Revisi 3/5/2021
Maaf untuk terjemahan yang sedikit berantakan:')
A Shinobi Among Monster
by euphoric image
Bab 3 : Seorang Dewi Ditangkap
"- lalu aku mengalahkan Apollo dua puluh kali berturut-turut dengan Pikachu! Aku yang terbaik, tidak seperti yang pernah ada!" Seringai kemenangan Naruto berubah menjadi cemberut. "Tapi dia merajuk selama berjam-jam setelah itu, dan kemudian mengutukku untuk berbicara dalam sajak selama seminggu penuh."
Artemis mengangkat alis. "Kedengarannya seperti kakakku."
"Dan itu bahkan bukan sajak yang bagus! Mereka payah!"
Naruto menatap daging rusa yang dia makan. Itu bagus; dibumbui dengan sempurna, dengan sedikit asap. Dikombinasikan dengan apel dan roti yang baru dipanggang, itu adalah makanan yang ideal untuk shinobi yang sedang tumbuh.
Itu juga makanan pertama yang dimasak ibunya untuknya.
Naruto belum pernah makan sesuatu yang begitu enak sebelumnya.
Mereka berada di dalam kamar Naruto. Itu kosong. Dindingnya berwarna oranye lembut. Ada tempat tidur dan meja. Dan itu dia. Apollo pernah mencoba memberi Naruto poster wajah dewanya yang menyeringai, tapi Naruto menolak. Dengan suara keras.
"Oke, tapi jujur? Apollo mungkin kadang menyebalkan, tapi dia paman yang hebat. Mungkin paman terbaik yang bisa aku minta," Naruto menyeringai. "Aku senang kamu meninggalkan aku bersamanya dan bukan dengan ayahmu."
Artemis mencoba membayangkan Naruto tinggal bersama Zeus. Dia tidak bisa menahannya. Dia tertawa. "Nah, itu akan sangat lucu."
Naruto sangat cerdas dan ceria, dan Zeus begitu...Zeus. Bukan kombinasi yang bagus.
Naruto tiba-tiba terfokus pada Artemis, yang menatapnya dengan rasa ingin tahu. "Aku hampir lupa. Kamu belum memperkenalkan dirimu."
Artemis mengerutkan kening. "Benar. Aku Artemis, dewi alam liar, Perburuan, bulan, hutan -"
"Tidak, tidak seperti itu," Untuk sedetik, mata Naruto berkaca-kaca, tenggelam dalam ingatan. "Aku sedang berbicara tentang namamu, kesukaanmu, ketidaksukaanmu, hobimu, dan impianmu untuk masa depan. kamu tahu, perkenalan klasik."
Artemis berkedip. "Oh. Kalau begitu, namaku Artemis. Yang kusuka adalah berburu dan bersama para Pemburuku. Ketidaksukaanku adalah Apollo saat dia menyebalkan, pria yang bertingkah seperti idiot, dan orang yang mencemari hutan. Hobiku memanah, dan mimpiku untuk masa depan ... Aku belum benar-benar memikirkannya. "
Naruto memiringkan kepalanya. "Kamu belum benar-benar memikirkannya?"
Artemis mengangkat bahu. "Mimpi apa yang dimiliki seorang dewi?"
Naruto membuka mulutnya untuk berbicara tapi kemudian ragu-ragu. Apa mimpi yang akan dewi miliki? "Huh. Cukup adil."
"Memang," mata Artemis bersinar sedikit geli. "Aku harus mengatakan, aku agak terkesan dengan apa yang kamu lakukan pada Apollo satu kali selama Rapat Dewan itu."
Naruto menyeringai licik. "Benarkah? Dan apakah dewa lainnya juga terkesan?"
"Hermes ingin menjabat tanganmu," Artemis mengaku. "Meskipun aku penasaran. Bagaimana kamu bisa mengerjai Apollo?"
"Kombinasi tipu daya, muslihat, dan perencanaan," kata Naruto. "Dia tidak pernah mengharapkannya."
"Dan bagaimana kamu membuatnya dengan pewarna, kilau, dan spidol tetap pada keberadaan Apollo?" Artemis bertanya. "Dia bisa saja mengubah bentuk atau menghilangkan ... warna."
"Apakah aku menyebutkan bagian perencanaan?" Dan tiba-tiba, Naruto terlihat sangat licik. "Kami mengadakan turnamen beberapa bulan sebelumnya, dan pemenangnya diizinkan memberi satu perintah kepada yang kalah. Aku menang, dan aku tetap memegang komando sebagai cadangan sampai kesempatan sempurna muncul dengan sendirinya."
Artemis mengerutkan kening. "Aku tidak bisa membayangkan Apollo menahan akhir perjanjiannya -"
"Itu diberlakukan oleh Styx."
Artemis berhenti. "Kamu pintar."
"Aku tahu," Naruto menyeringai.
Mereka mengunyah dengan puas, jatuh ke dalam keheningan yang nyaman.
"Aku kagum, Naruto," kata Artemis setelah beberapa saat.
Naruto menoleh, bingung. "Hah? Kagum pada apa?"
Artemis tersenyum padanya. "Kemampuanmu untuk memaafkan orang lain. Aku tidak mengharapkan ini ketika aku datang ke sini hari ini."
Naruto membuang muka, sedikit malu mendengar pujian itu. "Oh, umm, terima kasih."
Artemis mengangguk. "Memang."
"Maksudku, ini tidak terlalu menakjubkan atau semacamnya," kata Naruto dengan rendah hati, sambil mengusap bagian belakang kepalanya. "Dan selain itu, aku ingin memaafkanmu, tahu?"
"Benarkah?" Artemis tampak benar-benar bingung.
Naruto menatapnya. "Tentu saja! Kita keluarga. Kamu ibuku."
Artemis memandang Naruto beberapa saat. "Aku mengerti kenapa Hestia menyukaimu."
"Kamu telah berbicara dengan Hestia tentangku?" Naruto bertanya dengan kaget.
"Dialah yang meyakinkanku untuk datang hari ini," Artemis mengakui.
Mata Naruto membelalak. Lalu dia tersenyum. "Hestia luar biasa."
"Ya, Dia."
XxX
Hari berlalu dengan cepat, dengan Naruto mengisi Artemis dalam segala hal yang terjadi sejauh ini dalam hidupnya. Segera, matahari mulai terbenam dan bulan mulai terbit di langit malam.
Artemis menatap ke luar jendela, menunggu dengan sabar hingga matahari selesai terbenam.
Sayangnya, dia bukan satu-satunya yang ada di ruangan itu.
"Bisakah kita pergi dulu?" Naruto merengek.
"Tidak."
"Apakah sudah waktunya?"
"Tidak."
"Sekarang?"
"Tidak."
"Bagaimana tentang - "
"Naruto. Diam."
Naruto menurut - meskipun dia tidak menghentikan ketukan kakinya yang tak henti-hentinya.
Artemis menghela napas. Mungkin menjadi ibu akan sedikit lebih sulit dari yang dia pikirkan.
Meskipun, melihat ke bawah pada Naruto, yang hampir tidak bisa menahan kegembiraannya karena akhirnya bisa meninggalkan mansion, bersatu kembali dengan hutan, berburu di bawah bulan, dan, yang terpenting, menghabiskan waktu bersamanya...
Artemis tersenyum. Menjadi ibu mungkin sulit, tetapi sekali lagi, tidak ada hal baik dalam hidup yang datang dengan mudah.
XxX
"Saat kamu mengatakan itu, kamu akan menyembunyikan kehadiranku ..." Mata Naruto bergerak-gerak. "Kupikir kamu akan mengeluarkan sihir kuno yang misterius."
Artemis memiringkan kepalanya. "Secara teknis, ini adalah sihir kuno. Mantra khusus yang aku gunakan berumur beberapa ribu tahun."
"Itu bukan intinya!" Bentak Naruto.
Artemis mengerutkan kening. "Apakah ada masalah?"
"Ya!" Naruto menunjuk dirinya sendiri. Rambut pirang, mata perak, bekas kumis di pipi. Sangat normal. Apa yang tidak normal, bagaimanapun, adalah panjang rambutnya atau fitur feminin yang dia punya. Ada juga sesuatu yang hilang diantara kedua kakinya. "Kenapa aku perempuan?!"
"Bukankah sudah jelas? Saat kita berada di mansion, kamu benar-benar terlindung dari deteksi. Namun, aku tidak bisa meniru efek mansion di alam liar tanpa mengeluarkan energi dalam jumlah besar yang akan diperhatikan para dewa," Artemis menjelaskan. "Aku lebih suka tidak secara aktif menarik perhatian kita."
"Hah?"
Artemis mengetukkan jari ke pahanya. "Anggap saja seperti ini. Masalahnya di sini bukanlah bahwa para dewa entah bagaimana secara ajaib akan merasakan kehadiranmu saat kamu melangkah keluar pintu. Kalau tidak, Thalia Grace akan ditemukan pada hari dia melarikan diri. Tidak, masalahnya adalah bahwa kamu terlihat sangat mirip denganku, dewa mana pun yang kebetulan melirik kita akan langsung tahu kamu adalah putraku."
"Itu masih belum menjelaskan kenapa aku perempuan."
"Cara terbaik untuk mencegah penemuan adalah dengan bersembunyi di depan mata. Mana yang akan terlihat lebih mencurigakan: seorang anak laki-laki yang diselimuti Kabut dan sihir atau seorang gadis muda yang kemungkinan besar adalah salah satu Pemburuku? Kita hanya perlu memberimu beberapa lensa kontak berwarna, dan kamu akan terlihat seperti salah satu Pemburuku. "
Naruto mengangguk pelan. Itu...benar-benar masuk akal.
Bukan karena Naruto menentang penampilan seperti seorang gadis. Dia menggunakan Sexy no Jutsu sepanjang waktu dan dia tidak merasa malu melakukannya. Dia menentang untuk benar-benar menjadi seorang gadis. Dia bisa menghilangkan Sexy no Jutsu; dia tidak bisa dengan ini. Dia laki-laki, sialan!
"Tentu saja, aku akan tetap menutupi bau demigodmu." Lalu Artemis tersenyum geli. "Lagipula, kurasa aku lebih suka kalau kamu perempuan."
"TIDAK!" Naruto berteriak. "Aku laki-laki! Kamu ... kamu akan mengubahku kembali menjadi laki-laki setelah ini, kan?"
Artemis menyeringai. "Kita lihat saja nanti."
"Bu!" Naruto menangis protes.
Artemis membeku.
Naruto menatapnya dengan bingung. Apa masalahnya -
Oh.
Itu adalah pertama kalinya Naruto menyebut Artemis "ibu".
"Umm ..." Naruto memulai dengan ragu-ragu, "Apakah aku diizinkan memanggilmu 'ibu?' Apakah itu terlalu santai untuk seorang dewi? Maksudku, jika kamu tidak menyukainya, aku selalu bisa memanggilmu 'ibu' atau bahkan 'Lady Artem -' "
"Tidak," kata Artemis lembut. "'Ibu baik-baik saja.'"
"Baiklah," Naruto tersenyum, tanpa sadar menyelipkan sehelai rambut di belakang telinganya.
