La brillante luz de la mañana del desierto obligó a Temari a abrir los ojos en medio de un fuerte dolor de cabeza. Parpadeando varias veces, entró momentáneamente en pánico al abrir completamente los ojos a la habitación blanca y estéril y a la cama de hospital. "¡Shikamaru!", se incorporó, mareada por el acto.
"Está bien, hermana mayor", una mano tranquilizadora se posó en su hombro. El pelo rojo de su hermano menor estaba despeinado, pero su sonrisa torcida compensaba su aspecto desaliñado. "Está bien, estás a salvo".
"Gaara", Temari lo agarró en un colgado desesperado. "Gaara, ¿dónde está Shikamaru?" El pánico la invadió al pensar que estaba tirado en una bofetada en la morgue.
"Lord Cuarto vino personalmente a llevarlo a casa ayer, junto con los restos de Asuma", explicó Gaara mientras se retiraba lentamente.
"¿Ayer? Gaara... ¡¿Cuánto tiempo he estado fuera?!" se lamentó Temari.
Gaara miró su reloj antes de devolverle la mirada: "Oh, la mayor parte de veinticuatro horas". Ladeó la cabeza, pensativo: "Temari, estabas agotada y bastante deshidratada cuando la enfermera te encontró desplomada junto a Shikamaru".
"¿Acaso...?" ella contuvo sus palabras, no estaba segura de que Gaara estuviera preparado para conocer alguno de sus sentimientos, "... ¿dijo algo antes de irse?"
"Dejó esto para ti; sólo para tus ojos". Gaara extrajo un sobre de su bolsillo.
Temari rasgó el paquete, extrayendo una carta de su interior:
Temari,
Gracias por salvarme. Habría sido un verdadero fastidio si hubiera muerto. Necesito estar solo por un tiempo.
Shikamaru
Las palabras hicieron poco por su corazón dolorido. Sus pensamientos giraban en torno a las aventuras de capa y espada que habían compartido los últimos meses, las noches que habían pasado juntos y las prendas de encaje que aún estaban en la bolsa de diseño de una boutique de lencería que se había dejado en el piso franco. ¿Significaba algo para él?
"Temari", Gaara la tomó de la mano, "sé que has pasado por muchas cosas, pero gracias por venir a buscarme". La sonrisa sincera de Gaara hizo que las lágrimas llovieran de sus ojos.
"No pienses en ello, hermanito", dejó que las lágrimas fluyeran, recordando que sólo otra persona la había visto así: Shikamaru.
"Hermana, acerca de ti y Shikamaru... "
"¡Olvídalo!" Ella sollozó, "¡Él no pudo molestarse en dar una despedida apropiada!" Ella había tomado la decisión de que todo había terminado.
"... en realidad, me di cuenta de que le dolía mucho. No quería dejarte, pero había una especie de crisis en Konoha".
"¿Crisis?", detuvo sus lágrimas.
"Los detalles son un poco escasos, pero a Naruto le tendieron una trampa por asesinato, y los Akatsuki estuvieron a punto de echarle el guante, como casi me lo echaron a mí", se encogió de hombros. "Ha sido un infierno la última semana".
"Puedes volver a decir eso", suspiró ella.
"Entonces, tú y Shikamaru", sonrió.
"Una dama no discute esas cosas, hermanito", le cortó ella.
"Entonces, son pareja", sonrió él. "No estaba seguro, pero me imaginé que cuando no dejaras de hablar de él después de los Exámenes Chunin".
"Gaara, no lo sé", negó con la cabeza.
"¿Qué hay que saber?"
"Él... me dejó", suspiró ella.
"Los dos pasaron por mucho. Dale un poco de tiempo", sonrió. "Se acercará a ti cuando sea el momento adecuado". Cuando sea el momento adecuado; ¿será alguna vez el momento adecuado con él?
Kakashi golpeaba el pie con ansiedad mientras esperaba en la entrada del Hospital de Konoha en la lluviosa tarde de marzo. El conflicto se arremolinaba en su mente mientras se debatía entre la responsabilidad hacia Naruto y su familia y la responsabilidad hacia Shizune. Ahora no es el momento de acobardarse. Llévalo a casa, y luego acércate a ella.
Kushina y Konohamaru flanqueaban a Naruto mientras Minato empujaba a su hijo en una silla de ruedas hacia la puerta. La ausencia de Hinata era notoria. Naruto había estado bastante fuera de sí cuando Kakashi lo había visitado, pero Naruto había insistido en contarle todo lo sucedido, incluyendo una posible alucinación de Rin, y Naruto le había rogado a Kakashi que hablara con Hinata. El único problema es que no sabemos dónde está.
"Oye, chico, te ves bien", le guiñó el ojo Kakashi.
"Sí, supongo que para alguien que estuvo muerto por un tiempo, debo lucir muy bien", Naruto ofreció una risa gutural. Todavía se veía como el infierno y sonaba como el infierno, pero mejoraría con el tiempo. "¿Kakashi, Hinata?" Preguntó Naruto.
No había forma de evitarlo. "No la encuentro, Naruto", negó con la cabeza. "Salió del hospital antes de tiempo y no la encuentro. Creo que necesita estar sola por un tiempo".
Naruto miró al suelo, momentáneamente abatido, pero pronto miró a Kakashi: "Entonces la encontraré. Tú tienes que cuidar de Shizune como hemos hablado".
"Minato, yo... ¿debo quedarme con él mientras tú te encargas de la caja?" Preguntó Kakashi.
"Kakashi, ve". Minato sonrió. "Ya hemos hablado de esto".
"¡Ve, Kakashi-sensei!" gritó Konohamaru, "¡Tengo a Naruto!"
"Te haré saber cómo resulta", Kakashi se movió para irse, pero sintió que una mano lo detenía.
"Ve a por ella, Kakashi", le guiñó un ojo Kushina.
"¡Gracias!" Kakashi comenzó a correr hacia el apartamento que era su casa. Mientras Kakashi corría más allá del Cementerio de Konoha, sus piernas empezaron a frenar involuntariamente hasta que se detuvo. No hay ninguna razón lógica para entrar ahí, ¡así que no lo hagas! A pesar de su urgente necesidad de seguir caminando, otra necesidad urgente le llamaba como una sirena. Rin. Se giró y comenzó a caminar hacia la tumba de Rin, aumentando gradualmente su ritmo hasta que llegó a toda velocidad.
