Lo primero que Yuri aprende sobre Víctor es que aporta ese enfoque decidido de campeón a todo . Al entrenamiento, sí, obviamente (Yuri puede volver a hacer ese salto y hacerlo mejor, volar más lejos, conducir más duro sobre el hielo), pero también a cosas tontas, cosas sin importancia, como conocer a la madre de Yuri.
Esto lo hace uniéndose a ella en la cocina, usando un delantal con volantes y manchándose harina en la nariz . Puede que Yuri los esté observando espeluznantemente desde el refugio de la puerta, pero no está seguro de que se le pueda culpar por ello.
"¿Cómo dijiste esto otra vez?" Dice Víctor, arrugando el ceño y dejando que su acento se espese. "O-ko-no-mo..."
Los ojos de la madre de Yuri son enormes y brillantes. En realidad , tiene las manos entrelazadas debajo de la barbilla. Si estuviera en un panel de manga shojo, el fondo estaría lleno de destellos y pétalos de flores.
"Okono mi yaki, querida", dice suavemente.
Víctor se ríe suavemente de sí mismo.
"¡Por supuesto por supuesto!" dice, sacudiendo la cabeza.
"¡No seas duro contigo mismo!" La madre de Yuri trina. "¡Tu japonés ya ha mejorado mucho desde que llegaste aquí!"
Víctor se enciende. Para cualquier otra persona, todo esto podría ser desagradablemente calculado y poco sincero; aquí todavía es obviamente calculado, pero de alguna manera Víctor se las arregla para hacerlo de una manera que te deja complacido de que se haya molestado en calcular cómo complacerte. Puedes ver las cuerdas, pero eso no quita la experiencia.
Bueno, para ser justos, Yuri está bastante seguro de que su madre está tan cautivada que ni siquiera puede ver los hilos.
"¡ La mamochka de Yuri es muy amable!" Dice Víctor, con sus ojos brillantes fruncidos en una sonrisa.
Sí, eso bastará.
Yuri suspira con sentimiento. No sabe por qué Víctor está haciendo esto, pero de alguna manera está bastante seguro de que volverá en su contra.
"No te pongas tan altivo y poderoso", murmura Mari al pasar. Golpea el codo de Yuri con la yema del dedo de esa manera que perfeccionó durante los largos veranos de su infancia. "Tu cara también hace eso cuando lo miras".
"¡Es-no es así! Yo nunca …" comienza Yuri, y luego rápidamente se calla ante su expresión engreída. Su cara está caliente.
"Ah-hah", dice ella. "Te tengo."
Eso no significa que tenga que dejarlo pasar. Más tarde, mucho más tarde, después de que todos hayan comido, los utensilios de cocina hayan sido retirados y todos los demás se hayan ido a la cama, Yuri se aclara la garganta. Víctor está medio recostado sobre la mesa baja, con el hombro al descubierto por su bata mal atada, y Yuri espera que su tos abarque lo que siente acerca de… toda esta situación en general. El extraño giro que ha tomado su vida.
Víctor lo mira.
"¿O-ko-no-mo-yaki?" Dice Yuri, esperando que su impresión de la rutina extranjera de Víctor resulte punzante, como él quiere, y no afectuosa, lo cual teme que sea.
Hay un sonrojo en las mejillas de Víctor por el sake. Por un momento no dice absolutamente nada, sólo mira a Yuri con una media sonrisa indolente jugando en su boca. Yuri no se retuerce, aunque quiera. Todavía no está acostumbrado a tener toda la atención de Víctor.
"La voy a poner de mi parte", dice Víctor finalmente, sin siquiera una pizca de broma. "Así que ella me apoyará cuando le pida tu mano".
Sonríe y apoya la barbilla en la palma de la mano hacia arriba.
"Ese Víctor", murmura, en una imitación precisa pero no cruel de la madre de Yuri, "un chico tan agradable".
Por un momento, el tonto corazón de Yuri se detiene por completo. Le toma más tiempo del que debería recuperarse, poner los ojos en blanco porque tiene que hacerlo, porque la alternativa lo expondría por completo.
"Has bebido demasiado", murmura, atrayendo el sake hacia sí.
