Stiles avait beau savoir qu'il était entouré par ses amis et aucune personne extérieure à la meute, il ne se sentait pas à l'aise. Pas le moins du monde à l'aise. Parce qu'il faisait tache, comme d'habitude. Le vilain petit canard au milieu des cygnes. Bordel, même Jackson était superbe juste… Juste vêtu simplement ! Enfin, Stiles était certain que sa tenue, aussi classique soit-elle, avait dû coûter un bras… Mais ça rendait bien sur lui. Même des chiffons tâchés et froissés lui iraient parfaitement. Et pourquoi ? Parce que Jackson était une bombe de naissance. Il avait une carrure et des muscles qui faisaient baver les filles – qui avaient eu Lydia, autrefois –, un visage d'ange cachant sa personnalité de connard et… Non, vraiment, il avait tout pour plaire. Et lui, Stiles Stilinski ? Qu'avait-il ? Rien. Ses vêtements, il… Stiles soupira. Il n'aurait pas dû écouter Lydia, pas dû s'embêter à choisir quelque chose pour essayer de sortir un peu de sa zone de confort – pas si confortable que ça.

- Je rêve ou tu me mates ?

Stiles sursauta. S'il avait un défaut qu'il aimerait bien corriger au plus vite, c'était bien celui-ci : arrêter de fixer les gens lorsqu'il réfléchissait. C'était une vieille habitude qu'il avait malgré lui et qui lui posait parfois quelques soucis. Cette fois, celui-ci était de taille puisqu'il avait eu le malheur de dévisager – sans le faire exprès – le fameux Jackson Whittemore. Monsieur parfait. Le blond le plus arrogant et le plus emmerdant qu'il connaissait et qui ne manquerait sans doute pas de lui rappeler son erreur tout le long de la soirée si Stiles ne s'expliquait pas rapidement.

- Du tout, je réfléchissais et mon regard a dérivé malgré lui, rétorqua spontanément l'hyperactif.

Etant face à un loup-garou sous forme de lézard – Stiles ne comprenait toujours pas comment un tel mélange était possible, mais soit –, il n'avait aucun intérêt à mentir, d'autant plus que ledit mensonge serait tout de suite perçu.

Oui, sauf que la bouche de Stiles n'était pas très obéissante. Elle ne l'avait jamais été.

- Et je ne comprends pas… Pourquoi tout te va toujours si bien ? C'est injuste, râla-t-il avant de se rendre compte de ce qu'il venait de dire.

Jackson cacha son trouble assez aisément : s'il n'avait pas l'habitude que Stiles lui fasse de compliment – même de manière involontaire –, il savait cacher ses véritables ressentis. Et même si l'objectif de cette soirée était pour lui de faire l'inverse, il savait que ça prendrait du temps. Il fallait de toute manière qu'il commence avec quelque chose de facile. Autant dire qu'un compliment de l'hyperactif… C'était tout sauf aisé.

- Parce que moi, je sais ce qui me va, répondit Jackson en usant de son habituel ton arrogant.

Si Stiles avait été un loup, il aurait perçu son mensonge avec une aisance folle. Il y avait au moins un avantage à ce que l'hyperactif ne soit rien de plus qu'un humain… Le kanima imagina brièvement Stiles avec du sang lupin dans les veines. Jackson retint une grimace. Ce serait une catastrophe, à n'en point douter. Déjà qu'il parlait et bougeait à tort et à travers… Qu'en serait-il avec l'énergie que conférait le surnaturel ? Il serait insupportable. Définitivement insupportable.

Etonnamment, Stiles ne lui lança pas de regard noir suite à sa pique indirecte. Non, il fut plutôt mou dans sa réaction. Pas de réplique, ni de mitraillette à la place de ses jolies orbes ambrées. Il se contenta de froncer légèrement les sourcils avant de rapidement passer son chemin, un verre de whisky à la main.

