Afortunadamente, fue una noche tranquila, lo que debería haber hecho sonar las alarmas en la mente de Bruce. Los habituales delincuentes menores habían caído sin mucho problema y la investigación contra Penguin iba bien. Incluso Damian se había portado mejor que de costumbre. Batman estaba pensando en acostarse temprano cuando llegó una llamada a través de la línea de emergencia de la Computadora desde uno de los números que usaba Jason.
Con el corazón saltándole a la garganta por un segundo, Bruce respondió: "Capucha Roja, ¿qué pasa?"
Hubo una inhalación del otro lado, "Está bien, entonces no te enojes".
Cualquier ansiedad que Bruce sintiera se convirtió en molestia, "¿Qué hiciste?" él gruñó.
"¡Oye!" Jason protestó: "¿Qué te hace pensar que es algo que yo hice? Estoy herido, Bruce. ¿Qué he hecho yo para merecer este tipo de trato? ¿No confías en mí?"
Bruce se frotó el puente de la nariz: "¿De verdad necesito responder a esas declaraciones?" preguntó: "Porque si es así…"
"No, no, me di cuenta de lo que estaba diciendo mientras lo decía", dijo Jason, "pero esta vez no hice nada en absoluto. Principalmente."
"Entonces, ¿por qué me enojaré?" Preguntó Bruce, preguntándose si Alfred reabasteció los analgésicos. Estaba empezando a tener otra migraña.
"Prométeme que no serás el primero y luego te lo diré", dijo Jason. Se escuchó un golpe al otro lado de la línea y Jason maldijo en voz baja.
"¿Qué fue eso?" Preguntó Bruce, comenzando a perder la paciencia con la situación.
"Nada", dijo Jason rápidamente, "Bueno, técnicamente es la razón por la que llamé, pero está bien".
Bruce gruñó: "Jason, solo cuéntame qué pasó". Pasaron unos momentos de silencio y suspiró: "Prometo que no me enojaré", dijo finalmente.
"No te creo, pero como sea, necesito ayuda", dijo Jason, "Así que Red Robin y yo trabajamos juntos en un caso esta noche".
"¿Alguno de ustedes está herido?" Preguntó Bruce, mientras el miedo regresaba.
"No, no, ambos estamos bien. Un poco. Déjame explicarte", dijo Jason, "Resulta que estábamos investigando a la misma pandilla que ha estado vendiendo drogas a niños. Principalmente marihuana mezclada con otra mierda y coca mezclada con bicarbonato de sodio y polvo de yeso. Así que nos unimos, jugamos bien y nos unimos como familia y toda esa mierda, y de alguna manera, ni siquiera lo sé, hay una explosión y el edificio se incendia".
Bruce no se molestó en resistir el impulso de poner los ojos en blanco, ya que nadie podía verlo. Traducción: Jason provocó la explosión y prendió fuego al edificio sin más motivo que el que le apetecía.
"De cualquier manera", continuó Jason, "Sacamos a todos y todo, muchos arrestos, nadie resultó gravemente herido. pero el departamento de bomberos se tomó su tiempo y había mucha hierba en el edificio. Como, mucho mucho. Mi casco filtra el humo, así que estoy genial, pero Tim no alcanzó su máscara antigás a tiempo".
Bruce cerró los ojos y contó hasta tres: "¿Qué tan grave es?"
Jason dejó escapar una risita ligeramente histérica, "Está tan jodidamente drogado en este momento", dijo, "Y joder, es un resbaladizo pequeña mierda cuando está horneado. Me tomó media hora llevarlo a mi casa segura que estaba a menos de una cuadra de distancia. Tengo al pequeño fumeta envuelto como un burrito en mi sofá. La única manera de que aguante es que siga dándole cheetos, pero estoy a punto de agotarse. Ven a buscarlo ".
Bruce dejó escapar un largo suspiro: "Estaré allí".
"Trae a alguien para que te ayude, necesitarás un par de manos adicionales", dijo Jason. Fue un ruido de arrastre y luego un grito de triunfo: "Oh, joder. Tengo que irme, se ha escapado y se está escapando hacia la ventana".
La línea se cortó cuando Jason colgó. Bruce contó hasta diez mentalmente y presionó el intercomunicador: "Alfred, voy a salir de nuevo".
"¿Otra vez señor? Pensé que ya habrías terminado por esta noche", Alfred sonó un poco decepcionado, pero no sorprendido, "¿Ha surgido algo?"
"Algo así", dijo Bruce, "no tardaré. Necesito ir a recoger a Tim a casa de Jason".
"¿Está bien el muchacho?" Preguntó Alfred, sonando un poco preocupado ahora.
"Él es . . . "No está herido", dijo Bruce, "pero ha sido drogado". Al menos eso era exacto.
