Hinata caminaba tranquilamente por las calles de Konoha. Mientras tanto, su humor se había animado un poco. Después de hablar con Sakura durante mucho tiempo durante la noche, finalmente se dio cuenta de que Naruto no la había dejado plantada a propósito. Después de todo, la situación también era nueva para él.
Los labios de la joven formaron una línea estrecha y una expresión amable apareció en su rostro. En su interior, pensó en darle a Naruto todo el tiempo del mundo, para que se acostumbrara a ella.
Aunque estos pensamientos le dieron un nuevo sentido de determinación, todavía se sentía un poco incómoda. Durante años, había adorado al caótico hombre rubio. Él había inspirado a la joven en el pasado a hacer cosas que ella nunca se había atrevido a soñar. Ella había desafiado a Neji sólo por él. Por él había ganado valor y superado su inseguridad. Naruto había sido el centro de su percepción durante mucho tiempo.
De nuevo, Hinata se llenó de dudas que no la habían abandonado del todo desde la noche anterior. Naruto había experimentado tantas cosas. Había conocido a tanta gente. ¿Realmente el destino la había elegido para estar a su lado al final? ¿Podría ser eso cierto?
Completamente perdida en sus pensamientos, la kunoichi se abrió paso por los callejones. El frío aire invernal rodeaba sus cabellos. Hinata se apretó instintivamente la bufanda. La cálida brisa del día anterior hacía tiempo que se había desvanecido. Hacía unas horas incluso había caído algo de nieve. El tiempo parecía tan indeciso como los rasgos faciales de la joven, que cambiaban constantemente.
Finalmente, Hinata se detuvo frente a una tienda. Una tienda de flores llamada 'Yamanaka Hana' se extendía ante ella. Normalmente, la propietaria ponía todo tipo de productos en el exterior para anunciarse. Pero durante el invierno no parecía ser una buena opción. Las flores probablemente morirían después de un solo día.
El timbre sonó cuando Hinata entró en la tienda. Inmediatamente los diferentes olores de las plantas llegaron a su nariz. Desde aromáticos pétalos de rosa hasta exóticas palmeras. A la Hyuuga le gustaba mucho este lugar. Por un lado, desprendía cierta paz y satisfacción. Por otro lado, la dueña era una muy buena amiga suya.
"¡Hinata! ¡Qué sorpresa! Llegas pronto. Acabo de abrir".
Una joven de pelo rubio muy largo y ojos azules brillantes se puso delante de Hinata. La mitad de su cara estaba elegantemente cubierta por su flequillo. La sonrisa confiada también creó un estado de ánimo positivo en la Hyuuga. Hinata se inclinó rápidamente hacia ella, y luego habló con una ligera incertidumbre en su voz:
"¡Buenos días, Ino! No quiero causar ningún problema. Si es más conveniente, volveré más tarde..."
Pero su amiga parpadeó con un ojo mientras respondía burlonamente:
"No seas tan terca. Me alegro de que estés aquí. ¿En qué puedo ayudarte?".
Hinata asintió agradecida y miró a su alrededor. Al cabo de unos minutos, volvió a empezar:
"Mi padre... sigue en el hospital".
La cara de Ino se iluminó inmediatamente. Al parecer, entendía por qué Hinata estaba aquí.
"¡Muy bien! Así que estás buscando un pequeño gesto para complacerlo, ¿verdad?"
La mujer dirigida asintió en silencio y sus mejillas se tornaron de un suave color rosa.
La mujer de pelo rubio no dudó ni un segundo y entró en acción. Con rápidos apretones recogió flores de diferentes colores y las combinó. Finalmente se creó un pequeño pero hermoso ramo. Hinata observó a Ino en silencio. Admiraba a su amiga por irradiar siempre un aura positiva en todas partes.
Al instante sus pensamientos se desviaron. Pensó para sí misma que Naruto también era una persona que compartía su felicidad y alegría de vivir con cada ser que lo rodeaba. Los dos rubios tenían eso en común.
De repente, la pena pesó en su mente. Se dio cuenta en silencio de que nunca podría inspirar a nadie con energía u optimismo. Si Naruto pasara más tiempo con ella, seguramente se daría cuenta de esto. Las tres chicas de ayer, en cambio, se habían volcado decididamente en su ídolo, sin importar las consecuencias. Habían sido mucho más ambiciosas que Hinata. La Hyuuga se había rendido a la primera señal de resistencia y había dejado escapar a su gran amor. ¡Y lo que es peor! Debió hacerle creer que la había tratado mal. Pero Hinata no se sentía así en absoluto. La situación de ayer fue el resultado de puro miedo y desesperación. Ella no quería perderlo. Quería estar a su lado para siempre. Quería...