Mereka berdiri di sana dalam keheningan sejenak sambil memandang satu sama lain, keduanya masih baru dalam situasi tersebut -
Tunggu. Kepala Naruto dicambuk untuk menatap tangannya, bingung. Apakah dia baru saja menyelipkan sehelai rambut di belakang telinganya? "Apakah ... apakah aku sepenuhnya hanya melakukan tindakan 'gadis'?"
"Aku yakin begitu," Artemis membenarkan.
"Aku sudah terpengaruh," desah Naruto ngeri. Dia dengan cepat membawa helai rambutnya kembali ke tempatnya, lalu menyisir rambutnya dengan tangan untuk membuatnya berantakan.
"Ayo sekarang, Nak. Sudah waktunya Perburuan," Artemis berbalik dan mulai berjalan melewati aula. "Kamu akan tetap menjadi seorang gadis untuk saat ini. Tidak mungkin bagiku untuk mengizinkanmu keluar dari sini."
"T-tapi kamu tidak bisa - kamu tahu, oke." Naruto dengan cepat menyusulnya, melangkah maju. Ini sama dengan Sexy no Jutsu, teriaknya. Ini sama dengan Sexy no Jutsu.
(Kecuali itu, tidak seperti Sexy no Jutsu, Naruto sebenarnya adalah seorang gadis.)
"Jangan berkedip," Artemis memerintahkan.
"Hah - GAH!"Naruto mengangkat tangannya untuk mengusap matanya, tapi Artemis meraih pergelangan tangannya.
"Jangan digosok," Artemis memperingatkan. "Aku baru saja mewujudkan lensa kontak berwarna di matamu, dan kamu tidak ingin lensa itu berakhir di bagian belakang tengkorakmu."
Naruto langsung terdiam. "Bisakah itu terjadi?!"
Artemis mengangkat bahu. "Mungkin. Aku tidak mengerti kenapa tidak. Aku belum pernah menggunakan ini sebelumnya. Itu salah satu ciptaan Apollo."
"Katakan tidak lagi," Naruto dengan hati-hati menurunkan tangannya.
Artemis mencapai pintu mansion. Dia berbalik, menghadap Naruto. "Apakah kamu siap?"
"Siap sejak aku lahir," Naruto menyeringai. Secara teknis, dia. Bagaimanapun, dia terlahir kembali dengan semua ingatan dan keterampilan shinobi-nya utuh. Dan tidak banyak lagi yang bisa kamu persiapkan.
"Itu semangatnya," Artemis membuka pintu dan melangkah keluar, memanggil Naruto untuk mengejarnya.
Naruto ragu-ragu melangkah ke depan. Dan satu langkah lagi. Dan satu lagi. Dan akhirnya, untuk pertama kalinya dalam satu setengah tahun, dia keluar lagi.
Dia menghirup udara segar, berjemur di bawah sinar bulan.
Artemis mengawasinya dengan senyum kecil di wajahnya. "Bagaimana rasanya akhirnya keluar?"
"Rasanya ...luar biasa," bisik Naruto. Tetapi pada saat yang sama, dia merasakan sedikit rasa bersalah dan penyesalan.
Naruto telah dikurung selama satu setengah tahun di dalam ruangan. Kurama telah dikurung selama hampir satu abad, dari Mito ke Kushina dan akhirnya ke Naruto. Apakah ini yang dirasakan Kurama? Untuk semua Bijuu?Terjebak di dalam Jinchuuriki mereka, tidak pernah menghirup udara segar, sangat ingin keluar dan bebas?
Dan tidak hanya itu, Kurama rela tinggal di dalam Naruto. Kurama telah menyerahkan semua ini untuk tetap berada di sisi Naruto dan menjadi mitra Naruto.
Penghargaan Naruto untuk Kurama tiba-tiba tumbuh sepuluh kali lipat. Naruto memutuskan untuk memeluk Kurama saat dia bangun, apakah Kurama mau atau tidak.
"Kalau begitu ayo pergi." Dengan itu, Artemis menghilang, berlari menjauh dan melebur ke dalam bayang-bayang.
Dia cepat!
Chakra dipompa melalui tubuh Naruto saat dia berlari di belakang Artemis. Dia terjebak dalam bayang-bayang, dan setengah kali Naruto hampir tidak bisa melihatnya, malah mengandalkan indranya yang lain.
Mungkin itulah intinya, Naruto menyadarinya. Dia menjaga bayang-bayang untuk meminimalkan kemungkinan penemuan. Ide bagus.
Naruto menelusuri kembali jalan Artemis, meniru semua gerakannya. Di mana dia melangkah, dia melangkah. Di mana dia melompat, dia melompat. Dia menunjukkan padanya rute optimal untuk stealth maksimum, dan Naruto akan mengikutinya.
Dalam satu menit, mereka sudah berada di hutan.
Naruto tersentak, merasakan aliran energi yang tiba-tiba. Dia fokus pada dirinya sendiri. Sejak dia terlahir kembali, dia bisa merasakan dua energi di dalam dirinya.
Salah satunya adalah chakra. Yang lainnya adalah apa pun yang dia terima dari Artemis.
Sampai saat ini, energi telah tertidur di dalam dirinya - hampir seolah-olah tidak memenuhi prasyaratan kebangkitan. Tapi sekarang, itu berdebar dengan kekuatan, bergetar bahagia. Di bawah bulan, di hutan, di alam liar...Naruto merasa hidup.
Secara eksperimental, Naruto mencoba memanipulasi energinya. Itu masih belum terasa terbangun sepenuhnya. Dia mencoba menyalurkan dan mengarahkan aliran seperti yang dia lakukan dengan chakra, menariknya keluar dari sumber dan mengedarkannya ke seluruh tubuhnya -
Persepsinya tentang dunia meledak.
Indra Naruto menajam secara eksponensial. Penglihatan, pendengaran, penciuman. Rasanya seperti pertama kali Naruto memasuki Mode Petapa - hanya lebih baik. Naruto melihat sekeliling dengan heran, tiba-tiba sangat sadar akan segala sesuatu di hutan, dari laba-laba kecil yang dengan malas menganyam jaring hingga gemericik arus yang deras.
Segala sesuatu di hutan, setiap ranting yang retak, setiap lekukan, setiap detail kecil yang Naruto abaikan sebelumnya, sekarang memberi tahu Naruto cerita tentang apa yang pernah ada, di mana mereka berada, dan ke mana mereka pergi.
"Bagaimana itu?" Artemis telah berbalik dan sekarang dengan santai melompat mundur.
"Aku bisa merasakan semuanya!" Naruto menyeringai gembira. "Aku bisa melihat semuanya!"
"Kalau begitu katakan padaku: apa artinya itu untukmu?" Artemis menunjuk ke cekungan kecil di tanah. Cetakan parsial. Hampir tidak terlihat. Bagi Naruto, bagaimanapun, informasi yang dimilikinya sejelas hari.
"Kelinci. Benar-benar dewasa, meski sedikit di sisi yang terang. Berjalan maju ke semak itu, lalu bergeser arah dan menuju sekitar 24 derajat ke kiri sejauh sekitar 12 meter. Tetap berdiri di samping semak rassberry itu sebelum menuju utara."
Naruto tidak tahu bagaimana dia bisa mengetahui hal-hal ini. Itu hanya muncul di benaknya secara naluriah. Pengamatan, analisis, dan kesimpulan semuanya terjadi dalam sepersekian detik tanpa pikiran sadar.
Intuisi, dibawa ke level berikutnya. Apakah ini yang dimaksud dengan setengah dewa?
"Tidak buruk," Artemis tiba-tiba berhenti, menjatuhkan diri dan mendarat tanpa suara. Naruto melompat di sampingnya.
"Bagaimana cara kerjanya?" Naruto bertanya dengan semangat.
Artemis tersenyum. "Aku adalah dewi alam liar, hutan, dan Perburuan. Sebagai anakku, kamu mungkin tidak memiliki kekuatan yang mencolok seperti anak Zeus, tapi jangan salah: indra yang tinggi dan intuisi yang mendekati ramalan bisa sama kuatnya dengan sambaran petir. "
"Aku akan mengambil alih petir ini kapan saja," Terutama karena petir adalah milik Sasuke.
"Mereka agak dilebih-lebihkan," Artemis menyetujui.
Naruto membuka mulutnya - tapi kemudian menutupnya dengan heran ketika dia melihat sesuatu. "Aku bisa melihat bulu menempel di cabang 30 kaki di depan kita, dan pada saat yang sama, entah bagaimana aku tahu burung hantu yang baru saja terbang sekitar 180 kaki di belakang kita tanpa melihatnya. aku tidak mendengarnya, aku tidak melihatnya, entah bagaimana aku tahu. "
Artemis mengangguk. "Seperti yang aku katakan: Kamu memiliki intuisi yang mendekati tingkat ramalan. Itulah yang disebut manusia sebagai 'indra keenam'."
"Bisakah kamu memukulku dengan sangat cepat?"
Artemis berkedip. "Maaf?"
"Oh, uhh, aku ingin menguji sesuatu. Tolong? Aku akan menghindarinya, janji," Naruto dengan bersemangat berdiri di sana, menunggu untuk dipukul.
". . . Baiklah kalau begitu." Tangan Artemis terulur untuk menyerang kepala Naruto - tapi Naruto sudah menyingkir, mulai bergerak bahkan sebelum serangan itu terjadi.
"Aku merasakan seranganmu bahkan sebelum dimulai," Naruto tampak kagum.
"Yup. Itu akan menjadi intuisi yang bekerja," Artemis menegaskan.
Naruto bisa menarik banyak persamaan antara ini dan Mode Petapa. Mereka tidak sama - Mode Petapa didukung oleh chakra alam sedangkan ini didukung secara internal oleh dewa di dalam Naruto - tetapi mereka masih sangat mirip.
"Harus aku katakan, aku agak terkejut bahwa kamu mengikutiku selama perjalanan kita di sini. Kecepatan dan kelincahanmu luar biasa," puji Artemis. "Seperti yang diharapkan dari anakku -"
"Tolong jangan katakan itu," Naruto buru-buru menyela.
"Mengapa?"
"Itu membuatmu terdengar seperti seorang Uchiha."
Artemis mengerutkan kening. "Apa itu 'Uchiha?'"
"Itu ... sesuatu dalam video game. Hanya ... tolong jangan pernah mengatakan 'seperti yang diharapkan dari anakku' atau 'Hn.'" Naruto memohon.
"Baiklah," Artemis menatapnya bingung tetapi tidak mendorong lebih jauh. "Di mana busurmu?"
Naruto tidak menanggapi.
"Naruto?"
Naruto menoleh ke Artemis dengan senyum malu-malu. "Mungkin, umm ... Aku lupa membawa busurku."
Artemis menatap. "Kamu lupa."
"Hei, dalam pembelaanku, aku benar-benar bersemangat, oke?" Membawa peralatan benar-benar meleset dari pikirannya.
Artemis menghela napas. Kemudian dia menjentikkan tangannya dan busur perak lainnya muncul. "Di sini, kamu bisa menggunakan ini."
