Halo, elérkezett ennek is az ideje is. Kellemes olvasást kívánok.
A bál elkezdődött, este volt, a fények világítottak, a tornaterem teljesen fel volt díszítve, lufikkal, szalagokkal, szólt a zene, a diákok többsége táncolt, a terem széleinél lévő asztalok tele voltak étellel-itallal. jól érezték magukat az elegánsan kiöltözött diákok, a fiúk leginkább fekete öltönyben, míg a lányok más és más színű estélyikben jelentek meg és önfeledten szórakoztak.
Blake végül Yang rábeszélésének következtében eljött a bálra és táncolt egyet a csapattársával, majd Sunnal is. A csapattársai örültek, hogy végre mosolyogni látják és nevetni hallják a mindig csendes és visszahúzódó barátjukat.
- Látjátok, - Yang büszke volt magára. – megmondtam, hogy el fog jönni.
- Küldetés teljesítve. – Weiss is elismerte Yang teljesítményét.
- Akkor… - Ruby, aki nagyon rosszul érezte magát a vörös estélyijében és magas sarkújában, zavartan körbenézett. – mi legyen most?
- Csak mulassunk! – Válaszolta Yang, mire ő és Weiss ott is hagyták a csapatkapitányukat, aki zavartan forgolódott a nővére és a csapattársa után.
- Akkor ez azt jelenti, hogy levehetem végre ezt a hülye ruhát és átválthatok a normális ruhámba?! – Nem kapott semmilyen választ, bár egyértelműen tudta a választ. – Hülye magas sarkú.
- Pedig jól áll rajtad. – Lance szólította meg, aki, akárcsak a legtöbb fiú, fekete öltönyt, fehér inget és piros nyakkendőt viselt, kissé slamposan, hiszen az inge itt-ott kilógott, az öltönye nem volt begombolva és a nyakkendője is rosszul volt megkötve. De mindezek ellenére, a vörös lovag jól nézett ki.
- Csak azért imádkozom, hogy ne törjön ki a bokám, a nyakam és nehogy le kelljen hajolnom. – Ruby-n érezni lehetett, hogy legszívesebben letépné magáról azt a nyamvadt ruhát, ami majd megfojtja.
- Én sem rajongok a majom ruháért, - Lance kigombolta az ingje legfelső gombját, amitől még slamposabb lett a megjelenése. – de előírás.
- Nem érzik jól magukat, Ms. Rose és Mr. Monroe? – Ozpin jelent meg mögötte, mire Ruby összerezzent, de Lance csak bámult az igazgatóra.
- Oh, nem! – Idegesen nevetgélt. – Minden rendben van, csak… - Egyértelmű volt, hogy a tánc és a bálozás egyáltalán nem volt Ruby asztala. – nem igazán vagyon egy cicomás-elegáns-bulimániás lány.
- Én meg utálok öltönyt hordani. – Tette hozzá Lance.
- Hát, nem tölthetitek az egész életeteket a csatamezőn, még ha szeretnétek is.
- Pedig, - Ruby sértődötten keresztbe tette a karjait. – az sokkal könnyebbnek hangzik, mint ez.
- Dettó. – Lance csatlakozott hozzá, amit Ozpin kissé aranyosnak talált, hogy a két csapatkapitány ebben mennyire hasonlít.
- Ha belegondoltok, - Ozpin végignézett a teremben táncoló párokra, ahogy lassúzva táncoltak egymással. – a tánc és a harc nem is nagyon különbözik egymástól. – Az emlékeibe révedt és egy boldogra volt képes koncentrálni. – Két partner, összezárva, egymásra számítva és megbízva egymásban… azonban, elég egy rossz lépés és könnyen szerezhetsz egy megrándult izmot.
- Vagy kimehet a bokád. – Ruby idegesen a magas sarkújára nézett.
- Nem mindennap lehetséges, hogy a barátok így össze tudjanak gyűlni úgy, mint most. – Ozpin még érezte a két fiatalból áradó negatív energiákat. – Az idő nagyon próbára tudja tenni a kötelékeket, de az ilyen alkalmak segíthetnek megerősíteni őket. Az ilyen estéket nem szokásunk elfelejteni.