"Oh querido. ¿Debo preparar la bahía médica?
"No, eso no será necesario", dijo Bruce, "aunque quizás quieras tener algo de comida lista".
"Ah", dijo Alfred, sonando ahora divertido, "Ese está un poco drogado. Prepararé algunos de los favoritos del Maestro Tim".
"Gracias Alfred", dijo Bruce, "¿Y podrías enviar a Dick abajo? Podría necesitar su ayuda".
"Por supuesto, señor", dijo Alfred. Un minuto después, Dick entró en la cueva.
"¿Qué le pasó a Tim?" Preguntó Dick, sin parecer preocupado en absoluto, sino más bien curioso.
Bruce simplemente caminó hacia el Batimóvil, confiando en que Dick lo seguiría: "Te lo explicaré en el camino".
Llegaron a la casa segura de Jason (una de las muchas que tenía en la ciudad), conscientes de mantenerse fuera de la vista. No es que tuvieran que esforzarse mucho, la casa segura estaba en una vivienda abandonada hacía mucho tiempo, y el único residente era Caperucita Roja. Llamaron a la puerta y esperaron, escuchando golpes sordos y maldiciones al otro lado.
Jason abrió la puerta, luciendo un poco agotado, "Ayúdame a bajarlo del techo."
Bruce parpadeó un poco sorprendido, pero entró cuando Jason se hizo a un lado para dejarlos entrar. De hecho, Red Robin estaba encaramado muy por encima de ellos en las vigas expuestas del techo. Él sonrió y les saludó alegremente con la mano mientras entraban.
"¡Hola Batman!" llamó Tim, sonando extrañamente alegre.
"Red Robin", saludó Bruce, preguntándose cómo llegó allí (era una viga bastante alta), "¿Quieres bajar un minuto?"
"No", tarareó Tim, inclinándose un poco hacia atrás, "me gusta estar aquí".
Jason gruñó algo en voz baja: "¡Baja de ahí!" gritó, claramente al final de su paciencia.
Tim resopló y sacó la lengua: "Bruce, Jason está siendo malo", se quejó.
Jason hizo un ruido agudo y frustrado mientras Dick ahogaba la risa; Bruce se preguntó cómo se había convertido esto en su vida: "Tim, por favor baja. Necesitamos llevarte a casa".
"Pero es agradable estar aquí", dijo Tim, "también molesta a Jason y eso me parece muy gracioso".
"Tu pequeño-!" Jason se sobresaltó, pero Dick le puso una mano en el pecho para detenerlo.
"¿Por qué no lo intento?" Ofreció Dick, todavía conteniendo las risas. Miró alrededor del espacio abierto y trató de encontrar una manera de subir, "¿Cómo llegaste allí, Timbit?" le preguntó al adolescente muy drogado.
Tim sonrió: "Soy un pájaro", dijo, como si eso lo explicara todo.
Dick se rió entre dientes y volvió a mirar a su alrededor: "Eso eres". Dio un salto corriendo en una esquina y usó el impulso para impulsarse en una especie de carrera ninja por la pared, agarrándose a una viga y levantándose. Se dirigió hacia Tim y se sentó a su lado, "Hola Tim".
Tim sonrió alegremente y se dejó caer, acurrucándose al costado de Dick, "Hola hermano mayor", tarareó, "Encantado de verte".
Dick dejó escapar un pequeño 'oof' cuando Tim lo golpeó tan repentinamente y se tomó un segundo para mantener el equilibrio en la viga. "Encantado de verte también", dijo, "es agradable estar aquí arriba. Pero tenemos que bajar".
Tim refunfuñó: "No quiero", hizo un puchero.
"Sí, pero tenemos que hacerlo", dijo Dick, "Alfred está preparando la cena y no puedes comer nada si estás aquí, así que tenemos que irnos a casa".
"¿En realidad?" —preguntó Tim. Gimió ante el asentimiento de Dick: "Uf, está bien, pero tienes que cargarme", dijo.
Dick se rió, "Claro", dijo. Bajaron y Tim inmediatamente extendió los brazos para que Dick pudiera levantarlo entre los suyos.
"¿Listo?" Preguntó Bruce, intentando y sin éxito ocultar su diversión por las travesuras de su mayor y su tercero. Jason los siguió hasta la puerta.
"Ya sabes, travesuras a un lado, estoy un poco desanimado por no haber logrado tomar nada de la hierba del almacén. "Tim se está divirtiendo muchísimo", dijo Jason, "Ojalá hubiera podido intentarlo al menos".
Bruce suspiró, "Gracias por llamar", dijo, "¿Necesitabas algo más?"