Naruto mengambil busur itu, menimbangnya di tangannya. Dia menguji benang itu sebelum mengangguk puas. Itu busur yang bagus. "Terima kasih. Umm, aku juga butuh panah."
"Busur itu ajaib. Tarik saja talinya."
Naruto menarik kembali tali busur, dan panah perak secara otomatis muncul. "Oke, sekarang sudah keren. Baiklah, jadi apa yang kita buru?"
"Ada sebuah - "
"Tunggu sebentar," Naruto mengangkat tangannya. "Aku harus melakukan sesuatu dulu."
XxX
Dalam sejarah Bangsa Elemental, ada kebencian. Persaingan dan permusuhan antar negara telah ada sejak awal.
Salah satu permusuhan terjadi antara Konoha dan Iwa, yang berasal dari permusuhan selama beberapa dekade dan kebencian langsung.
Bahkan di saat-saat yang relatif damai, kebencian tidak memudar, malah mendidih dengan amarah yang dingin. Namun, Konoha dan Iwa tidak bisa menunjukkan kebencian mereka satu sama lain dengan metode normal, yaitu membunuh, menyiksa, membakar, menjarah, dan mencuri. Hal itu umumnya tidak disukai selama masa damai.
Tapi menyebut nama? Itu permainan yang adil.
Shinobi Konoha menyebut shinobi Iwa sebagai "Rockhead" untuk menunjukkan bahwa, alih-alih otak, mereka memiliki batu untuk kepalanya. Penghinaan terhadap kecerdasan dan kebijaksanaan mereka.
Shinobi Iwa, di sisi lain, menyebut shinobi Konoha sebagai "Pemeluk Pohon" untuk menunjukkan bahwa shinobi Konoha lemah dan, alih-alih menghabiskan waktu luang mereka untuk mengasah keterampilan mereka, mereka memeluk pohon.
Dan malam ini, mungkin untuk pertama kalinya dalam sejarah shinobi, "Pemeluk Pohon" berhenti menjadi penghinaan dan malah menjadi fakta.
Artemis mengawasi dengan bingung saat Naruto berjalan ke pohon, menatapnya dengan hormat, lalu memeluknya dengan erat.
Aku merindukanmu, Holy Log.
XxX
"Sasarannya adalah rusa. Tujuanmu adalah menghajarnya sebelum fajar."
"Tujuan ku? Bukankah kamu juga berburu malam ini?" Naruto mengerutkan kening.
Artemis menggelengkan kepalanya. "Untuk saat ini, aku hanya akan mengamati. Aku ingin melihat keterampilan dan kemampuanmu."
"Mengerti," Naruto memejamkan mata, menjangkau dengan inderanya. "Jadi, rusa yang mana? Apa yang di sebelah kiri sekitar 240 meter?"
"Bukan."
"Yang berdiri di sebelah ... Aku bahkan tidak tahu nama tanaman itu. Yang daunnya runcing dan tajam?"
"Bukan."
"Apakah yang minum dari sungai sekitar 80 kaki di depan kita?"
"Benar."
Naruto membuka matanya, menyeringai. "Ini akan mudah. Lupakan tentang memukulnya sebelum fajar; aku akan melakukannya dalam waktu kurang dari satu jam."
Mata Artemis menyipit. "Apakah begitu?"
"Pasti. Itu rusa. Dia tidak bisa melawan. Apa yang harus dilakukannya?" Naruto memusatkan perhatian pada rusa. Perlahan, dunia di sekitarnya menjadi sunyi sampai hanya ada Naruto, Artemis, dan rusa. Segala sesuatu yang lain menjadi tidak penting, tidak penting.
Biarkan Perburuan dimulai!
Dalam waktu kurang dari satu detik, Naruto melintasi jarak, sebuah anak panah sudah terpasang dan diarahkan untuk menembak. Dia melepaskannya, menyaksikan dengan puas saat ia melesat ke arah kepala rusa - dan kemudian rusa itu kabur dari keberadaan, meninggalkan bayangan yang berbeda.
Apa yang baru saja terjadi?
Naruto menoleh untuk melihat rusa itu sudah berada seratus kaki jauhnya. Sepertinya memelototinya.
"Ini akan mudah, hmm?" Artemis berdiri di samping Naruto, mengamati reaksinya.
"Itu ... bukan rusa biasa," Rusa yang dimaksud sudah berhenti memelototi Naruto dan malah membungkuk dan menggigit sesuatu di tanah. Tangan Naruto bergerak-gerak. Apakah rusa itu mengabaikannya?
"Tidak, pasti tidak," Artemis memiringkan kepalanya. "Jadi, apa yang harus kamu lakukan sekarang?"
Jawaban Naruto datang dalam bentuk dia melompat ke atas dan ke dahan pohon. Itu bergetar karena beratnya tetapi tidak retak. Dia menembakkan beberapa anak panah perak lagi ke arah rusa, matanya menyipit ketika rusa itu menghindari semuanya dengan mudah.
Ini sebenarnya mungkin sulit.
Saatnya mencampurkan strateginya. Naruto menembakkan tiga anak panah langsung ke atas sebelum menembakkan tiga anak panah lainnya secara berurutan.
Anak panah pertama mencapai rusa, yang menyimpang ke kiri - langsung ke jalur panah kedua. Ia tidak bisa menghindar ke kanan lagi karena panah ketiga Naruto akan mengenainya. Itu tidak bisa mundur, dan maju adalah keluar dari pertanyaan. Satu-satunya pilihan adalah menghindar ke kiri lagi - di mana ia kemudian akan terjebak oleh 3 anak panah yang telah Naruto tembak langsung ke atas dan sekarang sedang menuju ke bawah dalam formasi segitiga.
Naruto tersenyum penuh kemenangan. Dia menang. Sekarang yang harus dia lakukan hanyalah menunggu rusa mengelak ke kiri, dan kemudian -
Rusa itu berlari ke depan, menekuk kakinya dan meluncur di tanah, anak panah kedua melewati kepalanya tanpa membahayakan. Kemudian ia langsung berdiri lagi dan memiringkan kepalanya ke arah Naruto, seolah bertanya padanya: Hanya itu yang kamu punya?
Apakah rusa itu...mengejeknya ?!
"Tidak buruk," Artemis duduk di dahan pohon di samping miliknya. "Kamu mencoba memprediksi ke mana rusa akan menghindar."
"Tapi rusa itu bisa membaca lintasan panahku. Ia tahu kemana arah panahnya, dan itu cukup cepat sehingga bisa menghindar setiap saat," Naruto mengetukkan jarinya ke busur, tenggelam dalam pikirannya. "Yang berarti. . ."
Naruto menembakkan 3 anak panah ke rusa itu sekali lagi, yang menghadapi Naruto dengan menantang. Naruto bisa melihat rusa itu tegang dalam persiapan untuk menghindar - lalu santai ketika menjadi jelas bahwa ketiga anak panah itu bahkan tidak akan mendekati untuk memukulnya.
Rusa itu memandang Naruto dengan ragu, seolah berkata: Bung, serius?
Naruto menyeringai. Dia tidak akan pernah bisa melakukan ini kembali ke tubuh lamanya, tapi sekarang, Naruto mampu melakukan beberapa serangan proyektil tingkat Itachi.
Panah pertama terbang ke atas dalam busur - di mana panah kedua mencegatnya, menjatuhkan panah pertama ke bawah tepat ke panah ketiga, memiringkan jalurnya ke samping untuk memantul dari batu di tanah dan ke atas ke perut rusa.
Anak panah itu mendekati rusa, semakin dekat dan lebih dekat - dan kemudian rusa itu lenyap lagi dalam ledakan kecepatan, panah itu tidak mengenai apa pun kecuali udara.
"Apa ?! Itu sebenarnya bodoh!"
"Panah Ricocheting untuk menutupi lintasan dan target akhir mereka ... Harus kukatakan, aku terkesan," komentar Artemis.
"Rusa itu masih cukup cepat untuk bereaksi tepat waktu dan menghindari panah," Naruto menggertakkan giginya. Dia mengirim beberapa anak panah lagi yang memantul dari pohon dan batu, berharap bisa menyerang rusa itu. Mereka semua luput.
Bahkan Itachi pun akan kesulitan memukul benda ini!
Rusa itu berdiri tegak dan bangga, menatap Naruto dengan matanya yang cerdas. Tanduknya - tunggu.
Tanduk?!
Naruto lebih fokus pada ekspresi sombongnya. Matanya tidak bergerak ke atas untuk melihat bagian atas kepala rusa sepanjang malam ini, hampir seolah-olah ada kekuatan tak terlihat yang menghentikannya. Bahkan sekarang, dia hampir tidak bisa melihat apa yang ada di atas kepala rusa itu.
Genjutsu! Atau sesuatu yang setara dengan itu!
Saat dia menyadari itu, ilusi itu terangkat, menampakkan tanduk emas besar yang duduk di atas kepala rusa. Kukunya terbuat dari perunggu. Itu mungkin rusa termahal di dunia.
Naruto berkedip. Menghilangkan ilusi itu jauh lebih mudah daripada menghalau Genjutsu. Dia bahkan tidak perlu menusuk dirinya sendiri.
"Itu bukan hanya rusa. Itu - Ceryneian Hind!" Naruto berbalik untuk menatap Artemis dengan tidak percaya. "Kamu mengirimku untuk berburu Ceryneian Hind pada perburuan pertamaku?!"
Artemis memiringkan kepalanya. "Apa cara yang lebih baik untuk mendapatkan pemahaman tentang keterampilan dan kepribadianmu selain melihatmu berburu mangsa yang tidak bisa diburu?"
"Tidak bisa diburu?" Naruto mengerutkan kening. "Bukankah Heracles menangkapnya sekali?"
"Heracles?" Naruto menjauh perlahan dari Artemis saat dia mulai memancarkan bahaya. "Aku berada di bawah perintah Ayah untuk sementara mencabut restuku dan membiarkan sampah itu menangkapnya."
"Oh. Itu, uhh, tidak ada dalam mitos."
"Kurasa tidak. Ada banyak hal penting yang hilang dari mitos Heracles," Artemis menarik napas dalam-dalam. Saat dia menghembuskan napas, dia menjadi tenang kembali. "Bantulah aku, Naruto, dan jangan pernah berakhir seperti Heracles."
"Aku tidak akan," Naruto meyakinkan. Heracles mengalami kegilaan yang mengerikan, setelah memukuli gurunya sendiri sampai mati dengan kecapi. Bahkan Naruto tidak membunuh siapa pun saat dia dalam bentuk Kebencian Kyuubi.
Dia menoleh ke rusa, yang sedang mengamatinya dengan sombong, sering sekali menoleh sehingga Naruto bisa mengagumi tanduknya dari segala arah. "Tidak diburu, ya? Jadi aku tidak pernah dimaksudkan untuk menangkap atau membunuhnya?"
Artemis mengangguk. "Memang. Aku minta maaf atas penipuannya, tapi itu cara terbaik bagiku untuk melihat sejauh mana kemampuanmu. Jika kamu tahu itu adalah tugas yang mustahil sejak awal, kurasa kamu tidak akan berusaha sekeras itu."
"Yeah, tidak apa-apa. Setidaknya kamu tidak MENGELUARKAN AKU atau apapun," Naruto terbatuk ringan.
