A Shinobi Among Monster
by euphoric image
Bab 8 : Kutukan Olympus
Naruto segera menemukan Nereus. Mustahil untuk tidak menemukannya; Nereus berbau tidak enak. Seperti ikan yang dibiarkan membusuk di bawah sinar matahari selama berminggu-minggu. Di samping isi perut dan sampah. Setelah Naruto menyumbat hidungnya dengan penerapan chakra yang cerdas (teknik sama yang digunakan Kakashi-sensei untuk mencegah serangan gas menjadi efektif), dia dengan cepat mengarahkan Nereus ke yang lain.
"Apakah kamu yakin?" Thalia menyipitkan mata. "Dia tidak terlihat seperti dewa. Lebih seperti gelandangan tua." Dan memang benar. Nereus mengenakan piyama dan jubah mandi berbulu yang sepertinya sudah berbulan-bulan tidak dicuci. Dia gemuk, dengan janggut yang menguning.
Lebih penting...
"Santa Claus," gumam Naruto penuh kebencian. "Dia terlihat seperti Sinterklas. Ya Tuhan, aku benci pria itu."
Ada hening sesaat.
"Naruto?" Percy mulai ragu-ragu. "Umm ... kamu tahu Sinterklas itu tidak ada, kan?"
Naruto mengerutkan kening. "Tentu saja dia ada. Aku pernah melawannya beberapa kali sebelumnya."
"Kamu telah melawan Sinterklas?" Thalia menatap Naruto dengan tidak percaya.
Naruto mengangguk. "Dia sulit dikalahkan. Hampir sekuat Kelinci Paskah, tapi sedikit lebih lemah dari Peri Gigi."
Mata Bianca membelalak. "Tunggu, itu juga nyata?"
Thalia menggelengkan kepalanya. "Tidak, mereka tidak. Jangan dengarkan dia. Naruto, di mana tepatnya kamu bertarung dengan, umm, Sinterklas?"
"Di Malam Natal," jawab Naruto. "Dia akan masuk ke rumah besar Apollo untuk melakukan hal-hal jahat, dan aku akan menangkisnya. Dan setiap saat, dia melarikan diri dengan hidupnya utuh." Matanya bersinar. "Aku hanya bertemu Kelinci Paskah sekali, tapi aku tidak akan pernah melupakannya. Bentuk serangan utamanya adalah melempar telur."
"Itu tidak terlalu buruk," kata Percy.
"Telur yang meledak."
"Oh."
Naruto mengangguk dengan muram. "Dan Peri Gigi berusaha untuk mencuri gigiku. Aku bangun dengan dia ada di wajahku, tang di tangannya, siap untuk mencabut gerahamku. Untungnya, aku cukup cepat untuk mendaratkan beberapa pukulan padanya, tapi aku mematahkan sayapnya begitu dia bisa terbang dan melarikan diri."
Thalia, Zoe, Bianca, dan Percy menatapnya.
"Aku telah hidup selama beberapa milenium," Zoë memulai, "Tetapi bahkan aku tidak pernah bertemu makhluk seperti itu."
"Tapi jika dewa Yunani itu nyata, lalu bagaimana jika Sinterklas dan yang lainnya juga nyata?" Percy berbisik, sedikit ketakutan muncul di matanya.
Thalia menggigit bibirnya. "Tidak. Tidak mungkin. Itu tidak mungkin."
Naruto tiba-tiba tersenyum lebar. "Nah, aku hanya bercanda denganmu. Mereka semua hanyalah versi transformasi dari Apollo. Yang membuatnya jauh lebih memuaskan saat seranganku mengenainya."
Mereka menghela napas lega.
"Aku sudah hampir tidak bisa menangani mitologi Yunani," Percy menyeringai.
Thalia mengangguk setuju. "Bagaimana kita akan menangani Nereus?"
"Menangkapnya?" Percy menyarankan.
Naruto mengangguk. "Aku ikut. Ayo lakukan."
"Tunggu," Bianca angkat bicara. "Maksudmu ... kamu akan menyerang orang tua itu?"
Zoë menoleh padanya, bingung. "Bianca, jangan biarkan penampilannya membodohimu. Dia dewa."
"Oh. Benar," jawab Bianca malu-malu. "Hampir lupa."
Mereka mendekati Nereus, yang sedang duduk di ujung dermaga. Para tunawisma di sekitar mereka tidak memperhatikan mereka. Sepasang kekasih yang mengenakan kemeja pelangi bermesraan. Seorang pria berambut gondrong mencoba memperbaiki gitar. Seorang wanita dengan keranjang belanja berisi flamingo plastik. Seorang wanita tua, hampir delapan puluh tahun, bersandar pada tongkat, menatap ke laut.
"Nereus," seru Zoë.
Kepala Nereus berbalik. "Zoe Nightshade?" katanya bingung. "Kamu seharusnya tidak berada di sini. Kenapa kamu di sini?!"
Zoë mengerutkan kening. "Bagaimana apanya?"
Nereus menyipitkan matanya. "Jangan bilang kamu bodoh. Aku tahu itu sudah berabad-abad sejak kita terakhir bertemu satu sama lain, tapi ayolah. Apakah kamu benar-benar berpikir bahwa Dewa Titan tidak akan mengantisipasi mu datang kepadaku untuk informasi?"
Oh. Itu tidak bagus.
"Memang," kata Thorn dengan aksen Prancis yang kental, muncul entah dari mana. Segera, tombak Thalia membesar, Percy membuka tutup penanya, busur Bianca dan Zoe muncul, dan sebuah kunai ada di tangan Naruto. Thorn hanya tersenyum. "Kami mengharapkan ini sejak hari pertama. Kalian para pahlawan sangat mudah ditebak. Oh, tapi sebelum kita melakukan apa pun ... Nereus, enyahlah."
Nereus memandang Zoë dengan sedih. "Maafkan aku. Tapi aku harus menjaga kenetralanku. Semoga berhasil." Dengan itu, dia berubah menjadi ikan mas dan melompat ke laut.
"Kamu bodoh, Thorn," geram Zoë. "Apa kamu benar-benar berpikir datang ke sini sendirian adalah ide yang bagus? Naruto sudah pernah mendesakmu sendirian terakhir kali."
Thorn tersenyum mengancam. "Siapa bilang aku sendirian?"
Naruto merasakan perasaan tenggelam itu. Yang kamu dapatkan saat ada lusinan pemandangan laser yang diputar di dada mu. Mereka telah di permainkan.
Setiap tunawisma yang mengelilingi mereka mengeluarkan senjata. Wanita berusia delapan puluh tahun itu tiba-tiba tampak lebih mengancam dengan pistol semi-otomatis di tangannya. Wanita itu merogoh keranjang belanjaannya dan mengeluarkan senapan mesin. Di kejauhan, Naruto bisa melihat dengan jelas beberapa penembak jitu di atas perahu.
Dia adalah seorang shinobi, dan dia tidak mengharapkan ini?
"Kamu mungkin cepat, Nak, tapi bahkan kamu tidak lebih cepat dari penembak jitu supersonik," Thorn memanggil Naruto. "Kamu bergerak bahkan satu inci dan teman-temanmu akan dipenuhi dengan timah."
Naruto mengangkat alisnya. "Apakah itu tantangan? Kedengarannya seperti tantangan bagiku."
Thorn menyeringai. "Coba saja."
Naruto bertemu pandangannya sesaat sebelum melihat ke bawah, sepertinya kalah. Kakinya gemetar sebelum dia jatuh berlutut, wajahnya tertunduk.
Thalia menatapnya dengan cemas. "Naruto! Kamu baik-baik saja?"
Thorn tertawa. "Oh, anak laki-laki itu akhirnya mengerti situasinya. Menyedihkan."
"Naruto, jangan khawatir," Percy menggenggam pedangnya erat-erat. "Kita akan keluar dari sini hidup-hidup."
"Lucu sekali kamu berpikir begitu," kata Thorn dengan sombong. "Akan lebih lucu kalau aku membuktikan bahwa kamu salah."
Di tanah, Naruto memblokir suara percakapan mereka. Secara pribadi, dia berpikir bahwa aktingnya agak terlalu dramatis, tetapi tampaknya Thorn dan bahkan teman-temannya tertipu. Naruto menutup matanya dan mulai mengumpulkan energi alam. Untungnya, Thorn sudah mengabaikannya sama sekali sekarang, dan menyombongkan diri pada Percy dan Thalia. Semua sesuai rencana Naruto.
Berpura-pura lemah untuk membuat Thorn melepaskan pertahanannya. Tentu, itu sedikit mengganggu harga diri Naruto, tapi itu tidak masalah.
Naruto mengembangkan auranya - dan membeku. Apa apaan? Mengapa ada begitu banyak jenis energi alam? Kembali ke Bangsa Elemental, tidak peduli di mana Naruto berada, energi alam semuanya terasa sama. Tapi di sini... ada jenis energi alam yang tak terhitung jumlahnya.
Tapi bagaimana mungkin? Kecuali -ada dewa di dunia ini, Naruto menyadarinya. Energi alam tidak lain adalah energi yang ada di dunia sekitar mereka. Bebatuan, pepohonan, udara, bumi itu sendiri mengandung energi alam. Tetapi di dunia ini, dewa adalah personifikasi yang hidup dari kekuatan alam dunia. Yang berarti...
Mata Naruto membelalak. Energi alam adalah energi dewa.
Teorinya dikonfirmasi ketika dia dengan cepat mengidentifikasi energi alam yang terasa seperti Artemis. Sebenarnya itu identik. Dewi hutan. Dan bukan itu. Dia merasakan energi, cerah dan kuat, yang terasa seperti Apollo. Matahari juga energi alam.
Namun, ada satu bentuk energi alam yang menutupi sisanya. Naruto bergidik. Rasanya seperti sedang tertidur, tapi bahkan dalam keadaan lesu, Naruto bisa dengan jelas mengidentifikasinya sebagai energi alam terkuat dan paling kuat - kekuatan yang di pancarkannya menakutkan. Tapi di saat yang sama, Naruto merasakan kebencian yang sangat besar di dalamnya. Pada saat itu, Naruto memutuskan untuk tidak menyentuhnya. Dia tidak tahu apa itu; yang dia tahu adalah dia harus menjauh.
Naruto menarik energi alami yang terasa seperti Artemis, mengumpulkannya dan memadukannya dengan chakranya sendiri untuk menciptakan chakra senjutsu.
