Hinata se miró con anhelo en el espejo del baño, admirando su rostro, su verdadero rostro. Este fin de semana era un descanso muy necesario del agotador proceso de mantener la apariencia y los gestos de una identidad falsa. Con el gran negocio que se avecina dentro de una semana, las apariciones y conversaciones adicionales como Black Mamba eran totalmente agotadoras. No sé cómo lo haría sin Naruto.
Miró por encima de su hombro mientras Naruto hacía su maleta, teniendo sentimientos encontrados sobre este fin de semana. Por un lado, esta sería su primera semana en la memoria reciente sin disfraces, sin maquillaje y sin tareas de vigilancia. Por otro lado, sería su primer fin de semana libre desde que Naruto regresó, y él no iba a estar cerca. Debido a que debían mantener un perfil bajo y continuar con la vigilancia del Kitsune Rojo, las últimas dos semanas fueron poco más que trabajar, estudiar, entrenar en el estrecho apartamento y entregarse al afecto mutuo.
Ella estaría dos días sin su compañía, sin su tacto y sin su beso. Aunque había ido al monte Myoboku varios fines de semana durante su entrenamiento ANBU/KIB, había algo en perderlo este fin de semana que le resultaba odioso: la nieve había terminado de derretirse y se suponía que el comienzo de la primavera haría que este fin de semana de marzo fuera absolutamente precioso. Y tú puedes pasarlo solo.
"Bueno", Naruto cerró su bolsa de lona, volviéndose hacia Hinata, "Supongo que esto es todo, preciosa".
"Naruto", Hinata se golpeó los dedos como había hecho en el pasado cuando estaba nerviosa, "¡no quiero que te vayas!". Incluso Hinata se sorprendió de su arrebato, y de las lágrimas que le siguieron.
"Oye", Naruto se acercó y la rodeó con sus brazos reconfortantes, "es sólo por un fin de semana, volveré antes de que te des cuenta, ¡y tendrás que escucharme roncar como siempre!". Puso una mano bajo su barbilla, inclinando sus ojos para que se encontraran con los suyos, "Además, ¿no te echará de menos tu familia?"
"Puedo verlos cualquier fin de semana después de que termine esta misión, pero siento que te estoy perdiendo", Hinata apoyó la cabeza en su hombro.
"No me estás perdiendo, Hinata", apretó su abrazo, "¡Se necesita mucho más que un fin de semana fuera para que me pierdas!".
"Pero después de estar tanto tiempo fuera..." Las palabras de Hinata se atascaron en su garganta, obligándola a empujar para que salieran. "¿Puedo... puedo ir contigo, Naruto-kun?".
"Hinata", abrió la boca, claramente dispuesta a decirle que no podía ir por cualquier motivo. Sin embargo, Naruto detuvo curiosamente sus palabras, dejando su boca brevemente abierta. La cerró, frotándose la barbilla, sumido en sus pensamientos. "¿Eh?"
"¿Q-qué pasa?" preguntó ella.
"No lo sé, para ser sincero", Naruto la miró con sus ojos de zafiro. "¿Te das cuenta de que, si a los Sabios Sapo les parece bien, estarías junto a ellos para entrenar, no para relajarte?".
"¡Después de dos semanas de sólo entrenar en esta estrecha habitación, me vendría bien un poco de espacio!"
"Y te das cuenta", advirtió, "que este lugar es rústico. No será un fin de semana romántico".
"N-Naruto-kun", se inclinó hacia él, pasando las manos por su pecho, "cualquier fin de semana que se pase contigo es romántico, no importa lo rústico que sea". Naruto se estremeció visiblemente ante su sugerencia. Las noches que habían pasado juntos durante las dos últimas semanas habían estado llenas de pasión, aunque no habían llegado hasta el final. Ella quería, necesitaba, estar junto a él.
Naruto la miró pensativo, viendo a través de ella. "Muy bien", guio lentamente la mano de ella sobre su pecho, por encima de su estruendoso corazón, "tú ganas". Rápidamente revisó su reloj, "Empaca rápido, tenemos que estar listos para la invocación inversa en treinta minutos".
