Estaba patinando lejos del costado de la pista, ignorando la furiosa diatriba de Yakov acerca de intentar hacer quads a su edad, cuando sucedió. En realidad, varias cosas salieron mal. Su despegue no fue lo suficientemente fuerte y sabía que no tendría tiempo de aterrizar si hacía las rotaciones.
Se cayó.
Por un momento no pudo ver nada, no pudo sentir nada, sólo el frío del hielo en su espalda.
Su visión volvió lentamente. Yakov ya no estaba al lado de la pista.
"¿Vitya?" Una voz aterrorizada resonó en la pista. "Yurio, ve a buscar al médico".
Víctor parpadeó. Y entonces un ángel apareció en su visión periférica, un ángel con cabello suave y oscuro y ojos de color ámbar aún más suaves. Oh, pensó Víctor, tontamente, y luego lo levantaron del hielo y lo llevaron a unos brazos cálidos y suaves. Se sonrojó cuando su mejilla chocó con un pecho sólido.
"¡Oi, Katsudon! El médico viene..." una rubia más pequeña, tal vez unos años más joven que Víctor, se detuvo sobre el hielo. Se quedó mirando por un momento, con la boca abierta, la escena que tenía ante él. Y luego: "¿Qué diablos, viejo? ¿Te estás quedando tan calvo que necesitas usar una peluca para taparlo?"
"¿Eh?" Dijo Víctor, al mismo tiempo que el hombre angelical a su lado hizo un ahogado "¿qué?"
"Compruébalo tú mismo, Katsudon", dijo la rubia, acercándose para recoger los largos cabellos plateados de Víctor. "Es como si el viejo estuviera tratando de fingir que tiene veinte años otra vez".
El hombre angelical se volvió. Miró fijamente a Víctor durante un largo momento. La comprensión apareció en sus fundidos ojos marrones. "...Vaya."
Víctor parpadeó. "¿Hay algún problema con mi cabello?"
"Víctor", preguntó muy suavemente. "¿Sabes quién soy?"
Víctor negó con la cabeza.
"¿Sabes qué año es?"
"...2010, ¿verdad? Pretemporada."
Los ojos de la rubia más pequeña se abrieron como platos. "¿Qué carajo--"
"Víctor, que no cunda el pánico", el hombre angelical colocó una mano sobre el hombro de Víctor como para sujetarlo, y Víctor se inclinó casi instintivamente hacia el toque. Su voz era hipnóticamente suave. "Por favor, que no cunda el pánico, pero estamos en 2017".
El nombre del hombre era Katsuki Yuuri, el as de Japón. Tiene veinticuatro años y ganó la plata en la última final del Gran Premio. Habló con el otro niño en voz baja mientras el médico examinaba a Víctor.
"Me dijo que esto iba a suceder antes de irse. Dijo que simplemente lo recordaba". Yuuri dijo, crípticamente, al rubio cuyo nombre aparentemente era Yurio. "No pensé..."
"Pensé que era una broma también", gruñó Yurio. "Parecía algo que él haría".
Yuuri parpadeó. "Estás ridículamente tranquilo con esto."
"Bueno, ¿qué más se supone que debemos estar excepto calma? Sucedió. Víctor tiene, de alguna manera, veinte años. Y aquí. Mientras que el otro Víctor está en Estados Unidos".
"Eso probablemente sea bueno," Yuuri hizo una mueca. "No puedo imaginar dos de ellos".
Yurio rió disimuladamente. "¿Estás seguro de que no te lo imaginaste al menos una vez?"
Yuuri se sonrojó de un rojo brillante. "¿Has estado con Chris?"
Yurio sacó la lengua. "Soy un adolescente , no un bebé".
"¿Señor Katsuki?" El médico, un hombre mayor, intervino.
"¿Ah, sí?"
"El paciente parece estar bien. Conmoción cerebral leve, pero no debería causar demasiado problema".
"Gracias," Yuuri exhaló un suspiro de alivio. "¿Hay algo de lo que deba tener cuidado?"
"Estará un poco mareado por un tiempo. Si eso dura más de unos pocos días, llévelo a un hospital".
"Gracias", dijo Yuuri.
Yurio, refunfuñando en voz baja, fue a acompañar al médico. "Le diré a Yakov que no vendrás a practicar hasta dentro de un par de días".