Mode Petapa-gaya Artemis!
Dan dia menarik napas tajam seperti akhirnya ia merasa seperti dirinya. Naruto menyeringai lega dan bahagia. Akhirnya. Tapi hal pertama yang harus dilakukan...
"Dan kemudian Penguasa Titan akan—" Thorn terputus ketika makhluk fana di sekitarnya pingsan, tak sadarkan diri. Di kapal, penembak jitu juga pingsan. Sesaat kemudian, ada BOOM besar saat suara penghalang sonik rusak mencapai telinga mereka.
"Apa?" Zoë bergumam bingung.
Naruto muncul kembali di depan mereka, seringai di wajahnya. "Tantangan diterima dan diselesaikan."
Mata Thorn membelalak. "Apa di Hades- URK!"
Naruto berkedip saat air di belakang Thorn naik dan mulai mencekik Thorn. "Yo Percy, kita masih membutuhkan informasi dari orang ini. Ajukan pertanyaan dulu, hentikan Konvensi Jenewa setelahnya."
"Oh, benar," Percy mengusap bagian belakang kepalanya dengan malu-malu saat air sedikit surut, memungkinkan Thorn untuk mengambil napas pendek yang berisi air. "Aku agak kesal."
"Apa itu tadi?" Mata Bianca melebar saat dia menatap Naruto. Saat itu, dia sangat mirip dengan Nico. "Satu detik kamu berada di tanah dan selanjutnya kamu berada di depan kami dan semua tentara bayaran fana dilumpuhkan!"
Naruto menyeringai. "Cukup keren, bukan?"
Bianca tersenyum. "Keren? Dengan risiko terdengar seperti adik laki-laki ku, itu luar biasa!"
Zoë mengangguk, matanya masih agak lebar. "Untuk sekali ini, aku setuju. Sekarang aku mengerti mengapa Apollo meminta mu untuk bergabung dalam misi ini." Dia kemudian menoleh ke Thorn. "Bicaralah, manticore. Monster apa yang diburu Artemis?"
"Aku tidak akan," kata Thorn tercekik, "K-katakan apapun padamu."
Zoë mengangkat bahu. "Baiklah. Percy, seberapa pandai kamu dalam konsep water boarding?"
Senyum mengembang di wajah Percy. "Aku suka cara mu berpikir."
"Soalnya, Thorn," Zoë berjalan ke arah Thorn, menatap langsung ke matanya yang tidak cocok. "Aku sangat sadar bahwa metode penyiksaan yang khas tidak akan berhasil pada monster. Jika kita mengacaukannya sedikit saja, maka kamu akan segera hancur menjadi debu. Namun, air adalah salah satu dari sedikit pengecualian. Dengan air, kami dapat memperpanjang penderitaan mu. selama berhari-hari. "
Thorn tertawa. "Kamu pikir aku takut padamu? Dibandingkan dengan Raja Titan, kamu tidak -"
Dia terpotong ketika panah hitam tiba-tiba muncul dari kepalanya. Sesaat kemudian, Thorn berteriak kesakitan sebelum berubah menjadi debu. Panah hitam itu jatuh ke tanah dengan bunyi yang tidak menyenangkan.
Naruto memutar kepalanya. Dia tidak merasakan panah mendekat. Dia berada dalam Mode Petapa, tapi dia tidak merasakannya. Bagaimana mungkin?
Percy segera menghentakkan kakinya di tanah dan dinding air naik, membentuk penghalang di sekeliling mereka. "Dari mana panah itu berasal?"
"Aku tidak tahu!" Naruto menyebarkan auranya tapi siapapun pemanahnya, mereka pasti sudah pergi. Meskipun Naruto memiliki kesadaran yang sempurna tentang sekelilingnya, kecuali jika intuisinya memperingatkannya, maka Naruto tidak akan benar-benar fokus pada suatu area. Rasanya seperti memiliki byakugan: meskipun kamu bisa melihat semuanya, kamu tidak bisa fokus pada sesuatu kecuali ada sesuatu yang menarik perhatian mu padanya.
Dalam kasus Naruto, intuisinya biasanya melakukan itu untuknya. Di hutan, intuisinya secara otomatis akan mengingatkan Naruto akan sesuatu yang tidak biasa, dengan informasi yang secara otomatis mengalir ke dalam pikirannya. Tapi entah kenapa, saat pemanah menembakkan panah, intuisi Naruto tetap diam. Dan Naruto tidak tahu kenapa.
"Kabut," kata Zoë muram. "Anak panah itu diselimuti Kabut yang sangat kuat, itulah sebabnya kita tidak merasakannya."
Oh. Itu menjelaskannya.
Bianca berlutut untuk melihat panah itu. "Kenapa hitam?" dia bertanya-tanya sambil mengulurkan tangan untuk mengambilnya.
"Jangan menyentuhnya!" Zoë mendesis memperingatkan.
Bianca mengayunkan tangannya ke belakang, menatap Zoe dengan kaget. "Apa?"
"Ada dua jenis logam ilahi," Zoë menjelaskan. "Yang pertama adalah Perunggu Surgawi. Yang kedua adalah Besi Stygian. Ditambang dan ditempa di Dunia Bawah, didinginkan di Sungai Styx, ini adalah logam yang sangat kuat dan mematikan."
Thalia mengerutkan kening. "Benarkah? Aku belum pernah mendengar tentang Besi Stygian sebelumnya."
Zoë mengangguk. "Lady Artemis memberitahuku tentang hal itu. Tidak seperti Perunggu Surgawi, yang hanya menghancurkan tubuh fisik monster dan mengembalikan esensi mereka ke Tartarus, dengan Besi Stygian, esensi monster diserap ke dalam bilahnya."
Thalia memucat. "Apa?"
"Tentu saja, intinya akan kembali ke Tartarus pada akhirnya, tapi bisa memperpanjang prosesnya hingga beberapa dekade. Karena alasan itulah monster secara universal membenci Besi Stygian," Zoë menatap panah di tanah. "Menurutku Thorn tidak akan mampu melakukan reformasi setidaknya selama beberapa dekade."
"Jika itu sangat kuat, lalu mengapa kita tidak menggunakannya?" Tanya Bianca ingin tahu.
"Karena itu terlalu berbahaya," jawab Zoë. "Bagi para dewa, jika kita tidak sengaja memotong diri kita sendiri, maka kekuatan hidup kita akan cepat habis. Ini seperti bertarung dengan pedang yang dilapisi racun mematikan - terlalu berisiko. Bagi dewa, mereka tidak suka menggunakan Besi Stygian karena itu berasal dari Dunia Bawah. "
Naruto berkedip. "Itu?"
Zoë mengangkat bahu. "Apa kamu benar-benar terkejut? Dewa Hades diusir dari Olympus karena dia adalah Dewa Dunia Bawah."
"Ah, benar," Naruto mengangguk mengerti. "Para dewa tidak terlalu menyukai apapun yang berhubungan dengan Dunia Bawah. Masuk akal jika mereka akan menjauh dari Besi Stygian."
"Tepatnya," Zoë membenarkan. "Lagipula, Besi Stygian tidak benar-benar menawarkan terlalu banyak keuntungan dibandingkan Perunggu Surgawi untuk para dewa. Dewa tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan monster untuk berubah. Tentu, Besi Stygian dapat membahayakan manusia, tetapi para dewa selalu bisa terwujud. senjata baja. "
"Jadi tidak ada demigod yang menggunakan Besi Stygian?" Bianca angkat bicara.
Zoë ragu-ragu. "Tidak juga. Anak-anak Hades mampu menggunakan Besi Stygian tanpa cedera - kekuatan hidup mereka ada dalam keadaan yang aneh. Bagi mereka, Besi Stygian berfungsi seperti logam biasa."
Bianca menggigit bibirnya. "Dan apakah ada kemungkinan aku adalah putri Hades?"
Alis Zoë terangkat. "Tidak. Tiga Besar - yaitu, Zeus, Poseidon, dan Hades - bersumpah untuk tidak memiliki anak lagi setelah Perang Dunia 2."
Bianca tidak mengatakan apa-apa, malah menatap tajam ke arah Percy dan Thalia.
"Kamu benar," Zoë mengakui. "Tapi apa yang membuatmu berpikir bahwa kamu adalah putri Hades?"
Bianca terdiam sesaat. "Saat kita berada di Labirin," dia memulai, "Aku merasa ... lebih kuat. Dan aku bisa merasakan semua yang ada di sekitarku. Aku tidak bisa menjelaskannya, tapi kamu lihat bagaimana aku memilih semua rute yang benar."
Zoë ragu-ragu. "Ya tapi - "
"Dan," lanjut Bianca, suaranya semakin kuat, "Saat ini, aku bisa merasakan panah ini di depanku. Bahkan jika aku menutup mataku, aku bisa merasakannya. Hades adalah dewa logam mulia, benar?"
Percy dan Thalia saling pandang.
"Lihat, Bianca," kata Percy lembut. "Kamu tidak ingin menjadi anak Hades. Menjadi anak Tiga Besar ... itu berbahaya. Sangat berbahaya."
Thalia mengangguk setuju. "Dan selain itu, aku ragu Hades melanggar sumpah. Karena jika dia melakukannya, maka itu berarti dia munafik-" matanya berkedip berbahaya - "karena mengirim semua monster itu mengejarku karena aku adalah putri Zeus."
Bianca menggelengkan kepalanya. "Teman-teman, aku tahu ini kelihatannya aneh, tapi membayangkan diriku sebagai putri Hades terasa ... benar. Dan ada cara untuk mengujinya, kan?"
Dan, sebelum mereka bisa menghentikannya, Bianca mengulurkan tangan, meraih panah itu dan memotong jarinya dengan itu. Atau dalam kasus Naruto, dia tidak menghentikannya karena dia juga mengira bahwa dia adalah putri Hades. Mungkin itu sedikit sembrono, tapi sekali lagi Naruto tidak terlalu memperhatikan keselamatan dalam hal pelatihan. Pasti berasal dari saat Jiraiya melemparkannya dari tebing. "Lihat?" Bianca menunjukkan potongannya. Itu berdarah sedikit tapi selain itu tidak ada efek samping. "Aku baik-baik saja."
Keheningan yang mengejutkan saat para demigod lainnya - kecuali Naruto - menerimanya.
"Aku mengoreksi," kata Zoë tertegun. "Kamu adalah putri Hades."
