Chapter 21 : The Hunter
Begitu nama "Daedalus" terucap dari bibir pria itu, mereka semua langsung beraksi.Dalam kecepatan angin puyuh, Percy membuka tutup penanya yang memanjang menjadi Riptide, Zoë dan Bianca langsung mengangkat beberapa anak panah, Thalia membanting gelangnya dengan tangannya dan gelang itu melebar menjadi wajah Aegis yang menggeram, Naruto membentuk Rasengan, dan belati berburu kembar Artemis terwujud di tangannya.
Daedalus sedikit mengernyit.Jelas, apa pun reaksi yang dia harapkan, bukan itu yang terjadi.Padahal sebelumnya dengan Antaeus mereka berjalan santai, saat melawan Daedalus mereka menjadi sangat waspada, tidak percaya dan waspada di mata mereka."Ya ampun," katanya perlahan."Bolehkah aku bertanya apa yang telah kulakukan hingga pantas mendapat... reaksi tidak bersahabat seperti itu?"
"Kau yang menciptakan Labirin," geram Naruto, kulitnya masih terasa tidak nyaman karena berada di bawah tanah.
"Hades telah mengeluh tentangmu selama lebih dari empat milenium," kata Artemis, mata peraknya menyipit."Juga, Labirin."
"Ah, Nona Artemis dan putranya, Naruto," Daedalus mencondongkan kepalanya dengan hormat untuk memberi salam."Ya, aku pasti mengerti kenapa kamu merasa seperti itu."Dia menoleh ke para demigod lainnya."Tapi itu tidak menjelaskan reaksimu," katanya, tampak penasaran.
"Apa kamu sedang bercanda?"Thalia bertanya tidak percaya."Seorang pria yang hidup ribuan tahun lalu tiba-tiba muncul di arena kematian? Di dunia manakah kitatidakbereaksi buruk?"
"Lagipula, kamu sudah mendengar apa yang dikatakan Bianca tentang jiwamu," Percy menambahkan."Putri Hades menyebut jiwamusalah. Entahlah tentangmu, tapi itu kedengarannya tidak baik bagiku sama sekali."
"Jiwamu memuakkan," Bianca menyetujui, ekspresi ketidaksukaan terlihat jelas di wajahnya."Bagaimana kamu bisa sampai ke titik ini?"
"Jika kamu mempertimbangkan segalanya, sudah menjadi kesimpulan pasti bagi kami untuk memperlakukanmu sebagai orang yang bermusuhan," Zoë mengakhiri."Itu benar-benar buku teks."
Daedalus mengamati mereka semua selama beberapa saat, mata abu-abunya sulit ditebak.Lalu dia tertawa kecil."Begitu. Yah, kurasa aku tidak bisa membantah logika itu."Dia mengangkat tangannya, binar di matanya."Namun, aku jamin, aku di sini bukan untuk menyakitimu."
Bukannya menurunkan penjagaan mereka, mereka malah semakin tegang, ujung mata Naruto mengeluarkan darah berwarna perak.
Daedalus mengerutkan kening."Ada apa sekarang?"
"Matamuberbinar," kata Naruto datar."Itu seperti, perilaku merayap Kelas A di sana. Bagaimana mereka bisa berkelap-kelip?"
"Aku punya pertanyaan yang lebih baik," kata Thalia tegang."Nyonya Artemis menyebutkan bahwa Hades telah mengeluh tentang Daedalus selamaempat ribu tahunterakhir . Apakah ada yang akan bertanya bagaimana dia masih hidup?"
"Dia tidakberbauhidup," Naruto menyipitkan mata peraknya."Baunya seperti minyak dan perunggu. Seolah-olah dia adalah sebuah mesin."
Daedalus tersenyum."Ah, aku tahu kalau aku tidak bisa melewati indra tajam putra Artemis."Dia mengetuk lengannya, yang terbuka dan memperlihatkan mekanisme Perunggu Surgawi di dalamnya.Roda gigi berputar.Kabel bersinar.
"Hades sayang," desah Bianca."Kamu apa?"
Daedalus bersenandung."Itu adalah pertanyaan yang cukup menarik. Aku bisa membicarakan masalah ini selama berjam-jam – tapi aku ragu bahwa garis singgung filosofis seperti itu akan dihargai. Demi menyederhanakannya: aku menemukan cara untuk memindahkan jiwaku, kebencianku,ke dalam sebuah automaton, sehingga menyelamatkan hidupku."
"Jadi begitulah caramu melakukannya," gumam Artemis."Kamu melepaskan esensi kemanusiaanmu, dan dalam prosesnya menentang tatanan alam dunia itu sendiri."
Penemu legendaris itu tertawa."Kalian semua akan menceramahiku tentang menentang tatanan alam?"dia bertanya sambil menatap tajam ke arah Naruto.Artemis merinding, tapi sebelum dia bisa mengatakan apa pun, Daedalus mengangkat tangannya dengan tenang."Tetapi aku tidak datang ke sini untuk saling melontarkan kata-kata kasar. Ya, kamu bisa menyebut aku sebagai orang yang keji. Aku pribadi berpikir metode yang aku gunakan untuk mempertahankan hidupku cukup cerdik – tetapi setiap orang berhak atas pendapat mereka sendiri," dia mengangkat bahu.
"Kamu pantas berada di Dunia Bawah," kata Artemis tanpa basa-basi."Keberadaanmu melanggar kesucian hidup dan mati itu sendiri – sebuah keseimbangan yang bahkan para Elder Olympian sendiri akan ragu sebelum melanggarnya."
"Ah, kesombongan dan kemunafikan para dewa," Daedalus tersenyum tipis."Betapa aku melewatkannya. Katakan padaku, Artemis, di manakah kebenaran ini ketika kamu memohon Asclepius untuk menghidupkan kembali temanmu Hippolytus?"
Artemis ragu sejenak sebelum menyipitkan mata peraknya."Aku menghidupkan kembali Hippolytus karena nyawanya telah diambil secara tidak adil oleh Aphrodite – dan kebangkitan itu tidak permanen; dia tetap mati setelah usia tua. Sebaliknya, kamu tidak punya alasan seperti itu."
Daedalus terkekeh."Jadi menurutku itu terserah para dewa untuk memutuskan apakah itu dibenarkan atau tidak, ya?"Dia menggelengkan kepalanya."Kemunafikan seperti itu. Hadapi saja: tatanan alam bukanlah hal yang paling penting di sini. Para dewa sama sekali tidak mengalami kesulitan mengabaikan keseimbangan dunia begitu saja. Contoh kasusnya: Naruto kecil di sana."
"Ada Rasengan yang disediakan untuk wajahmu jika kamu memanggilku lagi," gumam Naruto.
Tercatat, Daedalus terkekeh."Bagaimanapun, pendapatku masih tetap berlaku. Tatanan alam bukanlah hal yang penting di sini. Tidak, alasan sebenarnya mengapa kamu, Hades, dan Dewan menolak keberadaanku adalah kenyataan bahwa aku telah berani menjelajah ke dunia nyata dari para dewa itu sendiri. Dengan kreativitas dan kecerdikan manusia, aku menaklukkan kematian dan mencapai keabadian."
Dan di sini, wajahnya menjadi gelap."Dan, tentu saja, kalian semua tidak akan pernah bisa menerima bahwa manusia biasa telah mengatur segalanya sendirian tanpa bantuan atau izin dari para dewa, bukan?"Dia mendengus mengejek."Seperti yang kubilang.Arogansi."
Artemis gemetar karena amarahnya yang nyaris tak tertahan."Kamu melampaui batasmu,fana," desisnya, maju selangkah dan mengambil posisi berdiri, belati berburunya berkilauan berbahaya."Kematianmu sudah lama tertunda, putra Athena."
"Dan sekarang, kamu melakukan kekerasan karena kamu tidak dapat membuktikan bahwa aku salah," desah Daedalus."Khas."
"Tunggu sebentar di sini," sela Percy sebelum Artemis sempat menjawab."Sebelum kalian berdua membahasnya, bisakah kita, uhh, membereskan sesuatu dulu?"Dia memberi isyarat samar-samar di antara mereka."Aku mendapat kesan campur aduk dari keseluruhan interaksi ini. Apakah kamu di sini untuk membantu kami? Atau apakah kamu bergabung dengan para Titan dan di sini untuk membunuh kami?"