Ozpin ezzel otthagyta őket. Ruby és Lance egy kissé felderültek, látva, hogy a táncoló diákok többsége milyen jól érzik magukat.
- Talán van benne valami. – Lance kinyújtotta a karját, hogy felkérje Ruby-t egy táncra.
- Pf, most komolyan? – Ruby csak nevetett egyet.
- Mi van? – Lance csak mosolyogva megvonta a vállát. – Versenyezhetnénk, vagy az én izmom rándul meg vagy a te bokád megy ki előbb?
- Ha ez megtörténik, - Ruby elfogadta Lance felkérését. – te cipelsz el a gyengélkedőbe.
- Ha pedig velem, akkor te engem. – Nevettek mindketten, számításba véve a méretkülönbségeket, lehetetlen, hogy Ruby akárcsak meg tudná emelni a tőle 3-szor nagyobb Lance-t.
Ruby ügyetlenül, egyensúlyozva próbált nem elesni a tűsarkújában, miközben meg Lance, aki úgy mozgott akár egy csimpánz a táncmezőn próbált nem kínosan belebotlani vagy neki menni másoknak, egyszer el is kapta Ruby-t, nehogy elessen. A pár csak jót nevetett a saját ügyetlenségükön.
A bálban résztvevők többsége is csak kinevette a két vörös vezért, hogy mennyire nem képesek táncolni.
Habár, még a tanárok is jót mulattak, Oobleck és Port professzor egy sarokban iszogattak és Port jót nevetett Oobleck egy tréfáján. Ironwood tábornok, látva Ruby és Lance ügyetlen, de mégis, összehangolt táncát, összeszedte a bátorságát, hogy felkérje Goodwitch-t, aki egy lefáradt szemforgatást követően beadta a derekát és elfogadta a tábornok kérését.
Vicces látvány volt ahogy a mindig mogorva és szigorú Goodwitch professzor lassúzik a tábornokkal.
- Rafkós páros! – Nevetett Lance, miután befejezték a táncot Ruby-val és leültek a terem szélén lévő kispadra egy pohár punccsal a kezükben.
- Nem gondoltam volna, hogy Goodwitch professzor képes érezni. – Kuncogott Ruby.
- A boszorka és a bádogember! – Lance egyből kimondta, ami az eszébe jutott.
- A boszorka és… a bádogember? – Ismételte el Ruby, kissé zavartan.
- Ez volt az első dolog, ami az eszembe jutott, miután megláttam őket.
A kettőjük beszélgetését Jaune zavarta meg, szintén egy punccsal a kezében.
- Csatlakozhatok a menők klubjához?
- Miért ne?
- Ja.
- A szociális analfabétákra. – Jaune felemelte a poharát és a másik kettő koccintott vele egyet. – Láttam a táncotokat.
- És egyből meg is bántuk, hogy próbálkoztunk. – Vágta rá Ruby.
- Azért mókás volt. – Vonta meg a vállát Lance. – Remélem, senki nem vette fel a Scroll-jával.
- Álmodozz csak. – Tette hozzá Ruby.
- Akkor most… - Jaune feltette a kínos kérdést. – együtt vagytok? – Ruby és Lance csak összenéztek és elgondolkodtak. Lance kedvelte, aranyosnak találta és egy kissé csodálta Ruby-t, de fiatalabb volt nála, kissé gyerekes és nem igazán érezte azt a dolgot iránta. Fordítva is igaz volt. Ruby is kedvelte Lance-t, helyes volt, vicces és kellően felelősségteljes, de idősebb volt, időnként túl merev és komoly. Nem működött volna közöttük a dolog.
- Nem. – Rázta a fejét Lance. – Nem működne kettőnk között.
- Szerintem sem. – Ruby csak kitárta a karjait. – Maradjunk csak barátok.
- Apám szerint, úgy egyszerűbb.
