Shikamaru se quedó helado de horror cuando el reanimado Madara Uchiha estalló de su sarcófago, bañando a todos en fragmentos de piedra. El patriarca de los Uchiha, muerto hacía tiempo, se mostraba imponente y tan feroz como su descripción en los pergaminos históricos y los libros de texto. Incluso una sombra de su antiguo ser, seguía proyectando el poder y el dominio por los que era legendario.
Sensei se movió para derribar a Madara, pero éste lo arrojó a un lado como si fuera el juguete de un perro. Temari siguió con sus ataques de guadaña de viento. A pesar de las violentas ráfagas de vientos afilados, el ataque no hizo más que agitar el largo y sedoso pelo negro del muerto. ¡Incluso Lord Cuarto se habría quedado al menos aturdido por eso!
Antes de que Shikamaru pudiera siquiera pestañear, Madara había acortado la distancia con Temari y tenía la mano alrededor de su cuello. El principal la levantó del suelo por varios centímetros mientras el resto de su cuerpo colgaba sin fuerzas.
"¡Mierda!" Shikamaru hizo el sello de posesión de sombra, sabiendo que era su única oportunidad de distraer a Madara; aunque sabía que no tenía ninguna esperanza real de retener al hombre durante mucho tiempo. Mientras alcanzaba la sombra del hombre, Shikamaru se esforzaba por agarrar a Madara, sintiéndose como si estuviera tirando de una estatua de granito con gomas elásticas. Maldita sea, ¡muévete! Shikamaru sintió que el sudor le llovía por el costado y que la sangre le corría por la nariz, mientras ponía todo su empeño en forzar la mano de Madara a abrirse. Funcionó. Temari cayó al suelo, claramente herida pero viva.
La cara de Madara se deformó en shock cuando se dio cuenta de que Shikamaru tenía al menos un control temporal sobre él. Tiempo limitado, ¡úsalo! Shikamaru se golpeó la cara con un puño, y Madara hizo lo mismo. "¡Deja de golpearte!", golpeó con el otro puño, "¡Deja de golpearte!".
Madara parecía más molesto que otra cosa mientras reafirmaba el control y se llevaba las manos a la garganta; las manos de Shikamaru hicieron lo mismo. ¡Suéltala! ¡Suéltala! Shikamaru soltó su posesión de la sombra, pero Madara decidió que su garganta era un objetivo demasiado interesante. El antiguo lord agarró a Shikamaru por el cuello como había hecho con Temari. Y esta vez, ¿quién va a venir a salvarte? El remordimiento lo inundó por haber dejado viuda a Temari tan joven.
"¡Meterte con niños pequeños, viejo!" Shikamaru cayó al suelo cuando un brillante meteorito naranja empujó a Madara hacia un lado. El mundo comenzó a girar mientras Shikamaru aspiraba varias veces para alimentar su cuerpo carente de oxígeno. Cuando sus ojos se enfocaron, vio el brillante resplandor naranja de Naruto enredándose con Madara. "N-Nar-uto..." Shikamaru murmuró mientras sentía que sus extremidades de goma cedían.
Un par de manos suaves lo atraparon en medio de la caída. "¡Tranquilo, Shikamaru!" Ino habló mientras le acunaba la cabeza y el cuello, con un suave brillo verde en sus manos. El fuerte ardor de su cuello se alivió cuando Ino hizo que los músculos y los vasos sanguíneos aplastados recuperaran su forma.
"¡Llegas demasiado tarde para detener el Ojo de la Luna!" gruñó Madara mientras se apresuraba a desaparecer de la vista.
"¡Maldición!" Shikamaru resolló.
"Parece", gimió Asuma mientras cojeaba hacia ellos con Temari, "que fue una buena idea dejar de fumar". Se apretó el costado contra las costillas que se rompían con facilidad.
"¿Temari?" Shikamaru resolló.
"Estaré bien", resolló ella a su vez, con una huella roja de enfado alrededor de su garganta, "¡sólo que no podré dar esas notas altas pronto!". Intentó reírse, pero Shikamaru se dio cuenta de que era forzado. Ahora tenían menos de cuarenta y ocho horas para el fin del mundo. ¡Y la hemos fastidiado!
