Reviews
JIM D. ZAS: Genial, ojala puedas actualizar pronto.
—Es bueno saber que el capítulo fue de tu agrado. Lamentablemente, no siempre dispongo de tiempo libre para seguir escribiendo, así que no puedo prometer que publicaré nuevos capítulos regularmente. Espero puedas comprenderlo. Gracias por leer mi historia. Saludos :)
Calborghete: Wow, so Asuka manipulated Misato into thinking that she had been abused by Shinji? Bad girl that one... but otherwise it was pretty cool, the thing that left me intrigued at the end, what will happen to Shinji? We will see in the next ones, damn, now I will be anxious again!
Traducción: Wow, ¿entonces Asuka manipuló a Misato para que pensara que había sido abusada por Shinji? Esa chica mala... pero por lo demás fue bastante genial, lo que me dejó intrigado al final, ¿qué pasará con Shinji? Veremos en los próximos, maldita sea, ¡ahora estaré ansioso de nuevo!
—Asuka no intentó hacer que Misato creyera que Shinji abusó de ella, fue la propia Misato quien llegó a tal conclusión al observar el comportamiento de Asuka y las marcas que quedaron en sus muñecas luego de que Shinji la sujetara para evitar que siguiera golpeándolo.
Espero que los próximos capítulos estén a la altura de tus expectativas. Gracias por leer mi historia. Saludos :)
Translation:Asuka did not try to make Misato believe that Shinji abused her, it was Misato herself who came to such a conclusion by observing Asuka's behavior and the marks left on her wrists after Shinji held her to prevent her from continuing to hit him.
I hope the next few chapters will live up to your expectations. Thank you for reading my story. Greetings :)
herbotlo: me Encanto.
—Es bueno escucharlo. Espero que los próximos capítulos también sean de tu agrado. Gracias por leer mi historia. Saludos :)
Guest: Excelente capítulo y me encantó cómo Shinji llegó para salvar a Asuka. Me encanta.
—Gracias por el elogio. Ojalá que mi historia siga siendo de tu agrado hasta que la misma llegue a su fin. Gracias por leer mi historia. Saludos :)
dracomen: Demonios amo tanto esté fic, de todos los que he leído en inglés ó español esté es el mejor, pareciera que puedes leer mis pensamientos porque haces todo lo que hubiera querido ver en el anime o en los rebuild. Estos últimos capítulos han sido un subir y bajar de emociones increíbles, me muero por saber cómo va a continuar.
—Muchas gracias por los elogios. Espero que mantengas esa opinión hasta que mi historia llegue a su final. Gracias por leer mi historia. Saludos :)
Wandd: No me lo puedo creer, lo dejaste en lo mejor.
Yo esperaba leer más y me dejas a la deriva.
En fin, esperaré con ansias la actualización.
—Terminar un capítulo con un cliffhanger (un final en suspenso) es algo que suelo hacer, ya que la historia de NGE se presta mucho para eso. Ojalá que mi historia siga siendo de tu agrado hasta que la misma llegue a su fin. Gracias por leer mi historia. Saludos :)
Temu: Magnífico capitulo, y me tomo tiempo leer debido a mi falta de tiempo. Sinceramente espero que este review te anime a seguir por favor y lo termines de los poco fics españoles buenos y que no están terminados así como en general ya no hay muchos fanfics. Saludos.
—Gracias por los elogios. Espero que mi historia siga siendo de tu agrado hasta que ésta llegue a su final. Gracias por leer mi historia. Saludos :)
: So is the next chapter gonna come before any persons summer is over, I really like to know where this story goes, will Kaji live or it just ends for him that Shinji will be the only one that can to do something about end, I will wait for the chapter to come to see it.
Traducción: Así que el próximo capítulo va a venir antes de que termine el verano de cualquier persona, realmente me gusta saber a dónde va esta historia, si Kaji vivirá o simplemente terminará para él que Shinji será el único que pueda hacer algo sobre el final, esperaré a que el capítulo venga a verlo.
—Espero que mi historia cumpla con tus expectativas hasta que llegue a su final. Gracias por leer mi historia. Saludos :)
Translation:I hope my story meets your expectations until it comes to an end. Thank you for reading my story. Greetings :)
Formas de comunicación:
"Diálogos."
"Pensamientos."
*Comunicación vía telefónica, radio, videollamada o altoparlantes.*
—Comunicación vía mensaje de texto—
— Capítulo 24: Duelo (Parte 1) —
Una niña pelirroja y un niño castaño se encontraban en un parque, jugando con una pelota. Ambos reían mientras se lanzaban la pelota el uno al otro.
Debido a un descuido, la niña se tropezó cuando estaba por atrapar la pelota, misma que se alejó varios metros. Rápidamente se puso en pie, sin haber sufrido lesión alguna, y fue tras la pelota. Luego de recuperarla, volteó en dirección del niño y vio una bruma muy oscura detrás de él. Algo sobre esa bruma la inquietó más allá de las palabras.
Trató de gritarle al niño que se alejara de ahí, sin embargo, las palabras se resistieron a salir de su garganta. Quiso correr para tomarlo de la mano e intentar escapar. Corrió tan rápido como pudo, pero la distancia entre ambos no se redujo, sino que se incrementó.
Vio que el niño le sonreía con tristeza antes de hacer un gesto de despedida, darse media vuelta sobre sus talones y caminar directo hacia la bruma.
Asuka se despertó, exaltada, al escuchar el sonido de un trueno, el cual había bajado hasta el Geo Front por el agujero de 50 metros de diámetro que Zeruel había creado. Le tomó a su cerebro algunos segundos separar la realidad de los sueños. Cuando su vista se aclaró, lo primero que vio fue el inmaculado techo blanco del hospital.
"¿Qué demonios me pasó?" Preguntó Asuka en voz alta mientras se frotaba la cabeza. Su mente aún seguía revuelta después del ataque de Arael.
Notó que sus manos estaban temblando, fruto del miedo residual de la pesadilla de la que acababa de despertar.
"Veo que ya has despertado." Dijo Rei.
La voz de Rei era la última que Asuka esperaba escuchar al encontrarse en una situación así, después de todo, no eran precisamente cercanas.
La alemana se sentó sobre la cama con facilidad, por lo que dedujo que no había sufrido ninguna herida física. Dejó la comprobación de su estado para más tarde y centró su atención en su compañera piloto, quien se hallaba sentada en una silla cerca de la puerta. Estaba mirando hacia la ventana, aparentemente intentando evadir su mirada. Jugaba con algo en su mano derecha.
"¿Qué haces aquí...? Espera. El Ángel. ¡¿Qué pasó con él?!" Preguntó Asuka, sobresaltada.
"Fue... derrotado." Repuso Rei con voz vacilante.
Asuka notó de inmediato el quiebre en la voz de Rei. Tal vez no se conocían mucho, pero hasta ella sabía que ese no era el tono neutro y un poco manso con el que siempre hablaba. Y eso, por alguna razón que desconocía, hizo que se preocupara.
"¿Qué te está molestando?" Preguntó Asuka, en un intento de dirigir la conversación hacia otra parte, no era como que realmente le interesara cómo estaba Rei.
"Me encuentro muy triste." Repuso Rei, agachando su cabeza.
"Pero si eres Rei, la señorita perfección, la preferida del comandante. ¿Qué podría ensombrecer tu inmaculada existencia?" Cuestionó Asuka, en un exagerado tono de burla con el que intentaba llenar el enorme hueco que comenzaba a sentir en su estómago. Más temprano que tarde terminó haciendo la pregunta que menos deseaba hacer.
Rei no les tomó la más mínima importancia a los insultos de Asuka. Se quedó en silencio algún tiempo, silencio que normalmente la alemana rompería reiterando su pregunta con un tono impaciente, pero que esta vez deseaba que permaneciera. Acarició con delicadeza su llavero de jirafa antes de girar su cabeza en dirección de Asuka.
