A Shinobi Among Monster

by euphoric image

Bab 13 : Damai setelah perang


Hestia menatap Kurama dengan ekspresi tak terbaca. Untuk sekali ini, Naruto tidak bisa membacanya; emosi dan pikirannya benar-benar tersembunyi baginya. Matanya menelusuri bentuk Kurama, dari sembilan ekornya yang berayun malas di belakangnya hingga bulu hitam di sekitar mata merahnya yang membentang hingga ke telinganya.

Kurama balas menatapnya dengan tatapan biasa di wajahnya.

"Naruto," kata Hestia berbahaya. "Aku baik-baik saja dengan kamu menjadi ninja reinkarnasi dari dimensi lain yang berbohong padaku selama tiga tahun." Naruto meringis. Ketika dia mengatakannya seperti itu... "Namun," lanjutnya, "ini sudah keterlaluan."

"Ada apa, Dewi?" Kurama bertanya dengan mengejek. "Takut aku akan memakan anak kecil? Khawatir bahwa aku adalah penjelmaan kebencian?"

Meskipun kata-katanya sarkastik, ada sesuatu dalam nada suaranya yang memberitahu Naruto bahwa ini mungkin sesuatu yang pernah terjadi sebelumnya. Ditakuti dan diyakini jahat hanya karena penampilannya yang mengerikan.

"Tidak, bukan itu," gumam Hestia, menggelengkan kepalanya. "Hanya saja..." dia terdiam sesaat sebelum dia berbalik menghadap Naruto, nyala api berkelap-kelip liar di mata cokelatnya yang menyipit. "Kamu punya sesuatu yang sangat lucu ini hidup di kepalamu saat ini, dan kamu tidak pernah memperkenalkannya kepadaku?!"

Naruto berkedip.

Salah satu ekor Kurama jatuh, menghancurkan beberapa pohon di bawahnya.

"Hei!" Naruto membentak bahkan ketika pohon-pohon yang hancur berubah menjadi cahaya di dalam pikirannya. "Surat permintaan maaf kepada pohon, sekarang!"

"Diam, bocah," geram Kurama sebelum mengalihkan perhatiannya ke Hestia. "Kamu." Dia mencondongkan tubuh lebih dekat dengan menantang ke Hestia. "Apa yang baru saja kamu katakan?"

Hesti tersenyum. "Aku bilang kamu lucu."

"Aku..." Kurama terdiam, kehilangan kata-kata yang jarang terjadi.

"Maksudku, dia tidak salah, kamu tahu," Naruto menyela dengan seringai yang memberi tahu Kurama betapa dia menikmati ini. "Begitu kamu melewati kepribadianmu yang berduri, kamu benar-benar tidak lebih dari bola bulu yang lucu." Hestia mengangguk setuju.

Sesuatu tersentak. Mungkin itu kewarasan Kurama.

"Kurama, kan?" Hestia maju selangkah. Kurama mundur selangkah, menatapnya dengan waspada. Naruto memperhatikan. Segera, dia tahu apa yang harus dilakukan.

"Oi, oi, oi," Naruto memulai dengan seringai. "Jangan bilang kamu takut padanya?"

Kurama mendengus. "Takut padanya? Jangan membuatku tertawa."

"Teddy bear raksasa," gumam Hestia pelan, cahaya terang di matanya saat dia berjalan - tidak, berjalan ke arah Kurama. "Kamu seperti boneka beruang raksasa yang hanya meminta untuk dipeluk sampai terlupakan."

Ketakutan memenuhi mata Kurama saat dia dengan hati-hati mundur sampai dia mencapai tepi tempat terbuka, ekornya hanya beberapa inci dari pepohonan. Untuk sesaat, dia tampak berpikir apakah perlu menghancurkan pepohonan untuk melarikan diri, tapi sekali melihat tatapan tajam Naruto dia tiba-tiba menjatuhkan ide itu.

Dan kemudian Hestia berada tepat di depannya, menatapnya tanpa rasa takut. Kemudian dia menghela nafas dengan putus asa. "Terserah. Pelukan tidak menyenangkan jika orang lain - atau kitsune - tidak menginginkannya."

Desahan lega Kurama mengirim angin sepoi-sepoi ke seluruh tempat terbuka, gemerisik rumput dan dedaunan.

Hestia muncul kembali di samping Naruto dan tersenyum hangat pada Kurama. "Aku Hestia, dewi perapian dan keluarga. Senang bertemu denganmu, Kurama."

"Kesenangan ... adalah milikku." Naruto bisa melihat upaya nyata yang diperlukan Kurama untuk mengucapkan kata-kata itu - meskipun untuk jujur, Kurama sepertinya tidak memiliki banyak latihan untuk bersikap sopan.

"Kurasa kamu berperan penting dalam kekalahan Atlas?" tanya Hesti.

Mendengar itu, Kurama menyeringai. "Tentu saja. Pertempuran itu hanya aku."

"Itu bohong," Naruto segera menjawab.

"Oh? Ingatkan aku lagi, siapa yang mendaratkan pukulan terakhir di Atlas?"

"Kamu melakukan itu dengan tubuhku, jadi secara teknis, itu adalah upaya bersama." balas Naruto. "Oleh karena itu, aku menuntut setengah kredit."

"Kamu mau." Dia mengalihkan perhatiannya kembali ke Hestia. "Kenapa kamu bertanya?"

"Terima kasih," kata Hestia, menundukkan kepalanya.

Kurama terdiam dalam kebingungan. "Apa?"

"Terima kasih," ulang Hestia, nadanya benar-benar tulus. "Bahkan setelah ribuan tahun ini, kekuatan dan kebrutalan Atlas tetap segar di pikiranku. Dengan mengalahkannya, kamu menyelamatkan nyawa semua orang di gunung itu." Dia berseri-seri padanya. "Terima kasih telah menyelamatkan keluargaku."

Kurama mengamatinya untuk waktu yang lama, berkedip sekali ketika dia tidak merasakan tipuan atau kepalsuan. Cukup luar biasa, tampaknya dia benar-benar tulus. Dia tertawa geli, menggelengkan kepalanya sedikit tidak percaya dan takjub. "Sama-sama, Hestia."

Selama berabad-abad hidupnya, Kurama hanya bertemu segelintir orang yang benar-benar baik. Hagoromo. Asura. Naruto. Dan sekarang, dia dapat menambahkan dewi pertama ke dalam daftar. Hestia.

Masih sekalipun. Apa kemungkinan Naruto berhubungan dengan seseorang yang baik seperti dia? Praktis nol - tapi sekali lagi, Naruto selalu memiliki kebiasaan menentang kemungkinan.

XxX

Setelah diteleportasi kembali ke Olympus, Naruto dengan cepat pergi mencari teman misinya. Dia mendapatkan mereka di sudut taman yang tenang. Percy, Zoe, Thalia, Bianca, dan Annabeth sedang duduk di rerumputan lembut, setumpuk makanan di sekitar mereka.

Percy melihatnya lebih dulu. "Naruto!" dia berdiri, kekhawatiran di matanya. "Di mana kamu?"

"Aku pergi untuk berbicara dengan Hestia," jawab Naruto.

"Terima kasih para dewa," Percy menarik napas lega. "Aku mulai sedikit khawatir di sana."

Naruto memiringkan kepalanya. "Untuk apa?"

"Dia takut Zeus telah melakukan sesuatu padamu," Annabeth menjelaskan. "Semuanya juga panik."

Naruto menatap tajam ke berbagai macam makanan di tanah. "Kamu pasti sedang terburu-buru, begitu," katanya datar, lalu duduk.

Percy mengangkat bahu, kembali duduk juga. "Maksudku, harus memiliki waktu yang dramatis dan sebagainya."

Naruto terkekeh. "Tentu saja, tentu saja—" dia tiba-tiba menggelengkan kepalanya untuk menatap Percy tidak percaya. "Angkatlah, kamu khawatir tentangaku?! Dude, kamu mendengar apa yang kamu katakan untuk Zeus setelah ayahmu memenangkan kontes minum?!"

"Bola baja, ngomong-ngomong," kata Thalia kagum. "Aku tidak percaya kamu benar-benar mengatakan itu tepat di depan wajah ayahku."

"Di luar lebih bodoh seperti itu," kata Zoe, menyeka mulutnya dengan serbet. "Ada kemungkinan besar Zeus akan mengecammu karena penghinaan itu. Itu keputusan yang sangat bodoh."

Percy mengangkat alis. "Ayo, teman-teman. Serius? Beri aku kredit di sini."

Pada tatapan kosong semua orang, dia menghela nafas. "Dengar. Dengan ayahku di sana, tidak mungkin Zeus mengambil risiko meledakkanku. Ayahku tidak hanya akan menghentikannya, tetapi bahkan jika ledakan itu berhasil, konsekuensinya akan terlalu mengerikan bagi Zeus. Dia bisa..." Aku tidak mengambil risiko membuat ayahku marah seperti itu, terutama dengan ancaman para Titan. Terlebih lagi, kalian semua melihat seberapa banyak Zeus minum. Aku ragu dia akan mengingat apa pun dari pesta ini, jadi hukuman di kemudian hari tidak mungkin terjadi."

"Kamu tidak tahu itu," Bianca mengerutkan kening. "Alkohol mungkin mempengaruhi dewa secara berbeda."

"Dia hampir tidak bisa berjalan lurus," dengus Percy. "Dan di atas semua itu, dilihat dari bagaimana dia mengedipkan mata pada dua bidadari selama kontes minum... yah, katakan saja upaya gabungan dari satu perahu penuh alkohol, beberapa waktu bahagia, dan hukuman Hera berikutnya untuk waktu bahagia tersebut. akan menghapus ingatan penghinaanku dari pikirannya."

"Hera sudah tahu?" Thalia bertanya dengan bingung. "Aku pikir ayahku akan lebih pintar dari itu." Naruto memperhatikan bagaimana dia bahkan tidak menyangkal ayahnya berselingkuh dari istrinya.

Percy berhenti. "Yah, dia akan tahu begitu aku mengiriminya pesan anonim melalui api pengorbanan."

Aku menyukainya, kata Kurama segera. Kecuali... Naruto, tolong katakan padaku bahwa dia bukan bola kecemasan yang terobsesi dengan balas dendam.

Dia tidak.

Kurama menyeringai. Sempurna. Sekarang ini adalah persahabatan yang sebenarnya bisa aku setujui.

Hei, ada apa dengan Sasuke? Naruto bertanya, tersinggung.

Akan lebih cepat untuk membuat daftar apa yang tidak salah dengannya.