"...¡¿Nata?! ¡¿Hinata?! ¡¿HINATA?!"
La chica de pelo azul se sobresaltó. Miró fijamente los ojos azul cielo que la observaban con irritación. Ino se había inclinado literalmente hacia Hinata. Finalmente la tendera preguntó:
"¿Estás bien? Parecía que estabas en otro sitio".
Hinata negó con la cabeza bruscamente.
"¡No! Estoy bien. Lo siento."
Ino se enderezó y frunció el ceño.
"¿Estás segura? Has murmurado algo para ti".
De repente, Ino hizo una extraña mueca, como si tratara de imitar los típicos rasgos faciales de Hinata. Gritó con una voz estridente, casi teatral:
"Estas tres chicas se lanzaron a por él con determinación... Oh, qué ambiciosas eran... Mírame a mí en cambio..."
Al final de la representación, la Yamanaka se llevó la mano derecha a la frente para hacer un gesto dramático.
Un brillo rosado se extendió por toda la nariz de Hinata. Sus ojos se abrieron primero en estado de shock, pero luego la kunoichi enterró repentinamente su rostro morado entre las manos y tartamudeó de pánico:
"¡Ino! ¡No! Debes haber escuchado mal. Y-yo... y-yo..."
La rubia se inclinó traviesamente hacia ella y empujó suavemente su codo contra el brazo de Hinata.
"Vamos, dime. ¿De qué se trata? Somos amigas. Y puedo guardar secretos. Al menos una buena parte de ellos..."
Pero Hinata negó ferozmente con la cabeza. No salió ningún sonido de su garganta, tan incómoda era la situación para ella. En su interior, pensó que simplemente no era el momento de que toda la aldea lo supiera. Y Hinata estaba absolutamente segura de una cosa: si Ino, de entre todas las personas, se enteraba de las circunstancias con Naruto, entonces todos lo sabrían pronto. Eso era seguro.
Finalmente, su amiga se dio cuenta de lo desagradable que era el tema para la Hyuuga. Así que sus rasgos se relajaron un poco y en su lugar presentó el ramo preparado.
"Toma, Hinata. Invita la casa".
Una vez más aquella mañana, la chica, normalmente tímida, se sobresaltó.
"Pero Ino... no es posible. Las flores son bastante caras".
Pero la mujer dirigida levantó el dedo índice y lo hizo oscilar de izquierda a derecha y viceversa. Era un gesto que no toleraba la disidencia.
"Sé lo que hiciste por la aldea hace tres días... o mejor dicho, por el mundo entero. Esto es lo menos que puedo hacer por ti".
Después de que Hinata aceptara el ramo a regañadientes, Ino cruzó los brazos frente a su pecho antes de que una gran sonrisa apareciera en su rostro. La Hyuuga la miró con ligera confusión antes de que su amiga respondiera:
" ¿Cómo fue realmente con Naruto en la luna? Difícilmente se podría encontrar un lugar más romántico".
Congelada hasta la médula, Hinata estuvo a punto de dejar caer el ramo. Pero en el último momento, consiguió recomponerse. Lo más rápido posible, apretó los dedos alrededor de los tallos de las plantas, que probablemente habrían gritado si tuvieran voz.
Con un tono avergonzado, Hinata respondió apresuradamente:
"Nos peleamos, por supuesto. Naruto estaba completamente obsesionado con su oponente. Y yo me encargué de mi hermana".
Ino gimió insatisfecha.
"¿En serio? Ni siquiera un pequeño vistazo compartido a la Tierra mientras se toman de la mano por un minuto en el espacio exterior. Qué aburrido".
Hinata se mordió el labio inferior con inseguridad. No le gustaba mentir. Sobre todo cuando la mentira se la decía a un amigo. La Yamanaka, sin embargo, pareció pasar por alto esta reacción. En su lugar, se limitó a encogerse de hombros sin saber qué hacer.
"¡De todos modos! Habría valido la pena intentarlo. Lo siento por ti, Hinata. Ese tonto nunca se dará cuenta de lo que se pierde sin ti a su lado".
En un instante, Hinata recuperó la sonrisa.
"Gracias, Ino".
La vendedora le guiñó un ojo.
"¡De ninguna manera! Estoy decepcionada con Naruto. Pero al final lo conseguirás. Pero no esperes demasiado. Odio admitirlo, pero ahora es un buen partido. Estoy seguro de que otras han puesto sus ojos en él ya".
