
Sintió una punzada de culpa y miedo cuando la alarma sonó. Culpa por no haber apagado la alarma para que pudiera seguir durmiendo y miedo al pensar en cómo reaccionaría al darse cuenta de que estaban durmiendo en la misma cama.
Estaba por mover su mano para apagar la alarma cuando Asuka se arrastró sobre él y buscó a tientas el despertador, provocando que se sonrojara.
Asuka volvió a acomodarse en su lugar tras apagar la alarma. Abrió los ojos un poco, dándose cuenta de la presencia de Shinji. Los recuerdos de la noche anterior asaltaron su mente, haciendo que se sonrojara también.
Shinji pasó de estar rojo como un tomate a estar tan pálido como una hoja de papel al verla despertar. Pensó que estaba roja de ira, pero en realidad la alemana estaba bastante feliz. En parte por el sueño que había tenido y en parte por lo dulce que había sido Shinji con ella desde que se conocieron.
"Baka, ¿por qué pones tu despertador tan temprano?" Preguntó Asuka, mientras seguía tratando de ponerse cómoda. Su tono de voz denotaba algo de molestia, pero no tanta como Shinji esperaba.
Las acciones de Asuka daban a entender que no estaba molesta por estar en la misma cama que Shinji, sino que sólo estaba molesta por haber sido despertada temprano.
"S-Siempre despierto temprano para hacer el desayuno." Respondió Shinji, muy nervioso.
Asuka lo pensó por un momento. Los desayunos que Shinji preparaba para ella y Misato eran bastante abundantes, dado lo voraces que eran sus apetitos. Además, su presentación era sublime, sólo superada por su sabor. Al pensar en ello, se sintió bastante feliz de que alguien le diera tales atenciones.
"B-Bueno, iré a preparar el desayuno." Dijo Shinji, disponiéndose a salir de su habitación.
Asuka comenzó a imaginarse qué delicias cocinaría Shinji esta vez. Varias opciones se le vinieron a la mente. Estaba por tratar de volver a conciliar el sueño hasta que pensó en la posibilidad de que Misato estuviera despierta. Tomó a Shinji del brazo, evitando que saliera de su habitación.
"Ve a ver si Misato sigue dormida." Dijo Asuka, susurrando.
Shinji entendió por qué Asuka quería que hiciera tal cosa. Asintió y salió de su habitación tan silenciosamente como pudo. Caminó por la sala y se paró frente a la puerta de la habitación de Misato. La abrió lentamente, viendo que Misato seguía acostada en su cama. Contuvo un suspiro de alivio y se fue de regreso a su habitación.
"Aún está dormida." Dijo Shinji, susurrando.
"Bien." Dijo Asuka, quien se hallaba sentada en la cama de Shinji.
Se levantó y se marchó a su habitación, disponiéndose a dormir otro rato. Sin embargo, no pudo ponerse cómoda; su cama se sentía demasiado fría.
Shinji, por su parte, comenzó a preparar el desayuno, sintiéndose más feliz que nunca, una sonrisa de oreja a oreja le adornaba la cara.
Asuka salió de su habitación y tomó a siento en una de las sillas de la cocina. Mientras observaba a Shinji cocinar, volvió a pensar en lo mucho que hacia Shinji por ella. Ciertamente, Asuka hacia su parte de las tareas de logar, al igual que Misato. Sin embargo, Shinji ciertamente se excedía al momento de cocinar para ellas todos los días, siendo que podrían tomar turnos para cocinar. Asuka también sabía cocinar, pero, aunque le doliera admitirlo, no le llegaba ni a los talones a Shinji. Obviamente, Misato no estaba siendo tomada en consideración, ya que calentar comida instantánea en el microondas no podía ser considerado como cocinar. Además, el resultado era asqueroso.
Siendo ese el caso, Asuka sentía la necesidad de compensarlo de alguna forma, aunque no sabía cómo podría hacerlo.
"Ya tendré tiempo para pensarlo." Pensó Asuka.
Dirigió su atención hacia Misato, quien acababa de salir de su habitación, sufriendo de una resaca, como de costumbre.
"Buenos días." Balbuceó Misato, mientras tomaba asiento frente a Asuka.
"Buenos días." Respondió Asuka, con el ceño fruncido.
"Misato, ¿cómo te encuentras?" Preguntó Shinji, uniéndose a la conversación.
"De maravilla." Dijo Misato, de forma claramente sarcástica.
Shinji puso un vaso con agua frente a Misato, quien rápidamente lo tomó y se lo bebió de un trago.
"Más, por favor." Dijo Misato, sintiéndose un poco mejor.
Shinji tomó el vaso, lo volvió a llenar con agua y se lo entregó de nuevo.
"Sin duda, eres todo un modelo a seguir." Dijo Asuka, en tono sarcástico.
Ese comentario de verdad le dolió a Misato, ya que anoche se prometió a sí misma que sería una mejor tutora y oficial al mando. Desvió la mirada, sintiéndose muy apenada.
Asuka estaba desconcertada con la actitud de Misato. Usualmente, ella tendría un comentario con el que responder, lo que iniciaría una discusión entre ambas. Pero en esa ocasión parecía que sus palabras de verdad la afectaron.
Aunque no podía negarse que emborracharse hasta el punto de necesitar ayuda para caminar no era un buen ejemplo a seguir, Asuka sintió una punzada de culpa por decirlo.
"Tienes razón. Debo aprender a controlarme." Dijo Misato, en apenas un susurro.
Esta vez fue el turno de Asuka de quedarse sin palabras. Cualquier otro día se hubiera burlado de tal declaración, diciéndole que para ella la cerveza era tan vital como el oxígeno, que nunca podría dejarlo. Sin embargo, tras verla tan afectada por su comentario anterior pensó lo contrario, y deseó sinceramente que Misato pudiera controlarse.
Hubo silencio hasta que Shinji sirvió el desayuno. Ambas agradecieron por la comida y empezaron a comer. Como siempre, Misato empezó a comer vorazmente, aunque parecía más hambrienta de lo usual, terminando de desayunar en apenas un par de minutos.
"Ha estado delicioso, como siempre. En fin, debo irme a NERV. Hay un asunto muy importante con el que tengo que tratar." Dijo Misato, frunciendo el ceño tras decir lo último.
"Está bien." Dijeron ambos adolescentes, desconcertados por el comportamiento de su tutora.
Misato se vistió y se dirigió a la salida de su departamento.
"No se olviden de que Ritsuko quiere que realicen otra prueba de sincronización hoy por la tarde, después de la escuela. Sean puntuales." Dijo Misato mientras se ponía sus zapatos, los cuales estaban cerca de la puerta.
"Seguro." Dijeron ambos.
Misato salió del departamento y se marchó con premura hacia NERV.
"¿Qué mosco le picó?" Preguntó Asuka después de que Misato cerrara la puerta tras de sí.
Shinji recordó la conversación que tuvo anoche con Kaji y sonrió ligeramente.
"No lo sé, pero es bueno que se tome su trabajo más en serio y que trate de moderarse al beber." Dijo Shinji.
Asuka se limitó a asentir.
"¿Qué habrá para el almuerzo?" Preguntó Asuka.
"Pues, todavía queda algo de espagueti que podría preparar, aunque se terminaron las albóndigas." Repuso Shinji.
"Me parece bien, pero el espagueti siempre es mejor si está acompañado de albóndigas." Comentó Asuka, notándose un poco decepcionada.
"Podría sustituir las albóndigas por salchichas cortadas en rodajas." Dijo Shinji mientras se acariciaba la barbilla.
"Oh, eso suena bien." Dijo Asuka.
Pasados algunos minutos, ambos terminaron de comer.
"Ha estado delicioso." Dijo Asuka, una pequeña sonrisa le adornaba el rostro.
"Me alegra que te haya gustado." Dijo Shinji, sonriendo también.
Asuka se fue a hacer sus preparativos para ir a la escuela, mientras que Shinji comenzó a preparar el desayuno para Asuka, Rei y él mismo. Para Rei prepararía algunos sándwiches vegetarianos y algunos onigiris. Y para Asuka y él sería el espagueti.
Shinji aún se sentía mal por haber destruido el departamento de Rei, razón por la cual seguía preparándole el almuerzo todos los días, a modo de disculpa.
La alemana terminó de hacer sus preparativos cuando Shinji todavía estaba cocinando el almuerzo. En ella aún persistía el sentimiento de que debía hacer algo para devolverle un poco de la amabilidad que siempre le mostraba. Decidió lavar la vajilla y los utensilios que Shinji había utilizado para cocinar y servir el desayuno. Tarareó una canción mientras hacía diligentemente la tarea que se había autoimpuesto.
Shinji realmente apreció el pequeño gesto de Asuka. Era la primera vez que se acomedía a ayudarlo.
Las tareas del hogar se repartían equitativamente entre los tres, a diferencia de su vida anterior, donde el castaño se ocupaba de todo. Él no lo percibía como una carga, ya que en realidad disfrutaba haciendo tales labores, pero definitivamente era bueno tener ayuda.
"Se ve realmente hermosa cuando sonríe." Pensó Shinji mientras observaba a Asuka, luciendo tan feliz.
Su corazón se sintió bastante cálido al pensar que él era en parte responsable de que estuviera feliz.
Asuka terminó de lavar los utensilios y la vajilla casi al mismo tiempo que Shinji terminó de empacar sus almuerzos.
La alemana, sin más que hacer por el momento, se sentó en el sofá, en espera de que el castaño hiciera sus propios preparativos para la escuela.
Cuando Shinji terminó dichos preparativos, ambos se fueron del departamento en busca de Rei, ya que siempre iban juntos a la escuela.
Llamaron a su puerta y, unos segundos después, fueron recibidos por Rei.
"Buenos días, Ayanami." Dijo Shinji, sonriéndole.
"Buenos días, Ikari-kun." Dijo Rei, sonriendo también.
"¿Lista para irnos?" Preguntó Shinji.
