Lan Huan cierra su libro de texto y se coloca los auriculares. Basta de estudiar, piensa, es hora de almorzar.
Se sorprende un poco al descubrir que la cocina ya está ocupada.
Completamente ocupado. Los mostradores están cubiertos de frascos de ingredientes, tablas de cortar, mangas pasteleras y rejillas para enfriar. El aire es cálido y dulcemente fragante. Lan Huan huele delicadamente: ¿puede oler lavanda, varias frutas, tal vez vainilla? Su nariz hormiguea con un toque de especias picantes subyacentes.
Su hermano pequeño está inclinado sobre un estante de pasteles pequeños y delicados con una mirada de intensa concentración, exprimiendo con cuidado una tubería de una bolsa. Está tarareando , lo que significa que está feliz, y Lan Huan se pararía sobre brasas antes de comentar al respecto, porque Lan Zhan cerraría durante un mes si lo hiciera.
Lan Huan espera hasta que Lan Zhan levante la bolsa antes de aclararse la garganta para alertar a Lan Zhan de su presencia. Odiaría asustarlo y arruinar su proyecto.
"Hermano." Lan Zhan levanta la vista. Su expresión sigue siendo dulcemente suave cuando registra la presencia de Lan Huan y luego mira a su alrededor. "Ah. Almuerzo. Limpiaré algo de espacio".
"No te preocupes", dice Lan Huan, acercándose al frigorífico. "Tengo algunas sobras". Pone el plato en el microondas. Está ansioso por preguntar, pero se da un treinta por ciento de posibilidades de no hacer que su hermano se sienta cohibido y se retire a su caparazón.
Él puede adivinar, de todos modos.
Lan Zhan está volviendo a su glaseado y está en el proceso de esculpir otro hermoso loto en, sospecha Lan Huan, crema de mantequilla de merengue italiano.
Sin duda está haciendo algo para complacer a Wei Ying. Lan Huan no interferirá ni hará que su hermano lo dude. Lan Zhan tiene un amigo, tal vez incluso un novio ; este es un desarrollo emocionante que implica que Lan Zhan tenga contacto social voluntario con un humano y Lan Huan no tiene intención de estropear eso.
Suena un cronómetro, y Lan Zhan se gira hacia el horno y saca una bandeja de mini quiches tan condimentadas que a Lan Huan le lloran los ojos solo por el vapor. Definitivamente Wei Ying.
Iba a volver a estudiar después del almuerzo, pero puede esperar. Quiere ver para qué sirven los elaborados preparativos de Lan Zhan. El refrigerador también tenía una estantería de pequeños chocolates ingeniosos, tres cajas diferentes de bolas de masa caseras crudas y una variedad de otros recipientes que definitivamente no estaban allí cuando Lan Huan desayunó.
Tienen una nevera grande. Mucho más grande de lo que deberían necesitar dos jóvenes. A media tarde está lleno hasta el punto de desbordarse.
Cuando suena el timbre, Lan Zhan tiene una olla de salsa en un momento complicado y Lan Huan se ofrece con entusiasmo para abrir la puerta. No le sorprende en absoluto ver a Wei Ying.
Se sorprende cuando acompaña a Wei Ying de regreso a la cocina, y Lan Zhan mira a Wei Ying con una mirada severa. "No tocar", dice con firmeza.
Wei Ying ya estaba alcanzando uno de los estantes de pasteles. "Pero -" comienza a decir.
" No ", dice Lan Zhan, y Wei Ying hace pucheros, y Lan Zhan no cambia de opinión .
Lan Huan nunca antes había visto a Lan Zhan no rendirse ante el puchero de Wei Ying. "Esto es mucha comida", observa Wei Ying.
"Hay mucho más en el refrigerador", Lan Huan no puede evitar decir, a pesar de que Lan Zhan lo fulmina con la mirada.
"No estaba seguro de qué sería más adecuado", murmura Lan Zhan, mientras Wei Ying va al refrigerador y silba ante la gran cantidad de comida.