"¡Shikamaru!" Naruto regañó, "¡Deja de lamentarte, hiciste todo lo que se podía hacer!" Naruto seguía brillando con su brillante modo Sabio de los Seis Caminos.
"¿Qué es lo que no hay que lamentar?", gimió, "A menos que tengas otro milagro bajo la manga, estamos jodidos".
Naruto se limitó a sonreír, sus ojos amarillos del modo sabio se volvieron de un blanco azulado pálido, brillando intensamente. ¿Qué demonios es eso? "Puede que me queden algunos trucos en mi vieja chistera", dijo Naruto guiñando un ojo. "¡Pero primero saquémoslos a todos de aquí!" Naruto unió sus manos a las de Ino y Asuma y teletransportó a todo el grupo de vuelta al campamento del País del Sonido. Antes de que Shikamaru pudiera decir algo más, Naruto desapareció en un destello de luz naranja.
Hinata atravesó otra franja de criaturas blancas de Zetsu con precisión quirúrgica. Cuerpos y trozos de cuerpos se marchitaron a su paso mientras su hoja cargada atravesaba la red de chakra de una criatura tras otra. Aunque comprendía la necesidad de ir a rescatar al Equipo Mano de Sombra, la mayor parte de ella se dolía al pensar en proteger únicamente el campamento contra el interminable ataque. Mientras rodeaba el campamento como una guadaña, sus rodillas comenzaron a temblar ante la tarea que tenía por delante.
En medio del caos y la destrucción, la mente de Hinata vagó hacia el futuro. ¿Sucedió esto en tu época, Hima? ¿Cómo pudo tu padre hacer esto él solo? Hinata continuó abriendo su camino destructivo, con su chakra azul púrpura atravesando las filas enemigas. Toda su vida había sido bendecida por la fuerza que ofrecía el Nueve Colas; no podía imaginar lo que era sin ella.
"Hace falta algo más que chakra o habilidad para ser un gran shinobi, Hinata", ofreció el Nueve Colas mientras avanzaba.
¿Cómo lo sabes?
"Olvidas el hospital de hace casi cinco años", sintió que el Nueve Colas sonreía en su cabeza. "Estuve a punto de matar a Kushina y a Naruto, y lo habría conseguido de no ser por ti".
¿Los habrías matado? A Hinata se le hizo un nudo en la garganta al recordar que era la niña asustada que negociaba con un poderoso demonio de nueve colas, suplicándole que dejara de luchar contra ellos.
"Hinata, no siempre estuve en paz con ellos, si lo recuerdas. Me rogaste que los salvara, arriesgando tu propia existencia, y sin ninguna garantía de que no te mataría por diversión. Cuando vi hasta dónde estabas dispuesta a llegar para salvar a Kushina y a Naruto, y por extensión probablemente para salvarme a mí, decidí que sería divertido ver si podías cumplir tu parte del trato." el Nueve Colas negó con la cabeza: "¡No tenía ni idea de que fueras a llegar tan lejos, y que mantuvieras a ese pequeño bribón enderezado!" Kurama se rio mientras terminaba otra pasada por el campamento.
"Si ya terminaste de reírte a mi costa, Kyuubi, ¿me prestas a Hinata?" Naruto habló a través de su chakra enlazado.
"Eso depende, no estarás planeando aparearte con ella, ¿verdad?"
¡Kurama, de verdad! Hinata se puso rosa ante la lasciva referencia.
"¡Hinata, vuelve al campamento, rápido!" Naruto ignoró la inapropiada pregunta.
Hinata se concentró en la marca del Dios del Trueno Volador que había puesto sobre el pecho de Naruto, y se dirigió a su ubicación. "Me alegro de verte", le sonrió a través de su chakra naranja brillante, rodeándola con sus cálidos brazos.
"Me llevaré mi celebración cuando esto termine", dijo con pesadez, tratando de recuperar el aliento tras el agotador proceso de esculpir los asaltos de las olas por parte de las criaturas de Zetsu. "¿Qué está pasando?"
