Crepúsculo es de Stephenie Meyer, la historia de Lily Jill, la traducción es mía con el debido permiso de la autora.

Twilight belongs to Stephenie Meyer, this story is from Lily Jill, I'm just translating with the permission of the author.

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Chicago. Presente.

―Así que aquí es donde estamos ahora ―digo, lanzando mi teléfono con frustración contra el sofá―. Hablamos todo el tiempo. De nada. De todo.

Shelly señala mi teléfono.

―Déjame leerlos.

La miro nerviosamente, pero le doy mi teléfono de todos modos. Vuelvo a pasarme las manos por el pelo y suspiro ruidosamente mientras miro por la ventana.

Ella escanea mi teléfono rápidamente y le muestro nuestras conversaciones a través de mensajes de texto y Snapchat. Le toma sólo unos minutos obtener cualquier información adicional que pueda haber olvidado y cuando vuelve a hablarme, estoy de acuerdo con lo que tiene que decir.

»Simplemente parecen dos personas que disfrutan hablando entre sí. Mucho.

―Correcto. ―Asiento, feliz de que ella lo vea de la misma manera que yo―. No hay nada de qué preocuparse, ¿verdad?

Ella niega con la cabeza.

―Solo por leer el contenido de sus conversaciones, no, absolutamente no. Tu comportamiento, sin embargo… ―se detiene cuando le doy una mirada que debe parecerse a la del Grinch cuando Cindy Lou Who lo atrapa robando su suministro de Navidad.

―¿Soy tan obvio? ―Me desplomo en el sofá de mi oficina y entierro la cara en una almohada―. Despiértame cuando termine.

No soy el tipo de persona que evita este tipo de cosas. Me gusta pensar en mí mismo como un tipo abierto a todo, incluidas las relaciones. Navegar por el mundo de las mujeres no ha sido necesariamente difícil para mí, así que todo esto es territorio nuevo. Mientras deseo que el sofá me trague entero, Shelly interrumpe mi momento de miseria.

―¿Cuando se acabe qué?

La miro con un ojo saliendo de la almohada.

―Esto del enamoramiento. Quiero decir, por eso lo llaman enamoramiento, ¿verdad? ¿Porque simplemente aplasta cada gramo de tu alma? ¿Tus ganas de vivir?

Shelly se ríe y deja mi teléfono en mi escritorio frente a ella. Niega con la cabeza.

―Creo que estás exagerando. Emmett es tu mejor amigo, ¿verdad?

Desde el momento en que lo conocí, Emmett no ha sido más que el mejor amigo más perfecto que un hombre podría desear. Cuando era niño, tenía los mejores bocadillos y siempre estaba dispuesto a intercambiar en la mesa del almuerzo. Siempre me dejaba copiar sus deberes, me llevaba a donde quería ir porque obtuvo su licencia antes que yo y me dejó liarme con Tanya Denali en el baile de bienvenida, aunque él la quiso primero. Sé que técnicamente todavía no he hecho nada malo. Todavía, es el término clave aquí porque, si tuviera la oportunidad, no creo que pudiera resistirme a ella. Suspiro y sacudo la cabeza.

―El mejor.

―Lo superará.

En la parte de mi cerebro que comprende y analiza la razón, lo sé. Lo sé porque ese es el tipo de persona que es Emmett. Perdona, aunque le lleve un tiempo. Tampoco es que no nos hayamos perdonado por estupideces antes. Pero esta vez es diferente. Estamos hablando de su hermana, y en su mente, probablemente asumirá que Bella es solo otra chica en mi vida, otra chica con quien pasar el tiempo antes de que aparezca alguien mejor.

Incluso si no quiero admitirlo todavía, sé que lo que sea que siento por Bella es completamente diferente a cualquier cosa que haya sentido alguna vez. En mi vida.

He estado loco por las chicas desde que tengo uso de razón, y nunca he tenido períodos de sequía debido a algo que no sea mi elección personal. Me han abandonado antes y he dejado a otras antes que a Angela. Vivimos en un mundo digital en estos días, así que, por supuesto, he enviado una buena cantidad de mensajes de texto y mensajes sexuales a mis amigas.

Por lo que me pregunto si siempre estaré perplejo de que, de alguna manera una chica que conozco desde que tenía cinco años sea la que despierte nuevos tipos de sentimientos en mí, sentimientos que me tienen abrumado y confundido.

―Sí, lo superará. Quizás después de que me mate primero. ―Me incorporo de mi posición en el sofá, frotándome la cara para intentar recuperar algo de normalidad.