"¡Seré rápida!" Hinata corrió hacia su bolsa de viaje y comenzó a recoger la ropa.
Temari caminaba por las calles de Konoha, sintiéndose extrañamente en casa a pesar de ser una forastera disfrazada. Después de tres meses, las calles le resultaban familiares, y también había alcanzado un cierto nivel de familiaridad con la gente.
Llevaba una sencilla túnica azul y gris con el pelo atado en una sola cola, y un simple cobertor para la cabeza que suelen llevar las doncellas de los santuarios fuera de servicio; sólo el observador más entrenado que la buscara tendría la oportunidad de reconocerla con este atuendo. Entre la gente, no era más que otra cara normal entre la multitud. Otra guerrera altamente capacitada, jugando a ser un ser humano normal.
Después de tres meses de mezclarse, tuvo que satisfacer las necesidades humanas normales: rellenar su receta de anticonceptivos, cortarse el pelo, reemplazar la ropa usada, comprar alimentos y comprar productos femeninos, enviando a Shikamaru a por ellos en un caso. Temari sonrió, recordando la mirada nerviosa de su rostro cuando se adentró en territorio inexplorado para ella en una noche particularmente mala. "¡Temari, enséñale a ese vago de mi hijo lo que es ser un hombre!", aún podía oír a Lady Yoshino Nara animándola a estar siempre pendiente de Shikamaru. Lady Nara había estado más que encantada cuando Shikamaru empezó a mostrar interés en algo más que en los libros y en mirar al cielo.
En la última estancia de Temari en Konoha, Lady y Lord Nara se habían convertido en la familia que ella deseaba cuando crecía. Shikamaru se había convertido en algo totalmente diferente: Temari estaba enamorada de él. Hizo una pausa mientras meditaba la idea. ¡Estoy enamorada de Shikamaru! Reanudó su paso con un poco más de determinación ante la idea.
"Hola", saludó Ino desde delante.
"Hola, tú también", respondió a la kunoichi rubia. Ino, como siempre, iba vestida fabulosamente con un traje de color púrpura real que dejaba su vientre al descubierto, haciendo girar las miradas de la mayoría de los hombres de la zona. "¿Lista para comer?"
"¡Por supuesto!" Ino tomó a Temari del brazo, las guió hasta un restaurante de moda y se sentaron sin demora. "Entonces", sonrió Ino, "¿a qué debo el honor?". Le ofreció a Temari una taza de té.
"Que te pidan que vayas a comprar ropa conmigo no es nada especial", protestó Temari, al ver que Ino empezaba a temblar de risa, "¿Qué es lo que te hace tanta gracia, listilla?".
"No todos los días la novia de mi compañero de equipo me pide ayuda para comprar ropa interior", Ino le guiñó un ojo, "Si tuviera que adivinar, ¿tienes algo especial planeado?".
Temari sintió que se ponía rosa. Ella y Shikamaru llevaban un rato dándole vueltas al asunto. Si se tratara simplemente de querer el coito por el coito, Temari podría haber salido de la ducha sin toalla o haber tomado el asunto en sus propias manos. Esto era algo diferente, y ella quería que lo recordara; quería que él lo recordara para que nadie más la sustituyera en sus pensamientos. "Estoy tratando de planearlo", dijo Temari.
"Ya veo, y quieres que sea perfecto", Ino dio un sorbo a su té.
"Exactamente".
"¿Primera vez?" preguntó Ino.
Las palabras quedaron suspendidas en su garganta, un peso inusual de vergüenza y orgullo bloqueando el paso fácil. "Sí". Temari se esforzó.
"No te preocupes", dijo Ino con una sonrisa, "yo tampoco lo he hecho todavía".
"¿Entonces cómo lo sabes?" Preguntó Temari, sorprendida de que la chica pareciera tan conocedora del tema.
"Para empezar, yo era la ligona de mi clase, aprendes sobre las cosas, aunque no las hagas", contó Ino con la mano, "Para dos, cuando has estado en tantas mentes como yo, empiezas a darte cuenta de que es lo único en lo que piensan algunas personas".