La alemana casi dejó escapar un grito al ver los ojos de Rei, los cuales estaban inyectados en sangre, lo que sumado a sus iris que ya eran rojos les dio un aspecto verdaderamente inquietante. Teorizó brevemente que podría tratarse de una secuela dejada por la batalla, pero pronto lo descartó. El tono de Rei y la forma en la que se aferraba a ese llavero de jirafa delataban la verdadera razón detrás de sus enrojecidos e hinchados ojos: había estado llorando por mucho tiempo.
"Shinji-kun ha muerto..."
# # #
El día anterior, Tokyo-3.
La Unidad 01 acababa de abrirse paso hasta la superficie. Dirigió su mirada hacia el haz de luz proyectado por Arael, bajo el cual se hallaba la Unidad 02.
Shinji empujó los controles con todas sus fuerzas, y la Unidad 01 comenzó a correr. Ignoró por completo la advertencia de Misato acerca de no dejarse alcanzar por el haz de luz, así como los gritos de su padre, exigiéndole que se retirara inmediatamente. No se inmutó en lo más mínimo cuando el haz de luz golpeó a la Unidad 01, incluso cuando se acercó al centro del mismo, donde los poderes psíquicos de Arael eran más fuertes.
Apretó con ira sus molares al ver el estado en el que se encontraba el EVA 02. Desplegar a la Unidad 02 cuando sus piernas estaban amputadas no era un acto desesperado, era pura crueldad. Esperaba que por lo menos las conexiones neurales de sus piernas hayan sido inhabilitadas para evitar que Asuka experimentara el mismo dolor que su EVA.
Ver el desprecio absoluto que Gendo tenía por Asuka lo hizo odiarlo aún más, si es que era posible. Brevemente fantaseó con la idea de hacer que la Unidad 01 lo pisoteara repetidamente hasta reducirlo a una pulpa sanguinolenta. Sin embargo, pronto desterró esos pensamientos y se enfocó por completo en cumplir su cometido, rescatar a Asuka.
Shinji hizo que la Unidad 01 se acercara a la Unidad 02 y se arrodillara frente a ésta, bloqueando el haz de luz de Arael, a pesar del coro de advertencias proveniente de Misato y los técnicos del Centro de Comando.
Por un breve instante, las mentes de Asuka y Shinji se enlazaron, gracias al ataque psíquico de Arael, que los tenía como objetivos a ambos. De este modo, pudieron escuchar qué estaba pensando el otro.
"Siempre es lo mismo. Todos me dejan sola. No puedo confiar en nadie más que en mí misma. Nunca seré amada por nadie..." Dijo Asuka, y Shinji pudo percibir lo triste y sola que se sentía.
"Siempre estaré ahí para ti, Asuka." Dijo Shinji, ignorando el hecho de que no había establecido un canal de comunicación con la Unidad 02.
De repente, la Unidad 02 levantó la mirada y acto seguido se abalanzó hacia la Unidad 01, envolviéndola en un abrazo.
"¡Shinji!" Dijo Asuka, llena de felicidad.
"Todo estará bien, Asuka." Respondió Shinji. El EVA 01 correspondió el abrazo del EVA 02.
Asuka se quedó dormida al instante, como si Shinji hubiera pronunciado unas palabras mágicas.
La Unidad 01 recogió con cuidado a la Unidad 02, procurando mantenerla oculta del haz de luz de Arael, usándose a sí misma como escudo.
La intención de Shinji era colocar a la Unidad 02 en una lanzadera para hacerla descender de manera segura hacia el Dogma Central. De ninguna manera la arrojaría por el conducto de la lanzadera por la que había emergido el EVA 02, que era el más cercano.
La Unidad 01 seguía enlazada a la red de batalla de NERV, por lo que Shinji tenía acceso a la información acerca del despliegue de defensas de Tokyo-3. Dicha información incluía la localización de la única lanzadera que se hallaba desplegada en la superficie, la misma que había usado Rei.
Las lanzaderas estaban hechas para transportar rápidamente a las Unidades Evangelion desde el Dogma Central hacia la superficie para que pudieran responder a un ataque de los Ángeles, pero eran lentas para descender. Esta fue la razón por la que Rei decidió abandonar su posición y hacer que la Unidad 00 saltara por el agujero que había creado Zeruel, ganando valiosos minutos que hubiera perdido si bajaba en la lanzadera. Repitió esta acción en el hueco en el blindaje del Dogma Central, que dejaba expuesto el eje central, mismo que casi daba al Dogma Terminal.
Shinji notó el convoy de vehículos que yacía cerca de donde estaba tirado el EVA 02 antes de disponerse a llevárselo hacia la lanzadera. El sistema de identificación detectó la presencia de los miembros del grupo de recuperación, los cuales parecían estar alucinando. Se alegró al saber que no todo el personal de NERV estaba desprovisto de corazón como su padre. Sin embargo, su presencia planteaba un problema. No podía llevárselos junto con la Unidad 02, pero tampoco podía dejarlos a su suerte.
Se pasó un tiempo considerándolo, pero sólo fue su percepción, en realidad le tomó menos de un segundo decidir qué haría con ellos.
La Unidad 01 volvió a colocar a la Unidad 02 en el suelo. Arrancó un trozo de blindaje de uno de los muchos sistemas de defensa que Zeruel destruyó durante su ataque, lo dobló hasta darle forma de domo y procedió a cubrir el convoy de vehículos con dicho trozo de blindaje.
Según lo poco que Shinji recordaba de la información acerca de Arael, bloquear su haz de luz de reducía sus efectos, pero para que estos fueran negados por completo se necesitaría estar por lo menos debajo de la primera capa de blindaje del Geo Front. Además, acababa de aprender que los efectos eran más fuertes entre más cerca se estuviera del centro del haz de luz. No era la mejor solución, pero era todo lo que podía hacer por los miembros del equipo de recuperación.
La Unidad 01 volvió a levantar a la Unidad 02 y se apresuró hacia la lanzadera usada por la Unidad 00, procurando que el haz de luz la alcanzara lo menos posible. Una vez ahí, la depositó con cuidado en la lanzadera y accionó el descenso de manera manual.
Shinji estaba por ir tras la lanzadera cuando se percató de que la intensidad del haz de luz de Arael estaba aumentando, ya que una alerta fue proyectada en el HUD de la Unidad 01. Los paneles de cristal blindado que protegían los ojos del EVA 01 se oscurecieron para evitar que éstos se dañaran.
Arael había concentrado su haz de luz directamente sobre la Unidad 01 como si fuera un láser, magnificando su poder.
Por el momento, la determinación de Shinjji había estado manteniendo a raya los intentos de Arael de jugar con su mente para dejarlo fuera de combate. Sin embargo, ahora que Arael se dio cuenta de la fortaleza mental de Shinji y que la Unidad 02 ya no estaba, podía centrarse en un único blanco.
Shinji comenzó a experimentar visión borrosa y pérdida del equilibrio antes de que su mente comenzara a ser bombardeada por los recuerdos de su solitaria infancia, los cuales no tuvieron mucho efecto en él, debido a que ya había hecho las paces con esa parte de su pasado.
Lo siguiente que Arael le mostró fue el recuerdo del incidente donde Yui fue absorbida por la Unidad 01. Esto sí tuvo efecto en Shinji, pero no tanto como el Ángel hubiera deseado, debido a que la charla que tuvo con Asuka respecto a las muertes de sus madres lo ayudó a cerrar esa herida, pero aún no terminó de cicatrizar, de ahí que lo afectara un poco.
Shinji trató de contrarrestar el ataque de Arael recordando los buenos momentos que había tenido en su vida. Esta táctica funcionó por un momento, pero Shinji tenía más malos recuerdos que buenos.
Arael continuó mostrándole sus malos recuerdos e incluso comenzó a crear sus propias visiones en base a lo que había aprendido al invadir la mente de Asuka. En concreto se centró en crear visiones de Asuka maltratándolo de todas las formas posibles.