"Así es." Repuso Rei.
"Bien, en marcha. Hoy son las inscripciones para los clubes escolares." Dijo Asuka, con inusual ánimo.
Rei lo notó al instante, ya que era bastante observadora. Se puso a pensar por qué Asuka estaba tan alegre, pero pronto se centró en otra cosa. Más en específico comenzó a pensar a qué club escolar se anotaría este año.
"Oh, es verdad. ¿Ya han pensado a qué club se unirán?" Preguntó Shinji.
"Me estoy debatiendo entre el club de baile y el de música." Repuso Asuka.
Rei estuvo pensando en su respuesta por cinco segundos completos.
"¿Qué hay de ti, Rei?" Preguntó Asuka, comenzando a impacientarse.
"No lo sé. Realmente me gusta estar en el club de natación, pero al mismo tiempo me gustaría probar algo nuevo." Repuso Rei, haciendo una pausa para pensarlo un poco más.
La única alternativa en la que había pensado hasta la fecha era el club de nado sincronizado, aunque la idea de tener que relacionarse con otras personas no la entusiasmaba demasiado.
"Bueno, casi siempre estás leyendo un libro, así que podrías unirte al club de literatura." Dijo Asuka.
"Oh, no lo había pensado. Es una buena idea." Dijo Rei.
"Por supuesto que lo es. Siempre tengo buenas ideas." Dijo Asuka, inflando su pecho con orgullo.
"¿Y tú a que club te unirás, Ikari-kun?" Preguntó Rei.
"Yo también me he estado debatiendo entre dos clubes, el de cocina y el de música." Respondió Shinji.
"Entiendo por qué tienes problemas para decidir. Después de todo, ambas son dos cosas que te gustan mucho." Dijo Rei.
"Bueno, basta de charla. Tenemos que ir a la escuela." Dijo Asuka mientras empezaba a caminar hacia el elevador.
Rei y Shinji asintieron y siguieron a Asuka.
"Es la primera vez que te escucho tan alegre por ir a la escuela." Comentó Rei.
Asuka se sonrojó un poco al pensar en la razón por la que estaba alegre.
"Supongo que simplemente estoy de buen humor. Ayer tuve una tarde muy agradable y una buena noche de descanso." Contestó Asuka, de una forma un tanto evasiva.
"Ya veo." Dijo Rei, notando la ausencia de la habitual seguridad en la manera de hablar de Asuka.
Mientras caminaban por el estacionamiento, Rei se percató que Asuka estaba caminando inusualmente cerca de Shinji. Como era de esperar, esto la hizo sentirse un poco celosa, por lo que hizo lo mismo, reduciendo la distancia entre ella y Shinji.
Si bien ambas estaban más cerca de lo usual, Shinji no se percató, ya que no estaban limitando su movilidad. Además, tanto él como Asuka estaban metidos en sus pensamientos.
# # #
Instituto Marduk, aula 2-A, unos minutos después.
Asuka, Rei y Shinji llegaron al aula unos minutos antes de la hora de clase. Hikari, Toji y Kensuke ya se encontraban ahí.
"Hola, chicos." Saludó Hikari, animada, como siempre.
"Hola, Hikari." Dijo Asuka, igualando su tono.
Hikari lo notó al instante, después de todo, no era tan común que Asuka luciera tan feliz. Lo primero que se le vino a la mente fue que su cita con el amigo de su hermana había sido todo un éxito.
"Oh, sin duda, tenemos mucho de lo que hablar." Dijo Hikari.
Asuka se encogió de hombros. No sabía de qué estaba hablando su amiga.
"¿Vendrás a almorzar con nosotras, Ayanami?" Preguntó Hikari.
"Seguro." Dijo Rei.
"Maravilloso. Bueno, es tiempo de que ponga orden en el aula." Dijo Hikari, mirando el reloj, que estaba montado en la pared, justo encima del pizarrón. Faltaban menos de dos minutos para que el profesor entrara al aula.
Las clases transcurrieron con normalidad hasta que llegó la hora del almuerzo.
"¿A qué club escolar planean inscribirse?" Preguntó Hikari mientras sacaba el bento que contenía su almuerzo, el cual estaba dentro de su mochila.
"Aún estoy decidiendo si me inscribiré al club de baile o al de música." Respondió Asuka mientras buscaba su almuerzo también.
"Yo me uniré al club de literatura." Repuso Rei.
"Oh, yo también me uniré a ese club. Será bueno ver una cara familiar por ahí." Dijo Hikari.
Rei le devolvió un pequeño asentimiento. Pensaba que Hikari era una persona agradable, a pesar de lo poco que habían interactuado.
"¿A dónde iremos para comer?" Preguntó Asuka.
"Pues..." Decía Hikari hasta que Asuka la interrumpió.
"No tengo ganas de ir a la azotea, donde seguro estarán ese par de tontos." Dijo Asuka, refiriéndose a Toji y Kensuke.
"No iba a sugerir eso. Iremos a un sitio más privado, donde podremos tener una charla de chicas." Dijo Hikari.
"Me agrada la idea; no podemos hablar libremente cuando hay chicos cerca." Dijo Asuka.
"Está bien para mí." Terció Rei.
Hikari condujo a las chicas a un aula vacía, de la cual tenía las llaves.
"Más tarde todos los representantes de clases nos reuniremos aquí. Me asignaron a mí a preparar esta aula para dicha reunión, por eso tengo las llaves." Dijo Hikari, cerrando la puerta tras que Asuka y Rei entraran.
"¿De qué tratará la reunión?" Preguntó Rei.
"Nos organizaremos para realizar el festival anual con el que se recaudan fondos que se destinan a los clubes escolares." Respondió Hikari.
"Oh, es verdad. Se me había olvidado." Dijo Rei.
"¿No participaste el año pasado?" Cuestionó Hikari.
"No, estaba indispuesta." Repuso Rei.
"E-Entiendo." Dijo Hikari, sabiendo que su ausencia seguramente tenía algo que ver con NERV.
Misato le había dicho a Hikari que evitara hablar sobre NERV cuando fue a entregarle a Asuka las tareas de la semana que no asistió a clases, ya que se estaba preparando para el combate contra Israfel.
"¿De qué trata el festival?" Preguntó Asuka, tomando asiento en un pupitre.
Rei e Hikari la imitaron.
"Oh, lo usual. Se ponen algunos puestos de comida, otros con juegos de habilidad que dan premios, se hacen presentaciones de obras de teatro, presentaciones musicales, bailes, etc. Es un evento bastante divertido." Dijo Hikari.
"Suena interesante." Dijo Asuka.
"Opino lo mismo." Terció Rei.
"Luego de acordar de qué se encargará cada clase, los alumnos de dichas clases nos separamos en dos grupos, ya que el festival dura dos días. Un grupo estará atendiendo los puestos o participando en las otras actividades, mientras que el otro grupo puede estar disfrutando en el festival en el primer día. Y en el segundo día los grupos intercambian lugares para que todos puedan disfrutar del festival. Un día antes de que comience todos los estudiantes se ocupan de montar los puestos y en general traer todo lo que se necesite." Dijo Hikari.
"¿Cuándo será el festival?" Preguntó Asuka.
"El jueves y el viernes de la próxima semana. El miércoles nos ocuparemos de preparar todo." Respondió Hikari.
Las chicas hicieron una pausa para destapar sus bentos.
"Tengo algo de sushi para el almuerzo. ¿Qué hay de ustedes?" Preguntó Hikari.
"Tengo unos sándwiches vegetarianos y unos onigiris." Respondió Rei.
"Yo tengo algo de espagueti." Terció Asuka.
"Oh, otra comida europea." Dijo Hikari.
"Así es, y una de mis favoritas." Respondió Asuka, enrollando un bocado de pasta en el tenedor.
"Tu almuerzo tiene muy buena pinta, Rei. No parecen ser los sándwiches que puedes comprar en una tienda. ¿A prendiste a cocinar?" Preguntó Hikari.
"No. Fue Ikari-kun quien me preparó el almuerzo." Dijo Rei, sus mejillas adquirieron un suave tono rosa.
La respuesta de Rei y su sonrojo hizo que Hikari se descolocara por un momento. Dirigió su mirada hacia a Asuka, quien seguía comiendo tranquilamente, sin prestarle atención a su compañera piloto. Esto le daba a entender que estaba bien con el asunto. Suspiró aliviada, pensando que Asuka armaría una escena.
"¿Y eso?" Preguntó Hikari, sintiendo curiosidad.
Rei se detuvo a pensar en cómo debería contarle lo sucedido, evitando mencionar algo sobre NERV y los Ángeles.
"Ikari-kun dañó accidentalmente algo de mi propiedad, por lo que está tratando de compensármelo." Respondió Rei.
"Ya veo. Es un lindo gesto, aunque creo que debería reponer lo que dañó." Respondió Hikari.
"No fue algo que me importara perder, así que no tiene por qué hacerlo." Dijo Rei.
"Además, estoy contenta con la situación en la que me encuentro gracias a ese evento." Pensó Rei.
Desde que se mudó a un par de puertas del departamento de Misato, Rei había podido pasar más tiempo con Shinji, aunque principalmente fue para hacer la tarea de la escuela.
"Bueno, si ese es el caso, deberías decirle que no tiene que seguir haciéndolo; no es bueno aprovecharse de la amabilidad de los demás." Dijo Hikari.
A Rei no le agradaba esa idea en lo más mínimo. De verdad le encantaba la comida que Shinji le cocinaba. Además, sentía una sensación cálida en su pecho al pensar que el castaño invertía algo de su tiempo en ella.
"Supongo que tienes razón." Respondió Rei, evitando confirmar que haría lo que le estaba sugiriendo.
El muy ligero estrechamiento de sus ojos decía que no había forma en que hiciera eso.
Hikari no le dio más vueltas al asunto, pensando que Rei le haría caso.
"Bueno, Asuka, es tiempo de que hablemos." Dijo Hikari, dirigiendo su mirada a la alemana.