Por un momento, la Hyuuga no respondió. Luego preguntó en un tono susurrante:
"¿Qué debo hacer al respecto?"
Ino miró a su amiga con sorpresa.
"¿Qué quieres decir?"
Preguntó inmediatamente Hinata:
"¿Qué debo hacer para convencerlo de que soy yo?".
Se oyó un sonoro "¡Ja!" por parte de la Yamanaka cuando finalmente habló:
"¡Muy sencillo! Tienes que empezar a usar tus puños. Si te gusta algo, agárralo y defiéndelo con todas tus fuerzas contra tus rivales. Para que nadie pueda quitártelo".
La mirada de Hinata se dirigió pensativa hacia el suelo. Luego repitió las palabras: "...para que nadie pueda quitártelo...".
Ino le hizo un gesto de confianza y gritó:
"¡Eso es! Esa es la actitud correcta!"
Por un momento nadie dijo una palabra. La amiga de pelo rubio miró a la usuaria del Byakugan con una expresión alentadora. La tímida chica no parecía moverse. ¿Qué estaba pasando en su interior?
De repente, Hinata levantó la cabeza y le dedicó a su amiga de toda la vida una encantadora sonrisa. Luego respondió:
"¡Te lo agradezco de todo corazón, Ino!"
Luego salió corriendo a paso ligero, dejando atrás a una perpleja Ino.
...
Durante unos segundos se escuchó un sorbo demasiado fuerte. La cara de Hanabi reflejaba asombro, respeto y un ligero asco. Mientras su propio tazón de ramen aún estaba medio lleno, Naruto pidió su tercera porción. Horrorizada, se dirigió al ninja del caos:
"¿Tienes un segundo estómago escondido en alguna parte?"
Pero Naruto no respondió. Sólo una sonrisa de satisfacción adornó su rostro, junto con restos de fideos, salsa de soja y yema de huevo. Su compañera le entregó una servilleta. La aceptó rápidamente, le dio las gracias y pasó al siguiente cuenco.
Hanabi se golpeó la palma de la mano con el puño y dejó un sabio "¡oh!". Mientras Naruto seguía paladeando la siguiente tanda de fideos en su boca, miró a la Hyuuga confundido. Ella se había inclinado hacia su vientre y lo había tocado con su dedo índice. Una mirada inquisitiva acompañó a Hanabi cuando preguntó:
"No vas a ayudarle con eso, ¿verdad, Kyuubi? Eso sería totalmente extraño".
El chico zorro la miró con mala cara, y respondió con la boca llena:
La kunoichi lo miró con asco.
"¿Qué?"
Naruto trató de tragar la comida de golpe. Por un momento, sintió que se asfixiaba. Se agarró el cuello con ambas manos y se agitó salvajemente. Sentía como si tuviera un nudo en la garganta.
Hanabi, por su parte, no intentó ayudarle. En su lugar, observó el espectáculo con alegría.
"¡AAAAAHHHHHH!"
Por fin lo había conseguido. El sudor le chorreaba por la frente y durante un breve momento respiró con dificultad. Su mano se dirigió a su vientre y Naruto dio un profundo suspiro de felicidad.
El silencio rodeó la escena.
Al instante, miró con rabia a Hanabi.
"¿Por qué no me ayudaste? Podría haber muerto".
Entonces la chica de pelo castaño se rió y le dio una tremenda bofetada en la espalda, de tal manera que casi le hizo caer de la silla.
"¿Por qué no lo dijiste? Siempre me gusta ayudar".
Naruto se esforzó por no caer al suelo. Entonces levantó el puño y gritó:
"¡Ahora no, ya no! ¿Qué clase de persona brutal eres?"
De repente, Teuchi, el dueño del Ramen Ichiraku, salió y advirtió a su cliente habitual:
"¡Naruto! Vas a ahuyentar a los clientes".
Descontento, el aludido volvió a su asiento y refunfuñó:
"¿Qué clientes? Ahora mismo somos los únicos que estamos aquí".
Ayame, la hija de Teuchi, apareció también y se unió a su padre en la barra. Ella reprendió alegremente a Naruto:
"No puedes hablarle así a una dama, Naruto".
El rubio se quedó helado ante esas palabras. Luego señaló con el dedo a su acompañante y replicó con un tono de voz justificativo:
"¿Dama? ¿Estás loca? Ella es Hanabi. Acaba de ver cómo casi muero en su mesa. Yo la llamo más bien demonio".
En ese momento, la acusada se cruzó de inmediato con los brazos delante del pecho y giró la cabeza hacia un lado de forma insultante.