"Aku melihat kesempatan yang sempurna dan aku mengambilnya," lanjut Percy. "Lagi pula..." dia menyeringai licik, "berapa banyak orang yang bisa mengatakan bahwa mereka telah menghina Zeus di mukanya dan hidup tanpa konsekuensi?"

Ada saat hening saat mereka menyerap kata-katanya.

Zo memecah kesunyian terlebih dahulu. "Aku tidak mengharapkan itu," dia tertawa.

"Ya Tuhan," Thalia terkekeh. "Aku melihat bahwa kamu telah mengambil pelajaran Chiron dalam hati."

"Astaga," Naruto menyeringai. "Permainan yang bagus."

Annabeth menggelengkan kepalanya dengan geli. "Sekarang kalau saja kamu bisa menerapkan tingkat pemikiran itu untuk studimu."

Percy mengerang. "Jangan ingatkan aku. Aku masih harus kembali ke sekolah setelah liburan musim dingin berakhir." Ada meringis simpatik simultan di sekitar kelompok.

"Tunggu, Zoe," Bianca tiba-tiba angkat bicara dengan cemas. "Apakah Pemburu Artemis harus pergi ke sekolah?"

"Jelas tidak," jawab Zoe. "Meskipun kita tidak memiliki pelajaran dan kurikulum yang diajarkan di ruang kelas non-tradisional kita sendiri."

Thalia menjentikkan jarinya, seluruh wajahnya menjadi cerah. "Aku baru ingat! Itu artinya aku tidak perlu sekolah lagi." Lalu dia menyeringai pada Percy. "Bagaimana rasanya, harus kembali ke tempat yang paling mematikan, membosankan, dan menyiksa di Bumi?"

Mata Percy berkaca-kaca dalam tatapan seribu yard. "Aku... oh tuhan..." Dia memikirkan sesuatu. "Setidaknya Annabeth dan Naruto harus menderita - yaitu, pergi ke sekolah juga."

"Ah, tapi masalahnya, aku suka sekolah, Otak Rumput Laut," Annabeth tersenyum padanya, geli dalam tatapannya. Percy sedikit merinding mendengar kata-katanya. Dia menoleh ke Naruto, putus asa untuk memiliki rekan rekan dalam situasi neraka yang bisa berbagi rasa sakitnya.

Naruto hanya tertawa, menghancurkan semua harapan Percy. "Tidak," dia menyeringai. "Aku belum pernah pergi ke sekolah sebelumnya, dan aku tidak berencana untuk mulai."

"Itu tidak adil!" seru Percy dengan marah.

"Rasanya tidak enak, Bung," jawab Thalia.

"Lagi pula, kamu pantas sekolah," Annabeth memberitahunya tanpa sedikit pun simpati.

"Apa sebabnya?!"

"Karena kamu bahkan tidak tahu sifat dasar domain?"

"Kenapa aku harus peduli tentang itu?"

"Karena itu pengetahuan dasar demigod?"

Percy mengangkat bahu. "Aku tidak pernah membutuhkan informasi itu sebelumnya untuk mengalahkan monster."

"Kamu juga tidak tahu apa-apa tentang bagaimana Kabut itu berfungsi. Kamu juga tidak tahu tentang kombinasi esensi," Zoe mendaftar. "Ada sejumlah informasi mengejutkan yang sama sekali tidak kamu ketahui."

"Apa?!" Annabeth menatap Percy tak percaya. "Aku—apakah kamu pernah meneliti mitos Yunani di waktu senggangmu?"

"Tidak?" Percy mengatakannya seolah sudah jelas. "Apakah aku terlihat seperti tipe orang yang melakukan itu?"

"Bung, apa yang kamu lakukan di perkemahan selama beberapa tahun terakhir ini?" tanya Thalia. "Apakah kamu bahkan pernah mengambil satu kursus akademis?"

"Ah." Percy membuang muka dengan malu-malu. "Tidak tepat."

Terdengar bunyi gedebuk saat Annabeth dan Thalia palpasi secara bersamaan. Zoe hanya mengamati mereka dengan minat ringan.

"Biarkan aku meluruskan sesuatu," kata Annabeth dengan suara tegas. "Setelah dua tahun, kamu belum mengambil satu pun kursus akademis di perkemahan?"

"Ya." Percy menjawab dengan acuh tak acuh, mengeluarkan P. "Satu-satunya kursus non-praktis yang aku ambil adalah kelas Akal Sehat Chiron."

"Kupikir aneh aku tidak pernah melihat Percy di kelasku," gumam Thalia. "Tapi serius? Kamu belum mengambil Sejarah Para Dewa, Analisis Monster, Rahasia Kabut, Ilmu Terapan..." dia terdiam saat Percy menggelengkan kepalanya. "Huh. Itu menjelaskan begitu banyak."

"Aku hanya peduli dengan hal-hal penting," Percy menyesap dari gelasnya yang tampak seperti Coke biru. "Aku tidak melihat ada gunanya menghabiskan waktu berjam-jam untuk mempelajari dan menghafal informasi yang tidak akan pernah aku gunakan. Aku lebih suka menginvestasikan waktu untuk melatih dan mengasah keterampilan bertarungku."

Dia sangat mirip denganmu. Kurama berkomentar.

Naruto setuju. Dia melihat banyak persamaan antara Percy dan dirinya sendiri ketika dia masih muda.

Ketika kamu masih muda? Kurama tertawa. Jangan berikan itu padaku. kamu sekarang sama bodohnya dengan enam tahun yang lalu, ketika kamu masih genin baru.

Maaf-?!

Apakah kamu tidak lupa bahwa hanya senjutsu yang bekerja pada Juubito? kata Kurama geli. Di tengah pertarungan? Hanya beberapa menit setelah terungkap bahwa hanya senjutsu yang akan mempengaruhinya?

Itulah yang aku pikir.

Sejujurnya, itu tiga tahun yang lalu, ketika aku baru berusia tujuh belas tahun.

Dan selama tiga tahun itu, entah bagaimana aku sangat meragukan bahwa kamu menjadi seorang jenius yang luar biasa.

Naruto menggerutu dalam pikirannya, tetapi pada akhirnya, dia tidak memiliki apa-apa untuk dikatakan. Lagi pula, meskipun dia tidak akan pernah mau mengakuinya pada Kurama... itu adalah kebenarannya. Naruto tidak cukup arogan untuk berpikir bahwa dia sempurna. Dalam hal akademis, dia sangat kurang - dia masih ingat bencana yang merupakan bagian tertulis dari Ujian Chuunin. Dia hanya mendapatkan satu pertanyaan yang benar, pertanyaannya adalah Siapa namamu? Namun, dia sangat menyadari kekurangannya sendiri, dan dia selalu merencanakan di sekitar mereka untuk membuat semuanya berhasil. Percy hanya harus belajar melakukan hal yang sama.

"Dan jika kamu memang harus menggunakan informasi itu suatu hari nanti?" Annabeth bertanya, menyipitkan matanya sedikit. "Jika ada musuh yang tidak bisa dikalahkan tanpa informasi penting? Lalu apa yang akan kamu lakukan?"

Percy mengangkat bahu. "Kalau begitu aku akan bertanya padamu." Dia tersenyum padanya. "Di antara kita berdua, menurutku kita bisa menghadapi musuh mana pun, bukan begitu?"

"Y-ya." Annabeth tergagap, sedikit terkejut dengan keyakinan teguh dalam nada suaranya. Dia melihat ke bawah ke makanannya, jelas tidak yakin bagaimana menghadapi banyaknya kepercayaan yang dia miliki padanya.

Percy, pada bagiannya, hanya menatapnya kosong. Kemudian dia mengangkat bahu dan menyesap Coke biru lagi, mengabaikannya dari benaknya. Lagipula, tidak ada gunanya mencoba memahami gadis.

"Kepribadian ganda," Bianca angkat bicara. "Naruto, kamu menyebutkan kepribadian ganda selama pertemuan. Apakah kamu ... baik-baik saja? Secara mental?"

Aku masih merasa seperti kamu bisa datang dengan alasan yang lebih baik dari itu.

Hei, tutup. Aku tidak mendengarmu menawarkan apa pun saat kita mendiskusikan rencana itu.

Naruto menyeringai. "Yup! Namanya Kurama, ngomong-ngomong. Kami berteman."

"Hidup berduaan dengan Apollo selama tiga tahun..." gumam Zoe. "Sejujurnya, aku terkejut bahwa kondisi mentalmu tidak lebih buruk. Hanya mendapatkan kepribadian ganda mungkin adalah salah satu skenario terbaik."

... Aku bahkan hampir tidak mengenal Apollo, dan aku merasa sedikit tidak enak padanya. Apakah reputasinya bahkan lebih buruk dariku?

Tergantung bagaimana kamu mendefinisikan lebih buruk.

"Yah, demigod punya kecenderungan mengidap disleksia dan ADHD," kata Annabeth. "Jadi kurasa memiliki kepribadian ganda tidak terlalu buruk?"

Mereka mempertimbangkan itu sejenak.

Thalia mengangkat bahu. "Ayo pergi dengan itu. Kurama, jika kamu bisa mendengar kami, senang bertemu denganmu."

Aku tidak peduli, manusia.

Naruto tersenyum. "Dia bilang senang bertemu kalian, dan dia ingin berteman dengan kalian semua."

Aku tidak.

"Kabin Apollo mungkin ingin melihatmu," kata Percy. "Bersiaplah untuk ujian medis dan psikologis yang panjang."

Naruto menggigil. "Ya ... sulit meneruskan itu."

"Omong-omong tentang perkemahan..." Thalia menoleh ke Naruto. "Apakah kamu sudah memutuskan apa yang akan kamu lakukan?"

Naruto mengerutkan kening. "Apa maksudmu?"

"Apakah kamu akan tinggal di Perkemahan Blasteran? Atau akankah kamu bergabung dengan Perburuan?"

Naruto membuka mulutnya untuk berbicara tetapi kemudian menutupnya saat dia menyadari bahwa dia sendiri tidak tahu jawabannya. Untungnya, Zoe menjawab untuknya.

"Dia akan pergi bersama kita, tentu saja." katanya santai. "Pemburu tidak meninggalkan satu pun anggotanya. Terutama putra Artemis."

"Hei, tunggu," Percy mengerutkan kening. "Apa maksudmu dengan itu? Dia blasteran, kan? Itu artinya dia harus tinggal di Perkemahan Blasteran, karena Hukum Kuno melarang Artemis berinteraksi dengannya terlalu banyak. Aku tahu Zeus menyukai Artemis dan semuanya, tetapi bahkan dia tidak bisa memberinya kelonggaran sebanyak itu." Naruto mencatat dengan minat ringan bahwa meskipun Percy baru mempelajari Hukum Kuno beberapa jam yang lalu, dia tampaknya sudah memiliki pemahaman yang kuat tentang konsep tersebut.