"Cariño -" Puntuación uno para la teoría del novio, piensa Lan Huan. "- esto es excesivo, ¿no crees?"
Oh, no. Esa es la mirada vulnerable de Lan Zhan . Lan Huan se siente alarmado. Wei Ying a veces se burla, ¿lo sabe ?
"Es importante ", dice Lan Zhan. "Preparé opciones".
"Seguro que sí", asiente Wei Ying, y se sienta en un taburete en el mostrador.
Su mano se desliza hacia uno de los pasteles. "No toques", dice Lan Zhan, sin mirar.
Es tarde en la tarde, casi temprano en la noche, lo que significa que Lan Zhan ha estado cocinando todo el día , y si estuviera en cualquier otro lugar, la cocina sería un área de desastre absoluto, pero es Lan Zhan, por lo que parece un chef profesional. ha estado alardeando, en cambio, y Lan Zhan luce perfectamente sereno y como si no hubiera derramado una gota de sudor, cuando Lan Zhan se gira para no mirar a Lan Huan y decir: "Tendremos invitados para cenar. No lo haces". tengo que asistir."
Lan Huan se arrastraría sobre vidrios rotos para asistir a esta cena.
Lan Zhan echa un último vistazo a la cocina y luego asiente de mala gana. "Debo cambiar", dice.
"¿Quiero ayuda?" Pregunta Wei Ying, moviendo cómicamente las cejas, y Lan Huan añade otro punto a la teoría del novio.
Lan Zhan simplemente resopla y desaparece solo en su habitación.
"Lan Zhan es tan dulce", dice Wei Ying con nostalgia, una vez que se ha ido. "Ha trabajado realmente duro por hoy".
"¿Quién más viene?" Pregunta Lan Huan con curiosidad, y la eterna sonrisa de Wei Ying se ilumina.
"Mi hermana. Estará encantada de que estés allí, realmente ha querido conocerte". Hace una mueca. "Mi hermano también, si se escapa, lo retrasaron en el trabajo".
¡Oh ho, conocer a la familia! Piensa Lan Huan. La teoría del novio está funcionando mejor que nunca.
Lan Zhan emerge de su habitación, posiblemente más vestido de lo que Lan Huan lo haya visto jamás en cualquier ocasión en la que su tío no estuviera presente. Lleva pantalones negros hechos a medida con ribetes rojos en las costuras laterales que Lan Huan abiertamente lo intimidó para que los comprara porque le quedan mejor que cualquier prenda que tenga derecho a adaptarse a nadie, con la camisa de seda azul zafiro que Lan Huan renunció a intentar intimidar. él para comprar y compró para él . Lan Zhan afirmó que era ridículo y demasiado ostentoso . Tiene nubes bordadas con fino hilo dorado alrededor del lado izquierdo del pecho y la parte posterior del hombro, con un dragón bordado a lo largo de la manga para envolver el cuello del usuario, exhalando llamas doradas sobre el pecho derecho de la camisa.
Lan Zhan viste bien, pero siempre elige colores pálidos y neutros.
Cuando lo ve, Wei Ying emite un sonido como hnnngh y Lan Huan sonríe para sí mismo con infinita satisfacción.
Espera (si la teoría del novio es correcta) que Wei Ying se dé cuenta cuando Lan Zhan se da vuelta y que esos pantalones hacen que el trasero de Lan Zhan resalte por completo .
Lan Huan no le informó a su hermano sobre eso. Lo habrían mirado con furia y Lan Zhan probablemente les habría prendido fuego en lugar de usarlos. Ha tenido poca paciencia con los esfuerzos de Lan Huan por hacerle parecer...
- bueno, ¿no es accesible como tal? Se dio por vencido cuando Lan Zhan tenía doce años, y esperó hasta la adolescencia de Lan Zhan para probar un nuevo ángulo lo suficientemente caliente como para que valiera la pena una destrucción casi segura para intentar hablar con él de todos modos .
¡Funcionó! ¡Lan Zhan tiene un amigo! ¡Posiblemente un novio!
También se ha arreglado el pelo y lleva delineador de ojos .