"¡Pah! Podrías haberme dicho si necesitabas mi ayuda".
Completamente desesperado, Naruto se levantó y le gritó:
"¿Cómo iba a pedir ayuda? ¡Ni siquiera podía hablar! Podrías haber visto eso, de verdad!"
Pero Hanabi no parecía entrar en razón en absoluto. En lugar de eso, siguió siendo testaruda y contestó enfadada:
"¿Qué significa eso en realidad, que no soy una dama? ¡Merezco ser tratada con el mismo respeto que cualquier otra persona aquí! Deberías avergonzarte".
Los insultos parecían no tener fin. Naruto volvió a pasar a la ofensiva. Teuchi y Ayame intentaron solucionar la disputa, pero fueron ignorados. El héroe de las naciones expresó claramente su frustración:
"¿Por qué debería tratarte como una dama? Prácticamente sigues siendo una niña. Además, te veo como una amiga. Y con los amigos sólo quiero divertirme. Quiero poder hablar con ellos cuando me apetezca. Quiero reírme con ellos cuando me apetezca. No debería tratarse de las cosas raras que tengo que tratar contigo aquí y ahora. Esto es estúpido. Esto es..."
De repente, Naruto vaciló en medio de la frase. No logró decir otra palabra. Su cerebro trabajaba febrilmente. Pensó en lo que acababa de decir.
La ira de Hanabi, por otro lado, había desaparecido por completo de repente. Sonrió con suficiencia al ninja del caos. En su rostro apareció una expresión de complicidad y satisfacción.
"Así que, al final, lo conseguiste".
Teuchi y Ayame se quedaron mirando atónitos. El restaurador preguntó, inseguro:
"¿Naruto? ¿Estás bien?"
Los ojos del chico zorro, normalmente tan azules y brillantes, estaban ocultos en la oscuridad. No se podía saber qué estaba pasando en su interior en ese mismo momento. Preocupada, Ayame se inclinó sobre el mostrador.
"¿Qué pasa, Naruto? Lo siento. No era mi intención hacerte sentir culpable".
Pero entonces Naruto levantó la cabeza y le dedicó una sonrisa a Ayame.
"No pasa nada. Ahora sé lo que estaba pasando aquí", sus ojos se fijaron firmemente en la joven kunoichi que estaba a su lado. "Gracias, Hanabi".
La aludida le devolvió la mirada con una sonrisa de gran satisfacción. Finalmente habló triunfalmente:
"Así que realmente lo entendiste".
Naruto asintió.
Hanabi tomó esto como una confirmación porque continuó con confianza:
"Todos en la aldea han oído hablar del héroe que salvó nuestro mundo. Ha hecho muchos amigos. Y sé -sus rasgos adoptaron una forma más suave- que tus amigos lo son todo para ti".
La chica se puso de pie y, a su vez, señaló con su dedo índice el pecho de Naruto. La determinación resonaba en su voz.
"Espero que ahora te hayas dado cuenta de algo. Hinata ya no es sólo una amiga. Es más que eso. Debes respetarla. Ya no es simplemente tu amiga, sino que a partir de ahora es tu compañera, tu vida. Ella merece ser protegida para siempre. Pero lo más importante es que la trates como corresponde".
El rubio tragó con fuerza. Y aunque esta vez no tuvo dificultades, volvió a sentir ese extraño nudo en la garganta que le dejó sin aliento.
Hanabi continuó una última vez, pero su voz había adquirido un tono más amigable, incluso más comprensible:
"Quieres quedarte con ella para siempre. Lo prometiste. Entonces, por favor...", su voz ahora temblaba ligeramente y sus ojos se volvieron acuosos, "... por favor... demuéstrale que es la persona más increíble del mundo. Mi hermana se lo merece. Porque ella ES la persona más increíble del mundo".
El hombre con el que hablaba parecía regañado y se limitó a susurrar:
"Lo sé".
El dueño de la tienda y su hija estaban absolutamente encantados con ese discurso. ¿Es realmente cierto lo que pasó aquí? Habían estado con Naruto casi toda su vida. Lo habían visto crecer. Así como era casi como un hijo para Teuchi, era como un hermano menor para Ayame. Si habían entendido bien lo que Hanabi había mencionado, significaría que...
"¡Te lo prometo, Hanabi!"
La voz de Naruto estaba llena de pura voluntad. Y su expresión superó todos los límites de la determinación. Con entusiasmo, pegó su puño hacia la Hyuuga y susurró:
"Hinata es más que mi amiga. Ella lo es todo para mí. Lo tengo".
Hanabi le asintió con una cálida sonrisa.
"Muy bien".