Zoe mengangguk. "Biasanya, kamu akan benar. Namun, Artemis sudah meyakinkan Lord Zeus untuk membuat pengecualian."

Annabeth duduk tegak, penasaran. "Bagaimana?"

"Aku tidak tahu," akunya. "Namun, ketika ak berbicara dengan Artemis tentang masalah ini, dia tampak percaya diri."

"Mungkin dia akan meminta bantuan? Atau bahkan meminta bantuan?" Annabeth merenung. "Artemis selalu adalah putri favorit Zeus. Jika Zeus pernah melakukan memberikan pengecualian, maka itu akan menjadi baginya."

"Bukankah putri kesayangan Zeus ibumu?" Bianca bertanya.

Dia menggelengkan kepalanya. "Tidak. Pada satu titik Athena, tapi setelah pemberontakan yang gagal... hubungan mereka akhirnya pulih, tapi tidak pernah kembali seperti dulu."

"Bahkan jika Zeus cukup menyukai Artemis, apakah dia cukup menyukai Naruto?" Thalia merenung.

"Benar..." kata Annabeth pelan.

Thalia menoleh ke Naruto sambil tersenyum. "Oh ya, omong-omong, Naruto, kamu memiliki rasa hormat abadiku karena memanggil ayahku Super Thunder Gramps."

Naruto menyeringai. "Terima kasih!"

"Itu bukan sesuatu yang bisa dibanggakan," desah Zoe. "Kita benar-benar perlu membicarakan kecenderunganmu untuk memusuhi para dewa."

"Tunggu." Naruto mengangkat tangannya sebagai protes. "Aku tidak memanggilnya Super Thunder Gramps untuk memusuhi dia atau apa pun. Itu adalah nama panggilan asli!"

Zoe menatapnya tidak percaya. "Apakah kamu serius?"

"Yah begitulah." Naruto mengangkat bahu. "Aku memberikan nama panggilan untuk semua orang."

Dan kamu adalah orang kafir yang menghujat untuk itu.

Maaf?

Kamu memanggil ayahku Hagoromo, Sage of Six Paths sendiri...Super Sage Gramps, geram Kurama.

kamu tidak baik-baik saja dengan itu?

Tentu saja aku tidak baik-baik saja dengan itu!Satu-satunya alasan aku agak bisa mentolerirnya adalah karena aku sudah peka terhadap merek kegilaan khususmu - dan betapa menyedihkan kenyataan itu.

Apa pun yang kamu katakan, Teddy Bear Raksasa Cuddly.

Aku akan membunuhmu.

Naruto tertawa terbahak-bahak. Mencintaimu juga.

"Tapi aku tidak ingat kamu memanggil Apollo dengan nama panggilan apa pun," komentar Percy.

Ekspresi gelap dan angker melintas di wajah Naruto. "Aku pernah melakukannya," bisiknya. "Aku memanggilnya Super Sunny Pervert." Dalam benaknya, Kurama tertawa terbahak-bahak.

Zoe mengangguk setuju. "Nama panggilan yang tepat. Aku pasti akan menggunakannya saat bertemu dengannya nanti—"

"TIDAK!" Naruto terbatuk ringan. "Err, artinya, tidak. Kamu tidak ingin tahu apa yang akan dia lakukan."

"Hukum aku?" Zoe memiringkan kepalanya. "Aku ingin melihatnya mencoba."

"Dia selalu bisa mengutukmu untuk berbicara hanya dalam rima," renung Percy. "Itu pernah terjadi padaku sekali."

"Betulkah?" kata Thalia, penasaran. "Apa yang terjadi?"

"Aku mungkin atau mungkin tidak, umm... secara tidak sengaja memecahkan pipa ledeng kabin Apollo."

Thalia tertawa. "Itu kamu? Tidak, tentu saja itu kamu."

"Hei, dalam pembelaanku, kami mengadakan pertandingan bola basket, dan segalanya menjadi sangat intens, oke?" Percy merengut. "Aku hanya bisa berbicara dalam sajak selama tiga hari sesudahnya." dia menoleh ke Naruto. "Apakah itu yang terjadi padamu?"

Naruto menggelengkan kepalanya. "Lebih buruk," katanya serius.

"Lebih buruk?" Zo bertanya dengan prihatin. "Bagaimana dia menghukummu?"

"Dia tidak menghukumku. Dia menghadiahiku."

Pada penampilan bingung mereka, dia melebar.

"Setelah dia mendengarku memanggilnya begitu, dia menangis sebelum memelukku dengan erat, mengatakan tentang bagaimana aku telah dengan sempurna merangkum semua kualitas terbaiknya menjadi satu nama sebelum memutuskan bahwa aku membutuhkan hadiah. Hadiah itu melibatkan menceritakan kembali semua miliknya ...penaklukan sebagai orang cabul," Naruto menceritakan dengan tatapan angker, hilang dalam ingatan yang mengerikan. "Dia berbicara selama tiga puluh enam jam berturut-turut, memancarkan cahaya ultra-terang yang berputar melalui warna pelangi untuk membuatku tetap terjaga."

Para Pemburu dan pekemah semuanya meringis bersama.

"Ya Tuhan," bisik Zoe. "Itu ..."

"Seolah-olah dia adalah cahaya RGB yang berjalan dan bercahaya yang tidak akan menutup Hades..." Naruto menggigil saat kilas balik traumatis menyerangnya sekali lagi, hanya disela oleh suara -

Sialan, bisakah kamu diam? Itu tidak lucu!

HAHAHAHAHAHAHA OH SAGE yang terhormat, ITU! ITU BENAR-BENAR HILARIOUS!

Ya, ya, ya, Naruto menggerutu. Kamu sangat beruntung bahwa kamu tertidur selama waktu itu. Sebenarnya tidak adil.

Mengingat bahwa aku dipaksa untuk menyaksikan konsepsimu secara langsung, aku mengatakan bahwa ini hanya keadilan puitis, Kurama mengendus saat Naruto tersedak secara otomatis. Lalu dia menyeringai. Jadi, apakah ini berarti kamu tahu semua cerita latar belakang, bisa dikatakan, tentang anak-anak Apollo?

Aku benar-benar baru sadar bahwa aku tidak tahu ... oh tuhan ...oh tuhan ...

Ada bunyi gedebuk mental saat Kurama jatuh, tidak mampu menjaga dirinya tetap tegak karena betapa kerasnya dia tertawa.

"Dan karena itulah aku memanggil Apollo dengan namanya," Naruto mengakhiri dengan tatapan trauma.

Keheningan berat menyelimuti mereka.

"Nah, setelah mengetahui itu, memiliki kepribadian ganda bisa dimengerti sepenuhnya," kata Thalia.

Ada gumaman persetujuan di sekitar kelompok itu.

XxX

"Naruto, bisakah kamu tinggal di Perkemahan Blasteran selama beberapa hari saat aku menjelaskan situasinya sepenuhnya kepada Pemburuku?" tanya Artemis. "Kurasa mereka perlu waktu sebelum siap bertemu denganmu."

Naruto cerah. "Tentu! Bolehkah aku tinggal di kabinmu saat aku di perkemahan?"

Artemis berhenti, ekspresi aneh melintas di wajahnya."Ya boleh." dia menjawab sebelum bergumam, "Itu mengingatkanku ..."

"Hmm?"

"Tidak apa."

XxX

"Sampai jumpa beberapa hari lagi," kata Zoe. "Selamat tinggal, Naruto. Dan tolong, selama di perkemahan, berhati-hatilah." Matanya sedikit menyipit. "Aku tidak tahu apakah pekemah lain akan bereaksi terhadapmu dengan baik. Beri tahu aku jika mereka menyebabkan masalah, dan aku akan menangani kasus mereka secara pribadi."

Thalia mendengus. "Tenang. Percayalah, setelah Naruto menendang pantat kolektif kalian di Capture the Flag, itu akan membutuhkan lebih banyak daripada menjadi putra Artemis bagi orang-orang untuk mengubahnya." Zoe tampak marah, tetapi sebelum dia bisa mengatakan apa-apa, Thalia melanjutkan. "Oh, dan Naruto, jangan khawatir. Aku akan mencoba meyakinkan para Pemburu bahwa kamu cukup keren." Dia berhenti sebelum menambahkan dengan senyum yang memberi tahu Naruto bahwa dia bercanda, "Untuk laki-laki, itu."

Naruto tersenyum. "Terima kasih," katanya tulus.

Dia sedikit mengernyit ketika dia menyadari bahwa Bianca tidak seperti biasanya diam. "Hei, Bianca, kamu baik-baik saja?"

"Aku merasa seperti kita melupakan sesuatu," gumam Bianca. "Sesuatu yang penting."

Thalia memiringkan kepalanya. "Benarkah? Kita memiliki semua item sihir kita dan - tidak, hanya itu. Kita memiliki segalanya."

Bianca mengerutkan kening, alisnya berkerut berpikir. "Kurasa kamu benar—" matanya melebar. "Adikku!"

Ada saat keheningan.

"Sialan," umpat Percy. "Aku benar-benar lupa."

"Aku ingat sekarang," kata Annabeth, matanya menyipit. "Hades bilang dia membawa Nico ke Dunia Bawah, kan?"

"Aku tidak percaya aku lupa," kata Bianca, wajahnya dipenuhi rasa bersalah dan khawatir. "Kakak macam apa aku ini?"

"Dalam pembelaan kita," kata Thalia muram, "Kita sedikit lebih fokus pada... hal-hal lain."

Naruto bertepuk tangan. "Baiklah," dia mengumumkan dengan pasti. "Saatnya menyerbu Dunia Bawah."

"Waktu untuk apa sekarang?" sebuah suara berbicara dari belakangnya.

"Hei Bu," Naruto tersenyum riang tanpa berbalik. "Aku harus menyerang Dunia Bawah dengan sangat cepat untuk mengambil Nico. Segera kembali."

"Sama sekali tidak," kata Artemis datar. "Kamu akan langsung pergi ke Perkemahan Blasteran dan tinggal di sana."

Mata Naruto berkilat menantang saat dia berputar, menatap langsung ke Artemis, yang lengannya disilangkan. "Aku harus menyelamatkan Nico-"

"Dari apa?" Artemis menyela, mengangkat alis. "Bukannya Hades akan menyiksanya atau apa. Kamu dengar dia - dia membawa Nico ke Dunia Bawah untuk melindunginya dari sambaran petir ayahku."