¿Pedir o no pedir? "¿Has estado en su mente?"
"Oh, sí", asintió Ino. El camarero llegó y tomó sus pedidos. "Es uno de los pocos que puede resistirse a mí en ciertos casos".
"¿Él...?"
"¿Piensa en ti? Todo el tiempo". Ino asintió.
"¡Espera!" Temari se resistió, "¡¿Cómo de reciente?!" La idea de que Ino viera sus primeros intentos de intimidad la extrañaba sobremanera.
"No desde hace varias semanas", dijo Ino, tratando de calmarla, "Te prometo que respeto su intimidad". Ella levantó las manos: "Lo prometo, no vi nada salaz".
"¿Qué siente?" Temari no estaba segura de querer la respuesta, pero necesitaba saberlo.
"Le gustas", Ino se apartó el pelo rubio acero de la cara, "Está bastante seguro de que te ama. Eso lo puedo decir sin necesidad de entrar en su mente. Es sólo que..."
"¿Qué?"
"También está confundido; es la primera vez que siente algo así por alguien". Ino escaneó a Temari, pero ésta no sintió ninguna señal reveladora de alguien en su cabeza. "Dime, ¿cuáles son tus intenciones?" El camarero llegó torpemente con la comida, y se esmeró en dejar las cosas rápidamente.
"¿Intenciones?" Temari pensó brevemente: "Para ser sincera, no lo sé. Aunque él y yo discutimos sin parar, puede ser extrañamente entrañable".
"¿Lo amas, Temari?" Los pálidos ojos azules de Ino la penetraron, exigiendo una respuesta.
"Creo que sí..." hizo una pausa, evaluando la situación, "... ¿te estaría pidiendo ayuda si sintiera lo contrario?".
"Posiblemente", Ino se encogió de hombros, "pero, admito que es una buena señal si lo piensas".
"¿Te preocupas por él?"
"Ha sido mi compañero de equipo desde que éramos genin; es el hermano mayor que nunca tuve. Por supuesto que me importa", Ino rió suavemente mientras empezaba a comer.
Temari reflexionó sobre sus sentimientos hacia Shikamaru mientras comía. Él le había dado placer, y ella se lo había dado a cambio unas cuantas veces en las últimas semanas. Más allá del placer físico, había sido capaz de abrirse a él sobre cosas que nunca había abierto a nadie: su padre, su educación y las increíbles pérdidas que había sufrido a una edad temprana. Si pudiera asignar una palabra a esa sensación, la llamaría seguridad. Aunque la idea de lo que había planeado para esta noche le hizo doblar los dedos de los pies, al menos se sentía segura al compartir la intimidad con él.
El resto del viaje de compras fue tranquilo, aunque algo incómodo al comprar algunos artículos de encaje que esperaba que hicieran volver los ojos a Shikamaru y lo llevaran al límite. Temari estaba en la puerta de su piso franco cuando sintió la incómoda sensación de un zumbido en su bolsillo. Temari tanteó con las llaves y se metió dentro de la puerta, con cuidado de proteger la bolsa decorativa de la boutique de lencería de las miradas indiscretas de Shikamaru. Cuando sacó el teléfono móvil del bolsillo, el número le heló la espalda. Abrió el teléfono, "¿Hola?"
"¡Temari!" La voz de Kankuro sonaba tensa incluso a través de la distorsión de la conexión.
Shikamaru se sentó en la silla y luego se puso de pie, alarmado. "Kankuro, ¿qué pasó?" Temari sintió que se le cerraba la garganta.
"¡Temari, te necesito de vuelta en Suna, ahora mismo!" La voz de Kankuro traicionaba las lágrimas y la desesperación, "¡Se llevaron a Gaara!"
Un dedo helado pinchó a Temari en el corazón, y dejó caer la bolsa. "¡Quién se llevó a Gaara!"