La lápida genérica seguía en pie como lo había hecho durante diecisiete años. La primera vez que la visitó, aún tenía catorce años, era un niño. Ahora era un hombre, y estaba a punto de dar otro paso hacia la virilidad. "Hola, Rin, ha pasado mucho tiempo". Aunque Kakashi la había visitado, no había hablado con Rin desde la noche del nacimiento de Naruto. Después de retroceder en los acontecimientos que condujeron a esa terrible noche, Kakashi recordó haber visitado el cementerio con Minato, haciéndole saber que Kushina estaba a punto de dar a luz a un hijo. Eso fue cuando tú estabas mirando, Obito. Maldito hijo de puta; ¡tomaste el acto de llorar a nuestro amigo y asesinaste a ocho personas, casi matando a todos mis seres queridos!
Kakashi se recompuso, notando que sus puños se habían cerrado con fuerza. "Rin, yo... me siento muy extraño hablando contigo aquí".
"Ella no querría que estuvieras triste", una joven y alegre voz femenina llegó desde atrás. ¡No puede ser Rin! Kakashi se giró lentamente para ver a una joven con el pelo negro hasta los hombros, un rostro suave y redondeado y una agradable sonrisa. Al principio, la voz y el rostro hicieron pensar a Kakashi que se trataba de Hinata. Sin embargo, la chica vestía una falda rosa hasta las rodillas con mallas negras y un jersey amarillo con capucha, un atuendo que Hinata nunca usaba.
Cuando Kakashi escudriñó el rostro de la joven, se quedó helado al contemplar sus brillantes ojos azules y los bigotes de kitsune en las mejillas. "¡Tú!", jadeó.
"Hola, tío Kakashi", Himawari Uzumaki movió su peso con nerviosismo, "es... ¡es tan malditamente bueno verte!" unas lágrimas se filtraron de sus ojos y llevó sus manos para limpiarlas.
"¡Eres la hija de Naruto! ¡La del futuro!" dijo en un agudo susurro. "¡Himawari, qué estás haciendo aquí!"
"Sólo una parada lateral de camino a casa", dijo ella mientras se recomponía. "Acabo de salir del hospital después de los exámenes chunin hace un minuto". Sonrió: "¡Supuse que, si pasaba suficiente tiempo, te encontraría aquí!".
"¿Por qué?"
"Kakashi, volví en primer lugar porque esperaba poder darle a mi padre la infancia que se merecía. Quería ver a mis abuelos y crecer con ellos en el futuro". Bajó la mirada al suelo, hosca: "Cuando leí lo que pasó la noche en que nació papá... también leí tu historia". Volvió a mirar a Kakashi con lágrimas en los ojos. "Leí lo que les pasó a Rin y a Obito, lo de tu padre y todo lo terrible que sufriste".
Himawari hizo una pausa, enjugándose de nuevo las lágrimas. "Yo... he venido a hacerte una oferta".
"¿Qué clase de oferta?", Kakashi ladeó la cabeza.
"El jutsu que estoy utilizando se está volviendo inestable, y pronto tendré que volver al futuro, un futuro que aún no he visto. Me queda suficiente chakra para hacer un viaje lateral más".
"Quieres decir..." Kakashi se levantó sin decir nada.
"Puedo volver y salvar a Rin, o tal vez salvar a Obito y evitar que se encuentre en esa situación alguna vez", ofreció Himawari. "Todo lo que tienes que hacer es pedirlo, pero pídelo rápido".
Kakashi sintió un impulso maníaco de euforia. Podía salvar a Rin, podía evitar que Obito se volviera tan retorcido y malvado. ¡Todos podrían vivir y ser felices! ¿Realmente lo crees? La duda comenzó a invadir sus pensamientos. ¿Salvar a Rin haría que Obito decidiera no volverse malvado? ¿Salvarle pondría fin a su eterna rivalidad o sólo la empeoraría? ¿Mejoraría las cosas o posiblemente las enviaría por un camino peor? "Himawari, ¿qué pasa con el aquí y el ahora si cambiamos el pasado?"
"No puedo traer a los dos", negó con la cabeza. "Se escribirá encima; para ti, será como si nada de esto hubiera ocurrido. La nueva línea temporal sustituirá a la antigua".
En otras palabras, si de alguna manera estropea las cosas, ¡nunca sabrás si has destruido el futuro de Naruto y Hinata, o el de Minato y Kushina, o el futuro que quieres con Shizune y contigo mismo! Una fría electricidad recorrió la espina dorsal de Kakashi: Shizune se había enamorado de él después de curarle las heridas sufridas la noche en que Naruto había nacido. Shizune lo había admirado desde lejos durante años. "Himawari, si haces esto, ¿qué pasará con Shizune?"
"¿Shizune?" Se quedó con la mirada perdida: "¿Qué tiene que ver esto con la ayudante de Lady Tsunade?".
Himawari había mencionado a Shizune como asistente, no como novia, amante o esposa. "Entonces, ella no se convierte en mi esposa fuera de esta línea de tiempo..." Dijo Kakashi solemnemente. Si hubiera salvado a Rin y a Obito, Tsunade podría no haber regresado nunca con Shizune. ¡Eso no es justo para Shizune, después de todo lo que ha soportado, después de todo lo que planeaste hacer bien con ella!
Kakashi se quedó mirando la tumba, el recuerdo de su pasado. "No puedo", negó con la cabeza, recordando el amor y la comprensión que había encontrado con Shizune, su disposición a ser paciente con él por ser quien era. "No puedo arriesgarme, Himawari", Kakashi palpó la pequeña caja en el bolsillo de su chaleco. "No hay garantía de que las cosas salgan bien, si es que hay derecho a algo de esto. Además", Kakashi extrajo la caja de anillos de su chaleco, "tengo que hacer una pregunta importante a alguien que me está esperando".
Los ojos de Himawari se abrieron de par en par por la sorpresa, pero pronto su mirada atónita fue sustituida por una sonrisa. "¡No podría haber esperado un resultado mejor! ¡Enhorabuena! Nos vemos en el futuro". Himawari brilló suavemente y desapareció de la vista.