"Sial, Hades agak paranoid," gumam Percy.

Artemis menoleh padanya dengan ekspresi acuh tak acuh."Tidak," katanya dingin. "Bukan dia."

Percy berhenti sebelum menyipitkan matanya saat implikasi dari pernyataannya menghantamnya."Tidak ada jalan."

"Ada," jawabnya singkat. Naruto berani bersumpah bahwa matanya melirik Bianca sejenak. "Secara logika, itu masuk akal. Tidak seperti Percy, Thalia, atau bahkan Bianca, Nico sama sekali tidak dikenal. Kita tidak tahu apa-apa tentang kesetiaan atau loyalitasnya. Dan dia adalah putra Hades."

"Nico tidak akan pernah menghianati Olympus," kata Bianca marah.

Artemis mengangkat tangan menenangkan. "Aku tahu. Namun, ketika nasib dunia itu sendiri dipertaruhkan... Meskipun aku mungkin tidak selalu setuju dengan keputusan ayahku, aku bisa mengerti dari mana dia berasal." Dia menghela nafas. "Seperti yang terjadi, Nico mungkin lebih aman di Dunia Bawah saat ini daripada di bumi." Dia mengalihkan pandangannya ke Naruto. "Jadi tolong, jangan mencoba 'menyelamatkan' dia."

Naruto mengangguk enggan. "Dipahami."

Bianca mengepalkan tinjunya. "Itu tidak adil."

"Kami setengah dewa," gumam Percy. "Hidup jarang."

"Dengan catatan itu, sudah waktunya untuk pergi." Kereta bulan turun dari langit dan mendarat di belakang Artemis. "Zoe, Thalia, Bianca, ayo pergi. Naruto," tatapannya melembut. "Sampai jumpa." Dengan itu, dia memasuki keretanya dan menunggu Pemburunya.

Thalia memeluk Annabeth sampai jumpa saat Zoe memberi satu anggukan pada mereka sebelum mereka berdua naik kereta juga. Namun, Bianca ragu-ragu.

"Aku akan memastikan dia aman," kata Percy. "Aku berjanji. Hades masih berhutang budi padaku."

Bianca sedikit rileks. "Terima kasih," jawabnya dengan penuh terima kasih. "Aku akan mencoba menghubungi ayahku juga." Dia naik ke kereta juga dan sesaat kemudian, kereta bulan berada di langit malam.

"Kereta matahari lebih dingin daripada kereta bulan," kata Percy entah dari mana.

"Percy!" Annabeth menegur.

"Apa?" jawabnya membela diri."Hanya mengatakan."

Naruto mengernyitkan alisnya geli. Demigod ADHD dengan rentang perhatian tupai. Tidak heran mereka melupakan Nico.

XxX

"Hei, di mana Apollo?" Naruto bertanya.

"Aku tidak tahu," jawab Percy. "Kurasa dia bahkan tidak datang ke pesta."

"Hah. Aneh." Naruto mengangkat bahu. "Terserah. Dia mungkin baik-baik saja." Dia tertawa. "Mengenalnya, dia mungkin bahkan tidak sampai tiga langkah ke halaman pesta sebelum dia pulang dengan gadis cantik pertama yang dia lihat."

XxX

Menjadi dewa ramalan datang dengan banyak keuntungan, termasuk beberapa keuntungan yang kebanyakan orang tidak tahu. Lihat, istilah nubuatan agak menyesatkan, karena menyiratkan bahwa Apollo hanya memiliki kendali atas ramalan masa depan, padahal tidak demikian. Wilayah kekuasaannya mencakup berbagai macam kekuatan dan kemampuan yang hanya dimiliki oleh segelintir makhluk lain - dengan alasan yang bagus.

Sementara Apollo sering membual tentang musik, puisi, dan keterampilan memanahnya - memang seharusnya demikian, karena dia adalah binatang yang sempurna- dia hampir jarang mengiklankan kemampuan ramalannya. Terutama karena tidak ada yang benar-benar peduli; kekuatan ramalan sama sekali tidak mencolok seperti memukul noscope 360 tanpa cacat dari jarak seratus mil atau memainkan setiap alat musik yang pernah ditemukan secara telepati pada saat yang sama. Karena itu, sebagian besar dewa dan bahkan setengah dewa tidak menyadari sepenuhnya kekuatannya.

Salah satu kekuatannya yang lebih tidak jelas adalah clairvoyance, kemampuan untuk melihat dunia di sekitarnya hanya dengan pikirannya. Dengan kewaskitaan, hampir tidak mungkin bagi Apollo untuk kalah dalam permainan petak umpet, seperti yang diketahui Naruto dengan cara yang sulit. Lebih penting lagi, dia bisa mengetahui isi percakapan di ruangan lain tanpa benar-benar bisa mendengar atau melihat apa pun.

Karena kewaskitaannya menyala secara acak - mirip dengan kekuatan ramalannya yang lain, kewaskitaannya akan aktif secara sewenang-wenang pada saat yang paling aneh - Apollo tahu dengan sangat jelas apa yang baru saja dikatakan Naruto.

Mata kirinya berkedut kesal.

Pulang dengan gadis cantik pertama yang dilihatnya? Dia berharap itu yang terjadi. Oh betapa dia berharap. Karena alih-alih pulang dengan gadis cantik pertama yang dilihatnya, Apollo telah disapa dan praktis diculik oleh tiga dewi kuno yang sangat-tidak-cantik tetapi sangat-sangat-sangat-marah.

"JAWAB AKU, APOLLO. APA YANG KAMU LAKUKAN?!!"

"YA TUHAN! ITU BUKAN AKU, AKU BERSUMPAH. TOLONG, KAMU HARUS PERCAYA. ITU BUKAN AKU!"

Permohonan Apollo tidak bersalah tidak didengarkan saat Tiga Takdir maju ke arahnya dengan mengancam, masing-masing memegang gunting besar dengan bilah emas dan perak panjang yang membuat Apollo jauh lebih takut daripada pedang atau tombak mana pun.

"Clotho, tolong," Apollo memandang Nasib Kelahiran dengan memohon. Dia meringis melihat tatapan tajam yang dia terima sebagai balasannya.

"Lachesis?" dia mencoba lagi dengan memohon, mengalihkan pandangannya. Tatapan dingin dan mati Fate of Life membuat tulang punggungnya merinding. Tidak ada belas kasihan di mata itu.

Dengan itu, dia beralih ke Takdir terakhir. "Atrofos? Ettu?"

Anehnya, dia tidak memelototinya tetapi dia tampak sangat fokus pada bagian bawah dirinya, bagian tertentu yang sangat dia banggakan -

Dia merintih ketika Fate of Death menutup guntingnya dengan suara schlink, tatapannya masih terfokus pada kejantanannya.

Pesan yang dikirim sangat jelas.

"Cukup permainan. Kami akan memberimu satu kesempatan terakhir," Clotho mulai mengancam. "Beri tahu kami apa yang kamu lakukan, dan kami akan membiarkanmu pergi dengan menyakitkan dalam keadaan utuh."

Apollo mengerutkan kening. "Err, bukankah maksudmu kamu akan membiarkanku pergi tanpa cedera?"

Lachesis memiringkan kepalanya. "Lebih baik meninggalkan dengan menyakitkan dalam keadaan utuh daripada meninggalkan dengan menyakitkan dalam potongan-potongan. "Dia tanpa sadar memutar-mutar guntingnya di tangannya, matanya berkilauan dengan cahaya yang tidak suci.

Apollo tertawa gugup. "Sekarang, sekarang," dia mengangkat tangannya dengan tenang. "Aku yakin kita bisa membicarakan ini seperti dewa yang tenang dan masuk akal -" matanya tiba-tiba melebar saat dia menunjuk ke belakang Takdir. "Hei lihat! Pengalih perhatian! Mari kita perhatikan!"

Cukup luar biasa, mereka benar-benar jatuh, berputar-putar. Mungkin karena mereka hampir tidak memiliki pengalaman tempur. Apollo segera memanfaatkan kesempatan itu, tanpa membuang waktu untuk memasuki wujud ilahinya dan mengeluarkan Tartarus dari sana.

Dia menghela napas lega. Holy Zeus, itu sebenarnya hal yang paling menakutkan yang pernah aku alami dalam beberapa abad terakhir.

XxX

Itu adalah tiruan Byakugan terburuk yang pernah kulihat, kata Kurama datar.

Naruto tidak bisa tidak setuju.

Di depan mereka berdiri Argus, kepala keamanan kamp yang datang untuk menjemput mereka dan membawa mereka kembali ke Perkemahan Blasteran. Dia akan terlihat seperti pirang atletis yang khas jika bukan karena mata yang tak terhitung jumlahnya di sekujur tubuhnya: di lengannya, di kakinya, di wajahnya, di lehernya. Samar-samar Naruto ingat pernah membaca tentang Argus; Hera telah menciptakannya dengan seratus mata sehingga dia tidak memiliki titik buta dan akan menjadi penjaga yang sempurna.

Ini seperti versi Danzo yang berevolusi, gumam Kurama. Ironisnya, Tinju Lembut mungkin akan menjadi yang paling efektif pada Argus.

Naruto meringis memikirkannya. Oh tuhan. Bagaimana Argus bisa bertarung? Pasti sakit sekali setiap kali dia bertarung dengan seseorang. Penjaga keamanan mungkin tidak terlihat seperti itu, tapi tidak dapat disangkal bahwa dia sangat tangguh.

Dan jika Gaara melawannya? Aku ragu dia bahkan perlu menyerang- kirim saja badai pasir ke arah umum Argus dan semuanya akan berakhir.

Meskipun dirinya sendiri, Naruto mendengus.

"Kenapa kita naik taksi?" Percy bertanya-tanya.

Annabeth mengangkat bahu. "Tidak tahu. Syukurlah itu bukan Gray Sisters," dia menyeringai.

Percy mengerang. "Ugh. Jangan ingatkan aku."

Argus tetap diam.

XxX

"Hei Chiron!" Percy memanggil dengan riang. "Kami kembali."

Chiron sedang berbaring di kursi rodanya di beranda Rumah Besar, ekspresi tenang di wajahnya saat dia menatap ke langit malam. Namun, saat dia mendengar Percy, dia memutar kepalanya untuk menatap sosok mereka yang mendekat, menatap Percy dengan tatapan kosong. Kemudian dia melangkah maju perlahan, kembali ke bentuk kuda saat dia melakukannya.

