Hai minna, maaf untuk update yang lama,

saya baru saja melaksanakan wisuda perguruan tinggi,

dan saat ini masih sibuk untuk menghadapi ujian kemampuan lagi..

smogaa klian sehat" selalu

maaf untuk terjemahan yg berantakan,

hontouni sumimasendeshita


A Shinobi Among Monster

by euphoric image

Bab 18 : Di waktu Damai


"Ya Tuhan," Apollo mengerang ketika Naruto muncul dalam kilatan perak di dalam mansion. Untuk beberapa alasan yang mungkin menjadi bencana, Artemis telah memindahkan Naruto ke dalam mansion. "Apa yang terjadi kali ini?" Dia bertanya dengan firasat yang semakin meningkat.

Naruto menggelengkan kepalanya beberapa kali untuk menghilangkan disorientasi sebelum pertanyaan Apollo muncul di benaknya. Alisnya berkerut ketika dia mencoba mengingat apakah sesuatu yang mengerikan telah terjadi dalam beberapa hari terakhir. Ketika tidak ada kejadian yang terlintas dalam pikirannya, dia menjawab, "Tidak ada."

Apollo berkedip. "...tidak ada?"

"Tidak ada," Naruto mengangguk.

"Hah," Apollo menggaruk kepalanya, tampak agak bingung. "Sungguh?"

"Sungguh," Naruto membenarkan.

Apollo mengerutkan kening, kebingungannya semakin dalam. "Lalu apa yang kamu lakukan di sini?"

Naruto menatapnya. "Aku...tinggal disini."

"Ah, begitu—" Apollo berhenti. "Tunggu apa?"

"Aku, uhh, tinggal di sini?" Naruto mengulangi, sekarang terdengar bingung juga. "Dan aku telah hidup di sini selama tiga tahun terakhir ini? Apa kamu lupa atau sesuatu? Aku benar-benar hanya pergi untuk seperti, sebulan."

"Tunggu," Apollo mengerutkan alisnya. "Kamu tidak tinggal bersama para Pemburu?"

"Tidak...?" Ucap Naruto pelan.

Realisasi melintas di mata biru Apollo. "Ah, aku mengerti." Dia tersenyum penuh pengertian. "Itu karena tinggal dengan sekelompok gadis canggung bagimu, bukan?"

"Bukan itu alasannya," Naruto menyangkal dengan datar.

Apollo tidak menanggapi, malah hanya mengangkat alis skeptis.

"Tidak, serius," Naruto menggelengkan kepalanya. "Bukan itu alasannya."

Tentu, setiap kali dia berinteraksi dengan para Pemburu, pikirannya menjadi medan perang yang sesungguhnya saat dia berjuang untuk mengendalikan dirinya dan menjaga kemurnian pikirannya, tetapi dia masih bisa tetap tenang secara lahiriah dan bertindak secara normal. Lagipula, dia tidak hanya mengalami pubertas sekali sebelumnya, tetapi dia juga pernah menjadi murid Jiraiya. Dibandingkan dengan apa yang dia lalui sebelumnya - TEKANAN TEKANAN -ini bukan apa-apa.

"Benarkah?" Apollo tampak tertarik. "Huh. Kamu mungkin hanya belum mencapai tahap yang itu." Naruto tersentak. "Lalu mengapa kamu tidak ingin tinggal bersama para Pemburu?" dia melanjutkan. "Kupikir kamu berteman dengan mereka. Atau masih ada rasa tidak suka dan dendam yang tersisa?"

Naruto cerah. "Sama sekali tidak. Faktanya, setelah semua situasi dengan Aphrodite, kami tampaknya tumbuh lebih dekat. Ikatan diperkuat dalam menghadapi kesulitan, dan semua itu."

Memang, jika ada satu hal baik yang keluar dari seluruh kekacauan dengan Aphrodite, itu adalah ikatan dan persahabatan Naruto dengan para Pemburu menjadi lebih kuat dari sebelumnya. Bagaimanapun, bersatu melawan musuh bersama menghasilkan banyak persahabatan dan solidaritas; bukan hanya dengan Naruto, tapi juga Thalia dan Bianca.

Niat Aphrodite adalah untuk memecah belah para Pemburu, tetapi dia telah mencapai yang sebaliknya. Ironi yang terbaik.

"Oh? Senang mendengarnya," kata Apollo sebelum tatapannya menjadi kontemplatif. "Hmm... aku akui, aku bingung kenapa kamu ada di sini... Kecuali karena kamu merindukan kepribadianku yang gagah?" dia menyeringai sambil mengernyitkan alisnya.

Naruto ragu-ragu sebelum mengangguk. "Ya."

Apollo melakukan pengambilan ganda pada itu. "Tunggu, apakah kamu baru saja mengatakan 'ya' ?!" dia bertanya tidak percaya sebelum senyum lebar menyebar di wajahnya. "Oh, kupikir hari ini tidak akan pernah datang. Bisakah aku menuliskannya?"

Naruto terkekeh. "Kamu tahu? Tentu."

Apollo berhenti ketika Naruto benar-benar setuju."Oke, sekarang aku mulai sedikit khawatir." Dia menatap Naruto dengan curiga. "Apakah kamu hanya kembali hanya agar kamu bisa mengerjaiku atau semacamnya?"

"Apa? Tidak!"

Tidak yakin, Apollo mundur dua langkah. Kemudian tiga lagi, hanya untuk amannya. "Kamu yakin?" tanyanya ragu. "Lalu kenapa kamu bertingkah aneh?"

Naruto mengusap bagian belakang lehernya, mengalihkan pandangan. "Apakah benar-benar aneh bahwa aku ingin tinggal di sini di mansion bersamamu?" dia bergumam. "Maksudku, kamu pamanku dan sahabatku, kamu tahu?"

Apollo menarik napas tajam, matanya sedikit melebar. Sahabat...?

"Jangan salah paham," tambah Naruto buru-buru, melihat kembali ke dewa. "Para Pemburu itu keren, dan aku akan sering mengunjungi mereka, tapi ini..."

Dia memberi isyarat di sekitar mereka sebelum memberi Apollo senyum kecil, hampir ragu-ragu.

"Ini rumah."

Apollo memandangnya untuk waktu yang lama, beberapa emosi berkelip di wajahnya. Akhirnya, dia berbicara. "Begitu. Kalau begitu..." Dia tersenyum hangat.

"Selamat datang di rumah, Naruto."

Naruto berseri-seri padanya, senyum murni penuh kegembiraan dan kebahagiaan.

Akhirnya, akhirnya ada seseorang yang menyambutnya pulang.

Rasanya... bagus.

"Aku pulang."

XxX

Satu hari setelahnya.

"Kamu membuatku jijik," geram Naruto. "Ada sesuatu yang salah denganmu secara mendasar."

Apollo mencibir. "Oh tolong, sepertinya kamu orang yang bisa diajak bicara. Jangan berpikir bahwa aku tidak melihat klon bayanganmu membantumu. Apakah kamu begitu menyedihkan sehingga kamu tidak bisa melakukannya sendiri?"

Naruto mencibir. "Klon bayanganku hanya ada untuk menghentikan upaya sabotasemu. Dan itu jujur lucu ketika kamu menyebutku menyedihkan. Kamu dewa di sini, namun kamu sedang beralih taktik murahan tersebut. Meskipun aku kira aku tidak harus terkejut - kamu selalu menjadi penipu yang kotor."