El castaño se percató de este hecho, ya que tenía grabado a fuego todas y cada una de las veces que Asuka lo había maltratado, por lo que pudo ignorar estas visiones. Ahora que pensaba en ello, Arael todavía no lo hacía revivir sus dos peores recuerdos, y eso lo sorprendió un poco, ya que uno de ellos había tenido lugar hace menos de un día. No sabía si era su determinación lo que mantenía apartado a Arael de la parte de su mente donde guardaba sus peores recuerdos o si su madre era quien estaba interviniendo. Independientemente de eso, se dio cuenta que sólo era cuestión de tiempo para que Arael terminara de romper la presa que retenía sus recuerdos más dolorosos y sus miedos más profundos.
Ahora que experimentó en carne propia el terrible poder de Arael, mayor al que mostró en el pasado, supo que debía eliminarlo inmediatamente. Si él, que tenía cierta resistencia a su ataque normal, estaba sufriendo con su ataque concentrado, Rei de seguro no correría con la misma suerte. Sin embargo, en realidad eso era debatible, dado lo peculiar de su psique, pero, aunque ese fuera el caso, Shinji no iba a exponerla innecesariamente.
Antes de que Shinji tan siquiera pudiera pensar en cómo iba a eliminar a Arael, éste mismo logró dar con sus peores recuerdos y forzar a Shinji a revivirlos, recuerdos que lo hacían sentir como escoria.
Shinji comenzó a gritar mientras se sujetaba la cabeza, movimiento que estaba siendo replicado por la Unidad 01.
Vagamente podía discernir la voz de Misato detrás de sus gritos, pidiéndole que se retirara. Esto lo trajo brevemente a la realidad. De inmediato posó su vista en el conducto de la lanzadera, disponiéndose a arrojarse por él. Había logrado que la Unidad 01 diera un par de pasos hacia el conducto cuando fue asaltado por el recuerdo de su peor pesadilla, la Unidad 02 siendo devorada por los EVAs de Producción en Masa. Él sólo había visto cómo quedó el EVA 02 después del brutal ataque, no llegó a ver a los EVAs de Producción en Masa arrancándole la armadura de contención para después arrancarle las entrañas como si fueran una bandada de aves rapaces, pero se lo había imaginado.
Tal visión consiguió hacer que Shinji hirviera de ira dirigida hacia sí mismo por no haber hecho nada para impedirlo. La visión se rompió en mil pedazos como si fuera un cristal. Shinji juraría haber oído un jadeo de sorpresa proveniente de Arael.
Shinji se había artado de Arael. Seguía sin saber cómo, pero estaba seguro de que el bastardo en órbita baja estaba a punto de morir por sus manos. Pronto su vista se dirigió hacia el Rifle de Positrones que Rei había abandonado.
La Unidad 01 lo recogió y aguardó un segundo para que el arma se enlazara digitalmente con sus sistemas.
*¡Deja de hacer tonterías y regresa al Dogma Central de una maldita vez, Shinji!* Gritó Gendo. *El Rifle de Positrones no tiene el poder suficiente para atravesar el Campo AT del Ángel.*
"Cierto, pero yo sé dónde encontrarla." Repuso Shinji.
Las veces en las que el EVA 01 se salió de control Shinji pudo sentir una holeada de poder viniendo desde su pecho, mejor dicho, desde el pecho de la Unidad 01.
El EVA 01 se arrancó la gruesa capa de blindaje que protegía su pecho, revelando un orbe de color rojo escarlata, que no era otra cosa sino un Motor S2.
Sin que nadie lo supiera, Yui había obtenido la información que el Dr. Katsuragi, el padre de Misato, había recabado acerca del Motor S2 de Adán. El Dr. Katsuragi había logrado avances significativos en la comprensión de su estructura, pero seguía sin poder resolver el complejo sistema de ecuaciones que describía su funcionamiento.
A pesar de no tener la posibilidad de estudiar el Motor S2 por sí misma, Yui había logrado resolver los problemas que el Dr. Katsuragi encontró, hallando de esa manera la forma para crear un Motor S2 artificial cuyas propiedades serían idénticas a las de los Motores S2 de los Ángeles. Esto probaba, sin dejar un ápice de duda, que Yui tenía la mente más brillante de su época, sino es que de toda la historia de la humanidad.
Yui había dotado en secreto al EVA 01 de un Motor S2 artificial parcialmente funcional, el cual lo dotaría de energía infinita, aunque no en un caudal tan grande.
Shinji podía sentir la energía del Motor S2 recorriendo el cuerpo del EVA 01. Se sentía tan basta y poderosa que le hacía pensar que podría lograr lo que fuera.
La Unidad 01 sacó su cuchillo progresivo y lo usó para cortar el cable de alimentación del Rifle de Positrones, dejándolo con una terminación puntiaguda.
Shinji escuchó a Gendo gritarle que se detuviera mientras la Unidad 01 apuntaba la punta del cable hacia su Motor S2. Sintió que una mano se posaba sobre su propia mano derecha, la cual estaba por tirar de uno de los controles del EVA.
"Déjame hacer esto, por favor." Dijo Shinji.
Shinji sintió la vacilación de su madre y cómo le temblaba la mano por un instante hasta que finalmente dejó de ejercer fuerza, mas no lo soltó. Tiró de la palanca, y el EVA 01 hundió el cable del Rifle de Positrones en su Motor S2. Sintió un fuerte pinchazo cerca del corazón. Ahogó un gruñido de dolor y miró el HUD del EVA.
De un momento al otro, la carga del Rifle de Positrones subió de 0% a 100% y siguió incrementándose 10% cada segundo.
La computadora de tiro se desplegó frente a Shinji, quien rápidamente alineó los marcadores mientras se esforzaba para aclarar su visión.
"¡MUERE!" Gritó Shinji en el instante que los marcadores se alinearon y oprimió el gatillo.
Un haz de energía que emitía un brillo que eclipsaba la del haz de luz de Arael fue disparado del Rifle de Positrones, trazando una recta hacia Arael, no una parábola como se esperaría.
Arael no tuvo tiempo de reaccionar cuando el haz de energía pasó a través de su Campo AT como si ni siquiera estuviera ahí, después perforó limpiamente su núcleo para finalmente seguir su trayectoria y perderse en la inmensidad del espacio.
Varios mensajes de alarma se proyectaron en el HUD de la Unidad 01. Había algunos relacionados con el estado del Rifle de Positrones, el cual se había fundido como cera, a pesar de que los diferentes componentes que lo conformaban estaban hechos para soportar temperaturas extremas. La mayoría de los mensajes de alarma estaban relacionados con la contaminación del LCL del Entry Plug, la cual era causada por su propia sangre.
A pesar de que el Motor S2 sobresalía del pecho de la Unidad 01, por lo que ningún daño debió transferirse a Shinji a través de la conexión neural, el daño tenía que ir a un lugar equivalente. El Motor S2 era el corazón del EVA, así que ahí fue donde el daño se dirigió. Fue como si una aguja de medio centímetro de diámetro se hubiera enterrado en su pecho hasta perforar su aorta.
De haberse puesto su Plug Suit, se hubieran activado varias medidas de emergencia que lo ayudarían a permanecer con vida hasta que la atención médica llegara. Sin embargo, Shinji estaba seguro de que no lo conseguiría incluso si se hubiera puesto su Plug Suit. Su visión se tornaba más y más borrosa a cada segundo, no ayudaba mucho que el LCL se estuviera poniendo turbio gracias a que se estaba mezclando con su sangre, y sus extremidades se estaban entumiendo.
No se detuvo a pensar ni por un segundo lo último que haría con el poco tiempo que le quedaba en este mundo. Abrió un canal de comunicación con la Unidad 02, el cual sólo transmitía sonido, ya que no quería que la imagen de él desangrándose fuera lo último que Asuka vería de él.
*Shinji...* Masculló Asuka.
Shinji sintió que se pasó una eternidad pensando en las que serían sus últimas palabras. Pensó en revelarle lo que sentía por ella. Estaba por hacerlo, pero se detuvo antes de siquiera abrir la boca; no quería cargarla con más dolor del que ya tenía. Además, pensó que sería un desperdicio, ya que Asuka había dejado en claro que lo odiaba hace tan solo unas horas, pero algo le decía que no era así, puesto que no habría actuado como lo hizo cuando vino a rescatarla si de verdad lo odiaba como pensaba que lo hacía. Se dispuso nuevamente a confesarle sus sentimientos, pero nuevamente se detuvo; de qué servía hacer tal cosa si el ya no podría permanecer a su lado. La amaba, la amaba con todo su corazón y sólo quería lo mejor para ella.