Kakashi se volvió hacia la lápida por última vez: "Gracias, Rin, por liberarme. Ya nos veremos". Volvió a salir corriendo hacia su edificio de apartamentos. Al llegar a la puerta principal, tanteó con las llaves, frenético por ver a la mujer que le esperaba, que llevaba años esperándole.
Al abrir la puerta, se apresuró a entrar y se encontró con una visión que le heló la sangre. Shizune estaba sentada al otro lado del sofá, vestida con su bata negra, y leyendo su ejemplar de Make Out Tactics. ¡MIERDA! Si ella lee eso, se acabó. Aunque era más refinado que algunas de las obras anteriores de Jiraiya, contenía descripciones explícitas de varios actos sexuales, así como un capítulo completo con ilustraciones de varias posiciones sexuales. "¡Shizune!", jadeó.
Shizune se congeló, bajando lentamente el libro, con las mejillas rosadas por lo que había estado leyendo. "¡Puedo explicarlo!" tartamudeó Kakashi.
"¿Explicar qué?" preguntó Shizune, confundida.
"¡El libro!", se atragantó.
"¿Esto?" Ella levantó el libro. "Es sólo un libro, gran cosa", se rió como si él estuviera haciendo un gran problema por un libro de cocina.
"Pero es... ¡es Make Out Tactics!"
"Y.…" ella lanzó una mirada extraña.
"Y.… lo has estado leyendo, ¿verdad?".
"Sí", se sonrojó, "Definitivamente es mejor que Tsunade haya ayudado a Jiraiya a escribir este. Las descripciones de varias posiciones son mucho más realistas que su trabajo anterior", se encogió de hombros. "¡Claro que saber que los dos actuaron estos actos es un poco incómodo!", se rió.
"¿No te molesta lo más mínimo que lea sus cosas?" Kakashi sintió que la tensión en su espalda se liberaba.
"Kakashi", se sonrojó Shizune. "Yo también lo leo". Ella soltó una risita, "¡Un placer culpable y todo eso!", cerró el libro, dejándolo sobre la mesa de café. "Kakashi", su mirada se volvió preocupada, y se levantó, acercándose a él y poniendo una mano en su mejilla, "¿estás bien?".
"Lo estoy", se quitó la máscara y el protector de la frente, sintiendo el frescor de la mano de ella contra su mejilla, "creo que lo estoy, al menos". Kakashi sonrió lo que parecía su primera sonrisa genuina en semanas; era como tomar aire fresco de verdad después de respirar con una máscara de gas durante horas. Pasó la mano por su mejilla derecha, atrayéndola hacia él, y se perdió en la dulzura de sus labios.
Kakashi había besado a Shizune muchas veces desde que habían comenzado su relación, pero esto se sentía diferente. Hasta ahora se había blindado contra el daño, contra la posible decepción, pero ahora se sentía seguro al estar cerca de ella. Rin y Obito no estaban aquí, y ella sí. Sus brazos la rodearon, el derecho y la copa en la parte posterior de su cabeza, pasando los dedos por su hermoso cabello de seda.
"Kakashi", dijo ella sin aliento, con las manos recorriendo su espalda de arriba abajo, amasando la tensión de su espalda, "¿qué es lo que está pasando exactamente en los últimos días?"
"Nada en lo que quiera pensar ni hablar ahora mismo", la besó de nuevo, separando sus labios y deslizando su lengua sobre la de ella, saqueando la gloriosa recompensa que su beso tenía que ofrecer.
"Mmmm...", gimió ella, con las manos migrando alrededor de él, hacia su pecho. Shizune tropezó, dando a Kakashi inicialmente la impresión de que sus rodillas habían cedido, hasta que él la sujetó sólo para sentir que ella lo arrastraba... hacia el dormitorio. Bailó y tropezó con ella por el corto pasillo, deteniéndose una vez para sujetar su espalda contra la pared, deslizando su mano desde su cara hasta su cuello, pasando por su pecho, bajando por su estómago, y bajo el material de su camiseta negra.
Shizune lo agarró por el cuello de la camisa y siguió arrastrándolo hacia el dormitorio que lo esperaba. Los dedos de Kakashi recorrieron su suave y tonificado vientre, llegando a su caja torácica hasta llegar a la banda elástica inferior de su sujetador.
"Kakashi", dijo ella, "¡esto sería mucho más sexy si no llevaras todavía todo el equipo de la misión!". Guio sus manos de nuevo hacia abajo, deshaciendo el velcro de sus guantes sin dedos y deslizando su chaleco fuera de sus hombros abrazándose a él mientras la prenda caía. "Si no estás preparado, no quiero apresurarte..."
"Estoy listo", sus manos, ahora desnudas, recorrieron la espalda de su camisa, masajeando los nudos de preocupación y estrés. Comenzó con suaves besos a lo largo de su cuello, intensificando lentamente la succión al llegar al lóbulo inferior de su oreja. Las manos y los brazos de él juntaron el material de su camiseta, levantándolo hasta que le llegó a los hombros. Los brazos de ella subieron, permitiéndole tomar la prenda por encima de su cabeza hasta que se deslizó por encima de sus manos, y la arrojó a la esquina de la habitación.
Para no quedarse atrás, las manos de Shizune agarraron el cuello de su camisa, tirando de ella por encima de la cabeza y el hombro con tanta habilidad que no necesitó ayudarla en el proceso. Lleva tiempo planeando esto. Ahora no es el momento de decepcionarla. Kakashi besó, chupó y mordisqueó desde sus labios, pasando por su mejilla hasta su oreja, y bajando por su cuello. Al llegar a su clavícula, sus dedos izquierdos retiraron con delicadeza el tirante del sujetador, y reanudó la exploración hacia su hombro con la boca. Mientras tanto, los dedos de su mano derecha encontraron los cierres del sujetador y empezaron a desabrocharlos sigilosamente hasta que el material se soltó. Kakashi acarició sus dedos a lo largo de su columna vertebral, ahora desnuda, desde la base de su cráneo hasta la parte superior de su trasero. La traviesa mano se coló en su bolsillo trasero y apretó con firmeza.
"¡Desgraciado!" Shizune se agitó, relamiéndose los labios mientras le quitaba el sujetador. Shizune le pasó las manos por los brazos y el pecho desnudos. "Si me calientas y me dejas colgada otra vez...", resopló.