―De alguna manera dudo que esté tan molesto como crees. Cada vez que he visto a Emmett, no ha sido más que agradable. Parece bastante razonable.

Emmett dirige su propia empresa de construcción y la inició desde cero. Naturalmente, recurrió a mí como consultor de negocios, sabiendo que analizar riesgos y evaluaciones es lo que mejor hago. Emmett me visita aquí en Chicago varias veces al año como cliente y Shelly tiene razón. Siempre ha sido más que agradable. Estúpido bastardo.

»¿Has considerado solo decirle cómo te sientes?

Asiento y levanto los brazos.

―Por supuesto. Haría las cosas mucho más fáciles, pero ahora mismo ni siquiera estoy seguro de si hay algo que contar. ―Hago una pausa para mirar por la ventana―. Ni siquiera sé si ella siente lo mismo que yo.

Shelly deja su silla y se acerca a mí frente a la ventana, dándome palmaditas en la espalda en un intento de animarme.

―No creo que te des suficiente crédito. Ella ha estado hablando contigo todos los días durante dos semanas, e incluso mientras hablamos, tu teléfono sigue sonando y todo lo que dice simplemente grita que siente algo por ti. ―Sostiene mi teléfono en el aire frente a mí, justo fuera de mi alcance para que se lo quite―. ¿No has visto "A él no le gustas tanto"?

―¿Cuál es esa?

Ella sacude la cabeza con incredulidad.

―Olvídalo. Sólo sé honesto con todos. Bella, Emmett y lo más importante, contigo mismo. ―Ella me mira fijamente, suplicándome con los ojos que preste atención a su consejo. De todos modos, eso es normalmente lo que termino haciendo a largo plazo. Coloca mi teléfono nuevamente sobre mi escritorio mientras sale de la habitación, dándose vuelta rápidamente para asomar la cabeza―. Entonces, si te vas una semana antes, ¿eso significa que yo también podré hacerlo?

―Tal vez. Lo pensaré ―bromeo, retirando mi silla para trabajar en el resto de estas propuestas. Tengo muchas ganas de disfrutar mis vacaciones de Navidad, así que estoy decidido a terminar todo antes de irme, incluso si eso significa llegar temprano, quedarme aquí hasta tarde y trabajar desde casa. Con mi cabeza distraída por Bella en mi mente, lo último que necesito tener en mente es Bella más trabajo. No sé si hay espacio para ambos en este momento, especialmente cuando nunca en mi vida he tenido algo atormentando tanto mi mente como ella desde que llegué a casa.

Todo comenzó con ese mensaje de texto que me envió la noche que derribé la maceta de su madre. Todavía juro que fue colocada allí en ese momento exacto solo para hacerme parecer un tonto. Todavía me envía memes periódicamente de algún idiota que se cae sobre algo solo para recordarme que nunca lo olvidará y todavía se ríe hasta las lágrimas cuando piensa en ello.

De todos modos, ese mensaje que me envió acabó empezando todo entre nosotros. ¿Nosotros?

Así descubrí que a ella le gusta correr. Así fue como descubrí todo sobre adónde viajó desde que se graduó, y por qué no buscó trabajo para mantener vivo su amor por todo lo relacionado con la pastelería. Aprendí que sus palabras son tan tentadoras de leer como ella de mirar, e incluso me envió fotos ―no, no de esa clase― fotos de su carrera matutina con hermosos paisajes de fondo, pero para ser honesto, había una cosa hermosa en sus fotos, y no eran los paisajes.

Si Emmett viera las fotos que ella me envió, se encogería de hombros y diría que no es gran cosa porque no eran nada que tuviera que ocultar. Y Shelly también tiene razón; nuestras conversaciones son inocentes y rozan el coqueteo. Uf, ¿quién soy yo, diciendo palabras como coqueteo?

Soy ese chico.

Decido quedarme hasta tarde como dije que haría, enviando a Shelly a casa mucho antes de las 9:00 PM que decido irme. Mi apartamento está vacío y silencioso, a oscuras a pesar de que la ciudad todavía está muy viva veinte pisos más abajo. Dejo mi bolso en el sofá y me dirijo a la cocina para rebuscar en el refrigerador y ver qué hay para comer. No hay mucho excepto un poco de pizza sobrante y una cerveza, así que me encojo de hombros y tiro la pizza en el microondas, poniéndome una sudadera mientras espero que mi comida esté lista.

Me dejo caer en el sillón reclinable de cuero, con el control remoto del televisor en la mano cuando mi teléfono celular suena en la mesa de café. Ya sé quién es antes de mirar la pantalla.