"Un grupo de mercenarios", se atragantó
El escenario de pesadilla en su cabeza se reprodujo. ¡Los Akatsuki tienen como objetivo a los jinchuriki! "¡Me voy inmediatamente!" Temari colgó, tomó frenéticamente su bolsa de viaje y rebuscó en la cómoda. "¡Sujetador, calcetines y estoy bien!", dijo mientras echaba un manojo de ropa en la bolsa.
"Temari", Shikamaru llegó a su lado, poniéndole una mano en el hombro, "¡Qué está pasando!".
"Alguien se llevó a Gaara", cerró la bolsa, sin detener su paso mientras se dirigía a la puerta. "¡Tengo que ir!"
"Espera", dijo él, tratando de frenarla, "¡más despacio! Iré contigo".
"¡No, tiempo!", protestó ella, "¡Avisa al Hokage y te llamaré desde Suna!". Temari salió por la puerta, rezando para que su hermano estuviera bien.
Kakashi se despertó alertado por el sonido de un intruso en su apartamento. No puede ser, ¡cómo demonios iban a entrar! Se sacó ágilmente de las mantas, se puso la máscara y se dirigió con agilidad felina hacia la puerta de su habitación. La brisa de la mañana desprendía un olor familiar y desagradable mientras abría la puerta, en busca de intrusos. Lo único que pudo ver fue la cortina frente a la puerta corrediza del balcón que se movía con el viento.
Al cruzar de puntillas el piso hacia la cocina y el salón, sus ojos captaron algo que sobresalía del lado del sofá. Su corazón tronó, amenazando con ahogar su capacidad de escuchar otro sonido mientras se acercaba. Al llegar a la esquina de la puerta, vio que se trataba de una masa desordenada de pelo humano, un pelo humano marrón. ¡Oh, Dios!
Kakashi rodeó el sofá para ver un cadáver descompuesto, casi un esqueleto, que yacía contorsionado con un enorme agujero en la caja torácica. "¡RIN!" Kakashi cayó de rodillas ante la masa sin vida, tratando de dar sentido a la extraña escena en su salón.
"¿Por qué no me salvaste, Kakashi?" el cadáver cobró vida, hablando en un tono malévolo y duro. "¡Por qué no me protegiste como dijiste que lo harías!" las manos casi esqueléticas comenzaron a buscar su garganta.
"¡AHHHHH!" Kakashi gritó mientras la habitación se volvía negra.
"¡Kakashi!... Kakashi!" gritó la voz. "¡Kakashi!" un poderoso conjunto de brazos lo sacudió.
Sus ojos se abrieron, el Sharingan convirtió la habitación en un brillante paisaje infernal de color rojo. "¡Kakashi, está bien!" La voz de Shizune llegó desde su lado. Lágrimas calientes corrieron por el rostro de Kakashi mientras su Sharingan se desactivaba. La cascada de tristeza, miedo y vergüenza se arremolinaba en su cabeza mientras Shizune lo rescataba de los horrores de su pasado. "¡Está bien, Kakashi! Estoy aquí", le dijo la joven, recorriendo su columna vertebral de arriba a abajo.
Pasados varios momentos, la agradable sensación de que ella lo abrazara disipó la horrible negatividad que lo envolvía. "¡Gracias!" Kakashi apoyó la barbilla en su fresco hombro.
"¿Otra vez un mal sueño?"
"¿Qué lo delató?", suspiró él.
"¿Otra vez Rin?", le pasó los dedos por la mata de pelo gris.
"Creí que lo había superado", sacudió la cabeza, "¿Por qué demonios está ocurriendo esto ahora?".
"No es raro que los que sufren un PTSD sufran una recaída, especialmente cuando se les somete a un estrés inusual o cuando se les expone a cosas que les recuerdan el suceso estresante", dijo Shizune, pensativa, mientras se retiraba. "¿Qué te preocupa, Kakashi?"
"No lo sé, amor", se encogió de hombros, sintiéndose inseguro de todo más allá de su agarre a ella. La sola idea de soltarla le hacía temer que se disolviera como un sueño a la luz del sol de la mañana.
"¿Qué cambió?"