"Tidak mungkin," desah Percy.
Tangan Thalia mengepal. "Artinya, Hades mengirim monster-monster itu untuk mengejarku karena Zeus melanggar sumpahnya -meskipun Hades sendiri juga melanggar sumpahnya. Itu munafik terkutuk -"
Tanah di bawah mereka bergemuruh mengancam.
"Diam!" Thalia membentak tanah dengan marah. "Kamu dan keduanya tahu bahwa aku mengatakan yang sebenarnya."
"Err, sebelum kamu menyatakan perang terhadap Hades," Percy angkat bicara, "Naruto, Zoe, apa menurutmu aman untuk berhenti mempertahankan penghalang ini?"
"Ya, tidak apa-apa," kata Naruto. "Pemanahnya sudah pergi." Faktanya, si pemanah mungkin telah pergi begitu dia menembakkan panah, karena ketika Naruto telah menyalurkan chakranya, dia tidak merasakan siapa pun. Dia masih tidak tahu bagaimana itu bisa terjadi.
Percy mengangguk dan menjentikkan jarinya. Sedetik kemudian, penghalang air di sekitar mereka mundur kembali ke laut.
"Ayahku adalah Hades," kata Bianca dengan heran. "Aku ... whoa. Tunggu, tanah bergemuruh berarti Hades mendengarmu, kan?"
Thalia mengangguk.
Bianca menjadi cerah. "Ayah? Bisakah kamu mendengarku sekarang?"
Tanah menjadi sunyi mencurigakan.
"Dia tidak bisa berinteraksi denganmu," desah Thalia. "Dewa dilarang oleh Hukum Kuno untuk berinteraksi dengan anak-anak mereka selain keadaan khusus." Lalu matanya menyipit. "Aku masih tidak bisa mempercayaimu, Dewa Hades. Dengan segala hormat: kamu payah."
Percy, Zoe, dan Naruto tegang, bersiap untuk Hades muncul dan memukul Thalia. Tapi ternyata, dewa kematian memiliki pengendalian diri, jadi satu-satunya hal yang terjadi adalah gempa bumi kecil.
"Kembali ke topik," Percy menyipitkan mata ke laut begitu tanah di bawah mereka berhenti bergetar. "Ada kemungkinan Nereus akan kembali?"
Zoe mendengus. "Mengenalnya, dia mungkin berada di suatu tempat di Washington sekarang."
Naruto keluar dari Sage Mode (tidak terlalu penting untuk tetap di dalamnya) dan di bawah Henge-nya, matanya kembali normal. Dia iseng bertanya-tanya apakah warna matanya akan terpengaruh dengan menggunakan energi alami Artemis. Ehh, bukannya dia bisa menjatuhkan Henge dan melihat.
"Apa yang harus kita lakukan selanjutnya?" Bianca angkat bicara.
"Oh, itu sederhana," jawab Naruto. "Kita melancarkan serangan frontal penuh di gunung di sebelah sana." Dia menunjuk ke sebuah gunung besar di kejauhan yang berada di atas lapisan awan.
Zoë mengerutkan kening. "Gunung Keputusasaan? Mengapa di sana?"
"Karena di sanalah Artemis berada," jawab Naruto sederhana. Intuisinya mungkin tidak memperingatkannya tentang pemanah yang menembakkan panah, tetapi begitu dia memasuki Mode Sage, intuisinya secara praktis meledak ke arahnya. Dia langsung merasakan Artemis di atas sana. "Ayo kita selamatkan Artemis."
"Tunggu, bagaimana kamu tahu?" Thalia memicingkan mata ke arah gunung.
"Aku punya sesuatu yang disebut Sage Mode," Naruto menjelaskan. "Setiap kali aku memasuki Mode Petapa, indra ku meningkat secara eksponensial. Aku merasakannya di gunung itu."
Tidak, bukan hanya itu. Dalam Mode Petapa biasa, Naruto baru saja mendapatkan indra yang lebih tinggi, terutama terhadap chakra. Namun, dalam Sage Mode - Artemis Style, seolah-olah Naruto berada dihutan. Intuisi yang mendekati tingkat ramalan. Indra seperti dewa. Naruto harus bereksperimen dengannya nanti.
"Kamu bisa merasakan dewa?" Zoë bertanya tidak percaya.
Naruto mengangguk. "Dalam Mode Petapa, ya." Kecuali mereka diselimuti Kabut. Naruto benar-benar harus menguasai melihat melalui Kabut. Dia setengah bisa, tapi tidak sebaik yang seharusnya.
Tampaknya tidak peduli di dunia mana dia berada, ilusi akan selalu menjadi titik lemahnya.
"Gunung Keputusasaan?" Bianca angkat bicara. "Mengapa mereka menyebutnya begitu?"
Zoë tampak muram. "Gunung Othrys adalah gunung tempat istana Titan berada. Setelah perang antara Perang Titan, tangan kanan Kronos, jenderal pasukannya, dipenjara di sana di reruntuhan istana, di puncak, tepat di luar Taman Hesperides. "
"Jenderal ... Atlas," Naruto menduga. "Atlas dipenjara di sana, di mana dia mengangkat langit." Dia berhenti saat sebuah pikiran muncul di benaknya. "Tapi Artemis juga ada di sana ... Zoe, seberapa besar kemungkinan Atlas menggunakan Annabeth untuk memaksa Artemis menanggung beban langit?"
"Umm," Percy mengangkat tangannya. "Aku bermimpi beberapa hari yang lalu di mana sepertinya Artemis memegang atap gedung yang sangat tinggi. Tapi kalau dipikir-pikir, dia mungkin benar-benar mengangkat langit."
Bajingan itu. Atlas akan pergi... tidak mati, tapi setidaknya memukulinya dengan sangat parah sebelum didorong ke bawah langit sekali lagi.
"Tidak ada gunanya," Zoë mengepalkan tinjunya erat-erat. "Satu-satunya cara untuk mencapai puncak gunung adalah melewati Taman Hesperides," Zoë mengernyit sedikit saat menyebut nama itu. "Dan kita hanya bisa memasuki Taman Hesperides saat senja."
Naruto berkedip. "Aturan bodoh macam apa itu? Kita akan mengalahkan siapa saja yang mencoba menghentikan kita."
Zoë menggelengkan kepalanya. "Tidak, kamu tidak mengerti. Tidak mungkin bagi siapa pun untuk memasuki Taman ketika belum senja karena tidak ada dalam kenyataan ini."
Naruto mengerutkan kening. "Maksud kamu apa?"
"Itu ada di sub-dimensinya sendiri," Zoe menjelaskan. "Persis seperti Olympus atau Dunia Bawah." Pada tatapan bingung semua orang, Zoë menghela napas. "Lihat, Olympus adalah kota besar di atas Empire State Building, kan?"
Thalia mengangguk. "Ya."
"Pernahkah kamu bertanya-tanya bagaimana tidak ada pesawat yang pernah menabraknya secara tidak sengaja?" Tanya Zoë. "Itu karena mereka tidak bisa. Sama seperti bagaimana manusia tidak bisa secara tidak sengaja jatuh ke Dunia Bawah jika mereka mengebor terlalu dalam. Ada berbagai bidang realitas di dunia ini. Alam kantong, bisa dibilang. Dan Taman Hesperides adalah satu alam seperti itu. "
Naruto mengangguk pelan. Pada dasarnya, dimensi ini memiliki sub-dimensi, seperti Tartarus, Olympus, Dunia Bawah, dan berbagai lainnya. Mereka semua terhubung. Ini sebenarnya menjelaskan banyak hal. Bagaimanapun, Chaos ada di bawah Tartarus yang ada di bawah Dunia Bawah yang ada di bawah Bumi, tapi Naruto tahu pasti bahwa Chaos primordial tidak ada di pusat Bumi.
Namun, tidak seperti dimensi lamanya, alam dunia ini semuanya terhubung dengan banyak celah, sedangkan dimensi dunia lamanya tertutup dan terpisah. Misalnya, untuk mencapai dimensi Obito, kamu harus menggunakan Kamui. Itulah satu-satunya cara masuk yang mungkin. Namun, di dunia ini, ada banyak pintu masuk ke Dunia Bawah, dan siapa pun bisa menggunakannya (dengan beberapa pengecualian).
Sebuah analogi yang tepat adalah menggunakan kue. Dunia lamanya seperti kue lapis, di mana dimensinya dipisahkan dengan jelas. Dimensi tertutup. Akan tetapi, dunia ini seperti kue marmer, di mana setiap dimensinya digabungkan menjadi satu, menghasilkan satu dimensi besar dengan banyak bukaan dan gerbang sehingga bepergian dari alam ke alam sangatlah sederhana.
Alih-alih menjadi realitas planar, dunia ini memiliki banyak lapisan realitas yang saling berhubungan. Dengan kata lain, itu membingungkan sebagai neraka.
Naruto bahkan ragu dia bisa menerobos jika itu masalahnya. Dia tidak pernah menemukan cara untuk keluar dari dimensi Obito tanpa Kamui. Namun, dia tetap harus mencoba. Mungkin chakranya, entitas asing di dimensi ini, akan mampu menerobos ke dalam Taman Hesperides. Dia berharap. Dia masih belum memahami sepenuhnya kekuatan barunya.
"Satu-satunya saat Taman bermanifestasi dalam kenyataan ini adalah saat senja," lanjut Zoë. "Di waktu lain, Kamu harus menjadi dewa untuk memasuki Taman."
Naruto memiringkan kepalanya. "Aku tidak ingat pernah seperti ini di perang Titan."
"Kamu benar," Zoë mengangguk. "Para dewa mengangkat puncak Gunung Othrys dari kenyataan normal setelah perang dan mengikatnya ke Taman, yang sudah ada dalam keadaan senja abadi, karena puncak itu benar-benar menjadi atap dunia. Itu untuk membuatnya lebih sulit bagi para pahlawan untuk mencapai puncak." Dia membuang muka. "Sayangnya, seorang pahlawan bodoh berhasil lolos."
"Heracles," kata Percy.
Zoë menyipitkan matanya. "Ya. Dia."
Percy menatap Zoe sekilas penuh pengertian tapi tidak berbicara lebih jauh.
"Buang-buang waktu saja ke sana sekarang," Zoë mulai berjalan kembali ke gedung. "Sebaliknya, kita harus mencari monster yang diburu Artemis."
