Nota de la traductora: En este capítulo hay un Flashback muy interesante, disfruten.
Hermione se sentó en su escritorio revisando su agenda para el resto de la semana. Había tantas líneas de colores que se confundían en una masa enredada. Lo que ella no daría por un gira-tiempo. La puerta se abrió de repente y Duncan Smith, el joven profesor de historia, irrumpió en su oficina, con el cabello castaño desordenado enmarcando sus mejillas pecosas. Él era el maestro lindo del que todas las chicas estaban enamoradas. Podría haber salido con él si hubiera querido, pero siempre había evitado el tema con él. Se parecía demasiado a Ron, pero con ese toque de oscuridad, ternura e inteligencia que tenía Harry. Ella se había mantenido alejada de él. Simplemente le traía demasiados recuerdos. Ella notó su estado desaliñado; obviamente estaba allí para hablar de algo urgente.
"Duncan, ¿hay algo en lo que pueda ayudarte?" preguntó, terminando la frase y dejando la pluma.
Se acercó a su escritorio, pero no se sentó.
"Estaba trabajando con Severus en el jardín antes. Su manga se levantó un poco y vi parcialmente un tatuaje oscuro en su antebrazo". Hizo una pausa y la miró significativamente, pero ella no respondió así que continuó: "Hermione, esa marca, es la marca, ¿no?¿La marca de ellos, de las personas que intentaron exterminar a gente como tú, a gente como yo?"
Ella no dijo nada.
"¿Él es uno de ellos?"
"Él era uno de ellos. No lo ha sido desde hace mucho tiempo".
"¿Estás segura?"
"Sí."
"¿Más allá de cualquier duda?"
"Sí."
Él la miró fijamente.
"Confío en él. Eso debería ser suficiente para ti. Le confío mi vida". Las palabras se le escaparon de la mente antes de que pudiera pensar. No eran sus palabras, sino palabras pasadas del hombre que le había enseñado, que había guardado tantos secretos sólo para que ella y sus amigos pudieran tener una pizca de infancia. Se añadió a si misma a esa muy corta lista de magos poderosos que habían protegido y dirigido a Severus Snape. Necesitaba ser protegido para poder proteger a todos los demás.
"Si confías en mi juicio, confiarás en mí en esto".
"Bien", fue la respuesta que esperaba recibir. Era la que ella misma le había dado a Dumbledore. Era la única respuesta aceptable.
Duncan se giró para irse y agarró con fuerza la manija de la puerta con su puño.
"¿Confías en él simplemente porque te acuestas con él?"
Ella no dijo nada.
"Lo he visto salir de tu habitación temprano en la mañana y llegar a tu puerta tarde en la noche. No es difícil entender qué está pasando".
"No me acostaría con él si no confiara en él".
Él se giró para mirarla.
"Hermione, es solo que..."
"Yo confío en él."
Se quedó allí por un momento, mirándola profundamente a los ojos.
"De acuerdo."
Ella no podía culparlo. Así era como Harry o Ron habrían reaccionado ante esta situación. Había una parte de su relación con Severus que no se había sentido bien sin que alguien la cuestionara al respecto.
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La poción burbujeaba y humeaba. Severus trabajaba en ella. Dahlia estaba sentada en un taburete junto a la mesa de trabajo, mirándolo. Terminó la poción y llenó los viales con el líquido naranja. Dahlia miró en silencio, pero se mordió el labio como si tuviera algo que decir. Dejó los viales recién llenos en el almacén y comenzó a limpiar su puesto de trabajo.
"La directora dice que usted conocía a mi abuela".
"Sí."
Él la miró mientras ella estaba sentada expectante esperando que él continuara.
"Crecí cerca de su familia".
"¿Cómo era ella?"
"Ella era..." ¿Qué podría decirle a esta pequeña niña sobre la abuela que nunca había conocido? ¿Qué podría decir que explicara la situación?
"Apenas la conocía. Nunca le agradé mucho. Fui amigo de su hermana, Lily, por un tiempo... mejores amigos".
"¿Cómo era Lily?"
Él dudó. Nunca había hablado de su primer amor con nadie.
"Ella era..." ¿Cómo podrías describir a Lily? Hermosa, egoísta, inteligente, asustada e ingenua.
"Ella era increíble". Increíble de una manera que no importa lo que ella le hiciera, nunca hizo que él la odiara, solo que se odiara a sí mismo.
"Nos hicimos amigos cuando teníamos tu edad, incluso antes de comenzar la escuela. Estábamos en el mismo año. Ella era inteligente, todos los maestros la amaban. Tenía muchos amigos". El resto lo completó con detalles sin sentido, pequeñas historias que no significaban nada.
Después de que Dahlia se fue, pensó en su abuela, Petunia. Ella había sido su enemiga durante gran parte de su infancia. Así era como siempre la habría recordado si no se hubiera sentido perturbado por un encuentro con ella, la última vez que la había visto.