Percy sedikit goyah pada intensitas yang hampir menakutkan dalam tatapan Chiron. "? Uhh, Chiron Apakah semuanya baik-baik saja -" bingung Nya berubah menjadi horor langsung sebagai Chiron dibebankan padanya dengan tatapan liar di matanya.

"SWEET MERCIFUL HADES TOLONG CHIRON KITA BISA BICARA TENTANG INI!"

XxX

Tanyakan kepada siapa pun di Perkemahan Blasteran apa pendapat mereka tentang Tuan D, dan mereka mungkin akan mengatakan sesuatu seperti "Dia bajingan." Atau lebih buruk. Bahkan putra-putranya sendiri, meskipun mereka sangat mencintainya, akan mengakui bahwa dia bukanlah contoh orang yang baik.

Dan jika siapa pun di Perkemahan Blasteran melihat Dionysus seperti dia sekarang, mereka kemungkinan akan menatap dengan ternganga, citra mereka tentang dia dilenyapkan dalam pikiran mereka, sebelum mempertanyakan semua yang mereka ketahui tentang dunia dan kewarasan mereka sendiri.

"Kamu tahu, kita benar-benar harus melakukan ini lebih sering," Ariadne tersenyum indah padanya saat dia meringkuk lebih dekat.

Dionysus tertawa. "Kita harus," dia setuju, mempererat pelukannya di sekitar istrinya.

Mereka berpelukan di salah satu kebunnya, menikmati kehadiran satu sama lain. Aroma manis buah anggur meresap ke udara, dan meskipun bangku batu yang mereka duduki tampak tidak nyaman, bangku itu disihir sehingga lebih lembut daripada bulu.

Dionysus jarang bisa menghabiskan waktu bersama istrinya seperti ini, jadi setiap kali dia punya kesempatan, dia memastikan untuk menikmati waktu sepenuhnya."Katakan, nanti malam, bagaimana kalau kita—"

Dia terganggu oleh kilatan cahaya keemasan.

Dionysus menggeram kesal saat Apollo jatuh ke taman. "Keluarkan Hades."

Apollo menggelengkan kepalanya, bingung. "Di mana aku—" dia memandang Dionysus dan Ariadne. Ariadne tampak geli sementara Dionysus memiliki tatapan maut di wajahnya. "Oh.Oh. Dude, aku jadi menyesal. Aku agak terganggu mencoba menyingkirkan ekorku, dan aku benar-benar tidak berpikir dari tujuan tertentu ketika aku teleport. aku buruk."

"Mengibaskan ekormu?" Ariadne mengulangi dengan rasa ingin tahu. "Kenapa? Siapa yang mengejarmu?"

Terdengar suara ledakan di kejauhan.

Ekspresi ketakutan melintas di wajah Apollo. "Harus pergi sampai jumpa." Dia berbalik tetapi kemudian berhenti saat dia melirik ke bawah, matanya bersinar keemasan sejenak. "Oh, dan Dionysus?"

"Apa?" bentak dewa anggur.

"Kamu mungkin ingin memeriksa Chiron."

Kilatan cahaya lagi, dan dewa matahari menghilang.

Dionysus menghela nafas lelah. "Nah, di mana kita?"

Bibir Ariadne menyunggingkan senyum. "Apakah kamu tidak akan memeriksa Chiron?"

Dionysus mendengus. "Bukan masalahku."

"Dionysus," katanya dengan nada mencela.

Dia menahan tatapannya sejenak sebelum mengalah. "Baik," katanya dengan helaan napas yang baik. Ariadne selalu berhasil mengeluarkan yang terbaik dalam dirinya. Dia memiringkan kepalanya, cahaya ungu menyala di matanya. "Sekarang mari kita lihat," gumamnya. "Chiron... di mana kamu—"

Mata Dionysus melebar."Tunggu, dia tidak mungkin - SHIT. SHIT SHIT SHIT." dia menoleh ke istrinya. "Harus pergi, mencintaimu," katanya buru-buru sambil dengan cepat mendaratkan ciuman di pipinya.

"Apa yang terjadi?" dia bertanya dengan prihatin.

"Dia akhirnya membentak."

Dengan kata-kata itu, Dionysus berubah wujud.

Ariadne berhenti sejenak. Kemudian kata-katanya meresap sepenuhnya.

Dia memucat.

XxX

Percy terhuyung mundur karena kaget saat Chiron menginjak ke arahnya, membeku saat ketakutan awal yang mendalam memenuhi matanya. Ditabrak oleh centaur yang marah sangat menakutkan. Sebelum dia bisa bereaksi, Chiron sudah berada tepat di depannya, bangkit dengan keagungan penuhnya.

Dalam kilatan cahaya ungu, Dionysus muncul di belakang Chiron tepat saat dia hendak menginjak-injak Percy, menahannya dengan kedua tangan dan seluruh kekuatannya. "Tunggu tunggu tunggu, Chiron, tunggu!" teriak dewa anggur dengan tergesa-gesa. "Kamu belum bisa memutilasi Peter Johnson!"

Suara kemarahan murni keluar dari Chiron karena dia tidak mampu mengartikulasikan kata-kata yang masuk akal.

"Tolong, Chiron. Kamu tahu bahwa aku ingin melihat Peter Johnson menderita seperti kamu, jika tidak lebih," gerutu Dionysus ketika Chiron berusaha menahan ikatannya. "Tapi kamu belum bisa mengeluarkan isi perutnya!"

"Ya!" Percy setuju, lalu mengerjap kaget saat menyadari bahwa dia baru saja setuju dengan Dionysus.

"Pikirkan saja semua dokumennya!" Dionysus melanjutkan dengan putus asa.

"... bukan alasan aku akan pergi, tapi itu juga berhasil."

"Gunung dokumen, Chiron! GUNUNG. ITU APA YANG KAMU INGINKAN?!" Dionysus memucat ketika dia menyadari kata-katanya tidak sampai ke centaur yang marah, yang meronta-ronta sepertinya hanya berlipat ganda intensitasnya. "TOLONG, CHIRON! BAHKAN JIKA KAMU BERSEDIA MELAKUKANNYA, BERPIKIRLAH TENTANG AKU! INI ANAK POSEIDON DI SINI! JIKA ADA YANG TERJADI PADANYA, AKU AKAN MENJADI ORANG YANG DIPANGGIL UNTUK MEMBERIKAN LAPORAN VERBAL!"

"RASA SAKIT!" Chiron menggeram. "DIA... MEMBUTUHKAN... SAKIT!" Diri normal Chiron yang fasih tampaknya telah lenyap sama sekali. Hanya kata-kata bersuku kata satu yang bisa dia kumpulkan.

"Dan aku setuju sepenuhnya!" Mata Dionysus melebar saat dia dikuasai oleh centaur abadi. Tanaman anggur meledak dari tanah dan melilit Chiron, semakin menahannya. "Tapi ini bukan cara untuk melakukannya! Kehalusan, teman lamaku, KEHALUSAN! Kita bisa menambahkan minumannya atau semacamnya! Aku bahkan akan mengeluarkan bahan pemerasan tingkat atasku!"

"Aku... punya banyak keberatan untuk itu."

"Diam, Patrick!" Dionysus menatap tajam Percy sebelum mengembalikan perhatiannya kembali ke Chiron. "Tolong tenangkan dirimu!"

"Aku bahkan tidak mengerti!" kata Percy tak berdaya. "Aku tidak melakukan kesalahan! Kenapa kamu bahkan marah padaku?"

Percy segera tahu bahwa itu adalah hal yang salah untuk dikatakan. Chiron segera tenang, mendapatkan kembali ketenangannya dalam kecepatan rekor. Sebuah pandangan gelap memasuki matanya. "Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun?" tanyanya berbahaya.

Hening sejenak saat Percy meninjau kembali ingatannya untuk memastikan dia benar-benar dalam keadaan bersih. "Ya!" Percy menjawab dengan percaya diri ketika dia tidak dapat menemukan pelanggaran fatal yang diduga telah dia lakukan. "Aku 100% tidak bersalah -"

"Di mana vanku, Percy?" Chiron tiba-tiba berkata dengan nada tenang yang menipu.

Percy membeku. "Ah."

"Di mana. Apakah. Vanku. Kronos-sialan?!"

Suhu di sekitar mereka sepertinya turun dua puluh derajat saat kehadiran yang tidak menyenangkan tiba-tiba membebani mereka semua. Dionysus, Percy, dan Annabeth menggigil, dan bahkan Naruto sedikit bingung.

"Kronos, keluarkan dirimu dari perkemahanku," kata Chiron, bahkan tidak ketinggalan.

Kehadirannya mundur karena terkejut.

Chiron mendengus. "Jangan beri aku itu, Ayah. Entah bagaimana, kamu benar-benar dikalahkan oleh seorang anak yang bahkan belum mencapai dua digit usia."

"Omong-omong, penghentian waktu itu adalah langkah yang brengsek," tambah Naruto.

"Hadapi saja. Kamu sudah melewati masa jayamu, pak tua," kata Chiron. "Sudah waktunya untuk pensiun."

Naruto praktis bisa merasakan kemarahan Kronos yang membara. Namun, Tuan Titan jelas tidak dapat melakukan apa pun selain mengamati. Itu adalah bukti kekuatannya yang tak terukur bahwa dia bahkan mampu mewujudkannya di dalam perbatasan magis kamp, dan itu mungkin hanya karena penyebutan namanya.

"Sekarang pergi!" Chiron membuat cakar tiga jari di jantungnya sebelum mendorong ke luar sementara batas magis kamp berkobar pada saat yang sama. Dan kemudian kehadirannya hilang.

"Whoa," Dionysus memandang Chiron dengan kagum. "Itu adalah hal yang paling bunuh diri yang pernah aku lihat - yah, pernah. Rasa hormat."

"Terima kasih," Chiron tersenyum. "Sekarang setelah diurus..." dia berbalik ke Percy, matanya menyipit sekali lagi. "Di mana. Van. ku Perseus Jackson?"

Percy tertawa gugup saat dia mulai mundur perlahan ."Haha, hal yang lucu, sungguh. Err..."

"Itulah yang kupikirkan. Kamu telah memilih kematian. Sekarang hadapilah seperti laki-laki."

"Tunggu tunggu tunggu!" Percy memprotes ketika Chiron memperbarui perjuangannya untuk melepaskan diri dari Dionysus. "Itu tidak bahkan salahku! Kenapa kamu menyalahkanaku?! Bagaimana Thalia ?! Atau Zoe ?! Hades, bahkan Naruto dan Bianca! Mereka semua di sana juga!"

