Je ne possède pas The Outsiders.

Pony essaya de se concentrer sur le livre qu'il avait apporté avec lui pour le voyage, mais n'y parvint pas. Trop de pensées lui traversaient la tête. Et même s'il s'était peut-être finalement laissé gagner par l'excitation due à la perspective de ce voyage inattendu de la veille, les heures de voyage dans le vieux camion de Darry, sans pouvoir dormir, commençaient à devenir longues et peu pratiques. Le seul avantage était qu'il pouvait voir le lever du soleil et s'émerveiller devant la peinture flamboyante qui s'était emparée du ciel, mais cela faisait déjà au moins plus de quatre heures.

À sa droite, Soda dormait paisiblement, la tête appuyée sur un pull qu'il avait roulé en boule entre le siège passager et la portière. Pony l'enviait, non seulement parce qu'il parvenait à dormir, mais aussi parce que vers minuit, Darry avait accepté de lui tendre le volant, juste quelques heures, mais suffisamment pour se dégourdir les membres et se distraire, alors qu'il était coincé depuis le début de le voyage entre ses deux frères aînés.

Il soupira et tourna la tête vers Darry. Concentré sur la route, il écoutait la radio en sourdine. L'expression sur son visage était égale à lui-même, peinte dans un mélange principalement d'inquiétude et de sérieux, mais les derniers mois avaient appris à Pony à voir au-delà de cette façade. Il repensa à la voix calme et rassurante de son frère aîné, la nuit précédente, tout comme celle de leur père, et cette pensée le fit sourire. Finalement, même s'il ne s'en rendait pas compte lui-même, Darry lui ressemblait peut-être bien plus que physiquement.

Pony décida de réessayer de se plonger dans ses lectures, mais la radio diffusant Blue Christmas d'Elvis Presley et le rugissement sourd du moteur du vieux pick-up reprirent ses pensées.

La veille au soir. Alors qu'il marchait dans le couloir en espérant rattraper Darry avant d'appeler Oncle Budd, et qu'il passait devant la chambre de ses parents, il remarqua une faible lumière filtrant sous la porte. C'était étrange cette lumière, il n'y avait aucune raison pour que la pièce soit éclairée.

L'espace d'une seconde, Pony avait laissé son âme d'enfant prendre le pas sur la raison, et au bon moment, il avait pensé que cela pourrait être le signe que ses parents voulaient lui faire savoir que tout irait bien. Puis la logique s'était rapidement imposée et il se dit que Darry avait sûrement cherché le numéro de téléphone de l'oncle Budd dans les affaires de leur père et qu'il avait tout simplement oublié d'éteindre la lumière. C'était inhabituel de sa part, d'autant plus qu'il répétait sans cesse à ses frères qu'ils devaient faire attention à ne pas trop gonfler la facture d'électricité. Mais il était également compréhensible qu'il ait l'esprit ailleurs. Pony avait donc décidé de ne pas le faire remarquer, comme il le faisait habituellement, et d'aller éteindre lui-même la lumière.

Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas franchi le seuil de cette porte et son cœur s'était mis à battre plus vite dès qu'il avait posé la main sur la poignée de porte. La porte s'ouvrit avec un très faible grincement. Pony avait à peine franchi le seuil qu'il sauta pour faire bondir son cœur hors de sa poitrine. Là, sur le mur devant lui, se reflétait une ombre qu'il aurait pu reconnaître parmi mille. Grand et robuste, il aurait juré qu'il s'agissait de la silhouette de son père, son visage profilé sur la tapisserie ressemblant exactement au sien. Peut-être que son imagination n'avait pas été trop grande cette fois-ci. Peut-être que c'était le fantôme de son père qui était venu à Noël pour lui dire que tout irait bien. Comme dans le livre de Dickens, pensa-t-il tandis qu'un petit sourire s'étalait sur son visage alors qu'il sentait son rythme cardiaque s'apaiser.

Observant mieux cette silhouette, il remarqua qu'elle semblait accoudée à la commode de ses parents où trônaient d'innombrables photos encadrées que sa mère chérissait comme des trésors dont elle prenait grand soin. Puis un bruit de respiration saccadée et délibérément étouffée lui parvint et il réalisa son erreur. Ce n'était pas la figure de son père. C'était celui de Darry, qui lui ressemblait tellement. Le jeune garçon réalisa soudain que son frère aîné s'était isolé dans la chambre de leurs parents pour pleurer sans être surpris ni inquiété et son cœur se serra tandis qu'il reculait lentement. Ce n'était certainement pas la première fois que Darry s'y isolait pour trouver un peu de calme et laisser éclater librement sa douleur et son désarroi, comme s'il se permettait, devant ses parents, de redevenir l'enfant qu'il n'était encore pas si longtemps. il y a.

