Hermione se acercó a una pequeña cabaña. Las cortinas estaban corridas, pero la luz del interior se podía ver a través de las rendijas. De la chimenea salía humo, sugiriendo el acogedor ambiente interior. Era un lugar seguro en la noche sin luna. Le recordó tanto a la Madriguera que le rompió el corazón. En La Madriguera, siempre había una cálida sonrisa y un exuberante abrazo esperándola. No se hacía ilusiones sobre el saludo que recibiría aquí. Respirando profundamente, se ciñó más la capa y se acercó a la puerta. Hubo un silencio después de que llamó y luego la puerta se abrió levemente. Fue recibida por un Seamus Finnigan mayor y de aspecto cauteloso.
"¿Hola?" preguntó con cautela, metiendo la mano en el bolsillo para sacar su varita al ver la figura envuelta en una capa oscura en su puerta.
"Seamus, soy yo, ¿podemos hablar adentro?" dijo la figura en voz baja con una voz que sonaba lejanamente familiar. Hacía muchos años que no escuchaba esa voz y le tomó unos momentos identificar al dueño. Sus ojos buscaron en la oscuridad debajo de la capucha el rostro que identificaría al visitante.
"Seamus", dijo de nuevo, bajándose la capucha, "adentro, ahora".
Él la reconoció de inmediato y abrió más la puerta para que ella pudiera entrar. Tan pronto como la puerta se cerró detrás de ella, él susurró: "¿Hermione?"
"Seamus, necesito hablar contigo." Él asintió y la condujo por el pasillo que conectaba el vestíbulo con la sala de estar. Hermione se detuvo en la puerta. Era la escena acogedora que había imaginado desde el exterior. Dos niños pequeños jugaban al ajedrez mágico en el suelo, frente a la chimenea, mientras una niña jugaba con su muñeca en el sofá. La habitación mostraba todos los signos de vida familiar. Su atención se centró en la mujer que estaba de espaldas a la puerta, levantando a un bebé. El delantal desgastado le dio a Hermione una punzada de pérdida por Molly Weasely.
"Seamus, ¿quién estaba en la puerta?"
La mujer acomodó al bebé en sus brazos y se giró, su cálida sonrisa se convirtió en piedra tan pronto como vio quién estaba dentro de su casa.
Los ojos de Lavender se entrecerraron mientras miraba fríamente a Hermione. Hermione le sostuvo la mirada. Estas mujeres nunca se habían agradado. El tiempo no había hecho nada para cambiar eso. No importaba que Ron Weasely estuviera muerto o que Lavender se hubiera vuelto a enamorar y ahora tuviera su propia familia. Había allí una enemistad que era profunda y duradera.
"Lavender, querida, ¿por qué no llevas a los niños a la cama? Hermione y yo necesitamos hablar".
Hermione observó una variedad de emociones pasar por el rostro de la otra mujer. Se imaginó que así debió haberse sentido Narcissa Malfoy cuando el antiguo amo de su marido había regresado de entre los muertos: un momento de emoción antes del miedo desgarrador por su familia.
Lavender le dio a su marido una mueca muy parecida a la de Molly Weasley, pero obedeció.
"Nicolas, Roger, es hora de dormir. Tú también, Sarah". Los niños se quejaron pero la siguieron obedientemente escaleras arriba, dejando a su marido solo en la sala con la visitante no deseada.
Lavender arropó a sus hijos en el piso de arriba mientras su mente daba vueltas. Esa mujer, esa mujer siempre lo arruinaba todo. Se suponía que ella había dejado su mundo para siempre. No estaba segura de qué quería Hermione esta vez, pero su mera presencia en su casa estaba poniendo a toda la familia en peligro.
Lavender bajó suavemente las escaleras, escuchando el final de la conversación entre su marido y la mujer.
"Necesito a alguien dentro del ministerio, con autorización en los niveles más altos", le dijo Hermione en voz baja.
"Te daré todo el apoyo que necesites", respondió Seamus con sinceridad.
Lavender entró en la habitación. Hermione la miró y se puso de pie.
"Debería irme."
Seamus asintió, ansioso por no enojar a su esposa más de lo que ya lo había hecho.
"La acompañaré afuera, querido", dijo Lavender en voz baja y contundente, acompañando a la mujer por el pasillo hacia la puerta principal mientras su esposo permanecía en la sala de estar. Una vez que llegaron a la puerta, ella no la abrió para dejar salir a su invitada, sino que se detuvo y se volvió hacia la mujer.
"Deja en paz a mi familia".
"Ojalá pudiera, pero no puedo. Sabes que no puedo".
"He trabajado muy duro por esto. Pasé doce años construyendo todo esto y ahora vienes aquí y lo destrozas todo. Todo lo que quiero es vivir con mi familia en paz".
Eran las palabras que Narcissa le habría dicho al Señor Oscuro si no hubiera estado segura de que la habría matado en el acto.