Víctor se endereza un poco.
"¡Ah, ja! ¡Sí! ¡Supongo que sí! él dice.
¿Qué dice de Yuri que Víctor lo miró y calculó que la mejor manera de complacerlo era hacerle una broma sobre proponerle matrimonio?
Yuri probablemente no debería ser tan duro con su madre. Cuando Víctor realmente lo hace bien, no se ven los hilos en absoluto.
A la mañana siguiente, Yuri se siente irremediablemente lento y perezoso en la pista, demasiado lleno de buena comida y del único sake que se permitió anoche. Víctor, por otro lado, está alegre y concentrado a pesar de que se fue a la cama borracho como un zorrillo y sigue interpretando una versión ininteligible del himno nacional ruso. El mundo es injusto.
" Neeee , Yuri", suspira Víctor. Ne es la expresión japonesa favorita de Víctor. Lo pega por todas partes. Dice que llena sus frases de misterio y anticipación. Yuri cree que tiene tiempo suficiente para conectar su triple axel antes de que Víctor se sienta obligado a terminar su frase, así que lo hace.
"He estado pensando en algo muy triste", continúa Víctor, una vez que Yuri ha realizado el salto y ha patinado de regreso hacia él.
"Es así", dice Yuri, porque Víctor tiene un pequeño puchero en su rostro, y entre eso y el neeee particularmente teatral no puede ver que este final sea bueno para él.
"Sí", dice Víctor. "¡Un joven sano como tú no debería tener que recurrir a pensar en katsudon para experimentar eros!"
"Ah", dice Yuri, torpemente, "bueno..."
"Como tu entrenador, sería realmente... negligente de mi parte ignorar el hecho de que claramente esto significa que nadie te ha brindado nunca la atención amorosa..."
Yuri puede sentir que se está poniendo de un tono púrpura estrangulado. Víctor revisa.
"- el amor y el cariño que te mereces. ¡Así que me corresponde a mí, como entrenador, dártelo!
Esto tiene que ser un truco. Esos son algunos… impresionantes saltos de lógica. Víctor, sin embargo, parece tomar el silencio atónito de Yuri como un estímulo.
"Así que me encargué de comprar –" levanta un ramo de rosas – "estas".
Las rosas son de un rojo vino tan intenso y perfectas que parecen como si hubieran sido pintadas. Son hermosos .
"Pero, por supuesto", continúa Víctor, con una luz calculadora en sus ojos que dice que la expresión de Yuri lo delata todo, "debes aprovechar cada oportunidad para avanzar en tu entrenamiento. ¿Estás de acuerdo?"
"Yo... sí", dice Yuri. No puede apartar la mirada de las rosas. Hay una docena completa. Debieron ser caros, especialmente en esta época del año.
"Me alegra que pienses eso", dice Víctor. Su voz es muy baja ahora, no bromea en absoluto. El corazón de Yuri late con fuerza.
Víctor levanta una sola flor del ramo y la sostiene en alto.
"Ganarás uno por cada salchow cuádruple que consigas hoy", dice. Yuri traga.
"Pero... hay doce de ellos".
"Lo sé", dice Víctor. Se pasa la flor distraídamente por la mandíbula y la barbilla. "No te quitaré uno si te caes, lo prometo".
Yuri puede sentir los ojos de Víctor ardiendo en él mientras se da vuelta y comienza a ganar velocidad. Es una sensación embriagadora. Todo esto debería parecer ridículo, como si una maestra de jardín de infantes repartiera calcomanías por una buena letra, pero no es así. En cambio, Yuri siente calor por todas partes, hormigueando por la particularmente deliciosa y casi ilícita ráfaga de saber que le van a dar algo que no debería querer, sin siquiera tener que admitir que lo quiere.
Es un juego, por supuesto, porque así es Víctor, pero al mismo tiempo hay una pesadez en la forma en que Víctor observa a Yuri desde un lado de la pista, sosteniendo el único pétalo de rosa contra su boca. Los pulmones de Yuri están tan restringidos que respira con dificultad.