El timbre suena. "Ella está aquí ", susurra Lan Zhan, y se dirige a la puerta principal con una prisa inusual.
Lan Zhan nunca hace nada apresuradamente. Lan Huan lo sigue, porque...
¿Ella?
En la puerta principal, Lan Zhan acepta un abrazo de una mujer que Lan Huan no conoce.
Parece feliz por eso.
Lan Huan no puede abrazar a Lan Zhan más de una vez al mes. (No sabe por qué, pero resolvió el sistema. Lan Zhan aceptará un abrazo por mes calendario. Lan Huan los usa sabiamente).
¿Estaba equivocado?
¿ Debería haber habido una teoría de la novia?
Seguramente no. Habría estado dispuesto a jurar en la corte delante de su tío y sus antepasados que Lan Zhan era más gay que el propio Lan Huan, y Lan Huan es lo suficientemente gay como para que Shufu comenzara a enviarle correos electrónicos sobre los hijos casaderos de sus conocidos sin que él hubiera tenido que hacerlo. No digas nada.
(Shufu ha dado pistas sobre cómo la adopción puede llevar algún tiempo . Lan Huan se pregunta si descubrir que Lan Zhan tiene novia a) provocará que Shufu sufra un paro cardíaco y/o b) le quitará algo de presión al propio Lan Huan para tener nietos. Lan Huan no le ha dicho a su Shufu que ya está saliendo con alguien, pero aún así es bastante casual, y no está seguro de que su propio tal vez sea un novio parezca querer ponerse serio o querer tener hijos . )
Y luego Lan Huan conoce a Jiang Yanli, la hermana de Wei Ying , y él está más confundido que nunca. Parece efusivamente amable; seguramente no puede estar relacionada con los Jiang que ha conocido.
"¡Oh, qué maravilloso!" Jiang Yanli brilla cuando ve la cocina. "¡A-Zhan, esto es increíble! ¡No tenías que hacer tanto!"
¡¿A-Zhan?!?!
A Lan Huan no se le ha permitido llamarlo así desde que Lan Zhan tenía SEIS.
Jiang Yanli acaba de captar la mirada dulce y tímida de Lan Zhan.
"No estaba seguro de lo que querrías", dice, y le ofrece uno de sus pequeños platos ingeniosos de sabrosos petit fours.
Aparentemente, a Lan Huan y Wei Ying ahora también se les permite comer la comida de Lan Zhan, y Lan Huan no se sorprende ni remotamente al descubrir que es absolutamente deliciosa.
Pero entonces -
"Oh, no ", dice Lan Zhan, mirando fijamente su cacerola con una mirada de absoluta devastación. "Se partió."
Jiang Yanli salta de su silla. "No estés triste, estoy segura de que podemos arreglarlo", dice alegremente, y se une a él junto a la estufa.
Mientras habla con Lan Zhan sobre el proceso de rescatar una salsa partida, Lan Huan mira a Wei Ying.
Está mirando a su hermana y a Lan Zhan con una mirada que de alguna manera es adoradora y melancólica.
"Hacen una linda pareja, ¿no crees?" le susurra a Lan Huan cuando nota que lo está mirando. "Mucho mejor que su terrible exnovio".
Oh querido.
Sospecha que Lan Huan no se equivocó en al menos un lado de la teoría del novio.
Charla con Wei Ying mientras Jiang Yanli y Lan Zhan preparan la salsa y comienzan a preparar una comida con los diversos componentes que Lan Zhan ya preparó.
Wei Ying recibe un mensaje de texto y informa: "Dice que empiece sin nosotros, no está seguro de cuándo llegará".
"¿El novio misterioso?" Pregunta Jiang Yanli.
"No, todavía trabajo", suspira Wei Ying. "Nuestro hermano tiene novio", le confiesa a Lan Huan. "Se niega a dejarnos conocerlo. Aparentemente cree que asustaremos a su hombre perfecto y no podremos conocerlo hasta que al menos estén comprometidos". Él pone los ojos en blanco.