"Lebe und sei glücklich, Asuka..." Dijo Shinji mientras agachaba la cabeza, sus fuerzas abandonándolo finalmente.
# # #
La habitación se quedó en un silencio sepulcral luego de que Rei le informara a Asuka sobre el deceso de Shinji.
El silencio era tal que Asuka podía escuchar el latido de su corazón, el cual se hacía más fuerte y rápido conforme pasaba el tiempo. De repente, comenzó a experimentar visión de túnel, dándole la impresión de que Rei se estaba alejando de ella. Para empeorar las cosas comenzó a sentir que la habitación daba vueltas.
"¿Estás bien?" Preguntó Rei sólo después de que los aparatos que medían las constantes vitales de Asuka comenzaran a emitir un estridente sonido de alarma.
La pregunta trajo a Asuka de regreso a la realidad. Se quedó mirándola por un momento y, de la nada, comenzó a reír sonoramente.
"¡Oh, no sabía que habías aprendido a hacer bromas!" Exclamó Asuka casi gritando.
"No es una broma, es la verdad. Shinji-kun está muerto..." Repuso Rei, su voz fue opacada por la riza de Asuka.
Aunque Rei no era precisamente la mejor para identificar el estado anímico de las personas, de inmediato se dio cuenta que Asuka estaba atravesando por la primera de las cinco fases del duelo: la negación.
Rei se había sentido devastada luego de que se le informara de que Shinji había muerto. No tenía a nadie a quien recurrir para ayudarla a lidiar con la abrumadora mezcla de sentimientos que estaba experimentando. Misato, estaba aún peor que ella; Asuka, estaba inconsciente y realmente no quería hablar con ella; Ritsuko y Gendo, no tomarían bien que les pidiera ayuda. Hikari era su última opción, pero no tenía forma de contactarla, ya que no tenía su número de teléfono. Siendo ese el caso, su única ayuda vino de los libros, aunque sentía que los consejos que le proporcionaban no estaban siendo de ayuda, por más que los siguiera al pie de la letra.
No estaba en condiciones de ayudar a Asuka, puesto que ella misma necesitaba ayuda. Y, siendo completamente honesta consigo misma, culpaba a la alemana por la muerte de Shinji, puesto que, si hubiera obedecido la orden de retirada de Misato, no estarían teniendo esta conversación. También se culpaba a sí misma por no haber podido llegar a tiempo para usar la Lanza de Longinos para acabar con Arael.
Asuka continuó riéndose y golpeando la cama con su puño derecho mientras Rei reflexionaba.
Con la tarea de informarle a Asuka sobre la muerte de Shinji completada, Rei decidió marcharse de la habitación, dejando atrás a una histérica alemana.
Un médico y una enfermera ingresaron a la habitación de Asuka poco después de que Rei se marchara. Habían sido alertados de que los signos vitales de la alemana alcanzaron valores anormales.
"¿S-Se encuentra bien, piloto Sōryū?" Preguntó el médico, temeroso al encontrarla riendo como una desquiciada. Temía que su mente haya sido contaminada por Arael.
"Claro que lo estoy, no podría estar mejor." Repuso Asuka.
"B-Bien. Procederemos a hacerle un chequeo de rutina. ¿Está bien?"
"Seguro."
Era el deber de la enfermera realizar el chequeo mientras el médico estudiaba los análisis que se le habían realizado previamente a Asuka. Sin embargo, la enfermera se había quedado petrificada del miedo.
El médico puso una mano sobre el hombro de la enfermera, lo que hizo que ésta se sobresaltara. Con un gesto le indicó que hiciera su trabajo.
La enfermera negó con la cabeza, pero una mirada severa del médico la obligó a hacer su trabajo. Se dirigió hacia un armario cercano para tomar un traje de protección, temerosa de que ella pudiera ser contaminada.
El médico, por su parte, tomó el portapapeles que estaba colocado en un soporte al pie de la cama de Asuka y comenzó a analizar los documentos que contenía, manteniendo su distancia.
Asuka se quedó mirando a la nada, ajena al miedo que le tenían el médico y la enfermera.
"¿Es cierto que Shinji murió...?" Preguntó repentinamente Asuka, en apenas un susurro, mientras la enfermera estaba por iniciar con su chequeo.
Ambos miembros del personal médico se quedaron inmóviles al escucharla, y pronto se dieron cuenta de que esa era la razón detrás de su extraño comportamiento.
La enfermera superó su miedo. Se quitó la mascarilla y los guantes de protección para que Asuka pudiera verla a la cara.
"Me temo que sí." Dijo condescendientemente la enfermera.
"Ya veo..." Dijo Asuka, desviando la mirada.
La habitación se quedó en un incómodo silencio después de eso.
La enfermera y el médico decidieron limitarse a hacer su trabajo, ya que su formación en psicología era a penas la básica. Lo mejor sería dejar a Asuka en manos de un psicólogo cualificado.
Casi al terminar el chequeo de Asuka, otra enfermera entró en la habitación, le entregó al médico los resultados de un análisis que se le realizó a la alemana previo a que despertara y después se retiró.
El médico analizó con detenimiento los resultados del análisis mientras la enfermera terminaba con el chequeo.
"Te tengo buenas noticias. Los análisis revelan que no sufriste de contaminación mental, así que puedes volver a casa ahora mismo, pero te recomiendo encarecidamente que visites al psicólogo residente del hospital. La recepcionista te dará las indicaciones para llegar a su consultorio." Dijo el médico.
Asuka permaneció mirando a la nada, sin dar indicios de haber escuchado nada de lo que dijeron los médicos.
"Cuídese, piloto Sōryū." Dijeron al unísono la enfermera y el médico mientras se inclinaban hacia ella.
"Alguien vendrá a traerle su ropa en breve." Añadió la enfermera.
Ambos miembros del personal médico se fueron de la habitación, dejando sola a Asuka, quien seguía con la vista perdida en la nada.
Unos minutos después, otra enfermera se presentó en la habitación de Asuka.
La enfermera la saludó, pero Asuka permaneció ajena a su presencia. Se limitó a informarle que dejaría su ropa sobre la silla que Rei había ocupado previamente y después se retiró.
Tuvieron que pasar cinco minutos para que Asuka volviera a la realidad. Se puso su ropa y salió de su habitación de hospital. Parecía estar en una especia de transe mientras caminaba por un solitario pasillo.
Justo cuando dobló una esquina, vio a Ritsuko entrando a una de las muchas habitaciones. Aún no aceptaba que Shinji estuviera muerto, creyendo que le habían dicho que se encontraba en estado crítico pero que podría recuperarse, por lo que se apresuró a entrar en la habitación a la que había ingresado Ritsuko.
"¿Shinji...?" Preguntó Asuka al entrar en la habitación. Su vista se posó en la persona tendida sobre la cama, que no era otra persona más que Misato, quien tenía puesto suero intravenoso.
Ritsuko se giró sobre sus talones para encarar a Asuka.
"Supongo que aún no estás al tanto del trágico desenlace de la última batalla." Repuso Ritsuko, mirándola con simpatía por un instante antes de voltear hacia otro lado.
Asuka dio un paso hacia atrás, aún incapaz de creer que Shinji haya muerto.
"Shinji-kun... murió en combate." Dijo solemnemente Ritsuko.
Nuevamente, Asuka se quedó con la mirada perdida en la nada.
"¿Sufres de algún malestar grave? ¿Dolor de cabeza? ¿Visión borrosa?" Preguntó Ritsuko, sabiendo que sería estúpido preguntarle si estaba bien, refiriéndose a su estado anímico, ya que la respuesta saltaba a la vista.
"¿Qué le pasó a Misato?" Preguntó Asuka.