Víctor guarda silencio cuando falla en el primer intento. Cuando falla el segundo por milímetros, Víctor dice: "Vamos, Yuri. Puedes ser mejor para mí".
Yuri consigue el tercero.
"Sí", dice Víctor. "Como eso. Exactamente así. Tan hermoso."
Yuri consigue el cuarto. No necesita mirar para saber que Víctor está sonriendo.
"Ne, ne, Yuuuuri", dice, claramente divirtiéndose, "así que es así, ¿verdad?"
No es nada , piensa Yuri con furia, excepto que en realidad no puede decirlo porque es exactamente así. Le suda la nuca. Siente como si estuviera escrito en su frente con grandes letras de neón: KATSUKI YURI ESTÁ TOTALMENTE METODO EN CADA COSA EXTRAÑA QUE HACE VICTOR NIKIFOROV.
Consigue el quinto intento.
"Debes querer mucho estas rosas", dice Víctor, en un tono que sugiere que está hablando principalmente solo. "Debería haber comprado dos docenas".
"No valdría la pena", grita Yuri mientras empuja su cuerpo, cantando con acumulación láctica, hacia otro salto.
Víctor emite un silbido de sorpresa y consternación cuando Yuri lo aterriza.
"No se trata de eso", dice Víctor. De hecho, se puso de pie. "No se trata de que me demuestres tu valía. Realmente no crees eso, ¿verdad?
Y eso no es lo que Yuri quiere decir , simplemente quiere decir que Víctor no debería gastar su dinero en algo tan frívolo como dos docenas de rosas, ni siquiera debería haberlo gastado en una docena, no en la cuenta de Yuri.
"Vales más que dos docenas", continúa Víctor, acercándose al tema. "Debería rellenar tu colchón con pétalos, Yuri, para que tengas un lecho de rosas donde dormir".
Esto está más allá de lo soportable.
"Por favor, por favor, detente", dice Yuri miserablemente, con las mejillas rosadas por la vergüenza.
La boca de Víctor se cierra de golpe y se transforma en una mueca de disgusto.
"Está bien", dice de mala gana.
Yuri gana los doce. Víctor los envuelve nuevamente y se los entrega para que los lleve a casa.
"Te quedan bien", dice Víctor, de una manera que no invita a responder comentarios.
Caminando a casa al lado de Víctor, con un ramo de rosas en sus brazos, a Yuri no se le escapa cómo debe verse. Debería llevarlos de manera más discreta, excepto que no existe una manera discreta de hacerlo. Tiene que dejar que la gente piense lo que piense.
Víctor camina lo suficientemente cerca como para que sus brazos se rocen ocasionalmente. Es tranquilo y sociable. Cuando una niña pequeña y su padre pasan paseando a un perro tan pequeño que en realidad es un diente de león con una correa, Víctor se detiene para acariciarlo. Cuando Yuri también se inclina, huele las rosas y ladra.
"Quizás llueva pronto", dice Víctor, mirando al cielo. "¿Tu crees?"
Yuri realmente no sabe cómo va esto. Nunca tuvo citas en la escuela secundaria, por lo que extrañaba todas esas cosas: cartas de confesión en los casilleros, bentos caseros sinceros y torpes, caminar juntos el largo camino a casa. Siempre había entrenamiento, y más entrenamiento, y Yuri era incómodo de todos modos, y las chicas eran tan… tan abrumadoras. Y en aquel entonces no sabía que le permitían tener chicos. Y luego, en la universidad, se sintió demasiado atrasado para empezar.
Desea que Víctor lo tome del brazo. Así sería, piensa, si esto realmente sucediera.
"Creo que sí", dice Yuri, y luego, sin más, el cielo se abre. Yuri siente las primeras gotas caer en la punta de su nariz.
Victor saca un paraguas de la nada . Es uno de esos modelos automáticos que simplemente dispara hacia arriba cuando presionas el botón.
"No dejes que tus rosas se mojen", reprende Víctor suavemente. Extiende la mano y la pone en el codo de Yuri, acercándolo y inclinando el paraguas para que los cubra a ambos.
Yuri traga contra su garganta seca.