Jason negó con la cabeza, "No, estoy bien". Miró a Tim, que todavía estaba aferrado a Dick, "¿Un video tal vez?"
"No", dijo Bruce. No iba a involucrarse en el complicado sistema de chantaje que sus hijos habían montado entre ellos (pensaban que él no lo sabía, pero él era Batman y lo sabía todo), "Tú eres Bienvenido a volver a la mansión si quieres vigilarlo", ofreció en su lugar.
Jason miró hacia abajo y hacia otro lado, sin mirar a Bruce a los ojos. "No, está bien", dijo en voz baja. A pesar de todo el progreso que habían logrado desde que Jason regresó, todavía quedaban algunos obstáculos que superar.
"Está bien", dijo Bruce, "puedes volver a casa cuando quieras", le dijo a Jason. Era importante que supiera que todavía era parte de la familia, incluso después de todos los errores que había cometido (los errores que ambos habían cometido).
"Claro", dijo Jason, todavía sin mirar a Bruce, "Asegúrate de que el niño beba agua y esas cosas".
"Lo haré, gracias Jason", dijo Bruce. Quería hacer más, ponerle una mano en el hombro y abrazarlo, pero no pensó que lo tomarían bien y, en cambio, se volvió para seguir a Dick y Tim hasta la puerta.
"Incómodo", dijo Tim, aunque Dick lo hizo callar rápidamente. Bruce los ignoró a ambos y los llevó de regreso al Batimóvil.
Tim se negó a que lo dejaran ni siquiera en el auto, por lo que Dick se vio obligado a sentarse en la parte de atrás con Tim felizmente sentado en su regazo, acurrucándose en el cuello de Dick mientras Bruce conducía. Parecía completamente contento de permanecer así hasta que llegaron a la Baticueva, donde saltó del auto antes de que dejara de moverse.
"¡Tim! ¡Jesucristo!" Gritó Dick, tratando de agarrar a Tim antes de que el niño pudiera ser absorbido por el volante o algo así. Tim logró evadirlo y aterrizó sano y salvo a unos metros de distancia, subiendo las escaleras saltando y saliendo de la cueva como un murciélago salido del infierno.
Bruce suspiró y estacionó, siguiendo rápidamente a Tim escaleras arriba, tratando de determinar en qué dirección se fue el niño. No pudo evitar sentirse un poco orgulloso de lo sigiloso que era Tim, a pesar de lo deteriorado que estaba.
Encontraron a Tim en la cocina, de pie sobre el mostrador y buscando en los armarios, Alfred observando divertido. Tim hizo un ruido triunfante y sacó una enorme bolsa de patatas fritas.
"¡Sabía que todavía estaban aquí!" Tim cantó alegremente, agitando la bolsa.
"¿Cómo diablos me ocultaste eso?" Preguntó Alfred, por una vez luciendo bastante sorprendido. No solía permitir en casa lo que él llamaba "bocadillos basura", y nunca en cantidades tan grandes.
En respuesta, Tim sólo se encogió de hombros y procedió a abrir la bolsa y empezar a masticar, todavía de pie sobre el mostrador. Bruce suspiró: "¿Por qué no bajas a cenar primero y luego a comer algo?" el sugirió.
Tim tarareó, considerándolo mientras masticaba otra papa frita: "¿Qué hay para cenar?" preguntó.
"Ven y descúbrelo por ti mismo, Maestro Tim", dijo Alfred.
La curiosidad se apoderó de él, Tim saltó del mostrador y obedientemente siguió a Alfred hacia el comedor. Bruce lo detuvo y le quitó la bolsa de patatas fritas de las manos. "Ve a cambiarte y a lavarte primero", dijo.
"Pero me muero de hambre", se quejó Tim alcanzando la bolsa de patatas fritas, que Bruce mantuvo fuera de su alcance.
"Ya conoces las reglas, Tim", dijo Bruce, "cámbiate y lávate primero".
Tim refunfuñó, pero regresó a la cueva para cambiarse. Bruce suspiró y guardó las patatas fritas en el armario (con suerte, donde Alfred no las alcanzaría de inmediato) y siguió a Tim hasta la cueva. Él también tenía que cambiarse y quería vigilar a Tim.
Tim, a pesar de toda la gracia que había mostrado al subirse a las vigas y saltar de vehículos en movimiento, luchó durante casi veinte minutos para quitarse el uniforme. Para ser justos, el sistema de cierres, broches, cremalleras y hebillas era muy complicado, y en una buena noche podía tardar casi diez minutos en sacarlo por completo. Bruce se quedó cerca en caso de que Tim necesitara ayuda, pero el niño olvidó que podía pedir ayuda o estaba muy decidido a hacerlo él mismo. Cuando finalmente se quitó el uniforme por completo, también, de manera inusual, lo dejó esparcido por el piso y el banco del vestuario, dirigiéndose a las duchas. Bruce puso los ojos en blanco y se dispuso a recoger el uniforme desechado y guardarlo para que Alfred lo limpiara más tarde. Estaba terminando de guardarse su traje cuando Tim salió de las duchas, empapado y todavía en ropa interior.