"Ha!" Apollo menyalak menghina. "Jangan berani mengambil moral yang tinggi di sini. Aku mungkin yang mulai menggunakan metode yang kurang jujur, tapi kamulah yang menyelesaikannya. Kita berdua curang di sini, Naruto - satu-satunya perbedaan adalah bahwa aku lebih baik dalam hal itu."

"Yah, setidaknya kamu akhirnya mengakui bahwa mengendalikan pengontrol dengan pikiranmu itu curang," balas Naruto dengan kejam. "Dan jangan berikan kepadaku ketika kamu mulai menggunakan kekuatan -terkutuk Sage- ramalanmu. Maksudku, ayolah! Siapa yang bahkan melakukan itu?! Apa kamu benar-benar kehabisan cara?"

Sekarang setelah Naruto kembali ke mansion, dia dan Apollo akhirnya bisa mengadakan kontes Super Smash Bros mereka untuk memutuskan siapa yang secara objektif adalah pemain yang lebih unggul. Setelah mengonsumsi cukup gula dan kafein untuk melumpuhkan kuda - satu-satunya hal yang mencegah mereka dari gagal hati akut melalui overdosis adalah kekuatan penyembuhan masing-masing - mereka menyalakan konsol dan memulai pertarungan pamungkas mereka.

Seperti yang telah mereka sepakati sebelumnya, itu yang terbaik dari dua puluh.

Dan, dua puluh ronde kemudian... Mereka seri. Naruto memenangkan sepuluh putaran, Apollo memenangkan sepuluh putaran.

Untuk sesaat, mereka mempertimbangkan untuk mengakui dan menerima bahwa mereka setara dalam hal keterampilan, dan membiarkan kontes berakhir di sana.

Padahal hanya sebentar.

"Aku dewa, jadi aku otomatis mendapatkan bonus kemenangan. Oleh karena itu, aku menang. GG EZ."

"Oh neraka tidak! Putaran lain!" Naruto mengeram. "Tiebreaker! Mari kita selesaikan ini sekali dan untuk selamanya."

Tak perlu dikatakan, hal-hal yang intens seperti neraka. Dan semakin intens, semakin banyak hinaan, omong kosong, dan cemoohan yang dipertukarkan - semua atas nama olok-olok ramah, tentu saja.

Mata Apollo bersinar keemasan saat dia menggunakan kekuatan ramalannya untuk melihat ke masa depan, memungkinkan dia untuk memprediksi dan bereaksi terhadap gerakan Naruto bahkan sebelum dia melakukannya. Sayangnya, intuisi seperti dewa Naruto tidak dapat memberikan informasi apapun karena itu adalah video game, sehingga ia berada pada posisi yang tidak menguntungkan. Lebih jauh lagi, Apollo mengendalikan pengontrol dengan pikirannya, yang berarti bahwa Naruto, bahkan dengan refleks dan koordinasi tangan-ke-matanya yang canggih, pasti akan kalah.

Kecuali dia membungkuk ke tingkat Apollo.

Biasanya, dia tidak mau. Namun, dia bisa membuat pengecualian khusus untuk ini.

Sebuah klon jatuh dari langit-langit di atas Apollo.

Bunshin Daibakuha.

Sebuah perisai energi emas terbentuk di sekitar Apollo, menyerap ledakan, tetapi dalam sepersekian detik dia terganggu, Naruto berhasil mendaratkan dua pukulan dengan Pikachu-nya.

"Itu kotor," geram Apollo setelah semuanya berhenti bergetar. "Kupikir kita sudah sepakat untuk tidak ada ledakan di mansion."

"Ya, baiklah-"

Naruto terpotong ketika Apollo membuka mulutnya dan mengeluarkan suara yang menyebabkan Naruto secara naluriah tersentak pada betapa buruknya suara itu. Setiap nada sangat disonan dengan nada lainnya; itu seperti kombinasi paku yang menggores papan tulis, styrofoam digosok, dan tiga mobil menumpuk - hanya lebih buruk.

Apollo merantai kombo sementara Naruto sibuk, memotong sejumlah besar kesehatannya.

"Apa yang baru saja dilakukannya Sage pada gendang telingaku?!" Naruto bertanya, meringis saat dia dengan cepat melepaskan diri.

"Apakah kamu menyukainya?" Apollo menyeringai. "Aku hanya meniru suara yang dihasilkan Heracles untuk menakut-nakuti burung-burung Stymphalian - hanya saja itu beberapa magnitudo lebih parah. Ini mungkin merupakan kejahatan terhadap musik, tetapi berhasil."

Naruto menggeram saat klon bayangan mengangkat sebatang dango ke mulutnya - buatan sendiri oleh Hestia - dan dia menggigitnya dengan marah, membiarkan gula masuk ke sistemnya dan memperkuat gerakannya. Jari-jarinya kabur saat dia mendorong pengontrol hingga batasnya.

Matanya melebar saat panah emas muncul di udara di sekitarnya sebelum melesat ke arahnya dengan kecepatan luar biasa. Klon bayangan segera melompat ke jalan, dengan senang hati mengorbankan hidup mereka untuk memastikan bahwa Naruto tidak akan kehilangan konsentrasi berharga mencoba untuk menghindar atau memblokir.

Bahkan lebih banyak klon bayangan menyerang Apollo, Rasengan di tangan. Namun, mereka tidak bisa mendekat; saat mereka memasuki radius dua kaki, mereka akan menyebar dari panas terik yang dipancarkan Apollo. Anehnya, meskipun Naruto duduk di sebelahnya, itu tidak panas sama sekali; rupanya, menjadi dewa memungkinkan Apollo dengan santai melanggar hukum termodinamika sesuka hati.

Saat duel berlangsung, perlahan menjadi jelas bahwa Naruto kalah. Dan jika dia kalah di babak ini, dia akan kalah dalam kontes. Dia menolak untuk membiarkan kekejaman seperti itu terjadi. Apollo tidak akan pernah membiarkannya menjalaninya.

Mini Rasenshuriken!

Mata Apollo melebar."KAMU TIDAK AKAN BERANI-"

Klon bayangan melemparkan Rasenshuriken mini seukuran frisbee ke Apollo.

Seharusnya itu pengalihan yang sempurna. Namun, Naruto gagal memperhitungkan satu faktor penting.

Tidak ada medan anti-teleportasi yang mengelilingi mereka.

Berbeda dengan Ares, Apollo hanya bisa berteleportasi dan terus bermain seperti biasa dengan kekuatannya. Dengan demikian, Apollo menghilang begitu saja dalam kilatan cahaya keemasan tepat sebelum serangan mini-Rasenshuriken, meledak ke luar dalam pusaran angin mini yang merobek ruangan, penghalang emas berkilauan untuk melindungi televisi.

Naruto mengutuk saat serangan Apollo di layar tampak semakin ganas; jelas, dia kesal karena Naruto baru saja merusak sebagian ruang tamu. Jarak tidak masalah bagi dewa; dia bisa mengendalikan pengontrol dengan pikiran, dan dia memiliki kesadaran sempurna tidak hanya tentang apa yang terjadi di layar, tetapi juga apa yang akan terjadi di masa depan.

Setelah ledakan mereda, Apollo berteleportasi kembali, ekspresinya benar-benar marah. "Itu dia," desisnya. "Lepas sarung tangan kiddy. Kamu akan turun."

