Naruto durmió bien esa noche, soñando con cosas calientes presionando su pecho. Se despertó aturdido, pero el sol ya había salido por completo. Tuvo que darse prisa. Hoy, Gaara llevaba a todos los shinobis de Konoha a recorrer su aldea y el trabajo que hacían en el campo. Estaba deseando pasar tiempo con todos.
Después de su charla con Rumoi anoche, habían vuelto a la sala y había perdido la oportunidad de hablar con cualquiera de las personas que conocía. Todos estaban dispersos por la habitación. La atención de Hinata había sido inmediatamente reclamada por otras personas. Shikamaru tuvo que hablar con todos los que tenían preguntas sobre Konoha. Gaara tenía su deber como Kazekage, sus hermanos también.
Hablando con tanta gente en la sala, Naruto tuvo que enfrentarse a la habitual adoración de los héroes que había conocido en todas partes. La verdad es que estaba cansado de la constante adoración. Aún le recordaba el momento después de su lucha con Pain, el repentino cambio en la percepción de la gente sobre él, cuando pasó de ser odiado a ser amado. En momentos como estos, siempre se encontraba nervioso e inquieto, sin saber nunca la verdad. Le hizo cuestionarse si los sentimientos de la gente hacia él eran sinceros o no.
Pero probablemente era una de esas cosas que tendría que averiguar cuando finalmente se convirtiera en Hokage. ¡Maldito sea Kakashi-sensei y su previsión! El actual Hokage sabía exactamente lo que había planeado cuando lo dispersó a él y a sus amigos por todo el planeta.
Naruto suspiró. Una vez más, lograr su sueño era mucho más difícil de lo que había imaginado. Pero no había atajos para la vida y para ser Hokage, así que sólo tenía que aprender a hacerlo. Sin embargo, comenzó a apreciarlo más cuando la gente lo tomó como lo que era y no como una criatura divina a la que adorar.
Y una de esas personas que conocía su carácter tan bien y no lo adoraba en absoluto se le acercó con el ceño fruncido.
"¡Llegas tarde, eres un dolor en el trasero!"
Naruto amordazó su protesta cuando vio que todos estaban ya reunidos. Hinata estaba esperando con una sonrisa en su cara. Gaara estaba allí con su hermano y su hermana. Temari tenía una mano en su cadera y golpeaba con sus dedos impacientes contra su muslo.
"No vuelvas a hacernos esperar nunca más", dijo.
Naruto sintió una sacudida. "¡Sí, señora!"
Shikamaru resopló con una risa.
Temari lo atravesó con sus ojos verdes, "Shikamaru, te hago responsable de su comportamiento. Él es parte de tu grupo."
Naruto se tragó su risa mientras Shikamaru balbuceaba y luego se volvió hacia él con una mirada maligna. "¡Ves, eres un dolor en el trasero! Causándome problemas a pesar de que no fue mi culpa."
Hinata sonrió, pero dijo: "Buenos días, Naruto".
Él le sonrió, aliviado de que hubiera al menos una cara amiga en su rincón esta mañana.
Todos se fueron y comenzaron a caminar hacia las puertas exteriores de Suna. Naruto pudo ver a Gaara en acción como Kazekage y descubrió que toda su gente lo trataba con respeto y devoción. Se sintió feliz, al ver que su amigo estaba tan bien considerado. Esperaba que algún día pudiera experimentar lo mismo en Konoha.
Cuando conoció a Gaara hace años, había un odio tan intenso en sus ojos, pero Naruto se consoló con la esperanza de que si Gaara podía cambiar incluso después de vivir tanto tiempo en la oscuridad, otros podrían hacer lo mismo. A veces, sólo llevaba tiempo. A veces, a otra persona le costaba reconocer el dolor y que le importara.
Naruto miró hacia atrás y vio que Kankuro había seguido el ritmo de Hinata y estaba coqueteando con ella. Ella asintió con la cabeza, sus ojos brillaban de alegría por algo que él dijo.
Corrió hacia atrás para unirse a ellos.
"Si pudieras, te lo agradecería mucho", decía ella. "Dos estaría bien. Pero si pudieras tener más, yo sería tu mejor amiga".
Kankuro silbó. "¡Voy a intentar conseguirte diez, entonces, porque me gustaría ser más que eso!"
¿Qué demonios? Naruto pensó que no le gustaba nada esta conversación. ¡¿De qué estaban hablando?! Pero los dos empezaron a reírse, y al igual que anoche, Naruto sintió que estaba fuera de onda de alguna manera.
¡¿Por qué de repente todo el mundo estaba adulando a Hinata?! ¡¿Había cambiado tanto?!
Él la miró subrepticiamente. Se había deshecho de su viejo y holgado uniforme blanco y púrpura. Ahora estaba vestida con el nuevo, un tipo más ajustado a la forma que había conseguido hace un año. Claro, era diferente y podía ver claramente el contorno de su cuerpo. Bien, tal vez más que el contorno al recordar que Hinata tenía unos pechos muy bonitos y suaves...