"Tenemos que acabar con esto ahora", dijo Naruto con gravedad, "¿Lo sentiste?".
Hinata sintió que la tierra temblaba, casi imperceptiblemente, mientras sus rodillas temblaban. "¡Es el Diez Colas!"
"Sí", soltó su agarre alrededor de ella, "y cuando llegue aquí, no podremos detenerlo a él ni a las criaturas Zetsu. Tenemos que acabar con esto, ahora".
A través de su visión ampliada, vio que todavía había fácilmente millones de personas rodeando el campamento, y que se acercaban cada vez más al perímetro. "La última vez que hicimos esto, sólo había unos pocos miles", se esforzó por mantener la voz uniforme.
"La última vez que hicimos esto", la tomó de la mano, "no sabíamos que podíamos hacer esto". Sonrió, todavía con aprensión. "Pase lo que pase, si este es nuestro último paseo, no hay nadie con quien prefiera hacerlo".
"¡Te amo, Naruto, pase lo que pase!" Soltó ella, dejando escapar las emociones.
"¡Yo también te amo, nena!" Comenzaron a canalizar su chakra, "¡Es hora de ver, si Hima tenía razón al poner su fe en nosotros!"
Se colocó espalda con espalda con Naruto, sacando el Chakra del nueve colas y de Hamura como lo habían hecho la última vez en la Tierra del Sonido. La increíble oleada de chakra abrumó a Hinata mientras recorría su cuerpo. Cuando sintió que la masa de chakra aumentaba hasta un nivel crítico, Naruto se echó hacia atrás con su mano derecha, tomando la mano izquierda de ella en la suya. "Tengo miedo, Naruto", sintió una suave lágrima recorrer su mejilla mientras el chakra pulsaba cada célula, cada fibra de su ser, "¿Y si esto no funciona?".
"Funcionará", le apretó la mano, "¡Creo en ti!"
"¡Y yo creo en ti!"
"¡¿Podemos dejarnos de momentos peliculeros y ponernos a ello?!" Kyuubi resonaba en sus mentes, pero algo parecía diferente; había dos voces hablando.
"¿Kyuubi?" Preguntaron Hinata y Naruto al unísono.
"Un truco impresionante, ¿eh?" Los demonios gemelos de nueve colas hablaron a través de ellos.
"¿Cómo es posible?" Naruto jadeó.
"El Yin y el Yang llevan pequeños trozos del otro. Cuando nos unimos completamente a ti en la prisión, cada mitad empezó a crecer como una sola", explicó Kurama.
El chakra de Hinata creció más allá de lo que jamás había experimentado. "¿Por qué no nos lo dijeron?".
El gemelo Kurama se rio: "¡Con su propensión a que le maten el trasero, no queríamos que se le subiera a la cabeza que llevaba el equivalente a nuestra versión completa!"
"Un millón de risas", se burló Naruto ligeramente, "¿pero eso significa que estás listo para patear traseros?"
"¡SIEMPRE!"
Hinata amplió su visión mientras millones de criaturas Zetsu llegaban al perímetro exterior del campamento. "¡AHORA!" Con una tremenda liberación, la masa de chakra que ella sostenía se liberó al mismo tiempo que la de Naruto. Hinata sintió que se desconectaba de la realidad mientras la ola de chakra se extendía hacia afuera como un tsunami. Dieciocho colas de fuego barrieron el campamento, haciendo temblar la tierra mientras protegían a los shinobi que se encontraban dentro y arrastraban al ejército Zetsu en una ola de fuego infernal.
La oleada continuó sin cesar mientras miles, luego decenas de miles, cientos de miles y, finalmente, millones de los marchitos ex humanos eran incinerados como papel de toque en un fajo de petardos. Justo cuando parecía que iba a acabar con sus necesidades, se derramó más chakra, lava purificadora que quemaba un paisaje enfermo. Hinata lloró de alegría mientras la ola bañaba las últimas filas de las criaturas de Zetsu. ¡Lo conseguimos!