Oh.
"Ini ... canggung," Naruto memulai dengan malu-malu. Mereka berpaling padanya.
"Apa itu?" Tanya Bianca.
"Yah, begini ... aku tiruan."
Mereka menatap.
"Bos sudah pergi setelah dia mengurus tentara bayaran fana. Dia mungkin sudah di Gunung Othrys, mencoba masuk ke Taman."
Thalia berkedip. "Tunggu ..."
Klon bayangan itu mengangguk. "Dia mengira kamu akan pergi ke Taman segera setelah kamu selesai merawat Thorn, jadi dia pergi duluan. Tapi jangan khawatir," tambahnya buru-buru. "Dia meninggalkan beberapa cadangan. DUDE!"
Sesaat kemudian, klon bayangan lain muncul dengan kabur. "Ya?"
"Aku harus menghilang untuk mengirim informasi kembali ke Boss," kata klon bayangan. "Mereka -" dia menunjuk pada para demigod "- akan mencari monster. Bisakah kamu membantu mereka?"
Klon bayangan lainnya mengangguk. "Tentu saja."
"Baiklah. Aku serahkan padamu." Dan klon bayangan pertama dihilangkan.
Klon bayangan lainnya memandang para demigod. "Jadi ... monster itu?"
Zoë menggelengkan kepalanya dengan heran. "Itu adalah kemampuan yang sangat berguna. Bagaimanapun, dengan kepergian Nereus ... Aku ragu kita akan mendapatkan intel lagi."
"Lalu bagaimana kita harus mencari tahu monster apa itu?" Bianca mengerutkan kening. "Maksudku, monster itu tidak akan berjalan begitu saja ke arah kita, kan?"
"MOOOO!" Yo Percy apaan sih? Kamu tidak bisa meninggalkan ku begitu saja!
Thalia tersentak. "Mustahil!"
"Bessie!" Percy menangis riang saat seekor ular sapi berenang mendekati mereka. Ia memiliki tubuh bagian atas anak sapi dan tubuh bagian bawah ular. "Apa kabar?"
Thalia menatap Bianca dengan kekaguman dan penghormatan di matanya. "Apakah kamu menyadari apa yang baru saja kamu lakukan?!"
Bianca mundur. "Umm, tidak?"
"Kamu baru saja melakukan pembalikan kutukan yang sempurna," desah Thalia. "Bagaimana caramu melakukan itu? Bahkan aku belum bisa melakukannya dengan sempurna."
"Keberuntungan pemula?" Zoe menyarankan.
Thalia mengangguk. "Mungkin."
"Membalikkan kutukan?" Tanya Bianca bingung.
"Teknik membalikan kutukan adalah ketika kamu mengutuk diri sendiri untuk keuntungan mu sendiri," Zoe menjelaskan. "Sangat jarang dengan kemungkinan besar untuk menjadi bumerang bagi mu. Tapi tampaknya kali ini berhasil. Kerja bagus, Bianca."
"Oh terima kasih?"
"Apa yang sedang kamu bicarakan?" Percy mengerutkan kening dari tempatnya berlutut di atas air, menepuk-nepuk kepala ular sapi seperti anjing. "Bessie bukan monsternya."
"MOOOO!" Permisi?! Apakah kamu bukan putra Poseidon? Bagaimana kamu tidak tahu bahwa aku seorang pria?! Dan untuk terakhir kalinya, nama ku bukan Bessie; itu Ophiotaurus! Ya Tuhan, seberapa idiotnya dirimu?
"Err, dia bilang namanya bukan Bessie. Itu Ophiotaurus," Naruto menerjemahkan. "Dan dia laki-laki."
Percy berkedip. "Kamu bisa mengerti dia?"
Naruto mengangguk. "Ya."
"Hah." Dan Percy kembali menepuk kepala Ophiotaurus.
"Ophiotaurus," renung Zoë. "Di mana aku pernah mendengar nama itu sebelumnya -" Matanya membelalak kaget dan takut. "Oh tidak."
Percy menatapnya. "Apa yang salah?"
"Ini monster yang diburu Artemis,"desah Zoë. "Ayahku menceritakan kisah ini ribuan tahun yang lalu. Siapapun yang membunuh Ophiotaurus dan mengorbankan isi perutnya untuk api akan memiliki kekuatan untuk menghancurkan para dewa.
"MOOOOO!" Hei gadis, kami tidak menyebutkan kata-S di sekitar sini! Itu kata pemicu! Ayo, tunjukkan kebijaksanaan!
"Ophiotaurus tidak menyukai kata-S," Naruto menerjemahkan dengan patuh.
Thalia menatap ular sapi itu dengan heran. "Kekuatan untuk menghancurkan para dewa? Bagaimana?"
"Tidak ada yang tahu," jawab Zoë. "Dalam perang Titan pertama, Ophiotaurus terbunuh tetapi Zeus mengirim seekor elang untuk merebut isi perut sebelum mereka bisa dilemparkan ke dalam api. Aku yakin itu adalah peringkat 4 di Top 10 close call dalam perang Titan."
"Apa peringkat 1?" Bianca bertanya.
Tatapan Zoë menjadi gelap. "Saat itulah Jenderal hampir sendirian mengalahkan keenam dewa. Mereka hanya bertahan karena roh gunung melakukan bunuh diri dan meruntuhkan gunung tempat mereka berperang, menyebabkan Atlas kehilangan keseimbangannya untuk sementara sehingga para dewa dapat melarikan diri."
"MOOOO!" Hei, setidaknya aku pantas menjadi peringkat 2! Beri aku rasa hormat yang pantas aku terima, sialan!
Thalia mengulurkan tangannya. Ular sapi langsung menghampirinya seperti anak anjing kecil. Thalia meletakkan tangannya di atas kepalanya, menepuknya dengan bingung. Tapi sorot matanya... itu mengganggu Naruto. Itu adalah tatapan lapar yang sama seperti yang selalu Sasuke dapatkan setiap kali dia ditawari prospek kekuatan yang lebih besar.
"Thalia?" Naruto memulai dengan hati-hati.
"Kekuatan untuk menggulingkan Olympus," gumam Thalia. "Itu sangat besar."
"MOOO?" Tidak akan berbohong, kamu membuatku takut, Nak. Bolehkah untuk tidak melihat ku dengan cara yang sama seperti kamu melihat cheeseburger yang berair?
Zoë menggelengkan kepalanya. "Kita tidak bisa mengorbankan itu, Thalia. Kekuatan yang diperoleh dengan membunuh orang yang tidak bersalah ... Aku tidak tahu pengaruhnya terhadapmu, tapi pasti tidak akan baik."
"Tapi ... dapatkah kamu bayangkan -"
Naruto meletakkan tangannya di bahu Thalia. "Thalia," katanya lembut. "Ada banyak jalan untuk menjadi kuat. Ini bukan salah satunya."
Zoë mengangguk. "Memang. Aku telah melihat pahlawan yang lebih baik darimu binasa karena keinginan mereka untuk berkuasa. Jangan membuat kesalahan yang sama seperti yang mereka lakukan."
Thalia ragu-ragu, tapi raut matanya perlahan menghilang. "Kalian benar," dia mengusap keningnya. "Aku tidak tahu apa yang merasukiku di sana." Dia tersenyum pada Ophiotaurus. "Jangan khawatir. Aku tidak akan mengorbankan isi perutmu untuk terbakar."
"MOOOOOO!" Apa yang aku katakan tentang kata-S?! Apakah kamu ingin aku memiliki episode lain? aku tidak berbohong ketika aku mengatakan itu kata pemicu!
"Tapi apa yang harus kita lakukan dengan itu?" Bianca mengerutkan kening. "Maksudku, selama dia masih hidup, maka selalu ada kemungkinan para Titan bisa menangkapnya. Dan kemudian semuanya akan berakhir."
"Makhluk laut," renung Percy. "Aku ingin tahu ... akan segera kembali, guys." Dan kemudian dia melompat ke dalam air, menghilang di bawah permukaan.
Mereka saling memandang.
"Jadi kami memanggilmu apa?" Bianca bertanya pada Naruto.
Naruto mengangkat bahu. "Naruto, kurasa. Aku adalah klon bayangan, tapi aku masih mempertahankan kepribadian Bos."
Bianca mengangguk. "Apakah kamu merasakannya ketika kamu mati?"
Naruto menggelengkan kepalanya. "Tidak. Ini sensasi yang aneh, yang tidak bisa benar-benar aku gambarkan. Tapi tidak sakit atau apa pun."
"Dan saat kamu menghilang, kamu mengirim ingatan kembali ke Naruto aslinya, kan?" Tanya Zoë.
Naruto mengangguk. "Ya."
Mereka terdiam, menatap ke dalam air dan menunggu kembalinya Percy.
"Apa ada di antara kalian yang bertemu Hades?" Tanya Bianca tiba-tiba.
Thalia dan Naruto menggelengkan kepala. Zoë ragu-ragu sebelum mengangguk. "Sudah. Aku pernah bertemu dengannya beberapa kali sebelumnya."
"Seperti apa dia?" Tanya Bianca ingin tahu.
Zoe terdiam beberapa saat. "Pahit," akhirnya dia berkata. "Pahit, namun terhormat. Hades telah diusir dari Olympus. Keluarganya benci dan takut padanya. Tetapi pada saat yang sama, Hades tidak membiarkan kemarahan dan kesedihannya menguasai dirinya - terlalu banyak. Dia masih menjalankan tugasnya dengan rajin. Dia menilai orang mati dengan adil. Dan dia salah satu dari sedikit dewa yang tidak pernah mencoba menggoda para Pemburu. "
"Tapi kenapa dia tidak pernah berbicara dengan kita?" Bianca menekan. "Maksudku, aku mengerti bahwa interaksi tatap muka mungkin melanggar Hukum Kuno. Tapi mengapa dia tidak meninggalkan pesan kecil? Untuk memberi tahu kita bahwa dia ada di sana, dan dia peduli?" Dia membuang muka. "Sepanjang hidupku, kupikir satu-satunya keluarga yang kumiliki adalah Nico. Dan untuk mengetahui bahwa ayahku ada di sana selama ini, dan dia salah satu dewa yang paling kuat, Tiga Besar ..."