Y Víctor se quedó solo con Yuuri.
El silencio se instaló entre ellos, palpable por la incomodidad.
"Entonces," finalmente comenzó el japonés, mordiéndose el labio. "Debes tener muchas preguntas".
Él hizo. "Dijiste... ¿el otro yo está en Estados Unidos?"
"Oh, sí. Vit... Víctor fue a reunirse con algunos patrocinadores. Nunca he sido bueno en ese tipo de cosas, y Yurio es demasiado joven".
El error del otro hombre llamó la atención de Víctor. "Me llamaste 'Vitya'. Cuando pensabas que yo era él. ¿Esto significa...?"
"Tú eres mi entrenador," dijo Yuuri, un poco demasiado rápido, mirando hacia otro lado. "Te presentaste en la posada de mi familia en abril y exigiste ser mi entrenador. No es que yo fuera a negarme. No es que alguien en su sano juicio se hubiera negado".
Era entrenador.
En siete años sería entrenador. No quiso preguntar qué lo obligó a retirarse. Veintisiete años era prácticamente una edad avanzada en el mundo del patinaje artístico. Podría ser cualquier cosa. Tal vez aterrizó mal y se lastimó. Debería estar agradecido. La mayoría de las personas que hacían lo que él hacía a su edad no aprovechaban otros siete años de carrera. Aún así, no pudo evitar sentir una pequeña punzada de dolor, transformándose en un insistente escozor detrás de sus ojos.
"Oye," Yuuri extendió la mano, vacilante, para cepillar el cabello de Víctor hacia atrás. "¿Estás bien?"
"Estaré bien." Tragó, mirando hacia arriba con una sonrisa. Yuuri no notaría sus ojos llorosos. Nadie parecía hacerlo nunca.
La mano de Yuuri no dejó su cabello. "Oh, Víctor".
Su voz, tierna y algo parecida a la comprensión, hizo que Víctor quisiera llorar.
Oh, pensó, por segunda vez ese día.
Sería la primera vez que Yuuri lo sorprendiera.
Se decidió que Víctor se quedaría con Yuuri durante el tiempo previsible que pasaría en el futuro.
Makkachin fue un gran consuelo. Más viejo ahora, pero sigue siendo el mismo de siempre.
El apartamento era bonito, algo que a Víctor tal vez le gustaría tener algún día, y al parecer así era. Era extraño lo rápido que podían cambiar las cosas, lo rápido que Víctor comenzó a pensar en ello como en su hogar, con Makkachin debajo de su brazo y Yuuri solo una habitación más allá. Encontró el lugar curiosamente desprovisto de recuerdos personales, pero supuso que tendría sentido si los dos fueran compañeros de cuarto y compartieran un espacio habitable. Yuuri parecía ser una persona reservada.
Bien. No completamente. Bien.
Era un misterio. Katsuki Yuuri era un misterio absoluto.
Yuuri llevaba a Víctor a la pista cada vez, según sus peticiones. Cada vez que Víctor volviera a su propio tiempo, la serie del Gran Premio seguiría ocurriendo y Víctor seguiría ganando. No había ninguna razón para dejar de practicar sólo porque estaba en una corriente temporal diferente.
Como no podían decírselo a Yakov ("No creo que pueda soportarlo a su edad"), Yuuri se convirtió casi en un entrenador suplente. Una buena, además. Víctor tenía el quad flip básicamente resuelto, pero los comentarios de Yuuri lo ayudaron a refinarlo. Aunque, según Yuuri, técnicamente fue de él mismo, en el futuro. En cualquier caso, Yuuri era infinitamente menos estricto que Yakov, especialmente cuando se trataba de dieta, y poseía un estilo de presentación similar. Sin mencionar que es infinitamente más agradable de ver.
(Víctor es un adolescente. Se le permitió ser un poco superficial. Tampoco ayudó exactamente que vivieran juntos).
Después de la práctica salían a comer, o Yuuri cocinaba. Víctor decidió que su nueva comida favorita era el katsudon, pero el katsudon piroshky que Yurio traía algunas noches le seguía muy de cerca. Se sentía más como en casa que... cualquier otra cosa que hubiera tenido, en realidad, en esa otra vida, donde el hielo era lo único que importaba y Makkachin era su única familia.