"Baik. . ." Artemis menatapnya bingung tetapi tidak bertanya. "Bagaimanapun, mari kita mulai berburu secara nyata. Aku telah menimbun beberapa -"
"Tidak," Naruto menyipitkan matanya.
"Maaf?"
"Tidak. Aku berkata bahwa aku akan menjatuhkan Hind dalam waktu kurang dari satu jam. Aku berjanji padamu, dan aku tidak akan pernah menarik kata-kataku." Api tekad yang tak terpadamkan meraung hidup.
"Naruto. Apa kamu tahu apa artinya 'tidak diburu'? Artinya tidak bisa diburu," Artemis menjelaskan dengan datar.
"Aku tidak peduli," Naruto menyatukan tangannya dalam segel berbentuk salib yang sudah dikenalnya. "Aku tidak berhenti. Aku tidak lari. Dan aku tidak pernah menyerah!"
Artemis menghela napas. "Yah, itu bagus dan semuanya, tapi aku khawatir sia-sia untuk -"
"Kage Bunshin no Jutsu!"
Mata Artemis membelalak karena terkejut.
Itu seperti malam dia bertarung melawan Mizuki. Klon muncul di setiap permukaan yang tersedia. Di dahan, berdiri sejajar dengan tanah di atas pohon, di atas tanah. Jumlah klon yang tak terhitung jumlahnya, masing-masing dengan busur di tangan mereka dan anak panah ditarik.
Ceryneian Hind mundur, kaget pada kelipatan Naruto yang tiba-tiba. Itu dengan cepat berbalik, hanya untuk bertemu dengan dinding klon lain. Hind benar-benar dikelilingi di semua sisi.
"Baiklah, dengarkan, dasar Rusa cepat-bodoh! Aku akan mengatakan ini sekali, dan hanya sekali!" Naruto berjalan ke depan, pasukan klon di belakangnya. "Kamu punya satu kesempatan untuk menyerah tanpa syarat! Jika kamu melakukannya, aku berjanji kepadamu bahwa kamu tidak akan disakiti. Jika tidak, maka ... kita akan lihat apakah kamu bisa berlari lebih cepat dari semua anak panah ini."
Untuk menonjolkan maksudnya, semua klonnya memasang 5 anak panah lagi ke busur mereka, sehingga total keseluruhan menjadi 6.
The Hind dengan gugup mundur, kepalanya bergerak-gerak liar dari sisi ke sisi, seolah mencari cara untuk keluar.
"Kamu dikelilingi di semua sisi! Dan, seandainya kamu berpikir untuk sekadar menerjang dan melibas melewati kami dengan kecepatan luar biasa ..." Mata Naruto bersinar berbahaya. "Aku jamin, dalam hal pertempuran jarak dekat, Kamu bahkan tidak akan memiliki kesempatan."
Si Hind memiringkan kepalanya ke arah Naruto dengan menantang.
Naruto hanya tersenyum. "Dengan segala cara, silakan dan mencobanya. Kamu pikir kamu cepat? Kamu belum melihat kecepatan."
Hind berpaling untuk melihat Artemis meminta bantuan, yang masih menatap semua klon dengan takjub dan tak percaya.
"Dia tidak bisa membantumu di sini," Naruto tersenyum berbahaya. "Lagi pula, dia sudah mengizinkanmu ditangkap sekali. Siapa bilang dia tidak akan membiarkan hal itu terjadi lagi? Apakah kamu bersedia mengambil taruhan itu?"
Naruto bertepuk tangan penuh kemenangan. "Menyerah sekarang, dan kamu akan diselamatkan. Kamu punya tiga detik. Tiga."
Hind menatap Naruto.
"Dua."
Hind tampak tidak yakin.
"Satu." Naruto mengangkat tangannya dan klon bersiap untuk menembak -
Hind jatuh ke tanah, dengan enggan menundukkan kepalanya. Tanda penyerahan yang jelas.
Naruto tersenyum. "Keberhasilan."
"Apa itu?" Artemis angkat bicara, keterkejutan dan kebingungan terlihat dalam suaranya.
"Mereka klonku," kata Naruto. "Duh."
Dia meringis secara internal. Duh? Menonton film-film itu adalah sebuah kesalahan.
"Klon?" Artemis mengulangi. "Oke. Bagaimana kamu membentuk klon ini?"
"Umm, aku memiliki energi ini di dalam diriku, tahu? Jadi aku hanya membentuknya, dan klonku muncul." Secara teknis, itulah kebenarannya.
"Itu pasti datang dari pihak ayahmu," Artemis bergumam. "Naruto. Jawab aku dengan jujur. Apa kamu pernah berhubungan dengan ayahmu?"
"Tidak," jawab Naruto. Dia menolak untuk mengakui Kurama sebagai ayahnya. Ayahnya adalah Minato Namikaze, dan Naruto belum pernah melihatnya sejak Kaguya dikalahkan dan Naruto meninggal.
"Begitu," Artemis menatap tajam pada Naruto sesaat sebelum bersantai. "Baiklah. Itu kekuatan yang menarik. Klon dirimu ..."
Naruto menyeringai. "Mereka luar biasa, bukan? Oh, itu mengingatkanku."
Klon menghilang sekaligus, melepaskan kabut asap chakra.
"Jadi, apakah aku berbuat baik, atau apakah aku berbuat sangat baik?" Naruto menyilangkan lengannya, senang dengan dirinya sendiri.
"Kamu melakukannya dengan sangat baik," Artemis memandang ke Hind yang masih di tanah, yang balas menatapnya dengan sedih. "Strategimu ... tidak terduga."
"Aku tahu, kan? Lihat, aku tahu bahwa aku tidak bisa langsung berburu rusa. Itu tidak akan pernah berhasil, karena dilindungi oleh berkah ilahimu. Menegosiasikan penyerahannya, di sisi lain, tidak akan meniadakan berkah. menyerah - dipaksa atau tidak - tidak tercakup oleh kekuatan berkah, "Naruto menjelaskan.
"Mengesankan," Artemis berjalan ke depan, membungkuk di samping Hind. "Alih-alih mencoba melawan berkatku secara langsung dan gagal total seperti yang dialami banyak orang lain, kamu mengelak sepenuhnya dengan membuat rencana baru yang tidak memerlukan kekerasan sama sekali - selain dari ancaman verbal."
"Yup! Umm ... kamu tidak marah, kan?" Naruto bertanya dengan cemas. Dewa dan dewi cenderung mudah tersinggung, Naruto mengingatnya terlambat, dan itu akan payah jika Artemis menjadi marah padanya.
"Marah? Tentu saja tidak," Artemis menepuk kepala rusa itu. Itu mengangguk sebelum menghilang sekali lagi dalam semburan kecepatan. Indra Naruto hampir tidak bisa mengikutinya. "Kamu menunjukkan kecerdikan dan kreativitas manusia untuk menjatuhkan musuhmu. Mengapa aku marah?"
"Umm ..." Naruto tidak sepenuhnya yakin bagaimana menjawabnya.
Artemis mengerti. "Ah. Aku tidak seperti dewa lainnya, Naruto. Selama kamu tidak langsung menghinaku, maka kita baik-baik saja."
Naruto menghela nafas lega. "Dimengerti."
"Meskipun, karena penasaran, jika kamu benar-benar mencapai nol, apakah kamu akan menembaknya?" Artemis menunggu jawaban Naruto, penasaran.
Naruto menyeringai. "Tidak! Itu hanya gertakan, penipuan, dan negosiasi. Jika Hind tidak menyerah, maka aku akan membiarkannya pergi."
Artemis menatap Naruto dengan tidak percaya. Lalu dia tertawa. "Aku bisa melihat bagaimana kamu berhasil mengerjai Apollo. Permainan bagus, Naruto. Permainan bagus."
XxX
Setelah itu, berburu monster yang dengan Artemis agak terlalu mudah.
Begitu mudahnya, pada kenyataannya, setelah menonton Naruto melakukan pembunuhan bersih saat menguap, Artemis membuat aturan baru. "Naruto. Mulai sekarang, kamu hanya diperbolehkan menembakkan panahku untuk membunuh mangsanya."
"Tunggu apa?"
Jadi, Artemis akan menembak secara acak ke segala arah, dan terserah Naruto untuk menembakkan panah ke anak panahnya untuk mengubah lintasan sehingga akan mengenai target yang bergerak.
Sedikit lebih sulit.
"Hei, siapa yang lebih baik dalam memanah, kamu atau Apollo?" Naruto bertanya sambil menembakkan dua anak panah secara berurutan. Panah pertama memantul dari pohon dan mengenai panah Artemis, menjatuhkannya langsung ke panah kedua Naruto yang mengirimkan panah Artemis tepat ke tengkorak burung kecil berparuh besi tajam. Itu hancur menjadi debu.
Naruto tersenyum puas. Itu pasti penguasaan proyektil tingkat Itachi.
"Ya, tentu saja aku," kata Artemis meremehkan. "Hanya karena dia adalah dewa panahan, semua orang otomatis menganggap dia yang lebih baik. Mereka semua salah."
"Itulah yang aku pikir."
XxX
Saat Naruto melangkah keluar dari hutan, dia tersandung saat kesadarannya yang sempurna memudar.
"Aku merasa ... buta," keluh Naruto sambil menunduk ke tanah. Informasi tidak lagi secara naluriah muncul dalam benaknya. Dia benar-benar terputus. "Bagaimana kamu terbiasa dengan ini?"
Artemis bersenandung. "Beri waktu."
XxX
"Jadi, bagaimana - Naruto kenapa kamu perempuan?" Seringai ramah Apollo berubah menjadi ekspresi bingung.
"Untuk bersembunyi di depan mata," gerutu Naruto. "Ngomong-ngomong," Naruto menoleh ke Artemis. "Sekarang kita sudah kembali ke mansion, bisakah kamu mengembalikan aku?"
Artemis ragu-ragu. "Apa kamu yakin? Aku sangat suka ketika kamu perempuan."
"YEAH AKU YAKIN!" Naruto adalah seorang pria, sialan!
"Baiklah," Artemis mendesah. Dia melambaikan tangannya, dan Naruto bersinar perak untuk sesaat. Kemudian mereda, mengungkapkan Naruto sebagai anak laki-laki sekali lagi.
"Terima kasih," Naruto mencabut lensa kontaknya, yang segera menjadi tidak berwujud.
"Sejujurnya, aku juga lebih suka saat kamu masih perempuan," Apollo menimpali. "Kamu tampak ... lebih lembut dan lebih sopan -"
"Apollo, lanjutkan bicara dan aku akan memberi tahu Artemis tentang apa yang terjadi di Malam itu."
Apollo segera tutup mulut. "Kamu bersumpah tidak akan pernah membicarakannya lagi."
"Coba saja."
Apollo menembak Naruto dengan tatapan tajam tapi tetap diam.
Artemis memperhatikan mereka berdua dengan penuh rasa ingin tahu. "Bagaimanapun, apakah Apollo tahu tentang keterampilan kloningmu?"
"Keterampilan kloning?" Tanya Apollo. "Berbuat rumit."