Mais Jackson ne manqua pas l'épice de son odeur lorsqu'il passa près de lui. Oui, c'était piquant. Un mélange de sentiments tous plus négatifs les uns que les autres – mais pas de colère. Non, l'hyperactif n'avait pas été énervé par sa pique. Touché, oui, mais dans quel sens précisément ? Jackson fronça légèrement et laissa son regard dérivé sur le châtain qui, désormais un peu plus loin, s'était fait accoster par Liam. Il le vit poser son verre de whisky sur la table basse. Et le détailla malgré lui.

Le pire, c'est que Stilinski n'était pas si mal, habillé ainsi. Disons que ça changeait un peu de d'habitude et l'on voyait qu'il avait essayé de faire un effort. Jackson avait déjà vu mieux mais à force, il commençait à connaître la garde-robe de l'hyperactif. Autant dire qu'elle était… Particulièrement sobre. Souvent informe, d'ailleurs. En fait, Stiles semblait avoir un goût prononcé pour tout ce qui ne le mettait pas en valeur. Sauf ce soir. Oui, ce soir, c'était un peu mieux. Pas extraordinaire, mais suffisamment visible pour que Jackson le remarque. L'épice qu'il avait perçue dans l'odeur de l'hyperactif l'intrigua. Il le connaissait aberrant dans ses attitudes, sûr de lui, fort d'une confiance que Jackson se surprenait à lui envier parfois – souvent – et surtout, décomplexé. Sauf qu'il lui avait semblé gêné. Gêné, et complètement hors de sa zone de confort. Là encore, Stilinski semblait tendu, alors qu'il parlait avec Liam qui, lui, avait l'air tout à fait à son aise et ne semblait pas remarquer l'inconfort dans lequel se trouvait son interlocuteur. Inconfort qui sembla prendre de l'ampleur lorsque Scott vint se joindre au duo en passant un bras autour de l'épaule du châtain. Cette fois-ci, sa crispation était carrément évidente et Jackson se surprit à penser que ce n'était pas la première fois qu'il voyait Stiles dérangé par… Ces espèces d'effusions d'amitié que Scott lui témoignait depuis quelques temps. Au départ et jusqu'à maintenant, le kanima prenait ça comme une espèce de jeu de la part des presque frères qu'étaient ces deux jeunes hommes, meilleurs amis depuis l'école élémentaire.

Jackson fronça légèrement les sourcils quand Stiles vida son verre d'une traite. Scott s'en saisit en lui disant quelque chose, s'éclipsa et revint une bonne minute plus tard, le verre à nouveau rempli à la main. Stiles lui adressa un sourire que Jackson trouva forcé et commença à le siroter, sous le regard un peu insistant de Scott. Sans trop qu'il ne sache pourquoi, le kanima sentit quelque chose se serrer dans son ventre. Pourtant, il n'agit pas, resta dans son coin, mais ne quitta pas le petit groupe des yeux. Pourquoi se sentait-il malaisé depuis qu'il avait vu Scott les rejoindre ? Et puis même, pourquoi continuait-il de les observer ? C'était stupide. Jackson finit par détourner le regard. Il n'y avait pas lieu de s'inquiéter, encore moins pour Stilinski. Son meilleur ami, McCall, ne lui ferait jamais le moindre mal. Stiles et lui étaient comme des frères. Ok, l'alpha était peut-être un peu bizarre en ce moment, mais… Voilà, ce n'était rien d'autre qu'une étrangeté passagère. Peut-être Scott était-il en manque d'affection… Amicale. Après tout, il s'en allait souvent à droite et à gauche, enchaînant les filles, au point d'en oublier – assez souvent, il fallait l'avouer –, son meilleur ami. Meilleur ami qui semblait s'être si bien accoutumé à ses absences que sa proximité le dérangeait, désormais.