"Oi, jangan seret aku ke dalam ini," kata Naruto dari sisi tempat dia dan Annabeth berdiri. Annabeth saat ini mengamati proses dengan penuh minat, mata abu-abunya dipenuhi dengan geli, sementara Naruto mulai langsung menertawakan situasi begitu dia menyadari apa yang sedang terjadi.

"Mereka semua dilindungi oleh kekebalan dewa," geram Chiron. "Aku bahkan tidak bisa menyentuh mereka tanpa mengundang amarah Artemis ke pantatku. Jadi tebak siapa yang akan menjadi penerima yang beruntung dari semua amarahku yang tak terkendali?"

"... bukan aku?" Percy mencoba dengan penuh harap.

Chiron bangkit sebelum membanting kuku depannya ke tanah. Getaran berdesir di tanah saat bumi di bawahnya retak karena kekuatan belaka.

"Aku... mengerti maksudmu."

"Bagus. Sekarang diamlah agar aku bisa mengeluarkanmu. Dionysus, bisakah kamu melepaskan pengekanganku?"

Dionysus terdiam sesaat saat dia memikirkan sesuatu. "Chiron," akhirnya dia berkata.

"Kamu akan membiarkanku melakukannya?" Chiron bertanya, harapan dan optimisme bersinar di matanya.

Dionysus menggelengkan kepalanya. "Bukan itu. Jika... jika kamu tidak melakukannya, maka aku akan... aku akan..." Sepertinya butuh semua tekad Dionysus untuk mengeluarkan kata-kata itu. "Aku akan membiarkanmu minum anggur spesialku."

Mata Chiron terbelalak kaget. "anggur khusus anda -?? Anda berarti botol anggur yang tua lebih dari dua ribu tahun Botol yang telah anda tabung untuk minum saat hukuman di Camp Half-Blood usai botol anggur itu?!"

"Ya. Jika kamu tidak... memberikan pembalasanmu pada Parker, maka aku akan memberimu botolnya, tanpa pamrih." Mengatakan kata-kata itu tampaknya secara fisik menyakitkan Dionysus.

"Ini kesepakatan," kata Chiron segera.Tanaman anggur surut kembali ke tanah saat Dionysus dengan ragu-ragu menjauh dari centaur, yang memiliki ekspresi tenang di wajahnya sekali lagi. "Tolong tinggalkan anggur di kantor saya," dia tersenyum. "Dan terima kasih, Lord Dionysus, atas kemurahan hati Anda."

Dionysus menahan isak tangisnya saat dia melakukan dematerialisasi, hanya menyisakan aroma anggur.

"Nah," Chiron menoleh ke Naruto dan Annabeth, sama sekali mengabaikan Percy. "Annabeth, senang melihatmu aman dan sehat. Kuakui, aku mengkhawatirkan yang terburuk, dan kamu tidak tahu betapa leganya aku melihatmu hidup dan sehat." Memang, matanya anehnya cerah, meskipun suaranya tetap stabil.

Dia peduli, Naruto menyadari dalam wahyu yang tiba-tiba saat dia melihat Chiron dalam cahaya baru.Terlepas dari kata-katanya, dia benar-benar peduli pada para pekemah.

"Senang bisa kembali," Annabeth tersenyum, melangkah mendekat dan memeluk centaur yang dia balas.

Begitu dia melangkah mundur, Chiron menatap Naruto. "Putra Artemis." katanya sebelum berhenti.

"Wow. Aku tidak pernah berharap untuk mengucapkan kata-kata itu bersamaan dalam hidupku. Bagaimanapun, kamu berhasil selamat dari pencarian pertamamu - dan pertempuran melawan Atlas sendiri, tidak kurang. Bagus sekali."

Naruto menyeringai. "Terima kasih. Dan, umm," lanjutnya dengan rasa bersalah, "Maaf telah menipumu dan segalanya. Untuk apa pun nilainya, itu meninggalkan rasa tidak enak di mulutku."

"Tidak ada perasaan sulit," Chiron tersenyum meyakinkan.

"Hei, omong-omong, di mana para Pemburu?" Naruto bertanya.

"Mereka sudah pergi," jawab Chiron. "Artemis menjemput mereka. Mereka bahkan mengalahkan rekor lama mereka dalam hal seberapa cepat mereka berkemas dan pergi. Ah, ya, itu mengingatkanku. Sekarang Thalia adalah Pemburu, tidak diragukan lagi kamu adalah anak dari ramalan, Percy. Pastikan untuk berlatih keras."

"Aku akan melakukannya," kata Percy dengan tegas.

"Bagus. Sekarang, masih ada beberapa jam lagi sampai pagi. Aku sarankan kalian semua istirahat. Selamat malam."

Dengan itu, percakapan berakhir. Mereka mengucapkan selamat malam dan mulai berjalan kembali ke kabin masing-masing.

"Oh, dan Naruto?" Chiron menelepon.

Naruto menoleh ke belakang. "Ya?"

Chiron tiba-tiba terlihat sangat malu. "Aku, umm, minta maaf untuk pertanyaan ketiga dari kuis popku. Pada saat itu, tampaknya bijaksana untuk bertanya, tetapi jika dipikir-pikir... rasanya sangat tidak enak."

Naruto tertawa. "Jangan khawatir. Selamat malam, Chiron."

Chiron tersenyum. "Selamat malam, Naruto."

Pertanyaan apa? Kurama tiba-tiba bertanya.

Tidak ada apa-apa. Sama sekali tidak ada.

Saat dia berjalan menuju kabin Artemis, pikiran Naruto beralih ke Nico. Dia sangat berharap Nico tidak apa-apa dan baik-baik saja. Dalam waktu singkat dia mengenalnya, Nico telah tumbuh dalam dirinya.

Besok, Naruto memutuskan. Besok dia akan memastikan Hades tidak menganiaya Nico. Bahkan jika dia harus menyerbu Dunia Bawah sendiri.

XxX

"Sekarang aku tahu kamu mungkin takut," kata dewa kematian menenangkan. "Tapi aku berjanji, aku tidak seburuk yang dibayangkan. Sial, aku bahkan hampir tidak pernah berinteraksi dengan para setengsh dewa di masa lalu. Aku tidak melakukan apa pun untuk menjamin namaku dijadikan kata kutukan."

Nico terus saja berteriak.

Hades menghela napas. "Maukah kamu menghentikan teriakan nerakamu? Ya Tuhan, aku tahu jiwa-jiwa menderita melalui rasa sakit terburuk yang bisa dibayangkan yang tidak berteriak sekeras yang kamu lakukan - tidak, serius, tutup mulut."

Dan tiba-tiba, Nico diam. Dia tidak membuat keputusan sadar untuk melakukannya. Itu terjadi begitu saja. Hades menyuruhnya diam, jadi dia diam.

Dalam keadaan tertegun, Nico melontarkan hal pertama yang terlintas dalam pikirannya. "Itu sangat keren!"

Hades berkedip ramah. "Maaf?"

"Kamu memiliki kendali pikiran!"seru Niko.

"Itu bukan kontrol pikiran, per se."

"Penaklukan Will kalau begitu. Kartumu tidak pernah menyebutkan semua ini!"

Hades memiringkan kepalanya."kartu... ku?"

"Di Mythomagic," Nico menjelaskan dengan antusias. Hades, the Living Shadow, Lord of the Dead. Defense 3000, magic 5300, physical attack 4000. Resistensi penuh terhadap semua undead. Pasif: Revenge of the Shadows. Jika musuh menyerang terlebih dahulu, maka dapatkan 1000 damage serangan pada serangan berikutnya serangan. Kemampuan Ultimate: Pada Satu dengan Bayangan. Mengorbankan semua tindakan selama satu giliran untuk berubah menjadi bayangan untuk meniadakan semua kerusakan fisik dan magis. Dia berhenti. "Tunggu..."

"Apa itu?" Hades bertanya.

"Jika kamu ayahku..." Nico tampak seolah-olah Natal datang lebih awal. "Apakah itu berarti aku juga memiliki akses ke semua kemampuan itu?" dia bertanya dengan harapan bersinar di matanya.

Hades mencibir. "Apa? Tentu saja tidak."

Nico langsung mengempis.

"Kamu akan mendapatkan lebih dari itu," lanjut Hades. "Aku tidak tahu siapa yang membuat kartuku, tetapi jelas mereka tidak melakukannya dengan baik."

"Lebih? Tidak mungkin..." Nico menghela napas. "Apa lagi yang bisa aku lakukan?"

Hades tersenyum. "Kita akan membahasnya nanti. Untuk saat ini, mari kita buat beberapa aturan dasar. Aturan nomor satu: kamu tidak boleh berhubungan dengan siapa pun selain kakakmu—"

"Apa?!"

"Kamu mendengarku. Aturan nomor dua—"

"Tidak!" kata Niko dengan tegas. "Kamu tidak bisa melakukan itu!"

"Aku benar-benar bisa."

"Yah, oke, secara teknis kamu bisa," Nico mengakui."Tapi seharusnya tidak."

"Mengapa tidak?"

"Karena - karena aku punya teman!" dan dengan senang akhirnya bisa mengatakan itu. Nico tidak bisa menahan senyum pada pengingat bahwa dia akhirnya, akhirnya berteman. "Aku punya teman yang ingin aku ajak bicara, dan bermain Mythomagic, dan... hal-hal lain," dia menyelesaikan dengan lemah, setelah menyadari bahwa tidak, dia tidak tahu apa yang biasanya dilakukan teman satu sama lain.

"Teman-teman?" Hades mengangkat alis. "Siapa? Naruto, putra Artemis-?"

"Tunggu, anak siapa?"

" - Perseus Jackson, putra Poseidon? Connor dan Travis Stoll, putra Hermes?" Hades melanjutkan. "Apakah mereka temanmu?"

Niko mengangguk senang. "Ya!"

"Salah," kata Hades singkat. "Mereka adalah temanmu. Sekarang setelah mereka tahu bahwa kamu adalah putraku, bagaimanapun... aku ragu mereka ingin berada di dekatmu lebih lama lagi."

Nico mengerutkan kening berat. "Apa maksudmu?"

"Ini adalah beban yang harus kamu tanggung sebagai anakku," kata Hades dengan sedikit penyesalan di matanya yang gelap. "Dijauhi. Dikucilkan. Ditakuti. Aku tidak disukai secara universal, dan aku khawatir prasangka itu akan menyebar kepadamu juga. Demi apa pun nilainya, aku tidak pernah bermaksud ini terjadi."

"Tidak mungkin," Nico menggelengkan kepalanya. "Mereka tidak akan melakukan itu padaku."

Hades mengangkat alis. "Betulkah?" tanyanya ragu.