"¿Sobre qué?" Cuestionó Asuka.
"Oh, tú sabes..." Repuso Hikari, en un tono juguetón.
Asuka se detuvo a pensarlo por un momento. Honestamente, su cita con el amigo de la hermana de Hikari había sido tan poco memorable que ya se le había olvidado, a pesar de que tuvo lugar hace tan sólo un día. Además, lo que vino después sin duda lo opacó.
"Ya sabes, la cita que tuviste con el amigo de mi hermana." Dijo Hikari, guiñando un ojo.
"Eh... pues... fue agradable." Respondió Asuka, pensando que debió haber ideado una historia falsa.
"Anda, cuéntanos los detalles." Dijo Hikari, centrándose por completo en Asuka.
"Charlamos un poco, comimos algodón de azúcar y visitamos algunas atracciones, eso es todo." Respondió Asuka.
"Se más específica. ¿De qué hablaron? ¿Compartieron un mismo algodón o cada quien tenía el suyo? ¿Qué atracciones visitaron?" Preguntó Hikari.
"Hablamos sobre las diferencias entre la educación en Alemania y Japón. Cada quien tenía su propio algodón de azúcar. En realidad, sólo estuvimos paseando por la feria de atracciones." Respondió Asuka, sintiéndose cada vez más atrapada en su red de mentiras.
Hikari se dio cuenta del comportamiento nervioso de Asuka.
"¿Hay algo que no quieras contarnos, Asuka?" Cuestionó Hikari.
Asuka dio un largo suspiro, sabiendo que estaba atrapada.
"No voy a seguir mintiéndote, la cita fue un completo fracaso. No congeniamos en nada." Respondió Asuka, sintiéndose mejor tras sacar eso de su pecho.
"Oh, ya veo. Discúlpame por haberte insistido tanto para que aceptaras una cita con él." Dijo Hikari, inclinando su cabeza, en señal de disculpa.
"Deja de inclinarte, no es para tanto." Dijo Asuka.
"Además, mi tarde no fue completamente arruinada." Pensó Asuka, sonrojándose un poco.
"Sí la pasaste bien en la cita." Dijo Hikari, señalando a Asuka al ver el sonrojo en sus mejillas.
"¿Qué te hace decir eso?" Preguntó Asuka, comenzando a cansarse de la insistencia de Hikari.
"Te sonrojaste un poco." Dijo Hikari, lo que provocó que la alemana se sonrojara un poco más.
"¡No es cierto!" Exclamó Asuka, alzando la voz.
"Baja la voz, Asuka; los profesores se enfadarán con nosotras si te escuchan." Dijo Hikari, notándose bastante nerviosa.
Asuka recobró la compostura y asintió.
"Entonces, ¿crees que tendrán una segunda cita?" Preguntó Hikari.
"No." Respondió Asuka, sin dejar espacio a réplica.
"Si no era por eso, ¿qué hizo que te sonrojaras?"
"No es divertido ser la interrogada." Pensó Asuka.
"Después de volver de mi cita fallida, cené con Shinji. ¿Feliz?" Respondió Asuka, cediendo finalmente.
Hikari no pudo evitar dejar escapar un chillido de alegría. Hallaba cierta felicidad cuando se confirmaban sus sospechas acerca de una pareja, aunque sólo le había pasado eso con personajes de manga y doramas.
Rei, por su lado, tensó tanto su mano derecha que aplastó el onigiri que estaba por tomar de su bento.
"Vamos, dinos los detalles." Dijo Hikari.
"Pues, comimos espagueti con albóndigas y vimos una película." Dijo Asuka.
Hikari se imaginó la típica escena donde una pareja está comiendo de un mismo plato de espagueti. Después, ambos comienzan a sorber un mismo espagueti hasta que terminan por besarse accidentalmente.
"Debió ser un momento mágico." Comentó Hikari.
"Lo único mágico fue que Misato no estaba para hacerme enojar con sus comentarios." Dijo Asuka.
"Oh, entonces, ¿no hay nada entre ustedes?"
Asuka hizo un gran esfuerzo para no sonrojarse al pensar en lo que no le contó a Hikari.
"En lo absoluto." Dijo Asuka, poniéndole fin a la discusión.
Hikari decidió no seguir insistiendo; ya había presionado a Asuka lo suficiente por un día.
"Rei, ¿hiciste algo interesante el fin de semana?" Preguntó Hikari.
Rei se tranquilizó un poco al escuchar que no había nada entre Asuka y Shinji, pero una sombra de duda la seguía persiguiendo.
"Dudo que adelantar algunas de las tareas de esta semana pueda considerarse como algo interesante. ¿Qué hay de ti, Hikari?" Respondió Rei.
"Salí con mi hermana pequeña a pasear por el parque y a comer un helado. Nada que valga la pena contar." Dijo Hikari.
"El helado es delicioso." Comentó Rei, añorando volver a comer helado, siendo acompañada únicamente por Shinji.
"Lo es. Tal vez podríamos ir a mi heladería favorita, hoy en la tarde." Dijo Hikari.
"Lo siento, pero estaremos ocupadas con... ya sabes." Terció Asuka.
"Cierto. Quizá en otra ocasión." Añadió Rei.
"Entiendo. Suerte con eso y tengan cuidado." Dijo Hikari.
"¿Con quién crees que estás hablando?" Repuso Asuka.
Las chicas charlaron de otros temas intrascendentes mientras terminaban de comer su almuerzo. Después, Asuka y Rei ayudaron a Hikari a preparar el aula para la reunión de representantes de clase. Terminaron justo antes de que sonara el timbre, por lo que se apuraron a regresar a su aula.
Las clases concluyeron después de un par de horas, momento en el que los estudiantes irían a inscribirse en el club escolar de su elección.
Asuka, Rei y Shinji tomaron caminos separados, ya que iban a inscribirse a clubes distintos. Acordaron esperarse frente a la entrada del Instituto Marduk después de que terminaran.
Asuka y Rei fueron las primeras en llegar, por lo que tuvieron que esperar a Shinji, en un incómodo silencio. Bueno, sólo Rei pensaba que era así, ya que aún no podía superar su disconformidad conque Asuka y Shinji hayan cenado a solas.
"¿A qué club te uniste al final, Rei?" Preguntó Asuka, tratando de iniciar una conversación.
"Me inscribí al club de literatura." Repuso Rei, de manera tajante. Claramente, no estaba interesada en seguir hablando con Asuka.
"Yo me inscribí en el club de música. Iba a escoger el club de baile, pero luego de enterarme de los tipos de baile que enseñan, los cuales me parecen bastante aburridos, decidí que sería mejor inscribirme en el club de música. Me vendrá bien retomar la práctica con el violín." Dijo Asuka, ignorando el hecho de que Rei no le había devuelto la pregunta que le hizo.
"Ya veo." Dijo Rei.
"Asuka habla demasiado de sí misma." Pensó Rei.
Unos momentos después, Shinji apareció.
"Disculpen la tardanza, chicas. Dijo Shinji.
"No hay de que disculparse, Ikari-kun; no hemos estado aquí por mucho tiempo." Dijo Rei.
"Sí, no hemos estado aquí por más de dos minutos." Terció Asuka.
"¿A qué clubes se inscribieron?" Preguntó Shinji.
"Al club de música." Respondió Asuka.
"Al club de literatura. ¿A qué club te inscribiste tú?" Preguntó Rei.
"Me inscribí al club de cocina." Respondió Shinji.
"Supongo que quieres lucirte, ¿eh?" Preguntó Asuka, en un tono divertido.
"Siempre se puede aprender más." Repuso Shinji, rascándose la nuca.
"Seguro que te irá muy bien." Dijo Rei, sonriendo ligeramente.
"Gracias, Ayanami." Dijo Shinji.
"Bueno, vayámonos de una vez." Dijo Asuka.
Rei y Shinji asintieron. Al igual que en la mañana, las chicas caminaron inusualmente cerca de Shinji, quien nuevamente no se percató de ese hecho.
La llegada al Dogma Central fue rutinaria. Pasaron por los controles de seguridad, después se dirigieron a la sala de descontaminación, se pusieron sus Plug Suits y se dirigieron hacia la cámara de pruebas.
# # #
Una hora después, sala de control de la cámara de pruebas.
En la sala de control de la cámara de pruebas se encontraban Misato, Ritsuko y los tenientes Hyuga e Ibuki. Ya había transcurrido poco más de una hora, por lo que la prueba estaba a punto de terminar.
"Cinco minutos para concluir la prueba de sincronización. Todos los indicadores están en verde." Anunció el teniente Hyuga, como lo había estado haciendo de forma periódica cada cierto tiempo.
"Eso es bueno." Dijo Misato, alternando su atención entre los Entry Plugs de prueba y Ritsuko.
Aún no procesaba por completo el hecho de que su mejor amiga estaba participando en algo que podría llevar a la extinción de la raza humana.
"Luce un poco cansada, mayor Katsuragi." Comentó Makoto, mirándola de reojo.
"Algunos asuntos personales me tenían muy ocupada." Respondió Misato, regresando su vista hacia los Entry Plugs de prueba.
"¿Asuntos personales que tienen que ver con Kaji?" Preguntó distraídamente Ritsuko; no era la única que estuvo ocupada con «asuntos personales».
Misato se sorprendió de que Ritsuko le hiciera una pregunta como esa mientras Maya y Makoto estaban presentes. Tal comentario sin duda estaba fuera de la forma habitual de ser de su mejor amiga. Tal vez no tenía nada que ver con sus planes secretos, pero la hizo sospechar más.
"Claro que no." Dijo Misato. Falló miserablemente intentando no sonrojarse.
Makoto dejó escapar un suspiro que no fue percibido por nadie. Aunque sabía que la posibilidad de que Misato le devolviera sus sentimientos era ínfima, todavía se aferraba a ella.
"No tiene sentido llorar por lo que nunca fue." Pensó Makoto, reenfocándose en su trabajo.