Kakashi cogió su mano y la guio sobre la masa abultada de sus pantalones. Su tacto amenazaba con llevarlo al límite. "¡Esta vez no, Shizune!", jadeó mientras su corazón amenazaba con reventar su caja torácica. Shizune empezó a tantear su cinturón mientras desataba los cordones de sus pantalones. Las prendas restantes se deshicieron como la cera sobre una llama, y ella quedó despatarrada en la cama, esperando que él cumpliera con su deber de novio y amante.
A pesar de saber qué era lo que iba a hacer, Kakashi sintió una leve aprensión cuando su erección se apretó contra ella. "Shizune... Nunca he hecho esto... No puedo prometer que seré bueno..."
La mano de ella le tapó la boca, "¡Kakashi! ¡No se consigue ser bueno leyendo libros y no practicando! Eres un jonin, maldita sea. ¡Deberías saberlo!", le regañó antes de que sus labios se convirtieran en una sonrisa irónica. "Si la primera vez no es tan buena, sólo significa que tenemos que practicar -su sonrisa se tensó como la de un tiburón-, ¡una y otra vez!".
Tranquilizado, presionó, sintiendo resistencia al principio, y luego sintió que se deslizaba dentro de ella. A medio camino, volvió a sentir resistencia. "¡Más, más!" ordenó Shizune. Kakashi presionó con más fuerza, sintiendo que la resistencia aumentaba hasta que cedió de repente. "¡AHH!" Gritó Shizune.
"¡SHIZUNE!" la ansiedad se apoderó de él mientras el placer se convertía en miedo, "¿Te estoy haciendo daño!"
"No", jadeó ella en señal de protesta, "está bien, la primera vez siempre es un poco dolorosa", su gesto de dolor se fundió lentamente en un éxtasis creciente mientras sus piernas lo envolvían, empujándolo más profundamente antes de soltarlo con suavidad. Él volvió a entrar y salir suavemente, aumentando lentamente el ritmo. "Así de simple", exhaló ella, con lujuria, "¡más!".
Un hormigueo recorrió el cuello y la espalda de Kakashi mientras la preocupación daba paso al placer. Ya no era virgen, y ya no estaba solo en el mundo. Mientras ajustaba su ritmo, empujando con fuerza y velocidad crecientes, podía imaginarse haciendo esto con ella una y otra vez. Tendremos que probar todas las cosas que Jiraiya escribió sobre hacer, ¡a ver si son buenas! Se lamió los labios mientras admiraba la vista de la celestial forma desnuda de Shizune. "Me haces", exhaló, sintiendo que se calentaba, "¡me siento tan bien dejándome hacer esto contigo, Shizune!" Estaba al borde de la ebullición.
"Kakashi", gimió ella, "¡Te amo!"
"¡Yo también te amo, nena!" Kakashi empujó, sintiendo cómo ella se retorcía y se agitaba con cada movimiento. Las manos de ella asaltaron los nudos de su espalda, las uñas arañando su columna vertebral hasta que su mano encontró acomodo en su trasero. La mano de Shizune apretó con fuerza, atrayéndolo hacia ella aún más profundamente.
"¡Sí... sí!... ¡sí!", gimió ella mientras él le besaba y lamía el cuello y la parte superior de los pechos. Sus lujuriosos gemidos lo llevaron al límite cuando su caliente túnel se aprisionó a lo largo de él; no pudo contenerse más. "¡OH, DIOS!" Shizune gritó mientras su cabeza se hundía en la almohada y su cuerpo se arqueaba violentamente.
Kakashi sujetó su mano alrededor de la mano libre de ella, inmovilizándola en la cama mientras seguía jadeando. ¡OH DIOS! El éxtasis estalló a su alrededor, y la cabeza le daba vueltas. La sensación de su semilla liberándose dentro de ella fue seguida por un cálido, y luego frío, cosquilleo por todo su cuerpo. "Shizune", la miró fijamente, sin aliento, "eso fue..."
"¡Increíble!", lo aferró a su cuerpo, intentando desesperadamente mantenerlo dentro de ella todo el tiempo que pudiera. Respiró profundamente varias veces y su rostro se serenó de placer mientras cerraba los ojos. De repente, sus ojos se abrieron con horror. "¡Oh, Dios! Kakashi", gritó.
"Cariño, ¿qué pasa?" preguntó Kakashi, deslizándose fuera de ella y rodeándola con sus brazos. Joder, ¿la he herido de alguna manera? Kakashi nunca se perdonaría si lo hubiera hecho.
"Kakashi", se sentó, enterrando la cara en sus rodillas, "no tomo la píldora; yo... dejé de tomarla hace unos meses..."
"¿Y?", le pasó la mano por la espalda, esperando calmarla. Él sabía las implicaciones de lo que ella iba a decir.
"Entonces", gritó ella, "¡hay una buena posibilidad de que hayamos hecho un bebé!" Ella se lamentó, "Lo siento mucho, no pensé..."
"Está bien, tampoco es que estuviera pensando", suspiró Kakashi, ya sin preocupación. Siguió pasando su mano por su espalda "No sabía que no estabas preparada, cariño".
"Kakashi, estás muy tranquilo para alguien que tenía miedo de tener un hijo. Pensé que después de tantas veces que no lo hicimos..."
"Bueno, lo hicimos, y los últimos días me han dado una importante perspectiva de lo delicada que puede ser la vida", hizo una pausa, mirando el chaleco desechado casualmente en el suelo. Kakashi llevó una mano a la mejilla de Shizune, acariciando suavemente las lágrimas, "eso me deja con dos preguntas importantes", guio los ojos de ella para que los mirara fijamente. "Una, si plantamos un bebé aquí", le frotó la barriga, haciendo que ella se estremeciera, "¿seguimos adelante con ello?".
"Yo…. Me gustaría", asintió ella, aun temblando. "K-Kakashi, sólo era una pregunta..."
"Bueno", Kakashi sonrió nervioso, "pensaba hacerlo en otras circunstancias, pero supongo que ahora es tan buen momento como siempre", Kakashi se levantó de la cama, sintiéndose expuesto más allá de estar simplemente desnudo. Recuperando la caja del bolsillo de su chaleco, se puso de rodillas al lado de la cama, abrió la caja y preguntó: "Shizune, ¿quieres casarte conmigo?".