Víctor los molestó a los dos incesantemente durante la mesa sobre lo que sucedería en el futuro. Yuuri siempre fue muy reservado, mientras que Yurio dejaba pistas aquí y allá. Nunca lo suficiente para seguir adelante, pero sí lo suficiente como para hacerle dudar.
Más de una vez, se preguntó exactamente cómo encajaría su futuro en este extraño y afectuoso grupo. Se sorprendió pensando mucho en el futuro, durante los días en que Yuuri tenía que entrenar con el equipo de patinaje ruso y Víctor estaba solo en casa con Makkachin. Se preguntó qué pasó exactamente para llevarlo a este punto.
Por lo que le dijeron, su futuro parecía feliz . El otro Víctor parecía tener una vida aparte del hielo, cuando el propio Víctor ni siquiera lo había considerado. El otro Víctor parecía ser amado , no sólo a través de una pantalla, no sólo admirado, odiado y distante de los patinadores más jóvenes, sino verdaderamente amado.
La broma entre los patinadores más jóvenes siempre había sido que todos morirían antes de cumplir los treinta sólo para escapar de la inevitabilidad de la vejez, pero, si así iba a ser su vida...
Se sorprendió a sí mismo mirando mucho a Yuuri también, aunque no había querido admitirlo ante sí mismo. Había notado el anillo, simple oro, alrededor del anular dedo de Yuuri, mucho antes de que se permitiera notar algo más sobre Yuuri. Más de una vez, se había permitido preguntarse quién era él para Yuuri, aparte de un entrenador, preguntarse si lo eran... pero si lo eran, Yuuri se lo diría.
Cada vez que se sorprendía mirándolo, se decía a sí mismo que eso no estaba destinado a suceder. Déjalo ir.
Pero era Yuuri. Era casi imposible no darse cuenta. La primera vez que Víctor decidió que estaba demasiado metido fue cuando se escondió debajo de las gradas durante la práctica matutina y vio a Yuuri correr su patinaje libre.
Yuuri en Hielo era especial. Era diferente a cualquier cosa que hubiera presenciado antes. Esto no fue sólo una partitura de presentación. Era un sentimiento puro y crudo. El orden de los saltos. La secuencia de pasos. El giro al final lo dejó sin aliento, lo dejó tambaleándose, en el buen sentido. Yuuri terminó, en el centro del hielo, con los brazos extendidos, apuntando en su dirección, como si Yuuri pudiera encontrarlo a pesar de que estaba escondido, y su corazón dio un vuelco varios latidos a la vez.
El hielo fue su primer amor, por lo que era lógico que Yuuri también superara sus defensas allí primero.
Pero después de eso empezó a pasar desapercibido.
Las pequeñas cosas lo hacían sonrojar. Yuuri, despertándolo por la mañana o, en raras ocasiones, todavía dormitando en el sofá, envolvió a Makkachin. Preparando el desayuno en la cocina, con el pelo erizado en la espalda y el delantal atado a la cintura. La forma en que pronunció el nombre de Víctor, consonantes y vocales claras, nítidas y diferentes. Sus dedos en el cabello de Víctor, cepillándolo, seccionándolo y trenzándolo. Volviéndose y sonriendo, suave, gentil y cálido, como si Víctor fuera la única cosa en el mundo.
Siempre sucedía así: en un segundo, Yuuri estaba perfectamente tranquilo, y al siguiente, se alejaba, distanciándose, nuevamente. Era como un tira y afloja constante, uno que Víctor quería, cada vez más, ganar.
Los destellos de Yuuri, el Yuuri que el futuro debía haber conocido, tiraron de las esquinas de su corazón.
Pero.
Pero.
A altas horas de la noche, podía escuchar a Yuuri hablando a través de la pared del departamento, a veces en inglés, mezclado con un poco de japonés. No fue a proposito.
Se preguntó, tal vez un poco melancólico, con quién hablaría Yuuri.
"Yurio…" Arrinconó al otro chico en el vestuario ese día y se juró a sí mismo que iba a obtener respuestas .
El chico rubio se giró para mirarlo. Hacía mucho que había dejado de intentar que Víctor lo llamara por su nombre de pila. "¿Qué?"
Víctor tragó. "Yurio, ¿Yuuri está casado?"
Yurio se quedó mirándolo durante un largo rato. "…¿Por qué lo preguntas?"