El flujo de chakra se redujo rápidamente cuando los zarcillos llameantes se retiraron hacia ella y Naruto. El calor se evaporó de su piel mientras el aire frío del atardecer volvía a cosquillear su piel. Hinata se estremeció, y sus rodillas se desplomaron, al igual que las de Naruto. Sin embargo, él no le soltó la mano. "La luna brilla más cuando está más cerca del sol", dijo mientras caían de rodillas, exhaustos.
"Todavía no hemos salido de esta", gimió Naruto con disgusto.
El corazón de Hinata se hundió cuando sintió que el suelo volvía a temblar, más claramente que antes. "¡El Diez colas!"
"Se dirige hacia nosotros", dijo él, sonando como si estuviera borracho.
Hinata miró hacia fuera, su Byakugan captó la vista de la impía criatura, una montaña viviente con veintisiete colas que sobresalían y unas fauces abiertas de afilados dientes. Por muy aterradora que pareciera la monstruosidad, Hinata se dio cuenta de algo aún más horrible. "No se dirige hacia nosotros", sintió que la adrenalina recargaba los miembros de goma mientras se arrastraba al lado de Naruto, "¡se dirige a Konoha!".
Las terribles palabras renovaron a Naruto mientras sus brazos la rodeaban por la cintura y la ponían de pie. "¡Vamos, nena!" Se dirigieron a trompicones, cogidos del brazo, hacia la tienda de mando. Mientras cojeaban, Hinata sintió que él contemplaba la situación a través de su chakra enlazado con Naruto. Las probabilidades eran largas, y ambos estaban agotados. Incluso con la adición de otra bestia con cola a la mezcla, ambos tenían serias reservas de su capacidad para detener al Diez Colas o evitar el Ojo de la Luna en unas veinticuatro horas.
Recuperando algo de fuerza, Naruto detuvo su trote, mirándola fijamente con una pregunta no formulada: "Hinata..."
"Sí", asintió ella. El tiempo se había agotado, y ahora no era el momento de cosas insignificantes como preocuparse por lo que pudiera pasar.
Minato observó las consecuencias de la impresionante destrucción desde una torre de vigilancia en el límite del campamento. La noche del nacimiento de Naruto, había temido lo que podía hacer el Nueve Colas si se soltaba en la aldea, y había estado dispuesto a hacer lo que fuera necesario para asegurar que su hijo y la aldea tuvieran ese poder para proteger el futuro. Y ahora, nos han protegido. En efecto, todo el ejército de criaturas Zetsu había sido incinerado como hierba seca en una hoguera.
"Lord Cuarto", llamó una ordenanza desde abajo, "su esposa solicita su presencia en la tienda de mando urgentemente".
"Voy en camino", Minato cruzó velozmente el campamento hacia la tienda, preguntándose qué podía ser ahora tan urgente. Al llegar, vio a Itachi, Shikaku, Inoichi, Shikamaru, Kakashi, Temari, Neji, Konohamaru y Hanabi reunidos alrededor del mapa de mando. "¿Ustedes llamaron?"
"Minato, por aquí", llamó su mujer desde el extremo del grupo. Cuando dio la vuelta, vio a un Naruto demacrado y a Hinata apoyados en la mesa, claramente agotados. Ominosamente, un gran marcador rojo en el mapa indicaba que había algo siniestro.
"¿Me atrevo a preguntar?", dijo.
"¡Papá, el Diez Colas se dirige a Konoha!" Naruto resopló, sonando sin aliento.
"¿Para qué, pensé que iban a hacer esa mierda del ojo de la luna?" añadió Shikaku.
"Venganza", dijo Minato. "No creo que Obito esté pensando con su cerebro tanto como con su ciego corazón. Nos culpa de la muerte de Rin, y creo que le gustaría acabar con la aldea antes de hacer lo del Ojo de la Luna."
"Podrían morir decenas de miles", jadeó Kushina.
"Mamá", intervino Hinata, "¡no tenemos intención de dejar que eso ocurra!".
"Sin embargo, necesitamos que evacúen el camino por delante hasta que nos recuperemos lo suficiente", completó Naruto.
"¡Hijo, incluso con el Nueve Colas, es increíblemente poderoso!" advirtió Minato.