"¿Qué quieres decir?" Las gotas de sudor recorrieron su espalda mientras su corazón comenzaba a acelerarse lentamente.
"Tus pesadillas volvieron cuando Naruto lo hizo", Shizune trazó una mano a lo largo de la mejilla de Kakashi. "Desde que regresó, has estado teniendo las pesadillas con una regularidad aterradora. Sin embargo, no entiendo cómo su regreso pudo provocar tal cambio".
La observación de Shizune hizo presa en la mente de Kakashi. Era uno de los pocos que sabía la tormenta que se avecinaba en el año. En cierto modo, Kakashi estaba celoso de su sobrino. La relación de Naruto con Hinata había avanzado aparentemente más en tres meses que la relación de Kakashi con Shizune en casi tres años. "Shizune", la miró fijamente a los ojos, "¿te hago feliz?".
"¿Cuántas veces tengo que decirte que sí?", le golpeó suavemente la nariz con un dedo índice.
"Shizune, traigo tanta incertidumbre a tu vida..."
"Kakashi", le cortó ella, "soy una ninja médica. Nunca sé cuándo voy a tener que llevar a un pobre niño a urgencias al que le falta parte de un brazo o una pierna, cuándo tendré que cubrir la cara conocida de un compañero caído, o cuándo tendré que informar a la madre o al padre de alguien de que su hijo ha muerto a mi cargo. Créeme, aportas muchas cosas a mi vida", sonrió, "la incertidumbre no es una de ellas".
"Shizune", quería contarle todo. Quería decirle que quería enviarla a un lugar seguro, a un lugar donde no pudieran matarla o llevársela. No quiere que muera como murió Rin, como murió mamá.
"Kakashi, cuéntame el sueño", insistió ella. Él le contó todo. "Ya veo", dijo ella.
"¿Lo ves?" Kakashi ladeó la cabeza, preguntándose si alguien más le había hablado del futuro que se avecinaba.
"Tienes miedo", dijo Shizune sin juzgarlo, "Kakashi, no eres tu padre".
"¿Qué?", un frío escalofrío recorrió su columna vertebral.
Shizune le dirigió una larga y dura mirada antes de armarse de valor para hablar: "Kakashi, tu padre tenía tu edad cuando murió".
Kakashi había tratado de evitar la revelación que lo perseguía desde que Naruto regresó a casa. Ahora las piezas caían en su sitio. La tragedia le perseguía a él y a su familia. Mamá murió cuando él era tan joven que no podía recordar su rostro. Rin murió con su mano donde su corazón había estado momentos antes, mirando con sus ojos de muñeca sin vida. Imágenes infernales de Shizune cayendo en la guerra que se avecinaba se arremolinaron en su cabeza. Fueron sustituidas por ella tumbada en la cama, con la espada sobresaliendo de su estómago, y Obito de pie junto a su cadáver. La vio yaciendo muerta mientras la masa gritona de un niño pequeño era empujada a sus brazos.
"¡Kakashi, respira!" su orden lo centró de nuevo en la realidad. "Yo... lo siento... no quise..." Las lágrimas comenzaron a recorrer sus mejillas.
"Está bien", Kakashi le secó delicadamente las lágrimas. Las mejillas sonrosadas de ella calentaron su frío interior, y cuando recuperó el sentido, Kakashi encontró sus labios apretados contra los suaves labios de rosa de Shizune. Kakashi necesitaba saber. "Shizune", se apartó, "¿acabarán alguna vez... las pesadillas, quiero decir?".
"Terminar, no lo sé", susurró ella, "pero quizá la clave sea hacer las paces con ellas".
"¿Cómo?"
"¿Cuándo fue la última vez que hablaste con ella?" Shizune se refirió a Rin. "¿Cuándo fue la última vez que fuiste a casa?"
"El día que nació Naruto", suspiró, "no volví a ninguna de las dos después de ese terrible día".