La timidez se apoderó de todo el ser de Víctor. Dios, Yurio debe pensar que es un acosador raro. "Lleva un anillo en el dedo... y pensé..." admitió, tímidamente, mirando a cualquier lugar menos al chico al que supuestamente estaba arrinconando.
Yurio se quedó boquiabierto.
Víctor se encogió. Sí, está bien, así fue...
" Estúpido ", gimió Yurio, tapándose los ojos con una mano como si la pura estupidez de todo esto le doliera físicamente, "Ambos son idiotas, Dios mío. Voy a hablar por Skype con Otabek y sacaré algo de esta estupidez de mi sistema".
"¡Esperar!"
Yurio se giró a medias. " ¿ Qué?"
Víctor odiaba lo chillón que sonaba. "Bueno, ¿lo es?"
Yurio sacudió la cabeza, incrédulo, buscando el mundo como si quisiera golpear su cabeza repetidamente contra una pared. " Sí , idiota".
"Oh." Una pausa, mientras Víctor intentaba recomponerse. "¿A quien?"
Quizás fue la vulnerabilidad de su voz. Yurio se suavizó visiblemente. "Te daré una pista. Está en el extranjero ahora mismo".
"Oh." El corazón de Víctor se desplomó a sus pies, recordando las conversaciones nocturnas. Oh.
"¡Ah! ¡Deja de mencionar eso, Phichit, me estás haciendo sonrojar!
Era la primera vez que Víctor había estado en la habitación cuando Yuuri hizo una llamada. Sus ojos se dirigieron a la pantalla, al joven de aspecto amable que estaba al otro lado. Sus dientes mordieron su labio.
No.
Detener.
Se acurrucó sobre sí mismo, en su lado del sofá. Fue un flechazo. Sólo un enamoramiento tonto. Lo superaría.
¿Lo haría?
Trató de imaginarlo en el futuro, ¿ese Víctor simplemente siguió adelante? Porque él lo sabía, su futuro debió haber soportado exactamente lo mismo. Era imposible estar ahí, con Yuuri, y no caer, fuerte y rápido.
Makkachin pareció sentir su abatimiento y se acercó para lamerle la mejilla.
"…¿Víctor?"
Volvió su rostro hacia el cuerpo de Makkachin.
"Debes estar cansado", Yuuri parecía cansado también, pero el afecto se filtraba por sus poros. "¿Quieres que te trence el pelo para ir a la cama?"
Al final, aceptó. No podía negarle nada a Yuuri. Se preguntó si sería lo mismo en el futuro.
Aún así, cuando Yuuri se fue, y Víctor se quedó solo con nadie más que Makkachin, nuevamente, presionó su mejilla contra el pelaje del perro y lloró.
Cuando despertó fue apenas unas horas más tarde, en medio de la noche. No quiso comprobarlo. No tenía energía para comprobarlo. Le dolían los ojos y tenía la garganta seca.
Aletargado, Víctor se levantó. Makkachin ya estaba al borde de su cama, moviendo la cola con insistencia. Víctor sonrió y se inclinó, frotando la cabeza de su viejo amigo.
Makkachin parecía de alguna manera agitado. Insistir en algo. ¿Caminata nocturna, tal vez?
Ya estaba levantado. También podría tomar un vaso de agua y ver qué quería Makkachin.
No había avanzado más de tres pasos hacia la puerta cuando Makkachin se deslizó entre sus piernas, y aunque supuestamente era un elegante patinador artístico, derribó un pequeño y polvoriento gabinete en la esquina de la habitación, y luego aterrizó de espaldas en el piso.
" Ay".
Cuando pudo destapar los ojos y volver a mirar, había un montón de fotografías en el suelo junto al cajón, que debió haber abierto de golpe.
Y... ese hombre de cabello plateado en la foto... ¿no era ese... él?
Estaba... usando un yukata... por alguna razón. ¿Estaba en Japón?
Casi irresistiblemente, como una polilla atraída por la llama, cogió las fotografías.
Japón. Porcelana. Rusia. Barcelona. Japón otra vez. Rusia otra vez. Barcelona otra vez.
Oh.
Barcelona otra vez.
Si alguien le hubiera dicho a Víctor Nikiforov hace un mes que dentro de siete años estaría casado con la persona más asombrosa, hermosa y perfecta que existe sobre la tierra, no le habría creído.