"¿Te duchaste en ropa interior?" Preguntó Bruce, viendo a Tim gotear donde estaba parado.
Tim se miró a sí mismo, como si no se hubiera dado cuenta de que todavía llevaba la camiseta sin mangas y los pantalones cortos. "Ellos también necesitaban un lavado", dijo. Volvió a subir las escaleras antes de que Bruce lo detuviera.
"Toalla", dijo, arrojándola sobre la cabeza de Tim, "y ponte ropa seca".
"¿Me prestas el tuyo?" Preguntó Tim, frotándose vigorosamente su cabello empapado.
Bruce levantó una ceja, "Te quedarán demasiado grandes", señaló.
Tim hizo un puchero, "¿Y?" él dijo: "Me gusta usar tu ropa. Son grandes y reconfortantes. Siento que estoy envuelto en un abrazo permanente".
Bruce parpadeó ante la descarada honestidad de Tim. Por lo general, Tim no era tan abierto consigo mismo, y Bruce nunca había sabido que Tim se sentía así. "Puedes tomar prestada mi sudadera", dijo.
Unos minutos y un poco de lucha después (Tim había pasado unos buenos tres minutos tratando de meter la cabeza por la manga), Tim estaba seco y vestido y subía las escaleras hacia el olor a comida. La sudadera de Bruce le quedaba enorme, las mangas le llegaban hasta las manos y el cuello casi le caía de un hombro. A Tim no pareció importarle en absoluto, aunque parecía más pequeño de lo habitual, algo que Tim normalmente evitaba. Era el más pequeño de todos los niños, excluyendo a Damian, quien lo superaría en unos pocos años de todos modos, y siempre parecía un poco cohibido por eso. Ahora parecía perfectamente feliz siendo abrumado por la ropa de Bruce, a pesar de parecer un niño.
Bruce siguió a Tim de cerca, queriendo vigilarlo de cerca. Jason había mencionado que la marihuana que había estado en las calles estaba mezclada con algo, por lo que probablemente sería mejor que alguien lo vigilara, por si acaso. Tim parecía bastante bien por ahora, pero había estado siguiendo el caso a distancia y sabía que algunos de los niños habían tenido una mala reacción a las drogas mezcladas y fueron hospitalizados. Con suerte, lo que sea que le añadieron los traficantes fue en una cantidad demasiado pequeña para llenar un almacén de hierba.
Después de que Tim hubo devorado dos porciones de cena, Bruce lo dirigió hacia la sala de prensa, con la esperanza de mantenerlo distraído y entretenido hasta que se cansara y se durmiera. Tim, de alguna manera sin que él ni Alfred se dieran cuenta, volvió a adquirir la bolsa de papas fritas y la trajo con él.
"¿Cómo está el pequeño fumeta?" Preguntó Dick, entrando mientras Tim revisaba la colección de DVD, aparentemente necesitando organizarlos antes de elegir uno.
"Distraído, afortunadamente", dijo Bruce, contento de sentarse en el sofá mientras Tim ideaba algún sistema complicado para organizar los DVD (Bruce no estaba seguro de cómo lo estaba haciendo, pero seguro que a Tim le parecía tener sentido).
Dick se rió entre dientes: "Ciertamente está más relajado de lo que lo he visto nunca", dijo, "Tal vez deberíamos darle una receta".
"Saben que puedo oírlos a ambos", gritó Tim por encima del hombro, todavía concentrado en clasificar las películas, "Estoy drogado, no sordo".
"Lo siento, Tim", dijo Dick, "pero en realidad necesitas relajarte un poco más. Has tenido un año difícil".
Bruce hizo un ruido bajo en su pecho. No le gustaba pensar demasiado en el último año. Estar muerto había supuesto una enorme tensión para todos sus hijos, y las cosas con las que habían tenido que lidiar solos le provocaban dolor al pensar en ellas. Tim especialmente había pasado por muchas cosas, aunque parecía estar mejorando últimamente, incluso sin estar drogado hasta las agallas.
"Sí, bueno, recuperarte de una tendencia suicida puede ponerte un poco tenso", dijo Tim, "como dijiste, he tenido un año difícil".
El corazón de Bruce dio un vuelco en su pecho, "¿Suicida?" soltó en estado de shock. Sabía que Tim tenía problemas, pero no tenía idea de que hubieran sido tan malos. Por la forma en que Dick se puso blanco como un papel, él tampoco lo sabía.
