Capítulo 27: La Ceremonia del Té

Naruto suspiró mientras se quitaba el protector de la frente y lo ponía a su lado. Se frotó la frente y se rascó la parte posterior de la cabeza. Estaba cansado y polvoriento, así que se zambulló en la hierba bajo el árbol que había elegido para descansar. Más allá de él, los terrenos de la Academia Ninja resonaban con el sonido de niños gritando, sus shurikens zumbando en el aire y golpeando las tablas.

Podía oír la voz de Shino instruyendo a los estudiantes. "Buen trabajo, todos ustedes. Realmente golpearon las tablas. La próxima vez, sin embargo, tratemos de poner a los shurikens en el círculo. ¿Por qué? Porque ese es el objetivo."

"¡Shino-sensei! ¡Ya lo sabemos!"

Naruto se rio.

Estaba esperando a que Hinata terminara de trabajar. Ella estaba ayudando hoy de nuevo en la academia e iba a encontrarse con él en este lugar cuando terminara. Podía oír su voz alentando y amenazando suavemente a los que estaban holgazaneando.

"¡Ven aquí, Naomichi!" sus palabras se dirigieron a él. "Es la segunda vez que te sientas en los diez minutos que hemos empezado. Si no quieres moverte y trabajar duro, ya tengo mi byakugan activado de todas formas, así que ¿por qué no desactivo los puntos de tu chakra por ti?"

Ooh, chico, ¡mejor que corras! Naruto pensó con una sonrisa. O rendirse y hacer lo que ella dice.

Miró hacia el cielo azul y cruzó los dedos detrás de su cabeza. Hoy hacía calor, así que se desabrochó la chaqueta y la usó como manta en el suelo.

Suspiró satisfecho. Las nubes de arriba flotaban lentamente y Naruto seguía sus movimientos con los ojos mientras sus pensamientos se reflejaban lentamente en su vida.

Fue durante estos momentos de descanso y tranquilidad cuando se dio cuenta de lo afortunado que era de que Hinata hubiera llegado a su vida en el momento adecuado. Aunque su pasado había estado lleno de oscuridad, también le había llenado de luz durante los momentos en los que le había tendido la mano, todos esos años en los que sólo habían sido amigos. Ahora, cuando su alma se sentía en paz, podía apreciarla más por lo que era: una mujer hermosa y cariñosa que se ajustaba a él, que lo conocía y entendía quién era.

La vida estaba siendo buena para él. No se iba a quejar. La inquietud que había sentido durante sus misiones en el extranjero y antes de volver a Konoha había desaparecido. Hinata había sido la única pieza que le faltaba en su vida. El futuro se extendía ante él, y su visión siempre la incluía a su lado.

Naruto bostezó repentinamente y sintió que sus párpados se caían. No se dio cuenta de que estaba tan agotado.

Unas horas más tarde, Hinata vino a tumbarse a su lado, tan polvorienta como él. Se rio suavemente cuando vio sus pestañas abanicando sus mejillas. Había una mancha de suciedad en su mejilla derecha y ella la extendió para limpiarla, lo que le despertó.

Le sonrió cuando abrió los ojos y se movió para hacerle más espacio en su chaqueta.

"Eh, Hinata", murmuró en un saludo. "¿Terminaron?"

Hinata asintió con la cabeza mientras ajustaba su cuerpo contra él. Se acostó de espaldas contra su lado derecho y dejó que su cuerpo la calentara. Suspiró cuando vio las pequeñas hojas atrapadas en su pelo.

"¡Soy un desastre!" dijo con una risa mientras empezaba a recogerlas.

Naruto se puso de costado, levantó la cabeza para sostenerla con su mano derecha y así poder mirarla. Agarró su brazo izquierdo, lo levantó hacia el cielo y pasó los dedos a su mano. Se la llevó a los labios y le besó los dedos. Sacudió su cabeza hacia ella con una sonrisa. "Eres hermosa".

Ella se rio. "Estás delirando. ¡No me siento para nada hermosa! Lo que estoy es cansada. A veces, creo que trabajar con niños es más agotador que las misiones", dijo con un bostezo. "Estos niños me hacen correr por mi dinero."