Pero ahora. Bien. Ahora había pruebas, ¿no?
Así fue como Yuuri lo encontró, unos minutos más tarde, cuando entró corriendo ante el sonido de Víctor cayendo. El hombre más joven estaba sentado al azar sobre una pila de fotografías, con las cejas fruncidas.
La suave inhalación alertó a Víctor de la presencia del otro hombre, y levantó la vista, gesticulando salvajemente.
"¿Por qué no me lo dijiste?"
La pausa entre ellos fue eléctrica, fascinante, y volvió a robarle el aliento a Víctor.
"No pensé que importara". Yuuri fue honesto. "De todos modos no vas a recordar esto."
El corazón de Víctor se retorcía en su pecho. "Por supuesto que importa ".
El anillo en la mano de Yuuri. Él sería quien lo pondría allí. Pensar que durante semanas había tratado de convencerse a sí mismo de darse por vencido porque no había manera de que algo como esto pudiera ser suyo , porque la vida de Yuuri era buena y no quería arruinarla, sin importar qué. Pensar que era él , todo el tiempo, él , el que era tan querido, el que podía hacer a Yuuri así de feliz.
El pulgar de Yuuri pasó por su mejilla y oh, está llorando, ¿no?
"Ey. Ey. Shhh. No llores, por favor. Oh Dios, es por eso que no quería decírtelo. Estás abrumado".
"No", logró decir, entre hipo. "Solo estoy... estoy feliz".
Yuuri estaba dando vueltas nerviosamente ahora. "Um, ¿debería traerte un pañuelo? ¿O? No... um, no soy muy bueno en... no lloras mucho. Quiero decir. Generalmente soy yo quien llora".
Víctor esbozó una sonrisa húmeda y se frotó los ojos.
"Víctor", dijo Yuuri, de nuevo, impotente, en esa suave, suave manera suya que rompía el corazón de cristal de Víctor cada vez y luego lo volvía a unir con cinta adhesiva, sellando las grietas. "¿Qué necesitas?"
"Nada. ¿Solo quédate conmigo?"
Yuuri parpadeó.
Stammi vicino. Una canción, del pasado, del presente, al futuro, que se extiende, se relaja y nunca termina.
Víctor puso sus brazos vacilantemente alrededor del cuello de Yuuri.
"Está bien", susurró Yuuri, inclinándose hacia adelante para presionar sus frentes juntas.
Cuando Víctor se despertó, Yakov estaba de pie junto a él, luciendo impresionantemente enojado. La médica, una mujer con el pelo rubio recogido en una cola de caballo, le decía que siguiera su dedo con los ojos.
Él parpadeó.
Algo resonó en el fondo de su mente, como una canción.
Non ne te andare.
"—Y si alguna vez vuelves a hacer eso, no sólo yo—¿Me estás escuchando, muchacho?"
No lo era. Estaba soñando con… algo. Alguien. Alguien en quien se convertiría en el futuro.
Cuando fue al vestuario más tarde y miró su propio reflejo, sintió como si algo estuviera... mal.
Tal vez... tal vez era hora de un cambio.
Tal vez, si se cortara el pelo tan corto como el que recordaba de sus sueños… sería igualmente feliz.
"¡Yuuri!"
Makkachin aulló alegremente y salió corriendo.
Yuuri parpadeó. La puerta detrás de él se abrió de golpe y luego unos brazos largos y fríos rodearon su cintura.
"¡Ah! ¡Vitya! ¡Estas frio!"
Su esposo se rió, profundo y ronco por el frío y la tardanza, enterrando su (igualmente fría) nariz en el (cálido) hombro de Yuuri. "¿Me extrañaste?"
"...Fue como si nunca te hubieras ido".
"¡Yuuri! Estoy ofendido."
Yuuri se giró para besar la punta de esa nariz ofensiva. "Pero te extrañé. Tu tu. Adecuado para ti".
"...No tienes ningún sentido, lyubov moya."
"Mmm. Es tarde."
"Así es."
"…Vamos a la cama."
Y así lo hicieron. Acurrucados, bajo la manta, uno al lado del otro, no más esperas, no más lágrimas, no más distancia ni años entre ellos.
No fue un final feliz para siempre. Pero era un futuro del que estar orgulloso