"Kage Bunshin no Jutsu." Sebuah Kage Bunshin muncul di samping Naruto.
Apollo segera melangkah maju dan membungkuk, memeriksa klon tersebut. "Bagaimana kamu melakukan ini?"
"Aku memiliki energi dalam diriku yang secara pribadi aku sebut chakra. Aku bisa mengubah dan membentuknya menjadi tiruan diriku, meskipun itu akan hilang setelah satu pukulan," Naruto menyampaikan kalimat yang telah dilatih sebelumnya ini tanpa mengedipkan mata.
"Chakra? Seperti benda India?" Apollo meneliti klon itu sebelum meninju kepalanya. Itu menghilang, melepaskan kepulan asap chakra.
"Tidak, bukan barang India. Aku hanya menamainya," Naruto mengangkat bahu. "Aku tidak tahu apa itu."
"Apa lagi yang bisa kamu lakukan dengan 'chakra' ini?" Apollo menatap Naruto dengan ekspresi klinis.
Naruto bergeser ."Aku bisa, uhh ... membuat bola kehancuran."
Apollo berkedip. "Kamu bisa melakukan apa sekarang?"
Naruto membuka tangannya dan bola biru spiral terbentuk. "Aku menyebutnya Rasengan. Aku memadatkan chakraku dan memutarnya, dan, tergantung pada input daya, itu dapat meledakkan seseorang kembali atau merobek tubuh mereka."
"Pukul aku dengan itu," Apollo menawarkan. "Aku ingin mengujinya."
Naruto menyeringai. "Itu kesepakatan."
Kemudian, sebelum Apollo bisa mengambilnya kembali, Naruto menghantamkan Rasengan tersebut ke usus Apollo. Mungkin ada beberapa kemarahan yang tertekan yang terkandung dalam Rasengan.
(Karena melarang ramen selama seminggu adalah kejahatan murni.)
Apollo mendengus karena pukulan itu, menghembuskan napas tajam. "Ya ampun. Itu benar-benar menyakitkan."
Rasengan hilang dari keberadaannya, meninggalkan Apollo dengan lubang di kemejanya dan goresan ringan di kantong delapannya.
Wah. Naruto telah memasukkan cukup chakra ke dalam Rasengan itu untuk melubangi beton. Apollo pasti adalah dewa.
"Seberapa kuat itu?" Artemis melangkah maju dan memeriksa luka - bahkan bisa disebut demikian - di perut Apollo.
"Itu sekitar tingkat salah satu pukulan marah Ares yang diperkuat dengan buku-buku jari kuningannya yang menyala-nyala," perkiraan Apollo. "Jika aku tidak menguatkan perutku dengan sihir penyembuhan, itu mungkin akan membuatku sedikit berdarah."
"Apa lagi yang kamu punya?" Artemis kini telah meraih tangan Naruto dan sedang memeriksanya, seolah mencari jejak atau residu. Dia menusuk bagian tengah telapak tangannya, lalu mengendusnya.
...Baiklah kalau begitu.
"Dua teknik itu adalah satu-satunya teknik yang aku temukan sejauh ini," Naruto belum ingin mengungkapkan yang lain.
Apollo menjentikkan jarinya karena wahyu. "'Chakra' ini pasti juga yang membuatmu kebal terhadap penyakit."
"Mungkin, ya."
"Tetap aman, Naruto. Jika menggunakannya pernah menyakitimu, segera beri tahu Apollo atau aku. Kita berurusan dengan yang tidak diketahui di sini," Artemis memperingatkan.
Apollo mengangguk. "Jika kamu pernah memburuk secara fisik atau mental tanpa alasan, jangan merahasiakannya. Datanglah ke aku segera."
Naruto merasa sedikit bersalah karena membuat mereka khawatir, tapi tidak cukup untuk mengatakan yang sebenarnya. Reinkarnasinya adalah rahasia yang akan dia bawa ke kuburannya. "Mengerti. Tapi jangan khawatir. Rasanya baik-baik saja setiap kali aku menggunakannya."
"Itu bagus," Artemis melihat ke luar jendela, tempat sinar matahari pertama muncul. "Pemburuku akan bertanya-tanya di mana aku berada. Aku khawatir aku harus pergi."
Naruto melihat ke bawah. "Oh. Kamu sudah pergi?"
"Ya," Artemis ragu-ragu sejenak. "Aku akui aku tidak tahu norma seorang ibu yang mengucapkan selamat tinggal kepada anaknya -"
"Pelukan akan berhasil," saran Naruto penuh harap.
"Pelukan akan menyenangkan," Artemis setuju.
Naruto melangkah maju dan memeluk Artemis sekali lagi. Kehangatan yang menyenangkan mengelilinginya.
Pelukan, Naruto memutuskan, bahkan lebih enak daripada ramen.
Sayangnya, semua hal baik harus segera berakhir. Setelah beberapa saat, Artemis dengan lembut menarik diri dari Naruto. "Selamat tinggal, Naruto."
Naruto menyeringai. "Sampai jumpa."
Apollo melambai selamat tinggal. "Aku akan menjauhkannya dari masalah."
Dan Artemis, dengan pandangan terakhir dari balik bahunya, berjalan keluar dari pintu mansion.
Naruto dan Apollo berdiri diam sejenak.
"Jadi. Bagaimana?" Apollo akhirnya bertanya.
Naruto tersenyum. "Aku tidak pernah lebih bahagia. Hei, di mana Hestia? Aku harus berterima kasih padanya."
"Ah. Itu mengingatkanku," Apollo menyipitkan matanya pada Naruto dan mengulurkan tangannya. "Surat-surat yang ku lihat darimu beberapa bulan lalu. Berikan."
Naruto menjadi cerah. "Benar! Aku hampir lupa. Ini, biar aku yang menyelesaikannya dengan cepat."
Apollo berkedip, terkejut dengan antusiasme Naruto. "Err ... kamu tidak akan merahasiakannya? Menyangkal keberadaannya? Buat pengalihan untuk memberimu waktu untuk menghancurkan bukti?"
"Tidak!" Naruto dengan cepat pergi ke kamarnya dan mengambil tumpukan kertas itu. Apollo mengikutinya, melihat sekeliling kamar Naruto.
"Aku masih merasa temboknya agak terlalu kosong. Hanya satu poster wajahku yang tersenyum. Aku janji itu akan mencerahkan harimu -"
Naruto menyerahkan tumpukan kertas itu ke tangan Apollo untuk membungkamnya. Apollo membaca kata-kata di atas halaman. "Kisah Shinobi yang Benar-Benar Berani?"
Naruto menyeringai. "Ini buku yang aku tulis."
Naruto telah membaca buku aslinya cukup banyak untuk hampir menghafalnya. Menerjemahkan kata-kata ke dalam bahasa Inggris memang sulit, tetapi Naruto berhasil. Dan, agar itu tidak menjadi plagiarisme lengkap, dia bahkan melanjutkan plotnya, menambahkan seluruh bagian.
Apollo membuka-buka kertas, membaca sekilas garis.
"Ini tentang seorang ninja yang mencoba membawa perdamaian di dunia," Naruto meringkas. "Dia bertemu seseorang yang dulunya sama idealisnya dengan dia, tapi perlahan menjadi pahit dan sinis terhadap dunia karena rasa sakit yang dia alami. Tapi kemudian sang pahlawan meyakinkan penjahat bahwa perdamaian masih bisa dicapai, dan mereka semua hidup bahagia selamanya."
"Dan nama pahlawan itu adalah ... 'Nagato?'"
"Yup," Naruto tidak akan menamai pahlawan itu 'Naruto'. Itu rasanya tidak enak. Dan, yah, buku aslinya didasarkan dari Nagato, jadi adil dia menamai pahlawan itu Nagato.
"Dan nama penjahatnya adalah ... 'Pain?'"
"Ya," Karena hal yang telah membunuh mimpi Nagato adalah Pain.
"Nagato dan Pain ..."
"Apakah ... apakah kamu menyukainya?" Naruto dengan malu-malu bertanya. Dia merahasiakan ini dari Apollo pada awalnya karena dia tidak yakin apakah itu baik atau tidak. Bahkan sekarang, banyak suntingan kemudian, dia masih tidak yakin apakah Apollo akan menikmatinya.
Menulis itu menakutkan. Naruto telah bersikap percaya diri ketika dia mengambil tumpukan kertas untuk ditunjukkan pada Apollo, tapi di dalam, dia berantakan.
Sungguh aneh. Naruto telah bertarung dan mengalahkan seorang dewi literal sebelumnya. Dia telah mengalami kematian yang tak terhitung jumlahnya. Tapi sekarang, berdiri di depan Apollo, dengan cemas menunggu umpan balik untuk novelnya, dia ketakutan.
"Dari apa yang aku lihat sejauh ini, itu bagus," puji Apollo. "Aku suka itu."
Naruto tersenyum. Wow. Aku melakukannya. "Terima kasih - "
"Aku akan mengirimkan ini ke Muses Publishing, minta mereka membuatnya menjadi buku."
Mata Naruto membelalak. "Tunggu, tunggu, kamu akan menerbitkannya?!"
"Tentu saja," Apollo menjentikkan jarinya dan tumpukan kertas lenyap dalam kilatan cahaya keemasan. "Nah. Sekarang sudah ada di meja mereka. Versi yang diedit akan siap dalam waktu sekitar satu bulan atau lebih."
Naruto duduk kembali di tempat tidurnya, tertegun. "Itu belum siap!"
Apollo melambaikan tangannya dengan acuh. "Oh, tolong. Aku melihat sorot matamu. Ini mungkin tidak akan pernah 'siap' jika kamu melakukannya dengan caramu. Berhentilah takut akan kegagalan, kawan, dan tunjukkan saja kepada dunia. Jangan khawatir, kamu akan berterima kasih nanti. "
"Tapi -" Naruto tergagap sebelum mendesah. "Kamu tahu? Aku akan melakukannya."
"Itulah semangat," teriak Apollo.
"Hanya satu hal, dan ini tidak bisa ditawar," Naruto menyipitkan matanya, muram dan tegas.
"Ya? Apakah Anda ingin dipotong gajinya?" Apollo mengeluarkan kalkulator entah dari mana, memasukkan beberapa angka. "Aku akan mencoba memberimu 37%"
"Apa?! Aku mulai 90% paling tidak!" Naruto menggelengkan kepalanya. "Tapi tidak, bukan itu yang aku inginkan. Aku ingin buku ini diterbitkan dengan nama samaran."
"Aku bisa mengaturnya. Kamu ingin nama samaran apa?"
Naruto tersenyum, tenggelam dalam kenangan indah.
"Jiraiya."
XxX
Hestia mendengus saat sesuatu menghantamnya. Butuh waktu sedetik untuk menyadari bahwa Naruto sedang memeluknya.
"Terima kasih. Terima kasih banyak," bisiknya.
Hestia tersenyum dan menepuk punggungnya dengan lembut. "Sama-sama."
XxX
1 tahun, 7 bulan setelahnya.
"Apollo, bisakah kamu mengajariku cara memanipulasi Kabut?"
Naruto tidak pernah bisa memahami Genjutsu hanya karena kontrol chakranya yang buruk. Tapi mungkin dengan Kabut, peruntungannya akan berbeda.