"¿De verdad quieres que tus hijos crezcan en un mundo como este?"
"Sólo quiero que crezcan", susurró Lavender suavemente.
Por el bien mayor, se dijo Hermione, pero las palabras no la hicieron sentir mejor. Le ofrecerían a Lavender poco consuelo en comparación con las vidas de sus seres queridos.
"¿Sabes lo que es ver a tus hijos jugar, sin ser conscientes de lo que les espera, del peligro que hay allá afuera? ¿Sabes lo que es eso?" Preguntó Lavender, asumiendo que Hermione no lo sabía.
"Sí. Sé exactamente cómo es eso", dijo, pensando en Dahlia.
Hermione salió de la casa pero no desapareció de inmediato. En lugar de eso, se quedó detrás del seto y observó cómo la luz salía de la pequeña cabaña hacia la noche oscura. Si Ron hubiera vivido, ¿habrían estado ellos dos con sus muchos hijos en una acogedora cabaña en una noche oscura? ¿Podría haber sido ella esa mujer? ¿O había estado equivocada todo el tiempo? ¿Lavender siempre había sido una mejor compañera para Ron? ¿Habría podido darle esta... esta vida que él siempre había deseado?
Hermione tenía una familia, pero estaba lejos de ser esa imagen idílica que estaba segura que Ron había llevado en su cabeza de lo que debería ser una familia. Había formado su propia familia, la había construido desde cero. Tenía una pareja que no era su marido y una hija que no había nacido de ella. Había formas más convencionales de haberlo hecho, pero ella era Hermione Granger y nunca tomaba el camino fácil.
Pero ¿qué le había hecho a esa frágil familia que había construido?
Ella lo amaba, realmente lo amaba, pero él quería una prueba de ese amor, la exigía. Lo habían utilizado demasiadas veces como para simplemente confiar en su palabra. Era todo o nada, eso lo había dejado perfectamente claro. Y por mucho que la idea de casarse con él la asustara, la idea de perderlo era peor.
Él estaba en lo correcto. Había guardado sus secretos con avidez y posesividad. Ella lo había dejado entrar, pero sólo hasta cierto punto. Se había acostumbrado tanto a estar sola que no se había detenido a pensar en los beneficios que podría tener compartir su carga.
Tomó una decisión y desapareció.
No mucho después, entró en su oficina. Él estaba en su escritorio corrigiendo trabajos y no levantó la vista.
Ella se acercó y dejó caer la gran pila de papeles que llevaba sobre el escritorio frente a él con un ruido sordo. Él levantó la vista de su trabajo, la parte superior de su cabeza apenas era visible desde donde ella estaba parada por la alta pila de pergamino.
"¿Que es todo esto?" preguntó en tono mordaz.
"Esto es todo, Severus. Todos mis espías, todos mis contactos, todo. Cualquier cosa que no te haya dicho, cualquier cosa que no sepas está aquí. Léelo cuando quieras".
Él se puso de pie y la miró fijamente.
"Quiero... necesito que seas mi compañero en esto. No puedo hacerlo sola".
Él la miró en silencio durante unos momentos.
"¿Tu compañero completamente?" preguntó finalmente.
"Mi compañero de pleno derecho, mi marido", respondió ella, sacando un pequeño cuchillo y un trozo de pergamino de los pliegues de su túnica.
"¿Está segura?" preguntó tentativamente, como si no confiara plenamente en la oferta.
En respuesta, se pasó el cuchillo por el brazo, partiendo la piel en la cicatriz. Cogió una pluma de su escritorio y usó su sangre para firmar el contrato matrimonial.
Ella le tendió el cuchillo, la sangre todavía goteaba por su brazo. Su corazón latía rápidamente en su pecho. ¿Era demasiado tarde? Después de conocer los secretos que ella le ocultaba, ¿ya no era esto lo que quería?
Sus temores se disiparon cuando él metió la mano en el cajón de su escritorio y sacó el anillo que le había ofrecido hacía tantos meses. Silenciosamente lo deslizó sobre su dedo y tomó el cuchillo de su mano, repitiendo el procedimiento consigo mismo. No había nada de la silenciosa desesperación que había acompañado este ritual cuando Harry lo había hecho, sólo una firme determinación. Ella inhaló de repente cuando él le cortó el antebrazo, a través de la marca oscura que estropeaba su piel. Mientras firmaba, la sangre corrió de color rojo sobre el negro de la marca. Tuvo un destello de la sangre de Harry, de la muerte de Harry, pero lo sacó de su mente. La historia no se repetiría, se dijo. Ella se aseguraría de eso. Él viviría.
Él tomó su mano y la llevó a su dormitorio.
Desde el momento en que entró en su escuela, en su mundo, todo había estado bajo sus términos. Había sido una relación fundamentalmente desigual desde el principio.