Nico mengangguk dengan semua keyakinan dan keyakinan yang tak tergoyahkan dari seorang anak kecil. "Benar."

Hades menatapnya lama sebelum mengangkat bahu. "Terserah. Aku sudah mencoba. Jangan bilang aku tidak memperingatkanmu. Lagi pula, untuk aturan nomor - "

"Hei, di mana ibuku?" Nico tiba-tiba bertanya, pikiran itu baru saja muncul di benaknya.

Hades membeku di tengah kata, ketenangannya sebentar tergelincir saat tatapan gelap memasuki matanya yang menyebabkan Nico secara naluriah mundur ketakutan. "Ah.Itu. Dia sudah mati."

Nico tersentak. "Kamu tidak bisa menyampaikan berita itu dengan cara yang lebih kasar? Mungkin lain kali mencoba menggosok garam?"

"Anak yang sangat lancang," renung Hades tanpa sadar, tatapan gelap masih ada di matanya. "Mungkin suatu saat di Padang Hukuman akan membuatmu sedikit tenang."

Nico langsung terdiam. Gagal dalam sarkasme adalah naluri alaminya setiap kali dia merasa sakit atau sedih, tetapi tampaknya itu bukan hal yang cerdas untuk dilakukan dengan ayahnya.

"Umm... bagaimana dia mati?" dia memberanikan diri. Sebut dia tidak sehat, tapi dia harus tahu .Dia harus tahu apa yang terjadi pada wanita yang melahirkannya, wanita yang mengajarinya bahasa Italia, wanita yang suaranya terkadang masih bisa dia dengar dalam mimpinya dalam bentuk lagu pengantar tidur yang menenangkan.

"Bagaimana dia mati?" Hades mengulangi dengan suara rendah. "Kamu ingin tahu bagaimana dia meninggal?" Wajahnya berubah kesakitan. "Ibumu, Maria di Angelo, adalah salah satu wanita paling baik yang pernah aku temui. Setiap kali dia tersenyum, dia akan mencerahkan seluruh ruangan. Dia tidak pernah mengatakan hal buruk tentang siapa pun atau apa pun. Dia sangat mencintai mu dan Bianca. , lebih dari apa pun di dunia."

"Apakah dia mati melindungiku dan Bianca dari monster?"

Seketika, Nico tahu bahwa itu adalah hal yang salah untuk dikatakan ketika aura menyesakkan meledak dari ayahnya. Ruangan itu bergetar saat bumi itu sendiri bergema dengan kemarahan Hades. "Monster?" Hades tertawa terbahak-bahak. "Tidak. Tidak, dia meninggal ketika Raja Olympus kita yang agung dan terhormat mencoba membunuhmu dan adikmu, dan dia terjebak dalam baku tembak. Karena tentu saja menghancurkan seluruh hotel dengan petir adalah cara paling efektif untuk membunuh. dua anak. Sialan korbannya, kan? Padahal aku akui, aku bahkan tidak terkejut," katanya sambil tersenyum pahit. "Modus operasinya memang mencerminkan dirinya sendiri: keras, mencolok, konyol, dan, pada akhirnya, sama sekali tidak berguna. karena aku berhasil menyelamatkan kalian berdua."

Saat Hades berbicara, ekspresi Nico semakin lama semakin kosong hingga menyerupai topeng porselen. Butuh beberapa saat baginya untuk menyadari bahwa dia mengepalkan tinjunya cukup kuat untuk mengeluarkan darah. Ada suara dering samar di telinganya saat emosi asing menggenang di dalam dirinya. Dia tidak mengenalinya pada awalnya, tetapi begitu dia mengidentifikasinya, dia menyambutnya dengan tangan terbuka, membiarkannya membasuh pikirannya.

Kebencian.

Bukan ketidaksukaannya terhadap para pengganggu di Westover Hall. Bukan kekesalan yang dia miliki dengan para guru. Bukan kejengkelan yang dia miliki dengan populasi siswa umum.

Kebencian asli dan murni yang ditujukan kepada Raja para Dewa.

XxX

Bagian dalam kabin Artemis berbau seperti alam; udara pagi yang segar dari hutan dan aroma segar... Naruto mengendus udara. Setidaknya delapan belas spesies pohon yang berbeda. Tunggu, tidak, sembilan belas.

Aku bersumpah... Kamu, Yamato, dan Kakashi terobsesi.

Dan di bawah aroma alam adalah aroma khas gadis- aroma parfum dan sabun yang tertinggal serta aroma khusus yang dikaitkan Naruto dengan gadis-gadis. Setelah tinggal di mansion Apollo selama bertahun-tahun, berada di kabin Artemis terasa... berbeda secara mendasar. Tidak buruk, hanya berbeda.

Naruto mengangkat bahu. Apa pun. Setelah mandi cepat - tak perlu dikatakan lagi, para Pemburu memiliki kamar mandi pribadi di kabin mereka - dia memilih tempat tidur acak dan pingsan, segera tertidur.

XxX

"Naruto," bisik sebuah suara. "Bangun."

Naruto segera bangun, duduk dan menguap. Butuh beberapa saat baginya untuk mencatat siapa yang berbicara. "Pagi, Bu," dia tersenyum.

Artemis balas tersenyum. "Selamat pagi. Maaf mengganggu tidurmu, tapi kita harus pergi."

Naruto mengerutkan kening. "Apa?"

"Zeus ingin bertemu denganmu."

Mendengar kata-kata itu, semua jejak tidur menghilang dari wujud Naruto saat matanya melebar. "Tunggu, apa? Apa yang dia inginkan?"

"Aku tidak tahu."

"Hah."Naruto mengangkat bahu. "Baiklah, ayo pergi."

Dengan menjentikkan jarinya, Naruto menemukan dirinya di sebuah ruangan asing. Nah,ruangan itu bukan kata yang tepat. Istana lebih tepat. Dilihat dari pilar marmer putih dan lantai kuarsa yang berkilau serta petir yang berderak di udara dan aroma ozon yang khas, ini adalah istana pribadi Zeus. Zeus berdiri di depan mereka, ekspresi wajahnya tak terbaca.

Secara lahiriah, Naruto tenang. Namun di dalam hati...

Yo yo yo apa yang terjadi? Mengapa aku di sini? Apa yang sedang terjadi?! Kurama, tolong!

Kamu bertanya kepadaku seolah-olah aku tahu jawabannya.

Naruto terdiam saat menyadari bahwa Zeus berdiri tepat di depannya. Kutukan tinggi badannya, sialan! Mengapa Zeus harus begitu tinggi?

Zeus membungkuk, mengamatinya dengan seksama dengan mata biru elektrik yang tak kenal ampun. Listrik statis berkobar di udara di sekitar mereka, berderak dan melengkung melalui titik-titik tak terlihat di udara. Udara itu sendiri berbau lebih segar ketika Raja Olympus mulai memancarkan kekuatan sucinya, aura memerintah yang berat yang hanya bisa digambarkan sebagai kuat.

Apakah dia - Baiklah, dia aktif. Naruto, Niat Membunuh, sekarang. Kurama menggeram. Dia pikir dia bisa menegaskan dominasi atas kita? Pikirkan lagi, Tuhan yang lemah.

Anda dapat memiliki kontes mengukurmu nanti! Untuk saat ini, bisakah kita mencoba yang terbaik untuk menghindari insiden antar-dewa?

"Naruto," kata Zeus dengan suara rendah, hampir seperti gumaman. "Putra Artemis."

"Yo," kata Naruto sambil bersiap untuk apa pun yang terjadi. Dia bisa merasakan Kurama bersiap-siap juga.

Zeus menatapnya untuk waktu yang lama. Kemudian senyum menyebar di wajahnya dan binar muncul di matanya. "Jadi, Artemis akhirnya punya anak. Sudah waktunya." Dia mengulurkan tangan dan mengacak-acak rambut Naruto, dan Naruto terlalu terkejut untuk menghentikannya. "Kamu punya nyali, Nak. Tampaknya mata perak bukan satu-satunya hal yang kamu warisi dari ibumu."

Naruto berkedip tidak mengerti, pikirannya tiba-tiba melengking.

Dari sudut matanya, dia melihat Artemis melakukan double take juga.

Kurama merangkum situasi dengan sempurna hanya dalam dua kata.

Persetan?


[Silakan Baca: beberapa adegan di bab sebelumnya telah diedit/dihapus. Aphrodite tidak bertemu dengan Pemburu (menghapus adegan itu), Naruto tidak mengatakan apa-apa tentang "melampaui omong kosong tingkat Kakashi-sensei" (menghapus semua penyebutan itu). Serta beberapa suntingan kecil lainnya.]

Setelah saya mulai menulis lagi, saya merencanakan beberapa ide dan busur baru. Pertemuan Aphrodite dengan para Pemburu akan mengacaukan semuanya, jadi aku menghapusnya. Dan untuk melampaui omong kosong tingkat Kakashi... Baiklah, inilah yang terjadi. Di tengah-tengah penulisan bab 12, saya menyadari bahwa Naruto membohongi para dewa seperti itu pada akhirnya tidak akan berhasil untuk plot atau untuk karakterisasi para dewa, dan itu hanya akan menciptakan lebih banyak masalah, jadi saya terpaksa membatalkannya. ide, dan karena itu Naruto hanya dapat menggunakan teknik penghindaran pertanyaan Kakashi yang normal.

Namun... Aku sudah lama ingin menulis Kakashi-in-PJO...

Omake pertama dari cerita ini. Bukan kanon, jelas. Tidak dimaksudkan untuk dianggap serius.

Naruto berbalik kaget saat dunia bergeser dan tiba-tiba Kakashi berdiri di depannya, keluar dari celah di dunia. Di balik celah itu, Naruto melihat kaleidoskop warna dan dimensi. Portal dengan cepat ditutup.

"Kakashi-sensei?!" seru Naruto kaget. "Apa? Bagaimana kamu bisa sampai di sini?"

"Senang bertemu denganmu juga," jawab Kakashi sambil tersenyum. "Dan bagaimana aku sampai di sini... yah, seorang Penyihir tertentu membantuku."

Mata Naruto melebar. "Penyihir? Dengan sihir sungguhan?! Whoa." dia berhenti. "Mengapa dia akan membantumu?"

Kakashi mengangkat bahu. "Sejujurnya, aku bahkan tidak tahu. Dia baru saja mengatakan sesuatu tentang troll interdimensional yang harus bersatu, dan bahwa dia menyukai apa yang aku lakukan pada sesuatu yang disebut CCG..." dia menggelengkan kepalanya. "Itu tidak masalah, namun. Apa tidak peduli adalah sesuatu yang kamu katakan."