- Szerintem szép pár lettetek volna. – Jaune megvonta a vállát
- Szerintem meg nem kéne bonyolítani a dolgokat. Amúgy, - Ruby inkább témát váltott. – sajnálom, hogy neked sem jött össze Weiss-al.
- Hm, - Jaune csak ivott egyet az italából. – nem haragszom. Neptune jó fej srácnak tűnik. Remélem boldogok lesznek.
- Miről beszélsz? – Ruby és Lance csak zavartan néztek rá.
- Ugyan már, nem sok embernek van kék haja. – Jaune csak nevetett egyet.
- De Weiss egyedül jött a bálba. – Adta meg az egyenesítő választ Ruby.
- Mi van?! – Jaune még az italát is félrenyelte.
- Ott van. – Lance Weiss felé bökött a fejével, aki a virágokat próbált rendezgetni egy vázában. – Egyedül.
- Azt mondta, nincs ideje fiúzni és inkább a bál előkészületeivel foglalkozik.
Jaune döbbenten nézte Weiss-t, a lányt, akinek hetekig könyörgött, hogy válassza őt partnerének, majd Neptune-ra, aki csak gond feledten mulatott Sunnal és Blake-el a táncparketten. A fiú, akit az a lány választott, akibe ő már az első naptól fogva bele volt zúgva, elutasította és még csak felé sem nézett, nem gondol arra, hogy talán megbántotta.
- Fogd. Meg. A. Puncsom. - Dühösen Ruby kezébe nyomta a poharát és elindult Neptune felé.
- Meg fogod inni, ugye? – Kérdezte Lance, miután Jaune otthagyta őket, de mire felé nézett, Ruby már magában tudta Jaune italát.
- Remélem, nem fognak verekedni. – Ruby csak ebben reménykedett.
- Leállítsam? – Lance felajánlotta.
- Szerintem, nem lesz rá szükség. – Ruby megnyugodott.
- Hogy?
Ruby mutatta, hogy Jaune, miközben dühösen csörtetett át a tömegen, hogy egy kis jó modort verjen a kék hajú fiúba, elment előtte Pyrrha, a hajával megegyező színű, vörös estélyiben és szomorúan felkullogott az emeletre. Jaune-nak minden haragja el szállt és inkább a lány után ment.
- Jobb, ha szétválunk, mielőtt még valaki téves következtetést von le. – Lance meglátta a csapattársát, Mike-t, aki az asztma inhalátorával segítette elő a légzését.
- Ja, igen. – Ruby a nővére felé vette az irányt, aki az emeletről figyelte a bált.
Lance átment a tömegen, hogy beszélhessen a kövér csapattársával.
- Milyen a buli eddig? – Érdeklődött Lance, miközben Mike megkönnyebbülten fellélegzett, de a szemei vörösek voltak.
- Nem jó! A füstgéptől 5 percenként kell használnom az inhalátoromat és csípi a szememet, mintha csípős paprikát dörzsöltek volna bele!
- Oh, allergia?
- Nem is kicsit!
- A lányok hol vannak? – Lance nézelődött, de sehol nem talált a LLMM csapat másik felét.
- Mandy azt mondta, a ruhájáért ment, de Lynda-ról nem tudom.
- Szóval, Mandy tényleg eljön? – Lance örült a hírnek.
- Igen, Lynda addig nyaggatta, amíg be nem adta a derekát.
- Van esetleg olyan lány, akit kinéztél magadnak?
- Nem igazán. Már az is nagy lépés, hogy egyáltalán eljöttem egy ilyen bálba. A tánc az már egy sokkalta magasabb kategória. – Mike reménykedve nézett Lance felé. – Szerinted, lesz olyan lány, aki hajlandó velem táncolni?
- Biztos vagyok benne, hogy lesz.
A beszélgetésüket az egész bálterem hirtelen kitörő röhögése szakította félbe.
- Mi a… - Lance alig hitt a szemének.