Había pasado las noches en las habitaciones de ella, en la cama de ella. Nunca habían hecho el amor en la cama de él. Él la llevó allí ahora. Había transfigurado un sillón para que sirviera de cama durante las últimas noches, desde que se enteró de su matrimonio secreto. La llevaría a su cama para sellar el matrimonio, para dejar claro que ya no seguirían solamente las reglas de ella.
La acostó en la estrecha cama y la desnudó. La sangre todavía goteaba del estrecho corte en su brazo que él no se había molestado en curar. Estaba mareada por la pérdida de sangre, por la vista de esa sangre, por los recuerdos que evocaba, por el significado de lo que acababa de hacer.
"¿Supongo que nunca llegaste tan lejos en el proceso con Potter?" Preguntó mientras se desnudaba.
Ella sacudió su cabeza. Con Harry, no hubo nada más que lágrimas después de que ella firmó, nada más que dolor.
Empujó dentro de ella mientras su magia pulsaba, entrando y saliendo de ambos. Ella extendió la mano y lo rodeó con su brazo y la sangre de su brazo manchó su piel sudorosa. El dolor del corte se mezcló y chocó con el placer, excitándola de una manera que no esperaba.
Ella se dejó llevar, dejó que él tomara el control, se dejó llevar por el ritmo de sus exigentes embestidas, de sus besos rudos. Ella lo había salvado hace años. Ella le había dado una alternativa a una vida de servidumbre a Voldemort; ella le había dado otra oportunidad. A cambio, él se la había entregado por completo a ella. Ahora, ella se ofrecía a él libremente, rogándole que a cambio la salvara, que la salvara de sí misma.
Sintió que la magia recorría su cuerpo y la piel de su brazo se tensaba. Ambos llegaron a su fin y él salió de ella, recostándose en la cama junto a ella y besándola suavemente en la frente. Estudió su brazo con una mirada curiosa en sus ojos. Donde había estado el corte en su brazo, la piel ahora se había curado, sanando no sólo el nuevo corte de su matrimonio con Severus, sino también la vieja cicatriz de su matrimonio con Harry. La piel de su antebrazo ahora estaba suave, sin marcas.
Ya no tenía el anillo, la marca o el nombre de Harry Potter.
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Se despertaron por la mañana cuando la luz se asomó a través de los huecos de las cortinas oscuras. Hermione tardó unos momentos en darse cuenta de dónde estaba. Nunca antes había pasado la noche en sus habitaciones. Ambos estaban despiertos, pero no hicieron ademán de levantarse.
"¿Viste a Ginny ayer?" Hermione preguntó en voz baja.
"Estuvo caminando en el jardín la mayor parte del día". Tenía sentido, supuso, que una persona que había pasado los últimos doce años encerrada en una habitación oscura no quisiera volver a estar encerrada nunca más.
Hermione se sentó en la cama y cubrió su cuerpo desnudo con una manta.
"Por momentos, puedo ver lo que Azkaban le ha hecho, pero en otros momentos, ella parece... bastante cuerda. Esperaba... esperaba que estuviera peor".
Se sentó en el borde de la cama junto a ella.
"Sirius Black seguía funcional después de doce años en ese lugar", comentó de manera distante.
"Pero él era un animago. Los dementores no podían afectarlo mientras estaba en su forma de perro. Ginny no es animaga. La única forma en que un prisionero podría proteger su mente sería si fuera animago... o tal vez si fueran muy hábiles en oculmancia."
Él la miró fijamente, con una expresión divertida en su rostro. Había asumido que ella lo sabía. Ella captó su expresión.
"No", susurró, sacudiendo la cabeza. "No es posible."
Él sonrió ante su incredulidad. Finalmente había algo que la sabelotodo no sabía. Había estado justo debajo de su nariz, pero de alguna manera estaba demasiado cerca para que ella pudiera verlo.
"¿Cómo?"
Era un secreto que había guardado durante casi trece años, un secreto que nunca había sentido que fuera suyo para contarlo. Pero si ella iba a dejarlo entrar por completo, él le debía lo mismo.
"Hubo un incidente mientras yo era director. Descubrí algunas cosas que la señorita Weasley mantenía en secreto, cosas que pueden ayudarnos ahora".
Nota de la traductora: bueno, que les han parecido Los Finnigan? Sé que mucha gente tiende a odiar a Lavender pero yo siento que tanto odio no está realmente justificado porque si bien es medio cabeza hueca no me parece mala persona. En este caso entiendo completamente su reacción al tener de repente a una terrorista en su casa, independientemente de cuál sea la causa por la que luche, ya que como ella menciona, su sola presencia pone en riesgo a ella y a su familia.
Por otro lado, Hermione ha tomado una decisión y ha abrazado su futuro con Severus, que les pereció eso?
Y por último, cuál creen que es el secreto de Ginny?