"Memanipulasi Kabut?" Apollo mendongak dari puisi yang dia tulis. Naruto memutuskan untuk diam-diam membakarnya nanti, demi kemajuan dunia. "Sederhana saja. Jentikkan saja jarimu dan paksakan kemauanmu pada manusia, dan Kabut akan mengurus sisanya."
"Apa maksudmu?"
"Kabut sebagian besar otomatis," Apollo menjelaskan. "Kamu hanya perlu mengarahkannya ke arah tertentu, memberinya perintah, dan sisanya akan dilakukan sendiri."
"Hah. Jadi kamu tidak perlu membentuknya atau apapun?"
"Tidak. Itu hanya kemauan dan ketabahan mentalmu. Tentu saja, lebih mudah memanipulasi Kabut ketika mencoba membuat seseorang percaya apa yang ingin mereka percayai, jadi perlawanannya berkurang, tapi itu tidak perlu," Apollo mengangkat bahu. "Tidak sesulit itu."
"Hah. Dan bagaimana dengan melihat menembus Kabut?" Naruto tidak ingin terkejut lagi seperti yang dia alami dengan Ceryneian Hind. Setidaknya saat itu, tidak ada yang terjadi.Tapi lain kali, mungkin bukan tanduk yang diselimuti ilusi melainkan monster yang mematikan dan ganas.
"Kesadaran," Apollo mengangkat tangannya. "Apa yang kamu lihat?"
Naruto menatap. "Umm ... tanganmu?"
"Lihat lagi," perintah Apollo. "Aku memiliki cincin berlian di ibu jariku."
Naruto berkedip. Benar saja, ada cincin berlian di ibu jari Apollo - tunggu. Itu belum pernah ada sebelumnya. Ilusi itu terangkat, memperlihatkan tangan kosong Apollo sekali lagi.
Pemahaman muncul di Naruto. "Aku mengerti. Aku tahu tidak ada apa-apa di tanganmu, dan karena aku tahu, Kabut tidak berfungsi. Kabut itu terangkat begitu aku menyadari bahwa tidak ada apa-apa di tanganmu."
Apollo mengangguk. "Dengan kata lain, selalu waspadai segalanya. Jika ada manusia besar yang menyeringai padamu, mereka mungkin bukan manusia. Saat kamu menyadari bahwa itu tidak nyata, kamu akan melihat menembus Kabut."
"Wow. Itu lebih mudah dari yang kuduga," Naruto menyeringai. Dia telah mengharapkan berjam-jam pelatihan dan bahkan lebih banyak air mata frustrasi. "Terima kasih, Apollo."
"Tidak masalah," Apollo melihat kembali puisi yang sedang dia tulis. "Katakan, sesuatu yang berima dengan -"
"Aku menolak untuk menjadi kaki tangan dalam kejahatanmu terhadap kemanusiaan."
Apollo menghela nafas. "Kenapa kamu harus seperti ini?"
"Karena aku punya standar-"
Naruto disela oleh kilatan mendesak yang datang dari busur emas Apollo yang duduk di sofa putih.
"Apakah itu harus terjadi?" Naruto beringsut menjauh dari haluan. Jika meledak, dia tidak ingin berada di dekatnya.
"Aku pikir itu pemberitahuanku," Apollo meraih busur dan mengetuknya dua kali. Itu berubah menjadi kartu holografik persegi. "Hmm, mari kita lihat. 26 panggilan tak terjawab dari - oh astaga. Aku harus segera menghubungi dia kembali. Buletin: 9 Alasan Mengapa Uni Soviet harus dihidupkan kembali - Aku pikir aku sudah berhenti berlangganan dari itu. Oh, ini dia. Ini pesan dari Ayah. "
"Bosnya sendiri? Apa yang dia inginkan?"
Apollo tidak menanggapi. Dia tampak agak pucat.
"Apollo? Hei, kamu baik-baik saja di sana?" Kekhawatiran memenuhi suara Naruto. Dia tahu bahwa Apollo tidak memiliki hubungan terbaik dengan Zeus - meskipun sejujurnya, hampir tidak ada orang yang memiliki hubungan baik dengan Zeus.
Apollo memandang Naruto, ketakutan dan - apakah itu ketakutan?!- di matanya. "Naruto, kamu tahu bagaimana kemarin adalah Titik Balik Matahari Musim Dingin, di mana aku harus pergi untuk rapat dengan Dewan?"
Naruto mengangguk. "Ya. Kamu berulang kali mengatakan kepadaku bahwa kemarin adalah hari yang besar untukmu, dan jika aku mengerjai kamu, kamu akan mengulitiku hidup-hidup, menyembuhkanku, lalu mengulitiku lagi."
"Ah, masa lalu yang indah," Apollo tersenyum. "Satir itu seharusnya tahu lebih baik."
"Tunggu, maksudmu kau benar-benar melakukan itu pada seseorang?!" Naruto bertanya dengan heran. Dia telah membaca mitos Apollo, tetapi tidak semuanya, karena dia selalu bisa bertanya pada Apollo sendiri.
Selain itu, Naruto tidak terlalu mempercayai mitos lama. Meskipun sebagian besar dapat diandalkan, selalu ada sedikit yang diisi dengan ketidakakuratan dan pernyataan yang berlebihan. Dia harus tahu - dia hidup dengan salah satu 'mitos lama'.
"Aku adalah dewa, Naruto," kata Apollo, ekspresi dingin tanpa emosi di wajahnya. "Apakah itu benar-benar mengejutkanmu?"
". . . tidak terlalu."
Dewa dan dewi tidaklah sempurna. Mereka melakukan hal-hal buruk sepanjang waktu.
"Ya," lalu Apollo melihat kembali ke kartu holografik itu dan ketakutan kembali sekali lagi. "Naruto, aku mungkin akan pergi selama beberapa hari. Jangan mendapat masalah selama aku pergi."
"Apakah ada masalah? Apa yang terjadi?" Apa pun yang membuat dewa ketakutan tidak mungkin baik.
Apollo berdiri, kartu holografik itu berubah kembali menjadi busur. Pakaian kasualnya yang biasa menghilang dan setelan putih ramping sebagai gantinya.
"Master Bolt Zeus telah dicuri," Apollo mengumumkan dengan muram. "Aku harus melacaknya."
Dan dengan itu, cahaya keemasan yang terang terpancar dari tubuhnya. Naruto mengalihkan pandangannya saat Apollo mengambil bentuk ilahi dan berkedip dari keberadaan.
Saat cahaya mereda, Naruto membuka matanya, tenggelam dalam pikirannya.
Master Bolt. Simbol kekuasaan Zeus, dicuri. Naruto sangat menyadari konsekuensinya, dan mereka membuatnya takut.
Ini berarti perang.
Jangan lagi.
XxX
"Apakah kamu menemukan pencurinya?"
Bentuk abadi Apollo sepertinya berumur satu dekade. Setelah beberapa saat, dia berbisik, "Tidak."
Sial.
XxX
"Apakah kamu menemukan pencurinya?"
Artemis menunduk. "Aku tidak bisa melacaknya."
Naruto tidak ingin berperang lagi. Mengapa dia tidak bisa menikmati kedamaian saja?
XxX
2 tahun setelahnya.
"Apa dalam nama Tartarus yang dipikirkan Poseidon?!" Apollo mondar-mandir, memainkan biola dengan mengalihkan perhatian.
Meskipun hanya biola yang dimainkan, seolah-olah ada seluruh orkestra di ruangan itu. Melodi yang berbeda, semua selaras satu sama lain, memenuhi Naruto dengan kekuatan, semangat, tetapi juga tekad yang suram.
Naruto mungkin tidak menyukai puisi Apollo, tapi bakat musiknya sangat nyata.
"Maksudku, sudah cukup buruk bahwa Ayah menuduh Poseidon mencuri petir asali, menyebabkan Poseidon tersinggung dan menuntut permintaan maaf. Tapi kemudian Poseidon melanjutkan dan mengklaim anaknya, anak yang seharusnya tidak dia miliki!" Apollo mengayunkan tangan ke udara, biola melayang di udara. "Ini hampir seperti dia meminta perang saudara!"
"Aku tidak mengerti mengapa ayahmu mengira Poseidon mencuri petir asali," Naruto memikirkan semua mitos tentang Poseidon. "Pencuri bukanlah gaya Dewa Laut."
"Tepat.Tapi Ayah selalu paranoid dan semacamnya sejak kita mencoba menggulingkannya -"
"Agar adil, kamu memang mencoba menggulingkannya."
"- tapi ayolah! Setiap orang bodoh bisa melihat bahwa Poseidon tidak bersalah. Tapi kemudian Poseidon harus pergi dan mengklaim putranya!" Apollo memetik nada tajam. "Dan sekarang Zeus sedang marah. Ketegangan berada pada titik tertinggi sepanjang masa."
Naruto menghela nafas. "Akan ada kehancuran, bukan?"
"Sebuah kehancuran nuklir yang akan membuat sabotase ku terhadap Chernobyl terlihat seperti insiden soda kue dan cuka kecil," Apollo dengan tepat menyimpulkan. Lalu dia tersenyum. "Tapi jangan khawatir; mudah-mudahan, itu tidak akan terjadi. Putra Poseidon akan segera mendapatkan misi untuk membuktikan bahwa dia tidak bersalah. Jika dia berhasil, krisis akan dapat dihindari."
"Dan apakah dia akan berhasil?" Naruto bertanya.
Apollo mengangkat bahu. "Kuharap begitu. Karena jika tidak, perang yang dihasilkan akan menjadi tingkat kiamat yang buruk."
Naruto menggigit bibirnya. "Biarkan aku keluar dan melacak pencurinya -"
"Tidak," Apollo memelototi Naruto. "Itu terlalu berbahaya. Artemis akan membunuhku."
"Tapi -"
"Tidak. Itu final." Cahaya keemasan menyala di mata Apollo. "Selain itu, jika Artemis dan aku gagal, apa yang membuatmu berpikir kamu bisa melakukannya?"
". . . baik."
XxX
2 tahun, 2 minggu setelahnya.
"Ceritakan kabar baiknya," pinta Naruto.
Apollo menatapnya dengan serius. Dia memancarkan kesedihan dan rasa sakit.
"Tidak. . ." Naruto berbisik. Hatinya mengepal saat dia bersiap untuk berperang lagi.
"Ha! Sike, pikirmu!" Apollo menyeringai. "Perseus Jackson menemukan Master Bolt dan membawanya kembali ke Ayah."
"Dasar brengsek!" Tapi itu masih tidak menghentikan senyum lebar menyebar di wajah Naruto. "Jadi krisisnya sudah berakhir? Tidak akan ada perang?"
"Tidak. Ini panggilan untuk haiku perayaan, bukan begitu?"
"Kamu tahu?" Naruto benar-benar santai untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan, ancaman perang tidak lagi membayangi kepalanya. Dia tenggelam ke dalam bantal empuk sofa putih, puas dan bahagia. "Lakukanlah."
XxX
2 tahun, 6 bulan setelahnya.