Hubo silencio en la sala de control hasta que la prueba finalizó.
"Prueba de sincronización completada exitosamente." Anunció Makoto, enviándole los datos a las MAGI para su análisis.
"¿Cuáles fueron los resultados?" Preguntó Misato.
"Enseguida los proyectaré en pantalla, mayor Katsuragi." Respondió Maya mientras tecleaba a gran velocidad. Estaba convirtiendo los datos en una gráfica para que fueran más fáciles de comprender. "Listo."
Tres ventanas holográficas fueron proyectadas sobre la ventana blindada que separaba la sala de control del teatro de observación, las cuales mostraban una gráfica de líneas, una para cada piloto. Cada marca en el eje x representaba una prueba de sincronización y el eje y el porcentaje de sincronización que alcanzaron.
Las tres gráficas mostraban un continuo aumento en el porcentaje de sincronización. Al principio era bastante marcado, de medio punto porcentual a un punto porcentual completo. Con el paso del tiempo se mostró una tendencia a que los incrementos fueran cada vez menores, en otras palabras, se trataba de una curva asintótica. Ritsuko teorizó que dicha curva tendería a 80%, es decir, al menos de que ocurriera un evento extraordinario, los pilotos jamás podrían sobrepasar ese porcentaje de sincronización.
Los porcentajes de la prueba de sincronización anterior fueron los siguientes:
Rei: 65.2 %
Shinji: 70.1%
Asuka: 70.7%
Los porcentajes de la prueba de sincronización actual fueron los siguientes:
Rei: 65.6 %
Shinji: 75.5%
Asuka: 75.9%
"Eso sí que es un incremento notable." Comentó Misato, centrando su atención en los dos puntos que rompieron con la tendencia que mostraban las gráficas de Asuka y Shinji.
"No puedo creer que hayan tenido un incremento porcentual tan grande entre una prueba y otra." Dijo Ritsuko, muy sorprendida. De la impresión que se llevó casi había tirado el portapapeles que sostenía.
Se apresuró a abrir un canal de comunicación con Asuka y Shinji, dejando de lado a Rei. Dos ventanas holográficas más se proyectaron, mostrando a la pelirroja y al castaño.
"Chicos, ¿me escuchan?" Dijo Ritsuko.
*Fuerte y claro, Dra. Akagi. ¿Ocurre algo?* Preguntó Shinji.
"Sí, pero no es ninguna emergencia, así que pueden estar tranquilos." Respondió Ritsuko.
*¿De qué se trata?* Terció Asuka.
"El nivel de sincronización de ambos ha aumentado en más de 5 puntos porcentuales desde la última prueba." Dijo Ritsuko.
*¿En serio?* Preguntó Asuka, llena de emoción. El poco incremento en su porcentaje de sincronización la había estado molestando desde hace varios meses.
"Así es." Repuso Ritsuko.
*¿Cuál es mi porcentaje de sincronización actual?* Cuestionó Asuka.
"Es de 75.9% y el de Shinji-kun es de 75.5%." Contestó Ritsuko.
*Así que Shinji redujo la brecha entre nosotros en 0.2%. Pero que eso no te haga pensar que podrás superarme.* Dijo Asuka, en tono desafiante, mientras miraba al susodicho a través de la ventana holográfica.
Shinji únicamente pudo atinar a rascarse la nuca.
La voz de Asuka no estaba cargada con arrogancia o molestia. Parecía estar genuinamente entusiasmada de competir contra Shinji. Tal cosa sólo fue percibida por Misato, quien era la que más tiempo llevaba conociéndola.
"¿Creen poder explicar la razón del incremento en su nivel de sincronización?" Preguntó Ritsuko.
Ambos pilotos se sonrojaron un poco, pero la tonalidad anaranjada del LCL hizo que la cámara no lo captara.
*No lo sé, simplemente me encuentro de muy buen humor.* Dijo Asuka.
*Lo mismo digo.* Secundó Shinji.
Como era de esperar, Ritsuko no estaba satisfecha con sus respuestas.
"Eso es bueno, pero ¿qué lo causó?" Preguntó Ritsuko.
Misato creía saberlo. Tras que Shinji le dijera que iría a visitar la tumba de su madre, descartó por completo que Asuka y él tendrían una cita. Pensaba que Asuka los escuchó hablando, cuando se estaba preparando para irse, y que hablaron al respecto más tarde. Tal vez al haber vivido experiencias similares a la misma edad les permitió hablar con más comodidad entre ellos, ayudándose mutuamente a cerrar viejas heridas, lo que les trajo paz mental, algo que, según Ritsuko, afectaba mucho a la capacidad de los pilotos para sincronizarse con sus respectivas Unidades Evangelion. Dado su actual desconfianza hacia Ritsuko, decidió mantener sus conjeturas para sí misma.
*Pues, no creo que nos haya pasado algo fuera de lo común desde la última vez que hicimos una prueba de sincronización.* Respondió Shinji.
Ritsuko seguía sin estar satisfecha con las respuestas que estaba obteniendo.
"Tienen que ser completamente honestos conmigo, y es una orden." Dijo Ritsuko, en un tono que no dejaba espacio para protestas.
Misato se molestó al oír el tono con el que Ritsuko les estaba hablando a los chicos, a pesar de que sabía que era parte de su trabajo. Estaba por expresar su disconformidad, pero Asuka se le adelantó.
*Bien. Ayer me enteré que Shinji perdió a su madre a la misma edad que yo... Charlamos un poco al respecto, y creo que eso nos ayudó a sentirnos mejor con nosotros mismos.* Dijo Asuka, desviando la mirada. Claramente era un tema del que no le gustaba hablar.
Ritsuko asintió en comprensión. Sabía que los intentos por ayudar a que los chicos superaran un evento tan traumático habían sido infructuosos en el pasado. Tenía sentido que fueran más receptivos a hablar con alguien que pasó por algo similar. De hecho, esa fue la razón por la que se decidió que Misato se convertiría en la tutora de Asuka. Sin embargo, los resultados no fueron los esperados. Después de todo, Misato era mayor de edad cuando perdió a su padre, mientras que Asuka apenas tenía uso de razón cuando perdió a su madre. No había punto de comparación entre la madurez emocional de ambas.
Al ver que la información que obtuvo no serviría para que Rei aumentara su porcentaje de sincronización, Ritsuko decidió dar por finalizado ese asunto, aunque tendría que reportárselo a Gendo.
"Entiendo. Ya pueden salir de los Entry Plugs de prueba." Dijo Ritsuko, tras lo que se marchó de la sala de control.
Misato la vio irse mientras los tenientes Hyuga e Ibuki se daban a la tarea de finalizar la prueba de sincronización.
"Hicieron un excelente trabajo, chicos." Dijo Misato, sonriéndoles.
*¿Esperabas menos?* Preguntó Asuka, en tono divertido.
"Claro que no. Se han estado esforzando mucho últimamente. Debo tratar algunos asuntos, así que no me esperen." Dijo Misato.
Asuka y Shinji asintieron antes de que las ventanas holográficas donde se estaban proyectando sus imágenes se cerraran.
# # #
Al día siguiente, Dogma Central.
Misato acababa de estacionar su querido Renault Alpine A310 en su sitio designado cuando la alarma sonó.
*¡ATENCIÓN! Un objeto no identificado ha aparecido en las afueras de Tokyo-3. Que todo el personal se dirija a sus estaciones.* Dijo la voz de Maya a través del sistema de alto parlantes.
"Justo cuando decido ponerme unos zapatos con tacón." Masculló Misato mientras se quitaba los zapatos para poder correr más rápido.
Para cuando Misato llegó al Centro de Comando, imágenes de una esfera gigante, con un patrón blanco y negro, similar al de una cebra, eran proyectadas en los monitores.
"Estaba a punto de ir a buscarte." Comentó Ritsuko al ver a Misato arribar al Centro de Comando, sosteniendo en su mano derecha sus zapatos. Su respiración apenas estaba un poco acelerada a pesar de haber corrido una distancia considerable.
"¿Cuál es la situación?" Preguntó Misato.
"El objeto que ve en pantalla acaba de aparecer hace tan sólo unos minutos a las afueras de Tokyo-3, justo en el lado noroeste de la ciudad." Respondió el teniente Aoba.
"¿Qué demonios estaban haciendo los del Puesto de Observación del Monte Fuji para no avisarnos de esto?" Cuestionó Misato.
"Ellos tampoco lo detectaron hasta hace tan sólo unos momentos. Literalmente apareció a las afueras de Tokyo-3." Replicó el teniente Aoba.
"Patrón Naranja detectado. No se detecta un Campo AT todavía." Informó el teniente Hyuga.
"¿Patrón Naranja? ¿Qué significa eso?" Cuestionó Misato. Era la primera vez que escuchaba tal término.
"Significa que las MAGI no han podido determinar si se trata de un Ángel." Respondió Ritsuko.
"¿Estás tratando de decirme que tenemos más enemigos a parte de los Ángeles?" Preguntó Misato, frunciendo el ceño.
"No. Puede que se trate de un nuevo tipo de Ángel, por eso las MAGI no son capaces de identificar un Patrón Azul." Respondió Ritsuko.
"Tenemos que esperar hasta que las MAGI terminen de analizar los datos." Añadió Maya.
Las respuestas de ambas no sirvieron para tranquilizar las preocupaciones de Misato.
"El comandante no pudo escoger un momento mejor para irse." Comentó Misato, cierto temor se filtraba en su voz.
Los Ángeles con formas geométricas o amorfas habían probado ser más fuertes que aquellos con forma humanoide o los que se asemejaban a un animal.
"¿Cómo va la evacuación?" Preguntó Misato.
"Estará completa en menos de cinco minutos." Respondió Maya.
"¿Qué tan rápido se está moviendo y hacia dónde se dirige?" Preguntó Misato.
"Hasta ahora, se mueve a una velocidad constante de 2.5km/h, en dirección al centro de la ciudad." Respondió Makoto.