Se sonrojó justo cuando los dos lo miraron.
"Naruto, ¿estás bien?" Preguntó Kankuro con una sonrisa. Le había pillado mirando el pecho de Hinata y podía adivinar la dirección de sus pensamientos.
Hinata parecía preocupada. "Si tienes calor, quizá deberías quitarte la chaqueta".
"¡No, estoy bien!" Naruto casi gritó. Lo último que necesitaba era menos capas de ropa entre los dos. Iba a sostener su chaqueta incluso si eso lo mataba. Miró a Kankuro. "¿Qué le vas a dar?"
Kankuro se rio. "Tu emisaria está tan sedienta de sangre que quiere cuchillos".
"¿Cuchillos?" Naruto jadeó.
"¡Kankuro-sama!" Hinata dijo con reproche. "Me gustaría que no lo dijeras así."
El hermano mayor de Gaara sólo se rio.
Frunció los labios con un poco de desaprobación, pero agitó la cabeza con una ligera sonrisa. Explicó: "Esperaba que pudiera conseguirme algunos de los cuchillos quirúrgicos que Sakura había mencionado hace unos meses. Quería conseguirle a ella y a Ino, y quizás a algunos del cuerpo médico, unos cuantos si eso les ayuda a hacer su trabajo."
"Sólo estoy bromeando, Hinata. Como nuestra invitada aquí en Suna, estaría encantada de conseguirlos para ti", dijo Kankuro. Él la tiró en la barbilla.
La sonrisa que ella le mostró fue extática. "¡¿En serio?! ¡Gracias!"
La sonrisa de Kankuro se volvió astuta. "Sin embargo, me debes un pago. ¡Quiero un beso!"
Naruto se puso nervioso. Mierda. ¡Esto no era lo que quería ver tan temprano en la mañana! ¡Y Hinata! ¿Por qué permitía que Kankuro la tocara tanto? Rápidamente estaba descubriendo que odiaba cuando Hinata lo ignoraba.
Pero Hinata miró fijamente a Kankuro, le miró a los ojos, sopesó sus palabras, la sinceridad y la verdad que había detrás de ellas. Su sonrisa perdió su tono coqueto y ella debió creerle porque se inclinó para besar a Kankuro en la mejilla.
"Diez cuchillos quirúrgicos. Te haré cumplir esa promesa, Kankuro-sama."
Y Naruto enloqueció.
"¡No puedes ir por ahí besando a los chicos así, Hinata!", gritó.
La agarró del brazo y la arrastró lejos de Kankuro y de todos los demás. Kankuro los dejó solos y comenzó a caminar hacia adelante, silbando.
Sin embargo, Hinata se echó hacia atrás, se puso a prueba y simplemente lo miró con una mirada desconcertada. "No fue un beso".
Él la miró fijamente. "¡Lo fue!"
Ella sacudió su cabeza hacia él. "Fue un beso en la mejilla. Eso es todo. Nada más."
"Hinata, tus labios estaban en su piel. Fue un beso." No sabía por qué no podía dejarlo pasar.
Ella se acercó a él, lo miró a los ojos. "Naruto, ¿estás bien? ¿Por qué estás tan alterado?" Su voz era suave.
"¡Supongo que porque Kankuro está aquí, no me necesitas hoy!" gritó.
Salió más acusador de lo que pretendía. El dolor detrás de sus palabras sorprendió a ambos.
¿Realmente acaba de decir eso?
La miró con total sorpresa. La vergüenza lo hizo sonrojarse.
Ella se retiró sorprendida y luego palideció. "¡Oh, Naruto, lo siento mucho!"
Entonces ella extendió la mano y puso una mano en medio de su pecho.
Al tocarla, él se encontró de repente con la lengua atada. Se olvidó de lo que estaban discutiendo.
Hinata se acercó más. "¡Naruto, tienes razón! Olvidé pedirte disculpas por haberte usado tan descaradamente ayer. Ni siquiera te di las gracias por ayudarme".
Lágrimas de culpa brotaban de sus ojos, y Naruto se sintió de repente como el mayor imbécil del mundo.
"¡Hinata, lo siento! No quise decir eso. ¡No hiciste nada malo!"
Buscó frenéticamente en sus bolsillos. Encontró un pañuelo en algún lugar de su uniforme y se lo dio. El calor de su mano sobre su pecho desapareció cuando ella aceptó el pañuelo.
Vuelve, mano, quería decir. Pero esperó a que ella le ayudara a terminar esta conversación porque no sabía de qué otra forma continuar. Estaba siendo un imbécil y no sabía cómo salir de esta situación con buena voluntad.