Las lágrimas se filtraron lentamente de los hermosos ojos de obsidiana de Shizune, que se tapó la boca por la sorpresa. "Sí...", gimió inicialmente, "¡SÍ! Lo haré". Se escabulló hasta el borde de la cama, y Kakashi colocó el anillo en el dedo correspondiente. "¡Es precioso!"
"Me alegro de que te guste", sonrió él, eufórico porque ella dijera que sí tanto como su primera vez haciendo el amor. "Pero Shizune, una tercera pregunta", se rascó la nuca con nerviosismo.
"Dispara", sonrió ella.
"Suponiendo que aún no hayamos hecho un bebé", hizo una pausa, "bueno, ¿cuándo quieres tener uno?". Kakashi se rascó la nuca con nerviosismo.
"Bueno", Shizune se frotó la barbilla, y luego bajó la mirada a su forma desnuda, "suponiendo que no esté ancha como una casa en nueve meses, ¿quizás intentarlo en algún momento del año que viene?".
"Suena bien", asintió Kakashi.
"Aunque", se mordió el labio inferior con una risita, "tendré que hacer una prueba de embarazo en unas dos semanas. Te sugiero que, si volvemos a hacer esto, uses protección la próxima vez".
"De acuerdo", apoyó la cabeza en los muslos de ella, preparado para cualquier resultado, "Te amo, Shizune".
Ella le acarició los dedos por el pelo, "Yo también te amo, Kakashi".
"¡Muy bien B, estamos en el lugar!" Minato gritó mientras Kushina estaba en la proa del carguero. Preferiría estar en casa con sus hijos, pero necesitaba ver esto, para tener el cierre de que algo como lo que le pasó a su hijo no les pasaría a otros. El mero hecho de contemplar la Caja de la Dicha Infinita, ahora envuelta en cadenas, hizo que el ya frío aire del mar se volviera gélido.
Sin palabras, B invocó al Ocho Colas. El gran buey levantó la caja y la sostuvo sobre la borda del barco. "Nos vamos, bajando, bajando, bajando", cantó B mientras el Ocho Colas dejaba caer la caja en el mar agitado.
"¿Estás seguro de que esta es la mejor solución?" Le preguntó a su marido.
"La fosa de Ryukyu tiene más de siete mil metros de profundidad; nada de lo que conocemos puede llegar a tanta profundidad", respondió Minato.
"Sólo me gustaría que pudiéramos destruirla definitivamente", se revolvió un mechón de su brillante pelo rojo.
"Estás predicando al coro, Lady Hokage", sonrió.
"¿Quieres dejar de hacer eso?", Kushina se permitió soltar una leve risa por primera vez en días. Sacó el sello de la Hokage y se lo devolvió a su marido: "¡Es una responsabilidad para la que no estoy preparada!".
"Me lo han dicho", dijo él, guardando el sello, "Has hecho un excelente trabajo mientras yo no estaba". Minato sonrió con malicia: "¡Estaba pensando en hacer el cambio permanente!"
"Ese será el día", suspiró Kushina ante su horrible intento de humor. "¿Supongo que eso significa que has vuelto a disfrutar en el campo?"
"Mejor que con lo que estamos a punto de lidiar", dijo con una mirada endurecida. "B, ¿necesitas que te lleven?" Minato se volvió hacia el otro hombre.
"No, creo que este aire marino será bueno para mi musa", posó el hombre con dramatismo, "¡haré que el Raikage llame en cuanto esté dentro!".
"Gracias por todo", con un guiño, Minato rodeó con sus brazos a Kushina y los transportó de vuelta al patio delantero de su casa.
El comienzo de la primavera había llegado a la Aldea, y los primeros signos de crecimiento aparecían en los parterres de flores perennes al lado de la puerta. En unas semanas, Hinata, Akemi y ella harían su ritual anual de preparar el paisaje y el jardín de la parte trasera para el año. Eso, si conseguíamos reunir de nuevo al equipo. Hinata había desaparecido tras recibir el alta del Hospital. A pesar de los numerosos esfuerzos de Naruto y de ella misma por llamar al móvil de Hinata, las llamadas quedaron sin respuesta. Ese es un problema para más adelante, ahora concéntrate en tu primer problema.
"Querida", Minato tomó su mano, "¿estás segura de que esto es una buena idea?"
"Hicimos una promesa, yo hice una promesa, y una ninja nunca se retracta de su palabra", respondió ella.
"Es cierto, y también podría ayudarnos con nuestro otro problema", replicó Minato.
Con el corazón encogido, atravesaron la puerta de su casa, y los ojos de Kushina se posaron en su objetivo: "Buenos días, Konohamaru".
"Buenos días sensei", se levantó del sofá y se inclinó.
"Confío en que Naruto no te haya dado muchos problemas". Preguntó Minato, posiblemente buscando añadir frivolidad a una conversación que de otro modo sería seria."
"El hermano mayor sigue durmiendo", respondió Konohamaru, "no puedo culparlo después de todo lo que pasó".
"Konohamaru... ¿cómo lo llevas?" Preguntó Kushina con desgana. Había perdido a su abuelo hace casi tres años, y ahora había perdido a su tío.
"Estoy bien", negó con la cabeza, "La tía Kurenai estaba empezando a ponerse de acuerdo cuando fui a verla ayer". Volvió a sacudir la cabeza, "¡No puedo creer que se haya ido!"
Minato se aclaró la garganta, y Kushina supo que no podían seguir dando vueltas al asunto. "Hijo", habló con delicadeza, "toma asiento. Tenemos que tener una charla muy larga".
"Sí, sensei", se sentó el chico, claramente desconcertado por el tono de Kushina.
Kushina se sentó junto a Konohamaru, y Minato se sentó en el sillón adyacente. "Konohamaru", Kushina forzó las palabras, "se trata de tus padres".
La cara del chico se torció de sorpresa: "¿También les pasó algo?".
"No, pero de eso tenemos que hablar", intentó calmarlo Minato.
"¿Entonces qué?" La ansiedad llenó los ojos del chico, que se movían de un lado a otro.
"¿Recuerdas cuando te convertiste en mi aprendiz por primera vez, cuando tus padres nos pidieron que creáramos una orden de adopción de emergencia en caso de que les ocurriera algo malo?".