Zoë menghela nafas sebelum melangkah mendekat dan menarik Bianca ke dalam pelukan. Mata Bianca membelalak. "Ayahmu peduli padamu, Bianca," kata Zoë lembut. "Percayalah: para dewa bukan yang terbaik dalam menunjukkan kasih sayang mereka. Sebenarnya agak mengerikan. Tapi itu tidak berarti mereka tidak peduli."
Naruto mengangguk setuju. "Hukum Kuno mencegah para dewa melakukan banyak hal." Dia tahu; dia tinggal bersama Apollo.
"Tapi mereka adalah dewa," Thalia tiba-tiba angkat bicara, nada amarah terlihat sedikit. "Menurutmu Hukum Kuno benar-benar penting? Kalian melihat para dewa melanggar sumpah sepanjang waktu di Sungai Styx itu sendiri. Percy, Bianca, dan aku adalah bukti nyata dari itu. Jadi jika mereka mampu dengan santai melanggar sumpah paling serius, kamu bisa buat, lalu apa yang menghentikan mereka dari hanya mengunjungi anak-anak mereka? "
"Hukum Kuno berbeda dari sumpah di Styx," Naruto menjelaskan. "Hukum telah disepakati oleh Dewan, dan Zeus sendiri yang menegakkan hukum. Dan dia memang menghukum para dewa yang melanggar Hukum Kuno. Itu salah satu tugas ilahi sebagai Raja Olympus. Melanggar Hukum Kuno bukanlah sesuatu untuk dilakukan dengan ringan. "
Zoë mengangguk, mundur dari Bianca. "Ini berisiko. Faktanya, jika Zeus mengetahui bahwa Apollo telah membantu kita, maka dia mungkin akan menghukum Apollo. Mungkin. Aku tidak tahu pasti; Zeus memiliki titik lemah untuk Artemis, dan Apollo membantu kita untuk membantu Artemis. "
Thalia menggelengkan kepalanya. "Kamu hanya membodohi dirimu sendiri. Kalian berdua. Para dewa tidak peduli. Satu-satunya saat mereka muncul adalah ketika anak-anak mereka sekarat. Dan kemudian yang mereka lakukan hanyalah mengubahnya menjadi pohon, atau sesuatu yang sama-sama tidak berguna. Luke mungkin salah tentang banyak hal, tapi dia benar tentang ini. Para dewa. Tidak. Peduli. "
"Kamu salah," kata Naruto singkat.
Thalia mengangkat alisnya. "Oh? Dan bagaimana kamu tahu?"
"Aku tidak bisa berbicara untuk Zeus, atau dewa lainnya," Naruto mengakui. "Tapi aku bisa berbicara untuk Apollo." Dia menatap mata biru elektrik Thalia. "Setiap kali anak-anaknya melakukan sesuatu, dia mencoba untuk berada di sana. Pertunjukan musik. Konser. Galeri seni. Pertandingan bola basket. Aku tidak dapat memberi tahu mu berapa kali dia secara acak menyanyikan sebuah lagu - atau larangan tuhan, puisi - tentang salah satu prestasi anak-anaknya. "
Mata Thalia membelalak.
"Dan kamu tahu apa?" Naruto merentangkan tangannya. "Dia ada di sana untuk anak-anaknya, bahkan jika mereka tidak mengetahuinya. Bahkan dengan Hukum Kuno yang menahan tindakannya, dia masih melakukan semua yang dia bisa untuk menjadi ayah yang baik."
Ada saat hening total.
"Aku ... tidak pernah tahu tentang Apollo," kata Zoë tertegun.
Thalia mengangguk pelan. "Maksudku ...wow. Dia benar-benar melakukan semua itu?"
Naruto mengangguk. "Ya." Dia tiba-tiba tersenyum saat melihat sesuatu. "Dan Bianca, kamu tahu bagaimana aku tahu bahwa Hades benar-benar peduli padamu?"
"Bagaimana?" Tanya Bianca.
Naruto menyeringai. "Lihat di belakangmu."
Mereka berbalik dan mata mereka melebar. Ada celah kecil di tanah beton. Dan di tengah celah itu berdiri sebuah tabung anak panah yang indah penuh dengan anak panah dengan mata panah hitam yang kokoh. Panah Besi Stygian.
Bianca berlari ke arahnya, kaget. "Ayah? Apakah ini ... darimu?"
"Ada catatan," kata Zoë.
Benar saja, melekat pada tempat anak panah itu adalah secarik kertas kecil. Bianca membacanya, lalu tersenyum ragu. "Umm ... Kurasa kamu benar, Naruto?"
Naruto memiringkan kepalanya. "Apa isinya?"
Dia menyerahkan catatan itu padanya. Zoe dan Thalia berdiri di sampingnya untuk membacanya. Dalam tulisan tangan yang sangat buruk, itu berbunyi:
Aku bangga padamu, putri.
"Datang dari Hades, ini praktis dia mengatakan 'Aku mencintaimu'," desah Zoë.
Senyuman tak pasti Bianca melebur menjadi senyum yang menggembirakan. "Benarkah?"
Zoë mengangguk. "Ya."
Di sebelah Naruto, Thalia menjadi kaku karena marah. Kemudian, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia berjalan kembali ke Ophiotaurus, yang masih di dalam air, berenang berputar-putar. Dia berlutut, Ophiotaurus berenang kembali padanya, dan mulai menepuk kepala Ophiotaurus sekali lagi.
Bianca menatapnya dengan prihatin. "Apakah aku telah melakukan sesuatu?" dia berbisik.
Naruto berhenti. "Aku tidak begitu mengenalnya. Zoe?"
Dia menggelengkan kepalanya. "Aku tidak tahu. Kita mungkin harus bertanya pada Percy."
Seolah diberi aba-aba, Percy meledak keluar dari air seperti dia ditembakkan dari meriam. Dia mendarat di permukaan air. "Hai teman-teman, kabar baik," ucapnya gembira. "Ayah setuju untuk membantu kita. Dia akan menjaga Ophiotaurus tetap aman di istananya. Bessi - Ophiotaurus, bukankah itu hebat?"
"MOOOO!" Dewa Laut? Ya, aku bisa mendukung itu. Dimana rombongan ku?
Sesaat kemudian, pusaran air terbentuk di sekitar Ophiotaurus, menyeretnya pergi.
"MOOOO!" Apakah ini seharusnya terjadi?
Pusaran air itu runtuh dengan sendirinya, ada kilatan cahaya biru kehijauan, dan ketika air mengendap, Ophiotaurus itu hilang.
Percy menyeringai. "Kamu tidak akan percaya bagaimana negosiasi dengan Ayah -" akhirnya dia memandang mereka dengan benar dan melihat wajah mereka. Tatapan marah dan sakit hati Thalia. Tampilan bingung Bianca. Ekspresi identik ketenangan Zoe dan Naruto yang menutupi sedikit kepanikan. "Oh. Apa yang aku lewatkan?"
"Kamu berbicara dengan ayahmu, ya?" Thalia berbicara dengan getir. "Biar kutebak: dia bilang dia bangga padamu?"
Percy berkedip. "Sebenarnya, ya. Dia bilang aku moxy. Tapi aku tidak begitu mengerti apa artinya itu." Dia mengangkat bahu. "Bagaimana kamu tahu?"
Thalia tertawa - suara yang pecah dan kasar. "I see. Luke dan aku salah. Ini bukan berarti bahwa para dewa tidak peduli tentang anak-anak mereka. Hanya saja orang tua kami tidak peduli."
Dia berdiri dan mulai berjalan kembali. "Ayo, ayo selamatkan Lady Artemis."
Percy menatapnya, bingung, sebelum melihat yang lain. "Apa yang terjadi?" dia berbisik tegang. "Hei, Bianca, dari mana kamu mendapatkan tabung anak panah itu?"
"Ayah," jawabnya. "Dia juga meninggalkan catatan." Dia menunjukkan secarik kertas pada Percy.
Mata Percy melebar. "Tidak mungkin," desahnya. "Hades menulis ini? Ini praktis adalah 'Aku mencintaimu' dengan tiga tanda seru untuknya!" Tatapannya menjadi gelap. "Aku bisa mengerti kenapa Thalia akan terluka oleh ini."
Pada tatapan bingung lainnya, dia menghela nafas. "Lihatlah dari sudut pandang Thalia. Dari apa yang dikatakan Annabeth kepadaku, Thalia berdoa kepada Zeus hampir setiap malam ketika dia dalam pelarian bersama Luke dan Annabeth. Tapi Zeus tidak pernah menjawabnya. Dia hampir tidak menunjukkan pengakuan apapun bahwa dia bahkan masih hidup. Tapi sekarang dia melihat Poseidon dan bahkan Hades mengirimkan hadiah dan pesan semangat kepada anak-anak mereka dan secara umum menjadi orang tua yang setengah baik ... " dia terdiam. "Aku akan berbicara dengannya."
Percy terus berlari di depan.
"Menjadi demigod itu sulit, bukan?" Ucap Bianca saat mereka menyaksikan Percy mulai berbisik kepada Thalia.
Zoë mengangguk. "Memang. Tapi jangan khawatir. Sebagai Pemburu Artemis, kamu tidak perlu khawatir tentang semua itu." Dia tersenyum. "Lagipula, kita sekarang adalah keluarga. Dan keluarga menjaga satu sama lain."
"Aku tahu aku akan baik-baik saja," Bianca berbisik, "Tapi bagaimana dengan Nico?"
XxX
Nico di Angelo sedang bersenang-senang dalam hidupnya.
Dia menemukan bahwa dia adalah seorang setengah dewa, yang sangat keren! Salah satu orang tuanya adalah dewa. Dewa Yunani yang sebenarnya. Dan dia berteman! Anak-anak di Westover Hall semua mengira dia aneh dan tidak keren, tapi para demigod di Perkemahan Blasteran sebenarnya ramah dan menerima. Dan tidak hanya itu, tetapi ia bermain Tangkap Bendera dengan senjata sungguhan!
Dan sekarang, Beckendorf, putra Hephaestus, mengenakannya untuk baju besi khusus!
"Sekarang lihat, saya membuat kebijakan umum untuk tidak pernah mengukur laki-laki," Beckendorf berbicara sambil menuliskan beberapa catatan. Sebuah robot kecil - sebuah robot - mengulurkan lengannya dan sinar laser mengenai Nico. Nico memperhatikannya dengan penuh minat saat titik merah menyusuri lengannya. "Sayangnya, saat aku membuat baju besi khusus, aku harus melakukannya."