- Az Jaune?! – Mike sem tudta ép ésszel felfogni, amit látott. Jaune jött be a bálterembe, egy fehér, női estélyi ruhában, ami szabadon hagyta a vállait. Mindenki kitörő röhögésbe tört ki, főleg, miután felkérte Pyrrha-t táncolni.
- Szerintem, nem a Ruby-val való táncom lesz az, amiről mindenki diskurálni fog. – Lance csak nevetett.
- A mid? Táncoltál Ruby-val?! Miért nem említetted?!
- Mert azt hittem láttad és mert semmi komoly nem történt.
- De most együtt vagytok?! – Lance csak lefáradtan legörnyedt, hiszen már másodszor kérdezik tőle.
- Nem! Nem vagyunk együtt, csak táncoltunk, barátként! – Tisztázta a dolgokat Lance.
- Oh. – Mike vonakodva, de feltette a kérdést. – Táncolnál velem is, barátként?
Mielőtt bármit is mondhatott volna, a JNPR csapat egy elképesztő csapattáncot lejtett a terem közepén, tökéletes koreográfiával és csapatmunkával. Miután a csoporttánccal végeztek, Ren Nora-val és Jaune Pyrrha-val folytatta a táncot. Senki sem nevetett többé Jaune estélyijén.
A CMEE csapat tagjai, Mercury, Emerald és Neo csak az emeletről figyelték a bál eseményeit, Mercury egy elegáns, fekete öltönyt, Emerald egy sötétzöld estélyit és Neo, az álcájához megegyező, fekete-fehér estélyit viselt.
- Úgy fest, az összes táncosnak akadt partnere. – Emerald mosolyogva jelentette a fülesébe, miután látta az egymással táncoló Mike-t és Lance-t is.
- Mennyi időm van? – Kérdezte Cinder a rádió másik oldaláról.
- Éjfélre otthon kell lenned, hogy minden rendben legyen. – Szólt Mercury.
- Majd figyelem az órát.
Neo észrevette, hogy az egyik diák elhagyta a báltermet és ahelyett, hogy szólt volna Emerald-nak és Mercury-nek, egy szó nélkül utána eredt. Megnyomott néhány gombot a Scroll-ján, hogy riasszon valakit. Ő maga pedig megpróbálta feltartani Ruby-t.
- Oh, hé! – Ruby megtorpant, miután Neo a semmiből kiugrott elé. – Te vagy Ella, a CMEE csapatból? – Neo csak bólogatott és gépelt valamit a Scroll-ján, tudva, hogy Ruby nem tud jelnyelven.
Mit csinálsz idekint? A buli bent van.
- Láttam valakit, ahogy a tetőkről ugrál és lopakodik. Szerintem, valami rosszban sántikált. – Neo egyből kapcsolt, Ruby észrevette Cinder-t és ha nem állítja meg, még komoly gondot okozhat.
Szerintem, csak hallucináltál.
- Azért én utána néznék, Ella. – Ruby elment a kisebbik lány mellett, Neo csak ökölbe szorítva a kezeit, követte.
- Mit csináltok itt, lányok? – Egy ismerős hang, amitől Neo csak még dühösebb lett, megszólította őket.
- Láttam valakit ellopakodni és rosszban sántikálni errefelé. – Felelte Ruby. – Ella és én utána akartunk nézni.
- Tényleg? – Lance érdeklődve nézte Ruby-t, de Neo csak a kezeit lóbálva próbálta visszafordulásra késztetni a két fiatalt. – Hé, ha túlságosan félsz, - Lance csak összeborzolta a haját, amitől Neo csak mérgesebb lett, de erővel nem tarthatta őket vissza, mert akkor lőttek az álcájának. – maradj csak itt. Mi majd Ruby-val utánanézünk.
Neo legszívesebben újra átszúrta volna Hush-t ennek a nagy meláknak a mellkasán, de kapott egy új üzenetet a Scroll-jára.
Majd én elintézem őket. Menj vissza a bálba.