"Más concretamente, se dirige hacia el mismo lugar donde el Quinto Ángel perforó con su taladro las capas de blindaje que protegen al Geo Front." Añadió Aoba.
"Todas las capas de blindaje se repararon adecuadamente, ¿verdad?" Cuestionó Misato.
"Así es. Incluso se reforzó esa área, ya que se encuentra justo sobre el Dogma Central." Respondió Maya.
"¿Cómo procederemos, mayor Katsuragi?" Preguntó Ritsuko.
Misato se detuvo a pensarlo por un momento.
"Que los EVAs sean desplegados en la superficie, pero que no confronten al enemigo hasta que se les dé la orden. Mientras tanto, quiero que recaben toda la información posible sobre el Ángel. Ritsuko, estás a cargo de esa parte. El personal encargado de manejar las medidas de defensa también debe esperar a que se le dé la orden de atacar." Ordenó Misato.
"A la orden, Mayor Katsuragi." Coreó todo el personal al unísono.
Un par de minutos después, los EVAs fueron desplegados en diferentes puntos de la ciudad. A la Unidad 00 se la equipó con un Rifle de Francotirador, a la Unidad 01 con un Rifle Paleta y a la Unidad 02 con un Hacha de Batalla.
"¿Todos me escuchan?" Preguntó Misato.
*Afirmativo.* Dijeron los tres al unísono.
"Muy bien. Aún estamos recopilando información del Ángel, así que mantengan la distancia hasta que les dé la orden de atacar." Dijo Misato.
*¿Qué sabemos hasta ahora?* Preguntó Asuka.
"Sólo sabemos sus dimensiones, la velocidad y la dirección a la que se mueve." Respondió Misato.
*¿Qué hay de esa parte de su cuerpo que parece un ojo?* Preguntó Rei.
"Creemos que es parte del patrón que cubre su cuerpo, no un ojo." Respondió Ritsuko.
Mientras Misato y Ritsuko explicaban la situación, los EVAs se movían tan silenciosamente como podían serlo unos seres biomecánicos de más de 50 metros de altura. Utilizaban los edificios como cobertura para evitar que el Ángel los avistara, si es que poseía la capacidad de ver.
"En caso de que el Ángel posea la capacidad de interrumpir nuestras comunicaciones, creo que sería una buena idea nombrar a un líder de equipo." Dijo Misato.
*Oh, elígeme a mí.* Dijo Asuka, llena de entusiasmo, como era de esperar.
Misato suspiró, fastidiada. Honestamente, su opción predilecta para un líder de equipo sería Shinji, ya que era el más prudente de los tres. Sin embargo, esto molestaría a Asuka, lo que, en el peor de los casos, provocaría que cargara imprudentemente contra el Ángel, en un intento de probar que era mejor.
"Muy bien. Tú serás el líder de Equipo, Asuka." Dijo Misato.
*Sabía que tomarías la decisión adecuada.* Comentó Asuka.
"Sólo tomarás el mando si pierden la comunicación con el Centro de Mando." Dijo Misato, en un intento de bajarle los humos.
*-Fufu. Como sea.* Dijo Asuka.
# # #
Unos minutos después, Tokyo-3.
Los EVAs habían estado siguiendo de cerca al objetivo, tratando de mantenerse ocultos.
"¿Todos están en posición?" Preguntó Asuka.
*Negativo. Mi Cable Umbilical se enredó entre los edificios. Debo deshacerme de él e ir a buscar otro.* Respondió Rei.
*Afirmativo.* Dijo Shinji.
*Aún no reciben la autorización para atacar, Asuka.* Dijo Misato, en tono serio.
"-Fufu. Lo sé, sólo estoy verificando que todos estén listos para responder si algo ocurre." Dijo Asuka, molesta de que sus capacidades como líder fueran cuestionadas.
*¿Ya han descubierto algo?* Preguntó Shinji.
*Negativo. Los sensores no han detectado ninguna anomalía.* Dijo Ritsuko.
*Tal vez deberíamos provocarlo.* Sugirió Rei.
*Negativo. No harán ningún movimiento hasta que hayamos identificado su debilidad.* Dijo Misato.
"¿Cuánto falta para que esté dentro del rango de las defensas de la ciudad?" Preguntó Asuka, comenzando a desesperarse.
*Menos de un minuto.* Respondió la teniente Ibuki.
"Entonces, empiecen a dispararle cuando esté en rango." Dijo Asuka.
*Buena idea, Asuka. Pongan las defensas del lado noroeste de la ciudad a su máxima capacidad y prepárense a disparar en cuanto esté en rango.* Ordenó Misato. Se escuchó un coro de afirmaciones antes de que MAGI silenciara el micrófono de forma automática.
"Esten preparados cuando eso ocurra. Más te vale llegar a tu posición a tiempo Rei." Dijo Asuka.
*Recibido.* Dijo Rei.
# # #
Un Minuto después, Centro de Comando de NERV.
Leliel finalmente entró en el rango de las defensas de Tokyo-3.
"¡Fuego!" Ordenó Misato, y una salva de misiles tierra-aire y proyectiles calibre (127mm)/38 fueron lanzados contra Leliel.
Antes de que el primero de ellos hiciera contacto con Leliel o su Campo AT, éste se desvaneció, y los proyectiles sólo golpearon aire.
"¡Qué demonios!" Exclamó Misato.
Los técnicos se apuraron a ubicar a Leliel por medio de las cámaras repartidas por toda la ciudad, ya que los sensores no estaban siendo de mucha ayuda.
"Su patrón pasó de Naranja a Azul y se ha posicionado justo encima de las defensas del lado noroeste." Informó Makoto.
"Pero que..." Decía Misato hasta que Aoba la interrumpió.
"Perdimos la conexión con las defensas del lado noroeste." Dijo Aoba justo cuando se perdió la imagen en los monitores.
Maya puso en los monitores las imágenes transmitidas por otras cámaras que se encontraban cerca. Todos vieron con angustia cómo los edificios eran tragados por la sombra que proyectaba el Ángel, el cual se hallaba flotando justo encima.
"¿Qué rayos pasó?" Preguntó Misato.
"No lo sabemos, pero estamos detectando un Campo AT." Respondió Makoto.
"¿Otra forma de usar el Campo AT de forma ofensiva?" Preguntó Ritsuko a nadie en particular.
"¿Hay alguna cámara que aún funcione dentro de los edificios que está consumiendo?" Preguntó Misato.
"Sólo una, cerca del último piso de uno de los edificios." Respondió Maya.
"Póngala en el monitor principal." Ordenó Misato y Maya asintió.
Todo el personal presente en el Centro de Comando vio como el resto de los edificios parecían hacerse más grandes, debido a que el edificio donde estaba situada la cámara comenzaba a hundirse en la nada. Tras hundirse por completo, la cámara sólo captó oscuridad hasta que la señal se perdió.
"Qué habilidad tan aterradora." Dijo Ritsuko.
# # #
En ese mismo momento, Tokyo-3.
Los pilotos acababan de presenciar como Leliel devoraba varios edificios. Todos estaban asombrados por su habilidad.
*Retrocedan...* Decía Misato hasta que vio a Leliel desaparecer de nuevo.
"¡Cuidado con la sombra! ¡Préstenle atención al suelo que pisan!" Exclamó Asuka, dirigiendo su mirada hacia el suelo, ya que se había percatado de que la sombra del Ángel se proyectó debajo de los edificios antes de que Leliel los absorbiera.
La alemana era quien estaba más cerca de Leliel, ya que su EVA había sido equipado con un arma cuerpo a cuerpo. Shinji estaba a una distancia media, debido a que se le dio un Rifle Paleta a la Unidad 01. Rei estaba a una distancia aún mayor, porque su EVA contaba con un Rifle de Francotirador. Siendo ese el caso, Leliel se dirigió hacia su enemigo más próximo.
Asuka vio con miedo como la sombra comenzó a crecer a unos cuantos metros de ella al mismo tiempo que se volvía más oscura. Ignoró la confirmación de sus compañeros y se preparó para atacar.
El EVA 02 apretó el agarre sobre el Hacha de Combate y se lanzó hacia adelante. Dio un pequeño salto para añadirle más fuerza a su golpe, el cual tenía como objetivo la sombra del Ángel.
La alemana decidió atacar a la sombra del Ángel en lugar de al Ángel mismo, ya que, si pudo esquivar proyectiles que superaban la velocidad del sonido, podría esquivarla a ella fácilmente.
"¡Muere!" Gritó Asuka antes de que el EVA 02 golpeara la sombra de Leliel.
Se percató de que su ataque había sido ineficaz cuando sólo escuchó el sonido del asfalto siendo destruido en pedazos. Trató de recuperar el Hacha de Batalla, pero descubrió que estaba firmemente sujeta al suelo.
"¡Maldición!" Masculló Asuka, decidiendo abandonar su arma.
La Unidad 02 dio un salto, el cual debió hacerla aterrizar sobre un edificio pequeño, de poco más de diez pisos. Sin embargo, sólo logró llegar frente a dicho edificio, ya que Leliel había empezado a sujetarla.
*Rei, Shinji, ayuden a Asuka. ¡De inmediato!* Ordenó Misato, algo de pánico se filtraba en su voz.
Rei fue la única que le confirmó a Misato que recibió sus órdenes. Shinji, por otro lado, ya se estaba dirigiendo para ayudar a Asuka.
La Unidad 01 vació todo el cargador de munición explosiva de 120mm en contra de la sombra mientras trataba de anular el Campo AT de Leliel con el suyo.
Esta acción hizo que la esfera se distorsionara. Su superficie tenía ondas como las que se forman en un estanque cuando se arroja una piedra.
Rei tomó esto como una señal para atacar. La Unidad 00 abandonó la cobertura que le proveía el edificio tras el que se estaba ocultando y abrió fuego contra la esfera. Las poderosas rondas de 200mm atravesaron el aire a velocidades supersónicas e impactaron en el objetivo. Sin embargo, las balas simplemente atravesaron la esfera sin hacerle nada e impactaron en un edificio que estaba detrás.