Sinar laser mati dan beberapa nomor melintas ke layar robot itu.
"Jadi begini kesepakatannya," lanjut Beckendorf. "Setelah aku selesai, aku menghancurkan semua catatan yang aku buat dari pengukuranmu. Sebagai gantinya, kamu tidak pernah menyebutkan fakta bahwa aku mengukurmu. Terutama pada para gadis. Terutama pada Silena. Setuju?"
Nico mengangguk senang. Dia tidak begitu mengerti bagaimana robot itu bekerja, tapi ternyata dia bisa melakukan pengukuran menggunakan laser.
"Baiklah. Apa yang kamu inginkan lagi?" Beckendorf mengeluarkan obeng dan beberapa pernak-pernik logam yang Nico tidak tahu namanya.
"Hmm ..." Alis Nico mengerut sambil berpikir. "Hei, kamu bilang kamu akan membuatkan aku sepuluh set baju besi, kan?"
Beckendorf menyilangkan lengannya. "Aku bisa membuatkanmu sepuluh set, atau aku bisa membuatkanmu satu set baju besi dengan segala sesuatu yang mungkin pernah kamu inginkan untuk dijejalkan ke dalamnya. Dan aku bahkan akan memperbaikinya untukmu jika rusak."
"Satu set baju besi baik-baik saja," kata Nico segera. Dia tidak benar-benar ingin merepotkan Beckendorf untuk membuatkan dia sepuluh set armor. Meskipun Nico bisa memakai satu set baju besi yang berbeda untuk setiap hari dalam seminggu jika dia punya sepuluh set...
Selain itu, Nico memahami pentingnya kualitas daripada kuantitas. Tidak peduli berapa banyak dryad yang kamu miliki di dek mu; melawan satu dewa, mereka semua akan bersulang.
Beckendorf mengangguk setuju. "Apakah kamu punya sesuatu dalam pikiranmu?"
"Jadikan hitam," Nico menyarankan. "Dengan desain oranye di atasnya." Warnanya sama dengan Naruto.
Beckendorf memutar matanya. "Estetika adalah yang terakhir. Mari kita fokus pada bagian-bagian penting dulu. Bagaimana kalau ini. Aku akan menyebutkan beberapa fitur, dan kamu memberi tahu ku apakah kamu menginginkannya atau tidak."
"Baik."
"Hmm ... apa gaya bertarungmu?"
Nico berkedip. "Uhh ..."
"Kamu cukup kecil," renung Beckendorf. "Apa pun yang terlalu berat hanya akan memberatkanmu. Aku ragu kamu bisa menggunakan gaya bertarung tanky yang disukai kabin Ares, jadi armornya harus cukup ringan." Dia mulai menulis di selembar kertas. "Seberapa fleksibel kamu, Nico?"
"Apa? Aku bisa menyentuh jari kakiku, kurasa? Apa bedanya?"
"Aku kenal pekemah yang menggabungkan akrobat dan yang lainnya ke dalam gaya bertarung mereka," Beckendorf menjelaskan. "Untuk para pekemah itu, aku harus menggunakan bahan yang sangat fleksibel untuk armor mereka. Lagipula, kamu tidak bisa membuat lengkungan belakang jika kamu memakai chestplate logam tebal."
Mata Nico membelalak karena pemahaman. "Ooohhh. Aku ... Aku belum benar-benar memiliki gaya bertarung," akunya. "Tapi aku ingin belajar dari Naruto."
Alis Beckendorf terangkat karena tertarik. "Naruto?" Dia mencoret gambar dasar di atas kertas. "Jika kamu akan bertarung seperti Naruto, maka baju besi tradisional bukanlah yang cocok untukmu. Sebenarnya ... Kurasa aku akan menggunakan cetak biru baju besi Pemburu Artemis milikku."
"Cetak biru armor Artemis?"
"Draf teoretis yang aku buat beberapa tahun yang lalu," Beckendorf menjelaskan. "aku bertukar pikiran tentang beberapa ide baju besi yang akan menjaga kecepatan, kelincahan, dan kemampuan manuver sekaligus memberikan perlindungan yang memadai. Bagaimana kedengarannya?"
Nico mengangguk pelan. "Apakah itu memungkinkan aku bertarung seperti Naruto?"
Beckendorf menggaruk kepalanya. "Aku belum pernah melihat Naruto benar-benar bertarung sebelumnya. Namun, aku tahu bahwa Naruto tidak seperti akan memakai baju besi - Aku mendengar bit percakapan sebelum tangkap bendera - jadi aku bersedia untuk bertaruh bahwa gaya pertempurannya tidak memiliki apa pun yang membebani dia. Baju besi yang ada dalam pikiran ku untuk mu akan melakukan hal itu. "
"Tentu saja mengapa tidak?" Nico mengangkat bahu.
"Baiklah. Sekarang aku hanya ingin kamu menandatangani beberapa formulir untuk membebaskanku dari semua tanggung jawab Perkemahan Blasteran ..."
XxX
"Ini. Luar biasa," Nico menarik napas.
Beckendorf menyeringai. "Cukup keren, bukan?"
Nico mengagumi baju besi - meskipun baju besi agak keliru. Itu sefleksibel sutra, dan semuanya hitam dengan beberapa desain oranye. Jika Nico tidak tahu apa-apa, dia akan mengira itu hanya sweter dan celana biasa.
"Ngomong-ngomong, aku menenun benang Perunggu Surgawi - sangat langka dan mahal - menjadi sutra. Tidak sekuat itu, tapi akan menghentikan semua serangan menusuk dan menebas. Tentu saja, kamu masih akan memar parah jika seseorang menusukmu dengan tombak. , tapi setidaknya kamu tidak akan memiliki lubang di perut mu. "
"Mengapa tidak semua demigod menggunakan sesuatu seperti ini?" Nico bertanya sambil memakainya dengan cepat.
Beckendorf mengangkat bahu. "Armor Perunggu Surgawi menyerap kekuatan dengan lebih baik. Semua benang Perunggu Surgawi tidak mencegah apa pun menembus; itu tidak meniadakan dampaknya."
"Hah. Jadi mana yang lebih baik?"
Beckendorf mengangkat bahu lagi. "Itu tergantung pada penggunanya. Untukmu, secara pribadi aku akan mengatakan benang Perunggu Surga, hanya karena armor normal hanya akan memberatkanmu. Belum lagi bagaimana kamu mengatakan kamu ingin bertarung seperti Naruto, yang tidak menggunakan armor."
Selesai mengenakan baju besi, Nico menatap dirinya sendiri. Bahannya keren dan ringan - tidak berat dan kendor seperti armor yang dikenakannya tadi malam. Dan itu sangat cocok untuknya, menempel di kulitnya dengan mudah. "Hei Beckendorf, kamu punya pisau?"
"Ya."
Beckendorf memberikan pisau kepada Nico. Nico menarik napas dalam-dalam sebagai persiapan. Mata Beckedorf berkedip karena khawatir. "Tunggu, apa yang akan kamu -"
Kemudian Nico menusuk perutnya sendiri sekuat tenaga. Hal yang sakit, seperti itu ketika salah satu dari anak-anak di Westover Balai meninju perutnya. Namun...Nico menunduk. Pisau itu tidak menembus. Armor itu bahkan tidak terlihat tergores.
Nico menyeringai mengatasi rasa sakit. "Terima kasih banyak, Beckendorf!"
Beckendorf berkedip pelan, seolah dia tidak mengerti apa yang baru saja dilakukan Nico. Kemudian dia berkata, hampir secara mekanis, "Jangan pernah sebutkan itu. Serius, jangan. Kepada siapa pun."
XxX
Dengan baju besi barunya, Nico merasa hampir tak terkalahkan. Tentu, dia tahu secara realistis, setiap pekemah di sini masih bisa mengalahkannya, tapi tetap saja. Setidaknya dia tidak akan dipukuli dengan buruk.
Dia bertanya-tanya bagaimana hasil pencarian Bianca. Bagaimana jika dia - Nico segera menepis pikiran itu. Baik Naruto dan Percy telah berjanji untuk melindungi Bianca. Dan meskipun dia tidak terlalu menyukai Zoe, Nico mengakui bahwa dia juga cukup kuat. Thalia juga.
Faktanya, seluruh pencarian telah ditumpuk. Dua anak dari Tiga Besar, Letnan Pemburu Artemis, dan Naruto. Rasanya seperti memiliki kartu Zeus, Poseidon, Hades, dan Kronos.Tim itu tak terkalahkan.
Bianca baik-baik saja.
Berbicara tentang Pemburu Artemis... mereka saat ini berada di hutan, melakukan hal-hal Pemburu. Chiron telah melarang semua pekemah memasuki hutan, tapi itu tidak menghentikan Travis dan Connor untuk menyelinap masuk. Setelah mereka sadar kembali di rumah sakit, mereka mengungkapkan bahwa para Pemburu sedang berlatih sangat keras. Perdebatan, latihan target, dan hal-hal pelatihan lainnya... jelas, insiden penangkapan Artemis telah mengilhami mereka semua untuk tumbuh lebih kuat sehingga mereka bisa membela majikan mereka dari bahaya di masa depan.
Atau setidaknya, itulah yang diteorikan oleh Chiron. Mungkin para Pemburu benar-benar kejam atau semacamnya.
Bagaimanapun, Nico harus menanyakan sesuatu kepada para Pemburu. Dia tahu bahwa dia tidak akan menaati Chiron, tapi oh baiklah. Chiron tidak membuatnya takut. Dibandingkan dengan Bianca, Chiron bukanlah apa-apa.
Dia menunggu sampai dia yakin tidak ada yang melihat sebelum menyelinap ke dalam hutan. Dia masih memiliki pisau perunggu kecil yang diberikan Beckendorf padanya. Dia mencengkeramnya erat-erat, matanya menatap ke sekeliling. Jika monster datang, maka dia akan baik-baik saja. Dia memiliki baju besi khusus barunya.
Untungnya, tidak ada monster yang muncul, dan Nico dengan aman berjalan ke tempat para Pemburu berlatih. Dia berjongkok di bawah bayang-bayang pohon, secara mental melatih apa yang akan dia tanyakan.
Nico ingin mengetahui seperti apa kebijakan kunjungan para Pemburu Artemis. Dia tahu para Pemburu Artemis tidak mengizinkan anak laki-laki bepergian bersama mereka, tetapi apakah dia diizinkan berkunjung pada hari libur? Apakah Bianca diizinkan mengunjunginya?