Daedalus berkedip."Aku tidak menyebutkannya? Pasti terlintas dalam pikiranku. Aku bersama para Titan, tentu saja."
Mereka semua tegang.
"Kamu sudah terjatuh sejauh ini?"Artemis berbisik.
"Yah, ya," Daedalus mengangkat bahu."Apa yang kamu harapkan? Jika aku tertangkap oleh para dewa, maka itu adalah keabadian di Padang Hukuman bagiku. Aku akui, pada awalnya aku merasa menyesal bergabung dengan para Titan, tetapi setelah berbicara dengan Lady Artemis, aku mendapati semua keraguanku hilang tanpa bekas."
"Kalau begitu, mengapa kamu ada di sini?"tuntut Bianca."Untuk membunuh kami?"
Daedalus tampak terkejut."Astaga, tidak!"serunya."Aku tidak akan begitu kasar – atau ingin bunuh diri – untuk mencoba menyerang satu-satunya kelompok pencarian yang paling banyak jumlahnya sejak Argonauts."Dia menggelengkan kepalanya."Tidak, aku di sini untuk mengajukan penawaran."
"Sebuah penawaran?"Naruto berkata dengan hati-hati.
Daedalus tersenyum."Perseus Jackson. Thalia Grace. Bianca di Angelo."Dia merentangkan tangannya dengan murah hati."Bergabunglah dengan para Titan."
Tanggapan mereka terjadi seketika.
"Oh Hades, tidak."
"Umpan sulit"
"Aku lebih suka tidak melakukannya."
Daedalus menghela nafas."Kekeras kepalaan sekali. Kalau begitu katakan padaku, kenapa kamu bersikeras berjuang demi para dewa? Kamu sadar kalau mereka tidak peduli padamu, ya?"
Dia menatap Bianca."Putri Hades, ayahmu meninggalkanmu dan adik laki-lakimu di dalam Kasino Lotus selama tujuh puluh tahun, dan bahkan ketika kamu keluar, dia tidak membantumu sama sekali. Dia tidakpedulisama sekali. Jika tidak atas usaha para Pemburu dan Perkemahan Blasteran, kemungkinan besar kamu sudah mati saat ini."
Bianca mengangkat alisnya."Oh ya? Berada di Labirin begitu lama pasti membuatmu bingung, karena Hades benar-benarmenculikNico agar dia tetap aman. Terakhir kuperiksa, kamu tidak boleh melakukan itu pada seseorang kecuali kamu peduli padanya."
Daedalus ragu-ragu sebelum menoleh ke Percy."Dan kamu, putra Poseidon –"
"Aku akan menghentikanmu di sana," sela Percy."Aku sudah mendengar semuanya sebelumnya. Pernah ke sana, melakukan itu, mendapatkan kausnya."
"Kamu bahkan belum mendengarkan apa yang aku katakan—"
"Juga, kelemahan fatalku adalah kesetiaan yang berlebihan. Diidentifikasi oleh wanita burung hantu yang menakutkan itu sendiri."
"Ah," Daedalus mengeluarkan suara pengertian."Dapat dimengerti, semoga harimu menyenangkan."
"Wanita burung hantu yang menakutkan?"Artemis bergumam tidak percaya.
Akhirnya, pandangan Daedalus tertuju pada Thalia."Dan kamu, putri Zeus. Ketika kamu diburu, ayahmu tidak membantumu sama sekali. Hanya ketika kamu berada di jurang kematian barulah dia mengangkat tangan – dan bahkan kemudian, itu mengubahmu menjadi seorangpohon. Dia bisa saja menyelamatkanmu, dia bisa saja menghancurkan semua monster yang akan melahapmu, dia bisa saja memerintahkan Apollo untuk mengobati lukamu, tapi dia tidak melakukan semua itu."
Dia menggelengkan kepalanya."Menjijikkan. Bergabunglah dengan kami, Thalia, dan aku jamin hal seperti itu tidak akanterjadilagi."
Thalia memandangnya sebentar."Kamu tahu, jika kamu mengajukan tawaran ini setahun yang lalu, aku mungkin akan menerimanya," renungnya, ada sedikit rasa melankolis di matanya.Lalu ekspresinya mengeras."Sedihnya, peluang itu sudah lama berlalu. Tentu saja, ayahku mungkin punya banyak sekali masalah, tapi setidaknya dia berusaha. Mungkin hanya sedikit dan jarang, tapi dia pasti punya momen di mana dia menunjukkan fakta bahwa dia mampu peduli"
Daedalus menghela nafas berat lagi."Sebagai manusia setengah dewa dengan manusia setengah dewa lainnya, izinkan akh membagikan beberapa kebijaksanaan yang telah aku kumpulkan selama empat ribu tahun terakhir. Para dewa tidak peduli. Mereka hanya menunjukkan kepadamu sedikitperhatian, namun kamu bersikap seperti itu. mereka entah bagaimana menjadi orang tua terbaik di dunia. Sungguh menyedihkan. Mereka tidak pernah berubah, dan tidak akan pernah berubah."
Thalia mengangkat alisnya."Kamu bilang dewa tidak berubah, tapi lihatlah, aku melewati enam belas tahun pertama hidupku tanpa bertemu Zeus satu kali pun. Lalu, dalam enam bulan terakhir, dia mengunjungiku empat kali.Empat kali.Memang benar, itu sebagian besar karena Naruto memberinya semangat, tapi hei, menurutku itu masih penting."Dia memiringkan kepalanya."Sepertinya ada perubahan bagiku, bukan?"
"Kamu bilang dia mengunjungimu hanya empat kali –"
" – dan itu empat kali lebih banyak dari yang pernah kuperkirakan. Tentu, itu angka yang menyedihkan, dan kamu mungkin menganggapku menyedihkan karena terlalu gembira dengan banyaknya perhatian yang dia tunjukkan padaku, tapi tahukah kamu?"Talia tersenyum."Baginya, ini masih merupakan kemajuan. Dan bagi ku? Itu menunjukkan bahwa dia bisaberubah."
Daedalus ragu-ragu.
"Meski tidak berbohong, aku sedikit tersinggung," Thalia menyilangkan tangannya."Kenapa kamu begitu fokus padaku, dan bukan pada Percy atau Bianca?"Dia menyipitkan mata birunya."Apakah kalian berpikir bahwa aku akan mengkhianati teman dan keluargaku dengan begitu mudah? Bahwa akulah yang paling mudah dimanipulasi?"
"Tidak, aku fokus padamu karena ayahmu adalah Zeus," jawab Daedalus begitu saja."Ini bukan masalah pribadi – aku hanya mengira dia akan menjadi ayah terburuk dari Tiga Besar."
Thalia berkedip."Oh. Oke ya, bisa dimengerti."
"Tolong, dengarkan saja aku. Para dewa itu jahat," Daedalus mencoba memohon kepada mereka sekali lagi."Kamu mungkin berpikir para dewa berada di pihak yang benar, tapi aku jamin, mereka tidak diragukan lagi—"
"Oke, kamu sebenarnya mulai membuatku kesal," tiba-tiba Percy membentak."Apakah kamu sudah menyerah? Kami tidak akan bergabung dengan para Titan. Ini bukan tentang siapa yang benar atau siapa yang salah, siapa yang baik atau siapa yang jahat," katanya sambil mengayunkan tangannya ke udara."Ini tentang siapakeluarganya."
Daedalus mengangkat alisnya.
"Kamu pikir kami bodoh?"Percy melanjutkan, mata hijaunya menyipit."Kamu pikir kita tidak sadar kalau para dewa adalah orang tua yang menyebalkan? Karena percayalah, kitalebihdari sadar. Para dewa mungkin bertindak seolah-olah mereka sempurna dan tidak bisa berbuat salah, tapi menurutku kita semua tahu betapa kacaunya mereka." mereka."Dia berhenti."Err, jangan tersinggung," katanya pada Artemis.Dia memiringkan kepalanya dalam diam.Dia menganggap fakta bahwa dia tidak langsung meledakkannya sebagai pertanda baik dan melanjutkan.