"¡Suban a Gaar creo que podremos vencerlo!" Contestó Naruto.
"Tenemos otro problema, por si se te olvida", habló Shikamaru, "¡Madara está en camino, y llegará en breve!".
"No lo entiendo", Shikaku se frotó la barbilla puntiaguda, "¿Era esto parte de su plan, o fue algo inesperado?".
Naruto chasqueó los dedos, "Los objetivos de Obito deben ser diferentes a los de Madara; ¡son aliados de conveniencia! ¡En la prisión, estaba tratando de abrir la Caja de la Dicha Infinita para traer de vuelta a Rin sin la ayuda de Madara!"
Minato intercambió una mirada con su esposa. "Puede que no sea mucho, pero podría ser una brecha en su armadura, algo que podemos aprovechar", dijo Minato.
"No puedo creer que haya hecho todo esto por Rin", suspiró Kushina mientras empezaba a mirar el mapa sobre la mesa. "Toda esta muerte, toda esta destrucción".
"Hay algo más de lo que sabemos, mamá", dijo Naruto con mala cara, "Rin me lo dijo".
"Bueno, sea lo que sea, tenemos que averiguarlo rápidamente", habló Kakashi, con voz ácida, "Empezaré a reunir lo que podamos y empezaré a evacuar a los que estén en el camino de la bestia".
"Tío", habló Naruto con voz tensa, "Si da igual, ¿puedo pedirte que te quedes un rato?".
"¿Hijo?" Minato se quedó mirando a su hijo, preocupado.
Naruto había cogido la mano de Hinata, "No me hago ilusiones sobre nuestras posibilidades, y tengo la sensación de que algunos o todos nosotros no lo vamos a conseguir esta vez". Naruto cerró los ojos contra las lágrimas, buscó en su bolsillo y extrajo el pergamino que Lord Hiashi le había dado meses atrás y lo colocó sobre el mapa.
"¿Naruto?" Kushina miró fijamente a su hijo.
"Mamá, padre me contó una vez la historia de papá y tú la noche antes de irse a la guerra", Naruto miró con nostalgia a su novia. "Aplazar las cosas no es una defensa para que no ocurran cosas malas", Hinata devolvió la mirada a Naruto mientras hablaba, "y ya me cansé de jugar a lo seguro. Por favor", Naruto miró fijamente a Kushina con fuego en sus ojos azules, "¡cásanos!".
Naruto sintió que Hinata temblaba en su mano mientras empujaba su voz más allá del corazón que palpitaba en su garganta, "Aplazar las cosas no es una defensa contra las cosas malas que suceden, y he terminado de jugar a lo seguro. Por favor, cásanos". Unas suaves lágrimas se agolparon en las comisuras de sus ojos, al igual que los hermosos ojos Byakugan de Hinata.
"Hijo", habló mamá, "es una decisión muy grande la que hay que tomar, ¿están seguros los dos?".
"Incluso si el mundo no estuviera tan cerca de acabarse en el próximo día o algo así", Naruto apartó una lágrima perdida de la mejilla de Hinata, "no esperaría, no después de todo lo que hemos pasado juntos". Se giró para mirar a su madre y a su padre: "Con su permiso, claro".
"En otras veinticuatro horas más o menos", Minato miró su reloj, "no necesitarás el nuestro".
"¡Me opongo!" La voz de Neji cortó el aire. El corazón de Naruto dio un salto. ¡De verdad, hombre! ¡Arruinarías el momento!
"Hermano Neji, ¿de verdad?" Hanabi se cruzó de brazos mientras se burlaba.
Neji levantó una mano para detenerla. "Es tradicional que los padres de la novia estén presentes para otorgar su bendición al esposo en espera y a su hija." Hizo una pausa y miró fijamente a Naruto y Hinata. "Dado que Lord Hiashi y Lady Akemi están lejos y no pueden estar aquí, deseo estar en el lugar de Hiashi", dirigió una sonrisa de satisfacción a Hanabi, "y presumiblemente Hanabi estará en el lugar de su madre".
Hanabi asintió, "¡Hermano mayor Naruto, cuida de mi hermana!"