Sacudió la cabeza otra vez. "No, tú eres siempre hermosa".

Naruto dejó caer su mano sobre su estómago, pero un momento más tarde, le tomó la mano otra vez, acarició lentamente su brazo mientras lo levantaba hacia el cielo y Hinata lo vio y lo sintió deslizar un anillo en su dedo.

Ella se congeló.

"Ahora eres aún más perfecta", dijo mientras lo deslizaba con más firmeza por su nudillo, donde yacía pesado y brillaba alegremente bajo la luz del sol del atardecer.

Hinata jadeó, miró el anillo en su dedo, sus dedos entrelazados se separaron contra el cielo, y luego hacia él.

"¿Naruto?" susurró.

"Sí", dijo, una pequeña sonrisa en su rostro, esperanza en sus ojos.

"Eso es lo que dices", instó.

Hinata le parpadeó, sintiendo aún el choque que recorría su cuerpo. Todavía le sonreía, todavía le tomaba la mano.

"Sí", dijo otra vez. Esta vez, tomó sus manos juntas y las colocó sobre su pecho, sobre su corazón. "Porque se siente justo aquí".

Los ojos de Hinata se nublaron mientras escuchaba el amor y la reverencia en su voz.

"Sí", susurró una vez más, inclinándose y rozando un beso en su frente, suspirando. "Porque sólo eres tú para mí".

Ella tragó, sobrecogida por la emoción mientras sus ojos la atravesaban.

"Sí", repitió, más firmemente esta vez, su sonrisa en su lugar. "Porque eres mía".

"Siempre", dijo finalmente. Lo agarró por la camisa, lo arrastró hacia ella y lo besó en la boca, con lágrimas de felicidad cayendo por su cara.

"¡Naruto!" Hinata reía y lloraba al mismo tiempo que se daba cuenta de algo. "¡Sabes, ni siquiera me hiciste la pregunta!"

Él le sonrió, con una travesura en sus ojos azules. "¡No lo necesito! Tus ojos, tu cuerpo, tu corazón ya han dicho que sí. Hinata, te amo y creo que me amas lo suficiente para aceptarme como soy. Ahora son tus labios los que necesitan decirlo."

Él tenía razón.

"¡Sí!" gritó mientras se lanzaba a él. Él cayó sobre su chaqueta y gruñó de risa mientras ella se extendía por su pecho y luego procedió a bañar su cara y su pelo dorado con besos.

Ella le agarró las mejillas con sus suaves manos y le miró a los ojos. Los suyos brillaban de alegría. "Naruto, me has hecho tan feliz. Te amo. No puedo esperar a ser tu esposa".

Entonces ella lo besó con fuerza, sus labios se movieron suavemente mientras él abría los suyos para acomodar su boca burlona. Ella sonreía, él podía sentir sus labios estirarse incluso cuando él la lamía. Sus manos ocupadas estaban en su espalda, bajando lentamente hasta su trasero, pero ella las apartó juguetonamente antes de que pudiera llegar a la parte buena.

"Sólo porque te hayas declarado no significa que te salgas con la tuya", se rio con exasperación. "¡No vamos a hacerlo fuera! No importa cuánto me lo pidas."

Su sonrisa de respuesta fue malvada. "Nunca digas nunca, Hinata."

Ella se rio pero lo besó de nuevo. Se detuvo y extendió su brazo para inspeccionar su nuevo anillo, que brillaba ferozmente con los rayos rosados de la luz del sol. Dio un suspiro de alivio y luego le sonrió.

"Tengo que decir que estoy satisfecha con este anillo. ¡Es perfecto y no demasiado llamativo! Tu gusto en joyería es sorprendentemente bueno. ¿Lo elegiste tú mismo?"

Empezó a fruncir el ceño. "Espera. ¿Qué?"

Se rio mientras lo abrazaba, tratando de arrancarle el fruncido de la cara.

"Este es un hermoso anillo, Naruto. ¡Me encanta!"