Pony était sur le point de franchir à nouveau la porte lorsqu'une latte au sol craqua sous ses pieds. Surpris, Darry éleva la voix alors qu'il approchait rapidement les paumes de ses mains de ses yeux. « Poney ? C'est toi ? Pony marchait lentement. "Oh... euh... Tu... qu'est-ce que... as-tu été... ?" » demanda-t-il embarrassé.

"Je viens d'arriver," le rassura rapidement Pony. Pas dupe, Darry souffla un sourire, reconnaissant envers son petit frère de ne pas lui avoir signalé son moment de faiblesse. "Tu voulais quelque chose ?" » demanda-t-il, remarquant que le regard de Pony s'était également posé sur les nombreuses photos ornant le dessus de la commode.

"Je te cherchais," répondit Pony lorsque son regard tomba sur un cadre en bois ciselé, celui de la photo de mariage de leurs parents. Délicatement, il les saisit et observa leurs jeunes visages radieux dans un silence presque religieux. Il sentit les larmes lui monter aux yeux alors qu'il se laissait absorber par l'ambiance de cette pièce. C'était étrange, mais tout, l'odeur de cire sur les meubles, l'ambiance réconfortante, ces photos, le couvre-lit, cette lumière particulière, tout était encore là, comme lorsqu'il était petit et venait se réfugier dans le lit de ses parents après une cauchemar. Pony savait que cette pièce était restée la même parce que ses frères s'étaient attachés à l'entretenir à tour de rôle, et se reprochait presque de ne pas y avoir participé.

"Tu te souviens de l'époque où tu as eu l'idée de proposer ce cadre aux parents ?" » dit Darry en s'approchant lentement. Pony sourit sans répondre. Bien sûr, il s'en souvenait. C'était pour Noël il y a quatre ans. Seulement quatre ans, et pourtant il avait l'impression que c'était une éternité. "J'avais peur que vous pensiez que c'était une mauvaise idée", a-t-il déclaré sans quitter la photo des yeux.

"Ouais, dit Darry d'un ton plus enjoué. Eh bien, la preuve que tu étais déjà plus intelligent que le reste d'entre nous. Maman et papa ont adoré. Cela a dû être le meilleur cadeau qu'ils aient jamais reçu." Pony sourit narquoisement, levant brièvement le regard vers lui. Darry exagérait sûrement un peu.

"Alors pourquoi me cherchais-tu ?" Darry a finalement demandé.

"Oh," Pony revint soudainement à la raison qui l'avait poussé à ouvrir cette porte. "Je voulais savoir si tu avais déjà appelé oncle Budd."

"Non, pas encore," répondit Darry de plus en plus intrigué lorsqu'il vit un sourire soulagé animer le visage de son petit frère.

"Très bien, alors ne le fais pas."

"Quoi ? Mais je pensais que tu ne voulais pas..."

"Mais j'y ai réfléchi, Pony l'a coupé rapidement. Et je pense que tu as raison."

Darry haussa les sourcils de surprise.

"Ouais et euh, Pony a continué sur sa lancée, je pense aussi que c'est ce que papa aurait fait." Darry plissa légèrement les yeux et secoua la tête pour montrer qu'il ne voyait pas où il allait. "Oui, précisa alors Pony. Si papa avait voulu nous remonter le moral, il aurait choisi de nous emmener chez Oncle Budd. Il aurait eu la même idée que toi." Pony resta silencieux, gardant les yeux levés vers le visage de son grand frère qu'il voyait tendu pour éviter de montrer son émotion.

"Oh euh," dit Darry en se tournant automatiquement vers la commode comme s'il cherchait quelque chose et il souffla un sourire en mettant une main sur son cou, finalement incapable d'empêcher les larmes de couler dans ses yeux.

Pony lui-même sentit ses yeux se remplir de larmes. Darry avait toujours été habitué à entendre à quel point il ressemblait à son père, mais entendre qu'il agissait comme lui était, sans aucun doute, plus important pour lui. Au-delà de la ressemblance physique, cela signifiait qu'il avait également hérité de son père les valeurs profondes et louables qui l'habitaient et qui comptaient tellement.