"Jadi ya, ayahku kadang-kadang mungkin menyebalkan, dan mungkin aku terdorong untuk memukul wajahnya sesekali, tapi dia tetap ayahku,kamu tahu?"
Keheningan menyelimuti arena karena kata-katanya.
Apa... dia baru saja menggunakan aplikasi Talk no Jutsu pertamanya?Ya Tuhan, indah sekali,Naruto mendengus.Aku sangat bangga padanya.
Itu bukan jutsu sungguhan,kata Kurama datar.
Beraninya kamu!Ambil itu kembali.
Agar adil, Naruto bisa berempati, sampai taraf tertentu.Dia pernah mengalami situasi serupa sebelumnya.Dulu ketika dia menyadari untuk pertama kalinya bahwa Kakashi-sensei, ayahnya, Tsunade-baachan, Ero-Sennin, dan banyak orang lain yang dekat dengannya dalam hidupnya adalah... Yah, mereka bukanlah orangbaik.
Ayahnya sendiri telah membantai dua ribu shinobi dalam satu pertempuran.Kakashi telah melakukan hal-hal yang tak terkatakan selama berada di ANBU.Tsunade dan Jiraiya adalah legenda perang karena suatu alasan.
Ketika dampaknya sudah sepenuhnya menimpanya, Naruto praktis menarik diri selama beberapa hari di mansion, berjuang keras untuk mendamaikan kedua fakta tersebut.Mereka adalah orang-orang yang berharga baginya.Tapi mereka bukan orang baik.Mereka telah membunuh orang lain.Mereka telah menghancurkan banyak keluarga dan menghancurkan banyak nyawa.Tentu saja, itu mungkin dilakukan demi kebaikan desa, mungkin dilakukan dengan niat baik, mungkin dilakukan karena mereka tidak punya pilihan dan hanya sekedar shinobi yang mengikuti perintah, tapi... itu tidak mengubah keadaan hasil akhir.
Meskipun mereka dipuji sebagai pahlawan di Konoha, bagaimana dengan desa lain?Bagaimana dengan ibu yang kehilangan anaknya di Iwa?Ayah di Kiri yang menangis karena putrinya tak kunjung pulang?Kakak di Kumo yang tidak akan pernah bermain dengan saudara-saudaranya lagi?
Akan jauh lebih mudah baginya untuk mengabaikan semua pemikiran yang meresahkan itu.Untuk kembali ke hari-hari sederhana, ketika dia bisa mengabaikan sudut pandang mereka.Tapi dia tidak bisa melakukan itu.Dia berhutang pada Nagato, Obito, dan Jiraiya untuk mempertimbangkan setiap sudut pandang.Perang adalah kejahatan, dan setiap orang yang ambil bagian di dalamnya juga bersalah, apapun motivasi atau pembenarannya.Tapi, bagaimana dia bisa menerima apa yang telah mereka lakukan?
Syukurlah, dia tidak perlu menerima hal buruk yang telah mereka lakukan.Dia tidak perlu mengabaikan atau memaafkan tindakan mereka.Dia hanya perlu menerima bahwa mereka adalah orang-orang yang memiliki kekurangan, produk dari dunia di sekitar mereka, namun mereka telah berusaha sebaik mungkin dan dia tetap mencintai mereka.
Memang benar, itu bukanlah analogi terbaik, karena dia cukup yakin para dewa telah melakukan kejahatan yang jauh lebih keji selama ribuan tahun tanpa pembenaran yang baik, namun dia merasakan logika yang sama juga diterapkan.Agak.Agak.Mungkin?
Entah itu, atau dia punya banyakmasalahkeluarga dan keterikatan yang belum terselesaikan, yang... mungkin benar, kalau dipikir-pikir, ya.
Namun, bagaimanapun juga, seperti yang dikatakan Thalia, para dewabisa sajaberubah.Naruto dengan tegas percaya pada kemampuan seseorang untuk berubah;Obito dan Nagato menjadi contoh utama dari hal itu.Jika para dewa tetap sama selama beberapa ribu tahun terakhir, maka mungkin Naruto tidak akan begitu pemaaf, tapi... bukankah dia melihat secara langsung Apollo, Artemis, bahkanZeusmenjadi lebih baik?Tentu, mereka masih memiliki ruang untuk perbaikan, tapi... eh, Naruto punya banyak waktu untuk membuat mereka melihat titik terang.
Daedalus menghela nafas kecewa."Apakah kamu tidak melihat betapamenyedihkannyahal itu? Apakahempat kunjungancukup untuk menebus semua yang telah terjadi?"Dia berhenti."Padahal, pada akhirnya, kalian sebenarnya hanyalah anak-anak. Anak-anak yang terabaikan cukup putus asa akan cinta dan perhatian sehingga mereka rela mengabaikan betapa buruknya orang tua mereka."
"Baiklah, sekarang..." Percy terdiam."Oke ya, itu mungkin benar," akunya.
"Tetapi dalam hal keluarga yang buruk…" Bianca angkat bicara, "Aku tidak tahu tentang kamu, tapi aku cukup yakin jika ada gelar 'Kakek Terburuk di Dunia', Kronos akan memenangkannya sejauh satu mil. Para dewa mungkin jahat, tapidiapasti lebih buruk."
Seperti biasa, suasana menjadi dingin karena penyebutan nama Penguasa Titan.
"Begitu. Itu...sangat disayangkan," dan Daedalus tampak benar-benar sedih."Aku berharap kamu akan melihat alasannya, tetapi tampaknya itu akan sia-sia. Untuk apa pun nilainya, aku mencoba – aku benar-benar mencoba."
Percy mengarahkan pedangnya ke arahnya."Ngomong-ngomong, pembicaraan filosofis sebelum pertarungan sudah berlangsung cukup lama. Bisakah kami menghajarmu sekarang?"
Daedalus terkekeh."Sayangnya tidak. Yah, kalau aku tidak bisa meyakinkanmu, kurasa aku akan pergi sekarang."
"Kamu pikir kami akan membiarkanmu pergi?"Naruto bertanya, bersiap untuk bertindak jika ada sedikit gerakan.
Daedalus tersenyum."Aku sudah."
Terjadi keheningan sesaat ketika mereka mencoba mencari tahu apa maksudnya.
"Jiwanya!"Bianca tiba-tiba menangis, matanya tertuju pada sesuatu yang tak kasat mata di udara.Dia melepaskan panahnya, tapi Daedalus – atau lebih tepatnya, tubuh mesinnya – melompat dan mencegatnya.
Anak panah Besi Stygian,kata suara tanpa tubuh sang penemu.Lebih dari sekedar menakutkan.Dan kemudian hilang.
Mata Artemis bersinar keperakan saat dia mulai memasuki lapisan realitas yang lebih dalam, tapi itu pasti sudah terlambat, karena dia menggeram frustrasi beberapa saat kemudian."Dia melepaskan jiwanya dari tubuhnya dan melarikan diri."
"Maafkan aku," Bianca tampak malu."Aku bereaksi terlalu lambat. Aku seharusnya bisa menghentikannya."
"Jangan minta maaf," kata Naruto, terlihat kesal pada dirinya sendiri juga."Seharusnya aku mengharapkan hal seperti itu. Setidaknya, aku bisa menghentikan tubuhnya menghalangi panah."Dia hanya belum bersiap, karena Daedalus belum benar-benar menyerang mereka.
Dan sepertinya aku tidak bisa merasakan jiwanya bahkan dalam Mode Petapa.Mungkin membutuhkan kekuatan Enam Jalan untuk itu.
Memang.Aku merasakan emosi negatif, tapi rasanya tidak enak, jadi aku tidak menyebutkannya.Permintaan maafku.
"Tidak apa-apa," Artemis memutuskan."Mari kita lanjutkan."
「」
Mereka kembali menavigasi Labirin sekali lagi.Hebatnya, hanya beberapa menit sebelum Percy dan Thalia kembali bercanda, interaksi dengan Daedalus sepertinya terlupakan.ADHD dan rentang perhatian manusia setengah dewa memang pendek.