B: ¿Ya en casa?

Sólo ver su nombre en mi pantalla envía una sensación de calma y nerviosismo por mi cuerpo. Le respondo rápidamente.

E: Estoy acomodándome ahora. Trabajé hasta tarde para no tener que preocuparme por nada cuando esté en casa.

B: Bien. Así podrás relajarte y pasar una pequeña Navidad.

E: ¿Pequeña Navidad?

B: Es una broma entre Emmett y yo. Me sorprende que no te lo haya dicho.

Supongo que Emmett y yo no compartimos todo como pensaba.

E: No. Tendrás que contarme.

B: Lo haré cuando llegues aquí. Es más divertido en persona. ¿Cuándo estarás aquí?

No lo suficientemente pronto es lo que realmente quiero enviarle, pero todavía no hemos llegado a ese punto. Sé que yo sí estoy en ese punto, pero soy lo suficientemente inteligente como para no ser ese otro tipo, el tipo que se lanza de cabeza a aguas poco profundas.

E: El viernes por la noche, quizás temprano el sábado por la mañana si hay algún retraso en el aeropuerto o algo así.

B: ¿Ya comenzaste tus compras?

E: Compras en línea. La solución perfecta.

B: Sabes qué día es, ¿verdad?

Hago una pausa para pensar antes de enviar:

E: ¿Lunes?

B: Sí, pero sólo una semana antes de Navidad.

E: ¿Una semana? Un montón de tiempo.

B: Típico hombre. ¿Al menos ya están envueltos los regalos que tienes?

Me río a carcajadas en mi apartamento solitario.

E: ¿Envueltos también? Ahora estás pidiendo demasiado.

B: Entonces, ¿cuándo planeas ir de compras?

E: En algún momento del fin de semana cuando esté en casa.

B: ¿Port Angeles?

E: Lo más probable. Hay una galería que vende estas pinturas que a mi mamá le encantan, y como ya tengo que ir, también podría hacerlo todo en el centro comercial mientras estoy allí.

B: Yo también necesito ir a Port Angeles, así que te acompañaré.

Sonrío ampliamente, mis dedos se mueven rápidamente por la pantalla.

E: Lo siento, ¿te invité?

B: Estoy bastante segura de que no estaba buscando una invitación.

E: Entonces estás asumiendo que quiero que vengas conmigo.

B: ¿No quieres que nos juntemos?

Mi corazón prácticamente se detiene en mi pecho. Hemos dado ese giro. ¿Conoces el giro en una relación con alguien cuando sabes que algo se está gestando, ese momento en el que sabes que, si te arriesgas, la otra persona te corresponderá? Miro fijamente mi teléfono antes de responder, sabiendo que en el momento en que presione enviar cambiará todo.

Pero lo quiero. Lo quiero más de lo que sé que debería, más de lo que sé que es correcto.

Con los dedos temblando, doy ese salto, esperando que ella esté allí para atraparme. Le envío mi respuesta.

E: Sabes que lo hago.

Ella lo sabe.

B: Tengo muchas ganas de vivir esa experiencia.

xxxx

―¿Le enviaste por fax el expediente de Stanley a Simon? ―Camino frenéticamente por mi oficina, recogiendo papeles mientras intento ponerme la chaqueta sobre los hombros. No lo consigo y veo los papeles caer al suelo, Shelly entra para salvarme la vida. Recoge los papeles y me los devuelve.

―Sí, ayer por la mañana ―confirma.

―¿Y el expediente Newton? ―Estoy aflojando la atadura que ha empezado a estrangularme. Shelly suspira ruidosamente y aparta mis manos para arreglar mi corbata de la manera correcta.

―Sí. Ayer por la mañana también.

Asiento, cada vez menos ansioso.

―¿Qué pasa con el expediente Black? Querían recibir los ajustes que hice antes de que me fuera.

―Sabes, Edward, si no te conociera mejor ya te habría pateado el trasero.

Me pellizco el puente de la nariz, suspiro ruidosamente, y cuento mentalmente hacia atrás desde diez.

―Lo siento, solo estoy preocupado, eso es todo. No me he tomado dos semanas de descanso desde... nunca.

Shelly se burla.

―Créeme, lo sé. Y sí, me ocupé del expediente de Black y hablé con el propio Sr. Black. Estaba muy contento.

Dejo de inquietarme para mirarla.

―Oh, genial. Eso me hace sentir un poco mejor.

