En su segunda cita, Hinata trajo su regalo de cumpleaños para Naruto. Llegó con semanas de retraso porque le había llevado más tiempo de lo que había previsto hacer todo. Lo llevaba en su bolso y planeaba entregárselo después de la cena, pero estaba tan nerviosa que cedió a su ansiedad y decidió entregárselo en cuanto lo viera.
"Te prometí un regalo de cumpleaños hace meses. Siento que sea tarde, pero feliz cumpleaños, Naruto", dijo mientras se lo daba.
Naruto la miró con sorpresa y luego una sonrisa de satisfacción se dibujó en su rostro. "No tenías que hacerlo, ya sabes. Sólo estaba feliz de recibir tu regalo".
Ella tuvo que reírse. "Naruto, te di una piedra. ¡Eso no es un regalo!"
"¡De ti, lo es!" Sonrió y besó su mano antes de tomar el paquete rectangular. Lo agitó y lo colocó cerca de su oreja. "¡Gracias!"
Ella se ruborizó. "La nota era sólo temporal, algo para retenerte hasta que tuviera listo tu regalo. Ya sabía lo que quería darte pero sólo necesitaba tiempo".
Se rio. "¿Es eso algo? ¿Un regalo temporal?"
Pero sus dedos ya estaban desatando el alegre lazo que envolvía el embalaje naranja.
"Sé que es unos meses tarde", dijo ella nerviosa mientras lo veía rasgar el envoltorio. "Pero sentí que era algo que debía entregarte directamente y no sólo entrar en tu apartamento cuando estás fuera."
Lo desenvolvió con entusiasmo. Cuando abrió la caja, su aliento salió en un suspiro. La miró. Tenía lágrimas en los ojos.
"Hinata..."
Dos meses antes...
"¿Una foto de Minato y Kushina juntos?" Le preguntó Kakashi.
Ella asintió con la cabeza mientras estaba de pie ante el Hokage en su oficina, manteniendo sus manos a los lados. Resistió el impulso de juntar sus dedos índices, estaba tan orgullosa. Hinata sabía que era muy atrevido por su parte preguntarle, pero él era el único al que podía acercarse con su petición. Como había sido parte del equipo de Minato, el actual Hokage era el único que conocía que podría tener acceso a las cosas que necesitaba.
Kakashi suspiró con pesar. "Lo siento Hinata, no tengo ninguna foto de ellos, para mi eterna pena. No ha habido tiempo para tomar tales fotos durante nuestro tiempo."
Hinata se tragó su decepción. Se había esforzado al máximo. Kakashi había sido su última esperanza.
"Bien, gracias de todos modos, Hokage-sama. Sé que eres un hombre ocupado, y te agradezco que te tomes el tiempo para verme hoy."
Durante su viaje juntos a Kumo, cuando le oyó hablar de su madre, se preguntó si Naruto tenía alguna foto de ella. Instintivamente, supo que probablemente no las tenía, y le dolió el corazón, sintió pena por el chico, el hombre que era si no las tenía. Decidió que le gustaría hacer algo al respecto si ese era el caso. Para su cumpleaños, sabía que tener una foto de su madre o sus padres sería algo que él podría apreciar como un regalo.
Pero no tener ninguna foto ahora era aplastante. Hinata no había sido capaz de encontrar ninguna foto de Kushina Uzumaki en ningún sitio.
Iba a tener que conseguirle a Naruto otro regalo, entonces.
"Pero", dijo Kakashi, haciendo que lo mirara con esperanza. "¿Tal vez Shikamaru podría usar tu ayuda?"
Shikamaru le sonrió. "Si no te importa, Hinata, necesitamos ayuda en los archivos, organizando los archivos del personal y las historias de los anteriores Konoha shinobi. Puede que haya un par de perfiles que te interesen. Muchas cosas están incluidas en esos archivos, incluyendo fotos."
Al escuchar la noticia, Hinata se había apresurado a abrazar a Shikamaru con alegría, desalojando los archivos que llevaba en sus manos. Kakashi se había reído mientras se disculpaba con los dos y ayudó rápidamente a Shikamaru a recoger los documentos en el suelo.
Mientras Hinata había estado en el trabajo organizando los archivos, había encontrado las fotos que necesitaba y las había "tomado prestadas" durante un par de semanas. A pesar de que iba en contra de las políticas de los archivos sacar los artículos del lugar, el hecho de que Shikamaru y el Hokage hubieran sugerido que ella trabajara en ellos seguramente significaba que estaba bien.
Ella había tenido que esperar a que Sai regresara de sus misiones para pedirle que la ayudara.
"¿Quieres que haga un cuadro de los dos juntos?" le había preguntado mientras miraba las dos fotos separadas que ella había puesto en sus manos.