Zoë berada di bagian belakang kelompok.Naruto mundur untuk berjalan di sampingnya."Kamu cukup pendiam selama ini," katanya."Semuanya baik-baik saja?"
Zoë berkedip sebelum memberinya senyuman kecil."Aku baik-baik saja, terima kasih. Aku baru saja memikirkan apa yang Percy katakan pada Daedalus."
Naruto mengerutkan kening."Apakah ada yang salah?"
Dia membuang muka dengan canggung."Kamu tahu. Ayahku."
"Oh."Mata Naruto melebar."Oh.Zoë, maafkan aku –"
"Tidak apa-apa," kata Zoë buru-buru."Jangan khawatir. Aku tidak sedih atau apa pun. Aku hanya... aku hanya berpikir."
Oh sial.Bagaimana dia bisa lupa kalau ayah Zoë adalah Atlas?
"Aku tahu, pemburu adalah keluargaku," gumam Zoë."Tapi di saat yang sama..." dia menggelengkan kepalanya."Aku tidak tahu."
"Aku mengerti," Naruto menunggu untuk melihat apakah dia akan melanjutkan, tahu lebih baik untuk tidak menyela.Benar saja, setelah beberapa detik, dia melakukannya.
"Aku punya saudara perempuan, kamu tahu," katanya.Meskipun dia membenci apa yang dilakukan para Titan, dia tetap setia kepada ayah kami. Karena dia adalahkeluarga," dia tersenyum pahit."Dan sekarang dia terjebak di penjara selama sisa waktunya, ditakdirkan hatinya dipermainkan oleh para dewa. Nasib yang sangat kejam, bukan?"
Naruto meringis."Itu tidak adil."
"Tidak," Zoë menyetujui."Sementara itu, aku mengkhianati ayahku dan tugasku, namun aku dibiarkan bebas berkeliaran, menikmati hidup bersama para Perburuan."Dia menghela nafas."Rasanya... salah, di satu sisi. Maaf, aku tidak tahu harus ke mana dengan ini."
"Tidak, tidak, aku sangat mengerti," Naruto buru-buru meyakinkan."Jangan khawatir tentang hal itu."Dia menghela nafas."Untuk apa pun nilainya, menurutku kalian berdua tidak salah. Kamu menolak menerima tindakan ayahmu dan berbalik sementara Calypso memutuskan untuk tetap berada di sisinya meskipun dia tidak setuju dengan apa yang ayahmu lakukan. Menurutku kamu melakukan apa yang menurutmu terbail lakukan, begitu pula dia."
"Benar..." Zoë menggelengkan kepalanya."Tapi itu sudah cukup untuk saat ini. Lebih lagi, dan aku takut aku akan mulai mengaplikasikan eyeshadow hitam dan menjadi inkarnasi dari edge."
"Dengan kata lain, kamu akan menjadi seperti Thalia?"
Zoë menyeringai."Dengan tepat."
Dia mencibir, menarik perhatian yang lain.
"Apa itu?"Thalia bertanya dengan rasa ingin tahu.
"Tidak ada apa-apa," Naruto tersenyum."Jangan khawatir tentang hal itu."
"Hmm," Thalia menatap mereka dengan aneh tapi mengabaikannya."Bagaimanapun, Percy dan aku bertaruh pada apa yang akan terjadi selanjutnya. Aku punya uang seratus dolar di lantai yang tiba-tiba berubah menjadi lava, sementara Percy dengan bodohnya yakin bahwa Titan akan muncul dari dinding kapan saja dan serang kita. Kami menerima uang tunai dan drachma. Kalian ikut?"
Zoë dan Naruto bertukar pandang.
"Sepuluh drachma dewa atau dewi menyerang kita dalam tiga jam ke depan," kata Naruto.
"Selesai. Bagaimana denganmu?"Percy bertanya pada Zoë.
Zoë menggelengkan kepalanya."Aku akan keluar. Berjudi adalah salah satu dari banyak kejahatan yang tidak dapat aku toleransi."
Thalia memutar matanya."Ya ampun, kamu harus santai. Jalani hidup sedikit."
"Aku bisa melakukannya dengan baik tanpa menggunakan metode biadab seperti itu."
"Tolong," Thalia mendengus."Idemu tentang 'waktu bersenang-senang' mungkin adalah duduk di bawah pohon dan membaca buku."
"Apa yang salah dengan itu?"
Thalia menatapnya tidak percaya."Serius? Oke, itu saja. Setelah semua ini selesai, kamu dan aku akan pergi menonton konser."
"Aku akan menerimanya, tapi aku khawatir telingaku tidak akan pernah memaafkanku jika aku mengekspos mereka lagi pada hal-hal yang kamu sebut sebagai'musik'."
Thalia ternganga padanya, tersinggung."Kamu – Kamu pecinta musik klasik yang kotor!"
Zoë memiringkan kepalanya."Ya."
Thalia menggelengkan kepalanya dengan pura-pura jijik saat Zoë tertawa kecil."Aku benar. Tidak ada yang bisa menyelamatkanmu."Dia menoleh ke arah Bianca."Bagaimana denganmu? Ingin bertaruh pada sesuatu?"
Bianca tampak sedikit tersinggung."Perkemahan Blasteran benar-benar berada dalam bahaya besar saat ini, dan kalian memasangtaruhan?Bagaimana kalian bisa bertindak begitu... tanpa beban?"
Percy mengangkat bahu."Maksudku, tidak ada gunanya bersikap serius dan semacamnya. Kamu hanya akan kelelahan secara emosional dan mental."
"Ya," Thalia mengangguk."Selain itu, membantu menjaga semangat," tambahnya."Mempertahankan sikap positif adalah hal terbaik yang bisa kita lakukan dalam krisis seperti ini. Ini seperti bagaimana olok-olok adalah unsur penting dalam pencarian apa pun."
Bianca ragu-ragu, lalu mengangkat bahu."Aku mengerti maksudmu. Kalau begitu..." dia tersenyum."Hitunglah aku. Aku berani bertaruh lima dirham bahwa – kita akan diserang oleh beberapa demigod nakal."
"AYYY," Thalia bersorak sambil menepuk bahu Bianca."Saya senang kamu melihat cahaya ini – dan aku akan menjadi lebih kaya lima dirham."
"Kamu berharap," jawab Bianca sebelum berhenti.Seringai puas perlahan menyebar di wajahnya."Oh, dan juga? Kamu sadar kalau aku bisa meminta kita mengambil jalan yang menghindari semua perangkap lava, kan?"
Mata Thalia melebar."Tunggu, itu tidak adil. Itu curang! Itu tidak boleh dibiarkan!"
"Aku akan mengizinkannya," kata Percy seketika.
"Aku juga akan melakukannya," Naruto menyeringai.
"Dan itu mayoritas," kata Bianca."Sepertinya kamu kalah suara."Dia tersenyum."Aku suka demokrasi."
"Rasanya aku seharusnya mencegah perilaku seperti ini," gumam Artemis saat Thalia meratapi pilihannya."Hanya sedikit perasaan."
"Hei, lagipula kita menggunakan dana perkemahan," kata Percy."Tidak ada salahnya dilakukan."
"Kamu menggunakan dana kamp?"Naruto mengangkat alisnya."Apakah Chiron tidak akan marah kalau dia mengetahuinya?"
"Hanya jika dia mengetahuinya."Ekspresi khawatir tiba-tiba muncul di wajah Percy."Kamu tidak akan mengadukan kami, kan?"dia bertanya pada Artemis.
Artemis memiringkan kepalanya."Aku tidak tahu... Sepertinya salah jika kamu menggunakan uang hasil jerih payah kamp dari menjual stroberi untuk bertaruh."
Percy mengerutkan kening."Menjual stroberi?"
Artemis berhenti."Ya. Bukankah bisnis stroberi merupakan sumber pendapatan utama kamp?"
"Apa? Tidak. Sebenarnya mungkin saja," Percy mengubah."Aku tidak terlalu yakin mengenai hal spesifiknya. Namun, aku tahu pasti bahwa anak-anak Hermes mempunyai keributan kecil yang terjadi di dunia fana, dan mereka memotong persentase Chiron sebagai imbalan atas dia yang tidak menjatuhkan palu pada mereka."