Enfin voilà, Jackson ne voyait rien d'anormal dans cette situation. Quoiqu'il trouva étrange – pourquoi les fixait-il encore ? – le fait que Scott s'empare à nouveau de son verre vide et le ramène à nouveau… Rempli. Cette fois, Stiles afficha clairement une moue embêtée et sembla décliner. Scott eut l'air d'insister et Stiles secoua la tête, avant de s'éclipser de prendre congé, laissant son meilleur ami avec Liam qui, lui, semblait simplement surpris. Pour être honnête, Jackson n'écoutait pas leur conversation – elle ne l'intéressait pas. En théorie, la situation non plus. Maintenant, quant à savoir la raison pour laquelle il les avait longtemps regardés… Le kanima n'en avait aucune idée. De toute façon, il fallait qu'il fasse quelque chose : il devait avoir l'air stupide, dans son coin, à observer les gens avec ses yeux de fouine. N'était-il pas temps de se fondre dans la masse ? Jackson prit une profonde inspiration. Oui, d'accord, mais d'abord… Il avait envie de manger quelque chose. Un petit truc, histoire de se donner du courage. C'est ainsi qu'il se dirigea naturellement vers la cuisine et y trouva, bien sûr… Stiles.

En l'entendant arriver, l'hyperactif tourna la tête vers Jackson mais choisit de ne pas lui accorder plus d'attention que cela. A la main, il avait son verre, qu'il était en train de vider dans l'évier. Les relents de whisky atteignirent aisément les narines de Jackson. Il fronça légèrement les sourcils, notamment en voyant Stiles, toujours aussi tendu. Peut-être même préoccupé, s'il en croyait son odeur.

- Un souci, Stilinski ?

Jackson ne savait pas vraiment ce qui l'avait poussé à poser cette question. Sans doute un réflexe de gentillesse acquis à force de faire partie de cette meute étrange commandée par un chiot atteint par son syndrome du héros. Héros qui se comportait quand même un peu bizarrement avec son meilleur ami… Etrangement, Jackson n'arrivait pas à s'enlever cette idée de la tête, comme si elle avait réellement son importance. Mais pourquoi se souciait-il de cela ? Ce n'était pas son affaire, d'autant plus que Stiles était assez grand pour régler ses comptes avec Scott. Il avait le bagout et la volonté. Maintenant, il ne tenait qu'à lui de s'en occuper. Oui, voilà, ce n'était pas à Jackson de se mêler de ça, encore moins de se faire du souci. Se faire du souci. C'était un peu exagéré pour la manière avec laquelle il y réfléchissait, non ?

Stiles le toisa un instant avant de baisser les yeux sur son verre, qu'il lava grossièrement.

- Aucun, Whittemore, répondit-il.

Si son visage témoignait d'une expression tout sauf avenante, sa voix était étonnante de comédie. Pourquoi ? Parce qu'elle semblait tout sauf traduire quelque embêtement que ce soit. Elle traduisait presque un ton agréable, comme si l'identité de la personne à qui il répondait ne le dérangeait pas. Et c'était extrêmement faux comme attitude. Jackson n'avait d'ailleurs pas besoin d'user de ses sens surnaturels pour savoir qu'il mentait. Son cœur avait dû être très révélateur dans sa manière de battre, mais le kanima ne l'avait effectivement pas écouté. Ses yeux étaient fixés sur les mains de l'hyperactif qui s'attelèrent à sécher le verre à l'aide d'un torchon avant de le remplir d'eau. Et au lieu de partir profiter de sa soirée dans son coin ou d'essayer de mettre ses résolutions à profit, Jackson lâcha :

- Tu t'es vite lassé de l'alcool.

Un constat simple et teinté d'une espèce d'ironie un peu étrange qui lui était venue toute seule sans trop qu'il ne sache comment. L'habitude, sans doute. Les souvenirs de leurs précédentes soirées meute, aussi. Dans ces moments-là, Stiles avait brillé par son hyperactivité, sa maladresse et… Son ivresse. Peut-être avait-il commencé à apprendre de ses erreurs ?