"Mm-hm", continuó Tim, aparentemente ajeno a sus reacciones, "no estaba tratando activamente de suicidarme, creo, pero seguro que no estaba haciendo un buen trabajo para mantenerme con vida, eso es seguro". . Quiero decir, reté a Ra's al Ghul a duelo. No es una buena idea, no lo recomendaría."
"Te atrapé", dijo Dick, "sabías que te iba a atrapar. ¿No es así?
Tim se encogió de hombros, "En realidad no", dijo, dejando otra pila de DVD a un lado, "Quiero decir, me alegro de que lo hayas hecho, al menos lo estoy ahora, pero en ese momento..." . . No estaba cien por ciento seguro de que me atraparías".
Parecía que Dick iba a vomitar o desmayarse ante las implicaciones de eso. Bruce se levantó del sofá y se acercó para sentarse junto a Tim. Tim le sonrió y se inclinó hacia su costado, acurrucándose contra él sin ninguno de sus habituales escrúpulos sobre el espacio personal.
Bruce pasó un brazo alrededor del hombro de Tim, tratando de consolarse con su presencia física. "Tim", preguntó, con la garganta un poco apretada, "¿Necesitas hablar con alguien? ¿Un médico?"
"Lo pensé, pero honestamente, estoy mucho mejor últimamente", dijo Tim, revisando una nueva pila de películas, todavía acurrucado al lado de Bruce, "Creo que salir con Conner me ha ayudado mucho, aunque no No quiero ser una de esas personas que dicen que la depresión se cura con el romance. Odio ese cliché".
"¿Salir con Conner?" Preguntó Bruce, levantando una ceja. No había oído que Tim estuviera saliendo con nadie.
Tim asintió, "Desde hace unos meses. Es genial en realidad. Como un mejor amigo con el que te besas a veces". Miró a Bruce, "¿Es así como es para ti y Selina?"
". . . A veces", admitió Bruce, sin estar seguro de qué hacer con esta conversación. Estaba empezando a sentir como si tuviera una especie de latigazo emocional.
Tim le sonrió antes de volverse para mirar a su hermano mayor: "¿Y tú, Dick? ¿Es así entre tú y Barbara?
Dick todavía parecía estar en shock. Se sacudió y saltó sobre el sofá, cruzó la habitación y se dejó caer junto a Tim, apartándolo del lado de Bruce para darle un fuerte abrazo. Tim tarareó y se acurrucó junto a Dick, contento y ajeno a las emociones detrás de las acciones de Dick.
Dick abrazó a Tim con fuerza, enterrando su nariz en el cabello de Tim, "Lo siento hermanito, no lo sabía". Parecía muy molesto.
Tim tarareó: "No dije nada", dijo, "y seamos realistas, no eres el mejor detective de la familia".
Dick soltó una risa llorosa. "Eso es seguro", dijo, revolviendo un poco el cabello de Tim.
Tim le sonrió y se puso un poco más cómodo en los brazos de Dick mientras continuaba revisando los DVD. Finalmente, los consiguió como le gustaban y sacó una vieja caricatura para ver, algo llamado Cat's Don't Dance, que Bruce nunca había escuchado. de. Tim insistió en que todos se amontonaran en el sofá, con Tim intercalado entre ellos dos.
"Eres un pequeño fumeta muy cariñoso, ¿lo sabías?" Dijo Dick, ya casi recuperado de la pequeña revelación de Tim antes.
Tim tarareó y se hundió más profundamente en el costado de Dick. "Me gusta que me abracen", dijo, "incluso cuando no estoy drogado".
"¿Sí?" Dick preguntó: "Nunca lo parece".
Tim tarareó: "Tengo problemas de intimidad", dijo, "me gusta que me abracen y esas cosas, pero me resulta difícil estar cómodo".
A Bruce no le gustaba hacia dónde se dirigía esto, pero tenía un poco de miedo de preguntar. Por suerte (¿desgraciadamente?), Tim parecía más que feliz de seguir revelando los secretos sobre sí mismo que normalmente mantenía celosamente guardados.
"¿Sabes que no recuerdo haber abrazado nunca a mi mamá?" Dijo Tim, sin parecer molesto por eso, pero tal vez un poco tranquilo en contraste con la actitud brillante que había exhibido toda la noche.
"¿En realidad?" -preguntó Dick, sonando horrorizado. Bruce había aprendido hacía mucho tiempo a lidiar con la necesidad de retroceder en el tiempo y sacudir a Janet y Jack Drake hasta que entraran en razón. ¿Cómo pudieron haber ignorado a un joven tan maravilloso hasta el punto de sentir que tenía que ganarse un amor que debería haber sido dado gratuitamente, o que incluso era indigno de ese amor?