Mientras las demás Unidades Evangelion atacaban, la Unidad 02 saltó hacia el edificio más alto que estaba en su alcance antes de que la sombra debajo de ella se oscureciera hasta el punto en el que nada de la luz era reflejada. Mientras estaba en el aire sacó su Cuchillo Progresivo y lo utilizó como un piolet para ayudarse a escalar.
Al llegar a la azotea, Asuka vio con horror que muchos de los edificios que la rodeaban se estaban hundiendo también.
# # #
En ese mismo momento, Centro de Comando de NERV.
"Maldición. Las cosas están marchando muy mal." Comentó Misato mientras se limpiaba el sudor de su frente con el dorso de la manga de su chaqueta.
"¿Qué han averiguado las MAGI?" Preguntó Ritsuko.
"Aún están procesando los datos. Pero recomiendan una retirada inmediata." Respondió Maya.
# # #
De regreso al combate.
*Nuevas órdenes, chicos. Retírense inmediatamente.* Ordenó Misato.
"Recibido." Dijeron todos al unísono.
Misato se sorprendió de que Asuka no protestara.
La alemana ciertamente podía ser muy terca, pero sabía perfectamente que ninguno de los ataques que estaban lanzándole a Leliel estaba funcionando. Sólo se expondría a que su Eva fuera dañado si seguía atacando. Pausó un momento y buscó la mejor ruta para escapar. Pronto vio que había un grupo de edificios lo suficientemente cerca como para que su EVA pudiera saltar entre ellos y ponerse a salvo. Contuvo el aliento y empujó los controles con fuerza.
La Unidad 02 comenzó a saltar entre los edificios, teniendo que detenerse ocasionalmente para recobrar el equilibrio, ya que varios de los edificios estaban bastante inclinados. Sólo le faltaban tres saltos para salir de la sombra del Ángel. En medio de un salto, sintió que algo tiró fuertemente de su Cable Umbilical, lo que la hizo irse de espaldas.
Asuka sintió que su estómago se hundió. Instintivamente se dio media vuelta para tratar de aterrizar bien. Estaba lista para volver a impulsarse nada más cayera, pero, cuando las piernas de la Unidad 02 hicieron contacto con la sombra de Leliel, no sintió suelo debajo. De pronto comenzó a hundirse, al igual que los edificios a su alrededor.
*¡Ah!* Gritó Asuka.
"¡Asuka!" Gritó Shinji. Tiró de los controles, e hizo que la Unidad 01 regresara para ayudar a la Unidad 02.
El EVA 02 se inclinó ligeramente hacia adelante para poder disparar su Lanzador de Espinas, el cual se encontraba en su pilón izquierdo. Dicha arma estaba pensada para combate de corto alcance. Disparaba media docena de proyectiles de titanio que recordaban a espinas.
Asuka presionó el gatillo y los proyectiles fueron lanzados. Vio con horror como eran tragados por la oscuridad. No traspasaron la sombra inmediatamente, sino que se detuvieron al impactar, como si hubieran golpeado una sustancia muy viscosa.
El pánico comenzó a apoderarse de ella; se le habían agotado todas sus opciones ofensivas. Empezó a gritar mientras trataba de zafarse de alguna manera.
*¡Shinji!* Gritó Asuka antes de que la Unidad 02 fuera tragada por la sombra de Leliel. Lo último que vio fue a la Unidad 01 corriendo hacia ella, a toda velocidad.
"¡Asuka!" Gritó Shinji mientras la veía hundirse en la oscuridad.
"Al diablo si lo que hay dentro de la sombra del Ángel es un espacio infinito. Entraré ahí, y rescataré a Asuka." Pensó Shinji, tirando a un lado el Rifle Paleta, el cual ya no le serviría de nada, puesto que había agotado toda la munición que trajo consigo.
*Shinji, retrocede. ¡Es una orden!* Dijo Misato, con los dientes apretados. Claramente era una orden que no quería dar.
El castaño hizo oídos sordos y se preparó para saltar hacia el lugar en el que el EVA 02 se hundió. Esperaba que eso lo dejara en un lugar cerca de él.
La Unidad 01 estaba por saltar cuando la Unidad 00 se abalanzó sobre ella, derribándola.
*No vayas, Ikari-kun. Tenemos la orden de retirarnos.* Dijo Rei.
"No pienso dejar sola a Asuka." Dijo Shinji, empujando los controles con toda su fuerza.
La Unidad 00 y 01 comenzaron a forcejear, y pronto se hizo evidente que la Unidad 01 era más fuerte que la Unidad 00.
*No puedo permitir que vayas.* Dijo Rei mientras ponía todo de sí para detenerlo.
"¡Rei, apártate!" Gritó Shinji. Estaba realmente enojado con Rei por detenerlo.
Rei estaba en conflicto. Gendo le había ordenado proteger a la Unidad 01 a toda costa. Estaba de acuerdo con esa orden, ya que también estaría protegiendo a Shinji. Sin embargo, luego de escucharlo gritarle, se dio cuenta de que impedirle a ir a ayudar a Asuka hizo que se molestara con ella. Qué tanto, no lo sabía.
"¿Ikari-kun no volverá a hablarme por hacer esto?" Pensó Rei, buscando alguna otra alternativa.
Podría ser ella quien fuera a rescatar a Asuka, después de todo, podría ser fácilmente reemplazada por uno de sus clones si moría. Sin embargo, no estaba cómoda con la idea por dos razones. En primer lugar, hace algún tiempo que comenzó a pensar en si un clon suyo, con todos sus recuerdos, seguiría siendo ella o se trataba de una persona distinta. Y, en segundo lugar, muy en el fondo de su corazón quería que Asuka muriera, dejando a Shinji para ella sola.
# # #
De regreso al Centro de Comando.
"No voy a decirlo una tercera vez. Shinji, retrocede a una posición segura." Dijo Misato, en un tono que casi sonaba quebrado. Al igual que Rei, estaba en conflicto. Quería enviar a los chicos a ayudar a Asuka, pero al mismo tiempo no quería que quedaran atrapados también o, peor aún, que desaparecieran para siempre en la sombra del Ángel.
Ritsuko comenzó a sudar al ver lo cerca que estuvo Shinji de lanzarse dentro de la sombra de Leliel. En ausencia de Gendo, ella debía procurar que a la Unidad 01 no le pasara nada. Ella también estaba en conflicto, completando una tercia. Por un lado, temía lo que Gendo le haría si permitía que la Unidad 01 fuera destruida, pero al mismo tiempo tenía la creencia de que eso lo haría olvidar finalmente a Yui y que empezaría a amarla a ella. Sin embargo, el miedo se impuso sobre el amor. Se acercó a una terminal, dispuesta a introducir el comando que rompería la conexión neural entre Shinji y la Unidad 01, lo que la desactivaría, permitiendo que Rei se la llevara a un lugar seguro. Estaba por oprimir la tecla Enter cuando escuchó a Shinji a través del intercomunicador.
*De acuerdo. Nos retiramos.* Dijo Shinji, a regañadientes. Esperaba que a Misato se le ocurriera una forma de sacar a Asuka como cuando él fue quien quedó atrapado.
El EVA 01 dejó de luchar contra el EVA 00, el cual estaba a punto de ceder. Ambos EVAs se dirigieron a la zona que había sido designada temporalmente como segura, en espera de recibir nuevas órdenes.
"¿Qué deberíamos hacer ahora, mayor Katsuragi?" Preguntó Makoto.
Misato se tomó un momento para recuperar su compostura.
"Retraigan el Cable Umbilical al que estaba conectado a la Unidad 02. Con algo de suerte, podremos recuperar a Asuka. Que los demás EVAs vayan a echarles una mano en caso de que se necesite fuerte extra."
# # #
Minutos después, cerca del borde de la sombra de Leliel.
Las Unidades Evangelion 00 y 01 estaban tirando del Cable Umbilical que le suministraba energía a la Unidad 02. Aunque se podría decir que Shinji estaba haciendo todo el trabajo.
La Unidad 01 estaba tirando con tanta fuerza del cable que los técnicos tuvieron que decirle que podría llegar a romper el Cable Umbilical si tiraba con tanta fuerza.
A regañadientes, Shinji acató sus órdenes, y comenzó a tirar del Cable Umbilical con menos fuerza.
El intento por rescatar a Asuka se terminó cuando descubrieron que el Cable Umbilical se había cortado en algún punto. Esto implicaba que el EVA 02 sólo contaba con energía para operar por cinco minutos en modo de baja potencia y un minuto a pleno rendimiento. No obstante, había otro modo, llamado modo de supervivencia, donde todos los sistemas del EVA, salvo por los sistemas de soporte vital, eran desconectados, permitiendo que el piloto sobreviviera 16 horas dentro del Entry Plug. El Plug Suit también le proveía algo de soporte vital al piloto gracias a la batería que tenía en la espalda, sumándole dos horas más al tiempo que el piloto podría sobrevivir.
Shinji tuvo que usar cada gramo de autocontrol que poseía para mantenerse calmado y no desquitar su frustración, ya que el EVA 01 reflejaría sus movimientos.
El castaño no era el único que estaba teniendo problemas para mantenerse calmado, Misato estaba igual o peor. Ordenó que se enviaran a la sombra del Ángel varias sondas equipadas con cámaras, sensores y equipo de comunicación para buscar a la Unidad 02. Lamentablemente, las cámaras sólo captaban oscuridad, los sensores no detectaban nada y las antenas no recibían ninguna señal, ni siquiera de las otras sondas, las cuales estaban siendo desplegadas a unas pocas decenas de metros.