"Ini indah sekali," bisik Naruto dengan kagum. Dia mengangkat kunai perak, memeriksanya dengan hati-hati. Dia menekan jarinya dengan lembut ke tepi yang tajam. Ketika dia menarik diri, ada garis tipis darah yang dengan cepat sembuh.
Di satu sisi, gambar bulan terukir di bilahnya. Di sisi lain, ada gambar busur yang rumit.
Artemis tersenyum. "Aku senang kamu menyukainya. Aku membuatnya dibuat khusus oleh Hephaestus."
"Terima kasih," Naruto tersenyum, memasukkan kunai dan shuriken ke dalam kantongnya.
"Aku akui, aku pikir kamu lebih suka menggunakan pisau berburu. Pisau Kunai jarang digunakan oleh para dewa - sebenarnya, aku pikir kamu satu-satunya."
Naruto mengangkat bahu. "Aku lebih suka kunai. Mereka lebih serbaguna, tahu?"
"Bilahnya agak terlalu pendek untuk seleraku," Artemis memunculkan pisau berburunya sendiri di tangannya. "Aku lebih suka sesuatu dengan jangkauan yang sedikit lebih panjang."
"Ya, aku mengerti apa yang kamu katakan, tapi kunai bisa dilempar," kata Naruto. "Selain itu, aku tidak terlalu membutuhkan senjata dalam pertempuran jarak dekat - aku hanya menggunakan kunai untuk bertahan dari senjata tajam."
Artemis memiringkan kepalanya. "Itu benar. Kamu memiliki 'Rasengan'."
Naruto menyeringai. "Jangan lupa tentang pukulan kuno yang bagus."
Artemis menghela nafas. "Sungguh biadab. Aku tidak bisa membayangkan Apollo mengajarimu itu."
"Semuanya aku," janji Naruto. "Percayalah, untuk mengalahkan seseorang, terkadang yang kamu butuhkan hanyalah pukulan yang bagus - terutama jika kamu ingin menjadi teman setelahnya."
Seperti dengan Neji. Dan Gaara.
Cukup banyak persahabatan Naruto yang dimulai dengan sebuah pukulan.
XxX
2 tahun, 8 bulan setelahnya.
"Kamu sedang dalam mood yang baik," Naruto memperhatikan.
Apollo menoleh ke Naruto, menyeringai. "Apa yang memberimu pikiran itu?"
"Senyumanmu telah ada di wajahmu sekitar satu jam sekarang. Oh, dan kau, uhh, benar-benar bersinar," Naruto menatap cahaya keemasan cerah di kulit Apollo. Naruto bisa merasakan panas yang dipancarkan dari Apollo, menaikkan suhu ruangan beberapa derajat.
"Ah, tentu saja. Bukankah ini hari yang menyenangkan?" Apollo berseri-seri.
Naruto beringsut perlahan. "Apa aku harus takut?"
"Takut? Tentu saja tidak!" Kecapi Apollo terwujud dan dia mulai memainkan lagu yang membahagiakan, musik mengalir di atas Naruto dan mengelilinginya dengan kehangatan.
"Oke, itu dia. Apa yang terjadi?" Naruto menuntut.
"Kamu yakin ingin tahu?" Jari-jari Apollo menari di atas kecapi saat suara arpeggio yang sempurna memenuhi telinga Naruto.
"Sekarang aku tahu," Naruto membanting tangannya ke atas meja. "Ayo! Katakan saja padaku!"
"Yah, begini ... tadi malam, aku." Apollo terdiam, pandangan yang jauh muncul di matanya.
"Apa itu?!" Naruto praktis berteriak.
Kemudian Naruto mundur karena ekspresi wajah Apollo. Itu adalah ekspresi yang sama di wajah Jiraiya setiap kali dia melakukan penelitian. Setelah dipikir-pikir, mungkin Naruto tidak ingin tahu.
"Sudahlah, tolong jangan beri tahu -"
"Tadi malam," sela Apollo dengan gembira, "Aku bersama penyanyi paling luar biasa ini. Dia sangat seksi, dan hal-hal yang bisa dia lakukan -"
"RASENGAN!"
"ZEUS KUDUS APA YANG KAMU LAKUKAN ?!"
XxX
3 tahun setelahnya.
"Perkemahan Blasteran sedang sekarat," Apollo mengumumkan dengan amarah di matanya.
"Apa?!" Naruto melompat tegak. "Apa yang terjadi?!"
"Pohon Thalia telah diracuni," tinju Apollo mengepal. "Batas magis tidak lagi menghalangi monster, dan segera, itu akan hilang sama sekali, memungkinkan monster untuk menyerbu Kamp."
"Keracunan? Kamu adalah dewa penyembuhan, kan? Tidak bisakah kamu menyembuhkannya -"
Apollo menggelengkan kepalanya. "Tidak. Racunnya bahkan lebih tua daripada diriku. Aku tidak tahu apa itu. Mungkin berasal dari kedalaman Tartarus."
"Aku bisa pergi membantu," pinta Naruto. "Mereka keluargaku. Anak-anakmu sendiri ada di sana, Apollo. Putra dan putrimu. Aku bisa mempertahankan Kemah."
"Tidak," kata Apollo dengan tegas. "Kamu tinggal di sini."
Naruto secara singkat dianggap tidak patuh tetapi akhirnya memutuskan untuk tidak melakukannya. "Baik. Tapi ketahuilah bahwa aku mematuhimu dengan sangat enggan."
Apollo menghela nafas dengan sedih. "Jika kupikir kamu bisa membantu, aku akan melepaskanmu. Tapi ... Kamp sudah memiliki patroli perbatasan. Selain itu, jika mereka berhasil dalam misi, maka semuanya akan kembali normal."
XxX
Semuanya tidak kembali normal.
"Thalia Grace, putri Zeus, dihidupkan kembali dari pohon?" Naruto bertanya tidak percaya. "Apakah nyata?"
"Ya, aku juga terkejut," Apollo menggaruk kepalanya dengan bingung. "Sihir penyembuhan Bulu Emas cukup manjur untuk membawanya kembali."
"Wow." Mitologi Yunani memang aneh. "Apakah secara teknis dia seorang dryad?"
Apollo membuka mulut untuk menjawab tapi kemudian berhenti. "Itu pertanyaan yang bagus. Mari kita ambil jalan yang mudah dan katakan dia masih setengah dewa."
"Baik."
XxX
3 tahun, 5 bulan setelahnya.
"Oh tidak," keluh Naruto saat melihat ekspresi serius di wajah Apollo. "Kali ini ada apa? Apa Athena dan Poseidon akhirnya bisa mengatasi persaingan mereka dan punya anak bersama?"
"Aku tidak membutuhkan gambaran itu di kepalaku, terima kasih."
"Apakah Dionysus memabukkan keseluruhan Perkemahan Blasteran dengan mengubah minuman semua orang menjadi anggur?"
"Sebenarnya itu hampir terjadi sekali, aku dengar. Syukurlah, Chiron menangkapnya tepat waktu."
"Melakukan - "
"Naruto," Apollo mengangkat jarinya. "Dengarkan aku. Berjanjilah padaku kamu tidak akan panik."
"Aku tidak akan," Naruto dengan gugup menunggu Apollo berbicara. Faktanya adalah, dua kali terakhir Apollo terlihat seperti ini, dia telah menyampaikan berita tentang 1) petir asali dicuri dan 2) Perkemahan Blasteran sekarat.
Meskipun Naruto mungkin terlalu memikirkannya. Tidak mungkin terlalu buruk, bukan?
"Artemis ditangkap oleh para Titan."
Tiba-tiba ada semburan angin saat Naruto muncul tepat di depan Apollo.
"Tunggu apa lagi? Ayo kita selamatkan dia," Naruto menoleh untuk menuju pintu, tapi Apollo meraih pundaknya.
"Naruto. Aku memberitahumu. Tidak. Kamu tetap di sini," kata Apollo menyesal. "Aku tahu betapa kamu ingin keluar dan menyelamatkannya - aku ingin melakukan hal yang sama - tetapi terlalu berbahaya bagimu untuk pergi."
Naruto terdiam beberapa saat. "Saat aku ingin keluar dan membantu mengambil petir asali, kamu tidak melepaskanku, dan aku patuh. Saat aku ingin keluar dan membantu Perkemahan Blasteran, kamu tidak melepaskanku, dan aku mematuhinya. . "
"Dan kali ini," Apollo menatap mata Naruto yang tanpa emosi, "Aku juga tidak akan membiarkanmu pergi, dan kamu akan menurut. Jangan khawatir; adik perempuanku kuat. Dia akan baik-baik saja. Aku yakin pahlawan di Perkemahan Blasteran dan Pemburunya sudah berkumpul untuk menyelamatkan - "
"Tidak." Naruto mundur dari Apollo. "Tidak, tidak kali ini. Aku pergi, Apollo, dan kamu tidak bisa menghentikanku."
Apollo menyipitkan matanya. "Aku bisa menghentikanmu, dan aku akan."
Naruto mengangguk dengan sedih. "Maaf, Apollo, tapi kamu tahu apa artinya ini."
Apollo menghela nafas. "Yah, setidaknya kamu mendengarkan aku dua kali terakhir."
Mereka berdiri di sana di ruang tamu, saling menatap.
Kage Bunshin no Jutsu!
Tiga klon muncul, masing-masing dengan bola biru spiral di tangan mereka. Mereka melompat ke Apollo.
Apollo hanya mewujudkan busur emasnya dan melepaskan rentetan anak panah. Klon menghilang, mengeluarkan asap - dan Naruto keluar dari asap, kunai sudah menangkis panah Apollo.
"kamu tidak ingin melawanku," Apollo memperingatkan. Dia memblokir tusukan Naruto dengan busurnya, lalu mengulurkan tangannya dan mengusir Naruto mundur. Naruto mendarat dengan kakinya di dinding, berdiri sejajar dengan tanah.
"Kamu tahu apa? Aku tidak peduli jika aku harus melawan dewa! Aku akan menyelamatkan Artemis, dan tidak ada yang kamu lakukan yang bisa menghentikanku!"
Lebih banyak klon bayangan muncul. Udara tiba-tiba dipenuhi kunai dan shuriken yang bergerak lebih cepat dari kecepatan suara. Ledakan keras terus bergema di aula saat penghalang suara rusak berulang kali.
"Sungguh suara yang keras," Apollo hanya menembakkan dua anak panah yang langsung meledak, melepaskan ledakan keras dan meniup semua shuriken dan kunai darinya. "Percayalah, aku bisa menghentikanmu."
Tentara klon bayangan meluncurkan rentetan shuriken dan kunai, yang menemui nasib yang sama seperti sebelumnya.
"Menyerahlah, Naruto. Kamu tidak mungkin berharap untuk mengalahkanku. Aku tidak ingin membuatmu pingsan dan memenjarakanmu, tapi aku akan melakukannya jika harus," ancam Apollo.
Naruto menggeram dan melemparkan beberapa butir pelet hitam. Mereka mengeluarkan asap hitam saat menghantam tanah, mengaburkan penglihatan Apollo.
"Tidak ada gunanya," Apollo menembakkan panah lain ke dalam asap. Itu melepaskan hembusan angin yang besar, meniup semua asapnya.