Egy like-t nyomott az üzenetre, majd sarkon fordult és otthagyta a két kölyköt, akik meg nem mondták volna róla, hogy ő biza idősebb mindkettőjüknél.
- Vele meg mi van? – Kérdezte Lance.
- Nem hiszem, hogy szereti, ha a magasságával viccelődsz. – Felelte Ruby, aki tudta jól, milyen rossz kis növésűnek lenni.
- Nem akartam megbántani.
A két kapitány folytatta a nyomozást, mire Ruby meglátott valamit, amitől megijedt.
- Nézd!
Egy katona volt, aki egy bokorban feküdt. Lance gyorsan odarohant hozzá, hogy megnézze az életjeleit és két ujját a nyakára tette.
- Él, csak elájult.
- Ez komoly! – Ruby a Scroll-ján kezdett el pötyögni és Lance is ugyanígy tett.
Néhány másodperccel később két rakétameghajtóval ellátott szekrény csapódott be az udvarba, amikben ott volt Ruby kaszája, Crescent Rose és Lance kardja, Golden Sting, a pajzsa, Scarlett Rook és a pisztolya. A páncélját már nem volt idő magára ölteni és Ruby sem tudott átöltözni és bementek a KÁR-torony épületébe.
Odabent több ájult őrt láttak, valaki egyértelműen kiütötte őket, mire Lance és Ruby csak óvatosabban szegezték előre a fegyvereiket. Egy mozgó árnyat véltek felfedezni, ami a felvonó elé ugrott, hogy elállja az útjukat.
A Fehér Agyar egyik női tagja volt, a jól ismert fekete öltözékéből, álarcából és fehér mellényéből ítélve, valamint, a Grimm maszkja is árulkodó volt.
- Te támadtad meg az őröket? – Ruby rászegezte Crescent Rose-t. – Mit akar a Fehér Agyar?! – A lány nem válaszolt, csak felvette az egyik őr pisztolyát és tüzet nyitott.
Lance maga mögé rántotta Ruby-t és kivédte a lövéseket a pajzsával.
- Nem túl beszédes!
Ruby a Semblance-t használva megtámadta a nőt, de az gyorsan kitért előle és Lance-t támadta meg, de ő átalakította a kardját egy lándzsává, hogy leszúrja. A nő csak előhúzta a csuklópántjaiból a hármas pengéket, hogy kivédje a csapást. Lance megdöbbenve ismerte fel a fegyver stílusát.
- Ruby, - Lance hangja megkeményedett. – használd a felvonót és állítsd meg a társát!
- Hogy?!
- Ő csak feltartani jött minket!
Ruby a felvonóra nézett, ami egy magasabb emeleten állt. Benyomta a hívógombot és a felvonó már jött is. A Fehér Agyar nő nem hagyta annyiban és Ruby-ra támadt, aki kivédte a támadást a kaszájával, de őt viszont Lance támadta hátba a pajzsával és sikeresen fellökte.
A felvonó megérkezett.
- Menj! – Utasította Lance, mire Ruby csak bólintott és beugrott a felvonóba. Megnyomta azt a gombot, amelyik arra az emeletre vitte, ahonnan jött.
Lance kettesben maradt a Fehér Agyar katonával, de félelmetesen ismerős volt a stílusa.
- Ugye nem te vagy az, Lynda? – Kérdezte Lance, de a lány még mindig nem felelt és nem lehetett látni egyáltalán az arcát. Csak felemelte a pengéit és újra neki támadt Lance-nek.
Lance jól ismerte Lynda harci stílusát, így nem okozott különösebb nehézséget, hogy kivédje a támadásait. Valami azonban más volt. Ez a támadó nem volt olyan agresszív és megfontolatlan, mint Lynda. Gyors volt, annyi hét szentség, de korántsem olyan vad és meggondolatlan, mint a faunus társa.
Lance a pajzsát maga elé tartva védte ki a csapásokat és a lándzsájával kényszerítette meghátrálásra az ellenfelét.
A másik dolog, ami feltűnt Lance-nek, hogy a támadója nem akar komoly kárt tenni benne. Csak itt akarja tartani, hogy ne mehessen Ruby után.