Dia menjentikkan jarinya, ruangan itu memperbaiki dirinya sendiri, sebelum duduk kembali di sofa. Sebelumnya, dia membungkuk; sekarang, dia duduk dengan postur yang sempurna, tulang punggungnya begitu lurus sehingga tampak seperti sakit. Matanya benar-benar terbakar; api putih-panas menyalakan iris matanya saat dia menyalurkan setiap ons konsentrasi dan tekadnya untuk memenangkan pertandingan.

"Dewa yang terhormat," gumam Naruto saat Apollo mulai menghancurkannya secara sistematis dengan kombo, serangan balik, dan reaksi yang sempurna. Sebutir keringat perlahan menetes di wajahnya. "Seberapa keras kamu mencoba ini?!"

"Saat ini aku melihat dua detik ke depan," jawab Apollo dengan tegas. "Aku akan mengalami sakit kepala yang mematikan setelah ini, tapi sepadan."

Naruto mengutuk dalam bahasa Yunani Kuno saat ia menerima lebih banyak kerusakan. Ini buruk. Apollo menarik semua pemberhentian untuk yang satu ini. Melihat hanya dua detik ke depan mungkin tidak tampak seperti waktu yang lama, tetapi dalam pertempuran di mana selusin serangan dapat ditukar setiap detik, itu praktis selamanya.

Ternyata Naruto tidak punya pilihan selain untuk menggunakan teknik -

"Hei Naruto," Apollo tiba-tiba angkat bicara. "Dalam skala satu sampai sepuluh, menurutmu seberapa seksi Zoe?"

Naruto tersedak, konsentrasinya terputus seperti benang lepas. "Apa?!"

Senyum kemenangan muncul di wajah Apollo. "KAMU BODOH! KAMU BODOH!"

Mata Naruto melebar dalam keterkejutan yang murni dan murni saat dia menyadari bahwa dia baru saja jatuh pada gangguan Apollo seperti orang idiot.

Sepersekian detik kemudian, Pikachu-nya dipukul dengan serangan kombo berantai yang sempurna sebelum dikirim ke stratosfer arena - sebuah KO bintang.

Pengendali terlepas dari tangan Naruto dan jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk, matanya masih melebar dan tidak percaya saat suara penyiar menyatakan kemenangan Apollo dari sistem speaker surround.

Naruto telah kalah.

Keheningan yang mati.

"Ha!" Apollo meledak, seringai lebar di wajahnya. "Aku menang! Makanlah sepenuh hatimu! Bagaimana rasanya dikalahkan?"

"Siapa nama Tartarus itu?!" Naruto menuntut. "Omong kosong! Itu langkah kotor! Seharusnya aku menang! Ulangi! Aku menuntut ulang!"

Perlu diketahui bahwa Apollo tidak rendah hati dalam kemenangan, dan Naruto juga tidak ramah dalam kekalahan.

"Permisi, alasan," Apollo tertawa. "Terimalah. Aku hanya dibuat berbeda."

"Kau—" Naruto mengeluarkan jeritan kemarahan murni yang tidak jelas.

"Ah," Apollo tersenyum puas di tengah teriakan Naruto. "Suara setengah dewa yang hancur secara mental... itu benar-benar indah."

Naruto akhirnya cukup pulih untuk membentuk kata-kata. "Tidak keren, Apollo! Tidak keren!"

Apollo menyeringai. "Ya, yah, begitu kamu melempar Rasenshuriken ke arahku, semua taruhan dibatalkan. Hadapi itu."

Naruto menggeram frustasi. "Aku menyalahkan pubertas. Itu benar-benar satu-satunya alasan gangguanmu berhasil. Tapi..." Ekspresi hormat yang enggan muncul di wajahnya. "Meskipun aku mungkin tidak menyukai taktikmu, tak dapat disangkal bahwa taktik itu efektif. Permainan yang bagus, Apollo."

"Terima kasih," Apollo menyeringai. "Kamu sendiri melakukannya dengan cukup baik. Hanya saja tidak cukup baik."

"Diam," gerutu Naruto.

Ada saat keheningan.

"Ngomong-ngomong, kamu tidak pernah menjawab pertanyaanku."

"Oh untuk cinta -"

XxX

Satu minggu setelahnya.

"Aku tidak percaya," gumam Apollo saat mereka sedang sarapan.

"Hmm? Ada apa?" Naruto bertanya dengan rasa ingin tahu saat dia memotong pancakenya.

"Kamu tahu bagaimana kita mengadakan turnamen kita seminggu yang lalu?"

"Ya?"

"Yah, aku mengirim rekaman pertandingan kita ke beberapa pemain Super Smash Bros besar di dunia fana. Streamer, pemain pro, pelatih kepala, juara dunia, karya-karyanya," Apollo mengerutkan kening. "Dan ternyata, mereka semua percaya bahwa kita cheat."

Naruto berkedip."Yah, kita."

"Tidak, kamu salah paham," Apollo menggelengkan kepalanya. "Kata-kata persis mereka adalah, dan aku kutip, 'Mengapa kamu mengirimi kami pertandingan dengan peretasan dan skrip yang jelas digunakan? Ini benar-benar hanya dua bot yang bermain melawan satu sama lain - tidak mungkin ini adalah pemain sungguhan. Apakah ini lelucon? LMAO.'"

"Apa itu 'lmao'?" Naruto bertanya.

"Itu cara orang Prancis tertawa," jawab Apollo.

"Aku mengerti," Naruto mengangguk sebelum senyum mengembang di wajahnya. "Tunggu, jadi maksudmu kita berdua sangat baik, mereka mengira kita meretas dan menggunakan skrip?"

"Yup," Apollo memiliki senyum yang sama di wajahnya.

Naruto tertawa. "Kita terlalu baik, kurasa."

Apollo menyeringai. "Memang."

Ketukan.

"Tapi aku lebih baik."

"Oke, kamu tahu, kamu bisa melanjutkan dan mendorong -"

XxX

Dua minggu setelahnya.

Naruto gelisah di bawah tatapan gabungan Zeus dan Athena di ruang tamu mansion - Apollo untuk sementara memberi mereka izin untuk memasuki wilayah kekuasaannya. Biasanya, Naruto baik-baik saja dengan orang-orang yang menatapnya - dia sudah terbiasa - tapi... yah, tatapan Athena dan Zeus sangat intens; dia pasti bisa melihat kemiripannya. Artemis duduk di samping, dan Hestia berdiri di belakang Naruto. Mereka hanya menunggu Apollo sekarang.

"Baiklah, aku kembali," seru Apollo riang saat dia berjalan kembali ke kamar, semangkuk popcorn dan sebotol Coke di tangannya. "Haruskah kita mulai?"

"Popcorn? Serius?" Artemis berseru, tampak samar-samar tersinggung. "Saudaraku, tolong. Kami sedang-

pertemuan serius di sini."

Apollo mengangkat bahu."Hei, aku sedang bersiap-siap untuk menikmati pertunjukan yang akan datang."

Artemis menghela nafas lelah tetapi tidak menanggapi, jelas-jelas menganggapnya sebagai tujuan yang sia-sia

Zeus berdeham. "Sekarang kita semua di sini, akankah kita mulai?" Dia menyapu pandangannya yang tajam ke seluruh ruangan. "Pertama, kerja bagus semuanya. Kerja bagus."