"Son los padres de Naruto. Me preguntaba si podrías crear algo a partir de estas dos fotos. ¿Algo que pueda enmarcar y regalarle para su cumpleaños?"
Sai parecía dudoso. "No estoy seguro de poder hacerlo, Hinata. Nunca he hecho nada como esto antes."
"¿Puedes intentarlo, al menos?", preguntó. Sonrió. "Aceptaré cualquier cosa en este momento. Eres una artista increíble, Sai. Tengo completa fe en ti. Si consigues que Ino te ayude, ¿sería más fácil?"
Sai la miró sorprendida. "¿Te lo dijo?"
Ella sacudió su cabeza con una risa. "No, no era necesario. Veo la forma en que ustedes están el uno con el otro."
Y Sai sonrió, finalmente entendiendo. "Veré lo que puedo hacer por ti."
"Gracias, Sai", dijo Hinata mientras le tomaba las dos manos, con el corazón en los ojos. "Te lo agradezco de verdad."
Y ahora, mirando la imagen en las manos de Naruto y las lágrimas en sus ojos, se alegró de haber encontrado el regalo perfecto para hacerlo feliz.
Ahí estaban, sus padres. Su madre, con su largo pelo rojo fluyendo detrás de ella, miraba a Minato con una adoración que brillaba en sus ojos. Una delicada mano descansaba sobre el pecho de su padre. Minato, mientras tanto, tenía un brazo envuelto alrededor de su costado, su mano agarraba la que Kushina había puesto en su pecho. La miraba con una mirada tan tierna en sus ojos y en su sonrisa, que Naruto no pudo soportarlo. Era exactamente como había imaginado que serían su madre y su padre, mirándose el uno al otro con amor y respeto, ambos tan felices de estar juntos.
Reconoció las pinceladas de la obra de Sai.
Se tragó el nudo de su garganta. Atesoraría este regalo siempre.
"Hinata... gracias", apenas pudo salir antes de aplastarla contra él, el marco de la foto se agarró a su espalda, sus brazos no eran lo suficientemente largos para envolverla en su amor.
Cómo tuvo la suerte de que una mujer como Hinata le amara, nunca lo cuestionaría. Y el hecho de que ella pensara en darle este regalo incluso antes de que él le dijera lo que sentía, le hizo tambalearse de asombro.
Si no estuviera ya tan enamorado de ella, este regalo tan considerado le habría empujado al precipicio. De alguna manera, Hinata siempre había estado tan en sintonía con él, con sus pensamientos y sus emociones. Y se preguntó de nuevo por qué le había llevado tanto tiempo reconocer sus sentimientos por ella.
"Te amo, Hinata", le susurró al oído, pero le pareció tan inadecuado para lo que sentía por ella.
"Y me encanta tu regalo de cumpleaños. Es de mis padres, pero cada vez que lo mire, siempre recordaré que vino de ti."
"Me alegra tanto que te guste", dijo ella contra su pecho, respirando su aroma. La sonrisa de su cara estaba llena de felicidad, y él sabía que ella estaba encantada porque él estaba feliz.
No había esperanza para ello. Naruto se hundía más profundamente en la fosa, enamorándose inequívocamente más profundamente de Hinata. Nunca iba a poder escapar de ella, y se dio cuenta de que realmente no quería hacerlo.
"¡Sai! ¡Sé que estás ahí! ¡Abre!" gritó mientras golpeaba la puerta del apartamento de Sai. "¡Necesito verte!"
Escuchó a su amigo suspirar detrás de la puerta cerrada y el sonido de una cerradura siendo desbloqueada.
"Naruto, estás molestando ahora mismo", dijo Sai mientras abría la puerta con un chasquido.
"¡Ya lo sé! Y lo siento, pero sólo quería darte las gracias por..."
"¿Es ese Naruto, Sai?" vino una voz silbante desde el interior, y Naruto reconoció la voz de Ino.
Miró a Sai, cuyo rostro permanecía inexpresivo.
"Espera, ¿acabo de oír a Ino?" preguntó con sorpresa, y luego más fuerte, "¡¿En tu apartamento?!"
Escuchó risas que venían del interior de la habitación. "Sai, ¿por qué no le dejas entrar? Sabes que se muere de curiosidad."
Sai suspiró, pero él respondió, "Realmente no quiero, Ino."
Más risas. Entonces abrió la puerta más grande y se volvió hacia Naruto, "Está bien. Entra entonces".
Naruto estaba callado cuando entró en el apartamento de Sai. Ino estaba sentada en el sofá, con las piernas cruzadas, el pelo desatado y hojeando una revista. Todavía estaba en pijama. Una mano sostenía una taza de café humeante.
Ella le sonrió alegremente, notando el color rosa que teñía sus mejillas.