Noviembre, 1978…
Severus estaba sentado en la casi oscuridad de la sucia habitación iluminada sólo por los rayos de luz del sol polvorientos filtrados a través de los agujeros en las cortinas negras corridas. Miró la marca tenebrosa recién estampado en su brazo. Había venido aquí para escapar, esconderse, estar solo. Odiaba ese lugar, siempre lo había odiado, pero al menos le permitía estar a solas con su miseria, incluso revolcarse en ella.
No estaba seguro de qué esperaba sentir cuando finalmente recibiera la marca, pero no era esto. No fue hasta que eligió irreversiblemente una dirección que comenzó a cuestionarla, a cuestionar su propia certeza, sus propias decisiones. Pero ya era demasiado tarde, ¿no? Tenía que vivir con lo que había hecho.
Tal vez esperaba sentirse orgulloso, orgulloso de haber logrado finalmente lo que se había propuesto, de haber sido finalmente considerado digno. Todo lo que sintió fue una sensación de malestar en el estómago y no estaba seguro de por qué. Le había prometido a Lucius que vendría a la mansión para una recepción después de la iniciación, pero en cambio había venido aquí, a la calle de la Hilandera. Sus padres se habían mudado, pero al no poder vender el lugar, simplemente lo dejaron caer por sí solo. Aún no se había destruido, pero los cimientos se agrietaron y se inclinaron; era sólo cuestión de tiempo.
Tal vez solo había querido estar cerca de donde todo empezó, encontrar el inicio del camino que lo había llevado hasta aquí para poder desenredarlo como un nudo hasta finalmente entender. En realidad, había estado desviándose hacia Tom Riddle y sus seguidores durante años, pero siempre había pospuesto cualquier compromiso firme, siempre había eludido la presión de Lucius para tomar la marca. Siempre había coqueteado con la oscuridad, pero no fue hasta la semana pasada, hasta el artículo en el Profeta, que finalmente se dejó tragar por ella.
Sacó el periódico del bolsillo y lo desdobló sobre la mesa astillada. Allí estaba ella, luciendo hermosa, como siempre. No habían sido amigos por un tiempo, no desde la pelea hace unos años. Por mucho que le hubiera molestado que ella saliera con James Potter, siempre lo había considerado una cosa temporal. Ella entraría en razón… eventualmente. Vería a James como el bastardo cruel y pretencioso que era y se daría cuenta de lo tonta que había sido su pelea con Severus y entonces, volvería con él. Pero ese recorte en blanco y negro aplastó este sueño, los hizo trizas y quemó esos jirones y escupió sobre las cenizas. Estaba comprometida. Estaba comprometida con James Potter. Tan pronto como vio el artículo, tomó una decisión. Ella nunca volvería con él. Si ella iba a dar un paso irreversible, él también lo haría.
Severus se bajó la manga y salió de la casa, caminando por la calle que no había caminado en años, pero siguiendo un camino que había seguido más veces de las que podía contar. Pasó entre los arbustos, atraído por el lugar como siempre se había sentido atraído por él, atraído por los recuerdos. Los necesitaba ahora, para consolarlo como ninguna otra cosa podría hacerlo, para ayudarlo a darle sentido a su vida. Mientras caminaba entre los arbustos, se sorprendió al ver que su destino ya estaba ocupado. Una mujer estaba de pie, mirando distraídamente el columpio oxidado que crujía con la ligera brisa. Ella lo miró y se quedaron allí durante unos largos momentos, mirándose el uno al otro mientras el tiempo se extendía entre ellos.
El cabello rubio caía lacio alrededor de sus rasgos afilados. Nunca la habría reconocido si la hubiera visto en cualquier otro lugar que no fuera aquí. Pero en este contexto, pudo ver el rostro de la niña que una vez había regañado a su hermana por volar demasiado alto en la mujer que estaba frente a él. Ella lo miró fijamente, simplemente lo miró sin la antipatía o el resentimiento con el que siempre lo había mirado.
"Petunia", dijo en voz baja, más para sí mismo que para ella. Ella no respondió.
"Escuché sobre tus padres", dijo. Estaba en el artículo sobre el compromiso, sobre cómo sus padres habían muerto recientemente. Se habían topado con una joyería que estaba siendo asaltada, un simple caso de estar en el lugar equivocado en el momento equivocado. El funeral había sido hacía varias semanas; Lily se había comprometido poco después.
Se paró en el patio de recreo mirando a la mujer que una vez había sido una niña, que una vez había sido su vecina. ¿Cómo dos personas que se conocían tan poco, que apenas habían compartido más que unas pocas palabras, llegaron a despreciarse tanto?