"Tuviste que evitarlo durante mucho tiempo, tenías que estar alerta para proteger a Lord Cuarto y a su familia, no podías permitirte flaquear". Ella tomó sus mejillas en sus manos, "Pero no tienes que hacerlo, ahora". Ella miró con esperanza. "Eres lo suficientemente fuerte como para volver ahora. Creo que necesitas hacerlo, mientras aún hay tiempo".
"¿Todavía hay tiempo?"
"Kakashi, no sé qué está pasando, pero he visto la aprensión en los ojos de Lord Cuarto, y de Lady Kushina. Oigo sus gemidos, su llanto en sueños. Y veo a Lady Tsunade mirando con anhelo la puerta, rezando para que su amado regrese de su misión". Hizo una pausa para sonreír: "Puede que no lo sepa, pero no me creas idiota".
"Nunca lo haría", protestó él.
"Sé que no lo harías", le besó de nuevo. "Y estaré contigo si me necesitas, y me apartaré si lo necesitas", hizo una pausa, "Sólo no me pidas que te deje".
"Nunca lo haría", sonrió Kakashi. Mientras la besaba, sus ojos se desviaron hacia su mesita de noche. Shizune no tenía ni idea de que en su cajón había una pequeña caja que contenía una banda de oro rosa con un zafiro brillante en su centro. Estaba esperando el momento adecuado para colocárselo en el dedo. A pesar de la incertidumbre de lo que se avecinaba, estaba listo para pasar la página de su vida y dejar de vivir en el pasado.
El timbre eléctrico de su teléfono móvil detuvo cualquier deseo de trasladar el compromiso al aquí y al ahora. ¡Maldita sea! Sólo un puñado de personas tenía su número, y las tres sabían que sólo debían llamar en caso de emergencia. Un siniestro sabor agrio le llenó la boca cuando se inclinó y contestó: "¿Hola?".
"Kakashi", la voz de Minato era mortecina y tensa, "¡Te necesito en la oficina ahora mismo!".
"¿Qué pasó?" Kakashi se levantó de la cama, y las frías manos de Shizune se posaron sobre sus hombros.
"¡No puedo hablar por teléfono, ven ahora y no se lo digas a nadie!" La línea se cortó.
Kakashi cerró el teléfono. "Shizune", se disculpó, "tengo que ir a trabajar".
El sonido de otro teléfono móvil procedente de su lado de la cama sugería que a ambos les esperaba algo desagradable. "Vete", susurró ella, "¡cuídate!".
"Te amo", dijo él, besándola por última vez mientras iba al armario a por su equipo de misión.
Itachi se miró en el espejo del baño, observando la figura fantasmal que le devolvía la mirada mientras se abotonaba la camisa. Como nunca se había visto del todo, ni siquiera como estudiante, tenía la piel tensa alrededor del pecho y el cuello, y los músculos que antes le habían adornado empezaban a blanquearse por su incapacidad para usarlos. ¡Deja de compadecerte de ti mismo, maldita sea! Tu aldea, tu clan y tu familia dependen de que hagas tu trabajo, ¡así que hazlo!
"Itachi", el suave toque de Izumi casi hizo que se le doblaran las rodillas. "Está bien".
"No está bien", las lágrimas se filtraron lentamente de sus ojos, mientras sostenía la mano de ella contra su pecho, "¡Te estoy haciendo un daño terrible!"
"Amor", se abrazó a él, "siempre has hecho lo correcto, lo que había que hacer, incluso cuando te perjudicaba. Por eso me enamoré de ti, y por eso insistí en que nos casáramos a pesar de saber lo que estaba pasando. Confié en ti entonces, y confío en ti ahora". Lo giró para que la mirara: "Haz lo que debas, mi amor". Le besó, con suavidad, pero con firmeza.
"Gracias, Izumi", se secó las lágrimas y se enderezó. Hoy no era un día en el que pudiera permitirse el lujo de desmoronarse. Tenía que mantener la calma hasta que pasara esta crisis. Entonces, podrá tumbarse y no volver a levantarse, pero sólo entonces. Aguanta hasta que la misión sea un éxito. Itachi salió del apartamento y se dirigió al despacho del Hokage, utilizando ahora un bastón como apoyo. Pronto necesitaría un andador. No mucho después, no necesitaría ninguno.