Naruto tertawa."Serius?Chironyang melakukan itu?"
"Dia cukup keren saat tidak menguliahi kita," Percy menyeringai."Pernahkah aku memberitahumu bahwa suatu kali dia menyusup ke sekolahku sebagai anggota fakultas? Benar-benar guru bahasa Latin terbaik yang pernah kumiliki."
"Ya ampun, itu pasti sangat menyenangkan –"
Naruto tiba-tiba terputus ketika seorang pria tiba-tiba muncul di depan mereka, melangkah keluar dari bayang-bayang di koridor.Dia tidak bersuara dan memang tidak memiliki kehadiran apa pun;keterampilan sembunyi-sembunyinya dengan mudah setara dengan Itachi Uchiha sendiri.Naruto tidak merasakannya sama sekali, yang sejujurnya seharusnya mustahil.Dia menyipitkan matanya saat dia menggambar kunai perak.
"Hai!"pria itu menyapa.Dia tersenyum seolah menunjukkan bahwa dia tidak bermaksud jahat.Dia tinggi dan berotot, dengan tubuh lincah seperti seorang penari.Rambut hitam panjangnya dikuncir kuda, dan dia memiliki mata abu-abu yang bersinar karena geli, seolah-olah dia mengetahui rahasia lelucon yang tidak mereka ketahui."Maaf atas kedatangannya yang tiba-tiba. Kuharap aku tidak mengagetkanmu. Aku—"
"Apakah kamu seorang Titan?"Percy menyela penuh harap."Tolong beritahu aku bahwa kamu seorang Titan yang akan menyerang kami. Aku punya seratus dolar untuk ini."
"Atau, tolong beritahu aku bahwa kamu adalah dewa," Naruto berbicara bahkan ketika dia mulai mengumpulkan chakranya."Sepuluh drachma emas dipertaruhkan di sini."
Pria itu tertawa."Aku bukan keduanya, aku khawatir."
"Oh, demi Hades!"
"Kamu tidak berguna!"
Pria itu memiringkan kepalanya."Tapi aku seorang raksasa, apakah itu membantu?"
Naruto berhenti."Raksasa?"
Pria itu menyeringai."Yup. Ibumu seharusnya mengenalku. Zoë juga."
Dia mengangguk pada Artemis.Perlahan, Naruto menyadari ada yang tidak beres.Artemis membeku di tempatnya, mata peraknya melebar saat dia menatap pria itu.Zoe bergantian memandang Artemis dengan prihatin dan memandang raksasa itu dengan hati-hati.
"Mama?"Naruto bertanya dengan ragu-ragu."Siapa ini?"
Mulut Artemis terbuka, tapi tak ada suara yang keluar.Matanya berkedip-kedip karena emosi, dan beberapa bagian tubuhnya mulai bersinar perak saat dia berjuang untuk mempertahankan kendali atas bentuk dewanya.
Naruto bimbang, tidak yakin harus berbuat apa."Mama?"katanya prihatin."Apa yang salah?"Dia berbalik ke arah pria itu."Apa yang kamu lakukan?"dia menuntut dengan keras.
"Aku?"Pria itu mengangkat tangannya dengan polos."Aku sama sekalitidak melakukan apa pun. Apa pun yang dia rasakan saat ini adalah akibat perbuatannya sendiri. Benar kan,Arty?"
Artemis tersentak saat dia dipukul.
Chakra dan niat membunuh meledak keluar dari Naruto saat pigmentasi perak di sekitar matanya menghilang dan kekuatan Petapa Enam Jalan mengalir melalui dirinya.Dindingnya bergetar dan retak karena tekanan yang luar biasa dan udara tiba-tiba menjadi menyesakkan, sarat dengan kekuatan mutlak dari keinginannya dan dipenuhi dengan chakra paling kuat di dunia.
"Siapa kamu?"tuntut Naruto sambil mempersiapkan mental Bola Pencari Kebenaran.
"Aku?"pria itu mengangkat alisnya, tampak tidak terpengaruh oleh aura Naruto."Artemis tidak pernah memberitahumu tentang aku? Wow. Sakit sekali – tapi sekali lagi, aku tidak terlalu terkejut."Dia terdiam sesaat, ekspresinya tidak bisa dipahami, sebelum mengangkat bahu."Tapi cukuplah. Namaku –"
"Orion," suara Artemis terdengar di udara.Suasananya hening, nyaris tidak ada bisikan, tapi mereka semua mendengarnya.Mustahil untuk melewatkan rasa sakit dalam nada bicaranya, atau kualitas suaranya yang tiba-tiba bergetar.
Mata Naruto melebar.Orion?Pemburu legendaris itu sendiri?
"Jadi, kamu tetap mengingatku," Orion tersenyum."Dan di sini aku pikir kamu sudah lupa."
"Bagaimana?"Artemis berbisik.Dia mengambil satu langkah ke depan tetapi kemudian tersendat.Ekspresinya seperti kaca, sangat rapuh, seolah bisa pecah kapan saja.Naruto belum pernah melihatnya seperti ini sebelumnya.Tanpa diminta, dia melangkah ke sampingnya dan menyelipkan tangannya ke tangan wanita itu sebagai bentuk dukungan diam-diam.Dia tidak bereaksi secara lahiriah, tapi dia menggenggam tangannya begitu erat hingga langsung memutih.
Orion tidak melewatkan interaksi kecil mereka."Aww, lucu sekali," dia menyeringai."Ibu dan anak, ya? Biar kuberitahu,sungguhmengejutkan ketika aku mengetahuinya."
"Bagaimana kabarmu di sini?"Naruto bertanya dengan hati-hati.
"Aku melakukan reformasi beberapa bulan yang lalu selama Pengadukan Besar," jawab Orion.Alis Naruto berkerut saat dia menerima sedikit informasi itu.direformasi.Tidak dibangkitkan.Menyiratkan bahwa mitos yang menyatakan Orion adalah putra Poseidon adalah salah.Itu berarti versi lainnya benar;mitos yang menceritakan bahwa dia adalah salah satu raksasa yang diciptakan untuk menghancurkan para dewa dalam Perang Raksasa.
Putra Gaea dan Tartarus.Kutukan dewa kembar Artemis dan Apollo.
"Direformasi?"Tampaknya Thalia mempunyai kesimpulan yang sama dengannya."Aku pikir kamu adalah putra Poseidon."
Orion meliriknya dengan kesal."Apakah boleh?"
Dia bertepuk tangan, dan ruang di sekitar merekamelengkung, Labirin bergeser dan berubah seiring kenyataan yang saling bersinggungan.
Sedetik kemudian semuanya berakhir.Naruto menemukan dirinya, Artemis, dan Orion di sebuah ruangan besar, ukurannya hampir sebesar arena.Percy, Thalia, Bianca, dan Zoë menghilang seolah-olah mereka tidak pernah ada di sana sejak awal.Obor berjajar di dinding, menerangi ruangan dengan nyala api yang berkelap-kelip dan menimbulkan bayangan menakutkan di dinding.
"Jangan khawatir," kata Orion, menghindari pertanyaan Naruto."Mereka aman. Aku baru saja memindahkan kita ke lokasi yang lebih pribadi sehingga kita bisa mengobrol tanpa diganggu oleh galeri kacang."Dia berhenti."Ngomong-ngomong, pernahkah ada yang memberitahumu betapa miripnya kamu dengan ibumu?"dia mengintip ke arah Naruto, ketertarikan yang tak terselubung terlihat di mata abu-abunya."Aku yakin kamu juga benci berada di bawah tanah, kan-?"
"Apakah kamu berada di pihak para Titan?"
Orion terkekeh."Sangat blak-blakan juga."Dia memandang Artemis dan tersenyum miring."Dia benar-benar mirip denganmu."Dia kembali menghadap Naruto."Untuk menjawab pertanyaan Anda: Ya. Ya, benar."