Athena mengangguk. "Memang. Rencananya berjalan dengan sempurna tanpa komplikasi apa pun. Aphrodite saat ini bersembunyi di kuilnya; tampaknya dia telah sepenuhnya menerima kekalahannya."

"Atau dia hanya menunggu waktu dan memulihkan kekuatannya," gumam Artemis muram.

Athena terkekeh."Aku meragukannya, Artemis. Tidak banyak yang bisa dia lakukan, mengingat sumpah kita memaksanya untuk bersumpah di Sungai Styx."

"Tidak bisakah Aphrodite melanggar sumpah saja?" Naruto bertanya.

"Tidak," jawab Athena. "Aphrodite sama sekali tidak cukup kuat untuk dengan santai melanggar sumpah di Sungai Styx tanpa menderita konsekuensi yang menghancurkan - tidak seperti beberapa dewa yang kita kenal," gumamnya, menatap Zeus dengan tajam.

Zeus terbatuk ke tinjunya. "Bersalah."

"Tapi itu tidak masuk akal," Naruto mengerutkan kening. "Maksudku, Aphrodite adalah putri Ouranos, kan? Bukankah secara teori dia seharusnya lebih kuat dari Zeus?" Zeus tampak geli pada pemikiran itu.

Athena menggelengkan kepalanya. "Bukan begitu cara kerjanya. Keturunan dewa tidak memperhitungkan kekuatan mereka. Misalnya, Hypnos adalah putra Nyx dan Erebus - dua dewa primordial - namun dia masih dewa kecil yang lebih lemah dari semua Olympian. Kapan sampai pada sumpah yang disumpah di Sungai Styx, hanya dewa-dewa terkuat - Tiga Besar, beberapa Titans, dewa-dewa primordial - yang mampu menahan dampaknya."

"Aku mengerti," Naruto mengangguk.

"Telah ada rumor yang beredar sekitar akhir-akhir ini Styx menghukum anak-anak setengah dewaku karena aku melanggar sumpah," Zeus menambahkan, "mungkin karena betapa beruntung dan mengerikan kehidupan anak-anakku telah begitu jauh Namun, rumor yang terang-terangan palsu.; Styx tidak cukup kecil untuk menghukum orang yang tidak bersalah."

"Anak-anak?" Naruto mengerutkan kening. "Kupikir Thalia adalah anakmu satu-satunya."

"Ah, benar, lidahku terpeleset," jawab Zeus dengan lancar.

Itu bohong, Kurama angkat bicara dengan tajam.

Oh? Menarik.

"Bagaimanapun," lanjut Athena. "Aku pikir aman untuk mengatakan bahwa kita tidak perlu lagi khawatir tentang Aphrodite di masa mendatang. Mungkin dalam beberapa abad, dia mungkin menjadi cukup berani untuk bertindak lagi, tetapi untuk saat ini, kita harus baik-baik saja."

Naruto mengerjap melihat betapa santainya dia mengatakan 'beberapa abad'. Baginya, itu adalah waktu yang sangat lama; bagi mereka, itu mungkin setara dengan mereka hanya beberapa tahun. Agak membingungkan, jika dia memikirkannya.

"Pindah..." Zeus mencondongkan tubuh ke depan dan menjentikkan jarinya, aroma ozon memenuhi udara saat tatapannya bosan pada Naruto. "Kamu telah menahan kami," katanya.

Naruto mengangkat bahu. "Adil."

"Mode Petapa Enam Jalur," renung Athena, kilatan perhitungan di matanya. "Itu yang kamu gunakan untuk melawan Ares dan Aphrodite, kan?"

Naruto mengangguk. "Yup. Ini pada dasarnya adalah versi Sage Mode yang disempurnakan."

"Versi yang sangat disempurnakan, rupanya," kata Athena kecut. "Yang membuatmu benar-benar memusnahkan Ares bahkan tanpa sampai berkeringat."

"Mode Petapa Enam Jalur sangat dikuasai," Naruto setuju.

"Itu, aku tidak akan membantah."

Naruto menoleh ke Zeus. "Tapi kamu baik-baik saja dengan itu, kan?" dia bertanya dengan ragu-ragu.

"Hmm?" Zeus berkedip."Kenapa aku punya masalah dengan itu?"

"Umm... kamu tahu," Naruto memberi isyarat samar. "Kmau paranoid dan semacamnya... kan?"

Ekspresi Zeus menjadi sangat geli. "Apa hubungannya dengan apa pun? Aku paranoid tentang ancaman terhadap Olympus. Kamu bukan ancaman bagi Olympus - itu sangat jelas bagi siapa saja yang memiliki setengah otak. Kamu terlalu terikat dengan keluarga dan temanmu untuk itu. Tentu, kamu mungkin telah melompati sekitar enam tingkat ancaman dengan Mode Sage Enam Jalurmu, tetapi kecuali kamu akan mengaktifkan Olympus, aku baik-baik saja dengan itu.

Alis Naruto terangkat karena terkejut. "Jadi bahkan jika aku berhasil mengalahkanmu dalam pertempuran, kamu tidak akan memiliki masalah apa pun?" Dia bertanya.

Zeus mengangkat bahu. "Yah, itu tidak akan pernah terjadi, jadi kamu tidak perlu khawatir tentang itu."

"Dan ada arogansi yang kita semua kenal dan cintai," gumam Apollo.

"Bukan arogansi jika itu benar," Zeus kembali, ekspresinya benar-benar serius.

"Aku mengistirahatkan kasusku."

"Tapi ya," Zeus berbalik untuk melihat Naruto. "Selama kamu tetap setia kepada Olympus, maka tidak akan ada masalah, bahkan jika kamu tidak berhasil melakukan hal yang mustahil dan mengalahkanku dalam pertempuran. Setelah semua, bahkan saudaraku sendiri bisa mengalahkanku dalam pertempuran dalam situasi yang tepat - tapi jangan beri tahu mereka aku mengatakan itu."

Naruto hanya bisa mendengus sedikit.

"Tentu saja," tambah Raja Olympus, matanya menyipit, "jika kamu memutuskan untuk mengkhianati kami, Mode Petapa Enam Jalan atau tidak, aku pribadi akan melenyapkanmu ke dalam kabut halus sebelum melemparkanmu ke dalam, lubang tergelap Tartarus. "

Untuk menonjolkan ancamannya, kekuatan meledak dari wujud Zeus, aura kehadiran mutlak yang tak terukur. Dindingnya retak dan Apollo berteriak saat dia buru-buru memasang perisai di depan TV untuk melindunginya.

Naruto menegang dan matanya membelalak kaget saat tekanan besar dan memerintah menimpanya. Itu seperti kembali ke rapat dewan - hanya kali ini, tampaknya beberapa kekuatan lebih kuat dari gabungan aura Tiga Besar sebelumnya; itu hampir tak tertandingi. Tapi bagaimana caranya-?

Ah, ya, itu benar. Kembali ke rapat dewan, Tiga Besar harus menahan diri demi para setengah dewa. Hades bahkan menyebutkan bagaimana dia harus memastikan bahwa dia tidak sengaja menghentikan hati mereka. Tapi sekarang, tanpa batasan seperti itu... Naruto menghadapi beban penuh dari kekuatan Zeus yang tak terkendali.

Tangannya sedikit gemetar, dia dengan malas menyadari. Dia tidak merasa seperti ini sejak - sejak terakhir dia melawan Madara dan Kaguya.