"Sí", asintió Konohamaru.
"Tus padres... nos pidieron que invocáramos la orden", Kushina forzó las duras palabras a salir de sus labios, rezando en vano para que él no se lo tomara tan mal como pensaba.
"¡Me están abandonando!" La mejilla de Konohamaru se crispó por la repentina conmoción.
"No es así, Konohamaru", protestó Minato, "Están trabajando en un proyecto vital para la supervivencia de la aldea..."
"¡Siempre están trabajando en algún proyecto!", se lamentó el chico, con lágrimas calientes que manchaban sus mejillas de color rosa.
Kushina no tardó en rodearle con sus brazos: "Tranquilo...".
"¡POR QUÉ NO ME QUIEREN!", chilló mientras se dirigía a la fuente. Kushina estaba sentada de nuevo en el sofá cuando Naruto trajo a casa su primer informe de progreso de la Academia, advirtiendo que corría el riesgo de fracasar. En ese momento, había estado sin chakra, y sintiéndose impotente como cualquier madre primeriza cuyo hijo tenía un problema de aprendizaje no diagnosticado. Como había hecho entonces con Naruto, había envuelto a Konohamaru en un abrazo y había dejado que las lágrimas se derramaran.
El niño siguió gritando: "¡Me dan una nueva sensei; no están ahí! Me ascienden a genin; ¡no están ahí! Entierro al tío Asuma; ¡no están ahí!" Resopló furioso: "¡La única maldita vez que los he visto durante más de un día y medio fue en el funeral del abuelo, y eso fue porque era Hokage!".
Las mordaces acusaciones a los padres de Konohamaru hicieron que Kushina volviera a un lugar horrible que recordaba demasiado bien. "¡Hijo, ellos sí te quieren!", protestó ella, sin dejarle marchar.
"¡Entonces por qué me abandonan así!"
"Es por tu seguridad..." Minato comenzó.
"'Por mi seguridad', ¡mierda!" gritó Konohamaru. "¡Mis padres soltaron esa misma mierda cuando me dejaron con el abuelo, y de nuevo con Asuma! Si se preocupan tanto por mí, ¿por qué demonios no están nunca aquí?"
Kushina ya estaba harta: "Minato, tráeme un paño de la cocina". Él lo hizo sin palabras mientras ella seguía sosteniendo la masa sollozante contra su hombro. Preparada o no, había llegado el momento de dejar de estar a horcajadas y volver a ser madre. "Toma", le dio el trapo a su hijo, "déjalo salir. Sácalo todo. Cuando termines, podemos hablar, pero no te guardes nada, hijo".
"Debes..." se secó las lágrimas, los ojos y las mejillas rojas como cerezas, "... arrepentirte de haberme tomado como alumno. No puedo lidiar con la pérdida de mi abuelo sin llorar, no puedo dejar de llorar porque mis padres me dejaron..."
"Konohamaru", la voz de Kushina se agudizó, pero la suavizó con la misma rapidez, "estás molesto, y tienes derecho a estarlo. Yo también me enfadé cuando mis padres me dejaron en esta aldea". Hizo una pausa en sus lágrimas. "En cuanto a llorar, Minato, Naruto y yo lloramos todo el tiempo. Ya me viste cuando me enteré de lo de Jiraiya", hizo una pausa ante el escozor de sólo mencionarlo, "lloré a mares agonizando por Naruto mientras se lo llevaban a la prisión, y tendrías que haber visto a Lord Cuarto la noche en que nació Naruto."
Konohamaru dejó de llorar lo suficiente para mirar fijamente a Minato, "¿Tú, llorar?"
"Fui a la fuente cuando pensé que mi esposa iba a morir la noche que nació nuestro hijo..." Minato hizo una pausa, claramente dolido. "... Quizá sea hora de que conozcas toda esa historia, sobre todo si vas a ser mi hijo". Minato le contó la historia de lo ocurrido el 10 de octubre, dieciséis años antes.
Konohamaru se quedó boquiabierto varias veces mientras le contaban la historia. Cuando terminó, se volvió hacia Kushina: "¿Quieres decir que tú eras la jinchuriki del Nueve Colas?".
"¿De qué otra manera crees que llegó a Naruto y Hinata?" Kushina asintió. "Por cierto, lo que acabamos de contar es un secreto de estado. Si bien Akemi lo sabe, Hanabi no conoce la historia completa, y no creo que necesite saberlo todavía."
"Entendido", asintió, "después de que usted y Lord Minato me informaran sobre el plan Naranja, me imaginé que había algo más en la historia".
"Lo hay, de hecho, es similar a tu historia". Dijo Kushina.
"¿Qué quieres decir?"
"Konohamaru, cuando dije que mis padres me dejaron en esta aldea, hicieron precisamente eso: me dejaron. No supe hasta más tarde por qué".
"¿Por qué?"
"No mucho después de que naciera, varias aldeas shinobi consideraron que el País de los Remolinos era una amenaza debido a nuestra naturaleza única de chakra y se confabularon contra nosotros. Mis padres huyeron conmigo, llevándome a la única aldea que había protestado por nuestra masacre. Mientras que yo era una relativa desconocida en ese momento, mis padres habían sido miembros destacados de nuestro clan, y fueron marcados para la muerte por varios grupos. Al igual que tus padres, tuvieron que elegir entre ponerme en peligro o dejarme a mi suerte. Tu abuelo me hizo pupilo de la aldea. Crecí protegida, pero no con la guía de tener padres reales en algunos momentos críticos de mi vida". Kushina comenzó a llorar: "Si no hubiera sido por Ricitos de Oro, que está ahí", se rió para apartar sus lágrimas.
"Lady Kushina, yo... lo siento..." Konohamaru suspiró. "... Me siento tan egoísta, sin pensar en nada más que en mí mismo".
"Konohamaru, está bien estar triste y estar herido, pero..." Minato se levantó de la silla y puso su mano en el hombro del chico; parecía dudar. ¿Qué es lo que le tiene en vilo? "... Sé que esto es mucho para asimilar, pero si vas a vivir en esta casa y formar parte de nuestra familia, aunque sólo sea hasta que termine esta crisis, creo que deberías empezar a llamarnos 'mamá' y 'papá'". Minato sonrió ligeramente: "Eso es, si te sientes cómodo llamándonos, claro".