Naruto menyipitkan matanya saat shakujo hitam muncul di tangannya –
"Mengapa?"Artemis berseru, dan rasa sakitdalamsuaranya membuat Naruto terdiam.Dia menatap Orion dengan ekspresi penuh kesedihan dan kesusahan."Kamu—kamu bergabung dengan para Titan? Mengapa kamu mengkhianatiku...?"
Wajah Orion menjadi gelap."Maksudmu pengkhianatan?Kamu?" Dia tertawa getir."Aku tidak tahu apakah aku harus menangis atau tertawa. Tampaknya setelah bertahun-tahun, kamu sudah lupa. Izinkan aku menyegarkan ingatanmu sedikit."
Dia mengambil satu langkah ke depan dan ketika dia melakukannya, kebencian dan penghinaan memasuki pandangannya."Apakah kamu tidak ingat hari itu, Artemis? Karena aku mengingatnya dengan sempurna."Matanya sedikit berkaca-kaca saat mengingat kenangan itu."Itu adalah hari setelah aku membunuh kalajengking raksasa Scorpio. Aku memutuskan untuk berenang santai untuk menenangkan otot-ototku – dan ketika kewaspadaanku melemah, sebuah anak panah menembus jantungku. Sebuah panahperak."
Artemis menggelengkan kepalanya lemah."Aku – aku tidak –"
"Janganberani-beranimenyangkalnya," geram Orion."Aku dapat mengenali tanda tangan ilahimu dalam tidurku, dan anak panah yang menembus jantungku dipenuhi dengan kekuatan ilahi mu. Dan kamu tahu bagian terburuknya?"Dia mencibir."Saat aku menghembuskan nafas terakhirku, aku melihat sekeliling untuk menemukanmu – tapi kamu tidak terlihat. Kamu bahkan tidak memiliki keberanian untuk menatap mataku saat kamu mengkhianatiku."
"Aku tidak mengkhianatimu," bantahnya lemah."Kamu tahu, aku tidak akan pernah—"
Orion mengangkat tangannya, membungkamnya."Berhenti. Tolong jangan menghinaku dengan berbohong. Aku sudah menerima pilihanmu."Dan sesaat ekspresinya sedih, penuh kemurungan dan kerinduan yang lama berlalu, namun menghilang sesaat kemudian."Untuk apa pun nilainya, aku berharap hal ini tidak terjadi seperti ini."
"Orion,kumohon—"
Dia menjentikkan jarinya dan sebuah busur muncul di tangannya.Dalam satu gerakan halus, dia memasang tiga anak panah dan mengarahkannya ke Artemis."Aku menentang sifatku demi kamu," geramnya."Aku dilahirkan oleh Gaea dengan tujuan membunuhmu, tapi aku mengatasi naluriku yang sudah mendarah daging karena aku ingin terus melihatmu tersenyum. Demi kamu, aku rela melakukan apa pun. Aku akan menggerakkan langit dan bumi sendiri jika itu adalah keinginanmu."
"Orion –"
"Namun, terlepas dari semua itu, kamu tetap saja mengkhianatiku," Orion melanjutkan dengan kasar."Kamu menembak jantungku. Kamumembunuhkudengan darah dingin. Kamu bahkan tidak cukup menghormatiku untuk melakukannya di hadapanku. Untuk itu, Artemis..."
Artemis menggelengkan kepalanya tanpa suara, dengan putus asa, seolah berusaha menahan kata-katanya.
"Aku membencimu."
Dan isak tangis kesakitan keluar dari Artemis saat dia akhirnya pecah, dan Naruto menarik napas tajam ketika dia melihat air mata emas berkilau terbentuk di matanya.
Apakah… Apakah Orion baru saja membuatnya menangis?
Hah.
Untuk sesaat, Naruto hanya berdiri disana.
Dengan lembut, sangat lembut, dia melepaskan tangannya dari genggaman Artemis, menyelipkannya dari sela-sela jemari Artemis yang lemas.Dia menyesuaikan jubahnya secara merata, memastikan bahwa jubah itu berada di tengah dengan benar, sebelum menarik napas dalam-dalam.Sedetik kemudian, dia melepaskan nafasnya, sambil menghela nafas kecil.
Tanpa sadar, dia menyadari bahwa Kurama terdiam, tidak berani berkomentar satu pun di tempat kejadian.
"Hei, Orion?"Kata Naruto ramah, senyum cerah di wajahnya.Orion berbalik untuk memandangnya."Maaf, tapi aku khawatir aku harus menghajarmu habis-habisan sekarang."
Dan chakranyamelonjak.
「」
Saat Naruto menyampaikan ancamannya, Orion tersenyum penuh kemenangan, mungkin berencana untuk memancing Naruto agar kehilangan kesabarannya.Itu adalah strategi yang bagus, namun tetap tidak efektif.Meski marah, Naruto masih bisa menganalisis fakta yang ada dengan pengalaman marah seorang shinobi.
Orion adalah seorang raksasa.Makhluk yang benar-benar dirancang untuk menjadi lawan sempurna bagi Artemis dan Apollo – dan, lebih jauh lagi, anak-anak mereka.Kekuatan dan seluruh keahliannya diciptakan untuk membunuh dewa kembar dengan efisiensi maksimum, dan itu terlihat.Bahkan dalam Mode Petapa Enam Jalan, Naruto tidak dapat merasakan Orion sama sekali.Seolah-olah dia adalah hantu.
Selain itu, Orion pada dasarnya adalah seorang pemburu.Dilihat dari bagaimana semua naluri Naruto meneriakinya, ruangan tempat mereka berada mungkin dipenuhi dengan jebakan yang sangat mematikan yang telah disiapkan sebelumnya.Daedalus bahkan mungkin membantu menyiapkannya, pikiran jeniusnya berkolaborasi dengan keahlian intrinsik Orion.
Seolah itu belum cukup buruk, bahkan lingkungan sekitar pun membalas Naruto.Dia tidak bisa menggunakan teknik yang lebih merusak karena takut menjatuhkan Labirin ke kepala mereka.Sebagian besar ninjutsu di gudang senjatanya tidak mungkin dilakukan.
Jelas sekali bahwa ini bukanlah serangan spontan.Orion telah menghitung segalanya, dengan cermat memastikan bahwa setiap faktor, betapapun kecilnya, akan menguntungkannya.Sebagian kecil pikiran Naruto mengagumi banyaknya persiapan dan pemikiran yang harus dimasukkan ke dalam serangan ini.
Namun, terlepas dari semua pemikiran dan perencanaannya, Orion telah membuat satu kesalahan krusial.
Dia menyakiti Artemis.
Ruang waktu di sekitar Naruto benar-benarterdistorsidari seberapa cepat dia bergerak, kecepatannya meningkat ke tingkat kosmik oleh chakra Enam Jalan yang mengalir melalui tubuhnya.Dalam sepersekian detik, Naruto sudah berada di depan Orion, shakujonya melesat ke depan.
Hebatnya, Orion berusaha menghindar.Dia mulai menghindar bahkan sebelum Naruto menyerang, intuisinya yang seperti dewa telah memperingatkannya sebelumnya.Namun, itu sia-sia.Dalam kontes kecepatan, Naruto tak tertandingi.
Shakujo itu menghantam perut Orion, seketikadagingnyahancur menjadi kehampaan.
Di belakangnya, Naruto mendengar suara ledakan dan dering logam di belakangnya, jebakan yang dipicunya terlambat.
"Apa?!"Orion tersentak kaget bahkan ketika dia melompat mundur, mencoba melepaskan diri.Sebuah pelet kecil jatuh ke tanah dari dalam lengan bajunya dan mengeluarkan letupan kecil, mengeluarkan asap hitam yang mengaburkan pandangannya.
Naruto menggeram.Tidak diragukan lagi Orion berencana untuk melarikan diri kembali ke bayang-bayang Labirin dan terlibat dalam pertempuran gerilya di mana ia unggul dalam jebakan dan penyergapan, memanfaatkan kemampuan silumannya yang unggul untuk menjatuhkan Naruto.
Aku tidak akan membiarkanmu.
Klon bayangan muncul dan langsung mulai membentuk chakra mereka, menyelesaikan tekniknya sepersekian detik kemudian.Sebuah penghalang merah terbentuk di dalam ruangan, sebuah kubus chakra yang sangat tahan lama hingga bisa menampung Ekor Sepuluh itu sendiri.
