Wut, Frustration, Hilflosigkeit - das war es, was Lucy loswerden wollte, als sie gegen den Punchingball kickte. Es war Tim Bradfords erster Tag nach den Vorfällen mit dem tödlichen Virus gewesen. Und er war nicht mehr der verletzliche Mann sondern wieder dieser gemeine, knallharte TO wie an ihrem ersten Tag gewesen. Obendrein hatte er ihr vorgeworfen, was sie in ihrem Bericht geschrieben hatte. Dass sie nicht über seine ehrlichen Worte, über seine Absicht "zu meinen eigenen Bedingungen gehen" geschrieben hatte. Verdammt. Sie schlug wieder und wieder zu. Jeder Schlag brachte sie näher an die Erkenntnis heran: Er war heute so abscheulich gewesen, weil sie hinter seine meterdicke Wand gesehen hatte. Er hatte versucht, sie zurückzudrängen, sie auf den Platz zu verweisen, den sie als Anfängerin innehatte. Und das war nicht alles...

Als sie das nächste Mal gegen den Punchingball trat, hörte sie Schritte in die Turnhalle kommen. Vertraute Schritte, Schritte, die sie aus dem tiefsten Schlaf wecken würden. Plötzlich hatte sie eine Idee. Eine riskante Idee, aber nach dieser Schicht heute würden auch ein paar körperliche Schmerzen zu ihren Gefühlen passen. Also tat sie so, als würde nicht sie den Punchingball treffen, sondern eher der Punchingball sie, als Tim die Turnhalle betrat. Er fiel auf ihr schlechtes Schauspiel herein.

"Ach komm schon...Chen...das ist doch lächerlich! Das ist eine Schande! So bist du eine Gefahr für alle, die mit dir fahren."

"Ja, Sir." Sie blieb stehen und sah zu Boden. Er konnte nicht leugnen, dass er es ihm durchaus gefiel, wenn sie sich so unterordnete. Vielleicht, weil er sich bewusst war, dass dies nur eine Momentaufnahme war.

"Komm her, wir machen Sparring. Wir müssen deine Nahkampffähigkeiten verbessern. Leg die Matten auf den Boden."

"Ja, Sir", nickte sie unterwürfig.

Er zog sich schnell um. Lucy legte die Judo-Matten auf den Boden und stieg darauf. Sie begannen zu kämpfen. Zuerst ließ sie ihn zu sich kommen, ließ sich von ihm auf den Boden bringen und dreimal unterwerfen. Er schimpfte auf sie, fluchte. Sie hörte diese Mischung aus tiefer Frustration und innerer Bestätigung. Es war ihr egal. Beim nächsten Mal verbesserte sie ihre Deckung, sie duckte sich und wich seinen Schlägen aus. Es erforderte ihre volle Konzentration, aber sie mochte seinen Blick, als sie absichtlich ihre Deckung verlor und sich erneut von ihm zu Boden bringen ließ. "Du solltest es besser wissen", fauchte er. Sie nickte.

Er griff sie wieder an, sie wich aus, er versuchte, sie zu packen, aber sie wehrte mit einem schnellen Schlag ab. "Ah, du erinnerst dich", zischte er. Sie versuchte, sich ein Lächeln zu verkneifen - er war völlig ahnungslos was ihren Plan anging. Er wusste nicht, dass sie in den letzten Monaten zusätzliche Kampfsport-Kurse belegt hatte. Und sie wusste: Bradford war ein guter Schütze, aber selbst Jackson war im Nahkampf besser als er. Bei seinem nächsten Angriff erwischte sie seinen Schlagarm, drehte ihren Körper mit dem Rücken zu seiner Brust, und nach einem schnellen Schulterwurf lag Bradford auf der Matte. Sofort war sie über ihm, bereit, ihn erneut zu schlagen. Darauf war er nicht vorbereitet gewesen. "Das war nicht einmal ein Glückstreffer - ich wollte nur testen, wie du dich verhältst, wenn du auf jemand Schwächeren triffst...", meinte er und stand auf.

"Bereit?", fragte er. Sie nickte. Er versuchte, einen Treffer zu landen. Aber sie wich wieder aus, drehte sich um und trat ihm in die Seite, neben die Nieren. Eine halbe Sekunde später traf sie mit dem Ellbogen seinen seitlichen Hals, als er sich gerade vor Schmerz krümmte. Dieser Schlag war wirklich schmerzhaft. Er sah auf, und in seinen Augen stand etwas, das ihr sagte, dass sie recht gehabt hatte: Schmerz war es, was ihm das Gefühl gab, am Leben zu sein. Er war es von klein auf so gewohnt, dass er es nicht anders kannte.

"Es geht dir nicht nur darum, mich zu einer besseren Polizistin zu machen", sagte sie und reichte ihm die Hand. Er nahm sie nicht an.

"Bereit?", fragte er erneut. Aber dieses Mal nickte sie nicht. Diesmal griff sie ihn an und er lag in weniger als einer Sekunde auf den Matten, nachdem er seine Frage gestellt hatte.

"Es geht darum, dass du dich besser fühlst, wenn du mich quälst."

"Kämpfen, halte mir keinen Vortrag."

Er stand auf und versuchte, in ihren Abstand einzudringen, aber sie hielt ihn auf Distanz. Es dauerte fast eine Minute, bis er sie gepackt hatte. Doch sofort riss sie sich los, setzte ihre Ellbogen und Knie ein, schlug mit aller Kraft zu. Sie kickte sein Knie weg und er lag wieder auf dem Boden. Sie fixierte ihn dort, sah ihm in die Augen und sagte: "Es geht um mehr. Mich zu demütigen ist das, was Sie sich lebendig fühlen lässt."

"Quatsch." Jetzt wurde er wütend. Sein Schweiß tropfte auf die Matten.

"Sich lebendig fühlen in einem Leben, dessen du dich sich manchmal überdrüssig fühlst." fügte Lucy hinzu, während sie aufstand.

Er hatte versucht, sie zu überrumpeln, sie hatte sich wieder von ihm auf die Matte bringen lassen, aber ihre Worte hatten ihn aus dem Konzept gebracht. Er wusste nicht, wie das passiert war, aber plötzlich fand er sich in einer gebeugten Haltung wieder, einen Arm zwischen seinen eigenen Beinen. Lucy stand dicht hinter ihm und bog die Finger seiner Hand entgegen der Richtung seiner Gelenke. Es war wirklich schmerzhaft. Sie fügte hinzu: "Ich kann mit deinen Angriffen auf jede Weise umgehen. Sag mir einfach, wenn du dich sich lebendig fühlen willst. Vielleicht kann ich dir helfen - mit einer Runde Sparring…"

Sie ließ ihn los und sah ihm in die Augen. Sie sagten ihr, dass sie recht hatte, auch wenn er nicht antwortete. Sie hielt Abstand, für den Fall, dass er weiter kämpfen würde. Aber ein strahlendes Lächeln erschien in seinem Gesicht: "Abgemacht." sagte er und streckte seine Hand aus. Sie nahm sie - darauf gefasst, dass er sie damit noch einmal zu Boden bringen könnte, aber er tat es nicht.

"Pack die Matten zusammen und geh duschen, Stiefel. Du bist völlig durchgeschwitzt."

"Ja, Sir", antwortete sie schnell und lächelte.
Er verließ die Turnhalle, um ebenfalls zu duschen. Aber zuerst schaute er voller Bewunderung für diese kleine Frau zurück, seine verdammt toughe Rookie.