Ritsuko supo de inmediato que Asuka se estaba negando a aceptar lo que le había pasado a Shinji. Dio un pequeño suspiro, decidiendo que le seguiría el juego a la alemana, ya que de todos modos no estaba capacitada para brindarle ayuda psicológica.
"Sufrió... de una intoxicación por beber alcohol adulterado. Dijo Ritsuko."
# # #
El día anterior, durante la batalla contra Arael, Centro de Comando Secundario de NERV.
Misato había estado ordenándole en vano a Shinji que se retirara, al igual que lo estuvo haciendo con Asuka minutos atrás.
"¡Regresa ahora, Shinji-kun! Ya rescataste a Asuka, no hay razón para que sigas en el campo de batalla. Deja que Rei le ponga fin a la batalla con la Lanza de Longinos." Gritó Misato, desesperada.
Ciertamente no confiaba en Gendo en lo más mínimo, pero, si la Lanza de Longinos realmente tenía el poder para destruir a Arael de un solo golpe, haría una excepción esta vez.
Maya, Makoto y Shigeru también se habían sumado a la causa de hacer que Shinji entrara en razón, pero sus intentos habían sido aún menos fructíferos que los de Misato, ya que no es que alguno de ellos fuera particularmente cercano al castaño.
Para sorpresa de todos, Gendo también había intentado que Shinji regresara al Dogma Central, a pesar de que era evidente para todos que él era la última persona a la que Shinji escucharía.
Así pasó el tiempo mientras Shinji luchaba para repeler a Arael de su mente, lucha que estaba perdiendo poco a poco.
Siguió tratando de convencer a Shinji de regresar hasta que éste hizo que la Unidad 01 se arrancara la gruesa capa de blindaje que protegía su pecho. Centró su vista, al igual que todos los presentes, en el orbe carmesí que había en su pecho.
Ya había visto ese tipo de objeto antes. La gran mayoría de los Ángeles contra los que habían luchado tenían un objeto idéntico en alguna parte expuesta de su cuerpo. Si no recordaba mal los informes, ese era su núcleo. Su memoria retrocedió varios años, más inconcreto al 13 de septiembre del 2000, cuando se suscitó el Segundo Impacto. Recordó ver a un ser casi idéntico a los EVAs, que también poseía un núcleo como los Ángeles.
Su mente volvió a la realidad cuando escuchó a Gendo gritar. No captó lo que dijo, pero poco le importaba en realidad lo que sea que haya dicho.
Reenfocó su monitor en la pantalla holográfica justo para ver cómo la Unidad 01 había conectado de alguna forma el Rifle de Positrones con su núcleo. Después saltaron varios mensajes de alerta provenientes del Rifle de Positrones.
Antes de que pudiera preguntar qué demonios estaba pasando, vio cómo la Unidad 01 disparó el Rifle de Positrones. La intensidad del haz de protones fue tal que las cámaras que lo estaban enfocando cerraron sus obturadores para proteger sus sensores.
Tras algunos segundos de incertidumbre, un técnico al azar anunció que los sensores del satélite que estaba siguiendo al Ángel había dejado de detectar su Patrón Sanguíneo Azul, lo que indicaba que había sido destruido.
Todo el Centro de Comando se llenó de júbilo, excepto por el nivel superior, donde residían Gendo y Fuyutsuki.
El júbilo duró poco, puesto que los sensores del Entry Plug del EVA 01 habían detectado que el LCL se estaba contaminando con sangre, una gran cantidad a juzgar por la concentración. Shinji no estaba utilizando su Plug Suit, por lo que estaban privados de cualquier información biométrica, la única información de la que disponían era la relacionada con la sincronización entre el EVA y Shinji.
Antes de que pudieran establecer comunicaciones con Shinji, el EVA 01 se apagó y dejó de transmitir cualquier clase de información.
Misato se apuró a ordenar al equipo médico de emergencia que fuera auxiliar a Shinji, cuyas posibilidades de supervivencia eran menores al no estar usando el Plug Suit. Delegó la tarea de elaborar un reporte de daños y un informe del combate a los tenientes Hyuga y Aoba, mientras que ella iba junto con el equipo médico de emergencia.
Ritsuko, Gendo y Fuyutsuki también se unieron al equipo. La presencia de Ritsuko era realmente necesaria, ya que solamente ella podría encontrar la forma de expulsar el Entry Plug ahora que habían perdido todo control remoto de la Unidad 01. Gendo sólo estaba preocupado por el estado de la Unidad 01, mientras que Fuyutsuki sí que estaba preocupado por Shinji.
El equipo de rescate llegó al lugar en un VTOL cuya zona de carga había sido convertida en un quirófano. Se decidió usar el VTOL en lugar de un vehículo terrestre, debido a que la Unidad 01 aún permanecía de pie y no había tiempo para recostarla con delicadeza.
El piloto del VTOL maniobró expertamente hasta que la rampa de descenso quedó justo frente a la placa de blindaje que protegía el Entry Plug.
Ritsuko se acercó con cuidado hacia el borde para poder conectar algunos cables en los puertos de emergencia. Una vez hecho esto, procedió a conectarse con las cámaras del Entry Plug para al menos tener una idea del estado de Shinji mientras se apresuraba a accionar la expulsión de emergencia.
Cuando la imagen de la cámara del Entry Plug de la Unidad 01 se proyectó en la pantalla de Ritsuko, los que estaban mirando por encima de su hombro, Misato, Gendo y Fuyutsuki quedaron confundidos al no ver a Shinji por ningún lado, solo quedaba el chándal que estaba usando, flotando en el LCL junto a una gran mancha de sangre.
Ritsuko acababa de accionar la expulsión de emergencia y el Entry Plug se puso en proceso para ser expulsado.
Gendo le gritó que detuviera inmediatamente el proceso de expulsión. Ritsuko envió la orden para anular la expulsión de emergencia, dañando el mecanismo de expulsión en el proceso.
"¡¿Por qué diablos ordenó que se detuviera la expulsión del Entry Plug?!" Preguntó Misato, muy enojada.
"La ausencia del cuerpo de Shinji evidencia que éste fue absorbido por la Unidad 01." Repuso Gendo, teniendo problemas para ocultar su ceño fruncido.
"¡¿Y qué diablos significa eso?!"
"Creí haber sido claro en mi explicación."
"Eso sigue sin responder a mi pregunta. ¿Qué ocurrió con Shinji-kun?"
"En vista de que no parece entenderlo, mayor Katsuragi, usaré palabras que no pueda mal interpretar." Gendo hizo una breve pausa, girándose para ver a Misato de reojo. "Shinji está muerto."
"¡¿Qué?!" Exclamó Misato mientras el color abandonaba su rostro.
"Dra. Akagi, haga que coloquen algunas restricciones para asegurarse de que el Entry Plug permanezca en su lugar antes de transportar a la Unidad 01 de regreso al Dogma Central."
"¡Aguarde un segundo!" Gritó Misato, sujetando a Gendo por el cuello de su traje.
Todos los presentes contuvieron el aliento a ver lo que acaba de hacer Misato, sin embargo, ninguno estuvo dispuesto a separarlos.
"Dijo que Shinji-kun fue absorbido por la Unidad 01. Entonces, ¿eso quiere decir que podemos sacarlo de alguna forma?" Cuestionó Misato.
Gendo la miró con sus ojos fríos como el hielo.
"No." Repuso Gendo.
"Ni siquiera lo está considerando." Replicó Misato.
Gendo hizo una breve pausa mientras pensaba en lo que diría a continuación.
"No es la primera vez que algo así sucede."
"¿Oh, es así?" Cuestionó Misato, incrédula.
"Hace diez años, poco después de que el proceso de construcción de la Unidad 01 se completara, mi esposa se ofreció como voluntaria para probarla, y fue absorbida al igual que Shinji." Respondió Gendo.
Misato se congeló al escucharlo. El dolor en la voz de Gendo era algo que no podía fingirse, por lo que llegó a la conclusión de que no le estaba mintiendo.