Cuando la comida está lista, se dirigen a la mesa. Lan Zhan deja la puerta abierta para el hermano de Wei Ying cuando llega.
Lan Zhan mira a Jiang Yanli con una suavidad insoportable y resulta que ha cocinado una variedad de sus favoritos; a ella también le gusta la comida picante. Lan Huan pensó que su hermano estaba cocinando para Wei Ying, pero tal vez no, después de todo.
Jiang Yanli es encantador. Lan Huan cree que, después de todo, no le importaría tener una cuñada. Es cálida, agradable y fácil de hablar.
"Obligué absolutamente a A-Zhan a invitarme", le dice serenamente.
"Siempre eres bienvenida", le dice Lan Zhan con sinceridad y ella sonríe.
"Tengo esperanzas", dice Jiang Yanli, como si confiara en Lan Huan, "que tú y yo podamos ser buenos amigos, ¿entiendes? Ya que quizás en el futuro podamos ser parientes ".
Eso es bastante atrevido, piensa Lan Huan, si Lan Zhan no ha sugerido tal cosa, pero conoce a su hermano pequeño. (O al menos eso espera). Lan Zhan necesitaría que se lo indiquen.
Las orejas de Lan Zhan están rojas, es adorable.
"Ciertamente no me opondría", responde Lan Huan. "Admito que esto no es exactamente lo que esperaba, pero creo que estoy a favor".
Jiang Yanli... le brilla. Es la única forma que se le ocurre para expresarlo.
Bebe un sorbo de té y Lan Zhan y Wei Ying prácticamente compiten entre sí para volver a llenarle la taza, lo que ella acepta con el aire de una reina que acepta su tributo.
"Estoy feliz de que uno de mis hermanos pequeños haya encontrado a alguien como A-Zhan. Alguien que sea lo suficientemente bueno para él y que no se deje asustar por su familia", dice con benevolencia, y los pensamientos de Lan Huan se vuelven chirriantes. detenerse, aparentemente, al mismo tiempo que Wei Ying y Lan Zhan.
"¿Qué?" Wei Ying casi chilla. "No lo somos - Lan Zhan no - él no lo haría -"
Lan Zhan parece alarmado y el sonrojo se extiende desde sus orejas hasta sus mejillas.
Jiang Yanli le da un mordisco a su comida.
"¡Lan Zhan! ", suplica Wei Ying. "Diles que no... te gusta Jiejie , no..."
Toda la cara de Lan Zhan se está poniendo roja.
Este es el mejor día de la vida de Lan Huan.
"Como Wei Ying", murmura Lan Zhan, casi de manera inaudible.
Jiang Yanli mira a Lan Huan a los ojos y él sonríe. Cree que puede aceptar encontrarse con su superior en el ámbito de la intromisión de los hermanos mayores .
"¿Qué?" Susurra Wei Ying. "Pero pensé -"
Él y Lan Zhan están sentados uno al lado del otro. Lan Huan intenta no escuchar a escondidas la conversación susurrada que tienen. Jiang Yanli lo está mirando y aparentemente satisfecha por lo que ve.
"Se subestima a sí mismo", dice, como en confianza. "Sé que A-Zhan piensa muy bien de él".
Ahora se están besando y Lan Zhan está colocando a Wei Ying en su regazo, así que... sí. Ciertamente.
Alguien llama y escucha que la puerta se abre.
"Ese será nuestro hermano", dice alegremente Jiang Yanli. "¡Por aquí!" Ella llama.
Lan Huan está de espaldas a la puerta, por lo que la primera impresión que tiene del recién llegado es un ladrido: "¡Wei Ying! ¡Qué carajo ! " .
Entonces se congela y se da vuelta, porque conoce esa voz ...
"Oh, mierda", dice Jiang Cheng.
" Espera ", dice Jiang Yanli, porque el radar de su hermano mayor es claramente impecable y Lan Huan de repente se arrepiente.
Suena absolutamente alegre .
Lan Huan traga y se vuelve hacia Jiang Yanli. "Espero poder asegurarles", dice débilmente, "que soy bastante difícil de asustar".