Se tournant à nouveau vers son petit frère, Darry sourit doucement avant de souffler pour ne pas laisser transparaître les tremblements dans sa voix : « Merci, Pony. C'est… » Il eut un petit rire et prit doucement le cadre des mains du jeune garçon en le regardant avant de continuer. "Tu ne peux pas savoir à quel point ça me touche de t'entendre dire ça."

Pony haussa légèrement les épaules. "Je le pense,tu sais," répondit-il d'une voix presque enfantine. Déconcerté, Darry plaça doucement le cadre sur le lit.

"Je le sais, Pony," assura-t-il, observant plus attentivement l'expression du visage de son petit frère, et ses grands yeux suppliant que tout redevienne comme avant ne serait-ce qu'une minute lui déchirèrent le cœur.

"Bien sûr que je le sais." Il posa délicatement sa main sur son épaule, qu'il sentit trembler sous le poids des sanglots qu'il retenait. "Hé, viens ici," dit-il en le prenant dans ses bras.

A peine s'était-il retrouvé dans les bras de son grand frère que Pony ne put s'empêcher de fondre en larmes. Il se sentait si fatigué, si épuisé par tout ce que la vie lui avait mis sur le chemin au cours de l'année écoulée. Il voulait seulement redevenir un petit enfant qui attend avec impatience de voir ce que le Père Noël lui a déposé au pied du sapin et s'y précipité le matin de Noël sous le regard affectueux de ses parents. Mais il savait que cela ne se reproduirait plus jamais .

Le serrant plus fort, Darry lui frotta doucement la tête et murmura doucement pour l'apaiser, luttant également pour ne pas fondre en larmes : « Chut, chut, ça va aller mieux, Pony. Je ne sais pas comment,mais je te promets que ça ira mieux. . D'accord. " Il sourit en sentant le jeune garçon hocher la tête contre son épaule. « Et pour commencer voilà ce qu'on va faire, déclara-t-il en l'écartant doucement et en posant ses mains sur ses épaules. On va aller chez Oncle Budd, juste comme ça, sans forcément être pour Noël, juste pour faire un virée sympa entre frangins,hein. Et on va essayer de passer un bon moment, d'accord ?"

"D'accord" renifla Pony avec un faible sourire.

Darry sourit et tapota le visage de son jeune frère, "D'accord," répéta-t-il avec assurance.

"À table !" ils entendirent Soda crier depuis la cuisine et partagèrent le même sourire.

"Oh, non, soupira Darry. J'ai oublié les pâtes cramée et la sauce tomate froide."

"Euh, dit Pony en s'essuyant le visage, tu lui as demandé de faire des sandwichs."

"Ah ouais. Je me demande quel est le pire. Allez, va lui dire que j'arrive dans une minute." En quittant la pièce, Pony vit son frère aîné placer doucement la photo de mariage de leurs parents à sa place. "Je vous promets que ça ira mieux", dit-il en caressant religieusement la précieuse monture du bout des doigts.

Ces mots de Darry résonnaient encore dans la tête de Pony. Il voulait tellement y croire mais ne pouvait s'empêcher d'en douter. Rien ne semblait vouloir s'améliorer.

Une autre heure s'était écoulée. Soda dormait encore et la radio diffusait un vieux morceau country de Ricky Nelson "Hello Mary Lou".

Pony bougea inconfortablement. Il avait vraiment besoin d'aller aux toilettes depuis un moment. Il jeta un rapide coup d'œil à Darry qui battait le rythme de la musique sur le volant. Il était sûr qu'il aurait accepté de s'arrêter mais il ne voulait pas lui demander et risquer de ressembler à un petit enfant.

"Tu n'es pas fatigué, Pony ?" » demanda soudain Darry. "On ne peut pas dire que tu as beaucoup dormi. Dis-le si tu veux qu'on s'arrête pour une pause."

"Non, je vais bien," répondit rapidement Pony, "Je vais bien."

"Bien," soupira Darry. Il comprenait la situation de son petit frère et se souvenait très bien combien, à son âge, lors d'un long trajet en voiture, il aurait préféré mourir plutôt que de paraître enfantin et demander à son père de s'arrêter. Mais visiblement, Pony n'avait pas saisi la perche qu'il essayait de lui tendre.