Konohamaru se separó del abrazo de Kushina. Durante varios segundos, se quedó mirando a Minato como si lo viera por primera vez. "¡Papá!" Konohamaru corrió hacia Minato, abordándolo en un abrazo de oso. Las lágrimas fluyeron libremente de Konohamaru mientras Minato rodeaba con sus brazos a su hijo adoptivo. Kushina se puso de pie y los abrazó a ambos. "Mamá... Papá..." Konohamaru moqueó, "¡gracias!".
"Por favor, dime que no ha muerto nadie más", una voz adolescente y agotada llegó desde las escaleras mientras Naruto descendía. Llevaba un pantalón de pijama negro y una camiseta de color gris oliva con el símbolo de la Hoja Oculta en negro. "No creo que pueda soportar más malas noticias".
"Naruto", comenzó Kushina, midiendo los ojos cansados de su hijo. Tiene que saber; tienes que volver a meterlo en el juego. "Los padres de Konohamaru nos pidieron que invocáramos la orden de adopción de emergencia debido a la naturaleza sensible de su asignación". Naruto no reaccionó. "A todos los efectos, Konohamaru es ahora tu hermano pequeño".
"Hermano..." Murmuró Naruto, con cara de asombro. Tómatelo con calma, puede que necesite tiempo para adaptarse. El rostro de Naruto pasó lentamente de estar inexpresivo a sonreír amablemente. "Oye, hermanito, ¿dónde está mi abrazo?" Naruto se rió, y Konohamaru corrió a abrazar a Naruto. "¡Amigo, tengo tanto que enseñarte ahora que estás creciendo!"
Un suave goteo de lágrimas de felicidad se derramó de los ojos de Kushina, y sintió la mano tranquilizadora de su marido. "¿Está todo listo?", preguntó él.
"Creo que sí", asintió ella.
"Naruto", dijo Minato, "odio romper esto, pero tenemos que pasar por la casa de los Sarutobi y recoger algunas cosas, y luego tenemos que ir al Recinto Hyuga".
"¿El recinto Hyuga? Papá, ¡no está allí!" Exclamó Naruto.
"No vas a ver a Hinata, al menos todavía", dijo Kushina. Ya está.
"Muy bien", asintió Naruto, "déjame cambiarme de esto muy rápido y ya bajo". Naruto subió corriendo las escaleras.
"Yo también debería irme", dijo Kushina. "Las chicas están esperando".
El viejo edificio de apartamentos que era Puente de Piedra guardaba preciosos recuerdos para Akemi. Había sido su hogar durante varios meses durante su temprana relación con Hiashi. Después de dar a luz a Neji y ayudar con los cuidados postnatales, Akemi había sido expulsada del recinto Hyuga por insistencia de Hatori Hyuga. Akemi ya se estaba preparando para tomar una nueva asignación fuera de la aldea cuando Hiashi le rogó que se quedara. Le confesó su amor abiertamente, y ella, en cambio, había aceptado un trabajo como comadrona en el Hospital de Konoha.
El apartamento-estudio de entonces había sido un paso adelante con respecto a las dependencias temporales de los sirvientes en el complejo Hyuga de entonces. Tenía baño privado y electricidad, dos lujos que casi había olvidado en el complejo Hyuga. También contaba con el lujo de la privacidad, algo que nunca había disfrutado bajo la atenta mirada de Hatori Hyuga. Todo lo que se necesita cuando se tiene una tórrida relación amorosa.
Akemi sonrió mientras volvía a recorrer el familiar pasillo con Kushina, Sakura y Hanabi. El apartamento que Hinata había compartido con Naruto como su casa de seguridad no estaba lejos del antiguo apartamento de Akemi. Akemi sintió que se formaba una leve sonrisa al recordar algunos de los momentos salvajes compartidos con Hiashi - especialmente su improvisada propuesta de matrimonio. Teniendo en cuenta lo que Naruto y Hinata ya habían pasado, a Akemi no le extrañaría que la joven pareja hubiera dado el paso. La vida shinobi era peligrosa, y casarse a los dieciocho años era algo habitual.
No se dijo nada cuando llegaron al apartamento 221. Por un momento, el grupo se quedó parado, sin saber si estaban ladrando al árbol equivocado. "¿Supongo que deberíamos llamar a la puerta?" sugirió Sakura.
El corazón de Akemi saltó a su garganta mientras su mano se dirigía a la puerta. TAPTAPTAP. No pasó nada durante varios segundos, ni siquiera un sonido.
"Está llegando a la puerta", dijo Hanabi. Akemi se dio cuenta de que su hija había activado su Byakugan.
El sonido de la puerta al abrirse le siguió, junto con una Hinata de aspecto nervioso que asomaba la cabeza por el quicio de la puerta. "¿Mamá? ¿Tía Kushina? ¿Qué están haciendo aquí?" Hinata llevaba su tradicional ropa de misión: un cortavientos gris y morado y unos pantalones azul marino.
"Querida, ¿podemos entrar?" Preguntó Akemi, "No queremos que este lugar se vea comprometido".
Hinata asintió y abrió la puerta. El apartamento era pequeño, pero estaba mejor mantenido que en su día. Tras el nacimiento de Naruto, Lord Cuarto hizo que la aldea asumiera la propiedad. Si bien el alojamiento era espartano, el edificio era seguro, las habitaciones se mantenían al menos según las normas, y el alquiler estaba controlado de tal manera que un joven shinobi que realizara misiones de rango D podía permitirse fácilmente el alojamiento y los gastos de manutención. "Acogedor, tal como lo recuerdo", dijo Akemi, observando los muebles de segunda mano.
"Por favor, siéntanse como en casa", tartamudeó Hinata mientras cerraba y bloqueaba la puerta.
"Hinata, si no te importa, voy a poner la tetera; creo que todos vamos a necesitar un poco de té", dijo Sakura mientras se acercaba a la zona de la cocina.
"Adelante..." Se puso de pie como si no creyera lo que estaba viendo: "Mamá, ¿qué hacen todas aquí? ¿Cómo me encontraron?"