"¡Hinata! ¡Acabas de decir que no tengo gusto cuando se trata de joyas! ¡Eres horrible!"

Pero su sonrisa burlona volvió cuando vio lo feliz que era. "¡Pero me alegro mucho de qué te guste!"

"Bueno, ¿lo hiciste? ¿Lo elegiste tú mismo?"

Naruto se rio, orgulloso de sí mismo. También estaba aliviado de que ella lo aceptara y no le hubiera hecho la propuesta a la cara.

"De hecho, lo hice."

Había encontrado el anillo perfecto con un diamante de color rosa que, al ser golpeado con cierta luz, se parecía a sus ojos lavanda. Semanas atrás, había estado de camino a casa pero había decidido por capricho pasar por una joyería para comprarle un regalo. Quería disculparse apropiadamente por el tratamiento de sus sentimientos con su cabeza de chorlito, con la intención de comprarle un collar. En vez de eso, su ojo había sido atraído por ese diamante, sentado detrás de otros anillos llamativos, en la parte de atrás del joyero.

"Oh, ¿éste?", había suspirado el dependiente. "Es difícil de vender porque se supone que es un diamante rosa pero las imperfecciones lo hacen parecer más púrpura que nada. Así que los puristas, los que querían que fuera completamente rosa, no pensaron que fuera lo suficientemente bueno para ser etiquetado como tal. Nadie lo quiere porque se parece más a un zafiro que a un diamante."

"Imperfecciones", murmuró Naruto con una sonrisa mientras sostenía el anillo a la luz, brillando como la lavanda. Era hermoso, pero no coincidía con la claridad de la mirada de Hinata.

El dependiente lo escuchó y alcanzó el anillo, intentando guardarlo, pero Naruto lo detuvo con un movimiento de cabeza.

Le sonrió y le dijo: "Lo quiero".

Era perfecto para Hinata. Le gustaba la dualidad de la misma. Era un anillo caro disfrazado de uno más silencioso. Igual que Hinata, que era una dura shinobi debajo de su exterior como una delicada mariposa. Además, era exquisito: un simple diamante de corte redondo engastado en una banda de oro blanco. Era intacto, elegante, pero con facetas ocultas.

Mientras esperaba a que el dependiente terminara su compra, Naruto se dio cuenta de que aunque su relación no era perfecta porque ambos tenían sus defectos, quería estar con ella para siempre. Tan pronto como vio el anillo, decidió pedirle que se casara con él. Fue la decisión más fácil que había tomado en su vida. Lo compró en ese momento, pero lo guardó hasta que encontró el momento perfecto para hacer su propuesta.

Y como había seguido su instinto, decidió ese mismo día que compró el anillo que pasaría por la casa Hyuuga para visitar a su padre. Por suerte, Hiashi había ido a casa a verle. Había echado una mirada a la cara solemne de Naruto y se había echado a reír.

"Quítate la chaqueta y el protector de cabeza, Naruto", dijo de repente.

"¿Señor?" Naruto chirrió, completamente atónito. Realmente esperaba no tener que enfrentarse al viejo, recordando el día en que tuvo que luchar contra Hanabi en su primera visita a su casa. No quería pelear con Hiashi Hyuuga y herir a su futuro suegro. O peor aún, ser azotado por el padre de Hinata. En su mente, empezó a repasar los consejos que Hanabi le había dado, cómo luchar contra el byakugan cuando está bajo su efecto.

Hiashi se rio en voz alta. "¿Pensé que me ibas a llamar viejo?"

Su inquietud debió ser obvia en su cara porque Hiashi lo miró y le dio una voz suave. "Te estoy invitando a una ceremonia del té, Naruto, y no puedes llevar nada que perturbe remotamente la paz y la serenidad del espacio."

Aliviado, pero aún nervioso, Naruto hizo lo que dijo Hiashi y le entregó su abrigo y protector de cabeza a Koh, que había venido de nuevo a ayudarlo. Siguió al anciano a una pequeña casa de té y se deslizó a través de la pequeña entrada rectangular para sentarse en la estera del tatami. Esperó en silencio mientras Hiashi hervía el agua y luego batió el té amargo en el tazón. Hiashi finalmente terminó y se lo entregó. Naruto se lo quitó al hombre mayor y sorbió el delicado brebaje.