Naruto menggertakkan giginya saat dia mengepalkan tinjunya dengan erat, tekad meraung untuk hidup di matanya. Dia menolak untuk mundur. Dia telah menaklukkan kehadiran menakutkan Madara, dia telah menaklukkan kehadiran kosmik Kaguya, dan dia juga akan menaklukkan Zeus.

Setelah beberapa detik, Naruto mendapatkan kembali ketenangannya, menjadi tenang. Dia telah menyesuaikan diri dengan kehadiran Zeus.

Kemudian dia membalas dengan Niat Membunuh dan chakranya sendiri. Dindingnya semakin retak saat ruangan itu tiba-tiba dibanjiri chakra dan niat murni. Namun, itu tidak cukup; Kehadiran Zeus masih melebihi kehadirannya. Dia menutup matanya sebelum membukanya lagi untuk memperlihatkan pupil berbentuk salib tanpa pigmentasi di sekitar matanya.

Tidak ada perubahan langsung dalam niat atau chakranya, tetapi naluri setiap dewa mulai meneriaki mereka. Mata Zeus berkedip, keraguan melintas di matanya, sebelum dia menyipitkan mata biru elektriknya. Naruto mencatat bahwa tangan dewa langit telah berhenti gemetar juga. Dia juga sudah terbiasa dengan kehadiran Naruto.

Dan dengan demikian pertempuran kehendak dimulai - Naruto menatap Zeus dan Zeus menatap Naruto, tidak ada pihak yang mundur. Ketegangan di ruangan itu meningkat dan meningkat, tekanan mencekik luar biasa, sampai -

"Saudaraku, Naruto," Hestia angkat bicara memperingatkan. "Cukup."

Naruto dan Zeus berkedip, seolah baru menyadari di mana mereka berada. Dinding-dindingnya runtuh karena kekuatan belaka, dan Apollo, Artemis, dan Athena pucat dan tegang. Hanya Hestia yang tampaknya tidak terpengaruh.

"Permintaan maaf," gumam Zeus sambil melepaskan aura kuatnya.

"Ya ampun," gumam Naruto saat dia keluar dari Mode Sage Enam Jalur.

"Itu benar-benar mengesankan," kata Zeus. "Kita harus bertempur kapan-kapan."

"Tentu," Naruto setuju, menyeringai mengantisipasi pemikiran itu. "Itu terdengar menyenangkan."

"Bagaimanapun," potong Athena, "Sekarang setelah kalian berdua menyelesaikan kontes pengukuran, aku yakin kita telah membahas semua topik yang perlu kita lalui. Pertemuan ini selesai." Dia memiringkan kepalanya. "Tentu saja... menarik."

XxX

Dua minggu, tiga hari setelahnya.

"Kalian berdua harus berbicara dengan Aphrodite," saran Hestia.

"Apa sebabnya?" Zoe berseru, tampak ngeri memikirkan hal itu.

"Aku benar-benar meninju wajahnya seperti dua minggu yang lalu," kata Naruto. "Aku tidak berpikir itu ide yang baik bagiku untuk berada di dekat yang sama dengannya, apalagi berbicara dengannya."

Hesti menghela napas. "Tolong. Setidaknya dengarkan dia." Dia menatap Naruto dengan penuh arti. "Lagi pula, bukankah itu impianmu untuk meraih perdamaian di dunia? Bagaimana kamu bisa melakukan itu jika kamu bahkan tidak mencoba untuk berdamai dengan Aphrodite?"

Naruto ragu-ragu sebelum tekad muncul di matanya. "Ya. Ya, kamu benar. Terima kasih, Hestia. Aku hampir lupa."

Hesti tersenyum. "Tidak masalah."

"Merebut perdamaian? Apa?" Zoe mengerutkan kening. "Itu impianmu?"

"Akan kuberitahu nanti. Untuk saat ini... Zoe, bisakah kita pergi menemui Aphrodite? Tolong?"

Zoe menghela nafas. "Baik. Tapi hanya karena aku ingin lebih mengoleskannya ke wajah Aphrodite."

XxX

"Apa yang kamu inginkan?" Aphrodite bertanya datar.

Mereka berada di dalam kuilnya, duduk di sofa mewah. Itu adalah kuil estetis yang paling dirancang dengan baik yang pernah dikunjungi Naruto sejauh ini. Cahaya mengalir masuk dari langit-langit kaca, dindingnya dicat cerah, warna-warna berani, dan semua perabotan dan yang lainnya dipasang dengan benar.

"Aku di sini hanya untuk menertawakan," Zoe menyeringai. "Tapi tidak yakin tentang Naruto."

Mata Aphrodite berkilat. "Aku memberimu hadiah, gadis kecil yang tidak tahu berterima kasih," dia menggeram.

"Hadiah?" Zoe menyipitkan matanya. "Lebih seperti kutukan."

Aphrodite mengejek sebelum mengabaikannya dan berbalik ke Naruto. "Apakah kamu di sini untuk menertawakan juga?"

Naruto menggelengkan kepalanya. "Tidak. Aku di sini hanya untuk mengatakan satu hal."

Aphrodite mengangkat bahu. "Yah? Ludahkan itu."

"Aku memaafkanmu."

Afrodit membeku. "Maafkan aku?"

"Aku memaafkanmu," ulang Naruto.

"Kau... maafkanaku?!" Mendengar anggukan Naruto, Aphrodite tertawa terbahak-bahak. "Terima kasih," dia tertawa. "Aku membutuhkan itu - "

Dia berhenti sejenak saat dia melihat wajah Naruto yang penuh tekad. "Oh, kamu serius," katanya dengan sangat terkejut.

"Aku," Naruto memiringkan kepalanya. "Aphrodite, aku rela membiarkan semua yang terjadi menjadi air di bawah jembatan." Dia menghela nafas. "Aku hanya berharap kamu juga begitu. Bertentangan dengan apa yang mungkin kamu pikirkan, aku secara sah tidak ingin menjadi musuhmu."

Aphrodite mencibir. "Tentu. Jadi kamu secara aktif mencemooh hadiah yang kuberikan padamu - membiarkanmu jatuh cinta pada Zoe - tapi kamu mengatakan kamu tidak ingin menjadi musuhku. Benar, gerutunya, keraguan menetes dari suaranya.

"Apakah kamu tidak mengerti?!" Naruto tiba-tiba berseru, tampak frustrasi. "Masalahnya bukan karena aku jatuh cinta pada Zoe—"

"Meskipun itu pasti masalah," tambah Zoe.

"- tapi lebih tepatnya, fakta bahwa kamu telah memaksaku," Naruto menekankan. "Aku tidak punya pilihan dalam hal ini, kamu adalah orang yang mengontrol total ku seperti itu - tidak, aku. Benci bahwa aku baik-baik dengan jatuh cinta, tapi aku.Tidak baik ketika aku terpaksa - "

"Tahan pikiran itu," Aphrodite mengerutkan kening. "Kamu baik-baik saja dengan cinta?"

Naruto mengerutkan kening. "Ya tentu saja."

"Tunggu apa?" Aphrodite mencondongkan tubuh ke depan, penasaran. "Seperti, kamu baik-baik saja dengan cinta romantis?"

Naruto mengangguk pelan. "Yup. Apakah kamu tidak tahu? Aku tidak pernah bersumpah bagian dari sumpah Pemburu itu."