The Six Red Yang Formation.Sebuah teknik yang secara naluriah diketahui Naruto bagaimana melakukannya karena penguasaan penuh atas chakra yang diperoleh dari Mode Petapa Enam Jalan.
Bersamaan dengan itu, Naruto melambaikan tangannya, mengirimkan hembusan angin kencang yang meniup semua asap, memperlihatkan Orion yang berusaha mati-matian untuk mendobrak penghalang tetapi tidak berhasil.Ichor emas menyembur keluar dari lukanya, tapi bahkan saat Naruto melihatnya, lukanya sembuh dengan cepat.
Raksasa hanya bisa dibunuh oleh setengah dewa dan dewa yang bekerja sama, kenang Naruto.
Dia tersenyum kejam.Bagus.Itu hanya berarti Naruto tidak bisa membunuh Orion secara tidak sengaja sebelum dia selesai memberikan hukumannya.
"Tidak ada gunanya," seru Naruto sambil berjalan maju dengan santai.Orion berputar dan langsung melepaskan sepuluh anak panah hipersonik yang memecahkan penghalang suara dengan mudah, terbakar karena tekanan udara yang tiba-tiba.Jika Naruto tidak salah, mereka melaju setidaknya tiga puluh kali kecepatan suara, atau bahkan lebih.
Naruto hanya menghalau mereka ke samping dengan tongkatnya, anak panah itu menabrak penghalang chakra dan jatuh menjadi debu.
"Apa itu Tartarus?"Mata Orion melebar karena panik."Kronos tidak pernah bilang kamu bisa melakukan semua ini! Bajingan itu!"
Naruto mengangkat bahu."Kamu kenal aku. Ketidakpastian adalah sifat terbaikku, dan sebagainya."
Dengan itu, dia kabur ke depan dan melancarkan rentetan pukulan.Bukan Rasengan.Hanya taijutsu tua yang bagus.
Orion mencoba melakukan serangan balik, tetapi hanya ada sedikit benda di dunia ini yang dapat menahan kekuatan gabungan chakra Kurama, energi ilahi Artemis, dan chakra Sage of Six Paths.
Naruto hampir merasa sedikit tidak enak saat dia memukulnya hingga terlupakan.Rencana Orion sangat bagus – jelas bahwa setiap variabel telah dipertimbangkan dan diperhitungkan dengan cermat.Tapi itu semua sia-sia.
Saat Naruto menarik tinjunya kembali untuk pukulan lain, Orionlangsungberaksi, dan dalam tampilan kelincahan dan fleksibilitas yang luar biasa, menangkis serangan Naruto dan mengirimnya mundur dengan tendangan yang menghancurkan.
Orion langsung menjentikkan jarinya.Setengah karena penasaran, setengah karena waspada, Naruto mundur sedikit, menunggu untuk melihat apa yang akan terjadi.
Tidak ada yang berhasil.
Orion mengerutkan kening, menjentikkan jarinya lagi.Tetap tidak ada."Mengapa Labirin tidak meresponsku?"dia bergumam sebelum matanya melebar."Kronos! Dasar pengkhianat! Janganberani-berani –"
Naruto langsung mengerti.Kronos telah mengirim Orion untuk membunuhnya, dan ketika Orion tampak tidak dapat menyelesaikan tugasnya, Penguasa Titan memotongnya tanpa berpikir dua kali, mencabut kendalinya atas Labirin.Berengsek.Sungguh kejam.
Yah, dia tidak akan melihat hadiah kuda itu di mulutnya.Naruto mengulurkan tangannya dan mulai mengumpulkan chakra, membentuk dan mengompresi energi hingga Rasenshuriken terbentuk di sekitar bola hitam itu.Ia memekik dengan marah, memancarkan cahaya ungu dan perak.
Seni Petapa: Rasenshuriken – Gaya Artemis.
Orion menatapnya dengan gelisah."Hei... Kamu tidak ingin meruntuhkan Labirin dan mengubur kita semua hidup-hidup, kan?"
Naruto mengarahkan kepalanya ke penghalang merah yang masih mengelilingi mereka."Jangan khawatir, penghalang itu akan bertahan."
"Oh. Baiklah. Sial."
Dan kemudian NarutomelemparkanRasenshuriken ke Orion.Ia melesat di udara dengan kecepatan yang sangat cepat.Orion mengertakkan gigi dan bersiap menghadapi penderitaan yang akan datang –
Ketika realitas bergeser sekali lagi, ruang-waktu melengkung dan berputar-putar, spektrum pelangi dari kaleidoskop yang berputar-putar, sebuah koridor yang muncul dari ketiadaan dan membentang sedemikian jauh hingga mendekati luasnya ketidakterbatasan itu sendiri –
Naruto bergidik ketika kenyataan kembali muncul, menjadi stabil sekali lagi.Tidak ada yang berubah kecuali hilangnya Rasenshuriken – sepertinya ia terbang ke lorong Labirin yang muncul entah dari mana dan menghilang segera setelahnya.Naruto memiringkan kepalanya sambil berpikir.Rasenshuriken telah dialihkan ke area lain di Labirin?
Yah, tidak masalah.
Orion masih berdiri di tempatnya, tampak terkejut dengan apa yang baru saja terjadi.Keterkejutan itu dengan cepat berubah menjadi kemarahan.
"Hecate!"Orion meraung."Apa-apaan ini? Keluarkan aku dari sini juga-!"
Dia tersedak saat hatinya hancur, berkat shakujo Naruto yang menusuknya di bagian tengah tubuh.Bahkan tidak ada debu yang tersisa;iahilangbegitu saja , telah dihapuskan dari keberadaannya oleh pelepasan Yin dan Yang yang terkonsentrasi.
"Jadi," kata Naruto percakapan."Mau menyerah?"
"Tidak pernah."
Putra Artemis tersenyum."Aku harap kamu akan mengatakan itu."
Dan dia menarik tinjunya kembali untuk memukul –
"Berhenti."
Naruto membeku.Perlahan, dia berbalik dan melihat Artemis berjalan ke arah mereka.Wajahnya adalah topeng ketenangan yang tak dapat dipahami, dan air matanya telah hilang – meskipun tepi matanya masih sedikit berwarna keemasan.Bentuknya telah berubah – dia sekarang lebih tua, tinggi badannya lebih tinggi dan rambutnya lebih panjang.Dia tampak mungkin sekitar satu tahun lebih muda dari penampilan Orion.
"Cukup, Naruto," katanya lembut.
"Tetapi - "
"Tolong."
Dan Naruto mengalah.
Dia melangkah melewatinya untuk memandang Orion.Dia terjatuh berlutut, tidak bergerak karena semua kerusakan yang dideritanya.Artemis berlutut di depannya, mengambil sehelai kain dan dengan lembut menyeka ichor emas di wajahnya.
Orion menepis tangannya."Aku tidak butuh belas kasihanmu," geramnya.Naruto mengejang tetapi tidak bergerak, percaya Artemis tahu apa yang dia lakukan.
Artemis menatap tangannya sejenak.Kemudian, tanpa sepatah kata pun, dia kembali menyeka ichor emas di wajahnya.
Orion menggeram."Apakah kamu tidak mendengarku? Atau apakah kamu benar-benar sangat membenciku, Artemis?"
Artemis terdiam."Benci kamu?"
"Aku selalu tahu kamu dingin, sejauh bulan musim dingin, tapi kalau dipikir-pikir kamuini berdarah dingin ... Apa yang berubah, Artemis?"Orion meludah dengan pedas."Atau apakah kamu seperti ini sepanjang waktu, dan aku terlalu buta untuk melihat?"
"Aku tidak membencimu," kata Artemis pelan.