Dia menggertakkan giginya tanpa sadar. Para Pemburu Artemis mencuri Bianca darinya. Dia adalah saudara perempuannya. Dia seharusnya ada untuknya. Dia adalah keluarganya. Tapi dia meninggalkannya untuk itu... mereka-mencuri...saudara perempuan.(Nico benar-benar perlu mempelajari beberapa kata makian).Dan sekarang, Nico terpaksa mencari tahu kebijakan kunjungan untuk mengunjungi saudaranya sendiri.
Tak perlu dikatakan, Nico tidak terlalu menyukai para Pemburu Artemis. Namun, ketika dia melihat mereka berlatih, dia mengakui bahwa akan sangat keren menjadi seorang Pemburu. Keabadian, peningkatan kecepatan dan kelincahan, semua orang menerima mu apa adanya... itu adalah paket yang bagus. Kalau saja mereka tidak melarang anak laki-laki.
Hanya ada sembilan Pemburu, tetapi seolah-olah ada dua kali lipat karena seberapa cepat mereka bergerak. Nico menyaksikan dengan kagum saat salah satu dari mereka melakukan backflip sambil menembakkan tiga anak panah. Anak panah melesat ke depan dan menghantam pusat target darurat yang telah mereka siapkan. Whoa - Nico tiba-tiba menggelengkan kepalanya.
Tidak. Para Pemburu Artemis jahat. Mereka mengambil Bianca darinya. Mereka tidak menyukainya karena dia laki-laki. Nah, itu bagus. Nico juga tidak menyukai mereka.
Nico menarik napas dalam-dalam, memasang wajah serius, lalu berjalan ke depan - dan membeku saat suara tak suci menghantamnya. Ketakutan dan teror menguasai pikiran Nico saat insting utama menyuruhnya untuk LARI. Dia terhuyung ke belakang tetapi otot-ototnya menolak untuk menurut. Dia takut. Dia akan mati. Dia akan mati. Dia akan mati-
"Ya ampun. Sudah lama tidak melakukan itu," seorang satir muncul di tengah para Pemburu. Para Pemburu, bagaimanapun, tidak bereaksi. Setelah berada tepat di sebelah sumber suara, mereka semua membeku. Seorang Pemburu yang berada di tengah-tengah serangkaian akrobat yang kompleks jatuh ke tanah. Dia bahkan tidak berkedip.
Seorang wanita juga terwujud. Dia memakai anting obor. "Harus kukatakan, ini lebih mudah dari yang kuduga. Yang dibutuhkan hanyalah kepanikan darimu untuk mengacaukan mental mereka, dan kemudian aku hanya menggunakan Kabut untuk melumpuhkan mereka sepenuhnya." Dia tersenyum ketika dia berjalan ke Hunter terdekat, menyentuh pipinya. Pemburu tidak bereaksi sama sekali.
Sang satir terkekeh. Nico memperhatikan bahwa satir memiliki banyak mesin yang terhubung dengannya. Mesin yang kamu lihat di rumah sakit. "Ah, Hecate. Kamu bahkan membuatku takut kadang-kadang. Apa yang kamu lakukan pada mereka?"
Hecate mengangkat bahu. "Saat ini, mereka semua berpikir bahwa mereka masih berlatih dan semuanya normal." Dia menyeringai. "Begitu banyak para Pemburu Artemis. Diambil oleh dua dewa kecil."
"Maksudku, kita sedang diselimuti enam lapisan kabut," satir mengangkat bahu. "Dan mereka tidak punya alasan untuk mencurigai adanya serangan di tengah Perkemahan Blasteran."
Hecate terkekeh. "Cukup adil."
Sang satir melihat sekeliling dengan sedih. "Kamu tahu, ada banyak satyr di kamp ini yang masih mencariku. Pan, Dewa Alam Liar. Aku ingin tahu bagaimana reaksi mereka saat melihat seberapa jauh aku jatuh," gumamnya getir.
"Ini salah Olympians," Hecate menghibur. "Jika mereka benar-benar menginginkannya, maka mereka bisa dengan mudah mencegahmu dari memudar. Tapi mereka tidak peduli. Lagipula, kamu hanya dewa kecil. Bagi mereka, kamu bisa dibuang."
Pan menghela napas. "Aku tidak tahu. Rasanya seperti aku mengecewakan semua satyr." Dia menatap mesin pendukung hidupnya sejenak. "Terserah. Ayo pergi."
Hecate mengangguk, menjentikkan jarinya. Semua Pemburu menjadi kaku sebelum mereka mulai berbaris serempak, sebuah ilusi yang memaksa pikiran mereka untuk bergerak. "Harus kuakui, itu rencana yang agak cerdik. Artemis tidak ada di sini untuk melindungi mereka. Bukan hanya kita melenyapkan musuh, tapi juga memiliki bonus tambahan berupa menyediakan sembilan dewa untuk menahan langit dalam interval yang berputar."
"Aku mengerti mengapa mereka menyebut Kronos Si Bengkok," Pan mulai berjalan dan mesin pendukung kehidupannya melayang di sampingnya. "Sementara semua orang sibuk mencemaskan Artemis, Kronos sudah dua puluh langkah di depan. Para Pemburu Artemis sangat kuat, dan menyingkirkan mereka sedini ini akan sangat meningkatkan peluang kemenangan Raja Titan."
"Memang." Mereka mulai pergi, para Pemburu berjalan seperti zombie di belakang mereka.
Nico masih membeku, sebagian karena takut, sebagian karena terkejut dengan apa yang baru saja didengarnya. Penangkapan Artemis adalah gangguan untuk menyingkirkan para Pemburu Artemis. Dan Nico satu-satunya yang tahu. Apa yang harus dia lakukan? Kejar mereka? Tidak, tidak mungkin dia menang dalam pertarungan. Mereka adalah dewa, dan dia baru.
Haruskah dia kembali ke Kamp dan mendapatkan bantuan? Tidak, itu terlalu lambat. Pada saat mereka mempercayainya dan tiba di sini, para Pemburu sudah lama pergi.
Apa yang akan Naruto lakukan?
Kejar para Pemburu dan selamatkan mereka. Jawabannya tiba di benak Nico sekaligus. Naruto tidak akan menunggu; dia akan mengejar mereka, memukuli kedua dewa itu, lalu menyelamatkan para Pemburu.
Bisakah Nico melakukannya?
Mungkin tidak. Tapi dia tetap harus mencoba.
Maka Nico akhirnya melepaskan diri dari rasa takut yang membunuhnya dan mulai berlari mengejar para Pemburu. Dia tidak punya rencana. Dia tidak punya pengalaman. Dia tidak punya cadangan. Dan dia akan bertarung melawan dua dewa. Yang dia miliki hanyalah keberanian dan kemauan serta keinginan untuk menjadi seperti Naruto dan Percy.
Bianca akan membunuhnya.
XxX
Naruto berlari cepat dengan tidak sabar. Di manakah Taman itu?
Saat dia memasuki Mode Sage, dia langsung merasakan Artemis. Dia dengan cepat melumpuhkan tentara bayaran fana, meninggalkan beberapa klon bayangan di belakang, lalu segera melanjutkan ke gunung. Dia mengira itu akan cukup sederhana: naik ke puncak, kalahkan siapa pun dan semua orang yang menghalangi jalannya, lalu bebaskan Artemis.
Tapi tidak sesederhana itu. Ketika dia tiba, tidak ada apa-apa. Di puncak gunung, hanya ada pepohonan, bebatuan, dan sebagainya. Tidak ada Artemis. Tidak ada.
Dan kemudian salah satu klon bayangannya telah menghilang, mengirimkannya informasi bahwa tampaknya kamu hanya dapat mencapai puncak melalui Taman Hesperides. Yang hanya muncul saat senja. Dan itu ada di alamnya sendiri.
Apa apaan.
Naruto terpaksa hanya berjalan-jalan dan secara acak menyerang udara dengan Rasengan, berharap bisa menembus kain realitas. Sayangnya, tampaknya tidak berhasil.
Dia tahu bahwa para dewa bisa tiba di Taman Hesperides kapan pun mereka mau, jadi pasti ada pintu masuk rahasia. Atau mungkin mereka baru saja berteleportasi? Pasti itu. Para dewa hanya berteleportasi ke Taman Hesperides kapan pun mereka mau.
Apapun masalahnya, Naruto pasti tidak akan menunggu sampai senja. Artemis ada disana. Naruto bisa merasakannya. Tapi dia tidak bisa menghubunginya. Itu sangat menjengkelkan.
Baik Taman dan puncak Gunung Othrys terangkat dari dimensi ini dan berada di alam mereka sendiri. Dan satu-satunya cara untuk masuk adalah saat senja.
Naruto tidak tahu bagaimana melakukan perjalanan melalui dimensi. Dia tidak memiliki Kamui atau Rinnegan. Dia secara teoritis bisa melempar sesuatu bersama dengan segel, tapi itu akan memakan waktu terlalu lama. Ada yang harus menjadi cara untuk memotong hambatan ini. Beberapa jutsu -
Tunggu.
Mungkin solusinya tidak terletak pada mencoba untuk memaksa dengan chakra tetapi mencoba untuk menyiasatinya dalam aturan dunia ini. Alih-alih membuang-buang waktu untuk mencari tahu peretasan atau cheat, Naruto seharusnya hanya menemukan celah atau pengecualian seperti yang selalu dia lakukan.
Dia telah menguliahi Obito untuk tidak pernah mengambil jalan pintas, tapi di sinilah dia, mencoba mencari jalan pintas yang bahkan mungkin tidak ada. Nggak. Tidak lagi. Itu bukan cara Naruto.
Namun, jika dia akan mengalahkan ini dalam aturan dunia ini... Naruto menyilangkan lengannya, alisnya berkerut berpikir.
Para dewa telah mengangkat Taman dan puncak Gunung Othrys keluar dari ruang-waktu normal untuk mencegah para pahlawan mencapai Atlas dengan mudah. Itu berarti kekuatan ilahi digunakan. Tapi bagaimana caranya? Mantra apa yang bisa digunakan para dewa? Mereka tidak memiliki kekuatan Chaos, yang bisa menciptakan dimensi seperti Tartarus atau Erebus dengan satu pikiran. Yang bisa dilakukan para dewa hanyalah -
Oh.