Stiles lui jeta un regard noir rapide. Pas vraiment hargneux. Pas non plus insistant. Toutefois, il prit simplement le temps de boire quelques gorgées avant de répliquer :

- A la base, je ne comptais pas boire plus qu'un fond de verre, c'est Scott qui voulait… Bref.

Cette fois-ci, son ton était plus naturel, trempait moins dans cette espèce de comédie foireuse qui, si Jackson n'était pas un loup-garou et ne le regardait pas, aurait aisément pu le tromper. C'était bizarre, d'ailleurs. Bizarre parce qu'il n'avait jamais fait attention au fait que Stiles puisse mentir – et faire aussi bien illusion rien qu'avec sa voix –, dans un autre but que celui de l'emmerder. Cependant, outre ce fait, c'est ce qu'il avait commencé à dire qui marqua Jackson.

- Il voulait que te faire boire ? Fit le kanima en fronçant les sourcils.

- Ouais, répondit Stiles, les yeux dans le vague. Il disait que j'avais l'air tendu, coincé, que ça me ferait du bien. Que quand on boit, la soirée devient plus fun.

Jackson ne saurait dire ce qui le surprenait le plus entre cette manière qu'avait Stiles de parler aussi facilement et… Cette propension qu'il avait à fixer un point imaginaire avant d'en détourner le regard, de l'accrocher à autre chose… Et de changer. Mais il y avait aussi son attitude. Stiles lui paraissait bizarrement un peu trop détendu face à lui et Jackson mit automatiquement cela sur l'alcool qu'il avait bu. La quantité qu'il avait ingurgitée n'était pas si grande, mais il était humain et depuis le temps qu'il était un loup, Jackson ne savait plus à quel point l'éthanol pouvait faire effet. Il se souvenait juste du fait que certains le tenaient plus que d'autres.

Les autres fois, Stiles lui avait paru mieux y résister que cette fois-ci. Y avait-il un rapport avec ce que Scott avait fabriqué avec son verre ? Après tout, il était allé le lui remplir lui-même… Et en même temps, Jackson s'en voulut un peu de penser ça. McCall paraissait un peu lourd avec Stiles depuis un moment, certes, mais il restait gentil. Un chiot inoffensif.

Voilà, ce soir Stiles était peut-être juste un peu fatigué et lui, Jackson… Un peu trop altruiste à son goût. Appliquer ses résolutions, c'était bien. Maintenant, il fallait y aller doucement, histoire de ne pas se sentir trop dépaysé.

- Dis-lui qu'il t'emmerde, s'entendit lâcher Jackson, qui n'appliquait pas ses propres conseils.

- Déjà fait, rétorqua vaguement Stiles en posant son verre dans l'évier.

Il soupira avant de continuer d'un air on ne peut plus distrait :

- Je sens qu'il va me coller toute la soirée ce con et j'ai si peu enviiiiiieeee…

Il bâilla, sous le regard réellement perplexe de Jackson. Etaient-ils réellement en train d'avoir une conversation civilisée ? Tellement civilisée que c'en était réellement étrange. Jackson se savait un peu bizarre, coincé entre sa personnalité de connard et cette envie qu'il avait d'être meilleur. Stiles ? Lui, il était réellement étrange. Il bâilla à nouveau, papillonna des yeux et… Jackson le vit tenter de s'éventer un peu. Il avait l'air d'avoir chaud.

- Je vais demander à Peter si je peux utiliser sa douche, je sens déjà que je sue comme un porc.

Jackson grimaça, un peu dégoûté. Distingué… Et puis pourquoi lui disait-il cela, à lui ? D'ailleurs, Jackson lui-même devrait déjà le remettre à sa place et lui montrer à quel point il n'en avait rien à faire.

Oui mais voilà, Stiles sortit rapidement de la cuisine en passant près de Jackson… Qui ne manqua pas le pic de stress naissant dans son odeur.