"Sebenarnya aku tidak tahu. Tunggu, jadi kamu adalah putra Artemis, tapi kamu baik-baik saja dengan jatuh cinta?" dewi cinta bertanya ragu-ragu.

"Ya, tapi hanya jika aku tidak terpaksa," jawab Naruto.

"Huh," Aphrodite duduk kembali, tampak seolah-olah seluruh pandangan dunianya baru saja hancur. "Aku... begitu. Kamu memberiku banyak hal untuk dipikirkan. Selamat tinggal, Naruto, Zoe."

Dia menjentikkan jarinya, dan tiba-tiba Naruto dan Zoe menemukan diri mereka berada di luar kuilnya.

Naruto mengangkat bahu. "Itu berjalan dengan baik. Saya pikir."

XxX

Tiga minggu setelahnya.

"Aku masih tidak percaya kamu meninggalkan kami demi Apollo," gerutu Zoe. "Serius?Apollo?!"

Naruto mengangkat bahu. "Dia keren."

Zoe mengangkat alisnya tidak percaya.

"Sungguh! Kadang-kadang aku mungkin mengeluh tentang dia, tapi dia sebenarnya sahabatku."

Zoe bersenandung. "Apakah begitu."

Naruto menghela nafas. "Apakah kamu marah denganku?"

"Dia benar-benar kecewa," potong Phoebe sambil tersenyum. "Kamu seharusnya melihatnya menangis pada malam kamu pergi. 'Kenapa dia harus pergi? Kenapa? Oh, sakitnya!'"

"Phoebe!" desis Zoe. "Aku tidak mengatakan itu!"

"Ya, tapi itu intinya," Phoebe menyeringai. "Bagaimanapun, senang kamu kembali, meskipun hanya untuk beberapa hari. Ayo, kita akan berburu dalam waktu sekitar dua puluh menit."

"Oh?" Kilatan tertarik muncul di mata Naruto. "Dan apa sebenarnya yang kita buru?"

XxX

"Aneh sekali melihatmu dengan busur," Thalia membuat wajah. "Dan yang lebih aneh lagi, seberapa bagus kamu dalam hal itu - meskipun kamu adalah putra Artemis, jadi masuk akal. Mengapa kamu tidak menggunakan busur dalam pencarian kita?"

Naruto mengangkat bahu. "Harus merahasiakan fakta bahwa aku putra Artemis, kamu tahu?"

"Tapi... bukankah kamu menyamar sebagai putra Apollo? Itu akan menjelaskan mengapa kamu sangat pandai memanah."

Naruto membuka mulutnya tapi kemudian menutupnya sedetik kemudian."Poin yang bagus. Kalau saja aku memikirkannya saat itu."

Thalia tertawa. "Cukup adil. Ngomong-ngomong, apakah kamu siap?" dia mengangkat busurnya sendiri, mencabut anak panah.

Naruto mengangguk, ekspresinya berubah serius. "Yup. Ayo lakukan ini." Mereka sudah berada di hutan, jadi dia sudah memiliki kesadaran yang sempurna; tidak perlu Mode Sage.

Sesaat kemudian, panah perak melesat melewati mereka.

Thalia langsung menembakkan panahnya sendiri ke arahnya, mengarahkan kembali lintasannya. Naruto menunggu setengah detik sebelum menembakkan panahnya sendiri ke pohon. Panahnya memantul sebelum mengenai panah asli pada sudut tertentu, mengarahkan lintasannya lebih jauh lagi.

"Tembakan yang bagus," puji Naruto.

"Terima kasih kembali."

Mereka menunggu beberapa detik lagi sebelum pergi di kejauhan, teriakan "DIRECT HIT!" bisa didengar. Sorak-sorai terdengar di hutan beberapa saat kemudian.

Naruto dan Thalia tersenyum penuh kemenangan, saling memberikan tos.

Sejak berburu monster biasa benar-benar permainan anak-anak untuk Pemburu, mereka memberi diri mereka tantangan untuk membuatnya lebih sulit - dan menyenangkan. Kali ini, para Pemburu telah berpisah menjadi dua dan mengambil posisi di sekitar hutan. Setelah itu, Pemburu pertama, yang terletak jauh dari target, akan menembakkan panah mereka, dan setiap Pemburu harus menembakkan panah mereka sendiri untuk mengubah lintasan sehingga yang asli akan mengenai target - anjing neraka.

Setiap Hunter dengan mudah memiliki skill setingkat Itachi dalam hal serangan proyektil, bahkan Thalia dan Bianca. Salah satu keuntungan menjadi Hunter.

"Aku masih tidak percaya aku melakukan itu," desah Thalia, menggelengkan kepalanya dengan takjub. "Keterampilan baru dalam memanah... ini sangat -aneh. Semuanya insting."

"Ini luar biasa, bukan?" Naruto menyeringai.

"Oh, pasti."

XxX

Satu bulan setelahnya.

Musik adalah hal yang luar biasa. Itu bisa menyembuhkan jiwa, bisa meringankan rasa sakit, bisa memicu imajinasi dan kreativitas.

Itu juga bisa mengganggu omong kosong seseorang.

BUAT ITU BERHENTI! Kurama meraung.

"APOLLO, TOLONG!"Naruto memohon. "BERHENTI!"

Apollo menyeringai. "Katakan kata-kata ajaib, dan aku akan berhenti."

Naruto menolak, tetapi tekadnya dengan cepat hancur di bawah kengerian lagu yang saat ini meledak pada volume maksimal melalui sistem speaker.

"Baiklah, baiklah! Aku minta maaf karena mengatakan puisimu buruk!"

"Itulah yang kupikirkan," Apollo tersenyum puas.

"Karena itu bahkan lebih buruk!" Naruto melanjutkan.

SIALAN, NARUTO!

AKU HANYA BERBICARA KEBENARAN!

Apollo menyipitkan matanya. "Itu bukan kata-kata ajaib," katanya berbahaya saat volumenya meningkat.

NARUTO!

XxX

Satu bulan, satu minggu setelahnya.

"Itu masih menempel di kepalaku," kata Naruto hampa. "Bahkan setelah akhirnya berhenti, nada yang bodoh dan tidak masuk akal itu masih terngiang di kepalaku."

Bianca mengernyit. "Apakah itu benar-benar buruk?" dia bertanya ragu-ragu.

"Kamu tahu bagaimana Apollo adalah dewa musik, jadi dia bisa menggunakan sihir untuk membuat lagu-lagunya terdengar secara fundamental, secara intrinsik mengerikan?" Tatapan Naruto benar-benar kosong. "Ya. Ya, seburuk itu."

Bianca mengernyit lagi. "Ah, aku mengerti."

"Yup," Naruto menggelengkan kepalanya dalam upaya untuk menjernihkan pikiran itu, mengabaikan erangan lemah Kurama. "Ngomong-ngomong, mari kita mulai dengan dasar-dasarnya."

"Dasar?"

Naruto tersenyum. "Pelajaran Nomor Satu: Taijutsu. Ayo, Bianca. Serang aku."

Karena Bianca masih baru di dunia setengah dewa dan monster, para Pemburu bergiliran mengajarinya keterampilan yang berharga. Jelas, Naruto tidak bisa mengajarinya apa pun tentang chakra. Dia, bagaimanapun, tahu banyak teknik pertempuran, yang dia ajarkan padanya sekarang.