"¿Cree que no moví tierra, mar y cielo para hallar la forma de rescatarla?" Añadió Gendo, zafándose bruscamente del agarre de Misato. "Es por eso que sé que no existe forma de traer a Shinji de regreso. Entiéndalo de una buena vez, mayor Katsuragi, Shinji se ha ido."
Gendo se dirigió hacia la cabina del piloto, dejando tras de sí a una destrozada Misato quien no paraba de llorar.
El VTOL volvió al cuartel, dejándole la tarea de recuperar a la Unidad 01 al equipo de recuperación.
Para sorpresa de todos, Gendo se ocupó de realizar los arreglos fúnebres de Shinji. Un entierro simbólico se llevó acabo ese mismo día en el cementerio de Tokyo-2, ya que no había un cuerpo que sepultar. Una lápida con su nombre fue colocada al lado derecho de la tumba de Yui.
A Gendo le sorprendió la cantidad de personas que se presentaron al funeral de Shinji. Personal del Centro de Comando, del grupo de recuperación y del personal de mantenimiento habían acudido al funeral para presentar sus respetos. Además, se encontraban Misato, Ritsuko, Rei, Fuyutsuki y el propio Gendo.
A mitad de la ceremonia se soltó una tormenta relativamente fuerte.
El suboficial a cargo del grupo de recuperación, una de las barias personas a las que Shinji salvó durante la batalla contra Arael, comentó que incluso el cielo estaba llorando la muerte de Shinji.
Los lamentos de Misato no cesaron durante toda la ceremonia. Maya y sus demás compañeras de trabajo hacían lo posible por consolar a Misato, pero no estaba funcionando. Ritsuko se mantenía al margen, ya que dudaba que Misato la siguiera considerando su amiga.
Antes de abandonar el cementerio, Misato le pidió a Rei que le hiciera llegar a Asuka la noticia de la muerte de Shinji.
Rei no estaba conforme con esa orden, pero la acató de todos modos.
Las amigas de Misato trataron de permanecer a su lado todo el tiempo, sabiendo que Misato iría a ahogar sus penas en alcohol tan rápido como la perdieran de vista. Sin embargo, eventualmente Misato logró escapar de ellas e ir a ahogar sus penas a un bar.
Maya le informó a Ritsuko que habían perdido a Shinji, por lo que ésta decidió ir a buscarla. Rastreó su teléfono celular para dar con su paradero.
Misato compró varias botellas de licor y se encerró en su auto para beberlas en paz.
Ritsuko tuvo que llamar a una ambulancia para llevarla al hospital del Dogma Central porque Misato prácticamente había caído en un coma etílico.
# # #
"¿Se pondrá bien?" Preguntó Asuka.
"Debería despertar en poco tiempo y quizás sea dada de alta hoy por la tarde, a más tardar mañana por la mañana." Repuso Ritsuko.
"Ya veo."
"¿Quieres que te consiga un transporte para llevarte a casa?"
"No. Puedo volver por mí misma."
Asuka se fue de la habitación sin siquiera despedirse.
Ritsuko comenzó a hacer unas anotaciones en la hoja de registros de Misato. Le dio un último vistazo a su mejor amiga, no, ex mejor amiga, ya que dudaba que Misato la siguiera considerando como tal después de haberle ocultado que Asuka estaba pilotando la Unidad 03. Fue una suerte que Misato estuviera inconsciente, ya que sin duda hubiera empezado una pelea.
Estaba por retirarse cuando recibió una llamada de Gendo.
Asuka se hallaba de camino hacia el elevador. Mientras caminaba por los pasillos, escuchó a algunos miembros del personal del hospital lamentarse en voz baja acerca del deceso de Shinji. No mencionaban los detalles del suceso, se limitaban a decir que la muerte de alguien tan joven y valiente fue una tragedia. Algunos incluso le externaron sus condolencias.
La alemana no tardó en sentirse abrumada por tales palabras. Comenzó a correr, buscando llegar al elevador tan rápido como pudiera.
Cuando finalmente llegó frente a las puertas del elevador, se encontró con Rei, quien se hallaba esperando el elevador.
Rei se había dispuesto a volver a casa después de haberle dado las malas noticias a Asuka, pero, antes de que pudiera marcharse del hospital, se topó con un médico que se preocupó por el estado de sus ojos. La detuvo por un momento para hacerle un chequeo y le dio unas gotas para los ojos que ya se había aplicado, reduciendo considerablemente el enrojecimiento de su esclerótica, aunque seguía siendo evidente que había estado llorando por un largo rato.
Asuka se paró al lado de Rei y presionó nuevamente el botón para llamar el elevador.
Rei miró de reojo que Asuka se había puesto a su lado. Decidió no dirigirle palabra alguna, ni siquiera le señalaría que ella ya había oprimido el botón para llamar al elevador.
Asuka, por su lado, tampoco se molestó en entablar una conversación con Rei. Todo lo que quería era estar sola. Palmeó el suelo con la planta de su pie derecho mientras farfullaba insultos en alemán.
"Claramente Asuka ya pasó la fase de negación, ahora está en la segunda fase: ira." Pensó Asuka.
Las puertas del elevador se abrieron después de lo que fue una eternidad para Asuka.
Ambas estaban por subir al elevador cuando alguien las llamó.
"Chicas, esperen." Dijo Ritsuko, caminando tan rápido como podía gracias a los tacones negros que estaba usando.
"¿Qué ocurre, Dra. Akagi?" Preguntó Rei.
"El comandante ha solicitado que realicen una prueba de sincronización en los Entry Plugs de prueba. Le preocupa que... los eventos recientes repercutan negativamente en su porcentaje de sincronización. Sé que es algo apresurado, pero hemos recibido tres ataques de Ángeles en las últimas 96 horas. Es imperativo que estemos preparados." Repuso Ritsuko, centrando su atención en Asuka.
"No hay problema. Siempre estoy lista para el combate." Replicó Asuka, levantando ligeramente la voz.
"Como ordene, Dra. Akagi." Terció Rei.
"Muy bien. Diríjanse a la cámara de pruebas y prepárense. Tengo algunas cosas más de las que encargarme en el hospital. Si mi estimación es correcta, debería llegar a la sala de observación justo después de que entren en los Entry Plugs de prueba. Maya se encargará de la prueba en caso de que no pueda presentarme." Dijo Ritsuko.
"Bien. Nos vamos." Dijo Asuka, subiendo al elevador seguida de Rei.
Les tomaría un par de minutos a las chicas llegar hacia la Cámara de Pruebas, puesto que el elevador en el que estaban no daba a dicho lugar. Tendrían que caminar un tramo considerable y tomar un par de elevadores más. El primer trayecto en elevador era el más largo, tomaría cinco minutos llegar hasta su destino.
Asuka se apoyó contra la pared frente a las puertas del elevador, mientras que Rei se paró justo en el centro.
Ambas permanecieron en completo silencio los dos primeros minutos. Después, Asuka comenzó a palmear el suelo con su pie derecho. Luego de un minuto, comenzó a farfullar en alemán, como lo había estado haciendo antes de que apareciera Ritsuko.
Rei no podía entender lo que Asuka estaba farfullando, pero estaba segura de que no le interesaría aun si pudiera entenderla.
"No necesitamos a Shinji para derrotar a los Ángeles que faltan." Dijo repentinamente Asuka.
A Rei no le sentó para nada bien ese comentario, pero creyó que, aunque de una forma un tanto retorcida, Asuka la estaba animando a seguir a delante a pesar de las adversidades, por lo que decidió no decir nada.
"Supongo que Asuka ya llegó a la fase de aceptación. Es como dijo el libro, no todas las personas atraviesan por las cinco fases del duelo." Pensó Rei.
"Como si cualquier persona en el mundo necesitara a alguien como él, un ser tan miserable, cobarde y mentiroso." Dijo Asuka, casi gritando.
Tras oír ese comentario, Rei perdió la poca calma que le quedaba.
Antes de que Asuka pudiera seguir despotricando en contra de Shinji, Rei le dio una bofetada con todas sus fuerzas.