"Buenos días, Naruto", dijo con una voz cantarina. "¿Qué te trae al apartamento de Sai tan temprano?"
Sai vino a unirse a ella en el sofá y Naruto se quedó mirando torpemente a los dos, sin saber qué decir. Esto no era lo que él esperaba cuando vino a ver a Sai.
"Esperen, ¿están juntos ahora?" preguntó incrédulo. "¿Cuándo ocurrió eso?"
"Sí", dijo Sai. "Llevamos un año saliendo, pero nunca lo has preguntado ni te has dado cuenta."
Ino le sonrió. "Hinata lo sabía, sin embargo."
"¿Eh?" Preguntó Naruto. Pero cuando mencionó a Hinata, recordó por qué había irrumpido en los dos sin avisar. Se sentó frente a ellos en la alfombra.
"¡Oh, sí! Y por eso estoy aquí! Vine a agradecerte por la pintura que hiciste, Sai. Hinata me dio el regalo hace una semana, pero me olvidé de venir a darte las gracias. Sólo lo recordé hoy y no quería olvidarlo de nuevo, por eso estoy aquí ahora."
"¡Oh!" dijo Ino y compartió una mirada con Sai.
"Bueno, me alegro de que te haya gustado, Naruto, pero no fue idea mía. Hinata desenterró las fotos y me pidió que las pintara. Fue toda ella la que lo hizo."
"Pero realmente aprecio la pintura, Sai. Por fin tengo una foto de mis padres en mi apartamento."
Sai finalmente le sonrió, una sonrisa genuina llena de felicidad. "Eso es bueno. Ella dijo que podría ser así."
Naruto le sonrió, luego volvió a mirar de Ino a Sai, y luego de Sai a Ino. "Así que ustedes también son una pareja."
"¡Y tú y Hinata, ahora también!" Ino dijo con una sonrisa. "¡Por fin, estúpido idiota! Me alegro mucho por ella, por supuesto, pero me alivia que lo hayas descubierto por ti mismo. Hinata dijo que no necesitaba hacer nada. Fuiste tú quien se acercó a ella, y todo por tu cuenta."
El suspiro de Naruto fue sincero. "¡Ino! No eres la única que está emocionada de saber que puedo resolver todo este asunto del amor."
Ino resopló de risa. "¡Si! ¡Tú y toda Konoha, más o menos!"
Naruto gimió. "Oh, Dios. ¿Así que era yo el que no lo sabía entonces?"
Otra risita de Ino. "Incluso Sai lo vio, lo que te convierte en la persona más despistada del mundo".
"¡Eh!" llegó la leve protesta de Sai, que hizo reír a Ino otra vez.
Naruto enterró momentáneamente su cara en sus brazos mientras los colocaba sobre la mesa de café de Sai. Gimió con vergüenza. "¡Sí, lo sé, y eso es decir mucho!"
Levantó la vista y vio que Ino seguía sonriéndole.
Su voz burlona, dijo, "¡Todavía no puedo creer que te haya llevado tanto tiempo darte cuenta! ¡Eres tan denso!"
Ella esperaba que él respondiera en el mismo tono, pero había una mirada seria y melancólica en su cara. "Ino, me resultaba muy difícil que alguien pudiera quererme como lo hace Hinata, ¿sabes? Por supuesto, he pensado en chicas y relaciones, antes, pero nunca pensé que fuera algo para mí. Estaba preparado para ir por la vida solo porque parecía ser mi destino. Ustedes saben lo que soy".
Se encogió de hombros, y la sonrisa en su rostro parecía un poco triste.
"¡Oh, Naruto!" Ino lloró suavemente cuando se levantó del sofá y se acercó a él. Le dio un abrazo, lo que sorprendió a Naruto y le obligó a devolvérselo con una mirada de disculpa a Sai, que sólo les sonrió desde el sofá.
La expresión de Sai estaba llena de comprensión. Después de todo, Sai había sido el único en ver y entender cómo Karui casi había golpeado a Naruto hasta la muerte cuando decidió enfrentarse al odio del mundo. Podía entender los sentimientos de insuficiencia de Naruto a la hora de ser amado. Para convertirse en un recipiente de odio, el amor necesitaba ser purgado de ti.
Naruto le dio una palmadita a Ino en la espalda y ella se echó hacia atrás para mirarle a la cara y oírle hablar.
"Se sentía como si no estuviera destinado a ser, ¿sabes lo que quiero decir? Siempre he sentido que no soy el tipo de chico que las chicas persiguen. Cuando éramos más jóvenes, siempre eran tipos como Sasuke los que llamaban la atención."
Ino no dijo nada pero se sonrojó cuando lo miró y luego a Sai. Sai sólo levantó una ceja.