"Tu n'as pas faim ? Il a essayé à nouveau ."On annonce une station un peu plus loin, ça sera l'occasion pour tout le monde de faire une pause, non ? En plus, c'est presque l'heure du déjeuner." Sans attendre de réponse, il franchit la sortie et remarqua le sourire reconnaissant de son petit frère.

"Voilà!" Darry gara le pick-up près de la pompe à essence et descendit du siège conducteur, non mécontent de pouvoir se dégourdir les jambes, puis ouvrit grand la portière pour laisser passer Pony qui s'éloigna précipitamment.

"Je vais essayer de réveiller Soda. Va voir ce qu'ils ont à grignoter !" Lui a-t-il crié dessus alors qu'il partait déjà pour la station.

"Où on est ?" demanda Soda d'une voix molle alors qu'il s'étirait, visiblement fourbu par sa longue sieste contre la portière passager.

"Le comté de Mohave,enfin je pense," répondit Darry en inspectant la carte, "Il nous reste six, six heures et demie de route."

"Ouais?" Il s'assit et se frotta la tête. "Pourquoi tu t'es arrêté ?"

"Pony avait besoin d'une pause." Il sourit en le regardant masser son cou douloureux, "Je pense que nous en avons tous besoin, n'est-ce pas."

"Ouais, Soda a bâillé bruyamment. Combien de temps j'ai dormi ?"

"Un peu plus de six heures. Vous avez pratiquement réussi ta nuit."

"Ouais, encore plus," répondit Soda, toujours profondément endormi. "Je ne suis pas sûr que ce soit suffisant."

"C'est ça, répondit Darry en se penchant pour remettre la carte dans la boîte à gants. Allez !" Il attrapa sa veste et donna deux petits coups sur la banquette. "Lève-toi, marmotte." Soda s'étira en souriant. C'est ainsi que son père l'appelait quand il se levait tard.

Pony avait déjà rejoint l'intérieur du pick-up lorsque Darry et Soda quittèrent à leur tour la gare.

"Juste un paquet de chips, siffla Soda en s'essuyant les mains sur son jean. Tu n'as pas peur qu'on meurt de faim."

"C'est un paquet taille plus", répondit Darry en se dirigeant vers la pompe à essence. Il jeta le paquet à Soda et fouilla dans la poche de son jean pour en sortir les quelques billets froissés qui lui restaient. "On ne peut pas dépenser trop. Il faut penser au voyage de retour. Et nous serons bientôt chez Oncle Budd. Là, tu pourras manger autant que tu veux." Il attrapa la pompe et commença à faire le plein. Appuyé contre le pick-up, Soda, en coupant le paquet de chips, remarqua son air inquiet.

« Tu sais, dit-il alors, si tu t'inquiètes de ton arrangement avec Steve, je pense que tu n'as pas à t'inquiéter. Je suis sûr qu'il fera tout pour éviter d'avoir à emprunter ton camion."

"Ce n'est pas ça," répondit Darry en raccrochant la pompe. "Tu ne trouves pas que Pony n'a pas l'air bien ?" Soda se tourna pour jeter un œil à son petit frère.

"Ouais, remarqua-t-il. C'est vrai qu'il est pâle. Il doit être fatigué. On a encore près de seize heures de route dans les pattes. Il n'a pas beaucoup dormi."

"Exact,et ça m'inquiète." Darry continua, parlant à voix basse. "Il mange à peine, dort à peine et j'ai l'impression que ça dure depuis un moment. Si ça continue, il va retomber malade."

"Non, Soda a essayé de le rassurer. C'est normal qu'il ne soit pas dans son assiette. Ce n'est pas une période évidente. Les grands espaces lui feront du bien, tu verras. C'est une excellente idée que tu as eu, Dar. Un peu folle." Darry soupira en souriant, "Beaucoup même, Soda rit. Mais génial."

"Tu crois vraiment ?"

"Sans aucun doute !" Il avala une autre poignée de chips et ajouta, remarquant Darry, les yeux fermés,se massant douloureusement le cou. "Et je crois aussi autre chose."

"Quoi d'autre?" Darry gémit en bâillant avant de réaliser qu'il venait de voler les clés de la poche de sa veste. " Hé ! "

"C'est à mon tour de conduire."

"Soda".

