Él exhala con fuerza, el aire sale de su pecho tan rápido que le duele.
Mira fijamente el techo oscuro donde sólo una franja de luz de una farola se abre paso a través de las persianas.
Su respiración se mantiene firme, pero aun así le duele. Fue un sueño de su difunto padrino. Demasiado bueno, demasiado perfecto para ser una pesadilla, pero con la forma en que las imágenes de su preciosa gente, que se han ido (se han ido, se recuerda a sí mismo) plaga su conciencia dormida, casi nunca duerme durante la noche.
En su lugar, se queda despierto, castigándose a sí mismo por razones que aún está tratando de averiguar, reviviendo los recuerdos.
En noches como esta, particularmente después de los sueños del Ero-sennin, prefiere permanecer despierto. que ser visitado por los fantasmas de sus padres, teniendo visiones de una vida que nunca vivió con ellos. que ser visitado por Utakata, preguntándole sobre Hotaru, y llenarse de remordimientos que él sabe que no debería llevar. O peor aún, soñar con Neji.
Se mantiene en el silencio de su habitación.
Por la noche, está solo.
Está terriblemente solo, y la soledad sólo se amplifica por la falta de ella durante el día. Durante el día, no tiene ni un segundo de silencio.
Y luego vuelve a casa. Se quita los envoltorios que cubren su brazo, que se parece a los monstruos que casi matan a tantos de sus amigos. Él también sueña con eso... su brazo tomando una mente propia, tomando las vidas de inocentes.
Pero los que él conoce son pesadillas.
Tiene que recordarse a sí mismo, es mi brazo. Tiene que sostener un Rasengan en su blanca palma de yeso, ver cómo el chakra se deforma y gira y se disipa en el aire, y pensar en su padre y padrino dejándolo tan rápidamente, también. Y luego se corrige a sí mismo por ser tan morboso. Se llama Uzumaki Naruto, después de todo, tiene la reputación de ser el ninja número uno con cabeza de chorlito que hay que mantener. Se recuerda a sí mismo que él, de todas las personas, no tiene insomnio. No se deprime.
Mira alrededor de su dormitorio desnudo, reconstruido después del asalto de Pain, y se sienta en su cama en el silencio. Lo odia, a pesar de que es todo lo que ha conocido. Odia estar solo. Puede sentir a Kurama moviéndose dentro de él, preocupándose por él, posiblemente compadeciéndose de él.
No está solo.
"Sé que no estoy solo, Kurama." Sé que te tengo a ti y a todos los demás bijuu. Sé que tengo gente que se preocupa por mí.
La respuesta silenciosa de Kurama lo irrita. Cuando se dio cuenta de que Kurama podía entender todos sus pensamientos, pero que nunca podría leer los pensamientos de Kurama, no pudo evitar sentir que no era un trato justo.
Entra en el Modo Sabio.
¿Qué, por qué?
Sólo hazlo.
Así que Naruto lo hace. Cree que le da algo que hacer aparte de arruinar su vista por mirar al Rasengan toda la noche.
La energía de la materia invisible surge a su alrededor, deslizándose en sus células hasta que él mismo es sólo un pulso de la naturaleza. Continúa su meditación mientras las firmas de su chakra iluminan el espacio oscuro del ojo de su mente, parpadeando y quemándose dependiendo de la fuerza del poseedor.
Estira el alcance de su mente, hasta que se encuentra con uno que es firme, sólo puede ser comparado con una cascada, que vibra en poder y gracia. La de Sakura. Basándose en la dirección, puede decir que ella está en el turno de noche en el hospital. Trabajando como siempre. No es el único que está despierto. Él sonríe ligeramente, considerando las palabras anteriores de Kurama.
Encontrando consuelo en este conocimiento de su camarada, alcanza sus habilidades sensoriales más allá, tocando las firmas de Sai, Shikamaru, Chouji, Kiba. Asume que todos ellos están durmiendo, estando donde él pensaba que estarían. Se recuerda a sí mismo que son las 2:20 AM. No teniendo nada mejor que hacer, continúa su búsqueda. Bajando una lista de amigos y conocidos al azar. Izumo y Kotetsu, lejos, probablemente en una misión. Tsunade-no-baa-chan, en el bar, con Shizune-nee-san. Quiere reírse de la antigua Hokage, llorar, y enfadarse con ella por vivir su vida de esa manera. Es molesto. Él sigue adelante. Hokage-Kakashi-sensei, en el cementerio. Eso también le molesta.
El ojo de su mente capta otra firma familiar de chakra allí.
Es un azul intangible, azul como el océano en el sol de la tarde, cálido como el cielo. El de Hinata. A pesar de su tranquilidad, su firma de chakra es una de las más audaces y atractivas que conoce, lo que demuestra la fuerza que sabe que ella tiene, pero que nunca deja de sorprenderle.
Él se concentra en ella, preguntándose qué está haciendo allí. A esta hora de la noche.