"Víctor", dice, "esto – parece que – la gente podría – "
"Yuri", dice Víctor divertido, "¿de verdad crees que hago las cosas sin considerar primero cómo se ven?"
Bien. Probablemente no.
"Ah", dice Víctor, deteniéndolos frente a la puerta de la tienda más cercana, "ya estamos aquí".
Yuri mira hacia arriba. Hay dos florerías en la ciudad: una está junto a una gasolinera abierta toda la noche y vende ramos ligeramente tristes y caídos envueltos en celofán para hombres que han olvidado los cumpleaños de sus esposas, y la otra... Es ésta. El nombre es francés y Yuri ni siquiera sabe pronunciarlo.
"Vamos", dice Víctor, y conduce a Yuri cortés pero firmemente a través de la puerta. Una campana anuncia su llegada.
El olor lo golpea primero: no el habitual floral suave, delicado y empolvado que imagina cuando piensa en olores de flores, sino rico, exuberante, terroso. Se acerca a ellos una asistente inmaculada con un delantal blanco como la nieve.
"¿Por qué estamos –?" dice Yuri en voz baja, antes de que el asistente los mire a los dos y claramente haga una suposición completa (e incorrecta, obviamente) sobre lo que está pasando aquí.
"Buenas tardes, ¿y qué le gustaría al señor hoy?" le pregunta a Yuri con una amplia sonrisa.
"Uh – yo –" dice Yuri, mirando impotente a Víctor.
"Podrá elegir rosas", dice Víctor. Saca una tarjeta de crédito negra y se la entrega al asistente, cuya sonrisa se hace increíblemente más amplia.
"Por supuesto, señor", dice, y... y le guiña un ojo . La vida de Yuri está fuera de control.
No hay mucho que hacer excepto seguir adelante. Yuri sigue al asistente hasta el banco de rosas cerca de la parte trasera de la tienda y escoge unas blancas y rosadas; quiere decir seis de cada una, pero Víctor hace que la niña envuelva quince de ambas, por lo que ahora tiene cuarenta y dos rosas y Probablemente debería sentirse ligeramente ridículo, pero no lo hace. En secreto, se siente emocionado de que lo traten como a una de las novias de Víctor. Es sólo un juego, así que no tiene que pensar demasiado en ello.
Víctor se acerca y pasa su brazo alrededor de la cintura de Yuri mientras el asistente carga la tarjeta. Yuri se dice a sí mismo que no se le puede culpar por inclinarse un poquito.
Afuera, en el mundo real, todavía está lloviendo. Víctor los coloca a ambos bajo su paraguas y emprenden el regreso a casa.
"Voy a reservarnos una mesa para cenar esta noche", dice Víctor, mientras la lluvia corre en riachuelos a lo largo del paraguas y se derrama por los extremos de los radios. Yuri se detiene en seco. Víctor ni siquiera tropieza.
"¿Qué?" dice Yuri. "¿Por qué? ¿No crees que ya has hecho lo suficiente como mi entrenador para compensar la falta de eros en mi vida hasta ahora?
Víctor hace una mueca.
"No debería haberlo dicho así", dice. 'Abashed' es una mirada extraña en Víctor. "Cuando dije eso en la pista, pensé que… necesitarías más convencimiento. Más tiempo para acostumbrarse a la idea. Pero luego vi tu cara con las flores y simplemente no pude...
"¿Que idea?" pregunta Yuri. Intenta decirlo con firmeza, incluso con un poco de recelo, porque está seguro de que eso no es lo que parece y no quiere pasar vergüenza.
"De estar conmigo", dice Víctor. "De que estemos juntos".
Yuri ha visto momentos como este en las películas. Si esto fuera una película, tal vez dejaría caer las flores, levantaría la barbilla y esperaría. En lugar de eso, simplemente se queda quieto, mirando, sin saber si el momento es lo suficientemente estable como para perturbarlo moviéndose. Las películas no comunican la forma en que el mundo parece inclinarse ante la imposibilidad en este momento exacto: la idea de que alguien así pueda amar. Alguien como tu.
Víctor levanta la barbilla de Yuri con la punta de un dedo. Después de un segundo, deja caer el paraguas.