"¡No te atrevas a decir esa clase de mentiras de Shinji-kun!" Gritó Rei. "¡Shinji-kun es la persona más amable, valiente y honesta del mundo! ¡Tú eres una estúpida por no verlo!"
Rei oprimió el botón para hacer que el elevador se detuviera en el próximo nivel y salió del elevador en cuanto las puertas se abrieron.
Asuka se quedó en shock, mirando a Rei salir del elevador. La silueta de la mano de Rei estaba marcada en su mejilla derecha y un poco de sangre se filtraba de la comisura de sus labios.
"No eres merecedora de Shinji-kun." Masculló Rei, sin dimensionar del todo lo que significaban esas palabras, palabras que no llegaron a Asuka gracias a que justamente se estaba dando un anuncio de poca relevancia a través del sistema de altoparlantes y a que había hablado en voz baja.
Las puertas se cerraron y el elevador reanudó su camino. Unos segundos después, Asuka salió del shock y sus ojos comenzaron a humedecerse, pero no a causa de la bofetada que le dio Rei si no de lo que dijo, una verdad de la que ella misma quería escapar. Estaba tratando de hacerse creer que Shinji era una mala persona, alguien por quien no merecía derramar lágrimas, pero descubrió que no podría hacerlo incluso antes de que Rei la abofeteara.
Apretó sus puños y cerró sus parpados, negándose a llorar.
"¡¿Quién diablos se cree Rei para abofetearme?! No me importa que sea la favorita del comandante. ¡La próxima vez que la vea, la pondré en su lugar!" Gritó Asuka mientras golpeaba y pateaba las puertas del elevador.
Había hallado un distractor de la pérdida de Shinji en la furia que estaba sintiendo por Rei.
Asuka siguió el recorrido que tenía previsto originalmente para llegar a la Cámara de Pruebas, mientras que Rei, gracias a conocer al derecho y al revés el Geo Front, tomó una ruta alternativa que la llevó a su destino antes, lo que le permitió ponerse su Plug Suit y salir de los vestidores antes de que Asuka llegara. No quería volver a saber nada de la alemana.
Para cuando Asuka se había puesto su Plug Suit, Rei ya se encontraba en su respectivo Entry Plug de prueba.
Asuka entró en su Entry Plug de prueba y de inmediato se enlazó con la sala de control.
*Buenos días, chicas.* Ambas fueron recibidas por la voz de Maya, cuya felicidad se notaba forzada. *Sé que preferirían tomarse un descanso luego de lo ocurrido ayer, pero es necesario que NERV se ponga en pie de guerra nuevamente.*
"Basta de charlas. Empecemos con esto de una vez." Dijo Asuka, harta de la condescendencia de todos.
Maya suspiró. Sabía que ambas la estaban pasando mal, pero eso no justificaba que fueran groseras con ella.
"Prueba iniciada. Tiempo de finalización, una hora." Dijo Maya antes de soltar el botón del intercomunicador.
Fijó su mirada en los monitores, y de inmediato notó que las gráficas de ambas eran muy inestables, algo normal teniendo en cuenta que la concentración era fundamental para tan siquiera establecer la conexión neural. Con todas las cosas que debían estar pasando por su cabeza dado el trágico fallecimiento de Shinji, era comprensible que no pudieran concentrarse.
Maya pronto se percató que las gráficas de Asuka eran más inestables que las de Rei, llegando a la conclusión de que a ella fue a quien más afectó la muerte de Shinji.
La prueba estaba por terminar cuando Ritsuko finalmente llegó.
"Disculpa la tardanza, Maya, pero los asuntos que tuve que atender requirieron más de lo esperado."
"Descuide, Akagi-senpai. ¿Cómo se encuentra la mayor Katsuragi?" Preguntó Maya, diciendo lo último en voz baja y asegurándose de que el canal de comunicación con las chicas estuviera cerrado.
"Para mañana debería estar completamente recuperada de su intoxicación por beber alcohol adulterado. Me gustaría poder decir lo mismo de su corazón." Repuso Ritsuko, su tono se volvió bastante sombrío en la última parte.
"Dios, no puedo sacarme de la cabeza sus lamentos. Nunca había escuchado a alguien tan triste." El recuerdo hizo que Maya derramara algunas lágrimas.
Ritsuko sólo pudo asentir en respuesta. De uno de los bolsillos de su bata de laboratorio sacó un paño de algodón y se lo extendió a Maya.
"Gracias." Dijo Maya mientras se secaba las lágrimas.
"¿Cómo ha marchado la prueba de sincronización?" Preguntó Ritsuko, enfocándose en el asunto que las atañe, lástima que también guardaba relación con la muerte de Shinji.
"Tal y como era de esperar, el impacto de la muerte de Shinji ha repercutido en su porcentaje de sincronización. Durante la batalla contra el Decimoquinto Ángel, la piloto Ayanami registró un porcentaje de sincronización de 68.5% mientras que el de la piloto Sōryū apenas llegaba al 25%, su marca anterior fue de 75.9%. En la prueba actual, el porcentaje de sincronización de la piloto Ayanami se ha reducido hasta 31.2% y el de la piloto Sōryū hasta 20%." Repuso Maya.
"Nunca me imaginé que Rei sería capaz de sentirse afligida por la pérdida de alguien. Gendo no estará complacido con la drástica reducción en su porcentaje de sincronización, de más del 50%." Pensó Maya.
"Y eso no es todo." Añadió Maya.
"¿Qué sucede?"
"Como usted bien sabe, toma algún tiempo para que el porcentaje de sincronización de los pilotos se asiente en un valor estable. El porcentaje de sincronización de la piloto Ayanami se ha mantenido en 31.2% durante más de 20 minutos. En cambio, el porcentaje de sincronización de la piloto Sōryū ha estado bajando desde que inició y no parece que vaya a estabilizarse pronto."
"Ya veo."
"Creo que se les debería dar algún tiempo de descanso y brindar tratamiento psicológico."
"Estoy de acuerdo contigo, pero las MAGI han calculado que existe una posibilidad del 60% de que otro Ángel ataque dentro de las próximas 48 horas."
"Les estamos exigiendo demasiado, sobre todo a Asuka. Si su EVA no hubiera sido desplegado en el estado en el que se encontraba, no estaríamos en esta situación." Dijo Maya, alzando un poco la voz.
Usualmente Ritsuko defendería a capa y espada todas las decisiones de Gendo, pero en esta ocasión tuvo que estar de acuerdo en que tal acción era indefendible por donde se la viera.
"Agéndales a ambas una cita con el psicólogo residente del hospital todos los días a partir de mañana. Seguirán realizando pruebas de sincronización en los Entry Plug de prueba hasta que sus EVAs hayan sido completamente reparados." Dijo Ritsuko con tono inflexible.
"Pero..." Decía Maya.
"Debemos saber si serán capaces de seguir pilotando sus respectivos EVAs. Si ese no es el caso, habrá que buscarles un reemplazo."
Maya quería seguir objetando, pero, tras analizar la última declaración de Ritsuko, se dio cuenta de que era el curso de acción más sensato. Se tomó un momento para respirar profundamente antes de volver a abrir el canal de comunicación con las chicas.
"La prueba ha finalizado. Lo han hecho bastante bien." Dijo Maya, pero su mentira se notó a leguas.
*¿Cuál es mi porcentaje de sincronización?* Exigió Asuka.
"Bueno..." Decía Maya, sabiendo que la respuesta no le gustaría a Asuka.
*¡Sólo dímelo sin rodeos!* Dijo Asuka, alzando la voz.
Maya no supo que decir, ya que era alguien a quien no le gustaba el conflicto.
Ritsuko puso su mano en su hombro y la empujó ligeramente, dándole a entender que ella se haría cargo.
Maya se limitó a asentir. Se levantó de su asiento para que Ritsuko lo ocupara.
"Rei, tu porcentaje de sincronización es de 31.2%. Asuka, el tuyo es de 20%."
*Was?! (¡¿Qué?!)* Gritó Asuka.