Ritsuko se dio a la tarea de analizar los datos que las MAGI habían recabado hasta ahora, en busca de una forma para destruir al Ángel. Estaba convencida de que podría encontrar una forma de eliminarlo antes de que terminara el día. Después de todo, era una de las mentes más brillantes del mundo. Además, la Unidad 02 era el EVA más prescindible de todos, al menos para los planes de Gendo, así que ni siquiera tenía que preocuparse por recuperarla, lo mismo para su piloto.
Dos horas después de que el EVA 02 fuera absorbido por Leliel, NERV estableció un puesto de observación, situado en uno de los tantos miradores que había en la ciudad, cuyo fin era el de recabar datos. No muy lejos de ahí estaban las Unidades 00 y 01, las cuales estaban listas para volver a combatir si era necesario.
No muy lejos de ese lugar estaba Shinji, quien se hallaba caminando de un lado al otro, en una clara muestra de desesperación. Rei no se encontraba muy lejos. Estaba apoyada en un generador portátil. Estaba cabizbaja y con los brazos cruzados.
Ella no se había perdido el detalle de que Shinji no le preguntó cómo se encontraba después de que se vieran cara a cara, como acostumbraba hacerlo después de cada batalla. Lo interpretó como que estaba realmente molesta con ella por haberle impedido ir a ayudar a Asuka. No se había atrevido a dirigirle la palabra desde entonces.
"Romperás los pies del Plug Suit si sigues caminando de esa forma." Dijo Misato, parándose a un par de metros de los pilotos.
Shinji sabía que Misato estaba tratando de aligerar el ambiente, pero lo único que se le pasaba por la cabeza era rescatar a Asuka.
"¿Ya han averiguado algo que pueda ser de ayuda para rescatar a Asuka?" Preguntó Shinji.
Las facciones de Misato se oscurecieron.
"Ritsuko está a punto de dar una conferencia a cerca de lo que ha descubierto hasta ahora. Creo que deberían estar presentes." Dijo Misato antes de girarse para irse.
La expresión de Misato le dijo a Shinji que las cosas no estaban marchando bien. Sentía el impulso de subirse a su EVA en ese preciso momento e ir a zambullirse en la sombra de Leliel para rescatar a Asuka. Sin embargo, los técnicos que se encargaban del Entry Plug no lo dejarían pasar. Aunque pudiera reducirlos gracias al entrenamiento en artes marciales que le estaba dando Misato, para cuando lo lograra el poco personal de seguridad ya estaría sobre él.
Se maldecía a sí mismo por no saber cómo fue que Misato lo rescató cuando él estuvo en esa situación. Si significaba recuperar a Asuka, no le importaría lidiar con las consecuencias que traería el revelar tal información. Dio un largo suspiro para calmarse y fue tras Misato.
Rei fue detrás de ellos, en completo silencio.
Los tres se pararon frente a una pizarra, la cual estaba cubierta de ecuaciones y gráficas que ninguno podía comprender. Había unas cuantas sillas plegables dispuestas en torno a la pizarra, las cuales estaban ocupadas por los tenientes Ibuki, Hyuga y Shigeru. Una de esas sillas estaba vacía, aparentemente reservada para Misato al ser la Directora de Operaciones.
Misato tomó asiento y los pilotos se quedaron detrás de ella.
Poco después, Ritsuko se paró del lado derecho de la pizarra. En su mano derecha tenía un puntero laser.
"He hecho un descubrimiento bastante interesante." Dijo Ritsuko.
"Ve al grano; Asuka no puede esperar para siempre." Dijo Misato mientras palmeaba el suelo con su pie derecho.
Ciertamente, Ritsuko era una de las mentes más brillantes del mundo, pero tenía el mal de hábito presumirlo, extendiéndose innecesariamente.
Ritsuko dejó escapar un leve suspiro antes de poner en orden sus ideas.
"Tras analizar minuciosamente los datos, he llegado a la conclusión de que el cuerpo del Ángel en realidad es su sombra y que la esfera es en verdad su sombra." Dijo Ritsuko.
Todos los presentes se mostraron confundidos al escucharlo.
Ritsuko decidió proseguir, sabiendo que quedarían más confusos si explicaba cómo llegó a esa conclusión.
"Actualmente, su cuerpo es un círculo perfecto, de 650 metros de diámetro y 3 nanómetros de espesor. Se mantiene de esa forma gracias a un Campo AT invertido. Lo que hay en su interior es más complicado de describir. Sólo se le puede dar cierto sentido en el plano de las matemáticas abstractas, definiéndolo como un «Mar de Dirac»." Dijo Ritsuko, señalando con el puntero laser unas ecuaciones y una gráfica."
"¿Y eso quiere decir?" Preguntó Misato, palmeando el suelo con su pie más fuerte y rápido.
"Que el interior de su cuerpo podría estar conectado a otra realidad, la cual parece ser un vacío infinito. Es por eso que las sondas que enviamos no captan nada, ni siquiera la señal que emiten las otras sondas. A pesar de estar a unos cuantos metros en nuestro mundo, del otro lado podrían estar a millones de años luz de distancia." Respondió Ritsuko.
"¿Han intentado lanzar una zona en el mismo lugar en el que Asuka desapareció?"
"Así es, y el resultado fue el mismo. Podría ser que cada vez que un objeto cruza «al otro lado» termina en un lugar distinto del vacío."
"¿Cómo lo enfrentamos entonces?"
"Aún no lo sé."
"Tal vez con el suficiente poder explosivo podríamos conseguir desestabilizar el Mar de Dirac y destruir al Ángel... Pero tal cosa podría destruir todo el Geo Front, por lo que habría que contener dicha explosión de algún modo." Pensó Ritsuko, disponiéndose a hacer los cálculos necesarios.
"Quizá podríamos usar el Campo AT de los EVAs para desestabilizar al Ángel." Dijo Shinji, atrayendo la atención de todos sobre sí.
Con forme el tiempo transcurría, Shinji iba perdiendo la esperanza de que a Misato o a Ritsuko se les ocurriera cómo rescatar a Asuka. Tal vez la inspiración les surgió de algo que dijo la alemana o algún miembro del personal técnico que no estaba presente.
Ritsuko comenzó a anotar algunas ecuaciones en el poco espacio libre que había en la pizarra.
"No estoy muy convencida de que eso pueda funcionar. Como dije antes, el Mar de Dirac es producido por un Campo AT inverso. Los EVAs no poseen tal capacidad." Dijo Misato mientras jugaba con un mechón de su cabello, algo que solía hacer cuando estaba pensando.
"Noté que el cuerpo... digo, que la sombra del Ángel se distorsionó cuando Ikari-kun atacó al Ángel. Así que puede ser que el Ángel si se vea afectado por los Campos AT." Terció Rei.
Ritsuko se detuvo a pensarlo por un momento.
"Necesito revisar las grabaciones y hacer más cálculos. Los llamaré de nuevo si es que llego a algo." Dijo Ritsuko.
Todos los técnicos asintieron y volvieron a sus estaciones.
Misato se puso en pie y se dirigió hacia los chicos.
"Buena intervención. Cualquier idea es bienvenida." Dijo Misato.
"Sólo espero que funcione." Dijo Shinji, dirigiendo su mirada hacia Leliel.
"Siempre es una buena señal que Ritsuko se tome un tiempo para analizar las cosas. Lo ha hecho con todos mis planes exitosos." Dijo Misato, mirando al Ángel también. "Esten listos por si algo ocurre."
Misato se fue a ver si los técnicos que controlaban las sondas tenían noticias de Asuka.
Una vez más, Rei y Shinji se quedaron en un silencio incómodo.
No pasó mucho para que el castaño comenzara a caminar de un lado al otro, demostrando la preocupación e impaciencia que estaba sintiendo.
Rei simplemente se quedó parada en el lugar en el que estaba, mirándolo ocasionalmente.
# # #
Horas antes, Interior de Leliel.
Asuka sólo vio un infinito vacío de color blanco cuando el EVA 02 se hundió por completo en el cuerpo de Leliel. Su primer instinto fue sujetarse de su Cable Umbilical e intentó trepar por él.
El vació era extremadamente confuso. Asuka creía que estaba subiendo, dado que le costaba trepar por el Cable Umbilical, pero su sistema vestibular le decía que estaba flotando, como si estuviera sumergida en agua. Los sensores del EVA tampoco le eran de ayuda para orientarse, ya que dependían de que las MAGI procesaran la información que estaba recabando. En su HUD se proyectó una alerta, indicándole que se había perdido la conexión con las MAGI, razón por la cual no trató de pedir ayuda por radio. Sólo tenía en mente salir del marasmo en el que se había metido.
No sabía si era alguna distorsión causada por el espacio en el que se encontraba, pero el Cable Umbilical parecía extenderse hasta el infinito. Eso no podía ser, ya que, según su percepción, sólo estuvo cayendo por unos cuantos segundos. Dado el tamaño del EVA, ya debería estar fuera.
De repente, Asuka sintió que estaba en caída libre de nuevo, pero lo ignoró, atribuyéndolo a que el lugar estaba jugando con sus sentidos de alguna forma. Sin embargo, otra alarma sonó, la cual confirmó sus temores. Una cuenta atrás fue proyectada en el HUD de la Unidad 02, dándole a entender que su Cable Umbilical fue cortado. Su primer instinto fue mirar hacia abajo, tratando de ver qué tan lejos estaba el suelo, pero sólo vio más blanco. Privada de cualquier referencia visual, tomó la decisión que halló más lógica: poner a la Unidad 02 en modo de supervivencia. El EVA debería soportar una caída a velocidad terminal y las restricciones en su silla deberían mantenerla a salvo.
Tras poner su EVA en modo de supervivencia, sólo vio oscuridad, un cambio radical ya que antes todo era blanco.
"Sólo me queda esperar que vengan a rescatarme." Pensó Asuka, molesta hasta lo más profundo de su ser. Sin embargo, sabía que desperdiciar la poca energía de su EVA en tratar de escapar sería algo estúpido, ya que acortaría el tiempo que podría soportar dentro del Entry Plug, lo que inevitablemente la mataría.