Continuó: "Entonces estamos hablando de Hinata, que todo este tiempo, siempre he pensado en ella como una amiga porque está en una clase diferente. Quiero decir, mírala. Y luego está ella siendo una Hyuuga y todo eso. Incluso ahora, sigo sintiendo que no merezco su amor."
Ino le dio otro apretón, que Naruto le devolvió. Luego volvió al sofá y se sentó al lado de Sai, que le tomó la mano y la sostuvo. Intentó tranquilizar a Naruto con sus siguientes palabras. "Bueno, Hinata claramente te ama. Siempre te ha amado, siempre te ha sido leal, si puedes creerlo."
Naruto asintió. "¡Oh, sí, Ino! Ahora, puedo."
Volvió a mirar hacia arriba con una sonrisa de pena. "Tienes razón, pero soy un aprendiz lento, ya sabes. Siempre lo he sido. Ino, voy a hacer esto bien para Hinata."
Ella asintió con satisfacción. "¡Más te vale!"
Luego le mostró otra sonrisa. "Sabes, ese regalo fue tan considerado. Hinata siempre te ha tenido en su corazón todo este tiempo."
"Lo sé", dijo Naruto, y todos escucharon la gratitud en su voz.
Como estaba con Ino, no pudo resistirse a preguntar por sus otros amigos. "¿Así que obviamente sabes que Shikamaru y Temari se van a casar?"
"Sí, ¿no es genial?" Ino respondió con alegría. "No puedo creer que haya dicho que sí, pero me alegro por los dos. Chouji no se ha declarado todavía pero está reuniendo el valor para hacerlo."
Luego iluminó a Naruto con otras noticias de la relación. "Tenten y Lee salieron un par de veces pero no han dicho nada sobre su relación, estén juntos o no."
Naruto se sorprendió. "¿Qué? Estuve con ellos hace un par de semanas y ambos no dijeron nada en absoluto."
Sai respondió por Ino. "Sí, es sólo que no sabemos qué pasa con esos dos."
Naruto se quedó callado, preguntándose sobre Tenten y Lee. Pronto dijo: "Aunque imagina que... Todos podríamos tener relaciones. Es un poco extraño si lo piensas".
Ino se rio de nuevo y Sai también sonrió. Se sentaron sonriendo el uno al otro hasta que Ino de repente se puso serio.
"Naruto, hablando de relaciones..."
"Ino, tal vez no es el momento?" Preguntó Sai mientras le ponía la mano en el brazo.
Ino agitó la cabeza, pero le sonrió y se volvió hacia Naruto. Ella continuó: "Escucha, puedo decir que ustedes están bien y que están enamorados, pero hay una cosa que quiero que entiendan".
Naruto la miraba con el ceño fruncido, no le gustaba su tono.
Su voz se endureció cuando vio su ceño fruncido. "Naruto, no presiones a Hinata para que tenga sexo. Tiendes a dejarte llevar por las cosas, y sabes lo amable que es. ¡No quiero que la hagas sentir como si estuviera obligada a tener sexo contigo!"
"¡¿Obligada a tener sexo conmigo?!" Naruto gritó con incredulidad, mirándola fijamente. "¡¿Qué demonios es eso?! ¡¿Es eso siquiera una cosa?!"
"Sí", dijo rápidamente Sai.
Por su tono de voz, sonaba como si tuviera experiencia, así que Naruto los miró con curiosidad a los dos.
Ino hizo un puño y golpeó a Sai en el brazo, gruñendo, "¡Sai! Por la forma en que lo acabas de decir, hiciste que pareciera que te obligué a tener sexo conmigo!"
Naruto se rio.
Sai se tomó un momento para darse cuenta de que había cometido un error y su cara se puso en una expresión que parecía de vergüenza. "¡No es eso lo que quería decir!"
Rápidamente rebuscó entre los montones de revistas de su mesa de café y agarró la que estaba buscando. "No, no nosotros personalmente. ¡Es algo real! No para mí e Ino, pero lo dice en esta revista de aquí."
Encontró la página y se la entregó a Naruto.
"Vale, vale", dijo Naruto mientras miraba el título, "Cómo tener sexo obligatorio en diez pasos fáciles".
"Lo entiendo. No, no voy a presionarla. Te lo prometo, Ino. Sólo sucederá cuando Hinata diga que está de acuerdo con todo el asunto. Nunca me retracto de mi palabra. ¡Pero no tienes que preocuparte por eso! Hinata no es el tipo de chica que pide sexo".
Sai asintió entendiendo.
Ino sólo sacudió su cabeza hacia él, luchando contra una risa. Sí, sigue pensando eso, Naruto.
Luego le sonrió, guardándose un secreto.
Puede que te sorprenda.