"Pas besoin de discuter. D'abord tu es épuisé. Et puis, je ne me vois pas ne rien faire après avoir dormi six heures. Allez, Dar. Même Superman se repose parfois, tu promets de te rendre le volant avant que nous arrivons chez Oncle Budd. Histoire, il voit qui est le patron. » Vaincu,Darry soupira et lui fit un demi-sourire. Il devait admettre qu'il avait raison. "D'accord".

"Génial!" » s'exclama Soda,sautant presque, et se précipita sur le siège du conducteur, laissant Darry aller payer l'essence.

"Tu vas pouvoir dormir tranquille, Pony, plaisanta-t-il en lui tendant le paquet de Chips avant de prendre le volant. C'est moi qui suis aux commandes."

"Ouais, tu as de la chance," marmonna Pony avant de jeter un coup d'œil sans enthousiasme à l'intérieur du paquet.

Soda fit un sourire compatissant à son petit frère, réalisant que ça ne devrait vraiment pas être amusant d'être coincé au milieu pendant des heures.

"Ne t'inquiète pas, Pony. Bientôt, toi aussi tu pourras prendre le volant à ton tour, tu verras."

"Presque deux ans, ce n'est pas bientôt."

"Mais oui, tu verras ! Et puis,rien ne te dit que tu ne pourrais pas prendre quelques cours d'abord." Soda tourna son regard malicieux vers son jeune frère pour remarquer le petit sourire qui se dessinait sur son visage à cette idée.

"Tu penses ?"

"Pourquoi pas ?" Il tendit la main pour attraper une autre poignée de chips. "Tu n'en veux pas ?"

"Je n'ai pas très faim,"répondit Pony avec une moue de dégoût.

"D'accord," soupira Soda, commençant à comprendre l'inquiétude de Darry, "Je te propose un marché."

"Lequel ?"

"Tu finis le paquet de chips et je promets de convaincre Darry de te laisser prendre ta première leçon de conduite pendant ces vacances."

"Vraiment?" Pony ouvrit grand les yeux. "Un marché ? On dirait plutôt que tu passe un marché avec un enfant de cinq ans. Du genre : 'Si tu es sage, le Père Noël t'offrira ce que tu veux.'"

"Ouais. Mais non. Je ne vais pas blâmer le Père Noël pour ça. Il a assez de travail comme ça en ce moment."

Pony rit doucement en secouant la tête. "Penses-tu vraiment que Darry accepterait ?"

Soda hocha la tête avec assurance et agita le paquet sous le nez de son frère. "Mais tu dois manger, Pony. Alors,deal ?"

Pony réfléchit une seconde. « Deal, » il frappa la main que Soda lui tendait. Soda sourit victorieusement.

« Voilà Darry ! En route ! Cria-t-il en démarrant le moteur. Pony plongea la main dans le paquet et goûta quelques chips. En effet, ça faisait du bien.

Il remarqua le sourire soulagé de Darry alors qu'il s'installait à côté de lui et le regard qu'il échangeait avec Soda, comme s'il lui demandait comment il avait réussi à lui faire accepter d'avaler quelque chose.

"Vous aurez de la place pour le dessert !" » Dit-il en brandissant un sac rempli de trois beignets.

"Génial !" S'exclama Soda en s'engageant sur la route, "Garde-moi le plus gros, d'accord."

"Qu'est-ce qui te dit que je ne l'ai pas réservé pour moi ? Et tu as englouti tous les chips."

"Quoi ? Ce n'est pas vrai !"

"Pas vrai ?"

"Pas tous. Pony m'a aidé."

Pony sourit en écoutant ses deux frères aînés se disputer doucement et s'assit le plus confortablement possible entre eux. Il y avait quelque chose de vraiment cool dans cette « balade entre frères », comme Darry l'avait appelé.

Il ne savait pas si c'était la fatigue ou le fait d'avoir enfin mangé quelque chose, ou la reprise de It Ain't Me, Babe de Johnny Cash, l'un des chanteurs préférés de son père, qui passait à l'époque à la radio, se mêlait au la douce chaleur que le soleil d'hiver diffusait sur le pare-brise du vieux pick-up, mais il se sentait enveloppé dans une douce quiétude qui commençait à l'endormir tandis que Soda prenait la route.

À mon ami Lovetoread7, désolé d'avoir mis autant de temps à mettre à jour ceci. Apprécier. Joyeux Noël à toi . milou03 .