"Buenos días, Itachi", saludó Lord Minato, junto con Kushina. Kakashi se apoyó en la pared, golpeando el pie con nerviosismo. De los otros tres, él era al menos algo consciente de la crisis que se estaba gestando.
"Ojalá, pudiera decir que sí", la voz de Itachi salió sombría. "¿Puedo tomar asiento?"
"Por supuesto", Minato señaló la silla que había frente al escritorio del Hokage. Itachi se sentó, y Minato se removió con ansiedad. "Entonces, dime, qué demonios está pasando, y no lo endulces".
Itachi intercambió miradas con Kakashi y luego con Minato y Kushina. "Como sabrán, anoche hubo un incidente en Kumogakure".
Minato asintió: "Un atentado contra la vida del Raikage".
Itachi asintió, "Esta mañana, su embajada entregó esto", colocó una pila de papeles y fotos sobre el escritorio y se los deslizó a Minato.
A Minato casi se le salen los ojos del cráneo al ver el contenido. "¡¿Una orden de extradición?!"
"O Naruto, o alguien con su apariencia atacó al Raikage, asesinando a seis genin, cinco chunin y dos jonin shinobi en el proceso". Itachi se cruzó de brazos: "Dada la reciente mejora de las relaciones con Kumo, y la misión secreta de Naruto allí hace unos meses, considero muy poco probable que se trate de una misión sancionada."
"No lo fue", Minato negó con la cabeza.
"¿Se habría vuelto renegado y lo habría hecho por su propia voluntad?"
"¡NO!" Minato, Kushina y Kakashi dijeron al unísono.
"¿Están seguros?"
"Itachi, si Naruto hizo esto", dijo Kakashi, "y lo quería muerto, el Raikage estaría muerto ahora mismo". Kakashi intercambió una mirada preocupada con Kushina y Minato. "Alguien la tiene tomada con Naruto".
"Estoy de acuerdo", dijo Itachi, "pero eso nos lleva a preguntar quién y por qué".
"Obito me viene a la mente con bastante facilidad", dijo Kushina, cruzando los brazos, "Orochimaru es el segundo más cercano".
"¿Quién sería capaz de imitarlo tan perfectamente?" Preguntó Kakashi mientras se acercaba a escudriñar las fotos. "Incluso con un jutsu de transformación, alguien tendría que conocerlo muy bien para conseguir esto tan exacto. "Incluso para mi ojo, me cuesta encontrar alguna inexactitud".
"Le falta el tatuaje", señaló Itachi, "Le preocupaba volver a ponerlo en el lugar equivocado", señaló el cuello del falso Naruto.
"Entonces, tenemos nuestra prueba de que se trata de una falsificación", dijo Kushina.
"Ahí es donde las cosas se complican, Kushina", dijo Itachi. "Sabemos que los Akatsuki tienen como objetivo a los jinchuriki, y la situación en Suna no necesito recordártela".
Minato asintió: "Alguien que conoce nuestros procedimientos está tendiendo una trampa".
"¿Qué demonios quieres decir?" preguntó Kushina.
"Como parte del tratado que puso fin a la Segunda Guerra, las potencias beligerantes acordaron que un shinobi renegado acusado de crímenes en tiempos de paz sería enviado al castillo Hozuki hasta que fuera condenado o exonerado. Fue un intento de limitar a los países el envío de equipos de operaciones negras para cometer actos de guerra sin consecuencias, un factor clave en el inicio de esa guerra."
"¡Minato! ¡No podemos enviarlo! ¡Tenemos pruebas claras de su inocencia!" Protestó Kushina.
"Y sería ponerlo en un lugar donde no podemos protegerlo, en un momento en que los Akatsuki estarían tratando de arrebatarlo", dijo Kakashi.
"Estoy de acuerdo, pero hay... complicaciones", Itachi sintió el peso de su conocimiento sobre sus hombros.
"¡¿Esto se pone peor?!" Kushina miró incrédula.