Ritsuko se dio mentalmente una palmada en la espalda por haber creado un programa que modulara el audio de las comunicaciones, lo que evitó que el grito de Asuka les dañara los tímpanos.
"Es normal después de haber vivido un evento tan traumático como la pérdida de un amigo tan cercano. Cada una tiene programada una cita para mañana con el psicólogo del hospital. Les haré llegar los detalles a sus correos electrónicos. Vayan, eso las ayudará." Dijo Ritsuko.
Asuka permaneció un par de minutos despotricando acerca de que el estúpido Entry Plug de pruebas debía estar averiado, ya que no había forma en la que su porcentaje de sincronización fuera tan bajo.
Rei, por su lado, simplemente asintió y después salió del Entry Plug.
"¿Deberíamos hacer algo para detenerla?" Preguntó Maya mientras veía a través de la ventana holográfica cómo Asuka golpeaba los controles y las paredes del Entry Plug de Prueba mientras despotricaba en alemán.
"Tiene que desahogar sus sentimientos de alguna forma." Respondió Ritsuko.
"Pero lo que está haciendo no es sano." Replicó Maya.
"Cada cabeza es un mundo, así que puede que eso le funcione a ella. Si no se detiene dentro de diez minutos o muestra señales de querer dialogar, reduce la concentración de oxígeno en el LCL hasta que se desmaye y has que la lleven al hospital."
"Sí, Dra. Akagi." Dijo Maya en tono bajo, claramente no estaba de acuerdo con las órdenes que se le dieron.
Afortunadamente para Maya, Asuka detuvo su arrebato luego de un par de minutos.
La alemana fue a cambiarse y después se puso en marcha hacia el departamento de Misato. Cuando llegó, fue recibida por un ansioso Pen Pen, quien no había tenido compañía desde que ocurrió el ataque de Bardiel.
"Wark."
"Oh, es verdad, me había olvidado de ti." Dijo Asuka.
"¡Wark!" Pen Pen sonaba indignado por el comentario.
"Como sea." Dijo Asuka.
Se dirigió hacia el refrigerador, tomó un par de pescados congelados del congelador y los arrojó sin mayor ceremonia en el plato de comida de Pen Pen.
"Wark."
Pen Pen no estaba hambriento, ya que era capaz de abrir el refrigerador y tomar lo que fuera.
"¿Qué más quieres?" Asuka comenzaba a irritarse.
"Wark."
Pen Pen señaló con su aleta la puerta de la habitación de Misato y después la de Shinji.
La mirada de Asuka se ensombreció cuando comprendió la pregunta de Pen Pen.
"Misato debería volver a casa mañana. En cuanto a Shinji..."
Asuka se negó a completar su oración. Fue a encerrarse en su habitación, dejando a medias la respuesta que le dio a Pen Pen.
La alemana permaneció encerrada en su cuarto mientras se perdía en sus pensamientos. Sólo salió cuando sintió hambre. Se aseguró que Pen Pen no estuviera rondando por la sala antes de salir de su habitación.
Cuando abrió el refrigerador, su nariz fue asaltada por el olor de comida que pronto se echaría a perder. Habían pasado más de tres días desde que alguien estuvo en el departamento, por lo que era de esperarse.
Su mirada rápidamente se dirigió hacia la rebanada de pizza de champiñones y pimientos que Shinji había guardado para Misato, la cual colocó en un recipiente plástico para que no se impregnara de los olores que emanaba la demás comida del refrigerador. No solían guardar sobras en el refrigerador, ya que Shinji casi siempre cocinaba porciones exactas, o no duraban mucho tiempo ahí. Para Asuka fue como hallar un tesoro.
Sus manos temblaron mientras sacaba el recipiente del refrigerador, como si fuera indigna de sostenerlo. Por un momento le pasó la idea de conservar ese trozo de pizza como si fuera una joya, pero pronto la descartó; la comida se hizo para comerse, además no quería que la última comida que preparó Shinji se desperdiciara.
Asuka abrió el recipiente con el más alto cuidado, como si bastara conque una mota de polvo cayera sobre la pizza para destruirla. La colocó en el microondas y presionó el botón para poner el tiempo que el fabricante recomendaba para calentar un trozo de pizza. Usualmente se iría hacer otra cosa mientras el microondas hacía lo suyo, pero esta vez quería asegurarse de que el trozo de pizza quedara en su punto, con el queso fundido, sin llegar a quemarse, lo mismo con el pan.
La alemana sirvió la pizza en un plato y lo llevó a la mesa. Tomó una lata de refresco de cola y se dispuso a comer. Asuka tenía un apetito voraz, que competía con el de Misato, pero se tomaba su tiempo para saborear la comida. Esta vez realmente se tomó su tiempo, arrancando trozos diminutos de pizza con cada mordida. Diez minutos después de haber servido la pizza únicamente se había comido la mitad.
Pensó en dejarla para otro día, pero entre más la recalentara más perdería su sabor, además no podría ocultarla en el cajón de las verduras como solía hacerlo, ya que sin duda Misato se desharía de la comida en mal estado cuando abriera el refrigerador y notara el olor. Siendo ese el caso, Asuka decidió terminar de comerse el trozo de pizza, algo que se le tornó difícil de hacer, no por que la pizza tuviera mal sabor o porque se encontrara con el estómago lleno, sino porque no podía asimilar que esta sería la última vez que comería algo que fue cocinado por Shinji. Luchó para contener las lágrimas mientras daba cada bocado hasta llegar al último. No quedó nada, ni siquiera las migajas, incluso había lamido el plato hasta dejarlo limpio.
Asuka se quedó mirando a la nada por algunos minutos antes de colocar el plato en el fregadero e irse a dar un baño. Después volvió a encerrarse en su habitación, sin saber cómo lidiaría con la situación por la que estaba pasando.
# # # Notas del autor # # #
Es necesario que les explique a que me refiero con que la Unidad 01 posee un Motor S2 parcialmente funcional.
Para empezar, he de mencionar que tengo la teoría, como algunos otros, de que la Unidad 01 posee un Motor S2 desde el inicio de NGE y no lo adquirió asimilando en su cuerpo el Motor S2 de Zeruel como se da a entender en el anime. Me baso en el hecho de que la Unidad 01 entró en Modo Berserker en varias ocaciones, incluso después de que agotara su energía de respaldo. Si quieren una explicación más detallada de esta teoría, les recomiendo buscar el video de Evil Doge titulado "El Motor S2 del EVA-01 || Analisis y Teorías NEON GENESIS EVANGELION".
Evil Doge dice en su video que el Motor S2 del EVA 01 era completamente funcional, pero yo discrepo en eso, ya que, por más inteligente que fuera Yui, considero que no había forma de que pudiera haber construido un Motor S2 artificial sin que nadie la descubriera, puesto que para hacerlo tuvo que haber empleado recursos de GEHIRN para conseguirlo. Expuesto esto, considero que Yui si sabía cómo construir un Motor S2 artificial completamente funcional y estaba por concluir su construcción cuando descubrió que SEELE comenzó a seguir sus pasos, es por ello que tuvo que borrar sus huellas y acelerar sus planes, dejando sin terminar el Motor S2 de la Unidad 01.
Por decir que la Unidad 01 posee un Motor S2 parcialmente funcional me refiero a que tiene como único defecto que no puede entregarle tanta energía como debería. En el estado que se encuentra actualmente, el Motor S2 del EVA 01 le permite a este no depender de una fuente de alimentación externa por tiempo indefinido, acceder a toda su fuerza física, aumentar su factor de regeneración, asimilar partes de otros Ángeles para restaurar sus extremidades perdidas (como lo hizo con el brazo de Zeruel) y generar un Campo AT mucho más fuerte. No podría generar dos pares de alas a partir de su Campo AT como lo hizo en The End of Evangelion, o causar una explosión capaz de destruir el Dogma Central.
Les agradecería mucho si me dejaran sus comentarios, diciéndome qué les ha parecido el capítulo, señalando los errores que pueda tener, aportándome algunas ideas o dejándome sus preguntas.
Gracias por leer un capítulo más de mi fanfic :)