Vuelvo a escanear la habitación, asegurándome de que todo esté cerrado en su lugar, listo para mi regreso en el nuevo año. No sé cómo lo hice, pero me aseguré de dejar esta oficina y todo lo demás atrás. Me reuní con todos los que necesitaba, hablé con cualquiera que estuviera dispuesto a escucharme y estoy en el proceso de lograr, de alguna manera, salir antes de lo previsto. Estoy tan listo para regresar a casa que a mi propia volatilidad le podrían haber crecido un par de alas y podría haber volado de regreso a Forks. En lugar de eso, Shelly me sigue por la oficina, recogiendo todo lo que dejo a mi paso.

―¿A qué hora es tu vuelo? ―pregunta, siguiéndome fuera de mi oficina y hacia nuestra sala de espera.

Miro mi reloj.

―Dentro de unas tres horas. Tengo que llegar al aeropuerto.

―¿Necesitas un taxi?

Sacudo la cabeza.

―No, gracias. Reservé un servicio anoche. ―Con una última mirada a mi alrededor, me detengo y miro a Shelly, la persona que de alguna manera logró mantenerme bajo control durante la semana pasada. Un día podré ofrecerle mi agradecimiento, pero por ahora no encuentro las palabras.

―Bueno, déjame verte bien antes de que te vayas.

Me río mientras ella me hace girar.

―Sólo me iré por dos semanas. ¿Me extrañarás tanto?

Ella pone los ojos en blanco.

―No te hagas ilusiones. Sólo sé que una vez que regreses allí, volverás aquí como una persona diferente.

―¿Y por qué es eso?

Tiene las manos en las caderas y me mira como si estuviera loco.

―¿Volviste aquí después del Día de Acción de Gracias un poco diferente de cómo te fuiste, verdad?

―Es cierto que estaba distraído, sí.

―¿Y ya no lo estás?

―Oh, sí, lo estoy. Todavía soy un desastre. ―Todavía soy un desastre, pero ahora amo cada segundo. Desde que a principios de semana Bella y yo pasamos de ser amigables a ser un poco más amigables, me muero por ver hacia dónde va esto―. Tal vez he decidido que ser desordenado es algo bueno. Podría ser algo grandioso.

Me da una palmada en la espalda y abre la puerta para que salga.

―Solo habla con Emmett. Todo saldrá bien. ―Me giro para darle un último abrazo antes de irme. Ella levanta la cabeza para mirarme y coloca ambas manos a los lados de mi cara―. Y con Bella, no necesitas mi consejo sobre eso. Ya sabes qué hacer.

xxxx

Esta vez, cuando embarco en mi vuelo no tengo que lidiar con nadie que me moleste. El vuelo sale tarde, está lleno de viajeros ocupados como yo, y me siento cómodamente en mi asiento. Le envío un mensaje de texto a todos los que conozco en casa para decirles que el avión está a punto de despegar y apago mi teléfono. Las prisas de la semana rápidamente me alcanzan y me encuentro dormido minutos después del despegue. Antes de darme cuenta, el capitán nos informa de nuestra inminente llegada, me limpio el sueño de los ojos y estiro mis largas piernas hacia adelante tanto como puedo. Tengo muchas ganas de dormir hasta tarde mañana, casi tanto como espero ver a Bella.

Aterrizamos bastante rápido en la pista y, como nuestro vuelo es tan tarde por la noche, la espera en el área de equipaje no es tan desastrosa como podría haber sido. En definitiva, una experiencia de viaje bastante sencilla después de una semana infernal es justo lo que necesito para recuperar el espíritu navideño.

Busco a mi papá en su lugar habitual, y como es constante, lo localizo sin esfuerzo. Hacemos nuestra rutina normal, él abre el baúl, yo arrojo mi equipaje más algunos pequeños regalos que logré comprar en persona y no en línea, y nos vamos de regreso a casa. Puedo sentir la emoción brotando a través de mí incluso a última hora.

―¿No hicimos esto ayer? ―bromea, riendo mientras se incorpora a la interestatal. Asiento, estando de acuerdo con él.

―Hace tres semanas, pero tienes razón. Parece que fue ayer.

―Me podría acostumbrar a esto.

Es una locura todo lo que ha sucedido en un lapso de tres semanas. Conversaciones interminables inundan mi memoria y me recuerda que debo revisar mi teléfono para informarle que he aterrizado.

B: No puedo esperar a verte.

Ella ya me ha enviado un mensaje de texto, siempre adelantándose cada vez que quiero decirle algo.

Podría acostumbrarme a esto también. Respondo rápidamente.

E: Pronto estaré ahí.

No lo suficientemente pronto.