"O mi papá hasta que despertó del coma", dijo Tim, "hablé mucho con Conner sobre eso. Ambos tenemos problemas. Estamos trabajando en ellos".
Bruce levantó una mano para pasar el cabello de Tim, "Bien, me alegro", dijo. Honestamente, se sintió aliviado al saber que Tim estaba resolviendo sus problemas profundamente arraigados. Le hubiera gustado saberlo, o si Tim hubiera acudido a él o a uno de sus hermanos, pero no se le ocurría ninguna razón para quejarse demasiado (aparte de tal vez la elección de novios de Tim).
Dick se movió un poco para poder abrazar a Tim un poco más cerca. "Intentaré acordarme de abrazarte más", prometió.
Tim tarareó: "Eso suena bien", dijo.
Se quedaron en silencio, viendo cómo se desarrollaba la caricatura. Mientras tanto, Tim seguía masticando lentamente la bolsa de patatas fritas, ocasionalmente presionando una patata en la boca de Bruce o Dick para alimentarlos, negándose a ceder hasta que tomaran la patata ofrecida. En la pantalla, un gato naranja saltaba y bailaba con un elenco de otros animales, incluida una gata blanca.
"Cuando era niño me encantaba esta película", suspiró Tim. "Solía rogarles a mis padres que me dieran un gato, pero nunca me dejaron tener uno".
"¿Querías un gato?" —Preguntó Bruce.
"Todavía lo hago", dijo Tim, "estaba pensando en ir al refugio en algún momento".
"¿Por qué no?" -Preguntó Dick.
Tim se encogió de hombros, "Supongo que sigo poniendo excusas", dijo, "Sigo escuchando a mi mamá decirme que se mudan por todas partes y que me aburriré después de unos días".
Bruce respiró hondo, manteniendo su temperamento bajo control. Era muy consciente del hecho de que, si los padres de Tim hubieran prestado un poco más de atención a su hijo, él nunca habría podido convertirse en Robin, pero no pudo evitar pensar que Tim podría haber estado mejor. en cierto modo, "Iremos al refugio mañana, si te apetece".
"¿En realidad? ¿No deberíamos planificar un poco más? -preguntó Tim, meticuloso incluso tan alto como una cometa.
"¿Qué hay que planificar? Ya tenemos a Alfred, ¿qué es otro gato? dijo bruce.
"Bueno, creo que quiero guardarlo en mi apartamento", dijo Tim, "para que Damian no intente robarlo".
Bruce hizo un ruido evasivo mientras Dick se reía entre dientes. Por mucho que quisiera negarlo, Bruce sabía que robar el gato de Tim es exactamente el tipo de cosa que Damian haría. Su amor por los animales superó su odio hacia Tim (aunque nadie en la familia estaba convencido de que ya se odiaban realmente), y si podía molestar a Tim, mucho mejor.
"Mañana", prometió Bruce, "un gatito".
"Un gato adulto", aclaró Tim, "los gatos adultos tienen menos probabilidades de ser adoptados y más probabilidades de permanecer en refugios durante largos períodos de tiempo. Además, con un gato adulto, ya sabes qué personalidad está adquiriendo".
Bruce tarareó: "Buen punto".
Continuaron viendo la película juntos. Al final, Tim estaba empezando a quedarse dormido, la calidez y la cercanía de las figuras de su padre y su hermano trabajaban para relajarlo y darle sueño. Cuando empezaron los créditos, Bruce estaba casi convencido de que Tim estaba dormido. Sólo cuando se movió un poco los ojos de Tim se abrieron de nuevo.
"Hora de dormir", dijo Bruce, sentándose e ignorando la sensación de hormigueo en los lugares donde Tim se había inclinado.
"Mmmpf, llévame", refunfuñó Tim, acurrucándose en los cojines, probablemente contento de quedarse allí el resto de la noche si era necesario.
Bruce soltó una pequeña carcajada y se inclinó para tomar a Tim en sus brazos. Tim hizo un sonido de satisfacción y rodeó a Bruce con sus brazos, enterrando su nariz en su cuello. Dick les sonrió a los dos desde donde estaba guardando el DVD. Bruce se aseguró de sujetar bien a Tim antes de salir de la sala de prensa y recorrer el pasillo hasta el dormitorio de Tim. Alfred lo estaba esperando en la puerta de Tim, abriéndola cuando Bruce llegó.
Bruce miró hacia el cuarto oscuro y se detuvo. Tenía toda la intención de acostar a Tim y dejarlo dormir, pero mirar la habitación vacía de repente lo llenó de una extraña sensación de inquietud. Se aferró a Tim con un poco más de fuerza, tomándose un momento para sentir el lento aliento de Tim en su cuello, como para asegurarse de que el niño todavía estaba allí, vivo y a salvo.