- Mi folyik itt?! – A csatának egy szigorú férfihang vetett véget. Ironwood tábornok volt az.
A lány, amint meglátta a tábornokot, fülét-farkát behúzva menekülőre fogta. Lance és a tábornok követték, de amint kiértek az épületből, a lány már el is tűnt és sehol sem találták.
- Mi történt itt, fiam?! – Ironwood választ követelt Lance-től.
- Tábornok, Ruby az emeleten van és egy gyanús személyt követ! Segítenünk kell neki!
Ironwood nem kételkedett és nem is hezitált. Azonnal nyomkodni kezdte a felvonó hívó gombját és egyből beszállt Lance-el és ugyanarra az emeletre irányították a liftet, ahol remélhetőleg megtalálják Ruby-t és a támadóját.
Amint megérkeztek, hallottak néhány lövést és robbanást, Lance egyből kiugrott a liftből, mire meglátta Ruby-t, aki felé fordult, majd miután meglátta őt és a tábornokot, magabiztosan elmosolyodott és visszanézett a támadójára.
Csakhogy, az nem volt sehol. Senki sem volt a teremben, de egyértelműen, dulakodás és harc volt a számítógépekkel teli irányító teremben.
Mandy gyomrában nagyon rossz érzések kavarogtak, miközben Lance-el harcolt. Ruby-nak sikerült elslisszolnia mellette, de nem hagyhatta, hogy Lance kövesse, hogy ezzel is hátráltassa Cinder tervét. Meg kellett állítania a barátját, de megölni sem akarta.
Addig vacillált, amíg meg nem jelent Ironwood és menekülőre kellett fognia. Kirohant az épületből és amint a két üldözője szem elől tévesztette, használta a Semblance-t, hogy elteleportálhasson, minél gyorsabban, minél messzebbre.
Olyan gyorsan, ahogy csak tudott, átvette a Fehér Agyar egyenruháját és az előre bekészített, fekete estélyijét vette fel, aminek a hátsó részén volt egy lyuk a rókafarkának és csatlakozott a bálon az ünneplőkhöz.
Felkereste a CMEE csapat tagjait, akik csak jelezték, hogy Cinder üzente, hogy sikerült az akció.
- Jó. Sikerült. – Mandy nem tűnt túl boldognak, de csalódott sem volt.
- Hogy elkerüljük a figyelmet, mi lenne, ha mi is táncolnánk? – Javasolta Mercury.
- Aztán nehogy nyúlkálni merészelj. – Figyelmeztette Emerald, aki csípőre tette a kezét, jelezve Mercury-nek, hogy karoljon belé.
- Szeretnéd. – Mercury így is tett.
- Én… itt maradok, ha nem gond. – Neo felé nézett. – Ella és én eleget szórakoztunk. – Figyelt, nehogy az igazi nevét használja.
Mandy egyre többet dilemmázott, hogy vajon a helyes dolgot teszi-e. A Fehér Agyarban azt tanítják neki, hogy soha ne tekintsen magára az áldozatai szemével, de amióta összebarátkozott a LLMM csapat tagjaival, folyamatosan ezt teszi.
Egy szörnyetegnek tartja magát, aki azért jött, hogy tönkre tegyen mindent. Oldalra, Neo-ra nézett, aki csak a táncolókat bámulta, kissé letörve.
- Minden rendben? – Kérdezte, mire Neo csak megvetően nézett felé. – Öhm… tudom, nem igazán vagyunk barátok, de… felőled rendben van az, amit teszünk? – Neo arca meg se rezzent, csak bámulta. – Tudom, hogy amit teszünk az rossz, de szükséges, hogy új rendet alapítsunk. – Neo csak jelnyelven mutogatott valamit.
– Igen, tudom. De ettől nem lesz könnyebb.
Köszönöm hogy elolvastad, ha tetszett, jelölj be követésre, a kedvenceid közé és ne felejts el kritikát írni.