Lucunya, dia telah memberi Nico latihan yang sama persis di Perkemahan Blasteran. Saat Bianca menyerangnya dengan pukulan telegram yang berat, Naruto dengan santai bertanya-tanya bagaimana kabar Nico.

XxX

"Tidak... lebih..." Nico terengah-engah, terengah-engah kelelahan. "Tolong."

Theseus menatap Achilles. "Menurutmu kita harus memberinya istirahat?"

"Tidak," Achilles menyeringai. "Ayo, Nico. Sekali lagi."

Nico merintih. "Tunggu!" dia berteriak."Sebelum kita melanjutkan, bisakah kamu menjawab satu pertanyaan saja?"

"Katakan."

"Kamu Achilles, kan? Pria Yunani kuno yang terbunuh secara instan oleh panah di tumit," kenang Nico dari pelajaran yang sebenarnya dia bangun di Westover Hall.

"Itu aku," Achilles mengangguk."

"Tapi kamu hidup, seperti, tiga ribu tahun yang lalu."

"Mhm. Maksudmu adalah?"

"Jadi kenapa rambutmu berwarna hijau?" Nico bertanya tidak percaya.

Achilles tertawa."Sungguh menyenangkan berada di Elysium - kamu mendapatkan akses ke semua pewarna rambut berkualitas tinggi yang kamu inginkan. Dan hijau adalah warna yang bagus, bukan?"

"Itu memang terlihat sangat keren," aku Nico.

"Ayyy, terima kasih, Nak. Aku menghargainya," Achilles menyeringai. "Nah... Datanglah padaku."

XxX

Satu bulan, dua minggu setelahnya.

"Naruto, kita perlu bicara."

"Oke."

Apollo terbatuk. "Tidak, maksudku..." suaranya menjadi berlapis-lapis dengan nada bass yang tidak menyenangkan. "Naruto. Kita harus bicara."

Butuh Naruto sekitar 3,2 detik untuk memahami apa yang dimaksud Apollo. Ketika dia melakukannya, dia memucat drastis.

Butuh 1,8 detik lagi untuk memasuki Mode Sage, lalu mode Kurama, lalu Mode Sage Enam Jalur dalam upaya untuk melarikan diri.

Namun, sebelum dia bisa keluar dari mansion, Apollo hanya mengangkat sebuah tanda. Dewa tahu bahwa karena Naruto bisa melebihi suara itu sendiri, berbicara dengannya pada akhirnya akan sia-sia karena Naruto akan bergerak lebih cepat daripada getaran. Dia benar-benar akan pergi sebelum suara Apollo mencapainya. Demikian tandanya.

Karena penasaran, Naruto berhenti cukup lama untuk melirik tanda itu.

Seketika, dia membeku, terpaku di tempat.

Itu dia, dalam kemuliaan warna resolusi tinggi penuh. Sebuah foto dirinya sebagai seorang gadis yang mengenakan kostum gadis ajaib berwarna merah muda berenda.

Naruto... Dia hampir bisa mendengar seringai dalam suara Kurama. Kamu tidak pernah menyebutkan apa pun tentang ini.

Kenangan yang Naruto pikir telah dia tekan sejak lama muncul di benaknya. Sudah sekitar setahun yang lalu ketika...

"Tidak," kata Naruto, tampak ngeri. "Bukan itu. Apa pun kecuali itu."

Apollo terkekeh mengancam, cahaya tidak suci di matanya. "Kamu kalah taruhan, Naruto. Kamu tidak punya pilihan dalam hal ini."

Mengambang di udara di depan Naruto adalah hal yang sangat menjijikkan: kostum gadis penyihir merah muda berenda.

Dan Apollo berharap dia memakainya.

"Aku menolak," kata Naruto datar. "Tidak. Nuh eh. Tidak dalam sejuta tahun. Harga diriku sebagai seorang pria tidak memungkinkan."

Pada saat itu, Naruto tahu. Dia mengacaukan.

Seringai kegembiraan murni perlahan menyebar di wajah Apollo. "Hai sis," panggilnya. "Kamu mendengarnya, kan?"

Artemis memiliki senyum kecil di wajahnya saat dia menjawab. "Memang. Naruto, jika harga dirimu sebagai seorang pria tidak mengizinkannya..." dia memiringkan kepalanya. "Maka itu tidak akan menjadi masalah jika kamu bukan laki-laki, ya?"

Naruto menghela nafas. Dia tahu ketika dia berjalan langsung ke skakmat. "Hanya ... selesaikan saja."

"Lihat, itu tidak terlalu sulit, kan?" Apollo menunjuk pada Naruto. "Maukah kamu melakukan kehormatan, sis?"

Artemis mengangguk. Dengan lambaian tangannya, Naruto berubah menjadi seorang gadis. Dengan gelombang lain, kostum gadis penyihir menggantikan pakaian normalnya.

Dewa kembar itu tertawa terbahak-bahak melihat pemandangan itu. Apollo ambruk ke lantai, terengah-engah, sementara Artemis tertawa ringan, matanya penuh kegembiraan.

Mata Naruto berkedut. "Aku merasa beberapa bagian dari Konvensi Jenewa benar-benar hancur..."

Setelah beberapa detik, tawa mereka perlahan mereda menjadi tawa.

"Kamu tampak hebat, Naruto," Artemis tersenyum.

"Benar-benar menakjubkan," tambah Apollo, berdiri dan membersihkan debu dari dirinya sendiri. Sebuah kamera kemudian muncul di tangannya. "Tersenyumlah untuk kamera," dia menyeringai.

Naruto tampak pasrah saat kamera menyala, mengabadikan rasa malunya.

"Kirimkan padaku nanti?" Artemis meminta.

"Tentu saja."

"Sebagai catatan," gerutu Naruto, "aku benci kalian berdua."

Dan sekarang, tampaknya Apollo akhirnya mengeluarkan materi pemerasan khusus yang tidak diragukan lagi dia simpan untuk saat ini.

"Kamu tidak akan berani," kata Naruto pelan saat pikirannya berpacu untuk memikirkan jalan keluar dari kekacauan ini.

"Oh, qku jamin," Apollo menyeringai. "Aku benar-benar akan melakukannya."

"Kamu tidak akan melakukannya," Naruto memberi tahu Apollo dengan blak-blakan, "karena aku memiliki materi pemerasan sendiri yang aku ragu kamu ingin orang lain melihatnya."

Apollo mengangkat alis. "Tidak, kamu tidak."

Naruto menyeringai. "Apa kamu yakin akan hal itu?"

Ketukan.

"Tidak juga," Apollo mengakui. "Tapi... yah, aku lebih dari bersedia untuk langsung menuju kehancuran yang dijamin bersama." Dia tersenyum berbahaya. "Satu-satunya pertanyaan adalah...Apakah kamu?"

Ada keheningan yang tegang saat mereka saling menatap tanpa henti.

Naruto menyerah terlebih dahulu. "Bagus!" dia menggeram.

Dewa matahari telah berhasil memanggil gertakannya. Sayangnya, selama bertahun-tahun tinggal bersama Apollo, Naruto tidak pernah mendapatkan materi pemerasan; Apollo sangat berhati-hati. Naruto harus memperbaikinya nanti. Tapi untuk saat ini, yang bisa dia lakukan hanyalah menggertakkan giginya dan mengaku kalah.