"Una fuente de la prisión me pasó esto, antes de que se oscureciera", Itachi sacó otro juego de fotos. "Me temo que puede responder a quién podría imitar a Naruto y por qué lo quieren. Si los Akatsuki están involucrados o no, eso es aún más incierto".
"¡Sasuke!" Kakashi jadeó al ver la foto de Sasuke. En la foto, el chico tenía un aspecto severo y amenazante. Incluso en su mejor momento, Itachi sería reacio a enredarse con su hermano con el aspecto que tenía.
"Danzo", Minato apretó los dientes mientras miraba la otra foto. El antiguo jefe de ANBU había sido enviado al castillo años atrás mientras conspiraba para asesinar al Clan Uchiha. También había estado implicado en la ayuda al criminal Orochimaru en varios experimentos poco éticos y en el intento de secuestro de Hinata Hyuga en su tercer cumpleaños. "Debería haber sabido que la prisión no lo mantendría contenido".
"Sasuke no trabajaría para él de buena gana", dijo Itachi, "pero hay otro problema. Varias figuras desconocidas se han estado moviendo libremente dentro y fuera del castillo, al menos una de ellas coincide con la apariencia de Orochimaru, y otra con la de Obito. Otras, no estoy seguro".
"Estaríamos enviando a nuestro hijo a la boca del lobo", Kushina golpeó una mano en el escritorio, "No lo vamos a enviar".
"Oh, Dios", la cara de Minato se contorsionó, mientras observaba las fotografías. Él también lo vio. "Kushina, puede que tengamos que hacerlo, ahora".
"¿De qué demonios estás hablando?", rugió ella mientras su pelo se agitaba.
Minato levantó la foto: "Ya sea Danzo, los Akatsuki, o ambos; alguien con un hacha para moler tiene la Caja de la Dicha Infinita".
"No... no... ¡no puede ser!", dijo ella, sacudiendo la cabeza.
"¿Qué están tratando de hacer?" Minato se echó hacia atrás en su silla y tensó las manos. "Danzo no trabajaría con nadie si no le beneficiara personalmente. Y las grabaciones de la última conversación de Orochimaru con Lord Tercero sugerían que Orochimaru despreciaba a Danzo tanto como Danzo me desprecia a mí."
"Si tuviera que adivinar, son aliados de conveniencia", dijo Itachi, "es probable que planeen traicionarse mutuamente una vez que cada bando logre su objetivo".
"No hay honor entre ladrones y asesinos", dijo Kakashi.
"En cualquier caso", dijo Minato, "si las leyendas son ciertas, no podemos permitir que la maldita cosa esté en manos de nadie".
"Entonces, ¿qué hacemos?" Preguntó Kushina, "No podemos enviar a Naruto allí solo, especialmente si es peligroso como dices".
"Se pone peor", dijo Itachi.
"¡¿Cómo?!" exclamó el grupo con frustración.
"Mi diagnóstico ha sido rebajado", Itachi inclinó la cabeza hacia abajo, "Me temo que tengo tres meses, cuatro como máximo". Volvió los ojos suplicantes, "Ya sea Naruto o alguien más, tenemos que conseguir que alguien entre para recuperar a Sasuke también".
Minato se volvió para mirar a su esposa y luego a Kakashi. "¿Supongo que los rumores son ciertos?"
Itachi asintió: "El clan está al borde de una guerra civil, y padre y madre no están en condiciones de producir otro heredero antes de que yo muera."
"No podemos permitirnos perder el clan Uchiha", dijo Minato. "Después de todo lo que hemos trabajado para construir, no podemos dejar que la aldea se desintegre con la llegada de otra Guerra Shinobi".
"Tengo un plan, pero requiere que nos movamos rápido", dijo Itachi.
El trío volvió a intercambiar una mirada y un asentimiento. "Bien, habla", dijo Kushina, "e impresiónanos. Tienes cinco minutos para convencernos de que te entreguemos a nuestro hijo y explicarnos cómo lo mantenemos a salvo a él y al Nueve Colas."