No se pregunta por mucho tiempo. Puede imaginarse la tumba sobre la que ella se inclina. Casi puede imaginar sus dedos trazando el kanji grabado, su voz atrapada en su garganta mientras intenta decir su nombre. La ha visto allí antes. Esta noche no debe ser diferente.
Se sienta durante horas, trazando el flujo de su chakra en la lápida de Neji, imaginándose a sí mismo allí con ella en su silenciosa vigilia.
Cuando se despierta en medio de la noche, se desliza en Modo Sabio y la encuentra. A veces se dirige hacia el cementerio. A veces ya está allí. Sólo una pequeña parte de él le dice que podría estar invadiendo un momento privado: uno que sólo está destinado a que ella lo sepa. Pero no se detiene. Sabe que ella está sufriendo. Sabe que él también está herido, incluso después de salir victorioso de la guerra. Moldea los bordes de su visión alrededor de su chakra, como si pusiera sus manos cerca de un fuego para calentarse.
Un puñado de días después, la ve caminando por la aldea después de venir de una sesión de combate con sus compañeros de equipo. Ella también lo ve.
Naruto la mira fijamente, preguntándose por qué no tiene bolsas bajo los ojos.
La mirada de Hinata se aleja de su escrutinio distante.
Vuelve en sí y grita un tardío saludo.
Esa noche se resuelve a sí mismo. Si se va a levantar de sus sueños y pesadillas, se unirá a ella, de verdad, en persona.
El destino quiso que soñara con Neji. Están en una misión, y es tan simple, sólo él y el Equipo Guy. Corren entre los árboles mientras Lee grita sobre la primavera y la Juventud, y Neji tiene un visible nudo de molestia que se forma sobre su frente. Neji le grita a Lee para que se concentre en su objetivo. Tenten sólo da un suspiro audible. Y él mismo se ríe de todos ellos.
Se despierta. Sigue respirando en Modo Sabio y encuentra su Chakra, como un faro de luz en un mar zumbante de energía natural. Ella ya está allí.
Sale de su cama más rápido de lo que está acostumbrado, enredando su pie en su lamentable excusa de una manta. Tropieza y se cae. ¡Ah, mierda! Las lágrimas amenazan los bordes de sus ojos, y las recoge contra la base de su mano antes de desenredarse y rebotar. Su cara se retuerce en la frustración de la pérdida, del recuerdo de su peor error durante la guerra. Se pone algo de ropa y sale corriendo de su apartamento.
Llega al cementerio en cinco minutos, habiendo corrido allí como si su oscuro apartamento lo arrastrara de vuelta. La ve allí también, pero no como lo que imaginaba. Está tumbada junto a la lápida, con su cuerpo acurrucado en la hierba. Su mano descansa ligeramente contra la piedra. Naruto se acerca, ahora inseguro. Su postura indefensa le grita que se dé la vuelta, que no interrumpa su luto privado. Ni siquiera está seguro de que esté despierta.
Su cabeza se sacude.
Lo ha visto.
"... ¿Naruto-kun?"
Su voz es tranquila, pero transmite el chirrido de los insectos del verano.
Se sienta lentamente, y Naruto no tiene más remedio que cerrar la distancia entre ellos. "Oye", se ofrece, igual de silencioso.
Ella hace espacio para que él se siente ante la lápida.
Él acepta la oferta y se planta allí. Sus manos se extienden para frotar la piedra. Ve a Hinata hacer lo mismo. Se da cuenta de que debería haber estado aquí hace una semana cuando sintió por primera vez la firma de su chakra.
La paz.
Se siente en paz.
Sus ojos se abren antes de que registre la hierba que se le clava en la cara. Recuerda que está en el cementerio. Las estrellas aún salpican el cielo oscuro, pero la primera luz brilla en el horizonte.
El pie de alguien... Hinata... le pateó las piernas, y por eso se despertó.
Se empuja a sí mismo y mira claramente la piedra. Es entonces cuando se da cuenta de que realmente se quedó dormido. Y se quedó dormido sin ninguna visita.
Ve que Hinata se ha extendido en la hierba, felizmente inconsciente del mundo.
Se pregunta si ella también sufre de pesadillas. Se pregunta si ella también puede dormir tranquila en la tumba de Neji. Se sienta allí más tiempo, sus ojos siguen la caída de su cabello sobre sus hombros, contemplando las máscaras que ambos usan para parecer normales. Las máscaras que tantos de sus amigos deben llevar.
Sus pensamientos son interrumpidos por su suave sonrisa. Ella se sienta, pasando sus dedos por su cabello para recoger gruesas hebras azules de tinta sobre un lado.
Se da cuenta de que está mirando fijamente cuando ella le da otra sonrisa, esta vez de dolor, y reconoce que acaba de despertar de verdad, de vuelta a la realidad.
Vuelve a mirar la tumba de Neji y se da cuenta de que puede respirar.
Puede llorar, y ella no lo juzgará.