"Creo que el término apropiado es una intervención", dijo Akemi, "pero prefiero llamarlo tener una charla de chicas, siendo que todas somos mujeres aquí". Los ojos de Akemi recorrieron brevemente la cama. La chaqueta negra de Naruto yacía prolijamente doblada a los pies de la cama. "En cuanto al cómo, recuerda que Kushina fue Hokage en funciones durante un tiempo; no le costó mucho encontrar un apartamento alquilado a nombre de Himawari Tanaka. Ingenioso nombre, por cierto".
"Pero, ¿por qué?" preguntó Hinata.
"¡Porque, hermana mayor, sabemos que tienes problemas con los chicos!" exclamó Hanabi.
"¿Problemas con los chicos?" Hinata se abrazó a sí misma, "Hanabi..."
"Hinata", intervino Kushina, "Naruto está muy preocupado por ti, al igual que todas nosotras". Puso una mano sobre los hombros de Hinata.
"Y tú no has estado en casa desde que te dieron el alta en el hospital", la voz de Akemi tembló. "Cariño, ¿hemos hecho algo para que estés demasiado asustada para volver a casa?"
"No..." Hinata se sentó en el borde de su cama, claramente luchando contra las lágrimas.
"¿Lo hizo Naruto?" Preguntó Sakura, vertiendo agua caliente en una tetera y reuniendo un servicio de té para el grupo.
"¡No!" protestó Hinata.
"Hinata, ayúdanos a entender", imploró Akemi a su hija. "Por favor, te echamos de menos, hija".
"Hermana".
"Amiga".
"Nuera".
"Yo…" Hinata empezó a berrear, chorros calientes de lágrimas lloviendo de sus ojos, "... ¡Lo siento!" enterró su cara en sus manos. "¡Lo siento!", sollozó.
Akemi se sentó junto a su hija y envolvió a Hinata en sus brazos. "Cariño, no queríamos disgustarte", dijo, acariciando suavemente con los dedos el sedoso pelo negro de Hinata. "Desahógate y dile a mamá lo que te pasa".
"¡Es... es todo culpa mía!" Hinata se lamentó. "¡Fracasé en la misión; casi hago que nos maten a todos!".
"Hinata, ¿qué clase de charla es esa?" preguntó Kushina.
"Sí", añadió Sakura, "¡en serio, por lo que vi salvaste el día!".
"¡Yo me enfermé! ¡Si no me hubiera enfermado!"
"¡Hinata, eso estuvo bien fuera de tu control!" Exclamó Akemi, sin dejar que su hija se soltara de su agarre.
"¡Si hubiera hecho que se quedara en el monte Myoboku!"
"Él y tú serían criminales buscados y fugados", corrigió Kushina.
"Sí, hermana mayor", remachó Hanabi, "puede que nunca hubiéramos limpiado su nombre".
"¡Se puso en peligro por mí, y yo me quedé ahí tirada, enferma e inútil!".
"Curioso", Sakura se acercó a Hinata, tomando suavemente la barbilla de Hinata en su mano, "Naruto dice lo mismo al revés. Me dijo que estaba indefenso con su chakra bloqueado, y tú arriesgaste tu vida para sacarlo del aislamiento." Sakura dejó escapar unas lágrimas de sus ojos verdes, "Y recuerda, yo estaba allí. Te vi enfrentarte a Danzo con esa increíble técnica de chakra. ¡Pateaste totalmente el trasero a pesar de no estar totalmente recuperada!"
"Según Naruto", Akemi apretó a su hija, "¡lo trajiste de la muerte!".
"¡Le prometí a Lord Cuarto que protegería a su hijo y mantendría la caja fuera de las manos del enemigo!"
"¡Y lo trajiste a casa sano y salvo, y la caja está ahora a salvo de caer en manos del enemigo!" La voz de Kushina comenzó a subir, "Hinata, está bien derrumbarse después de un evento estresante, ¡todos lo hemos hecho alguna vez! ¿Recuerdas cómo casi me derrumbé cuando tú y Naruto se perdieron de su primera misión? Me ayudaste a negociar ese trato con el Nueve Colas".
"Hermana mayor, ¡recuerda cómo me derrumbé después de que me vencieras en nuestro duelo!" Hanabi se secó sus propias lágrimas. "¡Podrías haber sido vengativa y haberme roto como el cristal, pero me devolviste a la familia cuando no me lo había ganado!"
"¡Nos perdonaste a mí y a Sasuke cuando jugamos con tu corazón y el de Naruto! Podrías haberme arruinado para siempre, ¡pero no lo hiciste!"
"Hinata", Akemi le dio una palmadita en la espalda, "está bien estar confundida y asustada, pero no está bien rechazar a la gente que te quiere porque tienes miedo".
"¡Mamá... gracias!" Hinata lloró en el hombro de Akemi.
"¿Para qué están las madres?" Akemi rió, limpiando sus pocas lágrimas. "Sakura, té por favor". Sakura le entregó una taza caliente a Akemi. "Hinata, bebe esto lentamente".
Hinata sopló el vapor del líquido caliente antes de sorber suavemente. "Gracias, gracias a todas", suspiró Hinata con profundo alivio. "Pero todavía no tengo ni idea de cómo voy a enfrentarme a Naruto. Después de dejarle fuera, no enfrentarme a él".
"Yo no me preocuparía mucho por eso, hermana mayor", le guiñó Hanabi con una risita.
"¿Oh?" Preguntó Akemi a su hija menor. Un golpe en la puerta respondió a la pregunta. ¡Apostaría un billón de yenes a que un joven alto, rubio y guapo está al otro lado de esa puerta! Ser jóvenes y estar enamorados.
"¿Mamá?" Hinata se quedó mirando sorprendida.
"Deberías contestar, Hinata", asintió Akemi, "deja que te diga lo mucho que te echa de menos".
Hinata se puso de pie, insegura al principio, pero encontró su equilibrio y se dirigió a la puerta, abriéndola. Naruto estaba guapo con su tradicional pantalón naranja y camiseta negra. "Hola, Hinata", se inclinó, "¿puedo entrar? He traído la comida de Ichiraku; pensé que tendrías hambre". El olor celestial llegó desde la gran bolsa que sostenía en ambas manos.
Nada más sexy que un hombre que viene con comida y una sonrisa. "Damas", sonrió Akemi mientras miraba a las demás, "creo que nuestro trabajo aquí ha terminado. Yo digo que salgamos de aquí".