Ella lo había culpado por llevarse a su hermana a un mundo en el que ella no podía seguirla. Él a había culpado por causar esas primeras grietas de desacuerdo entre él y Lily que eventualmente habían crecido lo suficiente como para separarlos. Se habían culpado mutuamente por todo lo que ella les había hecho. Pero nunca había sido culpa de ninguno de ellos, siempre había sido de ella.
Lily había tratado de hacer las paces con su hermana, había tratado de alejar a Severus del camino hacia el que lo había visto dirigirse, pero al final se había rendido con ambos.
Petunia parecía insegura, perdida. Había sido una chica mandona y exigente, siempre muy segura de sí misma y ahora simplemente parecía destrozada.
"¿Te gustaría algo de té?" Ofreció, volviéndose hacia la casa. Él la siguió, sin saber por qué. Entraron a la pequeña cocina muggle. Las cajas yacían amontonadas en el suelo, los cajones medio abiertos y medio vacíos. Obviamente Petunia había regresado para hacerse cargo del patrimonio de sus padres.
"¿Dónde está Lily?" preguntó, mirando dentro de una caja.
"Ella regresó para el funeral, pero está en algún tipo de programa de capacitación... no podría tomarse más que unos pocos días libres en el trabajo".
Entrenamiento de aurores, por supuesto. Como siempre, ella se fue y dejó atrás a su hermana. Lily había sido la favorita de sus padres y Petunia había sido la que había quedado para limpiar el desastre. Nunca había sido tan bonita como su hermana, nunca había sido tan popular. Severus podía simpatizar.
Petunia preparó té en la cocina medio amueblada, automáticamente, mecánicamente, sin siquiera mirarlo. Se movía como si estuviera en piloto automático, mirando a través de la cocina mientras sus manos se movían solas. Cuando terminó, colocó una de las tazas frente a él y se sentó a la mesa.
"Algo pasó, ¿no? ¿Entre tú y ella?" Preguntó mientras tomaba un sorbo de té y miraba distraídamente por la ventana. "Un verano dejaste de venir, tu lechuza dejó de acercarse a la ventana. Nunca me dijo por qué".
Tomó un sorbo de té antes de responder.
"Hay una guerra en nuestro mundo... ella y yo estamos en lados opuestos". Era más que eso, por supuesto, pero no deseaba dar más explicaciones.
Ella asintió, mirando su té.
"Algo que no entendería."
"Sí."
¿Qué estaba haciendo en casa de una muggle tomando té? Ahora era un mortífago, se suponía que no debía hacer cosas como esta. Se suponía que debía estar matando muggles, no tomando té con ellos. Se le ocurrió que tal vez debería matar a la mujer. Suicidarse parecía una mejor idea.
Cogió las tazas de té vacías y se acercó al fregadero para lavarlas. Podría haberse ofrecido a hacerlo por ella, a usar un hechizo, pero no lo hizo. Observó mientras ella tomaba la esponja y frotaba las tazas con agua y jabón. Caminó hacia ella mientras ella tomaba el paño de cocina para secarlo. No sabía lo que iba a hacer hasta que ya lo había hecho. Ella estaba parada frente al fregadero mientras él se acercaba detrás de ella y colocaba las manos en la encimera a cada lado de ella. Se presionó contra ella mientras bajaba la cabeza y besaba su cuello. Sus ojos se cerraron y su cabeza cayó hacia él. La taza de té se le escapó de las manos y se hizo añicos en el fregadero.
Ella se giró y le devolvió el beso, desesperada y apasionadamente. Él le mordió el labio y apretó su cuerpo contra el de ella, inmovilizándola contra el mostrador. Había querido lastimar a Lily como ella lo había lastimado a él. Ella nunca se enteraría de esto, por supuesto, pero lo hacía sentir mejor con solo hacerlo. No tenía dudas de que Petunia estaba respondiendo por las mismas razones.
Se alejó y todo terminó tan repentinamente como había comenzado. Se giró para irse y aunque fácilmente podría haber arreglado la taza de té con un simple hechizo, la dejó rota en el fregadero. Salió por la puerta, sin molestarse en cerrarla detrás de él.
"Aún la amas, ¿no?" La escuchó decir detrás de él.
"Sí." La fría y terrible verdad que había estado tratando desesperadamente de no admitir ante sí mismo. Siempre.
"Yo también", susurró en voz tan baja que el sonido del viento la tragó casi por completo. Ella amaría a su hermana, sin importar lo que le hiciera.
Nota del autor: Gracias a todos los que comentaron. Algunos de ustedes obtuvieron puntos extras, pero no puedo decirles quién es el Weasley que sigue vivo todavía... al menos hasta dentro de unos cuantos capítulos más. La escena entre Snape y Petunia comenzó como una idea para su propia historia, pero no estaba seguro de adónde ir, así que decidí incluirla en esta. Pensé que dado que Petunia era la abuela de Dahlia, podría ser apropiado dar un poco más de información sobre ella. Espero que les haya gustado.