"Gracias, Naruto", dijo ella. Se frotó los ojos. "Siento mucho lo de anoche. Básicamente te maltraté y fuiste muy amable al ayudarme a lidiar con Lord Rumoi. ¿Me perdonarás por usarte? Fue muy egoísta de mi parte."
Ella lo estaba mirando, sus ojos lavanda llenos de tanta pena y remordimiento. Naruto quería hundirse en la tierra y morir.
Incluso Kurama se vio afectado. Buen trabajo, imbécil, llegó el bajo gruñido de la bestia.
Se arrodilló, plantó sus manos en el suelo e inclinó su cabeza hasta que su protector de la frente tocó el suelo. Esto fue todo lo que se le ocurrió hacer.
"¡Lo siento! Hinata, por favor no me mires así! ¡Soy un imbécil! ¡Soy un imbécil! ¡Soy una basura! ¡Soy una mierda! ¡Soy todo lo que se te ocurra ahora mismo y que necesites pisotear y aplastar hasta el suelo!"
Su risa asustada hizo que su corazón se derritiera de alivio y él miró hacia arriba para ver que ella lo levantaba de su posición de agachado.
"Oh, Naruto", dijo ella, la sonrisa volvió a su cara. Su mano estaba en su brazo cuando se levantó. "No hiciste nada malo. Lamento que te hayas sentido usado anoche".
Sacudió la cabeza. "No, me necesitabas y me pediste ayuda. Yo quería ayudarte anoche. Siento haberme enfadado contigo por lo de Kankuro. No debí haberte gritado".
Hubo una sonrisa de pena y un movimiento de cabeza. "Quiero disculparme de nuevo, pero no vamos a ir a ninguna parte con esto. ¿Podemos decir que estamos bien?"
"¡Está bien!" aceptó con vehemencia y se alegró cuando ella asintió y le dio una mirada de reojo llena de alivio.
"¡Apúrense, ustedes dos! ¡No hagan esperar a Gaara!" La voz enfadada de Temari gritó de repente. Luego añadió, "¡Shikamaru! ¡Controla a tu gente!"
"¡Maldita sea! ¡Naruto!" llegó la voz de disgusto de Shikamaru.
"¡Lo siento mucho, Temari-sama!" Hinata respondió mientras los miraba, a unos pocos metros de distancia. Sonrió a Naruto. "¡Será mejor que nos vayamos! Está lista para reventar un vaso sanguíneo".
Corrieron tan rápido como pudieron y se unieron al grupo.
Durante los tres días siguientes, Naruto, Shikamaru y Hinata entraron en el mundo de la política Suna. Vieron la forma en que el kazekage trabajaba con su consejo y sus consejeros, la forma en que trataba a la gente que tenía a su cargo. También se las arreglaron para hacer un poco de entrenamiento shinobi, ya que todos en Suna vinieron a ver a Hinata mostrar sus habilidades de byakugan y taijutsu. Shikamaru también demostró las técnicas de atado de sombras del clan Nara a una audiencia.
Naruto, mientras tanto, atrajo la atención de todos por su poder de nueve colas y su rasengan. Le encantó que algunos de los guerreros más antiguos recordaran haber visto al Cuarto Hokage usando las mismas técnicas de viento. Pudo escuchar sus historias y se sintió más cerca de su padre después de oír las hazañas de Minato incluso tan lejos de Konoha.
Le recordó de nuevo lo pequeño y lo conectado que era su mundo.
Hinata, cuando no trabajaba, se encontraba escondida de Naruto. Descubrió que su arrebato al día siguiente de la fiesta la había sacudido más de lo que quería admitir.
¿Por qué se había enfadado tanto con el coqueteo de Kankuro? No tenía sentido... a menos que estuviera celoso del hermano mayor del kazekage. Pero eso significaría que Naruto tendría al menos algunos sentimientos por ella para sentir algo tan fuerte.
Sacudió la cabeza. No, se lo dijo a sí misma con determinación. Todo era un deseo de su parte.
Apisonó todos los sentimientos de esperanza que se elevaban en ella, que le resultaban difíciles cada vez que lo veía y le sonreía, completamente normal. Nunca volvió a mencionarlo. Ambos decidieron ignorar su arrebato e hicieron lo posible por fingir que no había sucedido.
Y así los tres Shinobi de Konoha se encontraron volviendo a casa después del éxito que tuvieron en Suna. Hinata sonreía. En sus brazos, llevaba una caja llena de cuchillos quirúrgicos. Kankuro había llegado y le había dado veinte de ellos. Tan pronto como llegaron a las puertas, los miembros del clan de Hinata la recibieron con la noticia de que los Hyuuga la necesitaban para ocuparse de unos asuntos de los que ella estaba a cargo.
Ella suspiró, pero sabía cuál era su deber. Hinata se volvió hacia Naruto y Shikamaru. "Tengo que irme. Nos vemos," dijo con un saludo.