Apollo tersenyum penuh kemenangan."Itulah yang kupikirkan. Sekarang... Duduklah, Naruto. Sudah waktunya aku memberimu Pembicaraan."

XxX

Oh Sage sayang, Kurama merintih - dia merintih! Itu adalah Pembicaraan terburuk yang pernah aku lalui - dan aku sudah melalui dua di antaranya.

Naruto tidak menjawab; dia telah dibuat benar-benar katatonik. Satu-satunya tanda kehidupan yang dia berikan adalah sedikit naik turunnya dadanya, serta beberapa kedipan sesekali.

Bukan karena Naruto orang yang asing dengan seks. Mustahil baginya untuk menjadi, bagaimana dengan bagaimana dia dulu magang dari Super Mesum terbesar di seluruh Elemental Nations. Jadi ketika Apollo mulai memberi Naruto Pembicaraan, dia bahkan tidak bertahap. Bahkan ketika Apollo membuat proyeksi Kabut yang melanjutkan untuk memberikan demonstrasi praktis dari apa yang dia bicarakan, Naruto hanya sedikit tersipu.

Lagi pula, setelah Jiraiya memberinya Pembicaraan, visual yang menyertai dan semuanya, Naruto sangat menyadari banyak seluk-beluk reproduksi manusia. Dia tahu lebih banyak posisi daripada yang seharusnya dia ketahui. Tidak ada yang baru baginya.

Karena itu, Naruto baru saja membaca penjelasan Apollo dengan tidak lebih dari sedikit rona merah di wajahnya tetapi tidak ada reaksi luar lainnya. Dia memang harus menekan ingatan Apollo yang memberitahunya semua posisi seks favoritnya, tapi itu sudah diduga.

Kemudian proyeksi Mist berubah dari manusia menjadi binatang.

Dan semuanya menurun dari sana.

Memang, karena Naruto tidak lagi fana di dunia ini dan setengah dewa, Apollo telah memutuskan untuk memberikan Naruto bukan versi normal dari Pembicaraan, atau versi yang lebih rinci, melainkan versi dewa.

Dan... yah, para dewa tidak membatasi penaklukan mereka hanya pada manusia.

... Ya.

Itulah mengapa Naruto saat ini meringkuk dalam posisi janin di tanah, berusaha mati-matian untuk mempertahankan kewarasannya. Dan makan siangnya.

Fakta bahwa Apollo menghabiskan lima menit yang baik untuk merinci semua posisi seks yang dapat kamu gunakan dengan kuda terkutuk hanya ...Naruto praktis bisa mendengar suara ratapan seribu yard Kurama. Dia setuju dengan sentimen itu sepenuhnya.

"Hei Naruto," Apollo berlutut di samping Naruto, nadanya rendah. "Aku berjanji padamu, sepanjang perjalanan kembali ketika kita berada di Labirin, bahwa kamu akan menyesali hari itu. Dan sekarang, aku telah memenuhi janji itu." Dia menyeringai. "Rasanya enak."

Naruto merintih.

XxX

Satu bulan, tiga minggu setelahnya.

"Kamu brilian."

Hesti tersenyum. "Terima kasih."

"Tidak, aku serius. Kamu benar-benar jenius yang tak tertandingi," Naruto menghela napas kagum. "Aku tidak pernah berpikir untuk melakukan ini sebelumnya."

"Kamu merayuku."

"Sebagai catatan, aku keberatan dengan ini," gerutu Kurama. "Aku adalah Kyuubi. Bencana alam yang berjalan. Seekor binatang berekor. Aku bukan sesuatu yang - untuk dipeluk."

Naruto meringkuk lebih dekat ke bulu oranye hangat Kurama. "Kamu memiliki bulu yang sangat lembut," komentarnya. "Bahkan lebih lembut dari cakar Pakkun."

"Oh," kata Kurama, terdengar tersanjung. "Kenapa terima kasih -" dia terbatuk. "Kamu tidak menggangguku semudah itu."

"Lihat, sudah kubilangakan menyenangkan memeluk Kurama sampai terlupakan," Hestia tersenyum sambil tanpa sadar membelai bulu oranye Kurama, mengolesi tangannya dengan sihir yang menenangkan.

Kurama tentu saja tidak mengeluarkan suara mendengkur rendah dibawah pelayanannya.Tidak. Sama sekali tidak.

"Aku sudah lama ingin bertanya padamu," Hestia tiba-tiba angkat bicara. "Kamu adalah seorang shinobi di kehidupan lamamu, kan?"

Naruto mengangguk. "Ya."

"Jadi kenapa kamu memakai warna oranye?" Hestia bertanya dengan rasa ingin tahu. "Kupikir shinobi seharusnya sembunyi-sembunyi. Atau apakah kamu memakai oranye karena bulu Kurama juga oranye?"

Naruto mendengus. "Tidak, bukan itu alasannya."

"Aku tidak tahu, dia tidak membuat titik yang baik," Kurama menyeringai. "Apakah memakai warna oranye hanya caramu untuk menunjukkan bahwa kamu adalah fanboy-ku? Atau lebih tepatnya,fangirl?"

"Haha," Naruto tertawa sarkastik. "Tidak, tapi sebenarnya, awalnya aku memakai warna oranye karena dua alasan: Pertama, itu warna favoritku; kedua, itu membuat orang memperhatikanku."

"Memperhatikanmu?"

"Err, aku dulu diabaikan dan sebagainya karena semua orang takut padaku," kata Naruto acuh tak acuh. "Atau lebih tepatnya, mereka takut pada Kurama, yang telah disegel dalam diriku saat itu."

Hestia berhenti. "Oh."

"Tentu saja, bahkan setelah semua orang mengakui aku sebagai pahlawan mereka," senyum tanpa sadar muncul di wajah Naruto, "Aku masih memakai oranye - tapi untuk alasan yang berbeda kali ini."

"Dan itu adalah?" Hestia mendorong.

"Yah, akhirnya aku bertemu ibu dan ayahku," Naruto tersenyum cerah mengingatnya. "Ibuku memiliki mata ungu dan rambut merah yang paling indah. Ayahku memiliki mata biru dan rambut kuning cerah. Dan itulah mengapa aku sangat menyukai oranye. Pada awalnya, oranye hanyalah warna yang menarik perhatianku, sebuah taktik untuk dicoba. untuk menghindari kesepian. Tapi sekarang..."

Dia tersenyum lembut. "Oranye itu kombinasi merah ibuku dan kuning ayahku," katanya singkat.

"Oranye adalah keluarga."

Hesti tersenyum.


Aphrodite adalah dewi cinta romantis/seksual saja. Cinta Platonis (cinta antara keluarga dan teman) tidak termasuk dalam domainnya.

Ketika saya mengatakan "satu minggu setelah" dalam lompatan waktu, maksud saya "satu minggu setelah Naruto pindah kembali ke mansion". Sejauh ini, total satu bulan, tiga minggu telah berlalu.

Plotnya akan segera hadir.

Aku punya pertanyaan untuk kalian. Dalam A Shinobi Among Monsters, siapa karakter favorit Anda, dan jenis adegan apa yang Anda sukai? Saat ini saya sedang memutuskan dan menyusun para pemain dan adegan masa depan dari busur berikutnya, dan masukan Anda akan sangat dihargai.

Terima kasih sudah membaca, dan mohon reviewnya :)

euforic