Naruto menyerang Apollo, sebuah Rasengan di tangan. Apollo memutar matanya dan busurnya berubah menjadi pedang perunggu langit yang panjang. Dia memblokir Rasengan dengan mudah.
"Kenapa kamu tidak mendengarkan aku saja?" Apollo bertanya dengan frustrasi. "Kamu tidak bisa meninggalkan rumah besar ini! Jika kamu pergi untuk menyelamatkan Artemis, kamu akan ditemukan! Dan menurutmu apa yang akan terjadi kemudian?"
"Aku tidak peduli!" Naruto mencoba meninju Apollo, tapi Apollo hanya mundur. "Aku harus pergi! Ini tidak seperti petir asali atau Perkemahan Blasteran!"
"Di rumah besar ini, aku hanya punya satu aturan!" Apollo merunduk di bawah tendangan Naruto, lalu menembakkan panah kosong ke kaki Naruto. Naruto mengelak, melompat dan mendarat di langit-langit. "Kamu tidak diizinkan pergi keluar tanpa Artemis atau aku menemanimu!"
"Kamu tahu, aku tidak peduli dengan aturan bodohmu!" Naruto berhenti menyerang dan mendarat di lantai, menatap tajam ke arah Apollo. "Mereka yang melanggar aturan mungkin sampah -"
"Itu terlalu kasar untuk dirimu sendiri," komentar Apollo.
"Tapi mereka yang meninggalkan rekan-rekannya bahkan lebih buruk dari sampah! Dan mereka yang meninggalkan keluarganya adalah sampah terburuk dari semuanya!" Naruto terengah-engah. "Dan tahukah kamu, sementara kamu para dewa mungkin baik-baik saja dengan meninggalkan anak-anakmu -"
"Ambil itu kembali," mata Apollo bersinar keemasan. "Aku dilarang berinteraksi dengan mereka oleh Hukum Kuno. Aku melakukan yang terbaik yang aku bisa."
Naruto berhenti. "Oke, kamu benar. Maafkan aku. Bagaimanapun, aku menolak untuk meninggalkannya." Aku tidak ingin menjelaskan kepada Kakashi-sensei mengapa aku adalah sampah terburuk dari semuanya.
"Kamu mungkin menolak untuk meninggalkannya, tapi aku khawatir itulah yang akan kamu lakukan," Apollo mengangkat busurnya dan anak panah muncul. Naruto mengenalinya sebagai panah tidur. "Selamat malam, Naruto. Maafkan aku tentang ini."
"Tunggu!" Naruto menangis. "Saya memiliki sebuah permintaan."
Apollo ragu-ragu. "Ada apa? Aku tidak akan mengizinkanmu pergi."
"Tidak, tidak, tidak. Aku hanya ingin tahu di mana Perkemahan Blasteran."
Apollo merengut. "Kenapa? Kamu tidak akan pernah sampai di sana."
"Kumohon? Hibur saja aku," pinta Naruto.
Apollo menghela nafas. "Baik. Perkemahan Blasteran, Bukit Blasteran, Farm Road 3.141, Long Island, New York 11954. Senang? Boleh aku menembakmu sekarang?"
Naruto tiba-tiba menyeringai. "Terima kasih, hanya itu yang kubutuhkan. Apollo, aku akan menyelamatkannya. Aku berjanji."
Apollo mengerutkan kening. "Kamu tidak akan pergi -"
Dan klon bayangan menghilang.
Apollo berdiri di sana, bingung. "A-apakah dia ... dia hanya ... si kecil licik itu - wow."
Kemudian dia melepaskan semburan kutukan Yunani yang keji yang secara harfiah membuat telinga seseorang berdarah.
XxX
Naruto menyeringai saat dia menyerap ingatan klon itu. Pergantiannya di awal pertarungan berjalan mulus. Apollo tidak menyangka atau menyadarinya sama sekali.
Ada alasan mengapa dia disebut ninja yang paling tidak terduga.
Sebuah Henge menutupinya, membuatnya tampak seperti pria berambut coklat paruh baya dengan wajah yang bisa dilupakan.
Naruto harus pergi ke Perkemahan Blasteran. Dia tidak tahu di mana Artemis berada, dan melacaknya ke seluruh negeri akan terlalu lambat. Di Perkemahan Blasteran, para pahlawan bisa membantunya melacak dan menyelamatkan Artemis. Mereka juga memiliki Oracle, yang cukup keren.
Selain itu, Naruto lebih suka bekerja dalam tim.Tim 7 mungkin tidak akan pernah kembali bersama, tetapi itu tidak berarti tidak akan ada Tim 7 baru.
Kakinya bahkan hampir tidak menyentuh tanah saat dia berlari, tidak dipandu oleh apa pun kecuali naluri dan peta kasar yang dia ingat dari daerah itu.
Dia menambah kecepatan saat memasuki hutan. Dia berlari secepat yang dia bisa, chakra memperkuat tubuhnya.
Naruto keluar dari hutan, kekosongan yang tiba-tiba bahkan tidak memperlambatnya sedikit pun. Dia berteriak ketika sesuatu yang cepat meluncur ke arahnya, dan melompati itu untuk menghindarinya. Dia mendengar suara bip yang keras.
Itu adalah sebuah mobil. Naruto segera menyusulnya, lalu mengetuk jendela. Sopir itu dengan malas menoleh sejenak sebelum berbalik menghadap ke jalan - lalu dia menoleh ke belakang untuk menatap Naruto dengan kaget.
Naruto hanya memberi isyarat kasar pada pengemudi sebelum menambah kecepatan, menyalip mobil.
Mobil memang cepat, tentu, tapi dia lebih cepat. Dan dia bahkan belum berada dalam Mode Kurama atau Mode Sage.
Akhirnya, setelah sekitar satu jam berlari tanpa henti, Naruto tiba di sebuah bukit. Ada sebatang pohon di bagian paling atas dengan tumpukan kabel di sampingnya.
Naruto memberi dirinya waktu beberapa menit untuk mengatur napas dan beristirahat. Saat ototnya berhenti terbakar, Naruto dengan tenang berjalan ke atas bukit - lalu dia berhenti tiba-tiba.
Dia tidak bisa pergi sebagai dirinya sendiri. Apollo benar - jika para dewa menemukannya, itu akan menjadi malapetaka. Naruto bahkan mungkin tidak diizinkan untuk hidup, apalagi menyelamatkan Artemis.
Naruto perlu menyembunyikan penampilannya. Dia tidak bisa berbuat banyak tentang "penciuman" demigodnya, tetapi mudah-mudahan, para satyr dan roh alam tidak akan menghubungkan titik-titik itu.
Masuk sebagai pria paruh baya berambut coklat dengan wajah yang bisa dilupakan bukanlah ide yang bagus. Dia membutuhkan orang lain.
Naruto tersenyum. Dia tahu dengan siapa dia ingin Henge.
XxX
Percy Jackson sedang tidak bahagia. Annabeth ditangkap. Bianca telah bergabung dengan para Pemburu. Thalia marah padanya.
Segalanya tidak berjalan baik.
Kemudian dia melihat seorang anak berumur sekitar 10 tahun berdiri di Bukit Blasteran.
"Hei, Chiron? Apa kamu tahu siapa itu?" Percy menunjuk anak itu, yang sedang mengamati naga itu dengan curiga.
Chiron berhenti di tengah ceramahnya, mendongak. "Tidak, aku tidak tahu. Demigod baru yang kebetulan berkeliaran di depan pintu rumah kita? Tepat setelah Bianca dan Nico? Aku tidak tahu apakah ini pertanda keberuntungan atau pertanda hal buruk yang akan datang - ya Tuhan, apa... apa yang dilakukan anak itu?! "
Percy melihat lagi - lalu mulutnya ternganga karena kagum. Apakah anak itu akan melawan Peleus?!
Percy tidak punya waktu untuk menjawab sebelum Chiron berlari melewatinya dengan kecepatan kabur, muncul tepat di sebelah anak itu. Chiron tidak memberi anak itu kesempatan untuk mengatakan apa-apa sebelum meraihnya, menempatkannya di atas punggung kuda, lalu berlari kembali, semuanya dalam rentang waktu sekitar tiga detik.
Centaur cepat saat mereka menginginkannya.
Begitu Chiron berhenti, anak itu melompat, mendarat di tanah tanpa suara, mata melebar dan menatap Chiron dan Percy.
"Ada naga di sana!" anak itu berseru. "Naga sungguhan!"
Chiron terkekeh. "Ya, memang ada. Peleus menjaga Bulu Emas untuk Kamp, dan aku akan sangat berterima kasih jika kamu tidak berusaha mengeluarkan isi perutnya."
"Naga itu bekerja untukmu?" Anak itu tampak agak malu.
Chiron mengangguk.
"Oh. aku buruk. Aku sedikit terkejut," anak itu mengusap bagian belakang kepalanya, menunduk. Lalu dia mendongak. "Hei, apakah ini Perkemahan Blasteran?"
"Benar," Chiron membenarkan. "Dan siapakah kamu?"
Percy memandang anak itu dari atas ke bawah. Berusia sekitar 10 tahun. Rambut pirang, hampir kuning. Mata biru cerah. Tanda kumis di pipi - tanda lahir.
Anak itu menyeringai pada mereka. "Namaku Naruto. Aku seorang demigod. Senang bertemu kamu."
Author Note: Plotnya, para pembaca yang budiman, akhirnya tiba.
Kurasa aku tidak membuat Naruto terlalu menguasai kemampuan Artemis sebagai putranya. Sebenarnya, itu seharusnya tidak membuatnya menguasai sama sekali; semua yang pada dasarnya dia peroleh adalah indera yang lebih baik dan intuisi yang sangat baik.
Penskalaan daya agak sulit bagiku. Karena di satu sisi, Kaguya sudah pasti dikuasai. Namun di sisi lain, dewa PJO memiliki wujud ilahi yang benar-benar akan membuat makhluk fana terbakar jika mereka melihatnya. Karena itu, aku rasa tidak terlalu tidak masuk akal untuk mengatakan bahwa basis Rasengan hampir tidak akan melukai Apollo.
Demikian pula, PJO sangat sulit bagiku untuk menjelaskannya. Riordan memiliki kebiasaan membuat sesuatu terjadi tanpa mengatakan bagaimana sebenarnya itu terjadi. Toko donat terkait dengan kekuatan hidup Hydra yang dapat dikembangbiakkan oleh putra Hermes?Labirin bernapas yang hidup? Belum lagi sistem ajaibnya! Jadi, meskipun menyakitkan bagiku untuk mengatakannya...aku tidak akan menulis penjelasan rasional atau interpretasi mendetail tentang pengetahuan dan mekanik PJO. Bagi mereka yang telah membaca Fate: Sorcerer, kamu harus tahu betapa ini menyakitiku. Aku masih akan mencoba hal-hal yang aku bisa, tentu saja.
Aku sedikit tidak yakin dengan pasangannya. Artemis tidak mungkin, tentu saja. Orang lain tidak apa-apa; aku akan dengan senang hati mendengar saranmu.
Terima kasih semua telah membaca, dan harap tinjau!
euforia
Silahkan mensupport Author aslinya:)