"¡Lo haré!" Naruto sonrió mientras apretaba la mano de Hinata.
"¡Si le haces daño, te lo sacaré del trasero!" Neji se rio, dando a entender que la amenaza era en broma.
"Bueno", aplaudió mamá, "ahora que ya no tenemos eso, ¡continuemos con el espectáculo!". Mamá señaló el suelo frente a ella: "Naruto, Hinata, si ambos se arrodillan ante mí".
"¿Estás preparada?" Preguntó Naruto a Hinata, mirando fijamente a sus hermosos ojos.
"¡Sí!" lo arrastró a su lugar ante mamá, y se arrodillaron como se les había indicado.
"Minato, si eres tan amable", le indicó mamá a papá que se pusiera a su lado. Mientras él se ponía a su lado, la voz de mamá temblaba de lágrimas cuando comenzó la invocación: "Queridos hermanos, nos reunimos hoy aquí en el campo de batalla para unir a nuestro hijo, Naruto Uzumaki y a Hinata del Clan Hyuga en los duraderos lazos del matrimonio. Como todos los padres pasan su Voluntad de Fuego a sus hijos, ahora es el momento de que nuestros hijos adultos se pasen su Voluntad de Fuego el uno al otro. Al hacerlo, dos llamas se unirán para formar una llama más grande y fuerte que un día continuará a través de sus hijos."
Mamá hizo una pausa, secándose las lágrimas de los ojos: "Hinata, incluso antes de que nacieras, salvaste mi vida y la de mi hijo. Nunca dudé de que estaban hechos el uno para el otro. Y ahora te pregunto, ¿aceptas a mi hijo, Naruto Uzumaki, como tu legítimo esposo? ¿Lo amarás, honrarás y cuidarás en los momentos buenos y malos? ¿Prometes compartir para siempre con él todo lo que eres, todo lo que tienes y todo lo que serás, renunciando a todos los demás mientras vivas?
Hinata miró fijamente, con un delicado chorro de lágrimas saliendo de sus ojos: "¡Lo prometo!". El corazón de Naruto se elevó a alturas inimaginables mientras continuaba sosteniendo las manos de ella, sus propias manos comenzaban a temblar mientras mamá continuaba.
"Hijo, has hecho que tu padre y yo estemos orgullosos una y otra vez, y ahora..." Mamá ahogó una lágrima, "... ahora es el momento de que te dejemos decidir tu propio destino". Compuso su voz, "¡Y no podrías haber tomado una mejor decisión para una compañera que te acompañe en esta gran aventura que los espera a ambos! Hijo, ¿aceptas a Hinata del Clan Hyuga como tu legítima esposa? ¿La amarás, la honrarás y la cuidarás en las buenas y en las malas? ¿Prometes compartir para siempre con ella todo lo que eres, todo lo que tienes y todo lo que siempre serás, renunciando a todos los demás mientras vivas?"
"¡SI!" Naruto lloró de alegría cuando las palabras superaron el nudo en su garganta.
"¡Entonces, por el poder que me ha sido conferido como Quinta Hokage de la Aldea Oculta entre las Hojas, me enorgullece declararlos casados!" Mamá sonrió: "¡Creo que ustedes dos saben qué hacer a partir de ahora!"
Naruto rodeó con sus brazos a Hinata mientras ella hacía lo mismo. Continuaron arrodillados mientras se besaban desesperadamente ante los testigos de amigos y familiares. El tiempo se detuvo por un momento desesperado, y Naruto se liberó de la carga de detener al Diez Colas, a Obito y a Madara durante unos preciosos segundos mientras abrazaba a su esposa. Rompieron a tomar aire, respirando sin aliento mientras el momento llegaba a su inevitable final. Él miró congelado sus pálidos ojos de Byakugan.
"Me temo que tendrán que esperar para consumar el matrimonio", se rio mamá cuando volvió a la realidad. "¡Tenemos trabajo que hacer!"
"Vamos a salvar el mundo", dijo Naruto a su bella esposa.
"¡Vaya luna de miel!", rio ella mientras se ponían en pie.