Naruto memiringkan kepalanya bingung.

"'Aku sedang berbicara tentang omong kosong tingkat Kakashi-sensei - tidak. Untuk membuat ini berhasil, kita harus melampaui Kakashi-sensei.'" Kakashi mengutip.

Naruto mengerutkan kening. "Itu tidak terjadi."

"Tidak," Kakashi setuju, "Tapi di timeline lain, memang begitu."

"Aku... tidak tahu apa yang baru saja kamu katakan."

"Tidak apa-apa, aku tidak mengharapkanmu. Namun, inilah tanggapanku." Kakashi memejamkan matanya dan menarik napas dalam-dalam. Kemudian dia membukanya lagi dan berbicara.

"Melebihi ku?"Kakashi mengangkat alis. "Pelacur,tolong. Jika kamu berpikir bahwa kamu entah bagaimana bisa berhasil melampaui level omong kosongku, maka kamu tinggi." Dia tersenyum mata. "Biarkan aku menunjukkan kepada mu bagaimana hal itu seharusnya dilakukan."

XxX

Menyajikan AU di mana alih-alih Naruto dikirim ke PJO, itu adalah Kakashi. Surga membantu mereka semua.

"Biarkan rapat tahunan Dewan dimulai - hei, di mana Kakashi?" Zeus mengerutkan kening.

"Aku tidak tahu," kata Apollo dengan cemberut. Matanya bersinar keemasan sebentar sebelum kerutannya semakin dalam. "Aku... aku sebenarnya tidak bisa menemukannya. Sama sekali."

Para dewa mengerutkan kening pada itu.

"Mari kita tunggu sampai dia tiba di sini," saran Athena.

Para dewa mengangguk.

XxX

Tiga jam kemudian.

Kakashi berjalan ke ruang singgasana dengan sedikit membungkuk, tangannya di saku. "Halo!" dia menyapa dengan hormat dua jari.

Guntur menggelegar di atas kepala.

"Kamu terlambat," geram Zeus.

Mata Kakashi tersenyum. "Maa, maaf aku terlambat! Aku tersesat di jalan kehidupan, dan ketika di jalan, seekor kucing hitam melintasi jalanku sehingga aku harus berbalik, dan kemudian aku melihat seorang nenek menyeberang jalan, jadi aku harus membantunya."

"... Apakah itu semuanya?" Zeus bertanya.

"Tidak!" Kakashi menjawab dengan riang." Dan kemudian setelah itu, aku berbalik lagi dan aku melihat kucing hitam itu lagi. Tetapi kucing itu tidak bergerak. Pada pemeriksaan lebih dekat, aku menyadari bahwa proses metabolismenya adalah sejarah."

Apollo menyeringai. "Bagus."

"Bagaimana apanya?" Demeter bertanya tanpa sadar.

Kakashi dan Apollo sama-sama menatapnya.

"Tidak berbudaya," kata Kakashi, menggelengkan kepalanya.

"Memang," Apollo setuju.

"Dan sejak kucing hitam itu mati, aku bisa menempa sekali lagi. Dan akhirnya, aku mencapai Olympus."

Mata Kakashi tersenyum. "Dan itu sebabnya aku terlambat."

Mata Zeus berkedut.

"... jadi, Dewan Dewa memintamu untuk mengungkapkan apa itu chakra," perintah Zeus.

Kesunyian.

"Kakashi?" Hermes berbicara dengan prihatin ketika shinobi itu tidak menanggapi.

Masih tidak ada respon.

"Kakashi!" Zeus meledak.

Kakashi menatapnya, ekspresi bosan di wajahnya. "Maaf, apakah kamu baru saja mengatakan sesuatu?"

Zeus gemetar dalam kemarahan yang nyaris tak tertahankan.

XxX

"Maa, jadi kamu ingin tahu apa itu chakra?" Kakashi mengalihkan pandangannya ke ruang singgasana, para dewa mencondongkan tubuh ke depan untuk mengantisipasi. "Baiklah. Aku akan memberitahumu."

"Akhirnya," gumam Athena.

"Alasan mengapa kamu belum pernah mendengar tentang chakra sebelumnya adalah karena Chaos sendiri yang menghapus semua catatan keberadaannya," kata Kakashi.

Mata Zeus melebar saat para dewa bergerak dengan tidak nyaman. "C-Chaos? Apa hubungannya dengan sesuatu?"

Kakashi menyeringai. "Semuanya. Untuk kamu lihat ... aku bukan dari Pantheon Yunani."

"Tidak mungkin," jawab Athena seketika. "Kami adalah satu-satunya dewa yang ada."

"Maa, lucu sekali bagaimana menurutmu," Kakashi terkekeh. "Memang, saat ini hanya jajaran dewa Yunani yang ada di dunia ini. Tapi itu tidak seperti itu ribuan tahun yang lalu. Jauh sebelum Olympians, jauh sebelum para Titan, satu dewa dengan kekuatan besar hidup berdampingan bersama para dewa primordial - Tartarus, Ouranos, Gaea, Chaos. Namun..." dia mengangkat bahu. "Mereka tidak akur, tentu saja. Dan pada akhirnya, panteonku memutuskan untuk pergi.

"Meninggalkan?" tanya Artemis. "Ke mana?"

"Di bawah Ouranos ada Gaea. Di bawah Gaea ada Tartarus. Di bawah Tartarus ada Chaos." Kakashi menyeringai. "Dan apa yang ada di bawah Chaos?"

"Tidak ada," jawab Athena.

Kakashi tertawa lagi. "Salah. Di bawah Kekacauan adalah wilayah Sasukeisworsethantrashthelittlefucker, tanah airku. Panteonku pergi dan tidak menoleh ke belakang. Dan sejak itu, kami tidak memiliki kontak dengan siapa pun di antara kalian."

Zeus menyipitkan matanya. "Apakah kamu benar-benar mengharapkanku untuk mempercayai kisah aneh seperti itu?"

Mata Kakashi berkedip. "Apakah kamu meragukanku? Apakah kamu memiliki penjelasan yang lebih baik tentang dari mana chakra berasal?"

Zeus ragu-ragu. "Tidak tapi - "

"Kalau begitu, ini dia," Kakashi mengumumkan dengan final.

"Kamu bagian dari panteon apa?" Athena bertanya.

Kakashi berhenti. "Kau sadar bahwa kalian semua hanya dikenal sebagai panteon 'Yunani' karena kalian tinggal di Yunani dan daerah Mediterania secara umum, kan? Panteonku ada sebelum daratan di Gaea bisa dinamai."

"Aku tahu itu, tapi kamu harus menyebut dirimu sesuatu, kan?"

Kakashi memiringkan kepalanya. "Cukup adil. Nama panteon kami adalah Danzosucks. Ini panteon monoteistik, dengan hanya satu dewa di dalamnya."

"WHO?" Zeus menuntut.

Mata Kakashi tersenyum. "Pohon Suci, tentu saja."

"Apa." Zeus berkata dengan kosong.

"Dan kalian semua pasti penasaran kenapa, tiga tahun lalu, aku menyeberang ke dunia ini sekali lagi," lanjut Kakashi. "Alasannya sederhana. Karena kamu tahu, saya adalah Paus Log Suci. Dan aku dikirim ke sini untuk menyebarkan pesan dan harapan Log Suci."

Keheningan melanda ruangan itu.

"Dan itulah chakra," Kakashi menyelesaikan dengan seringai menyebalkan di balik topengnya.

"Aku... begitu," kata Athena tak mengerti. "Terima kasih. Umm... saatnya berdebat apakah akan meledakkannya atau tidak."

Tangan Artemis terangkat. "Apa pendapatmu tentang pohon dan hutan?" dia bertanya, mata peraknya memusatkan perhatian padanya.

"Mereka adalah hal terhebat di dunia," jawab Kakashi tanpa ragu.

"Aku menjamin dia," Artemis segera berkata.

"Sekarang tunggu sebentar," Ares mulai marah -

Dan Debat Besar pun dimulai. Berabad-abad kemudian, dewa-dewa kecil dan setengah dewa akan membicarakan peristiwa ini hanya dalam bisikan, suara mereka dipenuhi dengan kekaguman dan ketakutan. Argumen itu praktis telah menghancurkan dunia saat elemen-elemen itu sendiri bertarung satu sama lain.

Kakashi menyaksikan para dewa berdebat di antara mereka sendiri dengan geli. Yah. Sepertinya mereka sudah melupakannya.

Dia merogoh kantong kunainya, mengeluarkan sebuah buku oranye yang familiar, dan mulai membaca...

XxX

Tidak mengherankan, Athena memperhatikannya lebih dulu. "Apakah kamu membaca saat Dewan sedang berbicara?" dia bertanya tidak percaya.

Kakashi menoleh. "Tentu saja!" dia berseri-seri.

"Apa yang mungkin begitu penting sehingga kamu akan membacanya di depan para Olympian?" Zeus menuntut.

"Aku baru saja mencapai bagian di mana..." Kakashi melirik Percy, Bianca, Zoe, dan Thalia. "Yah, anggap saja itu bagian yang sangat bagus, dan aku ingin mencari tahu apa selanjutnya."

"Buku apa itu?"tanya Hermes.

"Seni murni," jawab Kakashi.

"Ini... itu porno," Aphrodite terengah-engah. "Kamu membaca film porno selama rapat Dewan."

"Apa? Apakah domainmu tidak berfungsi?" Athena mengerutkan kening pada Aphrodite. "Tidak mungkin dia benar-benar membaca film porno -"

"Tidak, dia benar sekali," Kakashi tersenyum. "Ini sastra erotika."

Kesunyian.

"Ledakan dia?"Zeus menyarankan.

"Ledakan dia," terdengar suara persetujuan dari semua orang, bahkan Artemis, yang memandangnya dengan jijik.

Kakashi hanya terkekeh saat dia mengangkat ikat kepalanya sebelum kedua matanya berubah menjadi Mangekyou Sharingan - dia hanya menutup matanya sebagai penghormatan kepada Obito.

"Bawa," Kakashi menyeringai. "Sudah lama sejak aku habis-habisan."

Pertempuran yang terjadi hari itu adalah salah satu legenda.

XxX

"Apa-apaan." kata Naruto dengan tatapan kosong.

Kakashi menyeringai. "Tepat."

"Itu... sepertinya aku masih harus banyak belajar," Naruto menatap Kakashi dengan kagum. "Ajari aku, sensei, dalam seni omong kosong."

"Dengan senang hati."


Terima kasih semua telah membaca, dan silakan tinjau!

euphoric
Silahkan mensupport author aslinyaA shinobi Among Monster by euphoric image