Hal itu sepertinya membuat Orion semakin marah.Dia mencengkeram kemejanya di dadanya dan menariknya, kainnya mudah robek hingga memperlihatkan bekas luka di jantungnya."Kamu tidak membenciku, Artemis?"dia menggeram, mengabaikan betapa dia tersentak saat melihatnya."Karena kamu punya cara yang lucu untuk menunjukkannya. Atau membunuhku hanya sekedar hobimu –"
"Aku tidak membunuhmu!"Artemis menangis, topengnya retak untuk menunjukkan keputusasaan."Itu kecelakaan. Aku tidak bermaksud membunuhmu. Kamu tahu, aku tidak akan pernah bisa melakukannya. Aku ditipu. Kamu tahu bahwa aku... aku..." dia terdiam.
Orion mendengus."Benar. Sebuah cerita yang mungkin –"
"Aku bersumpah demi Sungai Styx."
Orion menutup mulutnya saat guntur bergemuruh di atas.Dia memandang Artemis dengan ekspresi penuh harap.Perlahan, detik demi detik berlalu.Ketika tidak terjadi apa-apa, mata abu-abunya membelalak.
"A-Apa?"dia berbisik."K-Kamu mengatakan yang sebenarnya?"
Artemis mengangguk."Ya."
"Itu... itu tidak mungkin. Tapi... Itu berarti..." Dia menggelengkan kepalanya."Tidak. Kamu berbohong. Kamu harus berbohong."
"Orion, lihat aku."
Orion melakukannya, mata peraknya menatap mata abu-abu.Beberapa detik berlalu.Orion pasti melihat ketulusannya, karena ekspresinya perlahan menjadi ngeri."Tapi... oh sial."
Diameringkukdalam dirinya sendiri, seolah-olah dia adalah boneka yang talinya telah dipotong.Seluruh tubuhnya merosot dan wajahnya tampak berusia satu dekade."Tidak," gumamnya."Tidak, tidak, tidak,tidak. Itu tidak mungkin. Itu – tidak mungkin. Ini tidak mungkin benar."Dia terus mengoceh pada dirinya sendiri, kata-kata seorang pria yang seluruh pandangan dunianya baru saja hancur."Diamengatakan bahwa kamu membunuhku – bahwa kamu mengkhianatiku dan membunuhku."
Artemis dan Naruto sama-sama tegang.Mereka bertukar pandang, mencapai kesimpulan yang sama.
Siapa lagi yang dimaksud Orion selain manipulator ulung itu sendiri?Tiba-tiba, segalanya menjadi lebih jelas.Kronos mungkin telah berbisik ke telinganya sepanjang dia melakukan reformasi, meracuni pikirannya dan mengubahnya melawan Artemis.
Kemudian, Orion mendongak."Artemis..." katanya, suaranya kecil."Aku... sepertinya aku telah melakukan kesalahan. Ya Tuhan. Maafkan aku. Maafkan aku. Aku sangat menyesal –"
Artemis tidak ragu-ragu.Dia mengulurkan tangan dan menariknya ke dalam pelukannya, Orion tetap diam."Tidak apa-apa, Orion," bisiknya."Tidak apa-apa."
Naruto akhirnya santai dan keluar dari Mode Petapa Enam Jalan, membiarkan penghalang itu runtuh.
Pertarungan telah usai.
Apa yang baru saja terjadi?
Sejujurnya, saya sendiri tidak sepenuhnya yakin.
Ada banyak versi mitos Orion yang saling bertentangan.Ada yang menyatakan bahwa Orion adalah anak playboy Poseidon yang dibunuh oleh kalajengking raksasa yang dikirim oleh Gaea setelah ia bersumpah untuk memburu semua binatang di dunia.Yang lain menyatakan bahwa Orion adalahputraGaea yang dipilih oleh dewan para dewa untuk dibunuh karena keangkuhannya.
Untuk beberapa alasan, Apollo selalu menolak untuk mengatakan yang sebenarnya, dan setiap kali NarutomenyebutOrion, mata dewa matahari akan berkabut seolah-olah mengalami kilas balik yang traumatis – tunggu.
"Hari-hari Kegelapan," bisik Naruto, wahyu muncul di benaknya.
Orion meliriknya sementara Artemis menjadi kaku."Apa?"Dia bertanya.
"Itulah yang disebut Apollo sebagai periode terburuk dalam seluruh kehidupan ilahinya," jelas Naruto, pikirannya berpacu."Ibu tidak mau melihatnya, berbicara dengannya, bahkan berada di ruangan yang sama dengannya. Dan ini berlangsung selama 529 tahun, 8 bulan, 25 hari, 5 jam, 49 menit, dan 23 detik. Setiap kali aku bertanya apa yang dia lakukan padanya, dia akan selalu menjawab bahwa dia melakukan kesalahan."
Orion mengerutkan kening."Apa yang dia lakukan?"
"Aku menanyakan pertanyaan yang sama pada diriku sendiri berkali-kali. Dan sekarang sepertinya aku tahu," Naruto memandang Artemis."Kesalahannya adalah dia menipumu untuk membunuh Orion, bukan?"
Mata Orion melebar saat dia memutar kepalanya untuk menatap Artemis."Apa?"dia tersedak."A-Apa ini benar?"
Artemis menolak menatap matanya."Ya," dia mengakui dengan tenang.
Berbagai macam emosi aneh muncul di wajah Orion.Kejutan, ketidakpercayaan, dan hal lain yang Naruto tidak bisa pahami."Kamu menolak berinteraksi dengannya untuk waktu yang lama... untukku?"dia bertanya dengan suara kecil.
"... Ya."
Mereka saling memandang selama beberapa detik, mata abu-abu bertemu perak, dan Naruto merasa keduanya sedang melakukan percakapan diam.Mereka pasti sudah mencapai suatu pemahaman karena Orion akhirnya rileks, rasa sakit mental dan penderitaannya sepertinya hilang sepenuhnya, wajahnya menjadi tenang kembali.
"Aku mengerti. Hei, Artemis?"
Artemis memiringkan kepalanya."Apa itu?"
"Maafkan aku."
Artemis mengerutkan alisnya, tapi sebelum dia sempat menanyakan maksudnya, Orion mencondongkan tubuh dan menciumnya.Itu singkat, dan dia mundur beberapa saat kemudian.
...
...
...
Naruto berkedip.
Tunggu.Apa yang baru saja terjadi?
Artemis menyentuh bibirnya."Apakah kamu baru saja..."
"Aku yakin aku melakukannya."
Artemis menghela nafas jengkel, tapi secercah rasa geli muncul di matanya."Dasar bajingan," gumamnya sayang.
Orion tersenyum."Kamu tahu itu. Jangan khawatir, aku akan menerima hukuman apa pun yang kamu anggap pantas nanti."Dia berhenti."Sepertinya aku baru saja menghancurkan putramu."
Artemis menoleh dan melihat Naruto berkedip cepat, melihat ke antara mereka berdua.Mulut Naruto terbuka tapi hanya suara serak pelan yang keluar, keterkejutan membuatnya tak bisa berkata-kata.
"Oh," katanya, seolah tiba-tiba menyadari posisinya."Um..."
"Ibuku sayang," kata Naruto perlahan."Apa. Apaan. Apaitu?"
Artemis meringis."Ceritanya… panjang?"
"Kamu harus menjelaskannya nanti," kata Orion, ekspresinya semakin serius."Meskipun aku sangat ingin tinggal di sini dan mengejar ketinggalan... Para Titan sedang merencanakan sesuatu yang buruk."
Artemis dan Naruto langsung menjadi serius, mata perak mereka menyipit bersamaan.
"Apa itu?"Naruto bertanya.
"Bukan itu saja," lanjut Orion."Kamu sedang menjalankan misi untuk menyelamatkan Perkemahan Blasteran, bukan? Kamu pasti tahu itu jebakan."
"Jelas," Artemis mengangguk."Tapi tidak apa-apa. Kami sudah siap."
Orion menggelengkan kepalanya."Tidak, kamu tidak mengerti. Ini misi bunuh diri. Hecate memindahkan kamp ke negeri di luar para dewa."
"Tanah di luar para dewa?"Artemis mengerutkan alisnya sebelum matanya melebar."Tunggu, maksudmu bukan –" dia terdiam, ada kekhawatiran yang nyata di matanya.
"Apa?"Naruto mengerutkan kening."Aku tidak mengerti. Apa maksudnya negeri di luar para dewa?"
Orion tampak muram saat dia menjawab."Alaska."