"¿Está todo bien señor?" Preguntó Alfred, aunque tenía esa mirada en sus ojos en la que sabía exactamente lo que estaba pasando, pero era demasiado educado para denunciar a Bruce.
"En realidad, Alfred, creo que es una mejor idea que se quede conmigo", dijo Bruce, "Aún no sabemos con qué estaban mezcladas las drogas, aún podría tener una mala reacción". Bruce miró al niño casi dormido en sus brazos, "Mi cama es lo suficientemente grande para los dos".
Alfred no se dejó engañar en lo más mínimo: "Por supuesto, señor", dijo, cerrando la puerta de la habitación de Tim y siguiendo a Bruce hasta la suya.
Bruce recostó suavemente a Tim en su enorme cama. Cuando traía mujeres, siempre comentaban que debía tener una cama muy grande porque traía muchas mujeres a casa. La realidad era que había conseguido una cama grande poco después de que Dick llegara a su vida porque el niño tenía pesadillas y dormir en la cama con Bruce era la forma más fácil de calmarlo lo suficiente como para volver a dormir. Incluso ahora, después de una noche particularmente difícil, Dick se metía en la cama de Bruce con él (suponiendo que no estuvieran peleando por nada serio). Jason había venido a pasar la noche con Bruce varias veces, la mayoría después de haber estado cerca durante una patrulla. Era más probable que Damian buscara consuelo en Dick, pero había acudido a Bruce varias veces. Cass no tenía reparos en meterse en su cama cuando necesitaba consuelo.
Con Tim, Bruce podía contar con una mano la cantidad de veces que el niño se había dejado abrazar por la noche. Al principio, Bruce había asumido que el niño era simplemente muy autosuficiente e independiente, muy parecido a Jason, y que acudiría a él si fuera necesario. Le había llevado casi dos años completos darse cuenta de que Tim no sabía que podía acudir a Bruce con sus problemas, que se le permitía ser emocionalmente vulnerable a veces. Bruce realmente lamentó las noches después de una estrecha salvación en la patrulla en las que dejó que Tim regresara a su casa vacía, incapaz de buscar consuelo en sus padres incluso si lo hubieran aceptado.
Con la ayuda de Alfred, acomodaron a Tim y luego se dieron las buenas noches. Bruce se metió con cautela en la cama junto a Tim, con cuidado de no despertarlo. Tim, que siempre tenía el sueño ligero, resopló un poco y se agitó. Bruce lo hizo callar y le frotó la espalda, logrando que volviera a quedarse dormido. Una vez que estuvo seguro de que el adolescente estaba realmente dormido, Bruce se permitió quedarse dormido también, siempre consciente del reconfortante calor del cuerpo de Tim junto al suyo.
A la mañana siguiente, Bruce se despertó mucho antes que Tim, lo cual era inusual. Tim tenía el sueño más ligero de la familia, incluso al lado de Bruce, hasta el punto de que en realidad era un poco preocupante. Bruce había esperado completamente que Tim estuviera despierto antes que él, ya trabajando en algo que debía hacerse. En cambio, Tim estaba profundamente dormido, acurrucado como un burrito en la mayoría de las mantas de Bruce, dejando apenas lo suficiente para Bruce.
Lentamente, Bruce se levantó de la cama, con cuidado de no despertar a Tim. Tomó nota mental de cancelar cualquier cosa que Tim pudiera tener que hacer hoy para WE o Red Robin. Le vendría bien el resto, obviamente. Bruce acarició su cabello una vez antes de bajar las escaleras.
"Hola padre", saludó Damian en la mesa del desayuno, luciendo tan sereno como siempre.
"Buenos días, Damian", dijo Bruce, extendiendo la mano para despeinar el cabello meticulosamente peinado de Damian. Él nunca lo diría, pero a veces era un poco divertido meterse con el chico. Hablaba demasiado en serio y, viniendo de Bruce, eso ya era decir mucho.
Damian chilló y se puso a arreglarse el cabello, aunque no había mucho que hacer al respecto. Alfred llegó con el desayuno y comenzó a prepararlo para ellos, "¿Y cómo está el Maestro Tim esta mañana?" preguntó.
"Durmiendo", dijo Bruce, cogiendo una tostada y arrastrando el plato de mantequilla más cerca de él, "Y probablemente permanecerá así hasta tarde. Recuérdame que llame a la oficina y les diga que no vendrá hoy".
"Muy bien señor", dijo Alfred, con la más minúscula de las sonrisas tirando de la comisura de su boca.
A Damian no le hizo tanta gracia: "Tt, ¿Drake está holgazaneando? Qué atípico de su parte. Por lo general, su locura es trabajar demasiado y andar harapiento. No importa, el final será el mismo".