"Puedes relajarte, Naruto. Estira las piernas para no tener que sentarte en la silla", dijo Hiashi.

Naruto sacudió la cabeza. "Estoy bien, pero gracias".

Hiashi sonrió. "¿Así que has venido a hacerme una pregunta?"

Naruto respiró hondo. "Viejo Hiashi, quiero casarme con Hinata. La amo con todo mi corazón. Aún no he hablado con ella, pero quería pedirte permiso primero".

Sacó el anillo y se lo mostró al anciano.

"Le queda bien. Creo que le gustará", dijo Hiashi con una sonrisa de aprobación. Luego asintió con la cabeza y suspiró. "Sabes, he estado esperando este día durante mucho tiempo. Desde tu primera cita, desde la primera vez que la trajiste a casa, supe que te la llevarías de los pies".

Naruto se sobresaltó.

Hiashi volvió a sonreír. "Pero todo esto no tiene sentido, ya sabes. Ya te he dicho antes que ya no tengo autoridad para dictar la vida de Hinata, así que tu felicidad dependerá de su respuesta a tu pregunta. Ella es libre de hacer lo que quiera. No estoy seguro de tener el derecho de ser llamado su padre ya que he perdido ese deber hace mucho tiempo cuando hice de su infancia un infierno."

"Pero aun así, ella te ama y aun así querría tener tu bendición", dijo Naruto.

"Naruto", dijo Hiashi con un movimiento de su cabeza, y se le quedó la cara triste. "¡Ambos son tan fáciles para perdonar!"

Naruto se encontró luchando por algo que decir, así que volvió a beber su té y pensó en Hinata, en cómo había estropeado tanto su relación con ella, pero ella todavía le amaba a pesar de todos sus defectos. Él sonrió. "Sí, ella es. Hinata es la mejor parte de mí, y creo que la tuya también."

Y Hiashi se rio. "Sí, ella es eso. No tengo ninguna duda de que ella te hará feliz, y ya sé que la vas a tratar mejor que yo. Te deseo suerte, hijo mío, y espero que se aprecien mutuamente."

Hiashi entonces se alejó de repente un pie de donde estaba sentado. Naruto vio con incredulidad como este líder del clan Hyuuga olvidaba su orgullo, se humilló e hizo una reverencia, con los brazos y las manos apoyados en la estera de tatami mientras su frente tocaba el tejido de paja rugosa.

"Naruto, te dejo a mi hija y pongo su cuidado en tus manos."

Y en su corazón, Naruto escuchó el susurro de un viejo recuerdo de otro Hyuuga, "No es sólo una vida la que tienes en tus manos".

Te tengo, Neji, pensó.

Entonces se volvió hacia el padre de Hinata.

"¡Señor, de verdad! ¡Por favor, no lo haga!" Naruto dijo con pánico, aunque estaba profundamente conmovido de que Hiashi hiciera algo así. "¡Esto no es lo mío! No sé qué hacer cuando la gente hace cosas súper serias como esta."

Hiashi se rio y se sentó.

Naruto suspiró con alivio. "Normalmente tengo que confiar en Hinata para que me guíe cuando se trata de esto."

El anciano asintió con comprensión, pero todavía había un destello de sonrisa en su cara. "Todos lo hacemos. Ella es tan natural."

Y ambos se rieron.

Se miraron el uno al otro, llegando a un entendimiento.

Las siguientes palabras de Naruto fueron dichas desde el corazón. "Pero pasaré el resto de mi vida amándola, haciéndola feliz y protegiéndola tanto como pueda. Nunca me retractaré de mi palabra. Nunca."

"Te mantendré esa promesa y les deseo a ambos felicidad, Naruto", dijo Hiashi.

Naruto volvió a mirar a Hiashi. "Ya que estamos siendo honestos, hay una cosa que tengo que decir. No creo que pueda seguir llamándote Viejo de aquí en adelante, y dijiste que no te gustaba la palabra señor".