Decidió encender los sensores de la Unidad 02 cada cierto tiempo para ver si captaba algo. También transmitía cortos mensajes de auxilio. Las primeras dos horas lo hizo cada diez minutos. Las dos siguientes cada 30 minutos y a partir de las 6 horas sólo lo hacía una vez cada hora. Sus esperanzas de ser rescatada iban desapareciendo con cada hora que pasaba.
Pasadas 7 horas dentro de Leliel, tuvo un ataque de ira. Comenzó a maldecir en alemán y golpeó repetidamente los controles y las paredes del Entry Plug. Luego de que su mente se aclarara tras desquitarse un poco, hizo lo mejor que pudo para calmarse, sabiendo que tales acciones no la ayudarían a salir. Sin embargo, sus malos recuerdos la asaltaron, destruyendo la poca compostura que había logrado recuperar.
Estaba por entrar en pánico cuando, de repente, recordó una técnica de relajación que le enseñó su madre, ya que era frecuente que le costara dormir, dada lo hiperactiva que solía ser de niña. No supo de dónde le vino ese recuerdo, pero hizo lo que se le indicaba.
"Schließe deine Augen. Entspannen Sie Ihren Körper. Denken Sie an angenehme Dinge, ruhige Dinge, wie einen Wald. Stellen Sie sich vor, Sie sind dort. Füllen Sie Ihre Lungen mit belebender Waldluft und riechen Sie den Duft der Pinien (Cierra tus ojos. Relaja tu cuerpo. Piensa en cosas agradables, cosas tranquilas, como un bosque. Imagina que estás ahí. Llena tus pulmones con el vigorizante aire del bosque y huele el aroma que desprenden los pinos)." Pensó Asuka, logrando comenzar tranquilizarse.
"Lauschen Sie dem Gesang der Vögel. Gehen Sie den Feldweg entlang, der sich zu Ihrer Rechten befindet. Sie kommen vor einem schönen See an. Das Sonnenlicht wird wunderschön darauf reflektiert. In der Ferne sieht man einen Schwarm Gänse. (Escucha el canto de los pájaros. Camina por el sendero de tierra que está a tu derecha. Llegas frente a un hermoso lago. La luz del Sol se refleja bellamente en él. A lo lejos hay una parvada de gansos. Los ves volar.)" Pensó Asuka, la voz de su madre reverberaba en el fondo de su mente mientras se dejaba llevar por su imaginación.
"Du drehst dich um und gehst zurück in den Wald. Einige Schmetterlinge flattern um dich herum. Du kommst auf eine kleine Lichtung. Überall gibt es schöne Blumen. Sie laufen, bis Sie in der Mitte der Lichtung sind, wo sich ein Baumstumpf befindet. Du nimmst Platz und hörst eine hübsche Melodie (Te das la vuelta y regresas al bosque. Unas mariposas revolotean a tu alrededor. Llegas a un pequeño claro. Hay hermosas flores por doquier. Caminas hasta estar en el centro del claro, donde hay un tocón. Tomas asiento y empiezas a escuchar una linda melodía)." Pensó Asuka, recordando la canción que su madre solía tararearle para hacer que se durmiera, la cual era la misma que había estado tarareando el día anterior.
Por un momento, juró estar escuchando la voz de su madre, como si estuviera a su lado. No tuvo tiempo de pensar en ello cuando sintió que su EVA se estremecía. Volvió a encender los ojos de la Unidad 02 para ver qué estaba pasando. Vio que el espacio se estaba distorsionando frente a ella. Pensaba que estaban a punto de rescatarla.
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Momentos antes, Tokyo-3.
Ritsuko le dio el visto bueno a la sugerencia de Shinji, aunque tenía sus reservas acerca de si iba a funcionar o no. Les dijo que para magnificar el efecto de la interferencia que causarían los Campos AT de los EVAs sobre el Ángel deberían pararse en lados opuestos y proyectar su Campo AT con la frecuencia resonante a la del Campo AT inverso de Leliel.
Los EVAs se pusieron en posición y aguardaron a la señal de Misato, la cual no tardó mucho en llegar. Comenzaron a proyectar su Campo AT e hicieron los ajustes necesarios en la frecuencia gracias a que en su HUD estaba siendo proyectada una ventana holográfica, que contenía dos gráficas senoidales. Una Representaba la frecuencia a la que debían llegar y la otra a la que tenía actualmente su Campo AT.
Fue muy difícil para ambos poder modificar la frecuencia en el rango que se esperaba, ya que nunca lo habían hecho. También resultaba un proceso muy cansado para los pilotos, a pesar de no estar haciendo ningún movimiento.
Parecía que la idea de Shinji estaba dando resultados si lo mucho que se estaba deformando la sombra de Leliel era un indicativo.
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En el interior de Leliel, en ese mismo momento.
Asuka vio con temor como la distorsión en el espacio se calmaba, creyendo que los intentos de rescate habían fracasado. Envió otra vez un mensaje de auxilio, para que al menos supieran que estaba viva, pero seguía sin obtener respuesta.
Temiendo que esa sería su única oportunidad para escapar, reactivó a la Unidad 02 y se impulsó hacia la distorsión espacial como si estuviera buceando. Sin que ella lo notara, los cuatro ojos del EVA se abrieron y comenzaron a brillar de color blanco.
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Rei y Shinji estuvieron intentando alcanzar la frecuencia de resonancia del Campo AT inverso de Leliel por un minuto entero. Para ese punto, Rei casi se había agotado, por lo que dejó proyectar su Campo AT. Shinji, por otro lado, no se detuvo, a pesar de estar al borde del agotamiento.
Según los cálculos de Ritsuko, se requeriría como mínimo que dos Unidades Evangelion proyectaran su Campo AT a máxima potencia como para que pudieran desestabilizar a Leliel. Estaba por decirle a Shinji que se detuviera cuando se produjo un cambio notable en Leliel. Su sombra se volvió completamente negra y un temblor comenzó a sacudir la ciudad.
De repente, el brazo de la Unidad 02 salió de la sombra de Leliel, la cual parecía haberse vuelto sólida después de haberse vuelto totalmente negra. Sangre salió a borbotones de la herida que Asuka le acababa de infligir.
*¡Recuperamos la señal de la Unidad 02!* Anunció Makoto.
Shinji no necesitaba escuchar más. Se apresuró a ir ayudarla, el cansancio que sentía hace tan sólo un instante se había desvanecido.
La Unidad 01 dio un gran salto, justo hacia donde sobresalía el brazo de la Unidad 02. Se aferró como pudo al cuerpo de Leliel y empezó a agrandar la herida para sacar a la Unidad 02.
La Unidad 02 también estaba luchando con todas sus fuerzas para salir. Sin embargo, su energía se agotó. Sin su ayuda, la herida de Leliel comenzó a cerrarse de nuevo.
El EVA 02 estaba por volver a ser tragado por Leliel hasta que los ojos del EVA 01 comenzaron a brillar, lo cual, por alguna razón desconocida, le dio más fuerza, lo que le permitió seguir abriendo la herida. Sin embargo, llegó a un punto en el que no pudo seguir agrandarla, y su tamaño todavía era insuficiente para extraer a la Unidad 02. Necesitaría ayuda si iba a hacerlo.
Shinji pensó en una solución tan rápido como le fue posible. hizo que la Unidad 01desocupara uno de sus brazos, expulsó su Cable Umbilical, lo atrapó antes de que cayera y se lo conectó a la Unidad 02.
Cuando el EVA 02 volvió a activarse, lo primero que vio Asuka fue a la Unidad 01. Sonrió, feliz de que Shinji estuviera ahí. Sin embargo, pronto dejó de pensar en eso, ya que aún había un Ángel por eliminar.
Ambos EVAs usaron toda su fuerza para seguir ampliando la herida hasta que Leliel se desgarró por completo, liberando un caudal de sangre que inundó parte de la ciudad. Lograron saltar fuera antes de que colapsara, quedando perfectamente de pie.
Todos los que vieron dicha escena quedaron algo conmocionados al ver tal escena, la cual parecía una escena apocalíptica, más que las anteriores. A pesar de ello, Misato no podía estar más feliz, ya que habían podido rescatar a Asuka sana y salva.
# # # Notas del autor # # #
Como habrán notado, cambié un par de cosas con respecto a la batalla contra Leliel. La más evidente fue que Leliel absorbió a la Unidad 02 en lugar de la Unidad 01. Además, el tiempo que pasó dentro de él fue más corto, ya que el EVA 02 no posee un motor S2 funcional o parcialmente funcional como si lo tiene el EVA 01. Sin dicho elemento, era imposible que Asuka pudiera salir por su cuenta, lo que hubiera dejado como única opción el plan de Ritsuko, el cual era detonar todas las Bombas N2 en el centro de Leliel y contener la explosión con los Campos AT de los EVAs. Y dicho plan no contemplaba la supervivencia del piloto. Fue un cambio con el que no estoy del todo conforme, ya que así no podía darse la escena donde Misato abofetea a Ritsuko por sugerir tal plan, lo que nos da entender lo mucho que Misato se preocupa por Shinji, además de exacerbar su naciente desconfianza hacia Ritsuko. Creo que lo primero queda cubierto con los diálogos que tuvo con Kaji en los capítulos pasados y lo visto en este capítulo, pero lo otro sigue quedando pendiente. Supongo que ya veré la forma de añadir algo más adelante.
Espero que piensen que la interacción entre Asuka y parte del alma de su madre haya sido tan significativa como la de Shinji en la historia original. También espero que les haya parecido bien la forma en la que Leliel fue derrotado, a pesar de que no varió demasiado con respecto al canon.
Les agradecería mucho si me dejaran sus comentarios, diciéndome qué les ha parecido el capítulo, señalando los errores que pueda tener, aportándome algunas ideas o dejándome sus preguntas (referentes al fanfic, no ha mi vida personal).
Gracias por leer un capítulo más de mi fanfic :)