"¿Y eso sería?" Preguntó Bruce, sabiendo que la respuesta estaba a una milla de distancia.
"Recupero Wayne Enterprises de su alcance como es mi derecho de nacimiento", dijo Damian, levantando la barbilla. El puchero que siguió sólo lo hizo parecer más ridículo: "La junta directiva se niega a prestar atención a mis mociones para destituirlo".
Bruce suspiró y sacudió la cabeza, más divertido que cualquier otra cosa. La disputa entre Damian y Tim continuaba, pero al menos ya no intentaban matarse entre sí.
Después del desayuno, Bruce continuó con su día, haciendo algunas llamadas y luego completando papeleo para WE, así como también algunas investigaciones ligeras que solo se podían hacer durante las horas del día (cuando las líneas de servicio al cliente estaban abiertas y, por lo tanto, eran pirateables). Tim se levantó de la cama alrededor de las dos de la tarde, luciendo extremadamente alterado.
"Por favor, dime que nadie me filmó", le refunfuñó a Bruce, pasando a su lado en la cocina para llegar a la cafetera.
"Aparte de la seguridad, que estoy seguro de que ya has pirateado, no", dijo Bruce, pasándole el azucarero.
Tim gruñó algo ininteligible y echó media cucharadita de azúcar en su café, lo suficiente para darle un toque de dulzura bajo la amarga sangre vital. Se apoyó contra la encimera y tomó un sorbo lentamente.
"¿Cómo te sientes?" Preguntó Bruce, observando a su hijo más de cerca de lo normal. A Tim siempre se le había dado bien aparentar que se cuidaba bien.
"Bien", dijo Tim, "no hay efectos persistentes de las drogas". Tomó un largo sorbo de café y se negó a mirar a Bruce a los ojos, "Avergonzado después de todo lo que dije anoche".
"No tienes por qué avergonzarte", dijo Bruce, "me alegra que hayas podido abrirte un poco".
Tim no dijo nada y se concentró en su café. Podrían haber pasado los siguientes minutos en relativo silencio si Dick no hubiera asomado la cabeza en la cocina.
"¡Estás despierto!" dijo, sonriendo con su brillante sonrisa. Rodeó a Bruce y abrazó a Tim, abrazándolo con fuerza, "¿Cómo te sientes, hermanito?"
Tim dejó escapar un pequeño 'oof' cuando lo apretaron, "Estoy bien", dijo, "Sabes, a pesar de lo que dije anoche, no tienes que abrazarme".
"Hm, demasiado tarde, ya lo prometí", dijo Dick, sin soltar a Tim, "Necesitas más abrazos en tu vida y estoy más que dispuesto a dártelos".
Tim, pálido como estaba, nunca había sido bueno para esconderse cuando se sonrojaba, ya que tendía a ponerse de un rosa muy vivo. "Si quieres", murmuró, pero Bruce pudo ver el atisbo de una sonrisa en su rostro.
"Cuando hayas comido algo, lávate. Iremos al refugio más tarde", dijo Bruce, mirando divertido a sus dos hijos.
Eso llamó la atención de Tim: "¿Hablabas en serio?" preguntó con incredulidad, como si Bruce pudiera olvidarlo y nunca volverían a hablar de ello.
"Por supuesto", dijo Bruce, "llamé al refugio, están abiertos hasta tarde, pero quiero entrar pronto. Tienen una buena selección de gatos adultos que parecían muy felices de adoptar". También parecían muy felices de aceptar una gran donación del famoso Sr. Wayne.
Los ojos de Tim estaban encendidos, como si volviera a ser joven, empezando como Robin y absorbiendo cualquier elogio que Bruce le diera como una esponja, como si no pudiera creer que lo estuvieran elogiando en absoluto. Bruce le sonrió y logró abrazarlo rápidamente con un solo brazo una vez que Dick lo soltó.
"Ya me he tomado la libertad de enviar algunas cosas a tu apartamento", dijo, "deberían llegar hoy más tarde. Deberías tomarte esta noche libre para asegurarte de que los medicamentos estén completamente fuera de tu sistema y aprovechar la oportunidad para vincularte con tu nuevo gato".
Tim parpadeó como un búho, "Está bien", dijo aturdido.
Bruce se rió un poco, "Come algo, Tim", ordenó, dejando a sus hijos en la cocina. Dick ya estaba diciendo con entusiasmo los nombres del nuevo gato de Tim. Bruce regresó a su oficina y se sentó, respirando profundamente, recordándose a sí mismo que, a pesar de todo lo que había sucedido, Tim todavía estaba aquí, seguía luchando y no parecía que fuera a ir a ninguna parte pronto.