Oh!
Mata Naruto terbelalak karena wahyu. Dia sangat bodoh.
Selama ini, dia mengira para dewa telah menggunakan mantra untuk mengangkat area itu dari ruang-waktu. Setara dengan jutsu. Tapi itu jauh lebih sederhana dari itu. Naruto tidak percaya dia tidak memikirkannya.
Dia menutup matanya dan memasuki Mode Sage lagi. Sekali lagi, dia bisa merasakan Artemis di puncak bersama beberapa orang lainnya. Dan hanya beberapa ratus kaki dari Naruto, dia bisa merasakan lima makhluk. Itu pasti Hesperides dan Ladon, naga yang bertugas menjaga Taman.
Naruto dengan cepat berjalan mendekat, melintasi jarak dalam sedetik. Dia bisa merasakan mereka di sekelilingnya. Tapi dia tidak bisa melihat mereka. Dia tidak bisa menyentuh mereka. Dia tidak bisa mendengar mereka.
Realitas hanya ada jika diamati.
Tak satu pun dari indranya bekerja. Kecuali untuk intuisinya yang meneriakinya bahwa mereka ada di sana dan Mode Petapa-nya. Dan itu sudah cukup.
Mereka disana.
Taman Hesperides berada tepat di sekelilingnya.
Dia berada di Taman Hesperides.
Dan Kabut di sekelilingnya pecah.
XxX
Berkelahi dengan perut kosong hanya akan menimbulkan masalah, itulah sebabnya Zoë membawa mereka ke toko sandwich terdekat dan membeli makanan, memanipulasi Kabut sehingga kasir akan mengira mereka membayar.
"Gula darah rendah telah menyebabkan kematian terlalu banyak setengah dewa," Zoë memberi tahu mereka. "Selalu pastikan untuk makan sebelum berperang. Kelaparan adalah musuhnya."
"Hei, apakah kamu bahkan makan?" Percy bertanya pada Naruto dengan rasa ingin tahu saat dia menggigit sandwich-nya.
Naruto menggelengkan kepalanya. "Aku adalah klon bayangan, sebuah konstruksi yang terbuat dari chakra."
"Lalu bisakah aku mendapatkan milikmu?"
Naruto memberikan sandwichnya kepada Percy, yang mengambilnya dengan rasa syukur.
"Haruskah kita pergi ke gunung sekarang?" Thalia mengamati sekeliling mereka, mencari mobil untuk disambungkan. Syukurlah, setelah dia berbicara dengan Percy, dia sepertinya telah kembali ke dirinya yang normal, meskipun dia melirik beberapa kali ke tabung anak panah ketika dia mengira tidak ada yang melihat.
Zoë mengangguk. "Ya. Tidak ada yang tersisa untuk kita lakukan selain menyelamatkan Lady Artemis. Ophiotaurus aman bersama Poseidon. Bisakah kamu mendapatkan transportasi untuk kami?"
Thalia mengangguk. "Di atasnya." Dia menuju ke mobil terdekat dan mulai membuka kunci.
"Kita lebih awal menurut standar demigod," kata Percy. "Biasanya, kita hanya harus tiba di menit terakhir. Tapi sehari penuh? Titik balik matahari musim dingin baru besok!"
"Itu tidak terpikirkan," Zoë setuju.
"Maksudku, apakah hanya aku, atau ini sedikit terlalu mudah? Kita bahkan belum memiliki pengalaman mendekati kematian dalam pencarian ini!"
Bianca berkedip. "Apakah kamu menginginkan pengalaman mendekati kematian?"
"Tidak, tentu saja tidak," jawab Percy. "Tapi aku takut ketika kita telah memiliki satu pun. Itu membuat ku berpikir bahwa semua nasib buruk kita sedang menabung dan akan melepaskan sekaligus di akhir."
Zoë memiringkan kepalanya. "Mempertimbangkan fakta bahwa kita harus melawan Jenderal, itu bukan prediksi yang buruk."
Percy meringis. "Baik."
"Seberapa kuat Atlas, sebenarnya?" Tanya Bianca.
Zoë ragu-ragu. "Dia adalah Titan terkuat kedua setelah Dewa Titan sendiri. Kita hanya perlu berdoa kepada para dewa agar dia cukup sombong untuk tidak memasuki bentuk ilahi untuk manusia biasa."
"Oh ya. Jika kita melihatnya saja, maka kita akan hancur -" Percy disela oleh Zoë menggelengkan kepalanya.
"Tidak. Atlas adalah Titan. Jika dia memasuki bentuk ilahi, maka kita akan segera hancur di hadapannya."
Naruto mengangkat alisnya. Efek disintegrasi area efek? Semoga beruntung, Bos.
Percy memucat. "Apa?"
Zoë mengangguk. "Kita harus segera menyelamatkan Artemis dan berharap dia bisa melawannya. Dan bantuan itu akan datang."
"Bagus sekali," Percy menyetujui dengan muram.
XxX
"Ayah, aku tidak mengatakan bahwa kamu harus pergi ke sana secara pribadi," Apollo mondar-mandir di sekitar ruang tahta dengan gelisah. "Tapi setidaknya lemparkan beberapa petir ke Atlas!"
Zeus menatapnya dengan tatapan tidak terkesan. "Kamu tahu bagaimana perasaanku tentang gangguan dalam urusan fana -"
"Sialan, ini bukan lagi urusan manusia! Ini Atlas. Jenderal pasukan Titan!" Apollo mengangkat tangannya. "Apa menurutmu Artemis dan beberapa demigod bisa menghentikannya?"
Zeus menyilangkan lengannya. "Dewa seharusnya tidak melakukan pekerjaan pahlawan untuk mereka. Menyelamatkan Artemis bukanlah tugas kita; itu tugas mereka."
Apollo berkedip. "Ayah, Atlas pernah menghadapi semua enam olympians yang lebih tua dan hampir menang."
"Bukan masalahku. Kamu tahu aturannya sebaik aku. Patuhi mereka," perintah Zeus. "Paham?"
Ada pertarungan keinginan singkat. Zeus menang, tentu saja. Dia selalu melakukannya. Salah satu keuntungan memiliki master bolt tepat di sebelah singgasananya.
"Baik," wujud Apollo bersinar keemasan sebelum ia memasuki wujud ilahi. "Aku akan melakukan apa yang kamu inginkan."
"Tapi Apollo?" Zeus menelepon.
"Apa?" Bentak Apollo.
Ekspresi Zeus kaku dan tegas, tapi binar kecil muncul di mata biru elektriknya. "Sementara dewa Apollo tidak diizinkan melakukan apa pun ... Fred bukanlah dewa, jadi dia bisa melakukan apa pun yang dia suka. Bukannya aku tahu siapa Fred, tentu saja."
Mata Apollo membelalak kaget sebelum dia menyeringai. "Terima kasih ayah."
Dan kemudian binar hilang dan Zeus menjadi serius lagi. "Sekarang pergilah. Aku harus mempersiapkan rapat dewan tahunan, dan itu akan sangat menyakitkan."
XxX
Apollo muncul di San Francisco dalam bentuk Fred-nya sekali lagi. Dia tidak terlalu suka melakukan penyamaran - dia lebih suka memperlihatkan kedahsyatannya kepada sebanyak mungkin orang - tetapi ketika dia harus, dia akan melakukannya.
"Apollo?"
Apollo berbalik, terkejut bahwa seseorang mengenalinya - kemudian nafasnya berhenti. "Kamu. Apa yang kamu lakukan di sini? Bagaimana kamu tahu di mana aku akan muncul?"
Dia tertawa. "Kamu bisa ditebak seperti biasanya, Sayang. Duduklah. Kita perlu bicara."
Apollo ragu-ragu sebelum menggelengkan kepalanya. "Maaf, cantik, tapi aku tidak bisa. Aku ada urusan yang harus diurus -"
"Ini tentang Artemis."
Apollo memusatkan perhatian pada wanita berbaju perak. "Kalau begitu, ceritakan semuanya... Selene."
Selene mengangguk. "Semuanya bermula saat aku mendapat pesan dari Prometheus ..."
Author note : Ada beberapa dimensi dalam PJO. Dunia Bawah, Tartarus, Olympus...mereka semua memiliki dimensi berbeda yang semuanya saling berhubungan menjadi satu dimensi besar.
aku lupa menyebutkan ini, tetapi dunia ini hanya memiliki dewa PJO. Tidak ada orang Mesir. Tidak ada orang Norse. Tidak ada panteon lain selain Yunani dan Romawi.
Setelah menjelajahi wiki, aku sampai pada kesimpulan. Ada dua jenis Kabut. Yang pertama adalah tipe ilusi. Yang kedua adalah tipe yang mengubah realitas. Istana Titan dan Labirin, naik / berkembang dari Kabut. Semuanya bergeser dari Yunani ke Amerika karena Kabut. Begitulah cara aku melakukan sesuatu. Karena hanya mengatakan * sihir * terasa agak murah. Jangan khawatir, aku akan membahas penjelasan lebih dalam di bab-bab selanjutnya. Ketahuilah bahwa Taman dan puncak adalah tempat-tempat yang diselimuti Kabut, dan Kabut itulah yang mengangkat mereka keluar dari kenyataan normal. Sama seperti Ogygia (diutamakan ftw!)
Energi alam, sebagaimana didefinisikan dalam Naruto wiki, hanyalah energi dunia. Batuan, air, udara, bumi...semuanya memilikinya. Di dunia ini, para dewa terhubung dengan semua hal ini. energi alam adalah energi dewa.
Naruto masih setengah dewa, jadi dia masih akan terpengaruh oleh Kabut dan sebagainya. Kaguya bukanlah dewi dalam istilah PJO. Dia tidak memiliki domain, dia tidak terikat pada kepercayaan orang, dll. Dia tidak ilahi. Demikian pula, Kurama juga tidak suci sama sekali. Namun, sejauh menyangkut Naruto, Kaguya adalah seorang dewi, itulah sebabnya dia menyebutnya seperti itu. aku pikir aku membingungkan beberapa orang.
Karena aku memutuskan untuk tidak membunuh Bianca, Nico sekarang menjadi batu tulis kosong. Menulis itu harus menyenangkan.
Terima kasih semua telah membaca, dan tolong ulas :)
euforia
Terima kasih untuk membaca dan review..Maaf untuk bahasa yang berantakan..
Silahkan mensupport author aslinya