El anciano parecía interesado. "Sí".

Naruto respiró hondo. "¿Me permites llamarte Padre? ¿De la forma en que lo hacen Hanabi y Hinata?"

Hiashi parpadeó. Luego se inclinó otra vez, con las manos apoyadas en la estera y la frente contra el tatami. "Naruto, será un honor para mí."

"Padre", dijo Naruto lentamente, probando la palabra. "Gracias".

Hiashi levantó la vista, con una fuerte emoción en su rostro.

"¡Dios, esto es tan incómodo!" Naruto gimió, y luego se rio. "¡Pero tienes que dejar de inclinarte así delante de mí porque me hace sentir súper raro!"

Hiashi le apuntó con una reverencia menos profunda y luego sonrió. "Entendido".

De vuelta en los terrenos de la academia, minutos después de su propuesta, Naruto le dijo a Hinata sobre la búsqueda del anillo, sobre sus imperfecciones que lo hacían el anillo perfecto para ella. Ella se rio, disfrutando de la historia que había detrás.

"Es tan único. Gracias. Realmente me encanta, Naruto", dijo ella mientras lo miraba. Él sonrió y le dio un beso en la nariz. Luego ella suspiró y se apoyó en el calor de su pecho. Ahora estaba oscureciendo, pero se sentaron juntos en el mismo lugar. Él estaba sentado con las piernas cruzadas y Hinata entre las piernas, ella de espaldas a él, sus brazos sueltos alrededor de ella, sus manos jugaban con sus dedos y su pelo.

Probablemente deberían irse a casa, pero él quería esperar unos minutos más.

Hinata se rio tranquilamente mientras miraba su anillo otra vez.

"Naruto. Este anillo, la propuesta. Wow, realmente, realmente has pensado en ello!" se burló de él.

Naruto se echó encima de su pelo mientras sus labios se apretaban contra la parte superior de su cabeza. "Hinata, ¿te estás burlando de mí otra vez? ¿Estás diciendo que normalmente no pienso?"

Ella soltó un repentino y poco femenino chillido de risa mientras él le hacía cosquillas, sus dedos se deslizaban por su diafragma, sus gritos felices resonaban en el aire.

"Supongo que dijo que sí", dijo la voz seca de Kiba, sorprendiendo de repente a Hinata.

Naruto dejó de hacerle cosquillas y sonrió a Shino y a Kiba cuando se presentaron. Tomó la mano de Hinata y les mostró el anillo. "Ahora es oficialmente mía", dijo con orgullo.

Kiba les sonrió a los dos, muy contento por ella. "¡Felicidades, Hinata!"

La sonrisa de Shino fue breve, pero iluminó la normalmente seria expresión de su cara. "Me alegro, Hinata."

"Kiba, Shino", dijo ella con sorpresa al verlos. "¿Qué hacen aquí?"

"Les dije que iba a proponerte matrimonio", murmuró Naruto contra su oído.

"Bueno, queríamos asegurarnos de que lo hiciera de verdad y no lo estropeara", dijo Kiba con un resoplido. Se rio cuando Naruto le miró fijamente.

"No te preocupes por Kiba, Hinata", dijo Shino mientras asentía a Naruto.

"No. Sólo bromeaba", dijo Kiba. "Sólo hemos venido a desearte felicidad, Hinata".

Hinata se levantó rápidamente y corrió hacia los dos, que la recibieron en sus brazos. La envolvieron en un fuerte abrazo mientras las lágrimas corrían por sus mejillas. A su lado, Akamaru se quejó y dio un gemido de perro. Hinata lo frotó cariñosamente en la cabeza con la única mano que pudo liberar. El perro le lamió los dedos.

"Los quiero chicos", susurró.

Kiba se rio suavemente y luego le dio una palmadita en la cabeza. "Lo mismo digo, Hinata. Siempre."

"Lo sabemos, Hinata. ¿Por qué? Porque siempre seremos el Equipo Ocho", dijo Shino.

Naruto los miró a todos con una sonrisa en su rostro.

Sí, la vida era buena.